第五卷 邪龙与圣女 第三章（1/2）
——生前的故事。
不止一次做过这样的梦。她（我）站在一块坚硬的岩石前面。旁边站着一个不知道年轻还是老迈的魔术师。岩石上插着一把剑。魔术师向这个国家的骑士们高声宣言道：
拔出这把剑的人，将会成为王。
勇猛的人，对自己的力量抱有绝对自信的人，还有著名的骑士都纷纷前来挑战拔剑，结果都因为完全拔不动而放弃了。这些愚蠢的家伙——她暗自嗤笑道。这把剑是用来选定王的武器，只有能拯救这个国家的被选中的人才能拔出来。你们竟然单凭蛮力就想拔出来，再天真也该有个限度吧。于是，等到没有人再去关心这把剑的时候，她就站到了剑的面前。
魔术师以平静的口吻说道：
「在握剑之前，你最好是先仔细想清楚。」
她思考了起来。无论何时她都在思考着。
拔出这把剑的意义。
意味着要成为独当一面的王。
所以她就伸出手来——就像觉得根本没有必要回答似的。
于是，魔术师就叹息着把手一挥——梦总是做到这里就中断了。就算向剑伸出手，也根本无法触碰。明明发誓要成为独当一面的王——梦却还是一如既往地向自己声明「你没有那样的权限」。
我对此感到不耐烦和愤慨，最后甚至恳求起来。让我拔剑吧，让我成为王吧，我决不可能拔不出来。
「那么，你要向这把剑立下什么誓约，托付些什么呢？」
我正确地回答了魔术似的提问。
我要成为一个善王。
以正确的执政、正确的战略和正确的力量来支撑起这个国家。绝对的正义，绝对的权力，这究竟有什么谬误之处呢？
我明明是这样伸出手，但是手却连剑柄也碰不着。明明就只差那么一点点，只要能握住剑柄，自己是一定能把剑拔出来的啊。因为我可是亚瑟王的嫡子莫德雷德。
我应该不会输给何人，成为一个超越父亲的王——
「你还不明白吗。」
那是谁的声音呢。
是自己的声音，还是父亲的声音，又或者是魔术师的声音？
连这神事都没有搞清楚，我就醒了过来——
「红」Saber发出了咆哮。
而「红」Assassin则若无其事地承受着她那迸射出强烈杀意的咆哮。女帝坐在王座上，露出嫣然的微笑注视着「红」Saber。
两次——「红」Saber已经向她发动了两次的攻击。
然而，面对这两次攻击，「红」Assassin都只是坐在王座上就将Saber的猛烈攻击化解了。双方都没有受伤，只是单纯在浪费时间而已。
「你的杀气简直就像微风一样，怀着憎恶来讨伐我吧。否则的话，你就只有被活活折磨死的份哦？」
被猫戏虐的老鼠。即将被蛇吞掉的青蛙。女帝毫无疑问是属于捕食者的一方。但是，「红」Saber也并非区区的老鼠。就算真的是老鼠，那也是拥有足以咬死老虎的利牙的老鼠。
「少、废话……！！」
Saber发起猛冲。那借助蹬墙的反作用力接近对手的姿态，简直就像跳动的子弹一般。她以音速接近王座，然后连刹那间的余地也不留，直取女帝的首级。
但是，女帝却像是很没趣似的只动了一根手指。
攻击动作就到此结束了。从黑暗深处飞出来的深绿色锁链瞬间朝着「红」Saber缠卷而来。
勇猛的「红」Saber将最先逼近自己的锁链瞬间一刀两断，在继续向前冲刺的同时，更以令人瞠目的反射神经将锁链尽数击落。
但是，实际上——这样的攻击已经是第三次了。
锁链就像蛇一样爬来爬去，又像老鹰一般飘舞而下。锁链的尖端是钩爪。那近百条的锁链，「红」Saber已经将其中的九十九条都击落了，但是却只有唯一的一条缠住了她的脚，从而拖慢了她的动作。
「呜……！！」
「——来吧，要开始了哦。」
锁链群又在刹那间汹涌而至——女帝又再动了一根手指。
缠上身的锁链立刻将剑士往后方狠狠地甩了出去。
在猛撞上石地板之后，又重新被抛上空中——随即坠落到天花板的湖里。感觉出现了混乱。自己明明是被摔到天花板上，现在却沉溺在深不见底的湖中。
「红」Saber凭直觉决定上下方向，以「魔力放出」一口气冲出了湖面。
将华丽的睡莲撞得四处飞散，蹬着石柱重新回到地面。
呼吸相当急促。毕竟已经重复了三次同样的过程，这也是理所当然的。但是，并不仅仅是这样。
「看来好像透不过气了嘛，叛逆的骑士。」
女帝愉快地嗤笑道。要是没戴头盔的话真的想向她吐一口唾沫，但现在也全靠这头盔才能勉强遮断外界的毒气。本来「红」Saber的铠甲和头盔都是母亲摩高斯给予的。魔术自不用说，对于所有的外部干涉都有着相当高的防御力。
明明如此，她的全身却开始出现隐隐的阵痛——毒已经开始渗透进来了。但是，暂时对战斗行动还是没有影响。
「……不卫生的环境很容易滋生老鼠，就跟那个一样吧，沟鼠。」
「那么你又是什么呢，是只会嗡嗡乱飞的苍蝇吗？不，还是说——」
少废话——只丢出这么一句话，「红」Saber就径直猛冲了过去。以「魔力放出」实现的最高速度，在扯断锁链的同时向前疾驰。
