第一千三百七十章 记错了年份（1/2）
「我明白了。」他说，「明日，我会下令，清点城内所有临时徵调过的工队名册，不限年份。」
顾清萍看着他：「这样一来，动静会不小。」
「动静一定要有。」朱瀚道，「但不是查，是清点。名义不同，反应就不同。」
朱标点头。
「叔父，」他忽然问，「那你呢？」
朱瀚看着他。
「我不露面。」他说，「但我会把你该看到的，都送到你手里。」
朱标没有再劝。
他很清楚，这一步，只有他能走。
夜深时，朱瀚离开东宫。
马车行得很慢，没有走惯常的路，而是绕了一圈城北。
雨后的城安静得出奇，偶有巡夜的灯影掠过，却没有人多看那辆不起眼的王府车驾。
回到府中，陈述已经在书房候着。
「王爷，」他低声道，「那封信的路，我们顺了一半。」
「说。」
「最后一手，是从河工旧营出来的。」陈述道，「那地方三年前就废了，可最近有人夜里进去过。」
朱瀚没有意外。
「人呢？」
「没抓。」陈述摇头，「我们的人跟到一半，对方自己断了线。」
朱瀚点了点头。
「做得对。」
陈述一怔。
「现在抓人，没有用。」朱瀚道，「线已经出来了，人反而不重要。」
他走到案前，取出那卷旧制水工册，重新翻开。
系统的提示依旧没有出现。
朱瀚也没有再等。
他翻到最后一页，在空白处，用极细的笔，记下了几个地点，几个年份。
不是证据，是对照。
天将亮时，府外忽然有人求见。
不是东宫的人。
是户部清吏司。
那名青衫文吏站在门外，依旧神情平静。
「瀚王爷，」他行了一礼，「有些旧帐，想请王爷帮着看一眼。」
朱瀚看着他，忽然笑了笑。
「帐，不在我这里。」他说，「路，在。」
文吏微微一顿，随即低头。
「那正好。」他说，「我们，也正是来问路的。」
朱瀚侧身，让开了门。
天色真正亮透的时候，朱瀚已经在书房坐了两个时辰。
户部清吏司送来的并不是帐册，而是一只极普通的灰布包。
包里没有封签，打开之后，是一摞被重新誊写过的名录，纸张新旧不一，字迹却刻意模仿旧式，若非细看，很容易被当成当年留存下来的原件。
陈述站在一旁，只看了一眼，便低声道：「这是工籍。」
「不是完整的。」朱瀚翻了几页，「但足够用了。」
这些名录里，没有金额，没有批文，只有名字、籍贯、工期，还有一个最不起眼的栏——调遣缘由。
写得极简，多半只是「河段修补」「临时征用」之类的套话，可这些套话一旦被拉到同一张纸上，对照年份和地点，就会显出不该有的密集。
「他们开始主动交底了。」陈述说。
「不是交底。」朱瀚道，「是换边。」
陈述一怔。
朱瀚合上名录，把它放在案旁：「旧帐查得越深，越靠里的人越明白，最早动手的那一批，未必还能保得住他们。」
「所以他们想先脱身？」
「想把自己变成『配合查验的人』。」朱瀚语气淡淡，「哪怕只是半只脚。」
陈述沉默了片刻：「那要不要拦？」
「不拦。」朱瀚摇头，「让他们动。」
他起身，走到窗前。院中那棵老槐树被雨洗过，叶色更深，风一过，水珠顺着叶脉落下，滴在石阶上，声音极轻，却接连不断。
「越是这个时候，越不能堵。」他说，「路要敞着，人才会走。」
辰时刚过，城中便有了动静。
不是朝廷的，是坊间的。
几处原本早该撤掉的旧工棚，忽然被人翻修；几条多年无人问津的河道，被地方里正请人清理；甚至连城北那座废弃的旧盐仓，外头也多了几名看似无关的杂役，日出而作，日落即散。
这些事单看毫不起眼，可一旦放在同一日发生，便显得过于整齐。
朱标是在午后才收到完整的汇报。
内书房里，顾清萍陪在一旁，看着那一条条送进来的消息，眉心慢慢拧起。
「他们在自证。」她轻声道。
朱标点头：「也是在抢先一步。」
「抢什么？」
「抢『早就存在』。」朱标道，「只要能证明这些地方一直有人动过，就能把责任推到更早之前。」
顾清萍看着他：「那你打算怎么办？」
朱标没有立刻回答。
他站起身，走到墙边，把那张重新誊写过的城防图展开。图纸上有些地方被标了淡淡的红点，不显眼，却密集。
「他们动的地方，正好避开了这几处。」他说。
顾清萍走近一看，立刻明白：「这些是你让人悄悄清点过的？」
「是。」朱标道，「他们以为我只盯着旧制水工，其实我更在意——哪些地方，他们不敢碰。」
顾清萍沉默了一会儿：「那说明真正的东西，还在那里面。」
朱标点头。
「所以，」他合上图纸，「我不能顺着他们的路走。」
当日傍晚，一道不起眼的指令从东宫发出。
不是查，不是封，而是「核」。
核对河道沿线各地实际工役人数，与地方所报是否相符。
只是一道例行的核对文书，甚至没有限定期限。
可这道文书一出，城中原本那些自以为已经走在前头的人，却齐齐慢了一步。
因为核对的不是帐。
是人。
夜色再次降临。
朱瀚府中，灯亮得不早，却亮得很稳。
陈述回禀完城中各处的反应，忍不住问了一句：「王爷，太子这一步，会不会太缓了？」
朱瀚正在看那卷水工册，闻言，轻轻合上。
「不缓。」他说，「正好。」
「可他们已经开始收尾了。」
「收尾的人，最容易露出破绽。」朱瀚道，「越急着把事情做成『早就这样』，越容易忘了一个问题。」
「什么？」
朱瀚擡眼：「人，未必记得住。」
陈述恍然。
工役名册上，名字可以改，籍贯可以抄，可真正被调走的人，去了哪里，干了什么，谁同他们一起干的，这些东西，不在纸上。
而在嘴里。
第三日清晨，城东一处不起眼的茶棚里，多了几名原本不该同桌的人。
他们穿着寻常，口音各异，坐下后却都不怎么说话，只是低头喝茶。
直到其中一人忽然开口：「你们……也是从河上来的？」
这一句像是投进水里的石子。
有人擡头，有人迟疑，有人本能地看向四周。
「哪条河？」另一人试探着问。
「南段。」先开口的人答，「三年前。」
茶棚里安静了几息。
然后，有人低声骂了一句。
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