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两位官差正欲上前，狐狸「啊呜」一声，锋利的爪子勾起，凶神恶煞，压低身体死死盯着他们。

衙役身形一顿，竟被吼得颇为踌躇。

领头的喝道：「一只野狐狸有什么怕的，拔刀！」

两衙役得令拔刀，狐狸纵身一跃，以极快的速度窜过去，也不知道是怎么动作的，众人都觉得手腕一麻，握刀的手一软，武器纷纷掉在地上。

狐狸稳稳落在棠篱肩上。

四人面面相觑，心下骇异。

狐狸朝他们又凶凶地龇牙。

棠篱摸摸它：「别凶。」

小狐狸立马温顺下来。

棠篱向众官差做了一个揖：「偷盗之事，绝无可能，想必有误会。」

领头的受人钱财，原本打算让棠篱吃些皮肉苦头，奈何狐狸凶恶，只能做罢，道：「误会不误会堂上说去，我们只是奉命拿人，你还是不要反抗得好。」他出示公文，等棠篱看了，道：「你一个读书的，律例想必都了解，反抗什么下场，不用我说吧？」

棠篱只能跟他们走一趟。

狐狸坐在他肩上，不需要衙役说，跟着一起了。

进了衙门，升了堂，不出所料，告他偷盗的人，正是前些日子闯进院子的那两个猎户。

二人一见他肩上狐狸，眼睛就死死盯住了，贪婪之色犹如魔鬼。

矮个子大呼一声，朝上扑通一下跪下：「朱大人，会泽县的青天老爷啊，您一定要为小人做主啊！」

朱大人被他吼得一吓，惊堂木滑了滑，瞪道：「大堂威仪，岂容喧哗？」

高个子跟着跪下：「老爷说的是！我弟弟无礼，给老爷赔罪！」磕了个头。

矮个子眼疾手快，也磕了个头：「给老爷赔罪！」随即呜呜呜哭起来，「望老爷做主！」

朱大人咳了咳，惊堂木一拍，两边衙役齐声：「威——武——」

朱大人道：「堂下来者何人？所为何事？速速说来！」

矮个子声泪俱下：「我是七仙镇猎户孙老三，旁边这个是我哥哥孙老大，我二人十年打猎为生，极擅捕兽。月余前我兄弟二人于苋山脚下布下捕兽陷阱十余处，捉得一只白狐，本想敬献王乡士。」说到此处，他拜了拜，随后直起身，愤而颤声道，「奈何狐狸性狡，伤好后被它逃脱，我二人寻其月余，均不见踪迹，前日偶然听说此教书先生养了一只白狐，我二人诧异，心想白狐难得，七仙镇竟有两只，实属难见。哪曾想前去一看，此白狐即彼白狐，乃是我兄弟二人拼死捉住的那只啊！」

「老爷明鉴！为我们做主！」

鬼话连篇，破绽百出。

哪曾想朱大人惊堂木一拍，直冲棠篱而来，冷声道：「你可知罪？」不等棠篱回话，道，「本官着你三日之内，归还白狐与孙氏兄弟，如违此令，收监问斩！退——」

一旁的主簿朝朱大人打了一个眼色。原本欲喊「退堂」的朱大人生生憋回末字，悄声问道：「何事？」