1378 前往乌鳞之底（下）（2/2）

「我大概没有那么善于攀爬。」

「这有什么，你可是一位大主顾。只要你肯跟我们兄弟俩做买卖，我说什么也得在后头帮把手。」

「我等下或许的确需要你的兄弟帮忙。」依里-贝多说，「他看起来是有些力气的。」

「他打小就有劲儿，」罗彬瀚说，「只比我差一点点。不过我看你的护卫们也不差呀，干嘛还需要他帮忙呢？」

「因为我们刚好是六个人，他要和戈埃尼一组了。」

它这句奇怪的话不久后就有了解释。在巷道尽头，围岩中的狭路不再往前方延伸，而是被一条更大的横向裂隙截断了。这条裂隙足有四五米宽，长度则可能达至百米，难以相信是由人工构筑，更像天然形成的岩石断层。尽管裂隙是这么的宽阔，它的嶙峋陡峭又使得造访者只能挤在巷道出口处的一小块突出平台上，无法再往两边的幽深处探索。

在平台的右侧，罗彬瀚看到了一个很独特的金属造物。他第一眼以为它是道钉在裂隙侧壁上的悬梯，为此还感到非常诧异，因为鳞兽的身体构造是无法像他本体一样轻松地攀爬垂梯的，给它们一面完整粗糙的泥墙反倒还轻松点。但是很快他看见了平台侧边的某个转盘形状的结构，他便知道自己弄错了，这其实是一个类似升降篮的设备，只是吊篮眼下垂在裂隙底部，想必是为了减轻悬索结构在闲置时的压力。

那一直跟着戈埃尼而未曾言语的两名护卫此时走到转盘边，将裂隙深处的吊篮升了起来。就和罗彬瀚心里猜想的一样，这个升降设备被设计得非常狭小。它像是用金属薄板和固化虫脂组装而成，尽可能想要在这危崖上做到结实和轻便，因此最终选择了牺牲载重。　　「这吊台一次最多只能载两个人。」依里-贝多说，「为了表示我对客人的敬意，比安师傅和我一组，阿斯师傅和戈埃尼一组，阿奈丰和许普勒皮留在上面以防不测。」

这时，那两名护卫中的一个，不知是阿奈丰还是许普勒皮，竟然开口说：「我的长官，这底下过于危险了。我愿意代你领客人下去。」

「底下没有什么危险的，阿奈丰。」依里-贝多口气冷淡地回答，「危险只会来自于中途。有比安师傅这样善于登高的人在，我相信这类危险不会发生。」

阿奈丰不再开口了。它刚才的发言显然已违背了某种规矩，使得另外两名护卫都诧异而不满地瞧着它。依里-贝多也像是被这种僭越的举动激怒了，一言不发地踏上升降平台，再回过头来盯着罗彬瀚。等罗彬瀚也跟进去后，阿奈丰与许普勒皮便开始合力摇动转盘，让吊台一段段地往下沉落。由于升降设备的简陋，这个过程并不稳当，总是忽而加速又忽而停顿，每次链条因为晃荡而撞击在岩壁上，那种从脚底和耳朵同时传入震荡就像是地渊中炸响了一串滚雷。

由于吊台离岩壁很近，随时可以跳过去攀附，罗彬瀚没有为这种看似骇人的处境而紧张。叫他钦佩的是，依里-贝多竟也能在这违背它物种天性的境地里淡然处之，稳稳当当地蹲坐在吊台的另一边。它沉默着，目光专注地盯着吊台外的虚空，直到吊台降了相当一段距离后，它才在链条敲击山壁的回响里状似闲谈地说了一句话。

「如果稍后戈埃尼和你的兄弟没有下来，」它说，「或者吊台突然失控坠落，我希望你能展现你登上那座塔楼的技艺，把我们重新带回到上面。」

罗彬瀚为它的直白而惊奇，不禁把自己心中正在琢磨的问题也说了出来。「你不相信的究竟是哪一个啊？」他满怀兴趣地问，「是阿奈丰还是许普勒皮？或者两者都是？」

「他们两个都是我的养子女，」依里-贝多说，「但其中有一个，我确信此人效忠的对象是我的上级，一位与我同属余莱家的次席御师。」

「还有这样的事情！」

「没能当上继承人的子女总要为自己的前途考虑。」

「你的继承人是戈埃尼吗？」

「他是人选之一。」　　罗彬瀚对这整个世系的内部纷争还没有丧失兴趣。而且他感到依里-贝多在此刻的特殊环境下变得非常坦诚直率，是个提出各种敏感问题的好时机。但他同时也注意到，吊台很快就要落地了，他并没有很多时间能花在无关紧要的问题上。

「你想要我帮忙吗？」他直白地问，「要我保护你免遭你上级的暗害？或者先一步杀死你的上级？」

「不行。」依里-贝多直截了当地说，「那将会让整个世系陷入彻底的动乱。」

「而我也肯定不会干的。我觉得我要的东西也不是多过分啊。既然我没有为了达成目的去杀死一个列席御师，那就更没有道理跑去杀死一个次席了。何必要舍近求远呢？」

「你不愿意牵扯到本地的事务里，但却特意救了黑鲁提兑依。」

「唉，我对做治疗师的人一向特别优容。」

「想必你也不介意再保护几个人吧？」依里-贝多说，「如果他们碰巧和你顺路的话。」

这时吊台的下降骤然停止，让上方的链条发出最后一阵轰响。他们已经来到了整个裂隙的最底部。