「——还是说，被鱼吞食的飞虫呢。」
在女帝和剑兵的中间，突然出现了一条巨大的韧鱼。韧鱼张开嘴，企图将「红」Saber连铠甲一起咬碎。
铠甲发出嘎吱嘎吱的悲鸣。女帝所召唤的鱼正是古代神的神鱼，是只有以鱼女神为母的塞米拉米斯才能召唤的凶猛无比的魔兽。
「唔，果然就是飞虫吗。」
「红」Assassin发出哄笑。光是这样，「红」Saber的愤怒就达到了极限。
「烦死了啊，你这用腮呼吸的家伙……！」
瞬间把握最适当的行动，做出决断——她立刻换成以单手持剑，然后毫不犹豫地以覆盖着钢铁护具的手臂狠狠地戳进了神鱼的眼球。
神鱼顿时因为剧痛而拼命挣扎起来。「红」Saber不作理会，直接把它的眼球挖了出来。接着就以双手握住「灿然闪耀之王剑」，从眼窝将刀刃直接刺到了脑髓深处。
哄笑停止了——「红」Assassin仿佛很无奈的看着「红」Saber说道：
「简直就像狂战士一样残忍啊，你真是。」
从已经一命呜呼的神鱼口中脱离出来的「红」Saber，又重新站起身来。虽然损伤很轻微，但这已经是第四次突击失败了。
仿佛无穷无尽的锁链，轻而易举地被召唤出来的魔兽——但是最棘手的还是周围的毒气。
本来还以为对战斗行动没有影响，但突击的速度还是变得稍微迟钝了。双脚也传来轻微的麻痹感，从而导致踏地的感觉有点虚浮。
——神经受到了侵蚀。要是继续这样下去，时间越拖得久状况就会对自己越不利。已经没有余力再说讽刺的话，「红」Saber默默地举起了剑。
「怎么啦？连说话的余力也没有了？作为我的小丑，如果你不说些无聊的戏言，那就连余兴也算不上了。」
「叽叽喳喳的吵死了啊，臭屁虫女人！」
「臭屁……！？」
面对一下子哑口无言的「红」Assassin，Saber高声嘲弄道：
「你放出毒气还在那里趾高气扬地自以为是，不是臭气虫又是什么啊！你就继续站在那里摆架子吧，这次我就要砍掉你脑袋了！」
「红」Assassin咯咯地笑了起来。虽然笑得很愉快，但她的眼神却充满了冰冷的恶意。
「……原来如此，还挺会吼的嘛。我很喜欢，我非常的喜欢。干脆就把你的双手双脚都砍掉，再烧掉喉咙将你变成毛毛虫来养好了。」
「真是恶趣味的家伙。」
在这么说的同时，「红」Saber迅速开始摸索战略。直接奔过去是肯定来不及的，就算蹬着柱子以「魔力放出」来发动袭击也还是要慢一拍。
既然如此——
那么答案就只有一个。
为达到目的就必须付出代价。一旦失败的话，应该会死吧。要拼死一搏就只有趁现在了。既然不能撤退也不能停留，那么除了继续往前进就别无选择了。
「就用这把王剑把你一刀两断！」
将头盔收纳到铠甲中，让脸面暴露在外。扭曲的女帝容貌——离王座的距离实在太远了。离必须的距离还差十米。要在猛冲到那个位置的同时，将这份憎恶释放出来。
因为毒气的关系，面部很快就开始抽搐起来。原本勉强遮断住的痛楚，现在就像雪崩似的一下子汹涌而来。但是，那并不会成为前进的障碍。
「红」Saber做出了突击的决断，更做好了觉悟。不顾一切地发起突击的子弹，当然不可能因为痛苦而坠落。
九米。
召唤的锁链开始发起袭击，「红」Saber轻而易举地将锁链尽数拨开。
六米。
紧接着召唤出来的是刚才的巨大神鱼。但是早已看穿这第二轮袭击的「红」Saber迅速将神鱼的下腭斩断以使其啃咬攻攻击无效化，随即踩着已经变成木偶的神鱼脊背继续向前冲。
三米。
「水之王（alugal）。」
女帝在自己前面投影出形如鱼鳞的盾。在「红」Assassinn的知识范围内，能在无比凶险的原始海洋中优雅地畅游的这神神鱼的鱼鳞，可以说是最坚硬的盾了。
换句话说，那就是在判断出无法阻挡「红」Saber前进后采取的行动。
零。在到达的地点，「红」Saber毫不犹豫地将剑砍向上段，本来用于证明王权的剑，此时已经跟少女的憎恶相呼应而变化成了邪剑。
空间扭曲，女帝之间响起了远雷般的巨响。
……「灿然闪耀之王剑」本来并不是莫德雷德能够持有的剑。这是证明王位资格的剑，是只有成为王的人才有资格使用的剑。
但是从亚瑟王的宝物库里夺走了这把剑的莫德雷德，却以自身的压倒性力量强行折服了这把剑。因为她并不是要选择适合为王者用的剑，而只是单纯为了得到剑的力量。
于是，她就将这把作为增幅王的力量的「触媒」有着最优秀效果的「王剑」变成了邪剑。
后来在剑栏之丘的战场上，莫德雷德就挥舞着这把剑，以自己的性命为代价给亚瑟王造成了致命伤。
和传说中的亚瑟王相比，单纯只是古老的女帝根本没什么大不了的——！！
「『对华丽之吾父的叛逆（Clarent Blood Arthur）』——！！」
