1.6 破财消灾（2/2）

刘备睹物思人，暗自神伤。「节哀顺变」，终未曾出口。出吕府，正欲登车，却被披麻戴孝一小黄门，恸哭拦下。

「你是何人？」刘备忽觉面熟。

「奴婢甘陵吴伉。乃吕常侍身边亲随。」小黄门伏地答曰。

刘备这才记起：「何事阻拦。」

「先前陛下命执金吾持节，亲来府中吊唁。不料出谷门时，路遇大将军遣人纳妾入城，执金吾出口斥责。不料，不料……」吴伉急不能言。

刘备怒从心起：「人在何处！」

「便在谷门外。」吴伉急道。

「速去谷门！」

「喏！」门下督郑泰，这便领命开道。

车内蓟王。怒极而笑。这何进，是要疯啊。

西邸，万金堂。

永乐太后与陛下，母子对坐。

许久，董太后叹声言道：「陛下请节哀。」

不说还好。一说，陛下又忍不住泪流：「锥心之痛，痛彻心扉。不过如此，不过如此！」

「早知……」董太后戛然而止。须臾，转而又道：「美人已逝，无可复生。为今之计，当善保麟儿。切莫因小失大。」

「母亲切莫再言此事。」陛下以手指心：「心痛难当。无暇他顾。」

「唉——」董太后又一声长叹：「我儿贵为天子，富有四海。园中二八佳丽，数以万计。又何必独为王美人痛心疾首。」

「先前不觉，事后方知。」陛下痛哭流涕：「悔不当初，悔不当初！」

董太后言道：「如此，协儿便暂由为娘，抱回宫中哺养。待陛下送走王美人，再从长计议。」

「罢了，罢了。」陛下无力挥手：「母亲抱去便是。」

董太后使了个眼色。心腹宫人遂趋步入寝宫。从龙榻上将正在酣睡的次皇子，轻轻抱起。返回董太后身侧。

不等太后辞行。却见中常侍张让，气喘吁吁，五体投地，撞倒堂前。

「何事惊慌。」陛下怒问。

「回禀陛下。大事不好，大事不好！」张让语速飞快：「先前执金吾持节入府，吊唁吕常侍。不料路遇大将军纳妾。两队人马互不相让，扭打一处。」

「好一个大将军。」陛下怒极反笑：「明知朕失美人，心伤难平。他竟此时纳妾入府，坐享齐人之福！心中将朕置于何处？」

张让忙替何进开解：「听说，乃是早已定好之期。大将军本想……本想偃旗息鼓，绕行西郭。不料却在谷门与执金吾迎面相撞……」

「阿父无需替他开解。」陛下怒道：「皇后及何氏一门，皆视美人如『眼中钉，肉中刺』。欲除之而后快！今日，今日得偿所愿，如何能不欢天喜地，喜笑颜开！」

「陛下……」张让浑身都在发抖：「若只有此事，也就罢了，奈何，奈何……」

「说！」陛下胸口气闷，喉咙一甜。热血上涌，又强行咽下。一时竟面如噀血。

「奈何路遇蓟王。蓟王，蓟王……」张让毛骨悚然，满面惧色。

「蓟王如何！」董太后厉声发问。

「蓟王手起剑落，将何府苍头及一众儜奴悉数砍翻。夺了迎亲车马！」