第四卷 番外篇 两年后？贵理华小姐（1/2）

这里是位于住宅区入口的咖啡店。

小小的店面里，只有约莫十个沙发座位、一般座位，还有一些吧台座位。

店面虽小，装潢却十分讲究，算是一间时髦小店，评价也逐渐上涨。拜此所赐，这间咖啡店深受附近居民喜爱。最近是圣诞节将至的时节，因此今天也是盛况空前──

「真是这样就好了……」

我环视店内一圈，完全是门可罗雀的状态。那些小麻雀一定在我看不到的地方偷偷筑巢了。

从我跟小恭相识的那一年算起，又过了两个年头。

小恭毕业后没有进大学就读，继承了这间店。

他在高二的第三学期就决定不继续升学了。高三那年就在老家附近的咖啡厅，过著名为打工的进修生活。

我对咖啡一窍不通，所以不知道进修一年的时间算不算短。但我觉得小恭泡的咖啡很好喝，相信喝过的人都会爱不释手。

另一方面，我现在正值高三。这间店在今年春天开幕──应该说是重新开张后，我就会尽量找时间过来帮忙。秋天时，我马上就通过推甄考上了大学，因此现在可以把课业扔在一边。

我真的很想跟小恭一样放弃升学，认真为这间店尽一份心力，但小恭跟爸妈都持反对态度。

小恭说：

「这间店不一定能顺利经营下去，所以请你务必要读大学。」

这话还真不吉利。

既然如此，正因为现在咖啡店刚开幕不久，我才更应该放弃升学在店里帮忙啊。等这间店上轨道之后，再上大学也不迟嘛。

因此，不论现在或未来，我都只能是个打工小妹。

说到打工，因为小恭似乎也做过一年零工，这表示水之森高中允许学生打工。但必须向校方提出申请，得到许可才行。

我向学校征求许可时的状况如下。

§§§

「报告。」

刚迈入新学年的某天午休，我来到教师办公室。

我寻觅着班导的身影──马上就看到他在座位上，和隔壁桌的老师聊得不亦乐乎。

「老师。」

「是佐伯啊。怎么了吗？」

「嗯。其实我想打工，所以来征求学校同意。」

「升上高三的这段时期要去打工？」

老师一脸狐疑地如此回问。

难怪他会如此疑惑。水之森高中是升学名校，一二年级就算了，升上三年级才开始打工的学生少之又少。

「那个，该说是打工还是帮忙家业……」

我的说词变得有些含糊。

「家业？你家是自营商吗？」

「呃，不是。」

于是，我下定决心开口说道：

「老师知道今年三月毕业的小……弓月同学吗？」

「哦，记得。」

老师的回答似乎有些困惑。

这也难怪。小恭就读水之森高中这所升学名校，却放弃升大学，毕业后还马上创业，可说是前所未有的传奇学生。在老师之间相当有名。

「我毕业之后，就要跟那个弓月同学结婚了。所以，在店里帮忙不知该算是打工还是辅佐家业……」

「啥……？」

之后，学校立刻召开了教职员会议。

§§§

时值春天。毕业之后，我就要兼顾课业和打工了……嗯？由于到现在还没更改姓氏，所以算是兼顾三方面吗？一想到能在学生时期步入礼堂，我就会忍不住窃笑起来。

但家庭主妇的工作，倒是从两年前开始就毫无改变。

本店那位未满二十岁的年轻老板，趁着人少的空档外出采买去了。

还真悠哉。

不过，我至少还能顾店，也会提供特调咖啡。

而且，虽然我刚刚一直用「这间店」来称呼咖啡厅，但其实这里有个店名，只是我不想说。因为命名者就是那位宝龙学姊。虽然不知道是深思熟虑还是随便想想的，但小恭很喜欢她提供的店名，就这么定案了……我也觉得取名很有品味就是了。

闲聊就此打住吧。

我从吧台座位环视店内。

吧台座位最旁边有一位壮年男子。面向落地窗的沙发座位有两位附近的主妇，以及一名穿着制服的女高中生。

老实说，实在太冷清了，让人忍不住涌起危机意识。该觉得现在才第一年不要着急，还是要觉得刚开幕就这么惨澹，前途堪虑呢？无论如何，为了提升店里的业绩，似乎得更加努力才行。

