第一千三百四十四章 北使不死，徽何灭？（2/2）
空气凝固，烛焰颤抖。
朱瀚缓缓抽剑，剑锋在烛火中映出陆清的脸。
「说，是谁令你灭口。」
陆清忽然低笑，笑声沙哑：「王爷当真聪明，可惜——聪明人都死得快。」
话音未落，殿外传来脚步声。十余禁卫持戟入内，领头的是中使李善。
「奉旨——镇南王擅入宫禁，意图谋逆，拿下！」
朱瀚神色不变，剑光一转，抵住陆清喉间。
「谁给你的圣旨？」
李善冷笑，从怀中取出诏书：「奉天殿御笔——『朱瀚图谋不轨，押入诏狱候审。』」
朱瀚看着那诏书，血色渐退。
——笔迹，确是朱元璋。
陆清冷冷一笑：「王爷，看来这回，棋盘换人执子了。」
朱瀚松开手，剑落地上，发出清脆声。
禁卫拥上，将他按下。
他未挣扎，只擡头看向殿外天光。
诏狱再启。
朱瀚被押入同一间牢室，墙壁上仍留着楚王的血迹。
他倚壁而坐，望着那道枯痕，彷佛看见楚王临死的眼神。
夜半，牢门轻响，一道人影无声入内。
是郝对影。
「王爷，属下设法混入。陛下命明日问审，罪名——『图谋废储』。」
朱瀚冷笑：「原来如此。」
「王爷可有法脱身？」
朱瀚缓缓擡头，目光似冰：「除非有人比我更该死。」
「属下明白。」
「去。」
郝对影转身而去。
翌日清晨，奉天殿。
朱元璋坐于御案，面色铁青。
「朱瀚擅入宫禁，挟陆清为质，其心可诛。」
群臣山呼：「请陛下示刑！」
陆清跪于阶下，满面恭顺。
忽然，一声急报自殿外传来：「启禀陛下——内务司库房失火，救出一人，自称有要奏！」
朱元璋皱眉：「何人？」
「内卫郝对影。」
「宣。」
郝对影踉跄入殿，满身烟灰，扑地叩首。
「陛下——请看此物！」
他呈上一卷半焦的帛书。
朱元璋展开一看，脸色骤变。
那上写着数行朱批——
「密旨：陆清可行诏，设陷镇南王，以试忠心。」
殿中一片死寂。
朱元璋手指微颤：「此何来？」
郝对影伏地：「乃从内务司火场暗柜中所得，印章与御笔皆真。若非天意，早已成灰。」
朱元璋缓缓转向陆清。
陆清面色惨白，喃喃道：「陛下明鉴，臣——」
「来人，拿下！」
禁卫扑上，陆清被按倒在地。
朱元璋咬牙，声音低沉：「朕以为你忠，没想到连试忠都敢假诏！……拖下诛于午门！」
殿外传来雷鸣般的应声。
朱瀚被带上殿时，正见陆清被押出宫门，行刑在即。
朱元璋看他，神色复杂。
「瀚弟，朕……错怪你了。」
朱瀚俯首：「臣不敢。」
朱元璋长叹：「这世道，连试探都能成祸。」
朱瀚低声道：「朝局如弈，陛下若信棋，不如信人。」
朱元璋默然不语。
片刻后，他挥手：「去罢，镇南府自今日起，封三月。北使一案，不许再提。」
「臣遵旨。」
朱瀚出殿时，阳光刺目。
宫墙外，金銮殿的瓦片反射出灼亮的光。
郝对影低声问：「王爷，北使之谜……是否就此作罢？」
朱瀚回望奉天殿，那一抹金光在风中微颤。
「北使不死，只换了人。」
他转身，踏入长街。
镇南府的门自封后，外人不得入。
朱瀚在府中静养，却未一日安宁。
雨过三日，京城似晴非晴。北风卷尘，街市行人皆噤。
诏狱之事方平，民间已传数种版本：有人言陆清谋逆，有人言镇南王暗助太子。消息交错，真假莫辨。
朱瀚在书房翻阅旧案，一封陈年的密折落出，封面写着「辽西盐运」。
郝对影进门行礼：「王爷，您该歇息。」
朱瀚未擡头：「这折，你可见过？」
郝对影上前一瞥：「似是十年前旧案。辽西盐运之乱，当年查得贪官三十余，却皆被赦。」
「赦命从哪来？」
「御笔。」
朱瀚目光如冰：「那就是北使最早的影。」
郝对影微怔：「王爷怀疑——北使自先帝时便设？」
「北使为影，非职。只要有旨密行，影便不灭。」
窗外风声呼啸，烛焰晃动。
朱瀚缓缓起身：「陛下命我休三月，此时正可动。」
「动？动什么？」
「九门。」
京城九门，自承天至阙左，守卫森严，各辖千兵。若北使仍存，必在其中一门传旨往来。
「郝对影，给我调人——暗探三方：东厂旧道、御史台档、北城司库。」
「属下领命。」
朱瀚道：「三日后，子夜见。」
三日后，京郊。
夜色无月。镇南府暗门悄启，数骑无声而出。
朱瀚身披黑衣，骑于首位，面上罩着铁面具。
「出南城门。」
郝对影低声：「王爷，此行若被察觉，等同抗旨。」
「此旨，本就该有人抗。」
马蹄踏过积水，溅起冷光。
行至南城门时，守卫拦住。为首者持戟：「夜禁未开，何人擅行？」
郝对影上前亮出令牌：「奉镇南王密令，查边关逃兵。」
守卫犹疑，朱瀚沉声：「耽搁者，以军法论。」
卫长不敢多言，匆匆放行。
一行人疾驰出城。
出了城门，天色愈黑。
朱瀚勒马回首，低声道：「从南门绕北，先查东厂旧道。」
旧道废于前朝，如今荒草漫生。
石壁残刻「司礼通衢」四字，隐于苔痕。
郝对影点燃火折，照出石缝中嵌着铜片。
朱瀚拔出，铜片刻有纹章——一只展翅之鹤。
他面色微变：「这是北使旧徽。」
「王爷，此徽早该毁。」
「北使不死，徽何灭？」
朱瀚将铜片收于袖中，转身道：「去北门。」
北门外，夜雾笼罩。此门历来兵权归北城司。
近月来，守将更换频繁，令无定主。
朱瀚远远望见门楼火光明灭，心中升起不安。
郝对影低声：「王爷，那守将好似……楚王旧部。」