第15章（1/2）

哭泣而断断续续，早名不停地道歉。

（不是要骗你、不曾打算骗你的……）这个想法已无法传达。

杀人—沙南仪式的秘密，被他知道了。

一切都结束了。

弓月脸色发青，沉默着。

快渗血似的紧咬下唇，被揍的脸颊肿胀。

在屋子角落面对墙壁、抱着膝盖，狭野方向着弟弟这样的背影，一步步说明。

事已至此，与其让他一知半解，不如全盘托出得好。

都怪那个自觉不足的守护者才会变成这局面；但另一方面也松了口气，至少不用再一直恐惧着弟弟是否会受伤害。

虽对终究伤害到弟弟一事感不甘心，但责任不是只在自己身上。

已经确定要弟弟离开这里……已让他想要解开束缚。

「—我将依沙南口耳相传下来的传统，亲手夺去持有名号的女孩。我是为了完成这个任务而被养育成人的，所以才将她从海浪里救起；否则我一定会选择丢下她逃跑，在要杀掉她之前，必须让她活得好好的。

从我懂事以来，直到今天，我都是为了找寻命定的女孩而生存的。为了遇见那个即将在我手下成为活祭品的女孩—「

弓月双手摀耳，摇着头。

「你听清楚！早名也是只为这个目的而被养大，不明白其他的生存方式、不曾想像自己年老的样子；将以美丽的形貌蜕变为永恒灵魂，作为生存的价值，而珍惜着自己。

活祭品的灵魂，会入宿至她亲手雕刻、且将沐浴自己鲜血的女神像里。从那一刻开始，她就会成为传颂永世的女神。「

「……哥哥，这是怎么回事？！什么杀人、被杀，简直把人当猎物！」

弓月忍不住摇晃狭野方的肩膀。狭野方轻压住弟弟的手。

「一直瞒着你是我不好，你会感到震惊也很正常。古时人们与神约定好，人杀害人是最重要的罪行；但只有一个例外—就是这女神像的仪式。」

「我以为哥哥的刺青代表的是保护人们、守护墓地……」

「很多人因信仰女神而能被拯救、守护。」

「莫名其妙。」

握拳搥着狭野方的胸口，弓月呻吟着。

「做出这种事究竟能怎样？木雕的女神像，可以让食物从天而降吗？会相信这种事肯定是哪里有问题。因为饱受无食粮之苦，所以早名故乡的人就信仰这种事吗？难道靠人的力量就真的无计可施了吗……真是这样吗？」

狭野方点了点头。

「毫无办法……所以希望能将这情况做个了断；我也是这么认为的。」

「了断……？祖先代代持续下来，信仰肉眼无法辨识的力量，要将这旧习废除吗？要废除也不用非得进行什么，只要别再去做不做得了？」

「有些事无法因此就信服；无法就此了断。不是谁都能像你这样想。

我就不是，早名也不是。

我来到这世上、生存的意义，就是将借由授予的职责，把灭亡的脚步稳稳挡下。让人类所有的活动都能生生不息。

做个了断，获得全新生命，我认为也是职责之一。我不认为这么做就会让食物从天而降，是为了断而进行的仪式。所以我会依照传承的规定，杀害持有「早名」之名的女孩。「

「守墓……或者说，哥哥为了大家考虑很多很多，从以前就近乎嫌恶地清楚明白这件事。一直很尊敬哥哥坚强的意志；但是！你却一直在欺骗我！」

「早名是命定的女孩。你吃到鹿肉时也会觉得很幸福不是吗？在祈祷后怀着敬意吃下去对吧？

早名故乡的村民们也一样。你这样不过是擅自同情他人正在吃的肉，而强行抢夺罢了。鹿是得救了，人却得饿肚子。「

「早名是人！不是鹿！」

激动着怒喊出声，弓月冲出屋子。

狭野方感到一阵空虚，徒劳无功的感受袭来；不禁深叹一口气。

无法襄最重要的人相信自己能做了断、信仰自己生存的意义、认为自己是重要的，是很空虚的。

弓月并没有错。所以并不打算强词夺理地说「那样不对，不可以」。

希望弓月可以理解。就算不能认同、不愿接受、无法赞同都没关系，只想听他说一句「原来你是这样想的」，希望他好好听自己说。

对现在的弓月来说，还没有办法吧！

狭野方看向左手上的刺青。象征孕育光的种子、生养光芒的暗夜。

光的种子，是早名的魂魄，亦是女神像的魂魄。

它是从早名体内取出魂魄之人的象征。

早名被蝮抱着，带到崩坏塔下的住所。将早名放到在屋角；一边咒骂着，一边将四处堆积的废木板随意架起，蝮在她四周作出临时的监牢。

盘坐在出入口，挟着恶劣的态度与抱怨，喝着酒。

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