第一卷 第二章 赤与黑（1/2）
──那是间昏暗的房间。在几乎没有光源的空间中，腥膻的恶臭彷佛带着质量逼近般弥漫四处……到处传来滴滴答答的黏稠水声。
艾蕾卡•维拉•戴特拉今天也在她的游乐房内深深叹息。
──没有人了解我。没有人愿意和我共享世界。
寂寞、悲伤又空虚，她今天也沐浴在鲜血之中。
……这么容易死掉的生物究竟有没有活下去的价值？既然失去生命如此轻易，是不是就真的毫无价值？魔族也好、人类也罢，我只要一挥手就会死掉。这种程度的东西真的有价值吗？
……至今为止，她的生命中几乎没有双手无法破坏的东西。
既然如此，这个世界上真的有价值的东西也许出乎意料地少。
她时时刻刻怀着这种幼稚的想法。
她没有痛觉。不晓得疼痛的她无法理解他人的痛楚。
……没有痛觉就无法学习。不理解被打会痛的暴君今天依旧渴望鲜血。纯粹只是享受鲜血的温度。
为了寻找能尽情拥抱的事物，她今天也在不知不觉中哭泣。
明明才刚买来的，方才还吵吵闹闹的人类，现在却已变成只会发出微弱呼吸声的肉块。
「……阿萝玛骗人。我明明要她带能玩久一点的东西过来的说。」
她今天也一个人玩。
因为就连她的姊姊也无力陪艾蕾卡玩耍。
◇◇◇
我被葛伦拉到地下牢房。看看这牢固的构造！
不只有铁栏杆，牢房中刻满我完全看不懂的奇妙记号，一定具有魔术上的意义！
不论任何怪力乱神都无法脱逃的牢房，现在只要这个价钱！
……或许是途中她就不理我了，害我觉得无聊，我在脑中享受购物的时候，不知不觉间抵达了目的地。
「给我进去！」
「好～知道啰～」
我难得想自己乖乖走，却在转头回答的刹那被一脚踹了进去。还来不及享受肉球的触感，她就直接踢中我的肚子，害我无法呼吸，只能打滚。太可惜了。
「……大小姐不知道为什么心血来潮，想亲自调教你。没让你马上去找艾露不知道是运气好还是不好……你要是乖一点就能在今天死掉了。」
「我觉得自己比刚才那个人还乖的说。」
「闭嘴。看你的眼睛就知道，你不是什么好东西。我不管你在打什么主意，既然来到这里，就别以为自己能活多久。」
「怎么这么说～太难听了。我愿意为魔族大人奉献身心。」
「那么就给我好好讨大小姐跟艾露的欢心。不过那个时候你早就没命了。」
「是这样吗唉嘿嘿嘿。那么我十分乐意献出自己的身体。」
「……恶心的家伙。」
为了让我能自己吃饭跟排泄，帮我把手铐从后面改铐到前面后，葛伦呸地吐了一口口水，就转向面向地牢的走廊离开了。之所以几乎没有脚步声，果然是因为肉球的关系吧。
好好喔。好想摸喔。
──话说真的很无聊。
在魔王大人来之前该做什么好呢？自己猜拳也已经玩腻了。
俗话说尽人事听天命，来睡觉好了。
不不不，还是先跟比我还早来这里的前辈打招呼吧。礼仪很重要的。
「前辈，初次见面。」
「…………」
「哎呀呀，你心情不好吗？我叫做奈因。」
「…………」
「其实，我从看到你的第一眼开始，那个，该怎么说……」
「…………」
「……该说是一种命中注定的感觉吗。你好漂亮……我是第一次说这种话，所以有点紧张耶。」
「…………」
「那个……我可以摸摸看吗？」
「…………」
「那、那么……失礼了。」
我这么说，朝眼前看起来很好摸，已然白骨化的头盖骨伸出手，把它捡了起来。
形状真的很漂亮。这绝对是有名的骨头，只可惜我不知道他的名字。
没有名字没礼貌又可怜。总之就取作威尔森吧。
「请多多指教，威尔森。这间小房间里只有你我两人，我们就好好相处吧。」
「…………」
「你来这里多久了？好像很资深了耶。」
「…………」
「怎么了？真害羞耶。我们那么熟了，就轻松一点吧。」
「你在做什么……看样子你果然疯了。」
我把威尔森丢了。
「真是失礼了。我正在练习腹语术。」
臭魔族……不不不，魔王陛下魔王陛下。可不能搞错呢。
敬爱的克莉丝黛拉陛下登场了。
她无声无息地现身，我实在不该用屁股对着她，于是转过身来。
「…………」
如天使般美丽的她双手交叉，犹如桀骜不驯的代名词般伫立在铁栏杆的另一头。
