第三卷 第五章★★★卢堤姆的祝宴（下）（1/2）
1
夕阳缓缓沉落西方。
不到两个小时，黑暗就会笼罩这个世界。
当太阳碰触到西侧的森林时，新郎新娘就会抵达卢家聚落，宴会也即将开始。
此时，他们俩正挨家挨户地拜访着亲族，接受着每家赐予的祝福。
完成对新人的祝福后，亲族将依序前来卢家聚落。
已经有将近三十位亲族聚集在大广场上了。
但未满五岁的小孩没有参与宴会的资格，这些可怜的婴幼儿只能集中到同一户分家，女人们会轮班照顾他们。
此刻聚集在广场上的男人之中，只看得到几位老人和未满十三岁的少年的身影。
就算是在这样的日子，猎人们依然必须进森林。
为了不让宴会当日发生不幸，猎人们不会逞强，早早就会踏上归途。除了卢堤姆家和敏家之外，其他五个氏族的男人们正在完成猎人的使命。
假如能献给新人宴会当日狩猎到的兽角和牙齿，那就是最好的祝福了。
森边居民就是如此清心寡欲、英勇雄壮。
◇
「好——准备齐全了。」
我们解决了约七成的调理作业后，我擦了擦额头上的汗珠。
波糖煎好了。
三种蔬菜炒好了。
炖菜和肉汤也完成了。
汉堡排用的水果酒酱，也重新装入水果酒的空瓶之中。
接下来只要烤肉就行了。
卢家本家的炉灶房里，排列着大量的汉堡排和一部分肉排。
卢家总共有六个炉灶，为了区分大火和小火，同时只能使用三组炉灶。
由于铁锅的面积大，同时能放五个汉堡排。
也就是说，一次可以煎烤十五个汉堡排。
时间差不多了。
「那么，开始煎烤的工作吧。」
我一声令下后，大家便将汉堡排放入锅中。炉灶房中洋溢着烧烤后的肉与油脂的气味，让人食指大动。
煎烤汉堡排的作业最难驾驭，因此由我、凌奈·卢和米雅·雷·卢担纲这一职。
其他待在本家的女人们全都前往分家，在分家煎烤肉排。
没有安排到工作的分家女性则调来卢家本家，负责搬运铁锅。
少年信·卢的母亲和姊姊站在我的身旁，握住古栗木棒。
「好，拜托你们了。」
两人将锅子把手挂在古栗木棒上，将铁锅搬到小火的炉灶上。
等肉饼表面浮出红色肉汁后，我就必须翻面，再次将铁锅放回大火的炉灶，倒入水果酒后，盖起锅盖。
盖上锅盖之前溢出的芳香充斥了这座炉灶房。
米雅·雷·卢正在使用我身后的炉灶，凌奈·卢使用着户外的炉灶，似乎都进行得很顺利。
「……明日太，我很荣幸能帮忙。」
此时，有人压低声音对我说。
说话的人是信·卢的姊姊——希拉·卢。
在森边居民之中，这位女孩的身材较为纤细，散发出柔弱的气质。她的年纪应该比我稍长一些。
「我的父亲蓼达失去狩猎的能力，年仅十六岁的弟弟必须继承家主一职，我们一家对未来一筹莫展……当我们品尝了你传授的料理之后，心中充满幸福，开始想要坚强地活下去。我们真的很感激你。」
「不敢当，你言重了。你的刀功相当精彩，不输凌奈·卢。」
我打开锅盖，确认汉堡排的熟度后，对她扬起笑容。
「你将来也要不断做出美味的料理，让家人感到满足。这是只有你们才能办到的事情……差不多要请你们移到小火的炉灶了。」
「是。」
母女两人再次合力搬运铁锅。
煎好之后，第一批就完成了。
「明日太，你是一位相当不可思议的人，我的弟弟信曾经说过，当你掌管炉灶的时候，有时候看起来却宛如猎人一样勇猛。」
「真是太过夸奖我了，我没有那么厉害。」
「不，是真的。你能够恣意操纵火焰，将坚硬腥臭的奇霸兽肉变成齿颊留香的料理……你简直就像东之王国的魔法师。」
