1391 杂枝（上）（1/2）
天黑的时候罗彬瀚才回到塔楼里。阿斯正在顶楼休息，他要的箱子已经送到了，那些书也已分门别类地装好，是阿斯和戚拉帮忙动手做的，兹奴则负责判断书的种类和珍稀程度。除了罗彬瀚要求的字典和启蒙读本，它想先尽可能把珍稀的，日后不太有希望弄得到的书带走，戚拉的意思是他们最好一本也不留给依里-贝多，带不走的就直接销毁。
兹奴不赞成戚拉的做法。它想把放在塔楼里的几本自己的著作留给阿胡艾西，以此感谢后者为救治它出的力。当罗彬瀚走到房门口时，它们正在吵这件事。
「你把你的著作给依里-贝多的草药师！」戚拉说，「你明白这是什么意思吗？如果将来他救了依里-贝多的命，那就等于是你救了你的弑亲仇人。」
「戚拉，这种事不会发生的。」兹奴则说，「你知道依里-贝多的秉性。他要真的病得那么严重，我肯定他宁可从外头请人，也绝不会叫阿胡艾西师傅来给他治疗。」
罗彬瀚回头瞧了瞧身后，确认阿胡艾西此刻并没有躲藏在附近，亲耳听见自它事业偶像口中倾吐出来的残酷言语。
戚拉仍旧很不高兴。但当罗彬瀚佯装无事地走进来时，它没有把它和兹奴的争吵摆到明面，只是礼貌地表示书已经帮他装好了。他之前讨要的那些字典和启蒙书籍被放在最顶上，方便他随时取用。
「谢啦，」罗彬瀚说，「我正寻思要增进增进自己的文化素养。」
「你的谈吐已经表明你是个有文化的人，比安师傅。启蒙用的书对你来说可能太简单了。」
罗彬瀚本想提醒它自己并不识字，但是脑袋里划过的却是另一件事。谈吐与文化。他想起了奎泊兑在今天白天说的话，它说话时那种宛转而低柔的声调。以前他觉得那只是它天生的嗓音，就像每只猫的叫声都会有各自的特点，此刻却强烈地意识到那是一种刻意保持的腔调，为的正是营造特定的形象，也许是录摩图曾经喜欢的管家形象。鳞兽的语言也是它们身份的标志，而不止是动物的叫声和歌声，这个事实明明显而易见，他却仿佛是在跟那个佣民说过话后才突然想起来的。他不禁思考究竟什么身份的鳞兽会使用诗歌式的语言。
「比安师傅？」戚拉问，「你怎么了？」
「没什么，我今天跟着那位农事总管逛了逛，还跟几个佣民说了话。」
提起奎泊兑，戚拉的态度里当即显出嫌恶，兹奴却用十分谅解的目光地望着他，仿佛它能够看穿他那些见不得光的低级趣味。不过等到它一开口，罗彬瀚就知道是自己做贼心虚了。 「奎泊兑很懂得如何安排饮食和香浴。」兹奴说，「它在使宾客高兴的事情上是很有办法的。」
「香浴？那是什么？」
「它没有请你去我恩主的沙浴场？」
「我压根不知道有那种地方。」罗彬瀚说，「行啊，那个死肥虫把好东西藏起来了。依里-贝多竟然也不告诉我。」
「那你今天去了哪儿呢？」
「种植场、公共水库和几个泥炭池。」
戚拉和兹奴都纳罕地瞧着他。罗彬瀚解释说：「我只是好奇农事总管平时都要干些什么，毕竟他也不用亲自种地，对吧？」
「这个职位的传统职责是管理佣民和监工，还有粮食储备，」兹奴说，「奎泊兑做的要比这多一些，但那是我恩主的个人特许。」
「他还负责收佣民的贿赂，好把他们派去轻松一点的岗位。」戚拉则说，「我想这份职责应该是他自己特许的吧。」
「我今天一直跟着他，看他怎么办事，顺便聊了聊他对佣民的看法。」罗彬瀚说，「我感到很……新鲜，好像我以前还从来没接触过这一面。」
他努力地挑选着措辞，不想让兹奴和戚拉误解他的意思，让它们认为他对奎泊兑的言论非常认可，非常欣赏——那种不带任何隐义的欣赏。它们倒是没有这样想，但是依然很困惑，不明白他要表达什么。
「比安师傅，你从来没有见过佣民吗？」兹奴问。 「没有。我出生的地方不像你们这样种地。后来我去了迷丘，那里也没有佣民。」
他毫不避讳地提起了迷丘，心里估计对面的两个家伙早就有数了。它们的反应也验证了他的猜想。他又接着说：「之前我出去的几次里也见过佣民，但是没有跟他们说过话。我当时经常和依里-贝多走在一起，他们的态度就仿佛看不见我似的。」
兹奴向他解释说，那是面对高身份者的正确做法。因为佣民的身份与依里-贝多之间隔着太多的等级，在原则上根本不应该发生交集。除非是依里-贝多主动和他们攀谈，否则佣民们就应该尽量维持原本的状态，专注在自己的工作上，装得好像根本察觉不到大人物的在场。他们擅自去留意或行礼都会被认为是僭越之举。那些表达尊敬谦卑的礼仪和称呼，它们都是留给直属上级的，比如佣民们需要对之报告的组长、监工、哨兵、各类他们在劳作中难免要直接进行对话的角色，有些时候也可以包括农事总管——这也是为什么农事总管被认为是一个较为低贱的职位。而对于高身份的人，比如依里-贝多，直接去跟佣民对话也是不合乎身份的举动，会被认为是不顾游队的体面和骄傲，过度关心经济庶务，甚至是贪婪和软弱的体现。他应当尽量在姿态上把佣民当作是一种环境的背景，一种自然的噪音，就像一群无知无觉埋头吃草的虫子，这样才能符合他游队长官的地位。
这段解释让罗彬瀚搞明白了许多他原本困惑的现象。「这样讲来，」他立刻说，「你们的称呼问题也是同样的道理了？我经常听见大伙儿用农事总管的职位来替代名字，但是提起依里-贝多，所有人又总是直呼他的名字，没人管他叫做『那位列席御师大人』。」
戚拉一下子发出了笑鸣。「比安师傅，」它说，「虽然我是支持你的，但你要是这样当面叫依里-贝多，那肯定会把他气坏。」
本章未完，点击下一页继续阅读。