她一定是在全世界中，即便在沃克斯王或是塞内卡法王面前，唯一允许维持这个姿势的存在。
她现在比这个世界任何人都还有权力。我记得蒂雅大人是这么说的，所以绝对没错。
「刚才失礼了。我好像误会了，以为自己见过您的尊容。」
「……当然。世上没有人类认得朕的脸。每个见过的人类都毫无例外被朕给杀了。」
「啊哈哈，那太好了。」
「……？好什么？族人被杀怎么可能是好事？」
「因为我讨厌人类。今后也请您大开杀戒。奥古斯塔万岁！」
「哼，疯子……你知道朕为何来此吗？听说错乱的脑筋能被打回正轨，朕只是想知道这试不试用于人类罢了。」
说完，克莉丝黛拉就彷佛铁栏杆不存在般穿了过来，高高举起不知何时握在手中的骑龙用短鞭。
一下。两下。三下。
脸颊。肩膀。侧腹。好痛，好烫。
不知道会不会留疤？居然敢弄伤男人的脸，给我负责！跟我结婚！嘻嘻嘻。
「……你在笑什么？」
「没有没有。跟我想的一样。您非常温柔呢。」
「你终于疯了吗？居然说鞭打你的人温柔？」
「我的脑筋原本就不太对劲，这我无从辩解。不过这也是我的真心话……靠近拜见您的尊容让我理解到，您即使凭一己之力肯定也能掌握世界。不论任何战力，当然即便是魔力，在您面前也相形见绌吧？」
「……你想说什么？」
「为什么魔族至今仍无法支配人类？我只有这点疑问。我对自己的眼光还算有自信。温柔与天真系出同源，您有某种缺憾。」
「是什么？但说无妨。」
「是自负。您缺乏身为世界之王的自负。您缺乏自信，所以您的行动有可趁之机，有天真之处。」
她默默挥舞鞭子。
「凭魔族的势力与您的魅力，好痛，一定能更加优秀地率领魔族，好痛，比现在还早夺取，痛痛痛，人类的领地吧。然而，呜啊，至今就连只剩下首都的伊斯塔也攻不噗！」
脸被抽打害我咬到舌头。这下好像最痛。
「朕不认识你……但胆敢如此小看朕的人类，你是第一个。确实有趣。」
「小的光荣之至。既然如此，能请您赐予卑贱的我一个褒奖吗？」
「无礼之徒，但说无妨，朕听听就是。」
「请您把我放在您身边。我过去一直受到奴隶不如的对待，对人类恨之入骨。请您务必让我在毁灭人类的大业上助您一臂之力。」
「…………」
她露出吃了一惊的表情。说当然倒也当然。
因为是骗人的。就算受到奴隶不如的对待是真的，我也最喜欢人类了。
「……既然如此，就证明你的价值。」
克莉丝黛拉低声这么说。
「明天朕让你和艾露……朕的妹妹见面。你就陪她玩吧。只要能活着走出那个房间，朕就以朕的名义让你加入我等迪亚布罗一党。」
「哇啊真的吗！谢谢您！」
看到我低头致谢，她没有回话，头也不回跟进来时一样穿过铁栏杆，就这样消失了。
「…………」
……说她温柔并非谎言。不论是人类还是魔族，我对自己的眼光都有信心。只要看眼睛，大概就能掌握对方的本质。这是我的特技之一。
只不过，她温柔的对象不是人类而已。
既然如此，她有理由让对她
如此无礼的人类继续活下去吗？纯粹想让我当「愚笨」的玩具应该不足以构成理由才对。对她来说，我应该只是千千万万人类中的其中之一才对。所以我才笃定，她记得我。
她说没有人类记得自己的脸，但那是谎话。不，就算不是谎话也是错误。只有我，至少全世界只有我记得她的脸。
没错，我一定是她唯一的漏网之鱼。首失之地First Lost发生当下，我记得魔族撤退时，克莉丝黛拉看了我一眼。其实她也记得我吧？
所以她才给了我这次机会。又或者，她打从一开始就不认为我能从「愚笨」面前生还也说不定。这样的话就还不能确定呢。她跟我说话时的反应程度超出预期，如果对我有某种程度的兴趣就好办了说。
……话说回来，看到她，我觉得最不可思议的是她深藏于心中的感情。简直……我也怀疑自己的眼睛，但是她给我一种在害怕的感觉。我会说她缺乏自信也是因为这样。
她的外表彷佛世上美丽事物的结晶，实力无人能够比拟。这种人究竟在害怕什么？
我听说是因为她向早已离世的前任魔王进言，魔族才正式开始侵略人类。或许跟那有某种关系也说不定。
难道她害怕人类吗？……怎么可能。
……算了，总之现在得先跟世界最知名的魔族之一，「愚笨」的艾蕾卡•维拉•戴特拉聊完天后生还才行。
