第十三卷 第一章『让人泫然欲泣的声音』（2/2）

「总而言之！这样子……！」

「唉～……下一个挡路的是我喔。」

下一秒，来自正上方的冲击将密涅瓦打趴在山丘上。

她全身陷进地面，在草原上留下人形凹洞，接着擡起头，朝着面带愠色躺在地上的赛赫麦特喊：

「不要妨碍我！赛赫麦特！！」

「不能让你如意，呼～。在心情方面我是站在少年那边的，唉～。附带一提我也赞成缇丰，呼～。所以没理由不妨碍你，唉～」

赛赫麦特的敌对宣言，让密涅瓦气愤咬唇看向周围。

但是，达芙妮和卡蜜拉对她们的争执保持中立，艾姬多娜就只是个观测结果的旁观者。而莎缇拉──

「啊啊、啊啊啊……」

看到昴吐出大量鲜血，穿着黑色连身裙的她跪下来，声音抖不成声。

溢出来的血和断掉的舌头堵住喉咙，快被自己的血液溺死的昴在意识角落捕捉到莎缇拉的样子。

这样一来，终于可以解脱了。──这份安心却在她的哀叹中烟消雾散。

「为什么你没发现……？在你想要拯救的一切里，你自己也应该要在的──这么理所当然的事。」

为什么她会这样一心为昴着想呢？

在她的妄想里，昴到底是她多重要的心灵支柱？

「就跟许多人一样，命运的死胡同不断地来到你面前。可是就只有你有颠覆它的可能性……你明明应该是被救的人，为什么却自杀？」

在说什么呢，她搞错了吧。

昴没有走出自己是个无可救药的人，能力范围内的事都做不好，想救的人也救不到，根本就是个半吊子的想法里。

不是发誓要改变这样的自己，了结掉半途而废的心态吗？

明明都下定决心要变得坚强。

──在心中，弱小的自己和不想再弱小的自己互相争吵。

曾对一名少女立过誓言。对期望昴变成英雄的她发过誓。

不容动摇。所以才能挑战「死亡」，渴望「死亡」，迎接「死亡」。

──要是她知道了，会高兴还是会难过呢？

──期望昴成为英雄的她，会怎么想呢？

不可以去想。不可以知道。那是很危险的想法。累积至今的一切会瓦解的。

菜月?昴只要这样就行了。不要痴心妄想自己是会被他人怜惜的人。

自己没有那样的价值。昴的性命是消耗品，就是要拿来一直用、用到烂，只要这么做能抵达未来就行了。他就应该是这样的消耗品。

总结就是：为了得到有价值的东西，所以消耗掉

没价值的东西。这样做是再正常不过。每个人不都这样做、都觉得很理所当然吗？只是在这一点上，昴消耗的是「生命」罢了。

那样就能挽救应该被拯救的、重要的人们无可替代的「生命」。

只要能做到这点，那昴──

「你在第二个『试炼』……到底看见了什么……？」

试炼。──试炼。试炼，「试炼」。试炼试炼试炼，「试炼」试炼试炼试炼、试炼──？

缺氧和震惊使得脑袋的运转变得极度缓慢。

视野终于不再模糊，眼里的世界变红，开始闪烁。像是电视的杂讯噪音在脑内作响，朦胧中昴了解到结局将近。

结局慢慢到来。

加上这次，是第几次迎接「死亡」了呢？要数很麻烦，还是算了。

反正得一直迎接多到懒得数的「死亡」。

不觉得自己的精神有强韧到可以去记住「死亡」的次数。

要心如钢铁。拥有一颗遇到任何事都不会动摇的钢铁之心──

不消多时，昴的意识缓缓地融入黑暗中──

「我很期待，儿子。」

有声音。

