第174章 营盘（2/2）

「这般急？」

「急。愿意做的，晚上加工钱……」

许魁听到这里，忙应道：「小人愿意做，能让小人做吗？」

「我哥哥说话，你插嘴做甚，要用人了自会与你说！」

许魁连忙要退下。

「慢着。」那跛脚汉子道：「你过来。」

许魁一愣。

「你过来，我腿脚不便。」

「是。」许魁这才上前。

跛脚汉子在他臂上捏了一把，问道：「多大？」

「二十四。」

「会水？」

许魁又是愣了一下，傻乎乎点点头。

「怕甚？我叫孔木溪，庆符县巡江水。」

「是，哥哥，小人叫许魁。」

「嗯。」孔木溪道：「我昨日便见过你，做事卖力。」

「嘿嘿，还行。」

「跟我来。」

孔木溪说着，转头就向符江的方向走去。

许魁转头看了看那锯到一半的木头，挠了挠头，还是跟了上去。

「哥哥，这是去哪。」

「跟你说不清楚，到了就知道。」

许魁又问道：「这活要是干完了，我们这些人……」

「那边修码头看到了吗？」孔木溪道：「到时在挓口岩上还要筑防事，这些活一冬都做不完？」

「不用劳役吗？」

「嘿，你管得倒宽，盼着用劳役，不用雇你们是吧。」

「不是不是。」

「看到那边的瓦料了吗？」孔木溪道：「县尉特地交代多买一批，到时在那边荒山上你们起排屋舍，专门安置流民。」

许魁大喜，道：「那就好，谢谢县官大恩。」

「我说你，扶着我点，没点眼力见。」

「是，是。」

两人又走了一会，只见江边许多人聚着，有人在地上撑撑跳跳，也有人在江里游泳，另见那边支着几张桌子，几个先生正在提笔写着什么。

「哥哥，这是在做什么？」

孔木溪道：「招巡江手，你不知道。」

「早上好像听人说过，没留意。」

「为何不留意？」

「忙着干活呢。」

孔木溪睥睨了他一眼，道：「每月三贯，二石月粮，春冬各有衣物，另有住宿、伙食……」

「这么多？！」

「你只当做是从军，但我们庆符县巡江手，可比一般厢军好得多。」

许魁犹豫了一下，重重点了点头。

「不与家小商量一下？」

「不用。都快饿死了，小人本就想过去投军。」

孔木溪擡手，道：「去中间那队排着，记住，是中间那队，别排错了。」

「好，谢哥哥提点！」

许魁又谢过孔木溪，大步往江边跑去，跑到人群中，四下看了看，排到了中间的排伍后面。

前面大概也就二十余人。他等了好一会，心头渐渐焦急起来，心想着若是选不上，耽误了今日的活，也不知是否少挣几多钱。

忽然，有人在他肩上一拍。

许魁回过头，只见是个高大汉子。

「这位哥哥……」

「孔木溪叫你排中间的？我都看到了，他特地领你过来的。」

那高大汉子说着，在许魁臂上一捏，似乎思考起来。

「是。」

「我看你瘦瘦小小的，力气大吗？」

「小人力气还不错。」

「来，试试，像他那样跳，能跳几下？」

许魁转头看了一眼，见一个汉子在地上一撑，又跳起来，接着再次迅速扑倒跳起。

他迷迷糊糊看了眼前的汉子一眼，点点头，依着对方的样子做起来。

一直跳了五十六下，许魁累得满头大汗，实在无力再跳，方才摆了摆手，连呼道：「不行了。」

「你会水吗？」

「会。」

那高大汉子再次露出了思考的表情，最后点点头，道：「嗯，你跟我走吧。对了，我叫刘金锁，以后你叫我刘班头。」

「是，刘班头。」

许魁走了几步，又有些疑惑起来，喃喃道：「可是，孔哥哥说，让我在中间这里排……」

刘金锁没说什么，只是淡淡道：「一个样的。」

许魁于是迷迷糊糊地跟着刘金锁走到桌案前，报了姓名、籍贯、家口等等许多情况，又领了个小牌子。

「明日卯时之前，到茶马场校场上应卯，明白？」

「明白。」

刘班头点点头，又交代道：「万不可迟到了。」

「是。」许魁问道：「小人今日还可以去干活吗？」

「我管你这些，去吧，明日别迟了。」

……

许魁依旧有些迷茫。

他又忙了一整天，领到了一百钱。

而这天夜里，他没有再去干活，而是与家小长谈了一次，早早就睡下，天还未亮时赶到茶马场前的校场上。

蒙蒙亮的天色中，与他一样的还有两三百人，渐渐汇聚起来……

有人在地图上点了点叙州，手指又沿着金沙江向西移。

「马湖县，我要在此迎击兀良合台。」张实低声道。

「可是，蒲帅还有下令。」

张实摇了摇头，喃喃道：「等不到了，最迟一个半月内，兀良合台大军便至。此战已经很清晰了，他要沿金沙江攻叙州，再沿长江下重庆府，与汪德臣等部包围合州。合州之重，不容有失。」

「是。」

「那我必须在金沙江拦击兀良合台。」

「是否再与蒲帅商量一下？」

张实再次摇头，眼神坚毅起来，道：「他才上任，对川蜀防御全然不熟，商量了又能如何，平白耽误战机而已。我意已决。」

「可是，都统制，你……」

「传我命令，徵调水师三万人，迎战兀良合台。」

「是……」

与此同时，兀良合台亦在看着地图。

他知道自己只有一条路可以走，沿着西沙江而下，顺长江长驱直入，包围合州。

那第一仗，就在叙州上游的金沙江……