第二卷 餐前酒～猎人之道～（2/2）

「男人和女人的缘分，只有他们本人才会了解……只要有缘，就会结合在一起，若是无缘，什么都不会发生……就算不用我们担心，爱•法一定也能选择出最正确的道路……」

「嗯，如果是之前的爱•法，我也不会担心她。可是，吉尔•法死后的爱•法……外表虽然跟以前一模一样，还是有些不同之处呢。」

听到莉蜜•卢这番话，纪芭•卢的嘴角因担忧而颤抖。

「这样啊……？婆婆已经好久没有见到爱•法了，所以不知道爱•法变成什么模样……失去重要的父亲，爱•法想必很悲伤吧……」

莉蜜•卢和吉尔•法见过好几次面，然而，腿不好的纪芭•卢却不曾拜访过法家。由于两家相隔遥远，纪芭•卢和爱•法总是在两家的中间地见面，让友谊加温。

四年前，纪芭•卢与爱•法第一次见面。那时莉蜜•卢才两岁，纪芭•卢带着最喜欢散步的莉蜜•卢走得稍微远了点，两人便在路上遇到了爱•法。

她们相遇了两年后，满十三岁的爱•法开始帮忙父亲工作，彼此也不常碰面了。再加上纪芭•卢的腰腿不好，她们从一个月见一次面，减少为两个月见一次面——就这样，纪芭•卢现在只能卧病在床。

莉蜜•卢长大了许多，现在家人已经能容许她独自出去玩。每隔不到半个月，她就会跑去爱•法家。纪芭•卢则已经超过两个月没见到爱•法了。在这段期间，爱•法就遭遇了父亲吉尔•法的骤逝。

「莉蜜……爱•法就拜托你了喔……？」

纪芭•卢突然用虚弱的声音这么说。

光是这样的声音，就让莉蜜•卢露出泫然欲泣的表情。

「拜托我？我什么都做不到啊！纪芭婆婆，我又不像你一样能言善道！」

「你不需要说些什么呀……你只要陪在她的身边就够了……只要你能笑着陪伴她，爱•法一定不要紧……」

「怎么可能不要紧！纪芭婆婆，你也帮帮爱•法嘛！」

莉蜜•卢的水灵大眼中终于落下了泪珠。

纪芭•卢用她因病而疲惫的视线，无力地望着少女哭泣的脸。

「婆婆……说不定已经不行了。就算这场病能痊愈，我可能再也无法有精神地走路了……今天，又掉了一颗牙……」

「我不要！吉尔•法已经死了，我绝对不要你也跟着离开！你不是说过了吗？你要活到我出嫁的时候！」

「我也想活到那时候啊……可是，由上了年纪的人先离开人世，这才是正常的事情……我已经活得比所有森边居民都还要长久了，不可能会畏惧死亡……」

「我不知道啦！笨蛋纪芭婆婆！」

莉蜜•卢抓着纪芭•卢纤弱的胸口，嚎啕大哭。

纪芭•卢颤抖的手环抱住她小巧的背脊，沉静地喃喃自语：

「我已经活够了……所以，森林之母啊……如果你真的是我们的母亲，请让这些年幼的孩子获得幸福……你可以早点召唤我这种老婆婆的灵魂，并将力量赐予这些孩子们……」

3

隔天——爱•法迎接了一群意想不到的访客。

这群客人分别是卢家家主东达•卢，以及他的三位儿子。

「你就是卢家本家的家主啊……我是法家的爱•法。」

接近正午的阳光烧灼似地照耀着爱•法的颈项，她露出僵硬的表情，用眼神向对方致意。他们站在法家门口。当爱•法正要到屋外晒干皮果叶时，她正好遇上这三位魁梧的客人。

「我和卢家的纪芭•卢与莉蜜•卢偶然相识。我听说纪芭•卢卧病在床，她后来的状况如何？」

「她的病已经度过了危险期，但她的情绪变得相当脆弱。现在已经难以自力行走了……哼，你看起来确实很有胆量。」

东达•卢巨大的躯体大概有爱•法的两倍大，他用炯炯有神的双眼瞪着爱•法。

这群男人散发出的力量真是威猛——爱•法在心中为之惊叹。

不仅是东达•卢，他最年长的儿子几乎和东达•卢一样高大，身体同样也洋溢着力量。第二个儿子还很年轻。虽然年轻，身高同样挺拔，四肢和身体也都相当结实。他的双眼有如野兽一般熠熠生辉，和父亲如出一辙。

