第一千三百七十章 记错了年份（2/2）
然后，有人低声骂了一句。
「那鬼地方。」他说，「修的根本不是堤。」
话一出口，像是被什么压了太久，忽然松了。
话题慢慢散开。
东宫里，朱标在看一份新送来的汇总。
不是供词，是对照。
同一批工役，在不同人口中，提到的地点、时间，开始重合。
顾清萍站在他身侧，轻声道：「这比帐快。」
朱标点头。
「因为他们没想到，会有人直接去问这些人。」
「那接下来呢？」
朱标合上那份汇总，目光冷静：「接下来，就该问——是谁让他们去的。」
这一次，没有再等太久。
第三日晚，城南一处原本已经被「点名」的宅院里，忽然起了一阵不小的动静。
不是抄家。
是请人。
几名户部清吏司的人入内，只带走了一位年近六旬的老吏。
没有上锁，没有喝斥。
只是请。
消息传出时，很多人第一反应不是惊慌，而是茫然。
因为那个人，早就被算进了「已经处理过」的名单里。
朱瀚是在次日清晨听到这个消息的。
陈述低声道：「他们抓错人了？」
「没有。」朱瀚摇头，「抓得正好。」
「可他不是最早的那一批。」
「但他是记得最清楚的那一批。」朱瀚道，「而且——」
他顿了顿。
「他活着。」
陈述心中一凛。
活着，意味着还能说。
而一旦有人开始说，原本那些被刻意抹平的边角，就会重新显出来。
当天下午，朱标再次请朱瀚入东宫。
依旧是内书房。
这一次，案上没有残符，也没有折子，只有一张空白的纸。
朱标站在案前，看着朱瀚。
「叔父，」他说，「我需要你替我看一件事。」
「说。」
「如果我继续查下去，」朱标语气很稳，「会有人坐不住。」
朱瀚点头：「一定。」
「其中，有些人，不在我能直接动的范围里。」
「我知道。」
朱标深吸一口气：「那你愿不愿意——」
朱瀚擡手，止住了他的话。
「你不用说。」他说，「我会站在该站的位置上。」
朱标看着他，眼神微微一松。
「但有一件事，」朱瀚补了一句，「你要记住。」
「什么？」
「这一次，」朱瀚语气极淡，「不是你在借我的手。」
「是他们，逼着我把路指给你看。」
朱标沉默片刻，郑重点头。
第三日入夜之后，城里反而显得比往常安静。
不是宵禁的静，而是一种刻意收敛后的寂静。
街面上依旧有人行走，铺子照常打烊，巡夜的灯影也未少，只是那些原本该在夜里活动的马车、私轿、短促的传话脚步，全都慢了下来，像是被什么无形的东西压住了。
朱瀚在府中用过晚食，照旧没有多言。
陈述将最新汇来的消息一一放在案上，没有急着开口。
「说吧。」朱瀚道。
「城南那位老吏，已经开口了。」陈述低声说，「不是在堂上，是在移送途中。」
朱瀚翻书的手停了一瞬。
「他说了什么？」
「他说，他当年只负责『抄名』。」陈述道，「工役名单，不是他定的，也不是他调的，他只是在名单定下来之后，负责誊写三份，一份入库，一份交地方，一份……单独送走。」
「送到哪？」
「他说不知道。」陈述顿了顿，「但他说，每一次来取名单的人，都不是同一批。」
朱瀚合上书。
「这就够了。」
陈述有些不解。
「他没说主使，也没说去向。」
「正因为没说，才重要。」朱瀚道，「如果他说了一个具体的人，反而容易被当成替罪。可他说的是『方式』。」
陈述恍然。
名单不是一条线送走的，而是被拆散在不同人手里。
这意味着，真正掌控这些工役去向的，从来不是某一个人，而是一套已经运行多年的做法。
「那接下来？」陈述问。
「接下来，」朱瀚起身，「就该有人意识到，这套做法，本身就是证据。」
夜更深时，府外有人轻叩侧门。
不是急促的敲，而是极轻、极稳的三下。
陈述看向朱瀚，朱瀚点头。
门被打开，来的是一名内廷随侍，衣着不显，神情却比往常多了几分紧绷。
「王爷，」他低声道，「太子请您即刻入宫。」
没有多问，朱瀚披衣而出。
马车行得极快，却没有鸣道。
入东宫时，内书房灯火通明。
朱标站在案前，面前铺着数张不同来源的名册与口述整理，全都没有署名，却被细细标注过。
「叔父，」他一见朱瀚，便开口，「有人动了。」
「谁？」
「不是一个人。」朱标道，「是三处。」
他指向其中一张纸。
「原本该配合核对的几处地方，忽然同时上报，说有工役『记错了年份』。」
朱瀚看了一眼，唇角几不可察地动了动。
「他们开始改口了。」
「而且改得很一致。」朱标道，「都说是『地方里正误记』。」
顾清萍站在一旁，轻声补了一句：「可偏偏，这三处的里正，三年前已经换过人。」
朱瀚点头。
「他们急了。」
「所以我想问你，」朱标看着他，「若是这时候，我顺着这三处查下去，会发生什么？」
「会断线。」朱瀚道，「而且断得很干净。」
「那不顺呢？」
「那他们会自己把线送出来。」朱瀚语气笃定，「只是方式，会更难看一些。」
朱标沉默了片刻。
「你觉得，他们会做到哪一步？」
朱瀚没有立刻回答。
他看向案上那堆名册与整理，忽然伸手，从最下面抽出一页。
那一页上，只写了一个名字。