第六卷 第五章 相信的力量（2/2）
接着，他在说话的同时发出了红光，将一直跪在雷纳德脚边祈祷的男子轰飞出去。
「啧……好啦，既然都得到了破坏神的力量，就让我证明一下自己是否已成为超越魔王的存在吧。」
包覆雷纳德全身的红色光芒，这时亮度又增强了许多，形成宛若红宝石一般的深艳红色。
然而，这道光芒带给众人的并非美丽的印象，而是不寒而栗的气息。
雷纳德的双眼绽放出黄色的光辉。
「好了，来吧，勇者啊！和我交手吧……只要能击败曾打倒魔王的你，我就能超越伟大的康拉特·海森伯格了！」
身上缠绕着金色光辉的蕾媞西亚，也在这时迎上前去。
「蕾媞！」
「就让这些东西陪你们玩玩吧。」
在维恩和米特正打算出手相助之际，他们眼前的地面忽然隆起，并从中出现了好几尊石像。
「是石像鬼吗！」
对于经常出入古代连顿海姆王国遗迹的冒险者来说，眼前的东西正是他们习以为常的活动石像，同时也有「守护者」的别名。
这些石像有着恶魔般的外型，并以魔力为动力。它们能自由地飞上天空，并以锐利的爪子撕裂敌人。
维恩虽然曾从专攻探索遗迹的欧鲁托等人听说过它们的存在，但这还是第一次亲眼见识。
「里亚拉，麻烦你掩护大家。」
蕾媞西亚没将视线从雷纳德身上挪开，她就像平时一样垂低剑尖，向里亚拉开口说道。
「可是，你也需要援护——」
「放心，我认为没有那个必要。」
「我知道了。」
里亚拉在点头回应蕾媞西亚之后，便为了掩护维恩、米特和亚伯而跑向其中一根柱子。
这是为了以柱子为盾，不让敌方从身后偷袭。
「各位，请绝对不要离开我的视线范围！」
众人很快就明白里亚拉这么呐喊的理由了。
「哇啊！」
亚伯原本想以长剑挡下石像鬼的袭击，但这一击却沉重得超乎他的预估，登时将他打得失去平衡。就在石像鬼的利爪逼近亚伯的肩头，眼看就要将他撕裂的瞬间——
铿！
一道像是撞上坚硬物体的问响响起，石像鬼的爪子也被重重地弹了开来。
在亚伯的肩头上，凭空出现了一片白色的光芒，那光芒约有巴掌大，形状宛如鳞片。
「这是什么啊？」
「亚伯，后面！」
亚伯对眼前突如其来的变化愣了一拍，而看到另一只石像鬼正准备从背后袭击他的维恩，连忙出声呐喊。
不过——
这只石像鬼的突击，同样被出现在亚伯背后的鳞状光芒给挡了下来。
「吾，向汝祈愿。伟大的女神安娜史塔西亚啊，应许吾愿，应许吾意，化为拦阻恶意之光吧！光鳞光盾！」
那是里亚拉借助了女神安娜史塔西亚之力所施展的魔法。
以光之鳞片形成的盾牌，能在里亚拉的视线范围内收放自如。
即使是石像鬼沉重的一击，也无法撼动分毫。
「小心点啊。石像鬼是由石头打造，因此它们的攻击也相当沉重。要是被它们压制在地，可是会立刻毙命喔！」
米特一边以长戟架开石像鬼的爪子，一边向维恩和亚伯提出忠告。
「真希望能早点听到这句忠告啊！」
亚伯放弃用长剑格档的念头，转而以双手握住了原本以左手持握的盾牌。
他认为，若是以双手握住铁片补强的盾牌，应该就能承接住石像鬼沉重的攻势了。
「不过，该拿这些鬼东西怎么办？一直防御也不是办法啊！」
唯一手持重兵器长戟的米特，在这时搭配了过人的臂力打碎了一只石像鬼。
「吵死了！在老夫过去支持之前，就像个乌龟一样好好护住身子吧！」
「可恶！真的假的啊啊啊啊！」
虽然对米特的回应发出了欲哭无泪的回应，但亚伯还是拚命举起盾牌，试图保护自己。
「亚伯先生！请到我对面的柱子底下吧！如此一来，就可以不用防备来自后方的攻击了！」
「光、光是要挪动脚步就很困难了……」
他虽然嘴上抱怨，但还是勉强动着双腿，逃往柱子的方向。
在亚伯的喊声自背后传来的同时，维恩也对眼前的石像鬼扫出一剑。
然而，剑身却砍不进去。
石像鬼的身躯是以灌注了魔力的石材所制，即使是灌注了魔力的骑士剑，也只能砍出一点缺口而已。
维恩放弃追击，迅速向后退开。
（看来没办法用剑劈开了。）
在能砍开对方之前，不是剑身先弯掉，就是刀刃砍到钝掉。
