第九百二十一章 新同盟（2/2）

艾普莉和阿拉贝拉的导师，正是神圣光辉议会的代行者康尼利维斯阁下。她们都具有卓越的神秘学天赋，甚至远超过莱蒙斯自己。事实上，代行者的门下并非只她们二人，还有许多虔诚又富於潜力的学徒……

莱蒙斯在圣骑士团中，也挑选过几名优秀的骑士，然而他们无论是进境还是技艺，都不能与艾普莉等人相比，更别提那该死的盖亚的箴言骑士了。

好吧，或许在这一点上，我确实没能看得那么远。「你能做到更好，玛什学者。」他忍不住说道。

「您教训的是，大人。」但艾普莉看起来并没听进去。「说心里话，我算是您的支持者。我讨厌诺特兰德家族，尽管我很可能在脱离代行者学徒的身份后嫁给某个诺特兰德。」

莱蒙斯皱眉。「那你更该努力才是。」

「本人研读过女神教义，除却众所周知的教条外，我还领悟了一条教训，大人。」灰发神官微微一笑，「在神灵面前，我们不过是凡人。凡人都会犯错，哪怕是小过……而一个人若是身居高位，他犯下的小过便会成为大错，乃至邪恶。我自问不是事事谨慎的人，因此还是别折腾自己了。」

莱蒙斯不禁重新打量她。

「别怪我说太多，大人。」艾普莉轻快地迈过门槛，「新的战争就要到来，再不开口，我们就都没机会了。瞧。」

他们路过观赏日出的长台，神殿外一边是绿洲园林，一边是人流如织的街道。无数陌生的队伍穿行而过，打着纷繁迥异的旗号，在烈日下高谈阔论。原住民在树荫下聚集，三三两两地注视着外宾。

第二次猎魔战争后，莱蒙斯再也没见过这么多神秘生物。他认出布列斯人高峻的面孔和卡摩恩人的银发，带有异族血脉的斯克拉古克贵族，或干脆就是联盟的半兽人、沼灵、树人和西塔。甚至还有精灵和南方小王国的来客。后者队伍中只寥寥数人，都藏在帐帘下。离建筑最近的野精灵躲着太阳，肩颈被晒得红彤彤的，起了疹子。

「他们是来响应号召的。」艾普莉告诉他。

「发生了什么？」他下意识问。

「议会得到了天命。」女神官继续前行，没有为天南海北赶来的神秘生物们驻足半分。「秩序将再度统一，人们将簇拥太阳的冠冕。简而言之，秩序拉起了新同盟——由我们主导，正要打开第三次猎魔战争。代行者阁下已向神秘领域发出邀请，希望大家到圣城聚首，共讨邪魔，共享荣光。」

啊？莱蒙斯惊呆了。他在静修室待了一星期，外面的世界好似过了一百年。世事竟能如此奇幻？

艾普莉欣赏够了他的神情，才解释道：「露西娅已回归诺克斯，代行者阁下得到了女神恩赐。他不日将登临圣位，成为名符其实的神灵代行之人。」

莱蒙斯有些眩晕。

「……我也只是听说。我转去神学院蛮久了，瑞茜的口风又太严。真教人难过，我们原本还是无话不谈的好朋友来着，最近却生疏了。」

不知过了多久，他才勉强恢复思考能力。女神降临，代行者即将成为圣者，猎魔战争……桩桩件件，似乎都有同一个起点。「这都与莎莉丝宴席有关，是不是？」

圣骑士长并不是傻瓜。神学院暗中散播的仪式，艾席斯克罗主教的敏感反应，枢机议会的怪异决策，再加上导师不遗余力的规劝，无疑说明他碰触到了光辉议会的某些计划。他自问了解爱德格导师，对方的正义之心绝非虚伪，唯有代行者能令他让步。

……一边是露西娅降临人间，代行者晋升圣人，光辉议会的辉煌指日可待；一边是数如沙计的黎民，多为异族、异教徒和恶魔帝国人，无论他们是死是活，都无损光辉议会的力量。噢，这还用选么？

