第十卷 第一章（1/2）
1
——阴郁的天空，简直像反映出昴现在的心境。
「我会想念你们的。」
昴站在豪宅的大门前，身旁穿着礼服的女性寂寞地这么说。
一头披肩散在背后的浓绿长发和琥珀色的修长凤眼，令人印像深刻。见她微垂眼帘伫立的柔弱身影，昴依旧无法拭去不协调感。
——即使知道千金大小姐的姿态，方是现在的库珥修·卡尔斯腾的真实样貌。
「能让库珥修小姐这样说，我是很感激啦……」
昴边抓头边移开视线，看向正前方。
库珥修宅邸前面并列了多辆龙车，里头坐的都是为了逃离贝特鲁吉乌斯率领的魔女教而来王都避难的阿拉姆村村民。如今「怠惰」大罪司教已被打倒，宅邸和村庄的安全获得保障，因此他们和昴一行人接下来将要穿越街道回到村子——回罗兹瓦尔宅邸。
老实说，除却魔女教之外，问题依然堆积如山，库珥修性格大转变也是其中一例——
「说来窝囊，就算待在这里事情也不会有进展。就只是拖拖拉拉又一直接受照顾而已。」
「假如是菜月·昴大人和爱蜜莉雅大人，就算一直呆在本邸我也不会在意的……不过这样不行呢。」
「你的好意我心领了。我们彼此的课题都很多吧？特别是跟白鲸和『怠惰』相关的功劳，要是一个弄不好，贪得无厌的商人团队可是会把好处整碗端走喔。」
摇头拒绝库珥修的好意，昴叮咛她提防安娜塔西亚阵营。在讨伐白鲸与「怠惰」这件事上，可说是三名王选候选人携手合作才有的实绩。但就现状和结果而言，只有安娜塔西亚阵营是赢家。
达成四百年来无人能成就之霸业的库珥修阵营——然而，首领库珥修所蒙受的损害极大，而且主导讨伐「怠惰」的爱蜜莉雅阵营也一样。
其损害或许不像库珥修他们那样致命，但至少对昴来说是巨大无比的伤痛，即使现在仍旧在倾诉痛苦。
另一方面，候选人和骑士都健在的安娜塔西亚阵营，在两方面的战役都贡献了莫大的功劳，阵营损害也压抑在最小的程度内。
因此，往后也必须要密切留意安娜塔西亚阵营的动向。因为形势逼人低头，所以爱蜜莉雅阵营和库珥修阵营同盟一事希望能够对外保密。
「为了讨论未来的方针，还请让我们全员返家。我们必须找后盾罗兹瓦尔商量，而且不安的村民也很想回家。」
「家人分散开来想必很难受。还请好好照料他们。」
柔和微笑的库珥修，视线投向坐进龙车的村民们。
村人有一半到王都避难，另一半走不同路线前往别的地方避难。如库珥修所言，有些家庭被拆散开来，因此希望能够让他们尽快重逢。
「事情办完了我们就会回到王都。所以感觉是暂时分开而已。」
「是，我会等着的。届时希望能够报答这次的大恩。」
「太夸张啦。我们是互相帮助，还收了酬劳呢。」
朝向毕恭毕敬的库珥修苦笑后，昴指向并排的龙车前方。那里有一辆特别高级的龙车。车体跟一头美丽的漆黑地龙相连。
那头黑色的地龙正是昴帮忙讨伐白鲸的酬劳。
「真是无欲无求。打败三大魔兽之一，酬劳却只是想收养一头地龙。」
「它可是我的救命恩龙。虽然在一起的时间很短，但一同出生入死的次数却是最多的……或许对帕特拉修而言是麻烦事就是了。」
「——用不着担无谓的心。」
两人望着地龙——帕特拉修谈话时，投以温柔否定并走过来的是老剑士威尔海姆。
确认完龙车状况的剑鬼，朝两人点个头后讲述意见。
「在地龙中被誉为心高气傲的黛安娜种，几乎没有在短时间内就和人类如此亲密的例子过。昴殿下和那头地龙，似乎相当意气相投。」
「是这样吗。我不过是在讨伐白鲸前灵光一闪选了它而已。」
意气相投是事实。选中帕特拉修，简直可说是天命。
假如当初选的是帕特拉修以外的地龙，就没法与白鲸和「怠惰」交锋了。昴多次陷入绝境，都是靠这头聪明的地龙才能得救。
「所以说，除了你以外的地龙已经无法满足我了……！」
