第六卷 序章 ～繁忙的店休日～（1/2）

台版 转自 深夜读书会

发布：深夜读书会

我们结束驿站城市为期十天的工作之后，隔天早晨——

我待在卢家聚落的寄宿处之中，如痴如醉地凝望着昨天购买的两款厨具。

我昨天购买了西姆产的调理刀和加喀尔产的铁板。

这把调理刀就是所谓的切菜刀，刀身长约二十公分，宽约八公分，这是一把单刃刀，刀刃很薄，刃线不像万能菜刀或切肉刀一样有弧度，刀身呈长方形。外型与我熟悉的镰形薄菜刀极为相似。

由于刃线笔直，垂直下刀时，刀刃与砧板将会紧密贴合，十分适合切蔬菜。然而，这是一把单刃刀，研磨时的技巧与一般菜刀不同，我处理时必须格外小心。这把调理刀的刀刃稍薄，容易崩刃，但锋利度高，确实有十八枚白铜币的价值。

再来是铁板。

这是铁的名产地加喀尔出产的商品，据说大部分杰诺斯贩售的铁器几乎都来自加喀尔。

铁板宽七十公分，长度五十公分，厚度六毫米。铁板四边有着三公分左右的突起，左右带着把手，没有其他装饰。设计简单，这种硬派的感觉让人心醉。

我昨天已经进行了开锅处理——也就是让铁板干烧并抹上油滋润。使铁板表面黑得发亮，闪烁着滑溜的光泽。

我在森边住了快要一个半月。这段期间，我使用铁锅完成所有煎烤料理。有了铁板之后，便利性将大幅提升。这么一来，准备肉排和煎波糖的工作也会更有效率。

我平时使用的铁锅厚度将近一公分，重量超过三十公斤。这块铁板大概只有十二、三公斤左右。就这方面来看，铁板也更方便使用。

另外，铁板厚度愈薄，蓄热性愈低，尽管这块六毫米厚铁板的厚度不如铁锅（其实是铁锅的厚度太过惊人），但已经足够厚实了，这块铁板的实用性高，我能够烹煮的料理种类也将大幅增加。一想到这件事，我就止不住笑容。

