第二卷 1、新的艾克赛利亚（1/2）

「嘎啊！咳咳、咳咳！」

雷鹰激烈地咳着。

「唔……」

──感觉产生了变化。

之后，雷鹰的身体──

（疼痛都──）

方才剧烈的疼痛与伤势──全都消失了。

彷佛云烟。

（……）

然而，前一秒无法呼吸的感觉还残留在他的体内，他的意识还记得那种状态。每当他一呼吸，肺部就会传来疼痛的感觉──

雷鹰开始调整呼吸。

之后，他才终于擡起视线，往前一看──

眼前是一片雪原。

（这里是……）

这里并不是枪弹交错的森林。

而是白茫茫的雪原。

周围是一片白银的世界。

由于这里是山区，能见度非常差，但四周已经没有敌兵了。

不仅如此，连我方的士兵也没有。

切换后的世界──

在那里，雷鹰坐在全长三公尺左右的机械兵器──东国制造的艾克赛利亚M4上面。现在的状况，跟刚才他在森林里时完全不一样。

伴随着沉重的机械兵器，雷鹰一个人孤独地置身于雪原上。

──不对。

「真是的。」

他不是一个人。

那人在雷鹰眼前，并未回头，而是坐在艾克赛利亚的前座。

「雷鹰。」

那个存在发出慵懒的声音，喊着雷鹰的名字。

以理所当然的态度。

那个存在说：

「我只是稍微没注意你，你怎么就差点被杀了啊？我不是对你下过命令了吗？在我准备好之前，你至少要逃过七十秒。」

「……抱歉。」

「真是的。」

少女说道。

七十秒。

那是刚才无线电里指示的倒数计时数字，也是能力『发动』的时机。

「不过，就结果而言你还活着，那就没差了。」

「……这里是……」

「谁知道？毕竟我也是刚刚还在森林里，然后突然来到这里啊。」

银色的长发。

银色的双眼。

淡薄又晶莹剔透的颜色，在白雪上依然拥有强烈的存在感──她一边梳着美丽的银发，一边说：

「我想，现在我们距离刚才的战地应该很远了。毕竟这附近连一个人也没有。」

「……艾亚，刚才的『重新建构』──」

「当然……」

银色少女艾亚──

「是我用了恶魔子弹啊。」

她做出了简短的回答。

并且提到了──恶魔子弹。

那就是引发这次『不可思议现象』的力量源头──

艾亚做出肯定的回答后，往南方望去。

「不过，这次敌兵的数量比我想的还要多呢。」

那一副瞧不起人的视线看起来并不符合她的年纪。少女外表十分纤瘦，却用强而有力的话语，朝身材比她大了一圈的少年雷鹰说话。

「七十秒──面对五个魔导士能逃这么久，对新兵来说或许已经很厉害了，但如果想要继续在战场上活下去，你果然还是太弱了。」

「……嗯。」

「如果面对的是一般魔导士，我对现在的你评价是勉强派得上用场。不过，如果你以现在的状态遇到『亡灵』，那么你一个人会什么都办不到就死掉。」

辛辣的评价。

然而，她说的很正确，所以雷鹰无法反驳。

这名银发少女，是所谓的亡灵。

她具有一般魔导士难以企及的强大。

她的名字是艾亚。

少女有一头银发，特征是背上背着巨大的枪炮，那也是她最大的武器。然而她的本质并非这副单纯的外表，而是只有她能制造的「银色子弹」。

──恶魔子弹。

被这种子弹射穿的人──将会消失。

而且，那并不是单纯的死亡。

那个人所创建的功绩、成果、结果，也全都会消失。至今为止生存过的痕迹、对这个世界造成的影响，全都会被消除。如果杀了生下一位英雄的母亲，那位英雄的存在就会消失；如果杀了发明枪械的人，就会成为那种枪械并不存在的世界。

