第四卷 番外篇 两年后？贵理华小姐（2/2）
「今天就不用了。」
「这样啊。」
但马上就被她婉拒了。
「圣诞节应该会跟男友一起过吧？」
虽然没听说过她有男朋友，只是觉得不可能没有，才试着套话看看。
不过──
「有的话就好了。」
说完，她勾起一抹脆弱的笑容，感觉带着一丝寂寥。
看来她要一个人过圣诞节了。曾几何时，圣诞节变成这种对美女如此无情的节日了呢？
「我先告辞了。」
随后，她便离开了。
在她之后，那位壮年男子也走出咖啡店，店里变得更加冷清。这时，门铃声又响彻了整间店。
「欢迎光──」
我下意识地开口，但说到一半就停住了。
走进来的人是小恭。
「太慢了（Too late）！」
我忍不住开口骂人。
「你跑去哪里了？你不在的时候，人家把这个拿过来了喔。」
我指了指刚收到的迎宾看板。
「哦哦，真的耶。嗯，画得真好。」
他简短地应了一声后，看着看板不停点头。受不了，根本没在反省嘛。
随后，小恭走进吧台内，立刻开始着手动作，而我坐在吧台座位上看着他。去年小恭还在进修时也常常这样。只要有时间，他就会走进吧台研究咖啡，我则在一旁看着。这就是我们的日常即景。
如今咖啡店已经顺利开张，我们变成了店长和女服务生。
「圣诞节快到了呢。」
「是啊。」
小恭回得很敷衍，感觉只是随口应声而已。
奇怪，他不期待吗？一思及此，我才发现自己太粗心了。
圣诞节是这间店的前店长的忌日，应该不能说「圣诞快乐」这种话吧。而且，这还连带牵扯出一件不得不解决的问题。
「呐，你不跟妈妈和好吗？」
我趁这个时候，提出这个无法避而不谈的话题。
小恭瞬间停下了手边动作，但马上又动了起来。
「没什么和不和好，只是我单方面自顾自地憎恨她罢了。她确实尽了一名母亲该有的本分。」
「那──」
「但现在还不是时候。」
听小恭说，他的母亲似乎受到了很大的打击。
这也无可厚非。毕竟尽管短暂，但过去曾经爱过的男人离世，而且本来想隐瞒一辈子的事实，却在很早以前就被儿子发现了。听说她现在还没办法完全走出伤痛。
所以，小恭打算等情况稳定一点，再跟她好好谈谈。
「没关系。还得说说你的事情。近期内我一定会去妈妈那里一趟。」
「嗯。」
虽然很遗憾，但这是亲子之间的问题，我只是个局外人而已。因此我只能相信小恭，静待时机到来。
好，让这个话题告一段落吧。
「圣诞节那天，我想在店里办个大活动。」
但一码归一码。
不对，应该说正因如此，才非得把圣诞节气氛炒到最高点。
「是啊。」
小恭的回答跟刚刚一样。但他脸上并非敷衍的笑容，而是真心诚意的微笑。他一定也觉得，自己不能一辈子都走不出这个阴影吧。
「可是没有客人上门呢。」
「又没关系！」
他说到痛处了。
「应该说，小恭你也认真思考一下要怎么揽客嘛。」
「我知道啊。我又不是因为兴趣或觉得好玩才开这间店的。」
没错。虽然这间店本身是从别人手中得到的，但反过来说，也就只有这样而已，只要不好好经营就会倒闭。因为是在众人帮助之下才得以开张，如果声明倒闭，可是连钱都还不出来。
「总之，圣诞节那天，我来玩个圣诞角色扮演吧。」
「算了吧。」
这个提案马上被他否决了。
我觉得不错啊。最近在超商或超市的柜台，都会看到身穿圣诞服饰或帽子的店员呢。
圣诞角色扮演就留到回家再玩吧。
「还是雇用俊男美女来打工？」
「你想把这间店变成什么德性啊。」
这也不行啊。
从现任高中生到有钱贵妇，再退一步甚至还能拓展到大叔客群。我还以为这样就能获得广大年龄层的支持呢。
「而且我们没钱请人，也没这个必要。」
这倒是。
「啊，我想养猫。猫啦。」
「这么突然。」
小恭从吧台里端出一杯咖啡。我说了声「谢谢」伸手接过后，立刻往里面加入糖包和牛奶。
「我的梦想就是养一只猫。」
「那等生意变好一点再来考虑吧。」
「真的吗？太棒了！」
将牛奶和砂糖充分搅拌均匀后，我兴高采烈地将杯子凑到嘴边。
嗯，小恭今天泡的咖啡也好好喝。
这样一来，不管是这间店还是我们的未来，一定会充满光明。
§§§
「佐伯同学。」
忽然听到有人喊我的名字，我猛然回神。
「啊，小恭。」
「不要那样叫我。」
弓月同学狠狠地拒绝了我。
「你在发什么呆？而且还时不时露出窃笑，真是恶心。」
「别说我恶心啦。」
真是失礼。
回归现实。这里是我和弓月同学居住的学园都市公寓客厅。我手上拿着常用的马克杯，里头装着弓月同学刚刚帮我泡的咖啡。
「我稍微想像了一下未来的场面──」
「你在妄想吗？」
又用这种毫不掩饰的说法……
弓月同学也拿着自己的杯子，在我面前坐了下来。
「要说是妄想也没错啦……啊，不对。」
话说到一半，我就停下来了。对面的弓月同学问我「怎么了？」，但他的声音听起来好遥远。
我忽然语带肯定地说：
「不对，那一定是我们未来的模样。」
没错。那是属于我们的未来。
我怎么会看到那种画面，还能一口咬定那就是未来呢？陷入思考的同时，一身漆黑的哥德萝莉装束，既像初次邂逅又似曾相识，看似成人又像少女的那个人，在我的脑海一隅露出恶作剧般的笑容。
又是她（爱丽丝）……
虽然只有一瞬，但我将她的存在从脑海中抹去，并对不想再次回忆起的那个女孩口出恶言。干嘛多管闲事啊……
「我们的前途应该无可限量。」
「是吗？既然你都这么说了，应该不会有错吧。」
弓月同学轻轻地笑了。
咖啡店的前景虽然有些堪虑，但我和弓月同学还是跟现在一样，在彼此身边开心地笑着。
所以没问题。
就像我那天说的，只要两人一起努力，一切就能迎刃而解。我们可以跨越所有难关。