第一千二百二十章 问政实录（2/2）
朱标仍坐于堂前台阶，望着黑沉沉的夜幕。
朱瀚缓步而来，将一件粗布衣搭在他肩上，道：「今日听了这许多，你心中可有一言？」
朱标沉声：「民之所苦，不在于法不通，而在于无人理。」
「朝中所立之制，到得民间，便要过三道手、四道心、五道嘴。真正的『政』，往往止步于衙门门槛。」
朱瀚笑了：「所以你知晓，何为『听政』，何为『行政』。」
「你今日听得再明，若不能借手，行不出这村外三里。」
朱标转头看他：「那皇叔的意思是，我该扶谁的手？」
「东宫无实权，靠谁？」
朱瀚沉声道：「不靠权，靠人。」
「你需的是一群敢做事、能做事，又愿担事之人。」
「你想立政，那就去找那群人，不在庙堂，而在这些柴火炊烟的街头。」
朱标陷入沉思，过了良久才缓缓道：「我明日便写一令，建德堂设『乡试录言』，择村吏、里正、教谕中有德能之人，逐月入册，令其每旬汇事一篇，准入外策堂。」
「我若真想听，便不能只听士人之言。」
朱瀚点头：「这一步，才是真正的下山。」
「你若敢引百姓之声入朝，那你——便真的不再靠我撑伞了。」
朱标不语。
黄昏时分，朱标与朱瀚终于来到一片荒野的边缘，周围仅有几家农户。
坐在草垛旁，他们卸下马鞍，短暂休憩。
朱标低头看着自己手中的盘中食物，忽然问道：「皇叔，您说，我们东宫这些法案，能否真正成事？」
朱瀚沉默片刻，答道：「你是太子，继位之后的路是要你走的。但无论这条路多么曲折，民心却是最终的评判。」
朱标擡头看着他，眼中一丝坚定闪烁：「我想走的，是一条能听得见民声的路。」
「那你就试试，不要轻言放弃。」
朱瀚轻轻叹了口气，「但记住，你也无法让每一个人都满意。即使你有仁心，也难免被误解。」
朱标深吸一口气：「我知道。」
两人安静地坐着，草丛间蛐蛐的叫声与远处狗吠交织。
朱标擡头望向远处的天际，白云逐渐淡去，星星开始升起。
他看了看朱瀚：「我们这一路走来，见了不少不平，也听到了不少疑虑。我常在想，东宫从未真正接触百姓，我们所定的『法』又岂能直接落实？」
朱瀚莞尔：「人心是最复杂的东西，但若能听见，那便胜过万言的法令。」
朱标的目光坚定，他终于做出决定：「明日，我将继续在京城之外寻访，尽可能深入每个民间，了解百姓的痛苦与需求。我想——」
他顿了顿，目光灼灼，「我必须走一条不同的路。」
朱瀚轻轻笑了：「你若真心愿意做，便是好的开始。」
两人策马穿林，辗转已至顺化集东南一隅，地界不大，却是闻名的「耕读镇」。
镇子不通大道，四面水渠夹道，青砖泥墙，行人不过三五成群，却自有一股悠缓气息。
朱瀚挑了挑眉，笑道：「此地便是京郊口口相传的『文镇』，据说十户七书生，三巷两塾堂。」
「那不正合适？」朱标笑了，眼神中多了些期待，「我倒要看看这些『书生』是否真如朝中言官所说：『好策不及民问，空谈多于寸行』。」
两人换上布衣粗鞋，入镇前故意绕开驿亭与市肆，直走乡巷小道。
刚过一条河堤，就听见一阵喧哗之声从前方一座低矮瓦屋传出。
「我赌他三声叫唤不出！」
「放屁，那鸡今晨才啼，保管再来一声！」
「你当这鸡是你家的？」
朱标听得一愣，不自觉快步几分。
朱瀚好整以暇跟上，两人来到屋前，便见七八个青布短衣的少年围坐堂外，争着向屋里张望。
再看堂中，一名须发皆白的老汉正捧着一只神情惶然的老公鸡，嘴中念念有词，身前一张小案，案上有酒、有香、有铜钱。
两旁墙上贴着「鸡鸣上第」「金鸡报晓」几行歪歪斜斜的纸条。
「这是……」朱标转头低声问朱瀚，眼中带笑。
朱瀚道：「文镇有一旧俗，塾中若有子弟欲试才学，便要选一只『晓鸡』。鸡鸣即兴，便是文思畅通；鸡不鸣，则主冥顽不化。此俗乃旧儒沿袭，虽无据，却颇为玩味。」
「可这……」朱标忍俊不禁，指着老汉，「这分明是强逼鸡鸣。」
「子弟无策，便赖鸡唤，朝堂之议，亦常如此。」
朱瀚语调平淡，望向朱标，「你以为是笑话，其实是镜子。」
就在两人说话间，那老鸡忽然高一声「咕——嗄」，尾音拖得极长，场下一片哄笑。
「哈哈哈！你看，我说它要叫吧？」
「这算不算上第？」
「只怕是惊慌成声。」
「你小子还不去写策了？鸡替你出声，你就能过殿试？」
朱标听得满脸惊奇，忽然走上前去，大声道：「列位！请问此鸡一鸣，是否真能助诸君策笔如飞？」
少年们一愣，擡头看他，只觉此人虽着布衣，然仪态庄重、言语不俗。
一少年笑道：「客官说笑了，此不过一俗。听闻今春廷策『问政实录』，我们几人日日操笔，脑中乱麻，便拿鸡一试，求个灵光。」
朱标笑：「若策不通，能否怪鸡误人？」
少年哈哈大笑：「若策不中，鸡自要祭锅！」
这番玩笑虽轻，朱标却听出了几分真意。
他转头对朱瀚低声道：「这群学子虽戏言，但其苦读之心不减，朝中士人之争，或许有虚夸，但民间之志，尚可一用。」
朱瀚点头，不言。
忽听一人道：「两位兄台也是来赶策者？」
朱标答：「非也，只路过此地，倒觉贵镇读风尤盛，颇羡。」
「既如此，不如一同赴我家塾，今夜正设『对策夜辩』，诸生轮诵廷策题，虽简陋，尚可观。」
朱标看向朱瀚，朱瀚笑：「你是太子，你说了算。」
朱标沉吟一下，笑道：「那便叨扰。」
暮色降临，朱标与朱瀚坐于简陋塾堂一侧，围炉而坐。
屋内二十余人，有年近四十的白面文士，有稚气未脱的少年郎，各执一卷，面前点着油灯。
主讲者是一位中年儒士，名叫钱学铭，乃镇中塾师，风骨清峻，一开口便问：
「今题：『太子问政，是否应得实责之权？』诸生谁先辩之？」
一少年起身答：「太子既问政，自当执权！无责之权不可守，有责之政不可推！」
钱师点头，又道：「那若太子行误，谁当纠之？」