……折磨克莉丝黛拉的事物，将会成为攻陷她的关键。
我会爱你的。我会爱你，尽全力爱你。
我会爱你的，所以给我记住，克莉丝黛拉。你就好好期待我的爱会对你怎样吧。
开玩笑的。嘻嘻，啊哈哈。
……蒂雅大人～总而言之，明天得先想办法不被艾蕾卡杀掉呢。
什么？明天的事情明天再想？……您就是这么随便，才会被人类遗忘……啊，对不起，不要哭嘛。是我不好。来，擤一下鼻涕？
◇◇◇
──我把被我乱丢后脑杓碎了一块的威尔森当作抱枕，一觉到天明后，阿萝玛就特地前来迎接。这个组织为什么不用小喽啰呢？
还是我受到VIP待遇？糟糕有点兴奋起来了。
「嗯嗯，好臭。真受不了。来，快点出来？」
「是～老师！」
「哎呀回答得真响亮。老师喜欢乖孩子喔？」
看来我能跟阿萝玛当好朋友。葛伦也好，克莉丝黛拉也罢，稍微开点玩笑就会使用暴力，但我完全不想正经起来。
反正奴隶也有在内心说嘴的权力，妨碍不到内心的自由呢。只有说出口才会挨骂。
……我跟着阿萝玛离开地牢，绕了一阵子（途中又被吐口水。又是那个哈皮，给我记住。）来到大厅，正巧和葛伦撞个正着。
「嗄？阿萝玛你干嘛放他出来？大小姐不是要管教他吗？」
「他好像难得被看上了呢。可是陛下要我带他去给皇妹殿下，我也不太清楚呢。」
「是喔……她一定是觉得不值得自己动手吧？毕竟都花了一大笔钱从利尔•马尔买来。老实说那边的兽人也快点追随奥古斯塔就好了，都怪亲人类派老是闹个不停……」
「快了，就快了，别急。」
「少在那边悠闲了啦！你要是有好好管理，哪会变成这种样子！」
又开始了。阿萝玛像是在这么说似地随便安抚葛伦，就带我离开了。
兽人支配的领域利尔•马尔分为亲魔族派与亲人类派，两方势力从前就关系不佳。
「葛伦的老家在魔族领土奥古斯塔。即使同样是兽人，他们的思考方式也不同吧。每个国家都有自己的国情呀。」
「喔喔，是这样啊。说到兽人，我还以为基本上只有亲魔族派阀。」
「这个呢，最近亲人类派好像变多了。据说势力变成五五波了……真可叹。」
「哎呀呀，我第一次听说…………？跟我说这种事情好吗？」
「……？对将死之人有必要在意吗？」
……哎呀呀，在阿萝玛心中我似乎是必死无疑了。
「请问魔王大人是怎么说我的？」
「她只要我把你丢进皇妹殿下的游乐房而已。」
「她跟我说，只要我和皇妹殿下玩过生还，就要命我侍寝的说。」
「……我讨厌说谎的人。」
我第一次被她瞪。美女生起气来很可怕呢。似乎不爱生气的美女就更可怕了。
「对不起，我骗您的。她是准许我加入迪亚布罗一党。」
「哎呀……嗯呵、嗯呵呵呵！克莉丝也，呵呵！学会奇怪的玩笑了呢。」
阿萝玛像是真的被逗笑般笑了出来。
她的笑声尽管高雅，依然冷酷无比，给我一股不可思议的印象。
「你很快就会凄惨地死去喔？呵呵，你在被魔族买下来的时候就应该明白了吧？来到这里的人只有受到凌虐而死，或被吃掉两种下场。呵呵呵，真好笑。艾露妹妹……皇妹殿下怎么可能让人类活着离开呢？」
……啊啊，这家伙果然也是魔族。既然如此，我就必须连这残暴的感性一起爱了。这就是缺点越多越可爱的感觉吧？没问题没问题，我完全爱得下去。
「嗯呵，你看，走廊尽头左侧的房间就是皇妹殿下的游乐房。你能自己进去吗？需要老师陪吗？」
「是～老师，没有问题。那么我走了～」
「……真的走掉了……那个人类真奇怪。到最后都不太了解他呢。」
不理阿萝玛的这句喃喃自语，我毫不犹豫地走下走廊，打开她所说的房门。
瞬间，开门前就闻得到的血腥味涌了出来。
◇◇◇
「……哎呀，你是新的玩具吗？」
「初次见面，我叫做奈因，请多多指教。」
──原本应该是白色的墙壁染上茶褐色的飞沫，房内没有任何像是游乐器材的东西。这就是魔王的妹妹，艾蕾卡•维拉•戴特拉的游乐房，也是她度过一天大半时间的场所。
克莉丝黛拉若是纯白，她就符合纯黑这个形容。