年纪最小的儿子外表依然稚嫩，尽管穿着猎人的服装，脖子上却跟爱•法一样，只有三颗牙齿和兽角，他并没有散发出太强烈的魄力。这位少年应该才

满十三岁，刚刚获准进入森林。

（假如两天前袭击我的是这样健壮的男人们，我一定逃不掉。）

这让爱•法感到懊悔不已。

自己的力量完全无法与这群男人相比。爱•法不仅没有办法跟他们对决，甚至无法逃出这群人的魔掌——爱•法清楚地感受到了这一点。

她认为自己只能够打败那位自称是路多•卢的少年，这一定是因为少年还太年轻。只要他累积一到两年猎人的经验，绝对能获得不输父兄的力量。她已经感受到了少年体内萌芽的力量，所以才会产生这样的念头。

「……所以，各位找我究竟有什么事？」

东达•卢捋着下腭宛如钢丝一般坚硬的胡须，瞪着爱•法。

「原来如此啊……」他的口中终于流泻出低喃。

「你的发色和长相与母亲极其相似。然而，那双眼睛——哼，你的身上确实也流着那个孤僻家伙的血液。」

「东达•卢，你和我的父母有交情吗？」

爱•法讶异地这么问后，东达•卢冷漠地回答她：「以前碰过几次面。」

「我没有跟他们创建深厚的缘分，我只在年轻时和你母亲见过一次面。最近，我和你的父亲也只会在家主会议时碰上面罢了……不说这个了，法家的爱•法，听说你和孙家结下梁子？」