这时，米特战斗的身影映入了维恩的眼中。
米特舞动长戟，将斧刃瞄准石像鬼的脖子和四肢等较细的部位挥落，成功破坏了这些部位。
（原来如此！）
维恩面对着自空中展开攻势的石像鬼，将剑尖伸向前方。
他瞄准的部位是手臂的链接处。
石像鬼凶猛地挥下利爪，企图将维恩撕成碎片。
维恩自石像鬼的手底下钻过，对准石像鬼的腋下猛力一刺。
他将破坏力凝聚于剑尖上头。
维恩的判断相当正确，剑尖所命中的部位迸出一道龟裂，并一路延伸到石像鬼的手臂上。接着，随着一声闷响，那条沉甸甸的手臂就此脱落在地。
不过，石像鬼是以魔力作为动力，即使手臂被砍断了，它们也是不痛不痒。
它举起健在的另一条手臂挥了过来，而维恩则是再次拉开了距离。
他刚才的打法，和与蚁后交战时，击碎那坚硬甲壳的方式如出一辙。
维恩活用了那个时候的经验。
也就是反过来利用对手自身的力量，进而大幅提升自己的攻击力。
而不断莽撞地展开突击的石像鬼，就这么被维恩斩去了双臂、头颅以及一边的翅膀。
如此
一来，它就没办法飞上天。
也没有利爪会对他造成威胁。
石像鬼是一种魔法人偶，头部对它们来说只是装饰，就算遭到斩首，它们也不会丧失听觉或视觉等捕捉敌人的感官。然而，在全身只剩下双腿和身体的状况下，它也只能用身体冲撞了。
「看招！」
维恩朝着石像鬼的腹部一踢，让它仰倒在地。
它虽然试着挣扎起身，但只剩两脚的状态下不可能站得起来。
（好，先解决掉一只了。）
维恩将注意力从这只石像鬼身上抽开。
（看来我们这边还有办法应付。蕾媞呢？）
在找出击败石像鬼的打法后，维恩也多了几分余力，于是他将目光一转，望向在平台上以两股超常力量展开对决的战局。
而眼前的光景让他惊愕不已。
蕾媞西亚身上缠绕的黄金光辉，正与雷纳德身上缠绕的深红色光辉激烈交锋。
虽然有里亚拉的防御魔法结界阻挡，但结界的外侧已经成了连生物都难以踏足半步的惨烈景象。
粗壮的柱子被劈出好几道巨大的裂痕，地面则有被刨挖过的痕迹，在群柱之间奔窜的闪电变得更多，而且威力也更为惊人。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
雷纳德胡乱地挥手，飘浮在空中的无数红光弹随即带着曳光飞向蕾媞西亚。
蕾媞西亚则是挥舞着灌注了魔力的长剑将这些红光弹一一击碎，有时则是自行制造光弹迎击。
忽然间，蕾媞西亚迅速拉近了与雷纳德之间的距离，对着他的身体就是一斩。
「嘎……」
蕾媞西亚的攻击完全逮住了雷纳德，相反的，雷纳德的攻击却完全捕捉不到蕾媞西亚。
「为什么！为什么啊啊啊啊！」
雷纳德在惨叫的同时，射出了一颗更为巨大的红光弹。
然而，这发在极近距离所射出的红光弹，却被自身衍生出的小小光球影响，偏离了攻击轨道，而雷纳德为了击发红光弹所伸出的右手，就这么被闪过的蕾媞西亚砍了下来。
雷纳德尖叫着往后退去。
「为、为什么？为什么？为什么……」
由于获得了破坏神的力量，雷纳德被砍下的右手很快就长了出来，但蕾媞西亚和雷纳德之间的差距可说是一目了然。
「雷纳德，你召唤出来的破坏神之力确实十分惊人。不过，那终究还是得通过你这个容器才能加以呈现。即使你增幅了自己的魔力，但就你这等水准的容器来说，似乎是无法汲取足以消灭魔王的力量呢。」
蕾媞西亚以一派轻松的姿势站着，对着力量减弱，单膝跪地的雷纳德说道。
「不过，我能够毫无节制地汲取神的力量，而你只是一介人类，维持那股力量的时间终究有限！一定是有限的！我没说错吧！」
「是呀。」
的确，蕾媞西亚既然身为人类，就有体力上的极限。
在蕾媞西亚体力耗尽之际，雷纳德或许真能在与她的对战之中占得上风。
然而，蕾媞西亚却完全不认为自己会输。
要说原因的话——
「不过，你和我之间是有一段差距的。而且那是决定性的差距。」
「你说差距？」
「那就是战斗经验的多寡。」
雷纳德狠狠睁大眼睛。
