1.63 犬牙相错（2/2）

一切皆不出曹操所料。索取不得，遂罗织罪名，诬陷吕伯奢下狱。

「中牟令杨原（注①），乃我旧识。焉能如此行事。」曹操怒道。

吕家子却道：「非入中牟大牢，人在济北。」

永元二年，和帝封弟寿为济北王，分泰山郡卢县、茌平、蛇丘、刚县、成县，置济北国。

「哦？」曹操这便问道：「济北相，何人也？」

陈宫答曰：「乃前九江太守，陈留名士边让。」荀彧答曰。

边让，字符礼，陈留浚仪人。年少时，博学善辩，又善辞赋，曾作《章华赋》，因此名噪一时。灵帝时，大将军何进，以军事征为令史。官至扬州九江郡太守。逢战乱不休，边让弃官返乡。又被王允辟为济北相。

「边让素有重名，此事颇疑，明公小心。」陈宫进言。

曹操心领神会：「我当亲赴之。」

事不宜迟，曹操这便携吕家子，赴济北国一行。

济北因在济水之北，故名。都卢县，下辖五县。

前济北相鲍信，亦是群雄之一。后随联军南下寿春，自行弃官。合肥侯委鲍信以重任。此时，许已随袁绍，横渡大江。攻略江东。

正因鲍信乃年少好友，又是先前盟众。故曹操不敢大意，亲自到访。

曹孟德毕竟兖州牧。闻上官巡视，济北相边让不敢怠慢，亲出相迎。

「下官拜见使君。」

「国相免礼。」曹操和颜悦色。

迎入相府，不等边让发问，曹操这便道明来意：「成皋吕公，乃我故交。醉心酿造，与世无争。国相可否，网开一面。」

「可是中牟酒家？」边让果然记得。

「正是。」曹操答曰。

「不知竟是使君故交。」边让一声长叹，似有所虑。

「内中隐情，国相何不实言相告。」曹操追问。

「明公既问，下官知无不答。」边让这便道出隐情。原来，千金求方之豪强，正是不其侯伏完。

「不其侯何意？」曹操倍加谨慎。

「明公恕罪，下官实不知也。」边让如实作答。

事不宜迟。命边让善待吕公，不可逼迫，更不可用刑。曹操马不停蹄，又重返甄都，求见当朝太仆，不其侯伏完。

闻曹操备说前情。伏完亦不禁长叹：「竟不知中牟酒家乃孟德故交。」

曹操答曰：「求太仆，饶吕公一命。」

伏完无奈，唯有再道隐秘：「非我不愿，实不能也。」

曹操心中一动：「莫非乃太师之意。」

「正是。」伏完言道：「孟德当知，自朝廷东迁，增筑城池，营造国都，『冬夏衣服，朝夕禀粮』，耗费诸多。中署钱钞，捉襟见肘。不得已，太师千金求方，欲酿杜康酒。『开其源，节其流』。」

所谓「无酒不成席」。尤其公卿贵胄，夜夜笙歌。三日一小宴，五日一大宴。更是百官之日常。公府酒水消耗，占比尤重。

谓开源节流。杀奢靡之风乃其一，能自酿美酒，亦可解燃眉之急。

又谓「远水不解近渴」。杜康酒号称天下第二。且近在咫尺。王允命人千金求方，亦无可厚非。