昴靠近地龙，带着感谢抚摸它的脖子。结果帕特拉修高尚的侧面凑过来，用坚硬的鳞片磨蹭昴的手。
「呃啊啊啊！鳞片刮手比想像中还要来得痛！我现在知道萝卜被锉成泥的心情了！」
「呼嗯，地龙会像这样嬉戏，引人发笑呢。这也是依赖深厚方有的举动。」
「真的吗？你确定不是猫把老鼠翻过来玩的那种关系吗？」
手快被地龙削掉的交互，对威尔海姆来说只是如同孩子的嬉戏吗？在剑鬼微笑的视线中，昴尴尬地抓抓脸。
「算了，跟帕特拉修的相处模式以后再研究……暂时也要跟威尔海姆先生分开一阵子了，真是很遗憾。还请好好养伤，保重身体。」
「让您担心了。——现下似乎距离拉开来，几乎没有出血了。虽说不晓得是否该称之为幸运就是。」
威尔海姆的左肩上——有他的妻子，也就是前代剑圣所留下的伤。
旧伤裂开这件事，使复杂的感情席卷剑鬼的眼眸。伤口重现意味着什么，只能去问袭击库珥修的大罪司教了。
大罪司教「暴食」——假若剑鬼之妻的死出自于白鲸以外的原因，那最可能有关联的人物就是他。而且考量到魔女教的教义，他们迟早会和爱蜜莉雅阵营起冲突。因此毫无疑问的，他们是同盟阵营的敌人。
必须打倒他们，取回失去之物。其中又以库珥修的记忆至为重要——
「昴啾。——雷姆酱已经固定好啰，来确认一下吧。」
正在思考的途中被出声叫唤，昴转头看向从龙车探出身子的人。是有着亚麻色的招牌猫耳，库珥修的首席骑士菲莉丝。
看他招手，昴便走向龙车，往里头看。宽敞的车厢内，最里头的座位被移除，改装上简易床铺。
床上躺着一名少女，她的模样让昴心口生疼。
蓝发少女穿的不是熟悉的女仆装，而是浅蓝色睡衣。少女陷入了绝不会清醒的长眠中，除了昴以外的所有人都不记得她是谁——
「——这样，就用不着担心雷姆会在中途被甩下床了吧？」
「那可是人家最关心的地方。毕竟菲莉酱可是治愈术师，对患者可是很温柔的……虽然称雷姆为病患感觉哪里怪怪的。」
昴望着看起来安详的睡脸，看着这一幕，菲莉丝耸了耸肩。
他的口气虽轻佻，但侧面却有着没有藏好的憔悴和对自己的失望。对自己的无力感到悔恨并非是昴的专利，菲莉丝也很懊悔己身能力不足。
特别是重要的主人身陷险境，而自己却无能为力拯救。
「真的要带回去？」
「嗯。就算在这儿静养，雷姆也好不了……啊，这句可不是在讽刺喔。」
「知道啦。昴啾才没性格恶劣到这种地步喵。」
因为说法不太好听，所以昴补充解释。菲莉丝苦笑，接着眯起眼睛，指着昴说：
「不说这个了。需要静养的不只是雷姆酱哟。昴啾也要。」
「我也要？」
「对。你都忘记自己一开始是为了什么而留在王都啦？这次跟『怠惰』对战让你又勉强使用门……身体不觉得没什么力吗？」
「不，没什么地方异常。」
面对菲莉丝的问话，昴旋转脖子和肩膀回答没事。外伤都已治愈，肉体没有不安的要素。而关于菲莉丝所担心的门的问题——
「原本我就不仰赖魔法生活。就算没有魔法也没差啦。」
「那是非魔法使者的人才会有的想法喵。就菲莉酱来看，不能使用魔法可以说是状况告急……唉，你本人不在意就算了……」
面对毫无危机感的昴，菲莉丝也放弃跟他多费唇舌，叹气道。
「不过，一样不可以勉强自己。虽然门里头的毒素姑且是清干净了，但并非治愈。人家想想……至少要让门静养两个月。」
「两个月啊。哈！对十七年来没用过魔法的人来说，难度很低啦。」
虽说这样斗嘴，但回想起来，自己被召唤到这个世界也不过才两个月。虽说就体感时间来说是四个月左右，但实际上才过两个月——回顾这段时间发生的事，两个月的静养期就很难判断难度是高是低了。
「唉哟，再怎么样事情也不至于接二连三找上门……我刚刚是不是乌鸦嘴了啊！？」
「很遗憾，菲莉酱可不擅长治疗脑袋哟。」
菲莉