「是啊，这件事不值一提。」

爱•法由衷地这么说。

跟现在眼前这些男人相比，狄咖•孙只不过是只缺牙的巨鼠罢了。没有好好完成猎人工作的男人，就只能拥有那种微弱的力量吧。

「看来我还真是小看你了，对你来说，与族长家族结下梁子这件事不值一谈吗？可是啊，法家的爱•法，不管你的狩猎技巧磨练得有多高明，你终究是个女人喔。」

「……你不需要提醒我这一点。」

「既然如此，你就表现得像个女人吧。这么一来，我可以考虑让你嫁入卢家。」

爱•法再次大惊失色。

由于莉蜜•卢得知了关于狄咖•孙的事情，所以爱•法有猜想到对方迟早会提到关于孙家的话题——但他现在说的话完全出乎爱•法的意料之外。

「卢家的家主东达•卢，你疯了吗？我没有家族也没有亲族喔？迎娶这样的人，对卢家有什么好处吗？」

「判断这对卢家有没有好处，是我的工作。虽然这么说，倘若不问当事人的意见，我们也谈不下去……达鲁姆，如何啊？你有意娶这位野丫头为妻吗？」

他开口问身高排行第二的儿子。

卢家的二哥，达鲁姆•卢——他比父亲带了几分阴郁的眼眸微微眯起，彷佛正看着某种闪闪发亮的物体般。

「……我没有意中人。假如对方可以成为卢家的力量，要我娶谁都无所谓。」

「不，我……」

「然而，若对方是沉溺于模仿男人当猎人的女性，那就恕难从命了。」

达鲁姆打断爱•法，抛下这句话。

「女人的工作是守护家庭吧。假如有女人不完成这项工作，我会认为对方很没价值。」

「你说得很有道理。法家的爱•法，你有以女人的身份活下去的决心吗？」

四双眼睛蕴含着各种感情，锐利地凝望着爱•法。

爱•法彷佛要反抗他们的视线般，这么开口：

「我之后要怎么活下去，应该是要由我自己来决定吧！你们今天才第一次见到我，我不懂自己为什么要接受你们的质问！」

「我说过了吧，因为我希望你能嫁进我们家啊，真是个无药可救的野丫头。」

东达•卢轻轻一笑。

这是一个相当让人火大的笑容——然而，却完全不会让人感到恶意或敌意。

「法家的爱•法，既然你已经和孙家结下梁子。这么一来，你之后应该无法安稳入眠吧。不过，一旦你成为卢家人，孙家无论如何都不会对你出手的。」

「你说得可能没错——」

「再加上，你已经和卢家人有来往，我无法眼睁睁地把卢家人称为朋友的人让给孙家。」

东达•卢宛如岩石表面般粗糙的脸庞缓缓浮现出另一种微笑。

这是一张宛如凶猛野兽般的笑容。

「我就在此发誓吧——法家的爱•法，倘若你成为卢家人，不管要牺牲什么，我们都会守护你。假使孙家的人们对你出手——我们就歼灭孙家。」

「你要——歼灭孙家？」

「是啊。二十年前左右，卢家没有成功歼灭孙家。为了雪耻，我们会欣喜地拿刀作战。」

爱•法也听说过卢家和孙家不和。孙家诱拐了本来要嫁进卢家的女人，杀害了她。

由于没有证据，卢家无法动手。

在森边，卢家和孙家同为力量最强大的氏族。假如他们集中全力争斗，整个森边聚落都会毁灭。因此，就算彼此严重不合，两家人依旧愁闷地度过了这二十年的岁月。

这份怒火，以及这份懊恼，在这个男人的巨大肉体中有如火焰般激荡不已。

面对他那猛烈无比的气魄，爱•法不禁咬紧牙关。

他真的是——一位气势磅礴的男人。

这让爱•法感到畏惧。不可思议的是……这股气势同时也让她感到着迷。

（身为人类……身为猎人，竟然能够如此强大、如此勇猛。）

这位名叫东达•卢的男人，说不定不只能胜过爱•法，还有办法打败她父亲吉尔•法。

不论何时都面不改色的父亲吉尔•法，以及宛如火焰般熊熊燃烧的东达•卢。两人难以分出优劣。可是，这个男人或许能稍微赢过父亲，就连实力只有半吊子的爱•法都能感受到这一点。