「我曾在数十、数百座战场上战斗，也歼灭过数千、数万之多的敌人。对于终日沉浸在研究之中的你来说，和我会有如此悬殊的差距，也是理所当然。」
「岂、岂有此理……」
这一瞬间，雷纳德明白自己赢不了蕾媞西亚。
正如蕾媞西亚所说，战斗经验的差距太大了。
即使能自破坏神汲取无限的力量，但终究还是无法获得任何战斗经验。
（怎么会……这么一来，不就代表我不仅无法重现足以打倒魔王的魔法，甚至无法超越康拉特·海森伯格吗？）
一股绝望随着这句话涌上心头。
而他接着感受到的，是与眼前的绝世强者对峙的恐惧。
说不定在这个时候，雷纳德的精神已经遭到破坏神摧毁了。
「……不……我……绝不承认！」
他以充血的双眼环顾四周。
（快想丨快想！快想想有没有什么打倒勇者的方法！）
接着，雷纳德似乎是闪过了某种念头，只见他在脸上露出了贼兮兮的笑容。
「……咯咯咯。啊——哈哈哈！还没完！还没有就此结束！我才不会就这么结束！勇者啊，我会获得打倒魔王的魔法，获得力量，然后超越康拉特·海森伯格，甚至连你都一并超越！」
雷纳德在嘶声怒吼的同时，再次造出了红光弹。
不过，红光弹的形状与迄今的球状不同，而是变化成长枪般的形状。
「你这是白费功夫。」
看到他的反应，蕾媞西亚一边将魔力灌入长剑，一边摆好架势。
她打算打掉飞射来的长枪。
「咯咯咯，这就是你小看我的下场！」
雷纳德再次厉声大喊。
带着红光的长枪疾速飞出。
「唔！」
岂料，带着红光的长枪并不是朝着摆好架势的蕾媞西亚飞去——
「嘎……」
而是瞄准了正要前去支持亚伯的米特后背，贯穿了他的心脏。
4
米特若是有稍微将雷纳德纳入视野之中，说不定就能以那卓越的反射神经躲过这来势极快的红光长枪。
然而，米特为了前去支持拚命抵抗着石像鬼的亚伯，而背对了雷纳德。
亚伯为了防止来自后方的攻击，正靠着柱子战斗。就相对位置来说，米特不得不背对雷纳德。
「「「米特先生！」」」
米特口吐鲜血，大量的血液自胸口开出的大洞流泄而出，身子颓倒在地。
这显然是当场毙命的致命伤。
「你、你这家伙——！」
怒不可抑的蕾媞西亚向前冲出，眼看就要斩出一剑。然而——
「呀啊！」
她却发出了小小的尖叫声停下脚步。
原来雷纳德加强了自身上散发出来的深红色光芒，让其带着物理上的压力压迫蕾媞西亚。
同时，红光开始伸向米特的亡骸。
接着，这股力量轰飞了原本赶至米特身旁的里亚拉。
「里亚拉小姐！」
就在里亚拉轻盈的身子即将撞上柱子的前一刻，维恩勉强伸臂抱住了她。
然后——
「那、那、那个，到底是什么啊……」
以最近的距离亲眼目睹这一幕的亚伯，结结巴巴地这么喊道。
只见包覆着米特的红光正「怦通、怦通」地跳动着，而已无力气的米特肉体也随之「怦通、怦通」地抽搐着。
远处传来了有某物落地的「咚」一声。
朝声音的来源望去，只见雷纳德的身体正倒卧在地。
而从他身上发出了深红色光芒正逐渐褪去。
「到底发生什么事了？」
维恩语带沙哑的提问，没换来任何一人的回答。
过了不久，包覆米特肉体的红色光芒停止了跳动。
然后他缓缓站了起来。
他的身上缠绕着深红色的光芒，而他的面孔则与维恩等人所知的看似严厉却带有温柔眼神的老矮人面容不同，而是一张闪耀着黄色双眼的青年矮人脸孔。
「米特先生？」
「啧啧啧，错了。是我，雷纳德啊。」
回应维恩提问的，是最为糟糕的答案。
附身在米特身上的雷纳德，轻松地挥了一下手上的长戟。
「原来如此，这么一试之后，我就明白勇者那番话的意思了。」
他以轻快的步伐在原地跳了几下后，再次拿起长戟开始打起套路。
那确实是米特本人的身手。
「啧啧，不好意思，我刚才恶言相向了啊，勇者。你说的果然一点都不错，若只是胡乱挥舞着到手的力量，那的确连酒馆的醉汉还不如。我就承认吧，我确实是个愚蠢之人。」
他闭上眼睛，轻轻摇了摇头。