黑蝙蝠般的翅膀。和姊姊不同，符合恶魔之名，附有倒钩的尖锐尾巴。适合以乌黑亮丽形容，在侧脑绑成马尾的漆黑长发。唯一逃离黑色支配的，是她深邃剔透的琥珀色双眼。每一个细节都不同于克莉丝黛拉，唯一证明两人是姊妹的，只有眼前少女的脸蛋……和姊姊相似，美丽到令人畏惧。
「哎呀，你是会好好打招呼的人类呢。初次见面，我是艾蕾卡。叫我艾露就好。」
「是，艾露大人。话说回来，我被吩咐陪您玩乐，请问我该做什么才好呢？」
为了配合身高只到我胸口左右的她，我弯腰把手撑在膝盖上，她便主动伸出纤细的食指扶着我的下巴，这么对我说：
「嗯……很简单。只要被我杀掉就好。」
「我了解了～顺带一问我要怎么做才好呢？」
「……？你的问题好奇怪。为什么要问这种问题？」
「因为重复疑问与回答能够接近真相。」
「……嗯呵，你好像会被人说是疯子呢。我一直被人这么说……算了，你看那边，那个跟你一起来的。你马上就会变得跟他一样。」
恐怕是昨天被玩坏的，不知名男子的尸骸散落在房间一角。
我刻意不仔细形容，可是简单来说，他没有手，没有脚，也没有头。
眼前是尊严惨遭剥夺的肉块……我早已司空见惯。
「好棒的装饰喔。只不过品味可能稍嫌粗俗。」
「唔，没礼貌。那你会怎么做？」
「人体的完成度很高，不该随便加加减减。四肢健全很重要的。」
「我们见解不同。我想看你的胸像，一定会很漂亮。」
「您若是想看当然没有问题，但是我也许可以给您更……没错，可以给您真正想要的东西喔？」
我这么说，她便真的很好笑似地笑了。
那是嘲笑。
「好奇怪的求饶喔。我是第一次看到人类这么说！」
「您过奖了……嗯，也对……如果您对我接下来要献给您的东西感到满意，能否请您允许我活着离开？」
「可以喔？马上就会死的人的请求，我什么都答应你。」
「那么，恕我无礼，麻烦您拿掉我的手铐。」
「好。这样就可以了吗？」
她看似没有施力，随手轻轻将细小的食指从上到下轻抚虚空。仅此而已，夺走我自由的枷锁便无声无息地断开。
我甩了甩变轻不少的双手品尝自由的滋味，她便迫不及待地双眼闪闪发光开口说：
「来，你要给我什么？你能抹去我的倦怠感吗？」
「当然可以。」
我这么说，温柔地抚摸她的脸颊。
……据说世上残害最多人类的魔族，艾蕾卡•维拉•戴特拉。
毫不犹豫，残酷无比，一味虐杀人类的怪物。
战场上疯狂的笑声替她赢得的绰号，便是「愚笨」的艾蕾卡。
……没见过世面的大小姐。
我一眼就看出来了。你只是个青春期的小女孩。
这样的你能禁得起这个吗？
◇◇◇
──在高雅装饰的水晶灯照明下，克莉丝黛拉坐在自己房内的床上。时刻早已来到傍晚，我结束今天的工作，终于有时间聆听详细状况，于是请阿萝玛来到自己的房间。阿萝玛今天的工作好像完全没有做完，留到明天的份会变多……不过她很有能力，应该不必担心。
现在我在意的是，时时刻刻对自己展现笑容的儿时玩伴竟一脸憔悴地垂头……自从懂事以来，我就从没看过她这副样子。
「我听见尖叫声。艾露妹妹的。」
阿萝玛先这么说。
「我原本以为那个人类也会跟平常一样，马上被变成碎块就结束。没想到他进房大约五分钟后，我反而听见艾露妹妹的尖叫，然后……」
头脑清晰的她断断续续地以笨拙的字句说明。我没有责备她，继续聆听。
我判断只要让阿萝玛继续说下去，她就应该能够冷静下来。
「我一跑进房间，就看到那个人类站在房间正中央，艾露妹妹抱着头蹲在地上。我搞不清楚状况……」
「……然后？」
「我吩咐听见尖叫随后赶来的赛菲带哭着不停摇头的皇妹殿下回寝室。接着看到那个人类没有上铐，心想是他伤害皇妹殿下，一时情急……」
「用魔术攻击，就变成那样了吗。」
游乐房烧成一片焦黑，里头的肉块发出焦臭味，一片狼藉。
「结果，皇妹殿下她……」
……或许是冷静下来了，称呼从小时候的称呼变回平时的「皇妹殿下」。
「皇妹殿下用结界保护了那个人类，要我不要杀他。只要我把他从眼前赶走就好。」
「然后……你就把他带回地牢了。」
「是，我加重镣铐，除了手铐脚镣之外，为了避免他使用魔法，还在牢房设下了几道简单的封印，让他无法咏唱。」
「嗯……朕确认一下，现在艾露已经冷静下来了吧？治疗师看过了吗？」