──重新建构（Reprogram）。

那名少女是如此称呼切换世界的行为。

而雷鹰得到那种子弹后，至今已经使用过好几次了。

杀死许多人的将领。

他消灭了大量杀戮己方的敌方将领，不停改变这个世界。

那是一种压倒性的力量。

能够把人类连同功绩一起抹除的子弹，对缺乏力量的少年来说，是十分强大的能力。

能够改变。

能够──让这场战争结束。

从前的他是如此确信的。

然而──

「算了，没差啦。」

即使是这么强大的力量，也绝不是万能的力量。

「虽然我在紧急避难的情况下使用了恶魔子弹，但刚才的状况是，我方机甲部队已经有两成阵亡了。这次的战斗，我们没有胜算。」

「是一场必输的战争。」

她如此说道。

雪花渐渐堆积在衣物上。

艾亚拂去掺杂着些许冰雹的雪，同时说道：

「今天就先到此为止吧。」

（……可恶！）

对雷鹰•兰滋来说，子弹魔法是他的武器之一。

小时候，他在战火中失去了他的家人与故乡，之后将近十年的时间，他为了不再失去重要的人事物，学会了魔术这项技术，也就是战场上的重要关键「子弹魔法」。

当然，他并没有自傲到认为自己可以赢过实力特别坚强的军人或魔导士。

尽管如此，他在实地演练时，也度过了好几次生死交关的场面。

他在魔导士学校中，几乎没有敌手。

那个环境对于他拥有的魔术与技术，有着相当高的评价──

「你真的只会说大话呢。」

亚雷斯托拉教导院。

培育子弹魔法年轻用户的军官学校。

艾亚与雷鹰并肩坐在学校的西门之上。

时间是朝阳刚升起时。

这个时间西门人烟稀少，不会有人从这里出入，因此他们才选择这里作为谈话的地点。

石门上方。

没有其他人。

正因如此──

「你真没用。」

艾亚的话语更加深深地刺入了他的心。

距离上次的战斗结束后，已经过了整整一天。

昨天在吉连森林的区域战──西国从战斗一开始就一直保持优势，最后亦获得了胜利，这让东国失去了国内少数的陆路之一。

这场战役造成的损失绝不轻微。

在战争中失去了主要的运输路线，代表被切断了足以维生的动脉，同时，也产生了在重要战役中打了败仗的事实。

就结果而言，这件事实对军队的士气及统御也造成了很大的影响。

会令军队逐渐陷入败战的趋势之中。

正因如此──昨天的一战才非赢不可。

不惜大量牺牲也应该要赢。

然而，即使在昨天的战斗中使用了足以抹消人类存在的『恶魔子弹』，也依然无法扭转战局。

──不。

「这样就是四连败了呢。」

「……我知道。」

不只是昨天而已。

在这一个月来──雷鹰参加的每一场战役都输了。他拿到恶魔子弹后已经过了好几个月，历经了好几个战场，他一直行使魔法，以改变──

改变世界。

改变战场。

他打倒了几个会造成连环悲剧的军官，不停干涉这个世界。因此，他也改变了许多结果，逐渐且确实地让这场战争一步一步迈向终结。

然而，敌国是『西国哈伯兰特』。

自建国以来，从未被他国成功侵略的列强之一。

哈伯兰特具有巧致的中枢，以及强韧的国力。

雷鹰使用『恶魔子弹』进行干涉──但西国增强了更多兵力，足以推翻他的干涉。

恶魔子弹的力量绝不是万能的。

除了一定要达成「击中对象」这个困难的条件以外，抹消的对象也必须是足以左右战局的人物，不然

发动这个能力就没意义了。

东国量产新型艾克赛利亚，构筑战略，使用恶魔子弹，还是无法颠覆西国所制造的优势，导致连战连败。

没错──并不是只有昨天而已。

（该怎么做才好──）

苦恼。

（接下来该怎么做才好──）

雷鹰最近一直处于苦恼之中。

然而──

在另一方面──

「该怎么办呢～」

少女发出未经思考……应该说──

「思考这个也很麻烦呢。」

听起来不太烦恼的声音。

「……喂。」

「嗯？怎么了？」

雷鹰不禁开口向她发话，他身边的银发少女回道：

「你、你如果想要的是野莓，我可不分你吃喔。」

她迅速把手上的袋子藏了起来。

「不是啦。」

「……那就好。」

银发少女──艾亚一边听雷鹰说话，一边吃起整袋的野莓。

──野莓。

这是冬季少见的水果。

艾亚开始吃野莓之后，就一直开开心心地坐在这里。

昨天才刚结束战斗，雷鹰为了找她谈话，一大早就把她找到西门上头，但她的脸上却完全没有疲累的神色。