噪音的后头，还有杂讯反射的声响里头，传来非常清晰明了的声音。

「──路上小心。」

又听到了。

不同人的声音，可是却一样传到了心底。

「──本想叫你一声朋友的。」

不同的声音，感受到的想法也不同。

是压抑情绪到快不能控制的声音，可是听起来却很舒服。

「为什么……为什么！为什么会这么轻易……昴殿下，您……！」

又有其他声音。

在胸口盘旋的是寂寥，还有类似憧憬、感到歉意的声音。

「明知道，你不是『那个人』……可是……」

听见了让人心头一紧的声音。

一听到这声音，终于无法忍耐。是泫然欲泣的颤抖声。不能让她哭的人。必须守护、想要拯救的人。声音，声音，声音！

「请展现帅气的一面，昴。」

对声音起反应后，听到有东西在跳动。

整个身体变热，被使命感推动。自己一直用这人的声音支撑到现在。

然后是──

「谢谢你，昴。」

有人说话。

「──谢谢你救了我。」

──告知一切起始的声音响起。

3

在哭吗？

重视昴的人们，在为昴的「死亡」而悲伤吗？

昴擅自通过「死亡」脱离人世，而被留下来的人们会惋惜、悲伤死去的昴吗？

就像昴重复「死亡回归」那样，他们也都在重复吊唁吗？

认为那些人很重要，相信他们是必须被保护的，发愿要拯救他们。

──自己有被那些重要的人怜惜的价值吗？

可以这样自作多情吗？

丢人现眼的自己，被重视的人们认为是很重要的存在。

可以这样相信吗？

丢人现眼的自己，被想守护的人们视为想要保护的存在。

这种盼望，会被原谅吗？

即便是这么丢人现眼的自己，也有着会因失去自己而流泪的人们，自己拥有让他们伸出援手相救的价值。

──可以这样想吗？

我不想死。

并不是只有这个方法。我不想放弃。

自己不想为了守护重要的人们的未来，成为通往美好未来的基石，就此消失。

在得以守护的未来里，希望自己也能跟重要的人们在一起。

可以这样想吗？

我有这个资格吗？

如果有的话──

「我不想、死啊……」

血块滴落，伴随着挤出空气的声响一起出声。

呼吸变得轻松。意识恢复。朦胧的视野开始有颜色和景物。

眼前是──

「那是你的真心话吧……哼！」

是靠着毅力爬到眼前，用头锤治疗昴的「愤怒」的脸。

4

昴咳嗽，吐出血块，接着横躺在地仰望天空，重复急促的呼吸，拼命喘气好吸收让自己活下去的氧气。

内心可没从容到能去感受不想死的自己有多肤浅悲惨。只是──

「我……」

「────」

「我有活着的价值吗……？不会死的我……除了死去重来以外毫无价值的我……有这价值吗……？」

「死亡回归」后，才能把重要的人们从绝望的命运中救出来。

这是靠支付性命而得到的结果，菜月?昴深信这是自己的价值。

可是，真的可以认为，其实并非如此吗？

「我这种人，除了『死亡回归』外还有其他价值……我可以这么想吗？我喜欢的人……也喜欢我，记挂着我……我可以这么想吗？」

「……那种事我哪知道啊。」

昴的虚弱问话，得到密涅瓦的冷漠回答。

她的模样十分狼狈。手臂碎裂，身体处处是被殴打的痕迹。可是她却不以为意地起身，咬了伤口让自己再生。不消多时，「愤怒魔女」就用双脚站得直挺挺的，双手环胸俯视昴。然后──