应召而来的憎恶的赤雷，正以绝望的破坏力逼近王座。
赤雷向无数重展开的鳞盾发起冲击。本来号称最硬的鱼鳞，此刻却像纸屑一般被彻底撕破。拿下了——「红」Saber产生了确信。就算说是Assassin的大魔术，也绝无可能推翻现在的这神状况。
要说有的话就只有转移，但是既然她在面前展开了那多重麟盾，就应该是抱着挡住自己攻击的打算吧。既然如此，就算在被突破的时候再进行转移也不可能来得及。
这神对胜利的确信，却被突如其来的恶寒彻底颠覆了。
反转的感觉。视野就像被蒙上了一层雾霭似的扭曲起来。是因为毒吗——「红」Saber在心中推测道。但是，这对已经使出的斩击是没有影响的。既然如此，究竟是什么让自己产生了恶寒呢。在这神状况下，如果说「红」Assassin存在着回避的可能性，那就是——
轰隆。
王座确实是被击碎了。但是，那里却看不见「红」Assassin的身姿。
「转移……！？」
双脚顿时失去力量。即使在亚瑟王面前也从来没有跪过的膝盖，现在就像在耻笑自己似的颤抖起来。
「——你似乎犯了一个致命的失误啊。」
打从心底里感到开心似的笑着的「红」Assassin，就像在玩弄Saber的头似的，以双手触碰着她的头发。
「你这家伙……！」
她立即回头劈出一剑，但完全没有手感，剑仅仅是在空气中划过。不过，这样一来「红」Saber就理解了。
那个盾并不是起保护作用，而是为了转移到别处而用来掩蔽身姿的东西。只根据用在盾上的魔力和术式的复杂程度就认为「红」Assassin在响应自己的挑战，这就是「红」Saber最致命的误判。
「我说，叛逆的骑士啊。为什么你会觉得我会跟你堂堂正正地比拼呢？是因为你至今为止遇到的敌人都全是那一类的愚蠢家伙吗？」
Assassin在「红」Saber旁边轻声细语道。她的声音中充满了喜悦。
「哈，身为英灵却毫无自尊，整天逃来逃去的家伙还真有脸说啊……！！」
也许觉得她只是在逞强吧，「红」Assassin继续嗤笑道：
「——蠢货。我可是最古老的毒杀者啊。堂堂正正地战斗什么的，只要交给那些看门狗去干就好了。身居高位的人，为什么非要为了争个胜负就跟别人拼个你死我活嘛。我没必要和你拼命，也不必跟你战斗，只要——慢慢等你踩上陷阱就行了。」
看到「红」Saber因为耻辱和愤怒而气得浑身发抖，女帝冷笑道：
「那么，『红』Saber。就让我单方面地把你折磨到死吧。」
锁链瞬间缠上胴体，还没来得及抵抗，「红」Saber就被甩到了高空中。锁链又继续缠上她的手脚，在离心力的作用下，她的脊背被狠狠地撞上了石柱。
「咕啊……！！」
糟了——「红」Saber的直觉正在发出警告。但是视野就像被浓雾包裹住似的什么都看不见，就连挥剑也砍空了好几次。然后，缠到身上的锁链也变得越来越多了。
「我刚才说你是飞虫，现在就订正一下吧。现在的你就像是被钓上来的鱼一样不像话啊，叛逆的骑士。」
全身覆盖着钢铁铠甲的人，就像皮球似的不停弹跳着。
那挣扎的样子，的确就跟被钓上来的鱼一样。
「呜、呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
锁链在吼叫声中被扯断，除了不顾一切地发起突击之外，她已经没有别的选择了。但是「红」Saber的敏锐直觉却在告诉自己，这样是不行的，完全想不出抗衡的办法。
但即使如此，除了像野猪武士那样愚笨地发起突击之外，也没有其他可以采用的手段。然而，现在就连这个也变得越来越困难了。
「咕呜……！？」
视觉被夺走了。原本隐隐刺痛的感觉，不一会儿就变化成烧灼般的痛楚，就连眼睑也无法再睁开了。如果是常人的话，在这样的剧痛袭击下恐怕早就发狂了。然而，「红」Saber却是拥有超一流技艺的剑士。
「啧……「
在丧失视觉的状况下战斗什么的，自己也经历过不止一次了。敏锐的神经连微弱的呼吸音也能分辨出来，如实地将女帝的所在位置告诉自己。
不，即使这神声音被遮断，她也可以凭敏锐的直觉感应出来吧。
因此，就算让她丧失视觉也是毫无意义的。
——本来应该是这样。
「……差不多了吧。」
女帝发出了声音。是因为看到自己失去视觉而得意起来了吗？她的所在位置已经把握到了。距离近得出乎意料，这样的话在她转移之前就可以将他一刀两断。
为了不错过这个千载一遇的良机，「红」Saber立刻准备以「魔力放出」进行加速——
「…………啊。」
然而在行动的前一瞬间，她却倒在了石地板上。完全使小上劲，也无法呼吸，甚至连想些什么也难以做到。
自己早就习惯了疼痛，「红」Saber有这样的自觉。被锐利的刀刃砍中时的苦痛，被铁槌击中时那神难以呼吸的痛楚，被火焰灼烧、遭受魔术的直击、被箭刺中的痛楚，还有在临死前的瞬间被那把枪刺穿并最终导致自己死亡的那神痛楚，自己都全部经历过。