「这就是厨师的职责。不用派出魔法师，城里比我优秀的厨师就俯拾皆是……好，完成了。」
台子上摆着假橡胶叶，我将煎好的汉堡肉排列在上面。
接下来，我用木铲刮除附着在铁锅上的杂质，将铁锅放回大火炉灶上，再次丢下脂肪，放入五块肉饼。
在这之间，爱·法又在汉堡排上铺了一块假橡胶树叶，并在左右两侧放上支撑用的平石，叠上一块细长的薄板。
我们会把完成品逐渐往上堆栈。
「啊，爱·法，这是什么树的叶子啊？我常常使用它，却不知道它的正确名称。」
「夹橡角树。」
「咦？」
「这是夹橡角树的叶子。」
啊，原来如此。
还是叫它假橡胶叶就好了……我露出苦笑。
这种叶子比双手掌心合起来还要大，没有异味、表面光滑。当一次要煎烤大量肉类的时候，它是代替盘子的必备工具。
客人会携带自己的木盘和铁串，因此，我使用薄板代替托盘，使用假橡胶叶代替盘子。对女人来说，不管是制作薄板或采集数百枚假橡胶叶，都是相当吃重的负担。
此刻每一位女人的表情，却相当开朗快活。
当家人和亲族看到这些料理时，他们会有多么吃惊、多么雀跃呢？她们的脸庞因期待而神采奕奕。
虽然主厨是我，但这是大家携手做出的料理。
如果这些料理能让家族间的羁绊更深厚就好了。
我希望大家能够共享这份喜悦。
我冀望卡斯兰·卢堤姆和阿玛·敏能拥有一场精彩绝伦的婚礼。
「明日太！我们这边的汉堡排都煎完了！我开始煎肉排啰！」
「好的！麻烦你！」
「我回来了！！明日太，其他家也进行得很顺利喔！」
「莉蜜·卢，谢谢你。差不多要开始加热炖菜了，你可以帮我告诉大家吗？」
「了解！」
工作进行得非常顺遂。
接下来，我接获报告说有人在移动铁锅的过程中发生失误，糟蹋了五块肉排。但分家的女人们马上过来重新切好肉片，撒上盐巴和皮果叶，飞也似地离开了。
「大事不好了！这次换薇娜姊姊把亚力果汤打翻了！」
「什么！？大家有没有烫伤！？」
「没有！可是薇娜姊姊快哭了！应该说，她已经哭了！」
「不用哭啊！除了炖菜之外都还能够补救！这是一场长时间的宴会，告诉她不要慌张慢慢来，照之前的方式重做一锅汤！……啊，那个家中有人知道怎么煮汤吗？」
「不知道耶！没有的话，莉蜜可以帮忙！」
「好！拜托你啰！」
我已经预先设想过这类突发状况了。
当我们忙里忙外的时候，卢家本家的肉已经全数烧烤完毕。
接下来，我们要在滚烫的铁锅中装满水，并将料理尽可能堆栈在铁锅上。尽管不会发挥太大的效果，但多少能够保温。
「好，这里已经没问题了。我去每一家巡视看看。」
「知道了。那么，凌奈·卢和其他人，你们都去换衣服吧。我们会顾好这里。」
米雅·雷·卢妈妈答复后，以凌奈·卢和希拉·卢为首的年轻女孩们回了声「是」，离开炉灶房。
这位妈妈发现了我疑惑的表情，微微一笑。
「毕竟是场宴会嘛。对于未婚女孩来说，她们难得能稍微引人注目。许多人都是在这种场合订下婚事喔。」
「是喔……这样啊。」
既然如此，除了工作之外，我最好不要接近薇娜·卢或凌奈·卢。
只有一位未婚的女性还待在炉灶房。当我望向爱·法时，她充满威严地站着，脸上挂着骇人的表情，瞪着我说：「我是法家人。」
我不太了解状况，但爱·法似乎不用梳妆打扮。
我彷佛松了口气，又好像有点遗憾，心情相当复杂。
「那么，我们出发吧。倘若没有问题，我们马上就回来这里。」
我和爱·法一起走出炉灶房。