「你的价值，我不知道。可是那孩子非常希望你活下去……在第二个『试炼』，你也看到了吧？」

「……可是，第二个『试炼』是彰显我的过错，让我看我犯下的罪孽。」

「你是白痴吗？那个『试炼』可不是为了让你负起错误世界的责任。那是让你看看你搞砸的话有谁会伤心落泪吧。──那不就是你想要的答案吗。」

「──咦？」

脑内亮起跑马灯，开始回想。

哭声。压抑遗憾的声音。送别的坚强声音。总是温柔目送自己的声音。

相信自己的爱语。让自己挺身对抗命运的契机、一切的原点。

自己的人生，本来什么都没有。

一无所有的昴，本来该有的东西都漏拿的昴，被召唤到这个世界。

为了证明自己的价值，只能持续抵抗。为了保护在抵抗的过程中拥有的重要事物，就只能更孤独地往前走。

原本以为自己老是从大家那儿获取却没有回馈，但其实不是那样子。真的可以这么想吗？

──会为了我哭泣吗？

──会为了我而感叹自身能力不足吗？

──会期望想跟我一起看见未来吗？

──肯让我有资格待在重要的人们身旁快乐大笑吗？

直到方才昴还顽固地要一个人走，但那条路的尽头一定没有这份资格吧。

要把心化为钢铁，不被任何事物动摇的境界，是与绽放笑容和柔软无缘的地方。

既然如此，可以相信吗？

无论是为了让重要的人们走到未来而削减自己心灵的选项。

或者是拼命保护自己的心灵，结果挣扎过度导致无法前进的选项。

两者都不对，可以有更贪心的选项吗？

维持原本的菜月?昴，和重要的人们一同走向未来的选项。

──可以这样相信、这样期盼吗？

「──可以。」

昴的想法没有说出口，但却有人答复。

他没有起身，只是把仰望天空的脸转向旁边。密涅瓦的后头，是跪在草原上哭湿脸，却仍微笑着的人。

她的脸被影子覆盖，即使到现在昴都还是看不见。明明被黑色头纱给遮住，理应看不见她的表情才对，但不知为何就是知道她在微笑。

「我为你所救。所以说，我允许你可以被拯救。我希望你可以被拯救。」

莎缇拉的话语、声音、微笑，慢慢地深入皲裂的心。

昴用手掩面，流下泪水，发出哽咽。就这样一直遮住哭脸。

现在不想让别人看到这张脸，特别是她。就只是基于这么一个小小的坚持。

「……密涅瓦能突破缇丰和赛

赫麦特的妨碍让我惊讶，不过你们两位的行为才叫我意外。」

撇下遮着脸的昴，艾姬多娜小声地说。

她的视线──崩塌的山丘上，缇丰被从黑色棺材中伸出的勾爪给压住，而棺材的主人达芙妮正和赛赫麦特对峙。

听到她的话，达芙妮从喉咙发出低沉笑声。她解开了拘束具，光着脚站在草原上，弯曲腰杆伸出舌头。

「就知道你跟缇缇最合得来～达芙妮不会搞错的～。百足棺没有脑袋能思考，又是达芙妮的手脚～跟缇缇的权能最合不来了～」

「呜～！芙妮不要碍事～！嗯～！呜──！」

「所以，唉～。才由我亲自出马牵制你，呼～。你又不是艾姬多娜，唉～。为何会这么做呢，呼～。你跟密涅瓦不一样，没理由袒护他吧，唉～」

斜眼瞄了一下在棺材底下挣扎的缇丰，赛赫麦特沉重叹气。看样子是缇丰被当作人质，使得最强魔女也不敢轻举妄动。

听了赛赫麦特的话，达芙妮摇晃马尾笑道：

「不～对～。昴噜啊～跟达芙妮夸下海口说他杀掉了白鲸，下一个轮到大兔喔～。所以说，至少要让他挑战看看啰～」

「很耐人寻味的意见呢。要是他有那个心，确实可以办到。你应该也知道这点……难道达芙妮你希望大兔被消灭？」

「没差哟～？从达芙妮身上诞生的时候，那些孩子的肚子饿就跟达芙妮的肚子饿没关系了～。虽然不知道会在哪里被消灭～……不过象征达芙妮永无止尽的饥饿感化身的大兔～是怎么结束的，达芙妮或许有点兴趣～」

