第九百二十一章 新同盟（1/2）
室外飘来阵阵乐声，以及人们含混嘈杂的呼喊。莱蒙斯不禁扭过头去。
「外面是什么？」他问导师。
「与我们无关。」丹尼尔·爱德格头也不擡地说。他翻过一页经文，继续着抄录。「专心致志，希欧多尔，你的分神是对女神不敬。这页白写了，连带着我的也是。」
圣骑士长闭上嘴。
但就在这时，门后传来铃声。枢机主教恼怒地哼了一声，丢开笔。
来人是名神官，负责传信。「伟大的代行者冕下要见他，主教大人。」她说道，「在神谕厅。」
这下，静修彻底被打断了。代行者的命令到来，枢机主教也只能妥协。
莱蒙斯则暗自庆幸。他早不想待在这里，每天除了抄书祈祷，就是聆听教导、反思悔过。作为光辉议会的圣骑士长，这些都是例行事务，平时他也每日必做……唯独这一次，他虽然后悔破坏了城区，但一点儿也不认为自己有错。
哪怕导师亲自劝说，莱蒙斯也没有改变想法。枢机主教丹尼尔·爱德格是他信仰的引路人，也是上一任圣骑士长。或许也正是为此，在处理与威尼华兹类似的问题时，他们的分歧才会如此鲜明。
他曾为我感到骄傲，如今恐怕只有头疼。莱蒙斯心想。但这并非我对他的辜负，而是我不会重蹈覆辙。
不论如何，离开静修室总是好事。他终于能当面询问代行者了。「走吧，主教大人。」
爱德格瞪他一眼。「你很期待？」
我恨不得立刻就知道答案。「我很煎熬。」莱蒙斯回答。
他与另一位枢机主教大打出手后，便在静修室呆了近十天。反思并非毫无用处，莱蒙斯已深刻意识到——如果不能立刻摆脱眼下的处境，只怕最坏的猜测发生时，我除了困在房间里眼睁睁看着外什么也办不了。
「再等等。」爱德格对神官说，「让代行者大人稍等片刻。」
「让代行者等？」莱蒙斯问。
「你是我的学生，我不能让你就这么去见他。」爱德格不容置疑地吩咐，「给我坐下。」
见状，神官一耸肩。「尽快就好。」她干脆关上门。
「现在，告诉我。」枢机主教将注意力重新放在莱蒙斯身上。「你要对他说什么？把每个字都清楚地讲给我听。」
你决不会喜欢。「神谕。我要弄清楚他是怎么得到它的。」
「你真是昏头了，希欧多尔。」爱德格重重叹了口气，「虽然我早有预料，你准备质问代行者。你知道这意味着什么吗？」
「意味着神谕不再是女神与康尼利维斯的单方面联系。」莱蒙斯说。如果一切公开透明，大家就能知晓，神谕究竟真是女神的意志，还是他假借露西亚的名义行独裁之实。
导师警告：「圣骑士不是神官，莱蒙斯，我们的职责是运行女神的命令。运行，而非询问。你已质问过艾席斯克罗，最好别再去问代行者。」
「我是女神的骑士，我的剑指向祂的敌人。」
「我们是你的敌人吗？」导师反问。
「诺特兰德阁下先出手，我只是抵挡。」莱蒙斯同样平静地回应，「至于代行者阁下，他是敌是友，马上我就能作出判断。」
爱德格霍然起身。「你怎敢对我们说这种话？」
「自我了解到议会为属国提供的所谓神秘领域的帮助后，我就没法不这么想，更没法说大家爱听的话。」圣骑士长告诉他，「『莎莉丝宴席』是接近秘仪的危险仪式，仅圣城记载，就已造成了数十起伤亡案件。我不知道凡人王国都是从什么地方得到这些知识的，直到我查到诺特兰德家族。」
枢机主教停顿片刻，显然能理解他的意思。
「经『圣裁判所』和『神学院』联合确认，此仪式的危险等级已被下调了。」导师指出，「无论如何，从程序上讲，诺特兰德有资格获取相关知识。」
「他们确实有。」莱蒙斯承认，「但我亲眼目睹过神降仪式的后果，老师，威尼华兹险些覆灭，高塔也深受其害。毫无疑问，即便程序再怎么合理，我们也不该在明知其危险的时候，把神秘知识传播给凡人。」
「你又有什么资格质疑，莱蒙斯？议会遵循女神旨意，代行者的行事无需经过你的同意！」