「真的很不好意思啊。不过，我希望你可以宽心以对，因为我这次真的获得了足以杀掉你的力量……唔，喔喔——」
雷纳德话才说到一半，蕾媞西亚便冷不防地杀了上来。
咚！
光是两人的武器相交，就震荡出了惊人的
爆炸声。
余震撕裂了大气，加深了柱子上的裂痕，几颗岩石也从天花板上掉了下来。
然而，蕾媞西亚的这一击，却无法压制雷纳德手中的长戟。
他像是随手一挥似的，甩开了蕾媞西亚的身体。
「啧啧啧，别这么心急嘛，勇者。」
「蕾媞的攻击被躲开了……」
对维恩来说，这是他头一次看见的光景。
不对，更让他惊讶的是，平时无论面对任何对手都是一派轻松，从不主动出击的蕾媞西亚，居然在这时采取偷袭。
而即使进行了偷袭，这一击仍是没有得手。
「蕾媞……」
待在维恩身旁的里亚拉，也睁大了双眼看着这一幕。
蕾媞西亚用上了勇者之力的一击，居然被人轻松弹开了，里亚拉迄今从未见过这样的对手。
「照勇者说的，我现在也获得了曾在数十、数百座战场上战斗，也歼灭过数千、数万之多的敌人的肉体，以及寄宿体内的经验。好啦，你刚才所说的差距，现在已经缩短许多了喔。那就让我们再战一回吧。这可是为了让我成为超越魔王，以及超越康拉特·海森伯格所做的仪式啊。」
接着，蕾媞西亚的剑再次与雷纳德挥舞的戟相互交击。
那是让人不敢置信的光景。
雷纳德向前一个蹬地。
被他所踏过的岩石地面在瞬间化为粉末，随着一声似是大气遭到撕裂般的轰隆声，长戟出手划过半空。
面对这如闪光般迅捷的一击，蕾媞西亚收回长剑，准备卸开来势。
两件兵器相互碰撞，再次迸出闪光，并引发了强风和火花。
蕾媞西亚的身子如炮弹般向后飞去。
她维持着接下长戟的姿势，被雷纳德的这一击扫上了半空。蕾媞西亚勉强在空中改变身形，在即将撞上柱子之际以双脚踩在上头。然而，她似乎无法卸去所有的劲势，只见站在柱子上的她朝着天花板疾退了三步。
在收住力道后，她这才再次降至地面。
接着，她猛喘着大气，单膝跪到了地上。
「蕾媞……」
维恩只能咽着口水守望着她的身影。
从刚才开始，类似的光景就不断重演。
蕾媞西亚和雷纳德之间的攻防——
两人迅如疾电的出招，甚至连双眼都难以跟上。
蕾媞西亚的剑法和维恩相同，是会在上、下、左、右等方位接连使出虚招，借以让自己占得上风。
若非如此，维恩早就跟不上蕾媞西亚的剑招和动作了。
事实上，亚伯不仅看不清楚剑招，甚至连她的身影都跟丢了。不仅是亚伯如此，连里亚拉也完全跟不上。
施展了勇者之力的蕾媞西亚，其力量之强已非人类能及。
然而，蕾媞西亚如此惊人的动作，却完全被雷纳德看在眼里。
若是将蕾媞西亚的打法比喻为「动」，那附身在「剑匠」米特身上的他，采取的便是「静」的战法。
他不会被蕾媞西亚迅捷的身手和五花八门的虚招所惑，仅将会递到自己身上的剑刃一一弹开。然后在蕾媞西亚失去平衡的时候，他便会补上猛烈的一击。
勇者之力与破坏神之力可说是平分秋色。
在速度方面，是身体轻盈的蕾媞西亚占优势。
不过，若是论战技和臂力，蕾媞西亚就输了雷纳德一小截。
看在维恩的眼里，两人的实力分布就是如此。
而蕾媞西亚唯一占上风的速度，也被雷纳德以坚守之余强力回击的打法制住，形成了不分轩轾的局面。
而在魔法的对决方面也是。
「看招！」
蕾媞西亚所射出的光弹，被雷纳德造出来的盾牌轻而易举吸收掉了。不只如此，雷纳德还能将岩石操控自如，他有时会让蕾媞西亚的脚边窜出大量的石枪，即使她躲开了这一波攻势，接下来也会沐浴在自天花板射下的岩石箭雨之中。
「剑匠」米特所具备的丰富实战经验，让雷纳德多了许多运用攻击魔法的方式。他巧妙地牵制蕾媞西亚的动作，夺去了她在速度上的优势。
「怎么会……蕾媞居然被压着打……」
里亚拉掩住了嘴，发出了如悲鸣般的话语。
与蕾媞西亚一同踏上讨伐魔王之旅的里亚拉，看过了无数次蕾媞西亚战斗的身姿。
其中也有形势明显不利的苦战，或是稍有大意就会丧命的死战。
然而，那都是发生在蕾媞西亚无法完全发挥勇者之力的状况下。