「是，没有任何外伤，也没有异常。只不过造成混乱的原因依旧不明。」
……我已经接获报告，得知艾露平安无事，现在正在跟直接目睹现场的阿萝玛询问详细情况。话虽如此，任何人都始料未及。虽不及我，艾蕾卡仍具有无人能及的庞大魔力，更有超越兽人与吸血鬼的怪力。包括我在内，究竟有多少人认为她会被人类所伤？不，人类遇见她本身就和遇见死神同义，就连觉得她会有危险都在考量范围之外。
没错，虽说是意料之外……结果却也超出预期。
「……也罢，艾露平安无事就好。这原本就是朕的指示造成的，你没有失职。」
「可是我过意不去。居然会让皇妹殿下陷入危机，如果发生无法挽回的事情……」
「放心吧。既然如此，朕就给你最适合的惩罚。」
「…………？请尽管吩咐。」
「朕要把那个男人纳入迪亚布罗。他的教育，阿萝玛……就全权由你负责。」
「是……什么！？咦？你认真吗！？」
「他没跟你说吗？朕不会毁约。」
我请瞪大双眼的阿萝玛离开房间。目送她关门离去后，尽管不应该，我依然笑了出来。不过我确实担心艾露。
我倒在床上，发出蓬松的声响。特制的弹簧温柔地接住我的身体。
……奈尔村的生还者。我记得，我当然记得。没错，我说了谎。我认识那个人类，我还记得他。
我怎么可能忘记？我不可能忘记。
说那个男人是让我变成现在的自己的最大原因也不为过，而他现在就在我的手中。然后，他还活着。他从艾露的游乐房，从那个死亡牢狱生还了。既然如此，他果然和其他人类不同。尽管不明白是什么，但他一定具有我不知道的某种特质。
……既然如此。既然如此，如果。
如果能成功豢养他，将他完全击溃，彻底剥夺那个男人的尊严。
如果能让对我，对全世界最尊贵的我胡说我没有自负或自信的人类趴倒在地，我就一定能变回原来的我。
「哼。总而言之，先去探望艾露吧。刚才被赶了出来。」
如果能顺便问出他对艾露做了什么就是一箭双雕了。
──克莉丝黛拉笑了。
这个世界上最强，最愚蠢的女人对自己是被命运选上的强者坚信不疑。
她深信，只要能让从平凡众生无法逃避的死亡中生还的他屈服，自己就能成为统御世界的霸主。
而钻进她怀里的毒蛇便在她的疏忽下滋养茁壮。
蛇的名字，叫做奈因。
◇◇◇
「三餐附午睡，这里真不赖耶，威尔森。」
牢房中，我对骷髅头喃喃自语。双手双脚的枷锁害我只能跟毛毛虫一样蠕动，所以我只能说这种不服输的话。
「不过，没想到阿萝玛那么粗鲁。生起气来最恐怖的果然就是她那种人吧。只可惜我不知道该怎么安抚女人。」
相较于葛伦一脚把我踢进牢房，阿萝玛替我戴上脚镣手铐后就抓着我的脚一路把我拖来这里，直接丢进牢房。
路上她一句话也不回我，只用充满杀意的眼神瞥了我一眼。
「好了，艾露大人怎么样了呢？幸好那个大小姐那么好懂。」
实际遇到她才发现易如反掌。她只是个害怕寂寞，爱哭闹的小孩罢了。
她不过是个不知道被爱的感觉，因为自己的力量太强而胡闹的婴儿。
爱这样的她，真的就跟欺负小孩一样。太简单了。
「我说，威尔森。对不起昨天乱丢你喔？……话说回来，你是历经了怎么样的人生，遇上什么倒楣事，才在这种不见天日的地方断送生命的？」
「……」
死人不会说话，这是当然的；但是人与人相爱，结果使生命诞生。
他一定也是受到祝福诞生的吧。
而那份祝福遭受践踏，结果在这里结束人生。
……我瞄了一眼威尔森虚无的眼窝，看到蚯蚓在里头蠕动。
……身高不明。从咬合不齐看来，他可能有腰痛。他的颧骨应该很高吧。年龄……大约三十五到四十岁之间。
我看过很多人的骨头，接触很多人的死亡。所以我看骨头就能辨别性别与年龄等，得到一定程度的情报。但尸体不会告诉我他如何长大，如何孕育爱情，在何种绝望中死去。
只不过，我至少有心情替在这种地方死掉的他哀悼，才会一直跟他继续这种毫无意义的脑中对话。有一半原因是消磨时间就是了。
「话说回来，威尔森。魔族中好像有很多美女，我想跟她们交朋友，只可惜我是处男。身为经验丰富的前辈，你有没有能亲近她们的建议呢？」
「……」