莱蒙斯没有得到答案。他们已来到神谕厅前，暗金色门扉雕刻波浪般的火焰，左右浑然一体。轻轻推开，内里烛光隐约，帷幔飞舞，包围着一段笔直小路。

神谕厅的布设与往日截然不同。圣骑士长迈步其中，感受到宁静而深沉的气息，既若池渊，又似烈泉，转瞬间缥缈难寻……他却浑身紧绷，无法放松。

小路尽头是处高台，本该安放泉池雕塑的位置此刻竟空无一物。代行者康尼利维斯坐在高台下方中央，留给人们不偏不倚的背影。

「莱蒙斯·希欧多尔圣骑士长。」他开口时，所有蜡烛同时熄灭，唯有话语在神谕厅内膨胀、弹跳、撞击，入耳如同雷鸣。然而他只不过是开场而已。

莱蒙斯后退一步，脊背粘贴门。原来艾普莉神官不知何时已悄然退出。神谕厅内陷入奇特的昏暗之中，一束束阳光通过天花板的孔洞，投射到没有丝毫花纹的墙壁和地面上，晦明分界，描绘出七色的荆棘状图案。

「上前来，孩子。」代行者说。

莱蒙斯照做了。神谕厅是神殿内最为安静的房间，位于金字塔最顶层，专用于接收、转达露西娅的旨意。代行者愿意在这里接见他，说明他们接下来的所有交流都有女神见证。

「康尼利维斯大人。」圣骑士长单膝跪下。无论有怎样的怀疑，此刻对方代表的仍是女神。

代行者示意他起身。「你对女神的旨意心存疑虑，我很清楚。你觉得是从什么时候开始的？」

「……很久了。」奇怪，他自己竟也难以分辨。和诺特兰德主教的争执？地狱之旅过后？还是十五年前，我迈入威尼华兹的一瞬间？

莱蒙斯凝视着地面上的光路。「或许，是从我杀死第一个恶魔开始。」

「爱德格卸任时向我保证，他的接替者是个完美的圣骑士。」代行者告诉他，「他认为你同时具备知识、力量和技艺，还对传播正义之道抱有非同寻常的热情。我问他『这个完美的人，能容忍同僚的瑕疵吗』，他毫不犹豫地说可以。」

「从那一刻起，莱蒙斯，我就知道你绝不是我要的圣骑士。」

圣骑士长错愕地擡头。

「正义容不得退让，希欧多尔阁下，一时的犹豫，一时的软弱，将会是动摇你信仰的祸根。」代行者面无表情，「在传播正义的道路上动摇，好比在马车疾驰时松开缰绳。我不需要你的完美，阁下，我也不需要你的同理心，我需要的是足够揹负过错的勇士。」

莱蒙斯皱眉：「过错？」

「女神公正地称量万物。祂举起天平，两端托盘随之倾斜，决定孰轻孰重。无论你怎么想，注定有一边会落下，而另一边升起……这便是万物万事应有的重量，是绝对的事实，是公正最直观的体现。是的，我们必须作出选择——舍一人而救万人，舍万人而济苍生。凡人会斥之为残忍的行为，于我们则是寻常。」

莱蒙斯只觉一股寒意窜上头皮。

「我不会说这是好事，也不会假装我们全无罪过。」代行者平静地说，「这罪孽是我们的一部分，是我们替正义付出的代价。而即便我们一辈子都在践行教义，到头来仍会得到裁决，因为露西娅是公正的。」

「……这是你的想法，是你对正义的解读。」圣骑士长道，「未必是女神的真实意愿。」

「你可以亲自来问。」代行者举起右手，指向头顶。「我没有欺骗你，莱蒙斯。仔细听，祂会回应你。」

「这根本不可能。」莱蒙斯极力掩饰自己的惊慌，「诸神弃我们而去了。」

康尼利维斯注视着他，目光似乎带着烈日的灼热。他什么也没说，神谕厅里没有任何声音……

『迎接我』

『到我这来』

『去南方』

一个女人的嗓音响起。莱蒙斯打了个冷颤。他敢保证，自己的耳朵没接收到任何振动，但这声音似乎钻进脑海，扎根于灵魂。

他从没听见过这样的声音，本能地竖起耳朵。

『迎接我迎接我迎接我迎接我迎接我迎接我迎接我我我我我——！！』

莱蒙斯眼前一黑，失去了意识。