117 凤凰于飞（2/2）

细作又道：「此路，距嵖岈山亦不远。只需择一险地设伏，必手到擒来。」

赵慈目光在棠谿亭与上蔡县之间，往来游弋。忽又问道：「此批兵甲，需几人运送。」

「贵公子买空武库。城内匠兵，当大半出城。」细作随口答曰。

「换言之，城内守备必然空虚。」赵慈诡笑：「粮草辎重，囤于何处。」

「粮仓、武库，皆在棠谿城中。冶炉、合伯二城，只存矿石、薪炭，诸如此类。」细作又答。

「试想，若南下凤鸣谷骡队被劫，余众必原路逃回棠谿城中。」赵慈言道。

「这是自然。」细作答曰：「此队人马，本就充作饵兵。乃行声东击西，疑兵之计耳。但见渠帅四面杀出，必转身逃回。」

赵慈又笑：「若我等，佯装不知，看似中计。实则，趁骡队入凤鸣谷，前后包抄，断其后路，将疑兵悉数俘获，再乔装返回。依你之见，又当如何？」

细作大惊：「若如此，城内守军必无防备。攻城易耳。只是，敢问渠帅，兵甲皆出，城中武库已空。取之何用？」

「兵甲乃是死物，匠人却是活物。只需占据棠谿城，匠人百工自当归服。再锻兵甲，亦未迟也。」赵慈豪气干云：「我等兵败远来，苦无根基。若能取立足之本，方大有可为。待人员齐整，兵甲足备。再放手一搏，当所向披靡。鹿死谁手，犹未可知也。」

话已至此，细作焉能还不醒悟：「工匠家小，皆在棠谿城中。若渠帅取之，必然归降。」

「渠帅妙计，我等拜服！」一众别帅，心悦诚服。

「且速回，断不可走漏风声。」赵慈叮嘱道。

「喏。」细作领命而归。

「洛阳公子，欺我粗鄙，不通兵法。此战，当令其瞠目相看。」赵慈自鸣得意。

「若能取棠谿匠人城，我等当有一线生机。」便有别帅，长出一口浊气。

又有别帅进言：「那时，再图后事不迟。」

「欲知后事如何，且看此战分晓。」赵慈一语中的。

待约定时日，果有一队骡马，浩浩荡荡出城。沿棠谿谷地，穿吴房县境，顺下安昌。貌似为李通送去棠谿精工兵甲。三十余里谷道，积雪深厚，崎岖难行。直到日落，才抵凤鸣谷口。草草进食，又举火夜行，深入谷中。

伏于两侧山脊的赵慈，不禁嗤鼻一笑：「深夜举火，人马嘶鸣，生怕我等不知也。」

「渠帅料敌于先，岂是一众匠人能敌。」便有别帅，趁机溜须拍马。

赵慈欣然笑纳：「待整队入谷，伏兵尽出。」

「喏。」

骡队悉数入谷，杀声四起。

队中工匠，早有准备。将所驮囊袋，尽数割去。翻身上马，掉头奔回。

岂料大雪球，隆隆滚下，障塞归路。

「降者不杀！」败军纷纷叫嚣。

「壮士饶命！」便有匠兵高声求饶：「袋中并无兵甲，我等皆是饵兵！」

忽觉喉咙骤寒，环首长刀已架于颈间。持刀之人，咧嘴一笑：「尔等雕虫小技，某已尽知也！」

「敢问壮士何名？」匠兵颤声发问。

「江夏赵慈！」那人吐气开声。