宛如装饰品般优美的西姆调理刀、实用度破表的加喀尔铁板。我望着沐浴在朝阳下的两款厨具，只觉得百看不腻。

「……明日太啊，你究竟在做什么？」

一大早前往水源地的爱·法走进房内，我将视线移至她的身上。

「嗨，你这么早就回来了啊。左手臂的状况如何？」

「嗯，现在已经完全不痛了，但臂力弱了不少。对手是人就算了，倘若在这样的状况下与奇霸兽战斗，我会有些不安。」

爱·法回答我的同时，缓缓弯曲着睽违六天终于恢复自由的左手。爱·法在狩猎时左肘脱臼，目前一直在疗养。

「我还没有恢复力气，要是太过逞强，骨头说不定又会移位。还需要多观察几天吧……明日太，你刚刚在做什么？」

「我什么都没做，只是在发呆，鉴赏着昨天买的厨具。」

「……嗯？」

爱·法微微歪着头，走了过来，在我的身旁坐下。

她微湿的金褐色发丝和之前一样，扎成复杂的形状。尽管她将头发简单绑在肩膀处的发型也极富魅力，但爱·法果然最适合这个方便行动的发型。

「当我去净身、帮忙清洗工作的时候，你一直坐在这里吗？」

「是啊。这是我第一次用赚的钱购买的调理用具，让我恋恋不舍。」

说不定，我现在的表情就像迎接第一个孙子的好爷爷般充满慈爱。

爱·法有些哀伤地蹙起柳眉。

「明日太，你……」

「嗯？」

「不，没事。」

「怎么了？爱·法，你很少欲言又止。」

「嗯，没什么事。」

我将身体整个转向爱·法。

「一定有事情。我很好奇耶。假如你有什么想法，不需要顾虑，尽管告诉我。」

「就算我们是家人，也不能轻忽礼节。所以，没事。」

「不行啦，你让我更好奇了！我们之前不是谈过吗？不要隐瞒彼此的想法。我和你的思考方式与感受当然有许多差异。不管遇到什么事，我们都必须坦诚以对，才能更理解对方吧。」

我热切地发言后，爱·法的表情更加哀伤。

「事情没有这么复杂。我只是……不想让你感到不愉快罢了。」

「有什么关系。你之前不是说过吗？『假如我真的觉得不舒服，我会动手殴打你，但你不要隐瞒自己的心情』。」

「……你打算揍我吗？」

「我怎么敢做这么恐怖的事情。」

「……你不会生气吧？」

「倘若你说的话真的这么过分，我会跟你讨论到我能够认同为止。」

「这样啊。我知道了。看来这次是你比较有道理。」

爱·法盘腿坐在地上，她伸直背脊，一脸严肃地望着我。

「我只是觉得你有一点恶心罢了。」

「…………」

「你生气了吗？」

「不，一点也没有。」

我只是差点潸然泪下罢了。

「总之，你望着这些铁和木头制道具的时候，眼神中充满爱怜，简直就像望着人类一样。这让我感到有些恶心……」

「啊，我已经很清楚你的意思了，你不需要穷追猛打……」

「这样啊……你生气了吗？」

「不，我一点也不生气。」

「这样啊。」爱·法点了点头。

她的嘴角扬起一抹有些纯真的笑容。

「我果然该说出自己的想法。明日太，我觉得心里轻松多了。」

那真是再好不过了——我露出模棱两可的笑容答道。

假使我的悲伤能让爱·法的心情豁然开朗，这样幸与不幸就刚好平衡了，世界得以正常运转。

「你的表情也变得开朗多了，昨晚，你还一副愁眉苦脸的模样。」

「啊，我只是想通了。为了解决棘手的问题，必须逐一完成眼前的工作。」

眼前的工作——三天后，我们将在孙家举办的家主会议中掌管炉灶。我们今天将要为此举办研习会。

孙家是森边的族长家族，而且是恶名昭彰的一族。

他们独占了杰诺斯赐予的奖金，玩乐度日，随便应付狩猎奇霸兽的工作，在驿站城市为非作歹。再加上他们与杰诺斯的贵族有所勾结，就算在驿站城市犯下恶行也不会遭到问罪。光是举出这些例子，就让人无法想像他们是清廉勇猛的森边居民的族长家族。

而且，米拉诺·马斯告诉了我一件骇人的事。

简单来说，森边居民杀害了米拉诺·马斯的大舅子兼死党，但犯人并没有受到任何惩处。听到米拉诺·马斯对森边居民的恶劣批判后，我感到难以置信。

我没有确凿的证据证明犯人是孙家人。

可是，我心中对于孙家的疑惑和不信任感不断攀升。

至于现在的我能够做些什么呢——也只能做好万全准备，出席家主会议。

「那么，我也去借用一下水源地。今天也要从早开始忙碌了。」

「嗯。你要先指导女人们料理吗？」

「是啊。接下来还必须处理明天开店的备料工作，也必须决定在旅社推出的料理菜色。看来我一整天都得忙于工作了。」

「……真是让人羡慕。」

爱·法微微嘟着嘴。

「我只能去搜集木柴。现在身体状况说好不好、说坏不坏，不能进森林狩猎，让我感到好难受。」

「喂喂，你可别因为这样就乱来喔？」

我有些担忧地叮咛后，爱·法的嘴巴噘得更高了。

「你觉得我有这么愚蠢吗？该休息的时候就要好好休息。这是猎人必要的工作。」

「啊，对不起。因为你的表情看起来太不满了。」

「不满归不满……我只会在你面前露出这种表情，你不要一直啰唆抱怨。」

我希望爱·法能向更多人敞开心房——尽管这么想，听到她吐露出这样的话语时，

我的心脏就快要因幸福而爆炸了。

「……一大清早，真是谢谢你了。」

「你为什么要道谢？」

「不、不、没什么！那么，我趁开工前先去净身了。」

忙碌程度与开店日没有两样的假日开始了。

◇

「——那么，我们会召开这场研习会，是为了在家主会议掌管炉灶。我已经拟定好当天的作业流程了。」

研习会总共分成两场，上午一场，下午一场。

要是一次聚集太多人，我怕自己无法好好照顾到每一个人，我也不好意思一大早就把卢堤姆家的女人叫过来，所以才会做出这样的安排。

总共有八位女性协助我掌管家主会议的炉灶。

以下为这次的班底——卢家本家派出了四位帮手：米雅·雷·卢、薇娜·卢、凌奈·卢、菈菈·卢。分家则派出两位帮手：希拉·卢和塔莉·卢。卢堤姆本家派出两位帮手：阿玛·敏·卢堤姆和茉伦·卢堤姆。