「以你这把年纪而言你还真纯情耶。没有什么必杀台词之类吗？女人听到就会立刻爱上我的那种！」
……什么？只要推倒就万事顺利？
……蒂雅大人，我又没问您。
我知道您很随便了啦……啊，好了，不要沮丧嘛。
开玩笑的啦，开玩笑的。
于是，我度过在魔族领土的第二晚。
◇◇◇
──点──我──起来。
……我听见某个在远方呼唤我的声音。同时，我闻到轻柔的花香。
我忽然想起自己从前就很爱赖床，妈妈每天早上都得用力摇晃叫我起床的怀念记忆。
温暖的棉被，柔软的床铺。多亏妈妈帮我晒棉被，所以有太阳公公的味道。自从奈尔村毁灭以来，我就再也没有体会过这种温柔感觉。要怎么做才能不失去那种感觉？究竟是谁犯了什么错，才害我失去那个温暖？
该恨谁，我一清二楚……但有些事物已经无法挽回了。
所以，取而代之，我决定爱很多新的事物。因为我想要的，全都留在十年前的记忆中了。可是，蒂雅大人教
我只要爱就能获得，所以我……
「快点给我起来，人类。」
呼啪，房间中响起一声锐利的声响。热辣辣的鞭子强制将我唤醒。某种东西击中大腿，声音晚一拍传来，没有心理准备因而变成特大号的痛楚随后来袭。
「──嘶嘶……！这种叫人起床的方式好严厉喔。是魔族的传统吗？」
「是给奴隶用的。我认为很适合你。」
初次见面时的柔软态度完全不见踪影，阿萝玛说：
「别看我这样，我也很忙，希望你不要造成我的麻烦。」
「真的很抱歉，能让我再睡五分钟吗？」
「喔？这种状况下真亏你说得出这种话呢。你有什么理由吗？」
「基于信仰上的因素，我有赖床的义务。」
鞭子又飞了过来。好痛。
「我说您对我会不会太粗鲁了？根据我跟魔王陛下的约定，我应该是你们的伙伴才对啊？」
「区区人类怎么可能跟我们平起平坐？只不过是暂缓把你埋进土里而已。」
「好过分喔好过分喔。你们欺骗我的感情，我绝对要告死你们！」
「……敢继续造成我的麻烦，我就让你死在这里。知道了吗？」
「知道了，女士。早安。」
「很好早安。希望从今以后能不用看到你的脸。」
我把阿萝玛像是在说要我早点去死的话当作耳边风，爬出地牢……看到恢复自由的双手我才发觉，她似乎在我睡觉的时候把手铐松开了。
──穿越面向地牢、日光照不到的走廊，爬上通往地上的楼梯时，太阳温柔地照亮我。即将开始的新生活的第一个早晨到来。
……真希望是充满希望的早晨，不过我的期待从来没有不被背叛过。
──之后。她姑且给了我一条遮住胯下的毛皮。
没有鞋子，没有上衣。这是比原本穿的破烂奴隶服还糟糕的精选一品。
「……阿萝玛大人，现在是什么季节啊？」
「现在是秋天，天气越来越凉快舒服了呢。」
「说得也是，我也这么认为。可是，穿这样好像有点太凉快耶。」
「你有意见吗？」
「……没有。」
我穿得跟蛮族一样走下石砌的走廊。光脚踩在地上很冰，更别说脚很痛。
我知道昨天对艾露大人做的事让你怀恨在心，但能不能饶了我啊？
……话说，那跟你又没有关系吧？你倒是说说看啊？
搞什么啊，装得这么乖。我对你做了什么啦！
我要跟老师告状！我要在回家路上跟大家说，给我等着瞧！
「啊，对了对了。我有件事要交给你。」
「是是请问是什么？我什么都愿意，要我扫厕所洗碗都行。」
「那些你当然要做，不过主要是打扫厨房跟清理厨余。」
「了解了～」
「……总之，你好好加油吧。啊啊，碧莉亚，你来得正好。能把这个带去厨房参观吗？」
阿萝玛吩咐城内走廊上遇到的哈皮──乍看之下像是人类，手臂部分是翅膀的飞翔种族──带我去厨房参观后，就离开了。
我记得这张脸。被她吐了两次口水，我不可能忘记。那个哈皮顺从地对阿萝玛表达了解，但阿萝玛一离开她就立刻踢了我一脚。
「等、等一下，暂停暂停！」
「吵死了，为什么人家非得做这种事啦。」
「不要说那么薄情的话嘛。我们以后是伙伴耶。」
「嗄啊？你在胡说什么？为什么人类会是同伴？不可能。你的头壳坏掉了吗？」
「奇怪，魔王陛下没跟你说吗？我姑且算是录取了说。」
「嗄啊！？骗谁！？」
「没有没有真的真的。奈因不骗人的。」