反而显得精神饱满。

她傻傻地望着朝阳。

手臂不停伸进装满野莓的小袋子里。

平时她总是板着一张脸，现在脸上却挂着开心的微笑。

「不过，你的脸色还真是沮丧呢。就算你摆出那种表情，落败的结果也不会消失啊。」

「总比嘻皮笑脸的表情要来得好吧。」

「你是那种会第一个在战场上阵亡的类型。」

「……」

「无论是不思考或是想太多，都一样愚蠢。」

「你说愚蠢……」

「算了，没差啦。毕竟即使你那么沮丧，还是送了贡品给我嘛。」

说完之后，艾亚继续不停把野莓送进口中。

其实这一袋满满的野莓，是雷鹰的朋友阿丝莉送给他的。他拿来想分一半给艾亚，结果要谈的内容才讲到一半，野莓就全被她吃光了。

「已经没了吗？」

她竟然还想再吃。

雷鹰可没带更多过来。

（唉──）

真是傻眼。

回想起来，从雷鹰第一次遇到艾亚这名少女时，她就是个我行我素的家伙。

数个月前──

学生兵雷鹰在战场上濒临死亡。

那时他使用了捡到的银色子弹，然后──

（没错，就是子弹──）

遇到了艾亚。

她自称是『亡灵』。

少女表示自己是在战火中持续至今的存在。雷鹰还没有机会嘲笑她的话太过荒唐无稽，很快就遇到了其他的亡灵。

（亡灵……）

雷鹰在极限状况的战场上，被迫与亡灵进行战斗。

接下来的事情，就跟艾亚刚才说的一样。

如果他是一个人面对『亡灵』，早就已经死了。

那些亡灵就是强大至此的异常兵力，他们的灵魂受到禁锢，以让战火蔓延。亡灵具有非常剧烈、尖锐，且不受任何事物侵犯的压倒性力量。

亡灵就是身为魔术极限的存在。

他们战斗时会将周围的事物卷入其中，并破坏一切。

许多人死了。

许多城镇烧毁，产生了无法挽回的结局以及新的悲叹，这就是这一连串事件的经过。

尽管如此──还是留下了一些东西。

此刻就在雷鹰的身旁。

一个月前──

艾亚在那场与亡灵的战斗当中，跟雷鹰创建起了奇妙的合作关系，并继续留在她暂时的居处亚雷斯托拉教导院，像这样待在雷鹰身旁。

就是这种奇妙的关系。

不安定、不知何时会中断的关系。

然而，在现在这个瞬间，这种关系确实存在于此。

她是──亡灵之一。

银色的魔导士。

比任何人都强大，个性孤傲。

高贵、拥有强大的自尊，不允许任何人碰她──内在却是个脆弱的少女。

亡灵艾亚。

即使是在战场以外的地方，她也会像这样若无其事地坐在雷鹰身旁。

然后她说：

「总之，有什么事情就下次再讲吧。天气很冷。」

结果──

艾亚表示早上的气温太冷了，迅速开始准备回去。

虽然艾亚几乎只顾着闲聊和吃野莓，但雷鹰一直在认真思考接下来的事，他也想要重新提振一下这种松懈的气氛，于是答应了艾亚的提议。然而──

「你说下次，是什么时候？」

「关于这一点，我接下来有点事，要暂时离开学院十天左右。」

「十天……」

好久。雷鹰可是立刻想要谈谈接下来的事啊。

「总之，这段时间刚好可以让你慢慢思考吧。」

「下次要上战场是在五天后。」

「你就自己一个人出征吧。可不要随便就死掉了啊。」

说完这句话之后，艾亚就迅速离开了。

──五天后。

在少了艾亚的情况下，雷鹰随着军队抵达了哈萨尔湖。

这座湖位于国境，西国常派游击队对这里发动袭击，是战争的前线之一。湖的前方有一座铁矿山，是重要的资源。

如果哈萨尔湖被敌方占领，就会失去重要的铁矿供给来源。

正因如此，军方才会让学生出动，确保有足够的兵力驻守，但是──

（这下糟了──）

事情发生在雷鹰他们这些学生兵抵达的两天后。

相隔百日以上，西国再次派出部队袭击哈萨尔湖。

而且，这并不是为了巡逻或牵制而发动的战斗。

──五十台。

那是西国对哈萨尔湖发动突袭时所派出的艾克赛利亚数量。各国仅有一千台左右的艾克赛利亚，要准备五十台这个数字可说是非常困难。

然而，敌人却办到了。

相对的，东国就算加上学生的机体，也只有三十台。

以一条防卫线的驻扎地来说，这个数量已经足够了，但只有敌方的五分之三，完全无法正面迎战。战斗开始后已经过了一个小时，东国虽然也使用一般武器迎战，然而敌方使出人海战术，让几台机体闯进了哈萨尔湖这里，之后战局就呈现一面倒的状态。