太阳已经快要触碰到西之森林，看来时间相当紧迫。
「这么一来，工作就解决一半了。」
我瞄了一眼人数增加的大广场，走向一旁的分家。
「一半？所有料理都完成了吧？」
「烹调作业结束了，但我们还必须把食物端给客人。等待新娘品尝过最后的肉排和汉堡排时，我们的工作才算结束。」
分家的状况没有异常。
有些家里堆满了清炒蔬菜，有些家里堆满了煎波糖，有些家里堆满了肉排，有些家里正在加热本家搬过去的炖菜。
我们抵达最后一户人家后，看到莉蜜·卢正独自拚命地捞取汤中的浮沫。
「莉蜜·卢，辛苦了。原来如此，这就是惹哭薇娜姊的凶手啊。」
莉蜜·卢旁边的炉灶湿淋淋的，亚力果和肉片四散各处。
「大家都去哪里了？」
「她们都去换衣服啦，大家都还没成婚唷。」
「这样啊。那你呢？你不用换衣服吗？」
「嗯！等这锅汤煮好之后，我就去换衣服。」
原来如此。我一定要看一下莉蜜·卢打扮得漂漂亮亮的模样。
「我跟你换班吧。新娘子他们差不多快抵达卢家了，你赶快去换衣服。啊，换好衣服之后，你可以去帮忙米雅·雷妈妈吗？」
「知道了！谢谢！……咦，爱·法，你不换衣服吗？」
「我是法家人。举办宴会的卢堤姆家并非我的亲族，我不应该盛装打扮。」
「这样啊……好想看看你穿宴会服的样子喔。那就待会见啦！」
莉蜜·卢一溜烟地冲出炉灶房。
她前脚离开，信·卢后脚就跨了进来。对喔，这里是信·卢家。
「唷，信·卢，你回来啦。真高兴看到你平安回来。」
「是啊……你们那边还好吗？」
「没问题，你的妈妈和姊姊相当努力工作。」
这并不是客套话。
那两人是相当强大的战力，所以我才没让她们留在家里，而让她们来本家帮忙制作汉堡排。不只是搬运铁锅，她们的实力也充分发挥在绞肉和制作肉饼的工作中。
而且——我也相当喜欢这位沉默、冷淡又笨拙的少年。每当他和个性恰恰相反的路多·卢一搭一唱时，我的心就能获得平静。
信·卢有些细长的眼睛注视着爱·法。
「……你就是法家的爱·法啊。」
这么说起来，这是两人第一次见面。
「我是这个家的家主，信·卢。虽然有些失礼，但我想问你一件事。」
咦？我交互望着两人。
两人都面无表情，我无法靠肉眼取得任何情报。
不过，两人只是静静地伫立在原地，所以并不会让我感到不安。
「爱·法，你——」，当信·卢想要接着说下去的那一刹那——
「信，你回来了？」
希拉·卢的声音传了过来。
「哎呀……」
她踏进炉灶房后，停下脚步。
「你们也在这里啊。爱·法和明日太，欢迎光临寒舍。」
我们才跟希拉·卢分开没多久，她已经换上了所谓的宴会服装。
哇……我有些吃惊。
希拉·卢看起来很柔弱，外表不会让人留下强烈的印象。但现在的她风姿绰约，与平时判若两人。
她跟弟弟都有一头黑褐色头发。她将一头秀发松开后，长发披落在背上。
长发上别着几朵小花和树果，并戴着半透明的薄纱。
橘红的太阳照耀在头纱上，闪烁着宝石色。原来这个世界里也有这种纤维啊！我瞠目结舌。
她可能还换上了新的缠腰布和遮胸布。我并没有记得太仔细，但总觉得漩涡状花纹变得相当细致，颜色也更为鲜艳。
然后，缠腰布至脚踝之间装饰着一块轻飘飘的紫色半透明布料。她的脖子、手腕和脚踝不仅戴着驱虫的古栗果实，还缠绕着五颜六色的木头和金属制成的手工饰品——希拉·卢变得楚楚动人。
「啊，这是重煮的汤吗？可以的话，让我来接管炉灶吧。」