（这个男人说不定真的可以歼灭族长家族——孙家。）

对于森边来说，这是正确的行为吗？

族长家族若是灭亡，是不是代表整个森边居民都会灭亡呢？

爱•法咬紧牙根以免发出颤抖的声响，忍耐着窜过全身的骇人感觉。

要是不这么做，这个男人身上的力量就会压垮她，让她瘫倒在地上。

「……法家的爱•法，你要选择哪一条路，由你自己决定。」

东达•卢抛下这句话转身就走。

「三天后，我会再来。在那之前你要做出选择，而我们希望你能成为卢家人。」

◇

（到底想要我怎么做……）

爱•法在房子后方砍着柴，她已经烦恼了一整天。

失去父亲吉尔•法之后，她每天都极其苦恼，这样的状况不但没有缓解，她反而还一天比一天更烦恼。

（我该以猎人的身份生活下去，还是像个女人一样生活下去……我甚至还没有做出决定，就接到卢家的提亲？可恶，那个叫做东达•卢的男人，究竟在想什么啊！）

嫁进卢家本家这件事，对于爱•法来说，对方的提亲根本只是晴天霹雳。

假使她真的放弃猎人的工作，下定决心出嫁——她将会和维持数年友情的朋友纪芭•卢和莉蜜•卢住在同一个家中，成为家人。这比莎莉丝•岚要她嫁入岚家更为离奇。

二哥达鲁姆•卢身上流着纪芭•卢的血液。假设爱•法怀上达鲁姆•卢的孩子，那个孩子身上也会流着纪芭•卢的血。

这个想法甜美到让人晕眩，同时也让她产生了心惊胆颤的恐惧。

（这就是缔结血缘啊……）

每对男女都是做出这样的觉悟后，才结为连理的吗？

她这股继承了父亲吉尔•法和母亲梅•法流传给她的法家血脉，将与纪芭•卢和莉蜜•卢相同的卢家血脉结合，让世界上诞出新生命。

这样一定很幸福吧。

正是太过幸福了，反而让人感到很不真实。

（但是……）

她对达鲁

姆•卢这个男人没有任何感觉。

这是理所当然的。毕竟他们今天才初次见面，她也不曾和对方深谈，自然不可能对这样的人怀抱着特别的感情。

不，听说有些人只看了一眼，就希望对方成为自己的伴侣。但至少当爱•法看到那位年轻人时，没有涌出那样的感觉。

硬要说的话，达鲁姆•卢是会让她燃起戒心的类型，他身为猎人的能力应该很卓越。爱•法对他的印象是傲慢，散发着宛如一把白刃般的锐利气场，全身洋溢着过多的力量。这真的是那位莉蜜•卢的哥哥吗？爱•法不禁想要怀疑他的身份。