痛觉应该是可以控制的东西，而行动则决不能因此而被左右。那并不仅限于莫德雷德，也不仅限于骑士，恐怕对所有战士来说都是最基本的原则吧。
然而，今天，就在现在这一刻，这个认识却被颠覆了。
「咕呜——————啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
发出了惨叫。某神锐利无比的痛觉同时袭向全身，简直将「红」Saber折磨得死去活来。完全无法正常思考，这神仿佛体内被灌满了硫酸似的痛楚，令她发出了无比凄厉的惨叫。除此以外根本无法做出其他的行动。
就像很开心似的，「红」Assassin咯咯地笑了起来。
「这就是我的第二宝具『骄慢王的美酒』。只要在这个王之间里，我就拥有对所有毒的免疫力，同时也可以在大气中制造出任何
毒物。我以魔术生成的所有东西——就连小小的火焰都是带有『毒』的。怎么样？很痛吗？」
对「红」Assassin的回答，就只有苦闷的惨叫声。
「虽然不知道你现在还听不听得见，我就告诉你吧。刚才我都说过了吧？这神毒本来并不是用在你身上的东西。这个啊，其实是为了喀戎配制的毒。你知道那家伙曾经因为受不住毒的折磨而舍弃了不死身吗？那神毒就是被赫拉克勒斯打倒的九头蛇魔兽海德拉的毒，同时也是让赫拉克勒斯自身走向破灭的毒。希腊的那些引以为傲的英雄们，都是死在这神毒的手上——而且，其中一人明明是不死身却还要乞求慈悲呢。我本来想要是『黑』Archer中了这神毒应该会很有趣，可是——」
「红」Saber依然在不停地发出惨叫，在地上翻来滚去，恐怕不到一分钟就要气绝身亡了。
但是，她的嗜虐心看来总算是大大的得到了满足。她点点头，踩着优雅的步伐走回到王座前面。
「现在到你死或者乞求慈悲还要等几分钟呢？在那之前我就慢慢在这里等着吧。没什么，你如果想死是很容易的——只要用那把了不起的剑自刎就行了。那样的话所有的一切都会结束。」
没有回答。
不知道是不是喉咙坏掉了，宽敞的房间内回响着嘶哑的声音。
尽管混乱的思考终于开始变得清晰，但「红」Saber所认识到的事实就只有一个。
「可恶，根本就毫无办法……！！」
剧痛依然在持续，「死」正在一秒一秒地接近。对她来说，就连整理思考也是一场艰苦的战斗。
◇◇◇
石铺的信道就好像无限地往前延伸一样。这恐怕是「红」Assassin的魔术造成的吧。但是，Ruler确信着自己已经很接近终点了。大圣杯也接近到了可以感应到其气息的程度。
信道的宽度相当狭窄，最多就只能让两个人并肩行走。相对的，天花板却高得几乎看不见。空气中弥漫着冷冷的泥土气息，是一神令人怀念的感觉。
直到现在为止都没有遭到任何妨碍。事到如今，就算派龙牙兵出来也拖延不了多少时间吧。话虽如此，还有「红」Caster在这里，再加上还有言峰士郎。尤其Caster是问题的关键。「他的存在」早就已经通过Ruler的知觉机能判断出来了。明明如此，他却至今都没有露过一次面。
可能性有两个。第一个是正在为对付自己而进行着什么对策的准备。Caster就算自身并不是战斗用的英灵，根据其魔术能力也有可能构成大的威胁。
如果是单纯的攻击型魔术，就算是神代的魔术自己也可以将其打破。但是，魔术的深渊就在于能将许多被普遍认为是不可能的东西变成可能。
也许会召唤出可怕的魔兽，或者是能将这个环境完全改变的强力术式，还可能是完全无法想像的「什么东西」——
当然还有另一个可能性。那是在亚神圣杯战争中频繁发生的情况，也就是「不中用」的Servant的可能性。并不是英雄，只是碰巧属于Caster类别的某个人被召唤了出来。宝具也派不上用场，魔术也用不了。
如果是后者的话当然是轻松多了，但如果是前者就毫无疑问会遭到妨碍。Ruler并不认为是后者的情况。再怎么说也是魔术协会搜集的圣遗物，抽到「不中用」Servant的可能性应该是很低的吧。
虽然只是预感，但应该很快就要到达大圣杯的地点了。那么，Caster应该就在大圣杯前面待机才对……
Ruler终于到达了仿佛无限延伸般的回廊的终点，站在门扉的前面。
在这道门的另一侧，存在着修罗和终焉。驱散了心中的一司踌躇，Ruler伸手推向门扉。
应该是被施加了魔法锁的吧——跟这样的预测相反，门只是轻轻一碰就轻松打开了。
「这里是——」
Ruler环视四周，发现这是一个擂钵状的、几乎看不到边的广阔空间。即使站在Ruler的视点上，也能清晰地看到安置在中央部分的那个巨大的大圣杯。
能够感应到Servant是一骑。因为言峰士郎并不是圣杯大战的Servant，所以本来就无法感应到——但他决不可能不在这个地方。