「这样吗？那就拜托你了……请注意别烧到衣服喔？」
「是，我明白。」
她微笑的脸庞看起来温柔婉约，充满魅力。
我转头望向信·卢后，少年一脸平静地摇了摇头说道：
「抱歉，你们还在工作吧？等你们的工作结束后，我再叨扰两位。」
「这样啊，那我先走一步了。」
爱·法干脆地走出炉灶房，我也只能对两人点了点头，跟着她离去。
「我问你喔，你知道信·卢为什么要找你吗？」
「不知道。」
爱·法冷冰冰地回答。
「他是卢家分家的男人吧？我不知道他为什么要找我说话。」
「是喔。」
算了，信·卢不是坏人，他不可能在策划什么阴谋诡计吧。虽然心里留下了疙瘩，但我还有工作必须处理。
当我们走向广场时——
下一瞬间，欢声雷动。
新娘和新郎抵达广场了。
约三十人左右的团体缓缓朝广场前进，那是卢堤姆家和敏家的人们。
一位陌生的老人站在最前头。
他应该是卢堤姆家的长老吧。他的头光秃秃的，下巴上的雪白胡须垂落至胸口，我猜测他应该相当高龄。但他挺直背脊，脚步稳健，身上穿着猎人的服饰。
两个小孩站在他的左右两侧。
一个是男孩，一个是女孩，两人都比莉蜜·卢年纪还小。
尽管年纪稚嫩，男孩已经穿上猎人的服饰，自豪地擡头挺胸。
女孩跟希拉·卢一样，戴着半透明的飘逸头纱，脸上挂着神采飞扬的微笑。
两人的小手举着一个装饰着花朵和树果的平篮，上方摆着堆积如山的白色奇霸兽角和牙齿。这就是亲族献给两人的祝福吧。尚未献出祝福的男人们静静地走向他们，对领头前进的老人打了声招呼后，将兽角和牙齿叠在平篮中。
在穿着猎人服饰的男人，以及披着薄纱的女性包夹之下——今天的主角入场了。
卡斯兰·卢堤姆和阿玛·敏。
卡斯兰·卢堤姆自然也穿着猎人的服饰。
唯一一个关键性的不同，出现在包覆他强壮肉体的奇霸兽毛皮披风上。
那是张如假包换的奇霸兽毛皮——因为奇霸兽的头部还保留在那件披风上。
奇霸兽的头摆在卡斯兰·卢堤姆健壮的右肩膀上，彷佛正用嘴叼着他。头上的兽角和牙齿高高耸起，表情栩栩如生。
这件披风包裹着他的右半身，由于光裸着左半身，所以他挂在身上的大小刀具一览无遗。
那是为了婚宴而特别订制的吧。每把刀的皮革刀鞘上都缝上皮绳，押上烙印，还在四处别上了色泽鲜艳的石头。
他褐色的头发上只戴了一顶翡翠绿的草冠，尽管如此，卢堤姆家的继承人看起来依然比平时更为英勇雄壮。
新娘静静地走在他的身旁，她的头上也戴着闪着宝石光泽的头纱。
然而，新娘的头纱跟希拉·卢和其他女人的并不相同。这块头纱有两、三层，头纱上还夹着一个与她未来夫婿相同的草编花冠。
头纱的边角遮复住她的脸庞，尽管宝石般的光芒使人们看不清她的表情，仍旧可以辨识出新娘脸上幸福的微笑。
半透明的布巾从她的肩膀和腰际处垂落而下，使她的褐色肌肤全都包裹在一抹柔和的光芒之中。
肩膀下方的裹胸布和缠腰布描绘出色彩缤纷的漩涡状花纹，绑在她脖子与四肢上的装饰品想必也光灿夺目——她身上的宝石色光辉比任何人都更为特别、更为美丽。
祝福两人的欢呼声不绝于耳，震荡着广场的空气。接着，传来一阵足以盖过欢声的大笑。
是新郎的父亲丹·卢堤姆。
这位秃头壮汉率领着一群男人，发出了不明所以的笑声。
尽管我不知道他在笑什么——但他一定感到心花怒放。
他一定感到幸福满足。
自己的儿子成长为如此出色的男人，娶了一位如此婀娜多姿的美娇娘。这一定让他感到欣喜若狂吧。