丝狠心抛弃浑身打颤的昴。那冷谈的反应，让昴觉得闲聊差不多也该告一段落了。于是他朝菲莉丝伸手。
「干嘛喵？」
「谢谢你帮了那么多忙，感觉都没有跟你表达谢意。不只是伤口和门，打白鲸和『怠惰』的时候若没有你就会卡关……雷姆的事，也要谢谢你。」
「……这不是挖苦和讽刺吧，但人家只想得到这些。」
「我自己说出口后也觉得很像那样。」
但那是纯正的感谢心情。确实，自己曾跟菲莉丝意见相左、立场相对，也因彼此的定位问题而交恶过。可是总括来说，昴对他的感激大过愤怒。
面对昴伸出的友谊之手，菲莉丝安静地俯视半晌后——
「……你的手指好细！手掌好小！连『只有手像男孩子』这样的展开都没有吗！」
「菲莉酱这么楚楚可怜，手怎么可能会长成那样子呢~」
纤细的手足与白里透红的肌肤，毫无疑问都是美少女才有的特征——
「但却是男孩子，真是的，为什么这么可爱却是男生啊。」
「因为，菲莉酱适合这样子，库珥修大人也期望这样喵。这才是最能让灵魂璀璨生辉的方式……人家只是全心全意地去回应而已。」
「可是现在……」
现在库珥修不记得了，才刚开头，昴就硬生生打住了。
这种事用不着昴说，菲莉丝也很清楚。倒也不是说出口之后就会怎么样的问题。但被这种自以为了解的语气戳到痛处，他应该也觉得敬谢不敏。
「——不管王选如何演变，我一定会保护好库珥修大人的。」
「……咦？」
不意间，这句话冰冷的敲响了昴的鼓膜。
是冷到没有情感的自言自语。明明刚刚才交谈过，却还是迟了一下子才意识到那是谁的声音。
低着头的菲莉丝，双眼被刘海挡住而看不见，但他的手掌很烫。
「菲莉丝……？」
「所——以——说，昴啾也得守信用喔喵？」
但刚刚那股危险的气氛只存在一瞬间。在说不出话来的昴面前，菲莉丝猛然擡起头且态度依旧，双眼还闪着恶作剧的光辉。
「不然的话，就让昴啾体内的玛那失控发狂而死喔喵！」
「可以不要用可爱的脸蛋和声音讲吓死人的话吗？」
菲莉丝松手，笑着跳下龙车，然后对他一鞠躬。对此感到扫兴的昴，将菲莉丝在刹那间展露的态度给置于心头。
那是菲莉丝的决心、觉悟，以及悲壮的真心话。
而且昴不能置身事外。——他这么觉得。
「啊，昴。雷姆的床弄好了吗？」
紧接在菲莉丝下车后，爱蜜莉雅也在大门前现身。绑着银发辫子的她走向已经准备妥当的龙车。
「没问题吧？可以出发回宅邸了？」
「没问题。靠我和帕特拉修危险驾驶也没问题。就来个翘孤轮吧。」（校对：「翘孤轮」就是仅后轮着地的骑车技巧）
「我不是很懂，但有不好的预感所以禁止你『俏姑轮』。」
「真遗憾。本来想用危险驾驶来运行让爱蜜莉雅酱小鹿乱撞的吊桥效应大作战的。」
昴以平常的口气回应，同时拍龙车强调没有问题。听到答案的爱蜜莉雅眼神微微动摇，但产生的情感终究没化为语言。
「好，结束。虽然依依不舍，但差不多该出发了喵。」
尴尬的沉默，被菲莉丝拍手打破。集注目于己身后，他立刻将聚集起来的视线让给身旁的库珥修。
「来，库珥修大人。最后由您向爱蜜莉雅大人他们说些话。」
「嗯，好的。」
接手菲莉丝交过来的场面，库珥修往前踏出一步。昴和爱蜜莉雅也端正姿势，面向后头跟着菲莉丝和威尔海姆的她。
「首先，虽然已说过很多遍，不过还是要向两位献上深深的谢意。失去记忆的我还能保住性命，失忆前的我愿望得以实现，都多亏了两位。谢谢你们。」
「哪、哪里……我根本没做什么能让库珥修大人道谢的事。这几天的事我几乎都被排除在外……」
「身在中心却被排除在外是事实。可是，因为我非常活跃，所以尽管放心。我的功劳通通都是爱蜜莉雅酱的功劳。」
「昴啾干的蠢事也都算在爱蜜莉雅大人头上啰。」
「不要挖我的伤口！」
昴声援感到过意不去的爱蜜莉雅，结果马上被菲莉丝拿王城的糗事来揶揄。昴一大声起来门前就欢笑一片。