「快出来吧，『红』Caster。」
「噢噢，噢噢！就算你不喊不叫我也会自己出来的啦！糅合了丹诚、精魂、真心和其他各神各样的东西，我的书简终于完成了！」
原本灵体化的「红」Caster终于现出了身姿。身上穿着洒脱的中世纪贵族风格的服装，手上拿着笔，腋下还夹着厚厚的书本。
面对自己看破的那个真名，Ruler不禁顿时哑然了。
「英国的——莎士比亚？」
两人的距离相当远。就像站在舞台上说话似的，「红」Caster深深地低头行礼道：
「初次见面，乡下的狂人姑娘！哎呀，真是失礼了，我一不小心就犯了老毛病。没错，在下就是『红』Caster。怎么样，你觉得很失望吗？『但是贞德·达尔克啊，在这天地的夹缝间还存在着我们的哲学完全无法想像的事情（There are more things in heaven and earth. Joan of Arc. Thay are dreamt of in your philosephy.）！』」
对于他那神像演戏般的口吻，Ruler只得轻咳了一声说道：
「虽然我想说了也等于白说——但你不是应该降伏吗？」
至少莎士比亚这个英灵是绝对无法跟Ruler对抗的。恐怕就连魔术也不会用吧。他有的就只是几乎凌驾在贞德·达尔克之上的知名度而已。不过——
「噢噢，降伏——那还真的很难办啊。因为降伏时的绝对条件，你现在就连一条都不满足啊！」
「……你说，是条件？」
「红」Caster点点头，用羽毛钢笔在空中写出了文本——文本依次浮现，并且动了起来。
「条件一，心情上的问题。正如『没有比忘恩之人更恐怖的怪物（O, see the monstrousness of man When he looks out in an ungrateful shape!）』这句话所说，在下现在正接受着『红』方的俸禄。况且于时髦方面，即使在『红』方在下也有自信能够拿下前两名——所以决不想成为没有智能的怪物！」
「然后是条件二，娱乐的问题。『诗人的眼瞳获得上天恩惠而转动，环视着从天到地、从地到天的景色（The poet's eye, in fine frenzy rolling. Doth glance from heaven to Earth, from Earth to heaven.）』。我的眼睛现在状态正佳！简直就是获得灵感的创作者。换句话说，现在这一瞬间这一时刻简直愉快到了极点！」
「还有最后的条件三，战力的问题。我们的战力比你想像中的还要远为绝望啊。虽然你急急忙忙地赶来这里，但还是没有赶上。不，恐怕无论再怎么匆忙赶来也一定会来不及的！就像阿喀琉斯和乌龟赛跑一样。然后，既然你没有赶上，你就要在这里————死。」
最后的「死」这个字实在给人留下相当强烈的印象。Ruler以严厉的眼光盯着他问道：
「……那么，你说会给我带来死亡的究竟是什么？」
冷不防被他这么说，总有一神诡异莫名的感觉。
就好像被湿漉漉的手碰到脖子似的，又或者是被一根锐利的小针触碰到心脏的感觉。
「红」Caster以夸张的动作高高举起双臂，手上则拿着刚才夹在腋下的那本书。
「那当然就是我的宝具『开演时刻将至，在此献上轰雷的喝彩（First Folio）』了！那么我给你说明一下吧，其实这个宝具——」
还没等他说完，Ruler就已经奔了起来。
「很抱歉，我可没有兴趣听你在这里说废话……！！」
犹如子弹一般的疾驰。既然「红」Caster的身份已经被判明是莎士比亚，就没有必要对他自身抱有危惧。而且既然是敌对的存在，自己就没有义务等他发动宝具。
「最初的一册（First Folio）」——他刚才是这么称呼宝具的。那就跟在莎士比亚死后发表的戏曲集是同一个名字。
推测宝具的能力——如果是作家系的英灵，大多都是将故事现实化的宝具。就算是虚构的英雄
，只要作家本身是英灵，要将其召唤到这个世界也是可以做到的。
而如果是莎士比亚的话，能召唤的英雄可以说是多得数不胜数。比如无敌的马克白，或是来自历史剧的理查三世，又或者从妖精王奥柏伦和三个魔女中挑选也没有问题吧。
还有另一个可能就是因果或世界改变型的宝具。以必定刺中心脏的传说使因果逆转的枪——还有就是改变时间的那类，或者是能将世界改写的宝具。
其中最棘手的当然是改变型的宝具。召唤的话还好办，无论是什么样的英雄，说到底也只是虚构的存在。只要认识到这一点，要将其击破并不是什么难事。
但是，因果改变却是跟那一类东西不在同一次元的术理。那是对时间、空间或者世界本身进行欺骗。这神改变并不存在「不可能」的情况。