在直接以蛮力相搏的场面上，里亚拉从来没见过蕾媞西亚遭到压制的状况。
在众人眼里气喘吁吁的蕾媞西亚，此时再次被雷纳德的长戟轰飞出去。和刚才不同的是，在蕾媞西亚试图在空中变招前，她就被长戟给打了下来。被这股力道压得无法采取护身倒法的她，就这么在地上弹了一下，然后摔倒在地。
「……啊……呜啊……」
蕾媞西亚发出了细微的呻吟。
「蕾媞！」
看到她的样子，维恩立刻握着剑冲了出来。
「维恩！」
里亚拉试图阻止他的呐喊声虽然传了过来，但维恩并没有回头的打算。
他站在倒地不起的蕾媞西亚和雷纳德之间，以双手握好长剑。
由于离开了里亚拉所架设的防御结界魔法，细小的砂砾随即乘着狂吹的风扫过维恩的身子，划出了几道血痕。
「由我来对付你！」
雷纳德所散发的气息极不寻常。
不管是雷纳德仍为人类魔导师的时候，还是米特仍为「剑匠」的时候，都无法和现在的压迫感相比。
即使是在海角上对阵过的巨龙贝鲁尼，也没有带给维恩这么强大的压迫感。
好想将目光从站在眼前的雷纳德身上移开。
握剑的手不断打颤。
好想从雷纳德身旁离开，逃得越远越好。
「唔喔喔喔喔喔喔！」
维恩大喝一声，激励自己的内心。
他绝不能落荒而逃。
因为维恩最爱的少女受了伤，正倒在他的身后。
然而，雷纳德却没有将他放在眼里，而是对在他身后的蕾媞西亚搭话道：
「你刚才是这么说的吧——『我曾在数十、数百座战场上战斗，也歼灭过数千、数万之多的敌人。对于终日沉浸在研究之中的你来说，和我会有如此悬殊的差距，也是理所当然。』我应该没记错吧？」
「……呜……大……大哥哥……」
蕾媞西亚总算撑起了身子。
「现在轮到我送你一席话了。你到目前为止，从未和比自己更强的敌人交手过，因此，你不明白败北为何物，也不懂和强者交手时该有的心态。而这点不同，就是我和你现在的差距！」
雷纳德将手中的长戟轻轻一扫。
「哇啊！」
只是这么一个动作，就让维恩险些被刮飞出去。
然而，他仍是站稳下盘，撑住了身子。
「大哥哥……」
「现在可是两名『近乎神者』的对决，就算称之为颠峰之战也不为过，我可不希望这场战斗被一个平凡人类打岔啊。」
「我当然……要来打岔啊。」
刚才长戟的那一扫，应该是对出来捣乱的维恩的警告吧。然而，在得知维恩依旧不肯退让后，雷纳德才首次正眼看向了他。
「我的力量确实远不及你，因为我根本没有魔力。但即使如此，我仍是蕾媞的师傅，而蕾媞则是我最重要的人！看到蕾媞在自己的眼前受了伤……我怎么可能坐视不管！」
维恩放声怒吼。
蕾媞西亚睁大了双眼。
「咯咯咯……啊——哈哈哈！原来如此，即使是勇者，她也是个女人啊。但可惜的是，你的力量没办法守护自己的女人，真是太可惜了呢。我原本打算让你、里亚拉公主——哦，还有那边那个傻子当见证人，目睹我以康拉特·海森伯格继承者的身分，成为超越勇者的存在。不过，你若是打算妨碍我的毕生心愿，我也不打算放你一马。我会宰了你喔。」
他在话语之中灌注了杀气。
维恩的心脏被恐惧紧紧掐住。
即使如此，他还是用力握紧了长剑。
他从小立志当上骑士后，便一直与蕾媞西亚一同挥剑。对他来说，剑就是他唯一能依靠的本事。
「好啦，勇者啊。你如果还站得起来，就让我们继续这场愉快的战斗吧。啊，对啦！那边的男人！如果先杀掉那个喊着喜欢你的男人，你会不会愿意使出
更多的力量呢？怎么样啊？如果真是如此，就让我把这个男人给——」
「雷纳德·梵·霍夫曼。」
蕾媞西亚沉稳的说话声，打断了雷纳德的挑衅。
「我要你修正刚才所说过的其中一段话。」
「刚才所说的话？是在说这个男人喜欢你的事？还是在说杀了他就能让你使出更多力量的事啊？」
「不。」
蕾媞西亚轻轻摇头，否定了雷纳德的话语，并站到了维恩身边。
「蕾媞……」
「是你刚才所说的——『从未和比自己更强的敌人交手过』这句。」