达芙妮说完吸起口水，然后继续说。

「假如结束就是吃饱的话～那对达芙妮来说就是未知的幸福～」

对于一直被无止尽饥饿感给折磨的达芙妮来说，吃饱是永远不会到来的美梦。

而大兔反映出她这种没有尽头的饥饿感，可以说是体现她的欲望的存在。──只不过，达芙妮本身不觉得跟大兔有任何一丝亲昵。

她对满足饥饿感以外的事物产生兴趣，冒出「好奇心」。

这对艾姬多娜来说，是再满意不过的回答。对此她微笑点头，然后看向另一人──脱离团体、一个人耍孤僻的「色欲魔女」。

「卡蜜拉，你呢？跟达芙妮一样有理由吗？」

「艾、艾姬多娜酱、你……你、想……说什么呢？」

「很简单。──将处在死亡深渊的他唤回来的人，是你吧？你用权能『百变新娘』这么做的理由，我想不通。」

「────」

「你的呼唤，对他来说意味着无数羁绊。你应该不喜欢他才对。所以说，我想问你：为什么这么做？」

艾姬多娜问，卡蜜拉用围巾遮住嘴巴，不住地向其他魔女求救，想让其他人帮自己一把。

卡蜜拉可以让任何人爱上她。但是，现场所有的「魔女」都不会被她给魅惑。

无奈之下她低着头，视线朝上凝视艾姬多娜。

「没、没什么……理由、呀？艾姬多娜、酱的、邀请……嗯，被那孩子、给拒绝，人家就、满意了……就算、大家受伤，只要、我没事的话……不过──」

「不过？」

「ㄞ、『爱』很重要……对、对吧？小、小看是、不对……嗯，不对的。就算、那孩子……不想看，『爱』还是、在那里……不、不可以……让他否认、这点。而、而且，我……讨厌借了不还。」

讲话结结巴巴，却只有最后一句清晰明了。接受卡蜜拉的主张，艾姬多娜边耸肩边看向各个魔女的脸。

「赛赫麦特和缇丰想要尊重他的意志，尊重生命的密涅瓦治愈了他。达芙妮为了见证完他的战斗而帮他延续生命，卡蜜拉为了让他了解他一直背过脸不去看的『爱』而使用权能。──好啦，所有人都有各自的主张，但都是想帮助菜月?昴。」

听完艾姬多娜做的结论，魔女们既不肯定也不否定，就只是站着不动。

不管是「怠惰」、「傲慢」、「愤怒」、「暴食」还是「色欲」，全都站着不动。

见她们那样子，「强欲」开心地笑了。然后──

「果然有意思。──不觉得吗？」

这问题，是丢给摇摇晃晃站起来、满脸憔悴的昴。

「────」

头非常沉重。全身像发高烧那样软绵绵的。

就连泪水都还没干透。用袖子擦去脸颊上的泪痕，勉强用两只脚站起来的昴以没有霸气的双眼看了看艾姬多娜，又看看其他魔女。

「你们……到底是什么东西？」

疑问──那是邂逅魔女的渺小人类一定会有的疑问。

「好奇心、同情、怜悯、使命感、期待、厌恶。……你们袒护我的理由，我几乎没法理解也没法接受。总算知道为什么你们会被叫做魔女了。」

「还会骂人，代表精神恢复了？」

「……不知道。」

艾姬多娜闭上一只眼睛这样问。她的话清楚地揭露了昴的心情。

「必须做的事，这我老早就决定了，现在也没有改变。为此而有的手段，我只能紧抓不放……也做好觉悟。可是──」

断断续续的话不是讲给别人听，比较像是在讲给昴自己听。

「那份觉悟，却在这里……来到这里后，被『试炼』给粉碎了。本来想说，要请你帮我一把，可是先是知道你的本性，后来连莎缇拉都出现了……我的脑子整个乱糟糟的。你们集合起来，擅自……我都决定好我该做的事了，可是却……」