敌军布好阵形后发动攻击，子弹魔法一口气从天而降。

雷鹰是学生兵，以后卫的身分待命，即使看到这一幕──

「可恶……」

他也只能咬牙切齿。

要等本队发出命令后，学生兵才能加入前线。如果艾亚在场，雷鹰就可以擅自脱队行动了，可是──

「呜哇……又有一台被干掉了……」

艾亚现在不在这里。

代替她搭乘艾克赛利亚，操控机体的──

「这样下去会输掉吧……」

「这已经不是输不输的问题了。战况完全一面倒……」

「唉～真希望早点发出撤退命令～」

是雷鹰的同学阿丝莉。这名少女从入学之后，就一直跟雷鹰组成搭档。她操控艾克赛利亚的技术远超乎一般学生的水准，是雷鹰难能可贵的好搭档。

尽管如此，她在各方面跟艾亚还是差太多了。

雷鹰无法行动。

因为阿丝莉并不知道『恶魔子弹』的存在。

这种子弹能够抹消人类，是绝对不能外传的秘密──而且，既然阿丝莉不了解恶魔子弹，便也没办法请她采取军令以外的行动。

因此，雷鹰只能旁观战斗。

（再这样下去，这场战役也──）

不──就算艾亚在，恐怕也无法扭转战局。这次的哈萨尔湖突袭战，双方的战力差距就是如此巨大，完全无计可施。

不久之后──

『通告东军。第二队以外的所有部队，往哈萨尔湖下游前进，开始撤退。』

只留下负责殿后的军队，对剩下的部队发出撤退命令。负责统领哈萨尔湖防卫的科巴奇少将，并不会进行无益的战斗。这对东国来说是最贤明也是最佳的判断。

这场战争──会输。

每个人都能轻易地看

出这个结果。然而──

「好！发布撤退命令了！我们撤退吧，雷鹰！」

「……阿丝莉，我们要往前进。」

「咦？」

「往前方五百公尺处的岩石阴影前进。」

只有一个人──只有这名少年无法接受这件事实。当全部的人都开始撤退时，他却举起了步枪，推开安全设备，将手指扣在扳机上。

不能就这样──

（不能就这样输掉──）

在这数十天来，东国完全没有赢过一场战役。连败之后又是连败，如果又打败仗，战局就会无可挽回了。他必须改变这次的战场。

「呃，雷鹰，可是刚才已经下令要撤退了……」

「听我的！」

「唔──」

受到雷鹰恫吓，阿丝莉只好照办，驾驶机体往前进。从前线撤退的机体接连与他们擦身而过，雷鹰则往哈萨尔湖的北方前进。

当然，这并不是鲁莽的突击。

他确实有因应计策。

（我一直在观察战场──）

他在后卫的位置观察、分析敌军，总算找出了敌方中枢部队的位置。有几台机体不太移动，且位于能够俯视战场的位置，那正是敌军的中枢。

只要能用这个子弹射穿在那里的司令官，就能──

（或许就能改变……）

改变战场。

关于这点，只要他可以抵达能够展开狙击的位置，就能──

「！」

正当他如此思考的时候──

一道强烈的子弹魔法，在雷鹰他们的机体旁边炸开。虽然没有直接命中，但近距离下的爆炸，产生足以撕裂身体的冲击波，袭向了雷鹰他们。

待刮起的烟尘散去，雷鹰眼前的视野恢复之际──