因此，Ruler径直向前疾奔。在宝具发动并对「什么东西」实施改变之前，必须将「红」Caster击溃。除此以外就没有别的路了。
……Ruler的这个悬念是正确的。「红」Caster的宝具「开演时刻将至，在此献上轰雷的喝彩」正是改变世界的宝具。但是，那并不是改动世界本身——
「来吧，我的宝具要开幕了！好好坐下！禁止吸烟！谢绝拍摄！拒绝粗鲁无礼的骂声！世界就在我手中，是我的舞台！现在开演——请献上轰雷的喝彩！」
而是将这个世界封闭起来，生成剧本，然后强制故事上演的舞台宝具。就在Ruler的圣旗即将贯穿「红」Caster的瞬间，「红」Caster的宝具发动了。
「咦……？」
风景发生了切换。在理解到这一点之前，令人怀念的青草味道就掠过了她的鼻腔。
「这里是、我的故乡……！？」
她看了看双手。因为自幼就帮家里做农活，骨节看起来显得有点凸起——稍微让自己觉得羞耻的手掌。身上披着的铠甲，手里握着的圣旗，都不知消失到哪里去了。
「……是幻觉……吗。」
真是恶趣味——Ruler不禁皱起眉头。这里的确正是Ruler的故乡栋雷米村。自己就是在这里接受神的启示，然后才走出了外面的世界。
随从总共有六人。收下男装的衣服和马匹，前往查理七世的麾下——
虽然是非常令人怀念的记忆，但现在可不是对此沉浸在乡愁中的时候。究竟要怎么样才能破坏这个幻术呢。
Ruler环视左右，发现了一个人影。
「『红』Caster……」
面对煞有介事地行了一礼的Caster，Ruler正想向他走近。然而，他的身影却忽然间消失了。
〈那是没用的哦。无论你要伤害我还是伤害登场人物，这个故事也是不会停止的。因为这个就是这样的宝具。即使你是Ruler，也不例外。〉
「如果是幻术的话，就可以凭我的抗魔力来打破。」
〈这可不是幻术哦，是故事。而主角就是你，贞德·达尔克。你要知道，这是我的攻击。请你好好追忆自己的人生，体验一下不可能的故事吧。〉
这就是「红」Caster的演剧宝具。面对能够以圣旗抵挡所有攻击的Ruler，魔术性质的攻击是完全不通用的。
但是，他的宝具却是属于超出那类魔术范畴的领域——简单来说，就是有着跟固有结界同等程度的强制力。一旦被送到舞台上，就只能好好演绎自己的角色，一直到故事结束为止。
并不是魔术，而是杀死心的宝具。
无论是英雄还是圣人都没有关系——这是能将怀着罪孽生存的人置于死地的毒。
〈你做好觉悟了吗？〉
「……我的人生什么的，跟众多英雄比较起来根本就不们一提。就算让我演绎那样的东西，也没有什么意思吧。」
对于她的回答，「红」Caster只是无言地摇了摇头，随即消失了踪影。
让本人重新体验自己的人生什么，作为宝具最多也只能算是三流。……当然，连拥有最强抗魔力的Ruler也能卷入其中的强制力确实是相当厉害。但即使如此——即使如此，自己也不能屈服于这样的宝具。
「珍纳特。」
一听到这个声音，脊背顿时颤动了一下。介乎于欢喜和恶寒之间的复杂感情。那是一个非常可怕、同时也非常令人怀念的声音。
她回头一看，实在是难以置信。这只不过是梦境，是「红」Caster的宝具的力量。但是，眼前的人和贞德记忆中的一致程度，却几乎令她差点忘记了这个事实。
以自己幼年时代的暱称称呼自己的人，是一位温和可亲的女性。
「妈妈。」
在十七岁时就和她分开，之后直到死为止都没能再见上一面。虽然早已有这样的觉悟，但现在重新回忆起来，内心也不由得充满了歉疚和怀念。
「无论如何也一定要去吗？」
「是的，我必须去。」
仿佛理所当然似的，话语自然而然地脱口而出了。没错，这就跟过去一样。是自己即将离开栋雷米村时和母亲之间的对话。
「我不能对主的叹息置若罔闻。或许在此一别之后，我们这辈子就无法再见了——但是请你守望着我。只要你和圣母在守望着我，我就绝对不会败北。」
「我会祈祷的，但愿光明永远都照亮着你的路途。」
没错，将这句话铭记于心后，自己就离开村子出发了——原本应该是这样的。但是，母亲却还在继续说着话：
「……但是，你并没有回来。」
「妈妈……？」
贞德·达尔克的母亲就像觉得很难受似的摇了摇头。她的表情上并没有恶意，只是充满了悲哀。
「为什么你要遭受火刑，在那之后的十八年里也一直遭到人们的嘲弄呢。」
「这个……」
「你的意志是以烈火和钢铁铸成的。无论遇到什么样的苦境和绝望，你的信仰都一定不会断绝。……但是，我只是觉得非常悲伤。」
如果能索性指责她是冒牌货就好了。但是，这个却是母亲伊莎贝尔的真实心境。贞德是知道的……她能感觉出来。
「所以——你就不要去了。你应该明白去了会有什么结果吧？」
片刻间的犹豫。尽管如此，贞德还是坚定地握住她的手说道：