事到如今，原本理应是消耗品的性命，就算抓紧了又能怎样？

事到如今，以用完为前提的性命，就算知道应该要珍惜又能怎样？

事到如今，了解自己是被爱着的，被迫了解到这件事之后，该如何是好？

「我现在已经不知道……该怎么做才对了。」

不能盼望「死亡」，没法「死亡回归」的话就无法救人。理性这么控诉。

重复累积「死亡」，会让疼惜昴的人因失去昴而哭泣。记忆指出这点。

不死的话有人会难过，可是死了还是有人会难过。

「──我现在，再问你一次。菜月?昴。」

艾姬多娜压低音调，肃穆地对没法做出结论的昴说。

昴擡起头，站在眼前的艾姬多娜缓缓点头。

「要是我帮助你，你所抵达的未来一定能拯救到所有想救的人，而且再也用不着苦思烦恼。说得极端点，要解决你所面对的问题，来找我便是。你只要负责实践方法，跨越障碍就行了。假如你害怕一直烦恼，那交给我来负责也是一种选择。我不会责备你这么做。我很欢迎。所以说，现在，我再问你一次。」

「────」

「不知道该做什么才好的你，要不要让我拉你一把呢？我答应你，一定会带你到你所想要的未来。」

这么说完，艾姬多娜朝昴伸出手。

只要握住她的手，契约就成立。艾姬多娜会实现她的话帮助昴吧。

先前放任情感，拒绝了这个提案。但是，艾姬多娜的发言正中靶心。假如真的要牺牲自己好追求未来，那就该利用她。

应该握住她的手。

不畏惧受伤，无论是难受和痛苦的想法都往肚里吞，要是有持续战斗的觉悟，就该握住她的手。所以──

「艾姬多娜。──我很怕受伤。」

「────」

「讨厌艰难和痛苦，也讨厌伤心。我不想要有痛苦的回忆，也不想看到我以外的人遭遇不测。──我不想死。」

「────」

「所以说，你这象征以牺牲为前提的手──我是不会握的。」

自己能做什么，昴还不知道。可是艾姬多娜揭示的路不可以走、不可以选。──因为自觉到自己并不想死。

过去深信自己只能以赴死的方式有所贡献，但现在知道不用死也有人认同自己。

──菜月?昴不是「只有去死才有价值」的人。

因为，为昴的「死亡」大感惋惜的人们，并非找到昴「死亡」的价值后才怜惜他。他们惋惜的是──

「他们惋惜的是什么，我还不知道。──可是，我想去找。我觉得要是知道了，就能用『死亡』以外的方式来报答大家。」

「……可是，那是充满荆棘的路喔。把『死亡』视为开路道具的选择才是通往未来的最短途径。要提供的就只有你的心灵。拒绝这条路，想要兼顾你的心灵和他人的未来将会困难至极。从这点来看你非常的──」

艾姬多娜停下，深吸一口气。

然后，魔女露出至今最动人的微笑。

「──强欲（贪婪）。」

肯定欲望的「强欲魔女」欣然接受昴的决心。

提案被拒绝，魔女却还是喜不自禁。昴不懂她的想法，但是──

「我曾被你救过很多次，这点毋庸置疑。……就算你心底只把我当成实验小白鼠，但还是不能否认这点。」

艾姬多娜曾经是昴的心灵支柱，让自己跨越苦难。

所以说，就只有那段心灵被拯救的时光，昴确实十分感谢。

「──愚蠢又可悲的嘉飞尔，畏惧外头的世界。」

「……咦？」

「他在第一『试炼』看到的光景，一直束缚着他的心灵。假如你要独力打破现状，就必须解除他的束缚。」

「艾姬多娜？」

「干嘛，就多管闲事和不服输啦。『每个魔女都是本性良善的人，唯独艾姬多娜是一肚子坏水。』我可不想让你有这种错误观念。我终究是女生，对你有好感是事实。」

快速说完后，艾姬多娜伸出去却没获得回应的手轻轻戳了昴的胸口。接着就背对他，摇晃白发拉开距离。这段期间，达芙妮回到棺材内，缇丰靠在赛赫麦特身旁，卡蜜拉也回到魔女的圈圈里。