塔莉·卢是希拉·卢的母亲。家主会议当天，这对实力坚强的母女会同时离开家里，信·卢家的炉灶将会唱空城，届时其他分家的女人会过去他家帮忙。卢堤姆家的婚宴过后，不只是希拉·卢，就连塔莉·卢的厨艺都大幅进步。因此，米雅·雷·卢才会大力提拔她们。

我曾经和茉伦·卢堤姆见过一面。她是阿玛·敏·卢堤姆的小姑——也就是卡斯兰·卢堤姆的妹妹、丹·卢堤姆的女儿。她的外貌与父亲相似，体型浑圆健康，是一位活力充沛、充满魅力的女孩。

现在共有五位帮手聚集在这里。

分别是卢家本家四姐妹的三位姐姐、米雅·雷妈妈，再加上希拉·卢。

为了让米雅·雷妈妈和希拉·卢负责担任这支精锐部队的小队长，我要她们参加两场研习会。我望着五人可靠的身影，继续说道：

「除了料理之外，我们还必须让孙家女人学会这些烹调技术。家主会议当天，我希望大家主要负责示范，尽量让孙家的女人动手。举例来说，就像我第二次掌管卢家炉灶那天晚上一样。」

「啊，你指的是提前庆祝卢堤姆家婚宴的那一天，你让我们烹煮肉排给家主吃吧？当时确实都是我们在动手烹调。」

米雅·雷妈妈代表大家用力点了点头。她今天也活力充沛。

「可是，这次的宾客人数跟卢堤姆家的婚宴时差不多吧？这个方法真的管用吗？」

「不用担心。这次准备的餐点没有婚宴时精致，也不需要为了分菜而烦恼……关于这次的菜单，我打算准备四道菜肴，分别是『咩姆烧肉』、奇霸肉排、煎波糖、亚力果肉汤。」

「咦？肉汤里不放其他蔬菜啊？」

菈菈·卢询问。

「嗯。毕竟我们必须从酬劳中扣除食材费。除了亚力果和波糖之外，还要使用咩姆和水果酒，所以我决定这次准备的餐点要简朴一些。」

这是我和雅米儿·孙决定的条件。

而且，孙家不用支付这次掌管炉灶的酬劳——四十头奇霸兽的兽角和牙齿，他们会和所有出席家主会议的人征收这笔支出。

尽管这件事听起来让人怒火中烧，但我方也有自己的考量，没有对此多加抱怨。

我们想要借机让森边居民知道「美味的餐食」和「丰饶的生活」的重要性。

不管孙家的家伙有什么企图，我方的观点都是正确的——我们想要主张这一点。

「再说，倘若端出太费工的料理，对方会认为好吃是理所当然的。我认为让大家品尝每个人都可以轻松烹调出的餐点，将会更有说服力。」

「嗯～你考虑得很周到嘛。」

菈菈·卢耸了耸肩，仿佛在说：「随你高兴吧。」

我对她笑了笑后，继续解释下去。

「当天，我打算先准备煎波糖，再来是奇霸肉汤和肉类料理。我不打算让大家同时准备不同的料理，因此，我会让大家逐一完成一项项料理。煎波糖和肉汤应该没有问题吧，肉料理的部分，我希望大家能练习到可以独立指导孙家女性的程度。」

我望向静静站在一旁的希拉·卢。

「希拉·卢，虽然这件事与家主会议无关，但我希望经过今天的特训后，你能独自完成『咩姆烧肉』。」

「欸？……为什么呢？」

「我们明天开始会继续在驿站城市做生意，我希望当我有事不在时，可以把『咩姆烧肉』的摊位交给你负责。」

家主会议的两天过后，也就是蓝月十二日开始，我将为《南之大树亭》提供晚餐用的料理。

可是，我现在没有足够的时间。

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