她更无法想像嫁给那个男人的自己。

想到自己能成为纪芭•卢和莉蜜•卢的血亲，就让爱•法感到无与伦比的幸福。然而，对方应该不会容许她为了这种理由而嫁进家里吧。

再说，这样的行为未必会让纪芭•卢和莉蜜•卢感到幸福。

对于爱•法来说，她们是自己无可取代的朋友。但是，纪芭•卢拥有为数众多的家人和亲族，从纪芭•卢的角度来看，爱•法的存在应该极其渺小。

她并不是在怀疑纪芭•卢的真情。不过除了父母之外，爱•法本来就没有任何血亲，两年前母亲过世，两天前父亲身亡，这样的爱•法和纪芭•卢等人的立场太过悬殊了。

对于爱•法来说，纪芭•卢、莉蜜•卢，还有以莎莉丝•岚为首的少数朋友，是她现在的心之寄托。

然而，纪芭•卢她们有约十人的家族、约二十人的分家血亲，以及约七十人的亲族。

假使要优先重视血缘关系，爱•法的存在比他们还要低级。

尽管如此，她却毫不在乎。就算自己在最重视的人心中只排行第一百零一位，她们的笑容、她们说的话，和能为自己带来的喜悦依然不会改变。

（就算没有缔结血缘，我们还是朋友。）

她一边这么思考，一边用柴刀砍着柴。

此时——她感到有人站在自己身后。

爱•法敏捷地跳了开来，她抛下手中沉重的柴刀，握住腰际的小刀。

「抱歉，吓到你了吗？」

站在那里的人不是孙家人，也不是卢家人，而是附近的佛家人。

她不清楚对方的名字，但她记得这个人是家主的弟弟，是一位年约二十岁的木讷年轻人。

「怎么了？这种时候，男人不是已经进森林了吗？」

「是啊，哎呀……这件事很丢脸，我昨天狩猎的时候伤到脚踝。因为这双腿现在无法追上奇霸兽，所以今天休息一天。」

尽管这个男人的身高还算高，但身材却有些纤瘦。

见过卢家的男人之后，这样的感觉更为强烈了。跟这个年轻人相比，年纪尚幼的卢家幺弟甚至还比他更有力量。

（倘若对方只有这点程度，我根本不用逃跑，就能打倒他……不，这种想法太自傲了。）

而且对方是和法家有私交的佛家人，她也没有理由要打倒对方。

然而，他们之间的交情并不深，这个年轻人没道理会亲密地跑来找自己交谈。

「然后呢？你找我有什么事？我现在正在工作。」

「嗯……其实……我刚刚看到卢家家主走在路上。卢家应该在更南边……我猜想他是不是来了一趟法家，现在正要回去……」

他说起话来吞吞吐吐。

身为佛家人，他应该清楚卢家的莉蜜•卢常常出入法家吧。所以，就算这位年轻人能猜到这一点也不足为奇。

爱•法拾起刚刚抛下的柴刀，用刀背敲了敲自己的肩膀回答：

「卢家家主一行人正是来拜访法家没错。他突然过来造访，我也吓了一跳。」

「果然如此……他是为了什么理由而过来一趟的……？」

「……一件我并不想对人提起的事情。」

爱•法老实地说。

听到她这么回答，年轻人瘦长的脸上浮现强烈的不安。

「法家的爱•法，假若我的想像与事实不符，你可以尽情嘲笑我——但对方该不会是想要你嫁入卢家吧？」

「你怎么知道？」

爱•法不禁开口反问。

年轻人的脸庞莫名地因悲伤而扭曲。

「果然是这样……爱•法，你这么美丽，我就想过会有这样的事情发生……可是……」

「佛家的二哥，你可以不要轻率地说出这种话吗？这样有些失礼吧？」

爱•法忍耐住咂舌的冲动，开口抱怨后，年轻人一脸迫切地走近她说道：

「这一点也不轻率。法家的爱•法，你是一位美人。我从以前——从好几年前开始，就这么想了。」

尽管大惊失色，爱•法依然不准这年轻人继续接近自己。她维持着彼此伸长手也不会碰触到对方的距离，迅速后退。

年轻人悲伤的表情忽然僵住了。

「爱•法，佛家是一个相当弱小的贫穷家族。我们必须和同样式微的亲族携手合作，才有办法生活下去。身为猎人，我也不像你的父亲那么杰出——更不用说卢家的男人，我根本无法与他们相提并论。」

「……那又怎样？氏族的大小根本不重要。」

「爱•法，如果你真的这么想，我希望你能成为佛家人。佛家二哥马沙•佛，要向法家的爱•法提亲。」

爱•法错愕地呆站在原地。

自己明明是一位丝毫不惹人怜爱的女性，为什么会有人要向自己求婚——她会如此错愕，不只是因为这个原因。这位年轻人根本不应该对她说出这种话。

「等一下，佛家的二哥，是我误会了吗？我一直以为——你要娶莎莉丝•岚为妻——」

「这件事情还没拍板定案。只要我取消这门亲事，好好地对岚家低头道歉，未来就不会产生纠纷了。」

「你要取消自己和莎莉丝•岚的婚礼！？为什么！？」

爱•法下意识地擡高了音量。

年轻人……马沙•佛，他木讷的脸庞浮现出拚命的表情，凝望着爱•法。

「我从以前就爱慕着你，然而你却声称自己要以猎人的身份活下去。实际上，你和吉尔•法两人猎捕的奇霸兽也比佛家还多。为了抑制自己的心情，我告诉自己，不管你多么美丽，都有着猎人的灵魂。然而，年轻的吉尔•法却在森林中凋零，你——之后就无法继续以猎人的身份活下去了。」

「……」

「这么一来，我就无法压抑自己的感情了！想到你可能会嫁给其他男人……除了我之外的人，可能会将你搂在怀中……这么思考后，我的心中涌出猛烈的情感，彷佛连自己的五脏六腑都要烧光了！所以我——」