他的肚腩大力摇晃，脸颊肉也轻轻颤动。
周围的孩子见状后笑成一团。
丹·卢堤姆看到这些孩子，再次放声大笑。
尽管隔了一段距离，没有办法清楚辨识，但对方圆滚滚的大眼睛似乎泛着泪光。
「明日太。」伴随着这阵呼唤，有人轻轻拉着我的手臂。
转过头，爱·法静静地凝望着我。
我点了点头，握紧拳头。
「终于进入后半战了。」
宴会——即将开始。
2
「请把炖菜搬到广场！炖菜很烫，大家慢慢来，不要慌张！」
等着我的是一场兵荒马乱。
卢家本家正前方架起高台，两位新人被带领上去后，丹·卢堤姆上台进行开幕致词，但我们完全没有时间听他高谈阔论。当致词结束的同时，我们必须开始分配菜肴，让客人能马上用餐。
第一道佳肴就是炖菜。
户外设置了十个简易炉灶，排列成圆形。我们将四个铁锅尽量均匀地摆置在炉灶上，升起小火。
接下来，我们端来六个装了水的锅子，放在剩下的炉灶上，这是用来保温菜肴的工具。我们在炉灶升起中火，将取代桌子的大板子放在上面，把肉排和清炒蔬菜摆上去。而肉排的部分，我选择先端出比较不会引发争议的腿肉和里肌肉。
卢家的女人们守在每个炉灶的旁边，我请她们先专心分配菜肴。虽然很对不起她们，但她们只能轮流去用餐了。就我观察到的状况来说，没有女人为此露出不悦的神情。
负责掌管肉排炉灶的女人手中端着大量烤波糖，当有人前来取肉时，一并将波糖递给对方，并告诉对方：「这是波糖喔。」
负责掌管炖菜的女人当然负责盛装炖菜，并告诉对方：「每个人只有一碗喔。」
在过往的宴会上，人们会用锅子炖煮或煎烤大量食材，任大家尽情取用。我这种作法会不会太小家子气了？
可是，我认为光是大量烧烤或炖煮无腥味的肉并不足够。我期待能为大家带来更大的喜悦，只希望这些美味的料理能让大家忘却局促的感受。
我的工作就是在各户人家之间奔走，下达指令，后来，我完全不知道每位女性的所在位置。就连本来跟在我身旁的爱·法也是一样，自从蒂多·敏婆婆找她过去后，她便不知去向。
「那么，宴会正式开始啦——！」
丹·卢堤姆震耳欲聋的声音从高台传了过来。
「为卢堤姆家的卡斯兰·卢堤姆、敏家的阿玛·敏献上祝福！」
「献上祝福！」
百余名亲族异口同声地唱和后，堆积在广场中央的木柴塔燃起仪式之火。
架设在广场四周的台座上也放置了火炬，冲淡暮色。
在盛大的橘色光辉照耀下，人们拿起了餐具和铁串。
「大口喝酒，大块吃肉吧！为了今天，卢家女人们竭尽全力帮忙我们，让我们来为她们献上祝福！」
由于丹·卢堤姆一直放声呐喊，他的声音变得沙哑不已。
彷佛受到他呐喊声的牵引，人们握着水果酒瓶，接着——抓起放在假橡胶叶上的肉。
他们雪白又强健的牙齿将肉撕裂。
他们喝下装在木盘中的炖菜。
他们战战兢兢地将煎波糖送入口中。
我没有办法确认客人们用餐后露出了什么样的表情——只能在每户人家间东奔西走。
「接下来是这一家的肋排！准备好了吧？」
「没有问题。一开始端出去的肉马上就被吃光了呢。」
一位分家的妈妈豪爽地笑着说，我到现在仍未记住她的名字。
「看来我该出发啰。打头阵的女孩们都很想品尝炖菜，快要耐不住性子了吧。」
这位妈妈的手臂比我还要壮硕，每块薄板上放了七盘肋排，但她一口气就端起了三张薄板。
「我去换班啰——我跟你说，那道炖菜真是绝品啊。」
「啊，你已经尝过了吗？」