「难道你就没有一点儿怀疑吗，老师？」莱蒙斯毫不相让，「我们在威尼华兹杀了许多平民，在布列斯和瓦希茅斯杀死同样多的异教徒，还参与灭亡了莫托格。如果这是女神的旨意，为何我见到的都是鲜血和悲剧？为何我们的战友在死后下地狱？我不相信！大人，我不相信这是正义的代价。」
爱德格主教面若冰霜。「异教徒和恶魔也算代价？你口中的所谓平民，他们传播歪理邪说，说谎话、做丑事、不敬真神，犯下无数罪孽！只不过因为和人长得一样，难道你就要维护他们？」
「蒙昧不代表邪恶，老师。」莱蒙斯坦白，「既然我们宣称自己是女神的使者，扮演引导凡人的角色，就不能因他们的无知而降罪。这是您教导我的。」
「我没让你违背教条！」爱德格怒斥，「我只想让你看清自己所处的位置：你只是圣骑士，没有长远的视野，没有全面的情报渠道，更没有判断命令是否合理的能力。站在我们的角度上，你其实也同凡人一样无知。」
「我正在听，老师。」莱蒙斯说，「你们眼里的世界是什么模样？莎莉丝宴席具备怎样无可替代的价值？我们维护正义的战争，又为议会带来了多少利益？」
「你什么都不懂！利益？价值？秩序支点早已失去了赢家的地位，我们所做的一切都是为了诺克斯，且仅仅是在止损。凡人用正统知识武装自己，总好过被恶魔力量蛊惑。这已是风险最小的方法了，我们没得选！」
圣骑士长皱起眉，但爱德格主教一挥手，阻止他继续开口。「够了，莱蒙斯，你不是代行者，自然不会理解议会的命令。倘若你执迷不悟……那也许，是我不该把圣骑士团的荣誉交到你手上。」
莱蒙斯默默站起身，随神官离开。
是我不够坚定吗？他暗想。是我误解了女神旨意？一路上，导师疾言厉色的教诲不断在脑海中回荡，令他心神不定，情绪低沉。
「你还好吗，大人？」带路的神官低声问。她有一头铅灰色长发，以繁复的手法编织，藏在帽子下。「我想爱德格主教只是在说气话。」
「我知道。」莱蒙斯不愿让他失望，然而他必须得到答案。我们的言行，是对信仰的回应。「多谢关心，艾普莉神官。听说你已经成为神学院的经文学者了。」他转移话题。
「这是我舅舅的安排。」艾普莉平淡地解释，「我在矩梯阵纹的绘制上颇具天赋，只能成为学者。」
「神学院中有多少诺特兰德家族的学生？他们也能描绘矩梯？」
「这我不能告诉您，大人。」神官说，「不过，想必您也已经有答案了。我们这一届学员，在毕业前便宣誓成为恶魔猎手，下届和下下届都改行军事化教学。依我看，他们会比我更有用处……在战场上。」
是的。莱蒙斯无疑清楚这点。圣城是索德里亚王国的心脏，是露西娅教徒的无上圣地，然而不知何时，它变成了一座日夜不停的军备工厂，向外泵出的也不再是教师、学者和牧师，而是一批批战士和猎手。女神有眼，难不成他们还能是为和平准备的？
不过，他觉得没必要为难艾普莉。「阿拉贝拉·瑞茜和你一起？」
「她进入圣裁判所，成为了一名『回音』，前不久我们刚同您前往高塔。您忘记了？」
去高塔。那是多久以前的事了？露西娅圣骑士和神官拜访克洛伊塔自然有其目的，即谋求神降仪式相关的数据典籍。想起这回事，莱蒙斯仍感到羞耻。「当然没有。」
「我知道，她看起来不像那种安分守己的同事。」艾普莉无所谓地一笑，「她太有上进心，更有天赋，导师对她寄予厚望。为此我感谢她。」
艾普莉和阿拉贝拉的导师，正是神圣光辉议会的代行者康尼利维斯阁下。她们都具有卓越的神秘学天赋，甚至远超过莱蒙斯自己。事实上，代行者的门下并非只她们二人，还有许多虔诚又富於潜力的学徒……
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