「可以的话，我现在还是想以猎人的身份活下去。」

爱•法强而有力的声音打断了马沙•佛所说的话。

马沙•佛摇了摇头说道：

「不可能，没有人可以单独完成猎人的工作。之前有吉尔•法陪在你的身边，所以你才没有在森林中凋零。你是个女人，假如单独进入森林——」

「如果我因此在森林中凋零，那也是我的天命！」

爱•法将右手的柴刀用力重击地面。

钢制刀刃沉沉地插进土壤。

「你背叛了莎莉丝•岚。就算我不以猎人的身份维生，我也无意成为你的伴侣！佛家的二哥，给我滚！我——我最讨厌像你这样的男人！」

有好一阵子，马沙•佛都只是沉默地呆站在原地。

之后，他缓缓地转过身去，宛如小孩子一般垂头丧气，消失在爱•法的视线之中。

接下来——从那年轻人消失的相反方向，传来了一阵微弱的声音。

「为什么……」

爱•法缓缓转过头去。

她看到脸色铁青得宛如死人一般的莎莉丝•岚站在法家建筑物的

阴影处。

「莎莉丝•岚……」

爱•法正要迈出步伐。

「不要过来！」

下一瞬间，对方朝她抛出了尖锐的声音。

爱•法停下脚步，专注地凝望着莎莉丝•岚。

莎莉丝•岚泪流满面。

她的声音明明因愤怒而沙哑，脸上却满是泪水。

「……爱•法，错的不是你……」

莎莉丝•岚终于用颤抖的声音开口：

「只是因为马沙•佛的心太软弱了……因为我太愚蠢了……爱•法，你一点错也没有……」

就这样，莎莉丝•岚也消失在爱•法的眼前。

爱•法仰起脸，瞪着万里无云的蓝天。

她现在相当心慌意乱。

在自己屈指可数的朋友之中，她大概又失去了一位朋友。

失落和虚脱感夺走了她四肢的力气。

然而，爱•法没有沉浸在这样的感觉之中，她高举右手臂，用尽全力揍向房子的墙壁。

「开什么玩笑！我究竟做了什么！」

于是，爱•法停止抱头苦恼。

4

「……法家的爱•法，这就是你的结论吗？」

东达•卢用他低沉的声音这么说。

时间来到他们约好的三天后。

地点同样在法家门口，今天也是家主和三位儿子全数到齐。

爱•法只跟对方打了招呼，看到她的打扮，东达•卢似乎已经察觉到了爱•法的心意。

她的打扮——身披奇霸兽毛皮制成的猎人服、腰际挂着大小刀，这是猎人的穿着。

爱•法的脖子上也挂着父亲吉尔•法遗留下来的颈炼。对于爱•法来说，这条颈炼似乎比钢刀还沉重。

这是父亲吉尔•法身为猎人的荣耀！他消耗了自己的身体和性命，从森林中取得的代价。

「我决定要以猎人的身份活下去，因此无法嫁进卢家。白费了各位的好意，我感到相当抱歉。」

「哼……看来你比我想像得更愚蠢，法家的爱•法。」

东达•卢静静地震怒着。

为了不被对方火焰般的双眸压制住，爱•法握紧双拳。

「守护家庭，生育子女……你打算抛下这些女性的工作，努力假装是一位猎人啊。」

「是啊。我会好好努力，总有一天会成为独当一面的猎人，获得大家的认同。」

「你觉得自己一个人能猎捕到足够的奇霸兽吗？」

「直到我满十三岁为止，父亲吉尔都单独完成猎人的工作。他当时需要背负我和母亲梅的性命，而我只要获得自己的粮食就够了，所以不会像他那么辛苦。」

「……你认为你爸爸希望你走上这样的人生吗？」

爱•法轻轻吸了口气，这么说：

「我不知道父亲吉尔的想法，我是出于自己的意志而挑选这条道路的。」

吉尔•法的灵魂被召回森林之后，看到现在爱•法的模样，他说不定会哀声悲叹，认为爱•法现在还未拥有足够的能力，一个人前往森林太鲁莽了——

可是，这一切都只是想像罢了。

爱•法自己下定了决心。

究竟什么才是正确的，大家究竟希望我怎么做，我又该怎么做才好——她停止烦恼这些问题，决定要重视自己想怎么做，并做出决定。

她想要以猎人的身份过活。

很久很久以前开始，这样的想法就驻留在爱•法的心中。

她必须以猎人的身份而活，或是必须以女人的身份而活——只要舍弃「必须」这一词，就只剩下一个答案。

就算不清楚怎么做才正确，她至少知道自己想做什么。

爱•法想以猎人的身份活下去。

她并不想过着在家等待男人归来的生活，想要自己进入森林之中，获取猎物的性命。

假若不照着自己的心意过活，就应该把灵魂归还森林——爱•法决定要把父亲传授给自己的这句话放在心底，生活下去。

如果爱•法的决定不正确，森林一定会召回爱•法的灵魂。尽管她现在还无法好好操纵大刀，但这位十五岁的女孩爱•法，决定要作为猎人独自生活。假使她做出了错误的决定，就只能在森林之中凋零了。

