第六百八十八章 光辉使节（2/2）
「我保证，没人敢这么想。只是总得有人招待客人。」艾罗尼试图缓和事态，「想必是拉森主动接过了担子。他足以代表我们。」
「招待客人是外交部的工作。」青之使狄恩鲁宾强调。
「瞧，与我无关了。」海伦微笑。
「不能在使节面前失礼！除了艾恩之眼阁下外，外交部的态度也能代表高塔。」
「还用得着你说。」白之使语带寒意，「你想代表谁？」
「行了，行了！」圣者开口。他强行掐断了逐渐激烈起来的交谈。「我大概了解你们如今的工作热情有多高涨了，无论如何，这对接下来的讨论环节有好处。让我们把精力放在正经事上，好不好？」他叹息一声。
海伦能体会他的无奈心情。这帮人凑在一起，维持秩序可不容易。以往拉森会安抚他们，可惜眼下他分身乏术。
先知更有分量。「黑夜启明」阁下略微转过脸：「真有必要晾他这么久，统领大人？诺特兰德主教没对你的学徒做什么。」
外交部长白之使就坐在那里，可如非必要，海伦不乐意直视对方。但眼下情况不同。她没想到枢机主教居然被白之使拒之门外，而大半个命运集会则装作没看见。换我也会这么做的。
高塔统领没露出气恼的神色。说实在的，他全无「神色」可言，仿佛出席的只是一座蜡像。「爱进不进。」他漠不关心地说，「反正椅子空着。」
「今天空得格外多，是不是？诸神保佑，但愿缺席的集会成员也有椅子坐。」
海伦顺势询问：「其他人呢？」
「他们脱不开身。」圣者回答。很快拉森带着枢机主教走进会议厅，为后者挑选了一把空椅子。矛盾总算过去了。
她本来还为接下来的讨论担忧，没想到情况出乎意料。枢机主教艾席斯克罗诺特兰德对交际的理解不亚于神术。此人言辞恳切，行为谨慎，才一见到圣者，立即递来印信并弯腰表示尊敬。而那些礼物和沙瓶，都摆放整齐，鲜明有序地陈列在桌子上。
等他回到位置，海伦见他彬彬有礼地同周围人点头致意。说实在的，身为光辉议会的四位枢机主教之一，此人竟能有如此态度，顿时让最苛刻的狄恩鲁宾也挑不出毛病了。
先知扫一眼代行者的手信，随手将其递给拉森。「我非常清楚你的来意，诺特兰德阁下。你不必亲自前来。」
「我也清楚这点，大人。」艾席斯克罗说，「但我非来不可。文本不能体现诚意，尤其是致歉的诚意。」
「守誓者联盟发明了新玩意。」事务司总长提到，「据说是叫录像？反正能延时传递影像。我们并非不欢迎你，诺特兰德阁下，但……高塔有别于其他的神秘支点。我们一贯通过外交部和外界神秘生物接洽。」
「向来如此。」青之使说。
「代行者本打算联系统领大人。」艾席斯克罗承认，「我们作出了尝试。但我没能及时跟上统领大人的脚步。」海伦眼看着青之使的脸色难看起来。「玛格达莱娜被恶魔刺杀，光辉议会如今缺乏命运指引。」
有星之隙在，白之使可谓行踪成谜，但这露西亚主教倒是很会说话。海伦观察着他，欣赏枢机主教面对刁难可不容易见到。
这时拉森读完信：「关于这方」
「多亏你没找到。」白之使嘲弄，「否则你没机会站在这儿了。」
不管心里怎么想，诺特兰德主教起码看上去丝毫不受威胁影响。「我向您道歉，白之使大人。亚莉克希亚的行为出于个人，所作所为皆非女神教导。圣裁判所将判决她的重大罪行。」
「除此之外，据说代行者也付出了诚意。」事务司总长暗示，「我想作为露西亚的信众，他们的公正性还是值得信赖的。」
「尤利尔……当事人也知情。我们可没代表他原谅谁。」拉森总算能插嘴补充，「这桩事过去很久了。」
他们都被光辉议会收买了，海伦心想。接下来我没戏可看。发展令人扫兴。她决定集会一结束，就去打听矛盾始末和光辉议会的赔礼的实质。高塔有圣者坐镇，露西亚的代行者居然打动了他，还在之后派遣使节来到浮云之城。
但归根结底，他们能代表高塔，却不能代表统领。海伦心想。他的意见才重要，否则在他把诺特兰德主教赶出会议厅前，其他人就会阻止了。我倒要看看这家伙怎么收买统领。
白之使对所有人皱眉。「亚莉克希亚。她还活着？」
他真不清楚，海伦确认。事务司总长咳嗽起来。拉森深吸口气，伸手去够水杯。「银十字星」老奥斯维德则一脸嘲笑。