能把那件事当成笑话来说，那是直到数日以前都没办法想像的。
当然，忘掉那犹如爪痕的警惕并非好事——
「没事的。从今以后我也会和昴好好商量，一起做事的。」
「————」
只有一个人没笑。爱蜜莉雅眼泛真挚这么说。
不管昴的行动结果是什么，她都正面接受。那是她认同昴的证明。现在的昴，待在她身旁已经是名正言顺。
「近期内想必还会再会吧，希望爱蜜莉雅大人和菜月·昴大人能永远相亲相爱。」
对他们的交互浅浅一笑，库珥修以诚实耿直的眼神看向两人。
即使失去记忆，她仍与以前一样清高。比任何人都还要让「诚实」二字绽放光芒的她，与谎言和虚情假意沾不上边。
想必这点有彻底传达出来吧。爱蜜莉雅低垂眼帘，抖颤双唇。
「我和库珥修大人，是对立的候选人。即使结为同盟，有朝一日也会恢复敌对状态。」
「是的。为了不输给爱蜜莉雅大人，我今后也必须勤奋努力。」
「而且，我还是半妖精，还是银头发……您不怕吗？」
「爱蜜莉雅，这个……」
不解她想说什么的昴，在看到她的侧脸后闭上嘴巴。
发问的爱蜜莉雅眼神认真又拼命，从旁就能得知她的心情，也就无法在这个场合轻易介入。
而且，昴了解库珥修。——她的灵魂仍旧光明磊落。
「——灵魂的存在方式，决定其存在的价值。人应该活出对自己，对他人而言都光辉璀璨的生存方式，以不辱没灵魂。」
「————」
「听说这是以前的我说过，像是口头禅的话。怎么说呢……像这样以客观的身份去听，就觉得这说法很妄自尊大呢。」
面对过去的自己所说的话，库珥修忍不住流露笑意。听到这番话，爱蜜莉雅抿紧嘴唇，默不作声，似在推敲她的真心话。
「爱蜜莉雅大人，您觉得自己的生存方式可耻吗？」
「……不觉得。不管周围的人怎么看我，就只有自己不可以讨厌自己，我就是这么想着活过来的。」
「既然如此，就没什么好悔恨和恐惧的了。磨练自己，累积努力，坚持贯彻自己的存在方式。——您有出色的灵魂。」
说完，库珥修毫不犹豫就朝爱蜜莉雅伸出手。
「能认识您，我很开心，也从未觉得恐惧。」
「——！」
仿佛胸口生疼，爱蜜莉雅僵着脸俯视库珥修的手。库珥修也不催促，就静静地等待她的反应。
不久，爱蜜莉雅畏畏缩缩地触碰了库珥修的手掌，最后握住。
「请保重。期待近期与您再会」
「但……不，我也是。下一次，我一定会让自己能够在库珥修大人面前擡头挺胸。在那之前。愿您平安健康。」
两名王选候补人互道珍重，并许下于此再会的承诺。
从旁看着他们许诺，昴的心中满足了一项成就。那是昴痛苦、挣扎、受伤，好不容易才到手之物的具体形象。
虽然没能全部拾起才抵达这里——
「甚至连自己这样一路走来成就了什么都忘了，一味后悔。我才不想把这件事怪罪在你头上呢。」
转头瞥了龙车一眼，昴将睡在车内的少女身影烙印在眼底。
在这值得祝福的场面，不可以用雷姆作为低头的理由。雷姆不会期望那样。——这么想是一种自私吗？
「菜月·昴大人也请保重。期待您今后的活跃……也衷心期望她的状况能早日好转。」
「能让我大活跃的事态，老实说不要有会比较好。我是只有在大家都帮忙到不可开交的极限状态下才派得上用场的人……雷姆对库珥修小姐来说，也不能算无关紧要。我一定会想办法的。」
库珥修微笑，也朝昴索求握手。觉得把手叠在她伸出的手上很害臊，因此昴选择用拍击手掌代替握手。
清脆的击掌声响起，昴和库珥修的接触结束。
看
看被拍的手掌，库珥修眨眨眼，但也只有一瞬间。
「请务必再造访。」
说完，主仆三人深深一鞠躬，恭送昴他们离去。
2
踏上归途的龙车内，被尴尬沉重的气氛盈满。
「————」
大型龙车是库珥修连同帕特拉修一同赠送的报酬。宽敞到足以容纳十人的车厢内，可说是空荡无比。