「嗄？比你更强的敌人……指的是魔王吗？但就结果来说，魔王还是被你消灭了，这不就代表魔王仍在你之下吗？」
「那人并不是魔王。」
「哦？我可没听说过还有这等存在呢。」
蕾媞西亚轻轻提起左手，贴在维恩的胸口上，并擡头看着维恩露出微笑。接着，她转而望向雷纳德的脸。
「那个人，是我的师傅——维恩·伯德。」
在说到这个名字的时候，蕾媞西亚的脸上浮现了坚定不移的信赖。
她显露而出的微笑之美，就连雷纳德都忍不住看得出神。
「哈……哈哈哈。你在胡说八道什么啊？我从这个男人身上可感受不到任何力量。比勇者更为强大？哪可能有这种蠢事！只要你有心的话，肯定可以在眨眼间刺穿那个男人的胸口吧！」
「也是，就现在的我和大哥哥来说，确实是这样没错。呐，里亚拉，你还记得我在凯旋回到帝国时所说过的话吗？」
「凯旋回到帝国时所说过的话……？」
「那时，我对劳尔这么说过——『如果不是比赛的形式，或许大哥哥会赢喔』。」
「经你这么一提……」
「你们到底在瞎扯什么？」
一头雾水的雷纳德皱起了眉。
「这是临死之际在重温旧梦吗？」
「我就承认吧，雷纳德，我确实不及你。但我所不及的，并非你获得的力量本身，而是被你附身的『剑匠』米特在这百多年来的人生之中累积的战斗经验和磨练而出的技术。所以，我要将这场战斗转托给能够打赢你的人。」
「啧啧，你是打算把里昂的『剑圣』带来吗？确实，以『剑圣』的本事，说不定真能与这个身体所具备的技术抗衡。但即使如此，『剑圣』也只是人类之身，终究赢不了获得神之力的我啊。」
「呐，大哥哥。」
「蕾媞？」
蕾媞西亚转过身子，直直地看向了维恩。
「以我的剑技，是敌不过米特先生的。米特先生真不愧是『剑匠』，他果然很厉害呢。劳尔根本没办法和他相提并论，不过——」
蕾媞西亚说到这里顿了顿，让自己的手掌握上维恩握剑的手。
「不过，我知道在这个世界上，有一个人的剑技或许可以战胜米特先生喔。」
蕾媞西亚轻轻一笑。
那抹笑容带着几分自豪的情感。
「对我来说，那个人是我的师傅大人，是我最爱的对象，也是我最喜欢的男生。我总是追逐着那个人的背影，从小的时候开始……直到现在亦如是。我认为自己还会继续追逐下去，也许有朝一日，我真的能追上他的背影……」
「蕾媞……你……」
——你错了，我才是抱持着那种想法的一方。我一直希望有朝一日能和你并肩作战啊。
在维恩正要开口之际，蕾媞西亚的双唇忽然堵住了他的双唇。
讶异的维恩僵住了身子。
那感觉像是极为漫长的时间，但似乎只有短短的数秒之间。
蕾媞西亚在抽开双唇后，以带着羞赧和开心的笑容望向维恩。
「所以，维恩，让他见识你的剑技吧。你可是连『剑圣』和『剑匠』都不敢小看的——我最爱的师傅大人呀。」
接着，维恩的身体也和蕾媞西亚一样，被金色的光辉所包复住。
「这是……」
一股让人无法置信的力量，自维恩的体内不断涌现。
感官变得灵敏无比，就连遍布身周的大气动向，以及被风所卷起的一粒粒细沙，都像是在手中把玩似的掌握得一清二楚。
无所不能的感觉。
若要用一句话囊括的话，维恩似乎就是处于这样的状态。
「那是『赋予魔法』？可是『赋予魔法』的话……」
看着被金色光芒包覆的维恩蕾媞西亚，让里亚拉怀疑起自己的眼睛。
「如果那真的是『赋予魔法』，为什么效果没有减弱呢……」
里亚拉还不知道其中原因。
「呐，你还记得小时候的事吗？在初次与伊菲莉娜见面的时候，我曾为大哥哥施展了魔法。」
过去，幼小的蕾媞西亚曾对维恩施展过「肉体强化魔法」。
那是在为了守护伊菲莉娜这名翼人少女而战时，维恩与握有强大力量的魔族对决途中所发生的事。
名为悖达罗士的那名魔族，将帝国的骑士和魔导师，以及欧鲁托、路易斯和伊莉莎等冒险者们玩弄在鼓掌之间。
那时的蕾媞西亚，模仿了与魔族对垒的骑士们所用的「肉体强化魔法」，以及雷纳德的亲生儿子魔导师雷蒙的「赋予魔法」，并自行加以改良，强行改造成只会对维恩产生效果的魔法。