「……一定有很多人不希望你死去，你打算将他们的心意弃之不顾吗？爱•法。」

东达•卢用更沉静的嗓音这么说。

但他的蓝色眼眸却与声音背道而驰，显得相当狂乱。

他可能认为爱•法将他重要家人的情分和心意弃之不顾吧。

爱•法悄悄地调整着呼吸，回答道：

「应该很少人会认同我的做法吧。可是，我无法因为他人的思想而改变自己的志向。」

听到爱•法的决定，纪芭•卢和莉蜜•卢会悲伤吗？或是会感到愤怒呢？

就算她们有这样的反应，爱•法仍不在意。

即使对方会责备自己的愚蠢，森边依然没有规定女人不能成为猎人。

说不定只是因为之前没有人拥有这种愚蠢的念头，法规并没有明文禁止这样的行为。

既然如此，她就不会对自己的人生感到羞愧。

不管是要向残暴的孙家低头道歉，或是舍弃志向嫁入卢家，都不符合爱•法的心意。

（我应该没办法再和纪芭婆婆或莉蜜•卢见面了吧？）

这是理所当然的结果，毕竟她严重惹怒了卢家家主。

自己没有办法再次握住纪芭•卢干燥的手指，也无法再次看见莉蜜•卢的笑容。光是这么想——就让她的胸口彷佛要爆炸开来。

由于爱•法不肯向孙家低头道歉，岚家和佛家也开始回避爱•法。再加上卢家也与自己断绝来往，这样就真的只剩爱•法孤独一人了。

尽管如此，她依然不打算改变自己。

为了与他人继续往来而不惜改变自己——爱•法认为这么做没有意义。

假如在这个世界上，没有人能够接纳这样的爱•法——她只能一个人单独活下去了。

「是你决定了自己的道路……法家的爱•法，看来你这条路似乎与卢家前进的道路并不重叠哪。」

「是啊，看来是这样没错。」

听完爱•法的答复后，东达•卢转身离去。

三个儿子也沉默地效仿着父亲的行为。

于是，爱•法就这么变得孑然一身。

她开始过着孤单的日子。

沉睡在粮库中的肉和蔬菜，以及脖子上挂的牙齿和兽角颈炼。在这些物品消耗完毕之前，她必须独自猎捕到奇霸兽，不然就会因饥饿而死——这将是她的第一个审判。

（既然家里只有我一个人，十天捕一只奇霸兽就足够了。如果不能有这样的收获，我就没有资格以猎人的身份维生。）

然而，她需要的物品不只是粮食。

她身上穿着的衣服和刀，全都是靠用牙齿和兽角换来的金钱在城里购买的。由于她有另外一把专属自己的小刀，就算父亲的刀具受到损伤，也能够替换使用。但是家里仅有一把大刀，假若这把刀折断的话，将会需要花费三十只奇霸兽的牙齿和兽角相值的金钱换取。