「呜……」

只见阿丝莉的头正不停流出鲜血。

并伴随着呻吟。

「阿丝莉！」

「啊，雷鹰……好痛！唔，我没事，只是被石头擦伤……」

阿丝莉虽然十分坚强，但伤势很明显不只是擦伤而已。

是类似被钝器打中的冲击，才会造成那样的伤势。雷鹰看到勉强对自己露出微笑的阿丝莉以及她流出的血，开口道：

「……阿丝莉，我们有办法回去跟部队会合吗？」

「嗯，了解。」

他再次向阿丝莉发出指示，离开了战线。

──抛下了这个无法获胜的战场。

「我真的没事啦，要我请假不去上学也太夸张了。」

撤退之后，阿丝莉接受了治疗，回到亚雷斯托拉教导院以后，她也在校内的医院住了两天左右，现在正绑着绷带躺在病床上。

虽然她只有皮肉伤，但毕竟受到了强烈的撞击，所以医生才会要她住院。

现在是早上八点。

阿丝莉哈哈笑了一声。在上课前先来探病的雷鹰向她说：

「并不会太夸张吧。你都撞到头了耶。」

「太夸张了啦。不过，雷鹰每天都勤劳地跑来找我，就像是妻子来探望老公一样，就结果而言，住院或许还不错喔？」

「什么妻子……」

「我好想吃甜食喔～」

「……明天我会带过来。」

「耶～啊，雷鹰你上课要加油喔。接下来我要继续睡懒觉了。」

阿丝莉说着，同时钻进了被窝里。

她的动作有点像在刻意搞笑。

（她的伤口应该──）

还很痛吧。之前裂开的大伤口，已经大致缝合了，但要是止痛剂的药效一过，照理说会很痛才对。她在讲话时露出的笑容，看起来也很生硬。

（为什么……）

为什么没办法顺利成功呢？

自己得到了恶魔子弹的力量，却在战场上落败，害得搭档受伤──

「……我傍晚会再来的。」

「好喔～～」

雷鹰走出病房，往教学大楼前进。

「可恶！」

雷鹰走到空无一人的走廊后，就冲动地往墙壁踢了一脚。他知道这只是幼稚的发泄行为，尽管如此，他还是无法抑制自己的感情。

心情烦躁。

他对诸事不顺的状况──以及无法改变这种状况的自己感到烦躁。

（再这样下去，我什么都──）

无法改变。

焦急的情绪不断累积。

雷鹰怀揣激动的情绪，在自觉应该要冷静下来之前──

「……啊？」

这是他跟阿丝莉告别不久之后的事。

雷鹰踏入教学大楼时发生的事。

由于他比较晚到，已经有许多军官预备生待在教学大楼里了，那些人几乎全都在交头接耳，聚集在入口的公布栏前面。

──公布栏。

「怎么回事？」

雷鹰虽然心情不好，但还是会在意公布栏上的内容，于是稍微探头看去。

那里贴着一张新的公告。

『数学系三年级雷鹰•兰滋，

中午请来我的办公室一趟。

校长克雷丝』

「为什么啊？」

雷鹰一边自言自语，一边走在路上，他发现跟他擦身而过的同学都用奇怪的眼神看着他。比起说是紧盯着他不放，更接近吃了一惊并往他看去的表情。

（唔……）

理由很简单。

因为他被公布栏上的公告叫了过去。

而且对方还是『校长』，是身居亚雷斯托拉教导院最顶端的人物，她会亲自点名找人过去，是非常罕见的事。