受到蕾媞西亚的魔法强化的维恩，成功打赢了悖达罗士，而他当时的身体就和现在一样，缠绕着金色的光芒。
「嗯，我还记得。」
「我从那时开始，就是这么认为的——对我来说，『最强』既非骑士，也不是故事里出现的『英雄』，更不是『剑圣』、『剑匠』或是『剑神』。对我来说，所谓最强的存在……就仅有维恩·伯德一人而已。我一直是这么认定的。」
蕾媞西亚这么说完，便从维恩的身边抽开一步。
接着她转过身子，望向一脸不解地关注事态发展的雷纳德。
「雷纳德，接下来就不是由我上场，而是让我的维恩与你对决。幼小的我曾被囚于黑暗深处，为我带来光明的，正是我师傅的剑，你就尝尝此剑的滋味吧。他可是唯一让我产生『打不赢』这个念头的存在呢。」
说完，蕾媞西亚便从祭坛上一跃而下。
接着她走到了里亚拉的身边。
「蕾媞……」
「蕾媞——」
亚伯对蕾媞西亚的惨状感到骇然。
蕾媞西亚握剑的右手已经骨折，这时还红肿了起来。
里亚拉立刻集中精神，准备为蕾媞西亚施展「治愈魔法」——然后她注意到了。
「你和维恩的魔力相连在一起……？不对，是将魔力持续注入到他的身上了？」
「你看得出来呀？」
明明身上的伤势应该带来了极大的痛楚，蕾媞西亚却是开心地笑了出来。
「我趁乱亲了他一下，但也因此和大哥哥有了更深一层的联系呢。要注入魔力也变得简单多了。」
「但你这么做，也让你的自我疗愈能力下降了不少呢。」
「我不在乎。毕竟若是连大哥哥也赢不了的话，我想这世上也没人能打赢雷纳德了。况且，里亚拉肯定会帮我治好这点小伤吧？」
「是没错啦……」
里亚拉稍稍叹了口气，轻轻地敲了一下蕾媞西亚的头。
「因为你的魔力远远凌驾在我之上，所以恢复魔法的效果也会变得相当微弱。如果是其他人的话，我是可以在一瞬间痊愈这样的伤势，但你就要稍微忍耐一下了。」
「遵命——」
说完，里亚拉便对蕾媞西亚的右臂施展起「治愈魔法」。
「那、那个，蕾媞啊……」
「怎么啦？」
亚伯的视线有些迷惘地游移了一会儿后，这才像是下定决心似的直视蕾媞西亚。
「虽然我问这个好像有点晚了，不过蕾媞……你就是勇者大人吗？」
「嗯……是啊，大家都是这样叫我的。」
「真的假的……可是你不是说过『我不清楚』吗……」
「嗯……毕竟我也没有这样昭告天下，所以应该还是有人不知道吧？不过，冒险者公会的资深成员都知道这件事喔。」
「你说什么！」
亚伯低声地咒骂了一句「可恶，那些臭家伙……」，随后便清了一下嗓子。
接着他战战兢兢地向蕾媞西亚问道：
「那个……你刚才说了『我的维恩』，那个，是代表……蕾媞你喜欢维恩吗？」
「嗯。」
蕾媞西亚露出了娇憨的笑容点了点头。
「这样啊……原来如此。那么，维恩那小子就更不能输了。」
「嗯？」
「喜欢的女生都不惜用亲吻的方式加油打气了，要是这样还打输了，那还算是个男人吗？」
亚伯这么说完，便一屁股坐了下来。
「我也相信维恩会赢，毕竟他可是很强的。你们也许都忘光了，但我正是被维恩想成为骑士的那股心意刺激，才会去当冒险者的喔！」
里亚拉被夹在两名凝视着维恩的儿时玩伴之间，正一语不发地对蕾媞西亚的手臂施展「治愈魔法」。
不过，她也微微扬起唇角，露出了微笑。
「啧，该死的勇者，居然把事情弄得这么复杂。哎，算了。只要三两下杀了你，应该就能对上气极发狂的勇者，这也是一种耐人寻味的乐趣啊。所以说，就请你快点去死吧。」
这是在挑衅跳下祭坛的蕾媞西亚。
雷纳德接着像是不把维恩放在眼里似的，刻意没架好手中的长戟，对他露出全身的破绽。然而，维恩的反应却不如雷纳德的预料，就只是站在原地不动而已。
他和先前的蕾媞西亚一样，以右手持剑，摆出垂下剑尖的架势。
「啧啧啧，你要是不出手的话，我就不客气啦。看来你不会使用魔法啊，那就尝尝这招吧？」
说完，雷纳德便造出了无数的红光弹。
光弹拉着曳光飞行，眼看就要贯穿维恩的身子——
却只命中了维恩身后的地板。
「什么？」