我看向那名女高中生。

她有一头亮丽的长发，是个美人。我记得她说自己小我一岁，现在是高中二年级。她是在夏末时节忽然来访，之后也常常光顾，是这间店少数的熟客之一。

今天她也静静地独自看书。

我走到她的座位旁，喊了她一声。

「你看书的样子还是这么动人。」

「贵理华小姐。」

她擡起头，害羞地扬起一抹微笑。

这么美丽的女孩，坐在窗边读书的身影，真的就像一幅画。

「因为这间店气氛很闲适，我就想悠闲地读本书。」

这是在拐着弯暗示客人很少吗？

其实我自己也没有发现这一点，但她却轻轻惊呼了一声。

「啊……贵理华小姐还是觉得我多带点人过来比较好吧？」

「没这回事。你随意就好。」

老实说，我确实希望她能带朋友一起来。但她这么漂亮，在学校不管走到哪里，应该都是注目焦点吧。她可能想在这里悠闲地独处放松。

「不过，圣诞节就快到了，这段期间不会有点寂寞吗？身边有没有什么好对象？」

「我对那方面的事不太清楚。」

她苦笑着说。

难得有张美丽的脸蛋，真是可惜了。我刚进高中没多久，就马上谈了一场轰轰烈烈的恋爱。我也知道自己算是例外啦。

「这样啊。以后要带个优秀的男孩子一起来喔。」

「好，我会努力的。」

她似乎觉得很有趣，面带微笑地这么说。

「啊，不好意思，打扰你读书了。」

她来这里就是难得想放松一下。我也准备回去工作了。虽然没客人上门也没事可做。

这时，我发现她的杯子空了。

「要再喝一杯咖啡吗？算招待喔。」

说后面那句话时，我稍微压低了声量，以免被坐在后面两桌的主妇二人组听见。招待常来光顾的女客人一杯咖啡，小恭应该也不会说些什么吧。

「谢谢。但我差不多该走了。」

她开始将文库本收进书包，彷佛是想借此表达离开的意愿。穿上大衣，结完帐之后，她便走出了咖啡店。

店里变得更冷清了。

我在吧台里面洗杯子的时候，门铃忽然响了。

「欢迎光临。」

这间店的门铃声非常悦耳。小恭说客人走进店里时，第一个听见的就是门铃声，所以他对门铃相当讲究。虽然这么说有点失礼，但我没想到他这么有品味，居然会留意这种细节。

某位已经离世的演员所经营的酒吧，为了让女人的高跟鞋在地板上踏出清脆的声响，好像对地板材质特别讲究。我觉得这样才算是真正的时尚吧。

闲聊再次打住。

「你好。」

上门的是一名女性。她有一头深蜂蜜色的头发，感觉有些阴沉。

她是一位正在念美术大学的学生。虽然算不上常跟我们往来的业者，但放在门口的迎宾看板是委托她设计的。

这间店开幕时，我们正在寻找能帮忙制作粉笔彩绘迎宾看板的人。这时桑岛圣学长的未婚妻，也就是小恭以前的同学山南月学姊，就引荐她来制作。拜此所赐，价码比委托专门业者还要便宜许多。

山南学姊本身也是美术大学的学生，以前在水之森校庆时应该制作过班上仿真商店的菜单立板。但碍于个性关系，她觉得绘制店面迎宾看板的责任太过重大，才没有接下委托。

「老板在吗？」

「不，他有事稍微出去一下。」

什么「稍微」啊，根本没有要回来的意思嘛。到底跑到哪里去摸鱼了啊，可恶的放荡店长。

「是吗？圣诞节的看板已经绘制完成，所以我就带过来了……贵理华小姐，你能帮我看看吗？」

说完，她将挂在肩上那个看似画板的东西放下并打开来。

如她所说，从中取出的，正是充满圣诞气息、五彩缤纷的粉笔彩绘迎宾看板。

「真漂亮！感觉很棒呢！」

「是吗？你喜欢就好。请老板也过目一下吧。如果哪里不满意，我会进行修正。」

「好，谢谢你……啊，方便的话，要不要来杯咖啡？外面应该很冷吧？」

我发现她似乎马上就要走了，便开口提议道。

「今天就不用了。」

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