（……与其担心这把刀会折断，我必须要先锻炼力气，让自己能够操纵这把刀。）

爱•法执起大刀，回到家中。

就算她可以对人类虚张声势，要是在森林里也这么做，她一定会丧失性命，她没有办法带着无法使用的武器进入森林。

（那么，出发吧。）

睽违五天的狩猎。

她的背脊感到一阵不知是喜悦还是恐惧的感觉，爱•法正打算要踏出家门时——

一道小小的人影

站在她的眼前。

「唔哇！爱•法，你果然决定要当个猎人活下去啊！」

是莉蜜•卢。

爱•法瞬间哑然失声——接着，她重新打起精神问道：

「莉蜜•卢，你在这种地方做什么？」

「嗯？当然是因为担心你啊，我一直等着东达父亲他们离开喔！东达父亲和达鲁姆哥哥都一脸愤怒，所以我知道你拒绝了这门婚事！」

莉蜜•卢闪耀着满脸笑容，咻地绕着爱•法的周围跑来跑去，

「好帅气喔！这是吉尔•法的猎人服吧？爱•法，好适合你喔！」

「……」

「这么说起来，爱•法，你还是小孩的时候，曾经披着奇霸幼兽的毛皮吧？那副模样也超级可爱的！」

莉蜜•卢噗哧一笑。

她的笑脸带给爱•法莫大的幸福。

惊人的爱意就快要从爱•法紧紧封闭着的心底爆发而出。

就算到了这个时候，莉蜜•卢依然会对自己露出笑容。

所有的人明明都对爱•法不理不睬，但这位小小的女孩依然认为自己是她的朋友吗？爱•法差点就要跪在地上，使出全力紧紧抱住那娇小又温暖的身体。

她好想要抛下一切，像孩子一样嚎啕大哭。

然而爱•法在自己差一点这么做的时候，压抑住了这个冲动。

她使出浑身解数，压下胸中涌出的激情奔流，再次迈开步伐。

「啊，等一下啦！我难得过来见你耶，你要去哪里啊？」

「……我已经决定要以猎人的身份过活了。现在已经过了正午，我要去森林。」

「是喔，这样啊。那爱•法，你要小心喔，我也会使出全力祈祷你不会受伤！」

爱•法停下脚步，背对着莉蜜•卢说道：

「莉蜜•卢，你别再来法家了。」

「欸！？为什么啊！？」

从莉蜜•卢散发出的气息判断，爱•法知道她呆站在原地。

爱•法没有回头，继续说了下去：

「我惹怒了东达•卢。身为卢家家人，你应该要体谅家主的心情。」

「什么意思啊！？我不懂啦！你是指你拒绝这门婚事，让东达父亲生气的事情吗？不要紧啦！我跟这件事无关！」

「不只是这样，我也和孙家结下梁子。待在我身旁的人，都可能会被卷入我招惹来的灾祸。所以——你不要再接近我了。」

莉蜜•卢沉默了半晌。

然后，她用让人捉摸不透的声音说：

「可是……介意这种事情的话，你会变得孤独一人喔。」

爱•法的视线注视着远方的雄伟森林，答道：

「这样也无妨。我攻击族长家族、糟蹋卢家的美意，最后，身为女人的我还决定当个猎人维生。应该不会有人能够理解我的感受，我想要独自过活。」

自己能够独自活下去。

所以，她不想将任何人卷进来。

不扭曲自己的意志，生于森林，死于森林——爱•法现在只冀求着这一件事。

「我不要这样啦！我想跟你待在一起！」

莉蜜•卢固执地坚持己见。

爱•法摇了摇头，迈出停下的脚步。

「不管怎么说，我现在都没有时间跟任何人玩耍。莉蜜•卢，你回去卢家，不要再接近法家了。」

「我就说不要了嘛！我绝对还会来见你！」

莉蜜•卢的声音听起来在啜泣。

光是这句话，就让爱•法感到满足了。

不用来见自己也无所谓。对方只要说出「我还想见你」这样的话，爱•法就相当心满意足了。

（莉蜜•卢啊，已经够了。）

就算斩断两人之间的缘分，她也曾与莉蜜•卢等人度过了快乐的时光。残留在心底的记忆并不会消失。

莎莉丝•岚让爱•法领悟到了这一点。

就算莎莉丝•岚讨厌自己、憎恨自己，她之前对爱•法露出的笑容、说出的话语都不会成为谎言。她温暖的指尖所传来的触感，现在还留在爱•法的肩膀上。

然后是父亲吉尔•法。

吉尔•法死去了。

她没有办法再见到吉尔•法。

尽管如此，吉尔•法的存在大概也永远不会从她的心中消失。

（莉蜜•卢——纪芭婆婆——莎莉丝•岚——因为有大家，我之前才能过得这么幸福。）

之后，爱•法会将这份情感收藏在心中，继续生活。

就算不在人世，吉尔•法依然是她的父亲，梅•法也仍旧是她的母亲。因此，就算缘分已尽，莉蜜•卢、纪芭•卢和莎莉丝•岚都还是爱•法的朋友。

假如爱•法能够一直悄悄地抱着这种想法——她就可以继续活下去。

「笨蛋爱•法！不讲理！」

莉蜜•卢的哭声从背后传了过来，逐渐远去。

爱•法听着背后传来的哭声，踏上通往森林的道路。

尽管泪水不断滑落脸颊，她的心中却没有迷惘。

过了两年后，爱•法家出现了一位来自异国的奇妙家人。