「如果没吃到就惨啦。我一开始吃完炖菜后就匆匆忙忙地赶回来了。其他女人马上也会回来，你最好先吃点东西果腹喔？」
「没关系，我晚点吃。那么，拜托你了。」
「好。」
妈妈扬长而去。
接下来，外面马上传来一阵大吼：
「来喔，这可是奇霸兽的肋排啊！有勇气的家伙就来啃啃看！」
选择全程担任幕后工作人员果然是正确决定。就算我这个外来者出现在大家面前，也无法提升料理的滋味。
「对不起，我们来迟了！我们马上把剩下的份搬过去！」
几位身穿美丽宴会服装的陌生女性冲进炉灶房。
「一开始端过去的肉排全被吃得精光，炖菜只剩下一点点！」
「那么，接下来是汤吧。好，谢谢你们。」
信·卢家和他们的邻居负责煮汤。
我先冲进信·卢家，发现希拉·卢独自一人掌管着炉灶。
「咦？你一个人吗？你妈妈应该也在吧？」
「她去品尝炖菜了，我刚刚已经先吃过了。」
希拉·卢的脸上勾起柔弱的微笑。
「那道名为炖菜的食物，真的好好吃呢……我都要喜极而泣了。」
「这样啊。等你举办婚礼的时候，务必让我为你制作这道菜。」
听到这句话后，希拉·卢的脸庞染上一抹哀伤，摇了摇头。
「我天生身体羸弱，就算进入适婚年龄，依然没有成婚。一个连水瓶都搬不动的女人，只会成为家里的烫手山芋。」
「没这回事！就算搬不动水瓶，你依然搬得动铁锅啊？只要拥有这样的臂力，就足以掌管炉灶了。」
我当时大概有点急躁，甚至还对希拉·卢眨了眨眼。
「再说，你的厨艺很了不起，绝对可以成为一位厨艺精湛的新娘。等男人们知道美食的优点后，他们一定不会对你视而不见。」
「没这回事……」
希拉·卢羞红了脸。
此时，她的母亲回来了。
「所有炖菜几乎都取用完毕了。希拉，该我们上场啰。」
「是。」
稳重的母亲和柔弱的女儿，协力用古栗木棒搬运着铁锅。
当她们离去时，我走向隔壁人家。
剩下来的汤锅应该都放在这里。
我走进炉灶房后，发现早就有人把三个汤锅搬走了。熄火的炉灶上只摆着一个沾有炖菜残渣的铁锅。
然后——一位女性孤零零地站在宽敞的炉灶房里。
是薇娜·卢。
「明日太……」
她惊讶地瞪大了微微下垂的性感眼眸。
薇娜·卢果然也穿着宴会服装。
她戴着半透明的头纱，并用同样的薄纱包裹腰际——她的头发和四肢平时就比其他家女性装饰得更为华美，现在又增添了更多首饰。
她总是扎在右肩处的栗色长发流泻而下，性感倍增。
然而，我今天实在没有办法跳入她布下的美人计。
「这里的汤都已经搬到会场了啊。那么，我先去处理其他工作了。」
我准备转身离去。
「等一下！」
薇娜·卢的呐喊回荡在我的身后。
这是我第一次听见她大声呐喊。面对如此反常的状况，我忍不住停下脚步，转头望着她。
薇娜·卢像小孩子一样缩着肩膀，低垂着头开口：
「明日太……你在生气……？」
「咦？我为什么要生气？」
「我……打翻了亚力果汤……」
「啊，那件事啊。不要紧啦，新煮的汤也刚好赶上出餐的时间。这都是小事，还好你没有烫伤。」
「……你没有生气呀……」
她定定地仰望着我。
由于我分辨不出这位小姐什么时候在演戏，什么时候是说真心话，我真的不知该如何跟她相处。
「我没生气……比起这些小事，你应该好好享受这场宴会。你负责分配炖菜吧？这么一来，应该暂时不用工作啰？」
「我讨厌宴会……许多男人会来跟我提亲……」
你可以接受啊！
尽管我很想这么说，但感觉事情会变得愈来愈复杂，所以没说出口。