可怜的主教大人，他哑口无言，神色尴尬又警惕，心底里多半在揣摩这话的内在含义。海伦没忍住笑。当然，我们不是要她的命。可我干嘛提醒他？
「亚莉克希亚曾为女神奉献。」艾席斯克罗干巴巴地说，「圣裁判所赏罚分明，况且事出有因……」但原因又不好再提。
圣者之战后，圣米伦德大同盟分崩离析，秩序同盟变成了七个神秘支点。期间，光辉议会与高塔多有摩擦，矛盾愈演愈烈，最终甚至涉及了属国更替。连海伦也得承认，那女神官和她父亲灰之使一样，都只是是冲突的受害者。如今她仇恨统领就像我仇恨光辉议会，双方都没道理可讲。
女巫本来这么以为，直到光辉议会派来的枢机主教。再怎么说，我们不可能当成什么也没发生过。
「局势出现了变化。」她没想到，艾席斯克罗诺特兰德真就有此等欺骗自尊心的本事。「秩序面临威胁。」他侃侃而谈，似乎也不在意被当成乐子。「虽然我们都清楚，恶魔及其附庸不成气候，但神秘领域本不必为清除顽疾而大伤元气。历史已经证明，同盟虽不能长久，却是集中力量最高效、最合理的手段。代行者既服从神谕，也必然乐于遵循古道。」
「说到恶魔。」老奥斯维德擡起眼皮，「猎魔运动就是你们的拿手好戏，怎么今年决定遵循古道了？」
「结社改变了行事作风。」诺特兰德主教告诉他们，「这帮耗子竟开始在桌面上赛跑了。连光辉议会都能混进微光领主，谁又能保证其他神秘支点完全可靠呢？」
海伦诧异地打量他，不禁真正体会到了对方的诚意。猎魔运动的起因是结社夜莺败露行踪，结果查到最后，发现他居然是地位仅次于露西亚代行者的枢机主教。此事骇人听闻。即便猎魔运动轰轰烈烈，教诸多恶魔结社销声匿迹，也改变不了光辉议会丢脸的事实。
把自家的丑事摆成例子，海伦还没见过心态这么夸张的人。人们往往不乐意承认自己的过失，自认为有损名誉，盖亚教会的做法正是代表，但光辉议会的态度不同。她不禁拿全新的目光看待这位枢机主教阁下。
「高塔可不是随便哪个小作坊。」青之使板着脸开口，「莫非你指认我们当中有夜莺？」
「光辉议会是前车之鉴，我只是给出必要的提醒。」主教说，「代行者当然相信占星师。没有夜莺能在高塔放肆……这也是女神派我来的原因。」
「这是你们的目的？」
「神圣光辉议会如此决议。」主教坦言，「我们来寻求盟友。仅此而已。事实上，我们希望团结更多神秘支点，而高塔是首选。」
虽然这话是赞扬，但单纯的说辞没分量可言，大占星师和外交部使者都充满怀疑。毕竟，恶魔结社的存在向来只是疥藓之患，没必要这么折腾。
「团结秩序力量，的确能根除恶魔结社。」事务司总长艾罗尼说，「可高塔本身就身负监管秩序的职责，不可能舍本逐末，将注意力转移到清剿上。我们需要防备沉沦位面加瓦什……」
「地狱哨站加瓦什，那里本就是恶魔活跃之地。」
「……还有几百个元素疆域、上千个小型位面、漂流的神秘之地以及数不尽的魔怪。」他坚持说完，「况且，闪烁之池和地下世界这样的夹层也会回归！魔患可不是我们眼下最担心的。」
「事实上。」奥斯维德补充，「大半神秘之地差不多已经并入诺克斯了。」
「闪烁之池也快了。」诺特兰德主教却说，「代行者派出使节，西塔的女王陛下也早已做出了回应。」
原来这才是底牌。青之使和艾罗尼对视一眼，「她也支持秩序同盟？」
「到底发生了什么？」
「有人预知了特别的未来吗？多萝西娅？」
「不。」海伦表示，「我的梦也摆脱不了红之预言的干扰。除了霜之月的大月亮，我可什么都瞧不见。」
「我没工夫瞧。」「银十字星」也说。
谜团开始显现。讨论没出结果，诺特兰德主教也没解释。但他卖关子的过程注定不会长久，命运集会都在等待着答案。
「我也支持。」高塔先知开了口。
所有杂音消失不见。海伦没想到导师会这么迅速的表态。我们必须讨论。集会模式比独断专行更全面，集会成员的意见各有所长。除非有神秘和预言层面的优势，否则就算是先知，也有被集体意见影响决策的时候。这次怎么不一样了？还是在光辉议会的使节面前！
「同盟的复兴很有必要。」但先知并未打算开解疑团，「我已经派罗奈德回守誓者联盟。看在他们该死的名字的份上，想必雄狮很快会带来好消息。」这就是半个集会缺席的原因。