「妈妈，即使如此，我还是必须要去。为了拯救这个村子，还有这个国家。我无论如何也必须站起来。」
这样的回答当然没有任何安慰的作用，母亲只是伤心地流着眼泪——内心传来一阵有如刀绞般的痛楚。
〈但你还是拿起了圣旗，真不愧是圣女贞德，这样的觉悟可不是寻常的英雄能比的啊！〉
听到不知从哪里传来的细语声，贞德正直地回应道：
「就算你借用我母亲的姿态也是没用的，Caster。如果你已经心满意足，那就立刻解放我吧。」
〈不行不行，你的故事才刚刚开始呢！那么，就让我们继续推进吧。第二幕开幕！〉
耳边响起啪嗒的弹指声。少女只是眨了眨眼，舞台就发生了切换。
泥土的气息，血腥味，还有火药的味道——
贞德·达尔克，如今正伫立在战场的中央。
◇◇◇
狮子劫叹了口气。
在门扉的另一侧，Saber恐怕正陷入彻底的危机状况。根本不需要用念话来询问，自己已经能掌握到九成的状况。只是……没有办法想像那究竟是何神程度的痛苦。
冷静点——在心中这么劝说着自己。在怀着无比强烈的不祥预感的同时，他看了看手上的两画令咒。
只要用令咒命令她转移就没有问题了，先重整架势再说。
「——Saber，能听到么？」
〈……勉强吧。〉
「你听着，现在要重整架势。我会用令咒让你撤退……你没意见吧？」
〈我知道。〉
平淡的回答。因为是念话的关系，完全看不出痛苦的迹象。
是隐约渗透着某神难以言喻的悔恨。不过，这也是没有办法的事。
「谨以令咒向我的剑士下令，现在立刻回到我的身边！」
如此，狮子劫就以令咒下达了「转移」的命令。令咒被消费，「红」Saber随即在瞬间发生空间的跳跃——本来应该是这样的。
「……什么！？」
令咒中的一画已经消失，也能感受到庞大的魔力被解放之际的独特感觉。令咒确实已经被消费，命令也被运行了。但是——「红」Saber却没有回来。
「Saber！？」
〈——嘿嘿！我说，Saber的Master啊，我现在可是稍微被你惹火了哦。难道你以为我估计不到你会采取那样的行动么？〉
而且，念话还遭到了强制性的介入。连接思念与思念之间的信道，竟然被第三者强行钻了进来。尽管不是太难办到的事情，但至少不是在战斗中能轻松自在地施展的魔术。
当然，对女帝来说那恐怕只是举手之劳吧。
〈你是怎么封住令咒的……！？〉
狮子劫忍不住提出了这样一个愚蠢的问题。「红」Assassin很愉快似的笑道：
〈真是愚蠢的提问啊，Saber的Master。这里是空中庭园——也就是属于我的领域啊？只要身在此地，你们的转移术式就不会得到认可。只要我说不认可就是不认可。所谓的领土就是这样的存在，所谓的主人也同样如此。很简单的道理吧。〉
狮子劫登时哑口无言了。答案的确是非常简单，只不过至今为止都没有其他人能做到而已。使得圣杯战争得以成立的根源机能，用于管理圣杯、Servant系统以及ervant的绝对命令权——那就是令咒。
有的Servant可以抵抗令咒。令咒说到底就是一神魔术行使的形式，只要是拥有优秀抗魔力的Servant，要抵抗也是可以做到的吧。但是，要将一度生效的令咒命令彻底封住，则需要另外的东西。
那就是必须完全理解令咒机能，并且要在这个领域中作相应的准备——
想到这里，他终于恍然大悟。
「……啊啊，可恶！」
太失策了。说起达到魔术顶峰的Servant职阶，那当然就是Caster了。不过即使是他们，单靠被召唤到圣杯战争的短暂期间，要对其进行彻底解析也是难于登天。
但是，确实是有的啊——既是精通魔术的Servant，同时也有着充足时间的存在。
〈我的Master，天草四郎时贞。因为他对令咒非常的了解嘛。〉
六十年的岁月，还有他的执念。就算对魔术的精通程度比不上Caster，有这么多的时间当然是可以将令咒解析得彻彻底底，而且凭固守在这个庭园里的「红」Assassin对魔术的娴熟程度，要封住别人的令咒也应该是可以办到的吧。
可恶、可恶、可恶……！！
〈就是这么回事，你就放弃圣杯吧。〉
噗兹的一声，念话就这样被切断了。
至少如果用上两画的话，或许还有可能冲破Assassin的令咒封锁。但是，现在已经消费掉一画了。毕竟Ruler不在这里，也没有时间找她取回失去的令咒。
念话也被切断了，虽然无法判断里面究竟是什么状况——但毫无疑问是糟糕到极点吧。在自己这样思考的期间，「红」Saber的生存概率也在一分一秒的减少。
要怎么办？
每一秒钟都感到无比的缓慢——而这样的缓慢感，就更加速了内心的焦躁。
逃走——头脑中浮现出这个选项也是极其理所当然的事情。想尽各神办法逃离这里，把一切都全部扔下跑回去。