「那么，我先告辞了。」
「等一下！」
她再次擡高音量。
薇娜·卢用双手环抱住自己，磨蹭着身体。
「那个……虽然我想要抛弃这个家……但我并不讨厌家人……」
「什么？」
她究竟在说什么啊。
我差不多要赶赴下一个地点了耶。
「我其实比任何人都深爱我的家人……我爱着每一位家人……我希望他们都能获得幸福……」
「请问你究竟在说什么？」
「我不想憎恨自己的家人……」
接下来，薇娜·卢的举动又一次吓到我。
她维持环抱着自己的姿势，跪了下来，仰望着我，彷佛在恳求着什
么。
「如果是爱·法的话，那还不要紧……我可以憎恨爱·法……假如你和爱·法在一起，我会设法诱惑你，破坏这一切……」
「你究竟在说什么啊！」
「我不想憎恨凌奈。」
薇娜·卢首次用清晰的口吻这么说。
「你千万别跟凌奈在一起……我不想憎恨家人……」
我完全一头雾水。
尽管我从凌奈·卢的态度之中，察觉到她对我的好感，但假使我们真的论及婚嫁，卢家其他人也绝对不会允许吧。
薇娜·卢的表情相当悲伤，与平时截然不同。
我烦恼了半晌后，跑向薇娜·卢的身旁，将手放在她柔软的肩膀上。
「不要紧。我不知道你在担心什么，但你绝对不会面临如此疯狂的未来。」
幸好我可以诚恳地说出这番话，不用伪装自己的心意。
薇娜·卢双眼含泪，仰望着我。
「我不会娶凌奈·卢。所以，你不用恨她——我可以跟你保证这一点。」
我用力抓住薇娜·卢的肩膀，最后使劲点了点头。我已经竭尽全力安抚她了。
「……对不起，打扰你工作……」
「不会，最后还请你按照计划收尾喔……那么，我先走了。」
为了逃离薇娜·卢的视线，我冲出炉灶房。
我的心中充满罪恶感，令我心烦意乱。
但我没有时间去安慰薇娜·卢，我必须尽快前往下一个地点。
我心中油然而生的罪恶感，也涵盖在这次的工作内容之中吗？
既然如此，我只能吞下这样的心情了。
当我这么思索之际，已冲过了广场的外围。
不知不觉间，太阳已经彻底沉没，只剩下火炎的橘色光芒照耀着这个世界。
隔着一段距离，人们看起来就像一团团黑影。
我完全看不见他们的表情。
但是，他们散发出了庞大的热气。
广场上溢满了森边居民的热力与生命力——甚至不输熊熊燃烧的仪式之火。
真是绚丽夺目的世界。
真是生气盎然的世界。
我不断向前奔跑，彷佛这抹惊人的生命力正推着我的背脊。
下一个地点，是遥远的卢家本家。
新郎和新娘静静地坐在卢家正对面的高台上。两手高举着肋排的丹·卢堤姆站在高台下，纵声大笑。
在一片黑压压的人影中，只有这个人我绝不会认错。
「你们不吃啊？不吃的话，我要全部吃掉啰！？」
拜托让所有想吃肋排的人都有品尝的机会——我一边祈祷，一边小跑步冲向炉灶房。
下一道料理，终于轮到汉堡排了。
「啊，是明日太！终于见到你了！」
约有十位女性待在炉灶房。
这是后卫部队，她们已经享受了这场盛宴，现在正要开始上工。
莉蜜·卢也是其中一员，她挡在入口处，手中拿着两块肋排。
「嘿嘿，我在模仿丹·卢堤姆喔。」
「不行不行。那位大叔就算了，如果连你都吃那么多，其他人就分不到啰。其实每个人只能吃一只喔。」
「所以我才选了比较小块的呀！……这样也不行吗？」
莉蜜·卢垂头丧气的模样就跟幼犬没有两样，我拍了拍她的头说：
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