看着魔女们，昴吐气。

「你们是我无法理解的怪物。我觉得没法跟你们互相了解，也没法喜欢你们。」

这是毫无虚假的真心话。魔女们各自怀着不会动摇的价值观，那对昴──不，对常人来说是完全不兼容的。

所以说，昴无法理解她们，也无法对她们的作为感到共鸣。

可是就像对艾姬多娜的想法一样，不能理解和感谢是两码子事。

「谢谢你们尊重我的意愿让我死。谢谢你们不让我死。谢谢你们让我听到重要的声音。──这一切，我很感激。」

他朝着每一名魔女低头感谢。「傲慢」笑了，「怠惰」叹气，「色欲」厌恶地皱起眉头，「暴食」兴奋地舔舌，「愤怒」头撇向一边。

然后昴转过身，朝背后──走向跪在丘陵的莎缇拉。

莎缇拉擡头看着走过来的昴，倒抽一口气。在不安与胆怯下，她身体在发抖。

原本觉得对方是很可怕的人，为何却觉得温暖逐渐盈满胸膛？

对这名碰都不曾碰过的对象所怀有的感情，究竟是什么呢？

在这里，昴已经被给了太多没有答案的谜题。

没法做出任何答案，只能选择「继续烦恼」这个选项。昴朝着跪在地上的魔女伸手。

莎缇拉困惑地看着伸到面前的手。

「我……不知道你是谁。你为什么会喜欢我，还有你说的……我曾救过你，这些话我都不懂。」

「──啊。」

「可是，你给我的『死亡回归』救了我是事实。我完全是仰赖它才能来到这里，也是事实。」

「────」

「对我而言，『死亡回归』是选项之一……是这意思吧？」

「────」

「不要过度仰赖死亡回归，要爱惜自己……你是想这么说吧？」

「────」

「我没法那么轻易地做切割。──可是，给予我『死亡回归』的你并不想要我死，这点是千真万确。」

所以。

「我会照你说的，稍微……试着喜欢自己一点，试着珍惜自己。我不知道那样做会变怎样，但做就对了。」

「……没问题吗？」

「嗯……跟死亡比起来，还好啦。」

回应担心的莎缇拉后，昴挤出一个虚弱的微笑。这表情似乎让她安心，于是莎缇拉握住昴的手。

接着，昴听见了世界破裂的声响。

蓝天和绿色草原开始褪色，梦之城堡要放菜月?昴离开了。

「──要回去外头了啊。」

就连做了什么、怎么做才来到这里的，如今都显得含糊不清。

回到外头后，一开始要从何做起呢？心灵的问题，让这一点变得更加混沌。

「不要一个人烦恼。和重视你的人们一起努力……」

「────」

「和不希望你死的人，那些不希望让你牺牲的人，一起对抗吧。……假如还是没办法的时候，请记得怀着对『死亡』的畏惧死去。」

「────」

「不要忘记你死了，会有人伤心难过──」

世界伴着碎裂声，逐渐变成碎片。

莎缇拉的声音也跟着变远，但还是用力地翻搅昴的心头。曾经握在一起的手掌好烫，在不停地说不能让那只手离开。

「──我…」

想呼唤，却叫不出声。没法叫出「莎缇拉」这几个字。

要是讲出这个名字，就没法拒绝她。会输给想要接纳的心情。这份感情该怎么处理好呢？灵魂持续发出呐喊。

天空掉落，大地裂开，光芒四溢，周围的光景瞬间骤变。

魔女们已经连个影儿都没有，世界只剩下昴和莎缇拉两人。

消失。然后开始。

──说不出话的昴，凝视面前的莎缇拉。

「────」

突然，黑色头纱消失了。

昴因为下意识不想看所以看不见，隐藏在头纱另一侧的面貌，终于看得见了。

而看到底下的面容后，昴屏息。

莎缇拉晃着银色头发，眯起蓝紫色双眸，眼角滑落泪珠，对昴说──

「然后有朝一日──你一定要来杀我。」

即将消失。

快要失去。

世界突然消失，连眼前的少女都快要看不清了。

昴只能用力握着拳头，像在确认留在掌心的温度。

「──我一定会去救你。」

朝着快要消失、惹人怜爱的少女，留下肯定至极的话。