（到底是怎么回事……）

亚雷斯托拉教导院，是国内最大的军官学校。

军队的中枢人物，几乎都出身于这所学校。除了军人以外，校内也有许多研究机构的人。虽然身分还是军籍，但可以完全不用碰枪，这在这间学校是很平常的事。雷鹰这种正规军人只占校内人员不到六成，校内人员的年龄从年轻的学生到壮年的研究员都有，年龄分布相当广。

校内开设的科系，除了像专门训练操控艾克赛利亚的炮兵系那般需要实地演练的科系以外，也有工学系及机械系等几乎只要接受纸笔课程的科系。

不过，无论是哪个科系，只要是军官预备生，从一年级到三年级都有义务修习实地演练及部分学科，到四年级以后，才会照主修的科系分开授课。

雷鹰现在是三年级学生，正因如此，他也过着跟普通学生一样的生活。

（不过，校长竟然会找我过去……）

雷鹰已经抵达了校长室门口。

这里是别馆的一楼深处。

如果不是有事要找校长，一般来说根本不会来这里。

（她找我有什么事啊……）

雷鹰跟一般人一样，也会紧张。

尽管如此，他还是必须前进。

他望着黑色的大门。

上面挂着手写的牌子，写着『不用敲门』。

「打扰了。」

雷鹰按照指示，打开门走进办公室。

他走进门的瞬间，不禁就变了脸色。虽然校长室的面积并不算小，但里面堆满大量的文档，充满了新的纸张会有的独特『气味』。

（呜──）

那是从墨水中挥发的酒精味道。

是堆满文档之处常会飘散的气味，但是──

「唔……」

「你一进门就摆出这种表情，是不是有点失礼啊？」

「就算你这么说，我也……」

雷鹰转过头去。

望向传出声音的方向──

「真是的，你变成了一个失礼的学生了呢。一年级时你还会规规矩矩地苦笑着忍耐这种气味啊。」

「我觉得那样也满失礼的……」

「我倒是觉得当时你那种笨拙的样子满可爱的。」

「喔……」

「时光真的会让人改变呢。」

说到这里──

一位穿着军服的女子，从堆积成山的文档中探出头来。

「好久不见了，雷鹰。」

乍看之下，这位女性年约四十岁左右。

但听说她的实际年龄还要再大个十岁以上。

她的身材纤细。

是位成熟的女性。

要不是她军服的胸口上挂着八个勋章以及金色的阶级章，恐怕没有人会认为她是一位高端军官，而且还是国内最顶尖的军官学校校长吧。

雷鹰再次望向她。

望向那位叫他过来的人物──穿着军服的女子。

「那么，您找我过来有什么事呢？克雷丝•法鲁曼少将。」

克雷丝──

克雷丝•法鲁曼少将是两年前就任校长的女性军官。

她原本是数学系的教授，致力于开发机械战车艾克赛利亚，由于前任校长过世的缘故，她被推举为校长。

一般来说，担任亚雷斯托拉教导院的校长算是升官，但克雷丝不求名利，这对她来说只是增加了多余的工作而已，雷鹰还记得当时她对此叹息不已。

「我再请问一次。」

雷鹰关上门后说道。

「请问您找我有什么事吗？」

本章未完，点击下一页继续阅读。