口音很重的哈皮名为碧莉亚，结果她完全不信任我。我说一句话她就踢我一脚，说两句话就吐我口水，说三句话就用翅膀打我。最后那下有点爽。
……不论如何，她好像还是会听上司的命令，乖乖带我参观。
「喂，人类，我们到了。这里是第一厨房，隔壁是餐厅。」
「喔喔，真壮观。」
厨房规模不小。应该说，能装得下几栋小房子。
里头有牛跟猪等人类能吃的肉，也有蔬菜。或许是原本就没有烹调食物的文化，虽然有桌子跟几附刀具，却没有用火的设备。
看到我不解的表情，碧莉亚折起翅膀，插腰挺胸跟我解释。
「这里比较像是杂食种族用的食物仓库。大多数人都生吃，所以这里只会用来切块跟分配。」
「你们不在意保存状态吗？」
「人家不太清楚，但是好像有施加不容易腐坏的魔术喔。」
「喔喔，人模拟较常用法术这个名称……魔术很方便呢。」
「你胡说什么，这款小魔术人模拟较擅长吧？」
「没有啦～我没受过什么教养，关于魔术我一窍不通。」
「是喔。算了，你看起来的确挺寒酸的。」
……真敢说。一脸笑嘻嘻的，看来这家伙真的很讨厌我。
也罢，应该没有魔族喜欢人类，就跟几乎没有人类喜欢魔族一样。
可是我能爱他们。我也会爱你的，碧莉亚。
「好了我们去下个地方。这里顶多只有轮流负责配膳的人在分配食物而已，几乎不会有剩菜剩饭，你能做的顶多只有打扫地板吧？」
「接下来，代表要去第二厨房吗？」
「嘿啊，一共有三间。」
位于别栋的第二厨房有换气与加热设备，及调理器具等等。食材也分门别类冷藏，感觉和人类使用的厨房差不多。
「这里是那个，会在意吃什么的美食家，还有魔王陛下会用的地方，也是做大人物吃的东西的地方。在这里做好的料理大多都会送去房间。」
「魔族也会做菜呢。」
「会啊会啊。人家手长这样不会做菜，但是有几个比较奇怪，喜欢做料理的家伙就负责这里。反正做的人跟吃的人都是少数，大家几乎都去第一厨房啃生的。」
「这样吗。」
「这里脏东西挺多的，垃圾会跟第三间一起处理。」
「第三厨房吗？」
「算是。没错是没错，不过我们都不这么叫。」
碧莉亚这么说，露出不怀好意的笑容。
她刚才说得那么开心，这时又露出重头戏即将登场的表情。
「目前为止都还好，但下一间对你来说可能有点刺激喔。」
……我早就猜到了。
「我们叫做御膳房。可是人家没在这里吃过就是了。」
她这么说，带我来到一间恐怖的房间。艾露的游乐房也很恶心，不过这里更严重。
就规模而言，大小和第一厨房相去不远。只不过这里的食材只有一种。
……从大到小都有。
有已经处理过的，有正在放血的。当然，也有还活着的。
首先，只要是人类就没机会吃到的食材被精准地分门别类。为了食用而分类。
……这一幕令人胆战心惊。就跟人类会吃牛跟猪一样，魔族接下来会把他们吃掉。
「有功劳，或是工作努力的人就能来这里吃饭。可是你能吃的地方好像不多耶。吃胖点就会被送来这里了吧？」
碧莉亚这么说完眯起眼睛笑着观察我的表情。
「那么，碧莉亚也得好好努力才能来这里吃饭呢。」
我也笑了笑这么回应……她便发出嘻嘻几声尖锐的笑声。
「你有够差劲…………你说你叫什么名字？」
「我叫奈因。」
「奈因，奈因吗？很好，既然是这样，我就承认你当我的小弟吧。」
说完碧莉亚笑了。
她说接下来要带我参观城堡，我便跟着她离开了御膳房。
离开时，「救命」、「放我出去」等哀求的哭喊声不断在我身后回荡，但我一次也没有回头。
……我想，处理这里的垃圾一定很辛苦。
◇◇◇
正巧同一时刻。克莉丝黛拉造访艾蕾卡的寝室。
「你还好吗，艾露？……抱歉，都怪朕派那个人类过去。」
「我没事，姊姊。你特地来探望我吗？」
「可爱的妹妹倒下了，这是当然的吧？」
「谢谢，可是大家都太大惊小怪了。明明没什么的说。」
「是吗……朕昨晚也来过一次，却被赛菲挡在
门外。她说『她已经睡了，别吵醒她』。」
「呵呵，姊姊的模仿好弱喔。」
「哼……所以？发生了什么事？」
「没什么。」
「……没发生什么事，你怎么可能会倒下？那个人类对你做了什么？」
「没做什么，姊姊。」
「艾露，这不算回答。回答朕。」
「…………我说，克莉丝姊姊。他好奇怪喔。」