红光弹接连命中地面，炸出了一阵阵的轰音。
然而，维恩看起来并没有放在心上。雷纳德敛起脸上笑意，直视着看似满不在乎的维恩。
「那么，这招看你怎么躲？」
雷纳德增加了红光弹的数量。
其数量约有数十颗之谱。
这些红光弹拉着曳光，以高于上一波攻势数倍的速度杀向了维恩。
然而——
这些红光弹却还是和刚才一样，统统落到维恩后方，只对地面造成一阵阵的破坏和爆炸声。
「原来如此，蕾媞一直都在这样的领域里战斗啊。」
在爆炸声之中，雷纳德听见了维恩的自言自语。
「啧啧，你在说什么鬼啊？」
「真狡猾啊，这实在是太狡猾了，蕾媞。」
「该死的……别不把我放在眼里了！」
雷纳德连续造出了红光弹，对着维恩射了出去。
然而，那些红光弹却无一例外地炸在维恩后方的地面上。
「为什么……为什么打不中！」
这当然不是雷纳德瞄偏了。
而是维恩只做出了极小的动作，就一一避过了袭来的红光弹。
面对这样的攻势，就算是「剑之神姬」，也不时得挥剑格挡，或是以魔法造出的盾牌进行防御，但维恩却光凭肉体的动作就悉数回避了。
在察觉到这样的事实后，雷纳德体内的警钟，登时被「剑匠」米特的经验激烈地敲响起来。
别让那家伙贴近到用剑范围之内！
拉开距离和他战斗！
（这家伙是怎么回事？）
用红光弹也伤不到他。
雷纳德战法一变，让地板窜出大量的石枪，对维恩施以连蕾媞西亚都没能避过的攻击。接着又从天花板洒下如雨般的大量石箭。
不过，无论是自脚边袭来的锐利石枪，或是从天花板倾注而下的石箭，都没让维恩转动一下目光。
他就像是从一开始就知道何处会冒出枪尖，何处又会落下箭矢似的，都只轻轻挪动半步，便闪过了一波又一波的攻击。
维恩的神经已经敏锐到不可思议的地步，就连地板和天花板的些微变化，以及空气的流动都掌握得一清二楚。不仅如此，就连雷纳德的魔力动向，也都在他的掌握之中。
「该死的家伙！看招！」
恼羞成怒的雷纳德，转而举起了手中的长戟。
对维恩来说，比起魔法，米特的武技更让他难以应付。
说起来，雷纳德之所以能以魔导师的本事压制蕾媞西亚，最主要的原因还是出在蕾媞西亚不具备对魔法的专门知识所致。就能施展的魔法种类来说，蕾媞西亚终究比不上身为魔导师的雷纳德。
不过，雷纳德虽然身为魔导师，却只是个连宫廷魔导师都当不上的男子。
就算他能使用的魔法种类远胜维恩和蕾媞西亚，其造诣也极其有限。
另一方面，米特的武技已臻登峰造极的领域。
经过百多年的时光所磨练出来的技术，绝对不容小觑。
事实上，蕾媞西亚也是在雷纳德杀害米特，抢走他的肉体和经验之后，才开始落入下风。
身为魔导师的雷纳德，就算获得了神之力，也无法胜过蕾媞西亚。
而他当然也赢不了维恩。
因此，「剑匠」米特的武艺肯定会对他造成威胁。
不过，维恩已经见识过了他的招式。
维恩一直都看在眼里。
他将蕾媞西亚和雷纳德之间的激烈战斗尽收眼底。
维恩没有移开视线，牢牢地看清了最爱的女性遭人伤害的过程。
长戟呼啸破空，眼看就要击中维恩的头部，但雷纳德却忽然转过半边身子，以背对的姿势向后刺出戟尾。
维恩完美地看穿了这一招的虚实，没让身体被对方的武器构着，轻松躲了开来。
（我刚才看过这一招了啊。）
对于雷纳德接连使出的各种招式，维恩总是冷静格挡、卸劲或是回避。
甚至还趁隙出剑反击。
雷纳德以长戟的柄部接下了维恩的攻击，企图拉开距离。
然而，维恩却不让他有机会抽身。
他从米特的眼球动向，以及肌肉在一瞬间的收缩，先一步识破了他的动作。
两人的距离无法拉开。
雷纳德逐渐被向后逼退。
然后——
随着「咚」的一声，雷纳德终于被逼到了墙角。
他已经无路可退了。
「你、你到底是什么东西！」
维恩看着因惊愕和恐惧而睁大双眼的雷纳德，回答道：
「刚才勇者——蕾媞不是说过了吗？我就是『勇者的师傅大人』。」
接着，维恩将所有的魔力灌入剑身，耀眼得宛若太阳一般的黄金之刃，就这么撕裂了雷纳德的身躯。