第一千二百三十五章 买铁器（1/2）
「揭。」朱瀚道。
掌柜猛然出手，手腕里竟弹出一枚细匕，直取阿槐腰侧。
朱瀚已经迈入，两指一夹，像捏住一根草的尖，匕首被他缓缓偏开，落到地上，冰冷地响了一声。
掌柜额上的汗一下子涌出来，身子侧着，想退，也退不得。
「你这把刀，是北市许掌柜的模子。」
朱瀚看了他一眼，「郁明昨夜摸了三条巷，用的是这路货。你不说，我也能找。」
掌柜咬牙，牙缝里挤出四个字：「不知、不见。」
「你手上茧的位置，不是抓药拿秤的。」
朱瀚擡起掌柜的手，拇指往他虎口上轻轻一按，「你常年握短柄，握得很紧，往内收的时候靠小指抵力。你不是药匠，是个使钩子的。」
掌柜眼皮跳了一下，忽然笑了：「爷眼力好。可你们就算取了我性命，也套不出什么。」
「没要你的命。」朱瀚放下他的手，「只要你开个门。」
掌柜愣了一下，不知是惊讶还是狐疑。
朱瀚已绕过他，在后院把被泥抹平的一块木板撬起。
底下躺着一个瘦长的人，眼闭着，手裹着布，布面上渗出暗黄的药渍，散着寒冷的气息。
「郁明。」朱瀚唤。
那人睫毛颤了一下，慢慢睁眼。
先是看见阿槐，再看见朱标，最后才落到朱瀚的脸上。
他张了张嘴，嗓子干得连声都挤不出，只能咽了一口血味发苦的津液。
「去拿水。」朱瀚道。
掌柜僵在那里。
朱瀚回望他一眼，他才像被踩了一脚的木偶一样动起来，端了碗温水回来。
郁明接过，抖着手喝了两口，水沿着他的口角流下来，滴在药渍上，迅速变色。
「昨夜给你递短哨的是谁？」朱瀚直接问。
郁明嘴唇一张一合，像在咬冷风。
他看了掌柜一眼，又看了一眼门口，最后把视线挪回朱瀚，低声：「一个婆子。」
「名字。」阿槐道。
「她不姓、不名。」郁明喉咙里挤出笑，「人叫她『阿婆』。她手指头不长，指肚厚，掌心有老茧——不是拈针的，是捏勺子的。她常给人送粥。」
「她在哪里拿短哨？」朱瀚问。
「旧船坊。」郁明闭了闭眼，「坊里没人造船了，只剩下一个斜屋架，空着。她在那里等我。」
「你给谁吹？」朱标忽然插话。
郁明擡眼看他，眼底像有一圈灰：「不是给谁，是给『动』。只要一响，就有人动。」
「你动谁？」朱瀚道。
「不是动人。」郁明断断续续，「是动马。那日你们的马，若惊，踩在那块石阶上，牌子便倒。倒了，你们说的所有话——都像写在沙上。」
朱标沉默。片刻，他很轻地吐出两个字：「好狠。」
郁明摇头：「不是狠，是算。」
掌柜忽然「嗬」了一声，像笑。他笑得有点难看，喉结滚动，眼白里布着红丝。他终于开了口：「王爷，郁明只认得这条线。他上头有人，隔着两层，你们够不着。」
「我够得着。」朱瀚淡淡。
「谁？」掌柜问。
「你。」朱瀚道。
掌柜怔住。
「你这些年攒了不少药方。」
朱瀚随手从架上的瓷缸里捻出一撮粉，放在鼻端闻了闻，
「你把带麻的，和带醒的，分得很清。你给谁配什么，一清二楚。阿婆不是主事的人，她给谁送什么，你记在心里。」
掌柜沉默很久，终究短短地吐出一口气：「魏长庚。」
「何处人？」朱瀚问。
「不是京里人。」掌柜摇头，
「他从北巷尽头那条窄里进出，脚步像猫。他不常露脸，来时必戴一顶极旧的笠，笠檐边有个小缺口。他常买两样：一种狼牙草，磨细了给人止血；一种筋骨散，熬得极苦。」
「他练过？」阿槐问。
「他不练。」掌柜说，「但他懂。阿婆见了他都要低头。」
「他如何联系？」朱瀚问。
掌柜犹豫了一下，像在权衡什么，最终咬牙：「小鼓坊。每逢戌时，坊后有一户人家点一盏青油灯，那灯不放在窗台，放在门槛边。灯亮一刻，魏长庚必到。他不进屋，只在门外立一会儿，就走。」
「门槛边点灯，是给街上的人看。」朱瀚道，「不是给屋里的人。」
「是。」掌柜点头，「屋里人眼瞎。」
「他为什么要这盏灯？」朱标问。
「告诉他——路通。」掌柜道，「不通，他就不来。」
朱瀚看了郁明一眼：「你还想活？」
郁明眼里像有水光，又像没有。
他迟疑地擡起被药裹得发硬的手，握成了拳，又慢慢松开：「想。」
「那就用。」朱瀚道，他指了指郁明的手，「你的旧伤，是几年前的？」
「两年。」郁明低声，「左手根筋断过一回，不敢挽弓。」
「所以你吹哨，偷换药，不去正面斗。」朱瀚说。
郁明点头。
「你跟我走。」朱瀚转向掌柜，「你也一起。」
掌柜苦笑：「王爷要把我送给谁？」
「送给你自己。」朱瀚道，「你在这里站了十几年，站出了一个人的命。你若不想死，就把那条命从药架子上挪出来，放在一处看得见的地方。」
掌柜愣愣地看他，过了好半晌，才缓缓点头。
夜色未尽，北巷的铺面还没完全醒来。
天光在屋脊上铺了一道淡白，檐下的风铃偶尔一响，像在织一层薄雾。
药铺的门半掩着，门内有炭火暗红，药臼旁杵子斜倚，桌上一只铜秤沉默地卧着。
朱瀚与朱标穿了寻常青衫，一前一后，踩着巷砖的边走。
阿槐早一步，正与掌柜闲聊。
他把手里的小竹筐轻轻放在柜上，笑道：「掌柜的，昨儿买的接骨散用得好，今儿再要些。」
掌柜擡了擡眼皮：「接骨散是个狠药，没伤到骨的人用不得。」
「我是给别人带。」阿槐把银子推过去，又压低声音，「北口那位『郁师』在不在？他配药巧，昨儿说要做一味止麻的膏。」
掌柜的目光像在看风，慢慢漂移：「郁师没来。」
朱瀚站在一束晨光外，像个路过的闲人。
他看着柜角的一只药罐，罐口包着油纸，油纸的边缘有被指腹捻过的印子，薄薄的药粉像霜，挂在那印的沟里。
他漫不经心地问：「掌柜这罐，是行家才收？」
「内里是乌梅研的细末，混了牛皮胶。」掌柜不看他，「一般客人用不上。」
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