艾露突然这么说。
「……不要改变话题。」
「没有，我没有改变话题。你不是想知道他的事吗？」
「唔……确实如此。」
「他什么也没对我做。真的。他只有温柔地摸摸我而已。」
「……你想说，他跟你倒下没有关系吗？」
「不是，我会这样，毫无疑问是他造成的。」
「……朕听不懂，艾露。你在戏弄朕吗？这种行为不对。」
「对不起，我不是在戏弄姊姊。我自己也不清楚那时候那个人类做了什么。只不过，他没有使用暴力，也没有用魔术攻击我。」
「…………」
「只是，被他抚摸，看着他的双眼时，我不知道该怎么形容……那个感觉就像……」
这时，艾露彷佛第一次理解发生了什么事情，用力瞪大双眼。
「对了，我想起来了。我那个时候……那个时候……」
艾露这么说，垂下头开始喃喃自语。克莉丝黛拉难免感到怀疑，抱住艾露的肩膀正想出声，这才发现她的身体在发抖。
「我觉得好害怕。我害怕那个人类害怕到受不了，所以才忍不住尖叫。」
艾露再次擡起头时双眼盈满泪水。我突然想到，上次见到妹妹流泪，不知道是什么时候的事了。
「可是，他很温柔。他摸我的时候好温柔。我好寂寞。我讨厌人类。没错，我明明杀了那么多人，可是，为什么？为什么、为什么……」
「喂，艾露……你怎么了艾露！？振作点！」
不同于人类帮她取的无礼绰号，妹妹虽然有些情绪不稳，但在智能方面却没有异常。
然而，看到她一次又一次重复念着「为什么？」，我开始担心她是否精神异常了。
「我说，姊姊。」
她用力转头到似乎会发出啪叽声看着我，脸上早已变回平时的模样，这个变化让我不禁讶异。
「他说，『重复疑问与回答能够接近真相』。」
「…………？」
「我还想再见他一面。可是，他好可怕。我不知道这份心情是什么。所以我想自己一个人思考看看……」
……艾露用我没听过的话，用我无法理解的理由，拒绝我继续追问。我应该无法继续问到什么了，于是莫可奈何只好要艾露好好疗养，便离开了她的寝室。
──一出房间，我便呼唤了艾露的随从赛菲。她在房间外头待命。
「……赛菲。」
「……？」
「你昨天也在现场吧？那时的状况如何？」
「…………？」
「对，不只艾露，那个人类也是。」
「…………，………………！」
「……看起来像是发烧，站在那里发呆？」
「……………………！」
「那绝对是恋爱？……少胡说了。朕知道你爱幻想，但给朕看场合说话。你看太多人类的恋爱小说了。」
「…………！…………！」
「那个人类也是？用慈爱的眼神看着艾露？……胡言乱语。够了，你退下。」
「…………」
「还有，赛菲。朕知道你怕羞，但拜托你下次说话大声一点。」
──姊姊离开后，艾蕾卡在房内抱着膝盖坐在床上。
柔软睡袍的触感莫名烦躁，她从肩上脱了下来。
「……我很寂寞。我终于发现了，我很寂寞。但我有姊姊，有阿萝玛，还有赛菲。可是，心中的这道缝隙究竟是什么……？现在的我已经不寂寞了……才对。」
奈因称之为爱，恐怖的某种东西正开始一点一滴地凌辱艾蕾卡的精神。
艾蕾卡没有发现。她现在还不晓得，奈因在她心中种下的种子究竟会绽放出何种花朵。
艾蕾卡已经不寂寞了。因为她身旁的温柔无疑传达到了她心中。
过去好几年来，她的姊姊与朋友想传达给她的爱开花结果，让她再过几年就会过去的可怕青春期声明结束。
艾蕾卡再也不会毫无意义地伤害他人了。她的双手即使再也不用会破坏对方的力道拥抱无辜的事物，内心一部分仍无疑「受到满足」。
「心脏……跳得好快。这就是痛吗……？」
现在没有任何魔族知道那是多么丑陋、残酷、无法挽回的事。
对他们来说这肯定是种不幸。
◇◇◇
──奈因的一天很早开始。
「我是因为喜欢才做这份工作的呀。」
边说着这种梦话边赖床被挖起来，早上起不来的他展开这一天。他依旧睡在地牢的硬石地板上。
……在外头的脸盆梳洗过后，他边抱怨最近没有什么好材料，边检查第一厨房的食材。
「明明什么都不会，少在那边多管闲事！」
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