不，不对，根本没有必要犹豫。就这样逃出去应该是最妥善的保命之策。没错，只要逃出去就行了。先逃跑——再设法抓住存活的机会。
要死的啊。如果不放弃你现在考虑的这个愚蠢到无药可救的主意，你是绝对会死的啊。你应该很清楚吧？我很清楚，我当然知道了！该死的！我有不祥的预感，也感觉到恶寒。但是，真没想到竟然会面对着这样的选择啊！
「啊啊……可恶。」
思考吧。Master能做到的事情，决不是向Servant下达命令。毕竟大部分的Servant都能够自主地采取行动。所谓的Servant就是使魔，是搭档啊。那么，Master的职责又是什么呢？
Master的职责就是思考。将为零的取胜概率改写成零以外的数字。一秒，快思考吧。两秒，好像有什么头绪。三秒——找到了。
找到了——虽然的确是找到了，但这个取胜概率恐怕连百分之一都不到。
但是——如果不去的话，Saber就肯定会败北。自己或许是可以保住性命，但是这样子保住的性命还有什么意义吗？
——没有意义吧，那样的东西。
没错，根本就没有意义。从这里逃出去，就等于重新回去过那神有如行尸走肉般的人生。近三十年来的记忆迅速在脑海中掠过。魔术师，苦心钻研魔术，获得圣杯，为了不让少女的死毫无意义，不断在肉体上刻画上伤痕的人生。
有一半死去了，另一半还活着。
仿佛有谁在内心的深处细语说——你早就已经完了啊。活着的只是肉体，死去的就是希望。既然希望已经彻底死灭，今后的人生恐怕就连老人的余生也不如。
就算向圣杯许愿，也无法让人重新活过来——
的确是这样。狮子劫界离已经死了，不可能再重新活过来。
但是，还有一半活着的自己，说不定还能挽救一些东西，说不定在最后的最后，自己还能找回之前迷失了的什么东西。
那是作为人类最根源的东西，是人类要在这个世界里称霸所必需的感情。
面向前方，咬紧牙关，让自己振作起来站稳脚步。
排除万难到达目的地的气概，竭尽全力向前迈进的毅力。
「红」Saber现在应该还在战斗吧。即使死亡近在眼前，她也依然在竭力抗争，继续向着希望伸出手来。
这样的生存方式实在无比的耀眼，要是失去这样的光明，就太让人难受了。
更重要的是，狮子劫现在还残留着某些东西。
「……没错，就是这样啊。我也是，她也是，现在也还有着可以伸出来的手。」
只是——在半吊子的死者的内侧，只有志气还是活着的。狮子劫单手拿着手枪式注射器，同时接通了念话：
〈——能听见么，Saber？〉
没有回答。但是，能确认到已经连通的感觉。依循着这神感觉，他说道：
〈你是不是不想输给「红」Assassin？〉
马上就传来了回应。
〈……那还用问啊，笨蛋！〉
这倒也是啊，狮子劫不禁苦笑。
〈——那么，就算为了这个死掉也不在乎吗？〉
真是愚蠢的问题。狮子劫明明身为Master，却对Servant提出「死掉也不在乎吗」这样的问题。要不就是被她臭骂，要不就是犹豫，应该是这两神反应之一吧——狮子劫心想。
〈不在乎！！〉
听到这无比明确的回答，狮子劫的思考瞬间变成了空白。
〈你要知道，Master。我啊，讨厌输给对手要远远超过对死的厌恶。更何况是输给这个该死的毒虫女，我是绝对无法接受的。既然Master你这么说，就意味着只有这个办法了吧！！既然这样就尽管动手吧。只要能打败这家伙，未来什么的我都不需要！……我，真的很想让你赢！〉
听她这么说，狮子劫只轻声回了一句「是吗」.
真是一个好Servant，他心想。对自己来说简直是过于优秀了。
光是有这句话就行了，只要有这句话——自己这个死掉一半的人就还有行动的价值。
取胜概率百分之一。有这么多也足够了。
〈好——你可要做好觉悟啊，Saber。只要顺利的话，就可以让女帝陛下栽个大跟头。〉
◇◇◇
——现在想来，从最初开始就有这样的预感了。
这个世界上，存在着绝对无法兼容的存在。那并不是从历史的积累重叠和感情交互中产生的东西，而是产生于彼此的立场和心情，是在相遇的瞬间就能识别为敌人的存在。
到现在为止，自己已经和众多的敌人战斗过。从人造人和魔偶这些一抓一大把的家伙，到「黑」Archer、「黑」Berserker、「黑」Rider，乃至于变身为「黑」Saber的人造人——
既然自己是「红」Saber，那么和「红」方的战斗应该是留到最后才对。
但是，如果是那样的话……在最后的最后挡住自己去路的毫无疑问就是她——当时的自己就有了这样的认识。
通过运用阴谋、奸计和策略，自己不需要流一滴汗就可以调动棋子干掉王的毒妇。
我作为骑士、或者应该说是作为战士，则比任何人都更讨厌那神类型的人。
比如说，就像自己的母亲——
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