毕竟里头现在除了昴和爱蜜莉雅，就只有睡在简易床铺上的雷姆三人。昴坐在「睡美人」旁边，坐得比较远的爱蜜莉雅也因顾虑没有意识的雷姆而没有开口，只有尴尬的气氛蔓延整个车厢。
「……这样看来，让小鬼头们坐其他龙车是错的。」
去程搭同辆龙车的村庄孩童，回程时搭其他龙车。村人可能顾虑他们不希望被人听到讨论王选的事吧，结果成了反效果。
必须说的话确实很多，但却没什么契机——
「——请问，你们是不是因为没话题聊而伤脑筋？总觉得这份沉默很沉重，连我都受不了了。」
「打破沉默的你那说什么话啊。是说，你在喔？」
「一直都在啦！我当然在的不是嘛！有没有想过我是为了什么帮助菜月先生，还被魔女教耍得团团转啊？！」
「兴趣？」
「哪有这种几条命都不够赔的兴趣啦？！」夸张地口沫横飞的，是从驾驶台探头进来的青年——在与魔女教的最终战中出手相助的旅行商人奥托·思文。
昴朝着毛遂自荐担任回程驾驶的他露出坏心笑容。
「开玩笑的啦。你的目的是要和罗兹瓦尔见面，还有要我们买你的商品，我没忘啦。」
「诚挚地拜托您。我的人生真的就赌在这一把了。」
看着干劲十足豪赌一把的奥托，昴只觉得未来他会被罗兹瓦尔玩弄在股掌间，虽说因为他帮过自己所以才会想要协助他。
「我本人不好说什么，不过胜算很低……」
「我听到啰？！是隐瞒了什么吗？！」
自言自语被听见，昴朝着瞪大眼珠的奥托耸肩。看着两人交互的爱蜜莉雅，讶异地张大双眼。
「你们两人的感情好得没话说耶。吓到我了。」
「根本称不上感情好啦。我对这家伙来说，只是救命恩人罢了。」
「因为不能否定反而无法释怀啊！」
奥托被魔女教抓住，即将被当成祭品时被讨伐队救出，因此昴算是救了他一命。严格来说，他的救命恩人是佣兵团「铁之牙」才对，但他没那么钻牛角尖。
不管怎样，托奥托的福，车内的沉闷气氛一扫而空。
「然后感谢的同时，接下来要跟你暂时分开了。」
「啊，等一下！讲了这些后又马上把我当碍事者——」
昴关上驾驶台与车厢间的对话窗，硬生生打断奥托的叫喊，然后转过头来一脸像是完成大工程的样子，和惊讶的爱蜜莉雅四目相接。顿时——
「噗！」「哈哈哈。」
双方都忍不住笑了出来。接着龙车内有好一阵子都是两人的笑声，最后笑声终于收敛时，昴说：
「察觉到气氛尴尬还默不作声，超不像我的。」
「对呀，很不像你。我所认识的昴，应该是随时都精神百倍又老是乱来，完全不管别人的心情，就是要大闹一通。」
「你的话可以翻译成我是假装有精神又不懂看气氛的人耶！」
事实就是如此，所以没法否定那样的评价。苦笑着抓脸的昴重新朝爱蜜莉雅身旁慢慢坐下去，对此爱蜜莉雅眯起眼睛。
「……昴像是理所当然地坐在我旁边呢。」
「——？唉呀，这样很奇怪？」
「不会啦。一开始会觉得心烦意乱。现在觉得不这样的话反而怪怪的。」
摇头的爱蜜莉雅，抒发对昴待在身旁的感想。
尽管之前在宅邸用餐时，每天与微精灵交流时，还有其他日常生活各式各样的场合，昴都欢天喜地，不是站就是坐在爱蜜莉雅的旁边就是了。
「那些令人心酸的努力终于结出果实。我感激涕零了……！」
「你又这样打哈哈了……希望你不是在故意逞强。」
听到昴握拳的自言自语，爱蜜莉雅不开心地鼓起腮帮子。接着她稍微挪移腰部，看向里头的简易床铺。
「雷姆的事，你一直很挂意。这件事用不着隐瞒。」
「啊哈哈……」
爱蜜莉雅忧虑的眼神堵住了逃避之路。昴无力干笑。承认了。
「我很在意。非常、非常在意。我一直在想该怎么办才好，想破头了还是在想。我想把爱蜜莉雅视作第一顺位……但这果然不是能排顺序的事。对不起。」
「我不会为了这种事生气。在库珥修大人家里的时候不就说过了。」
昴所抱持的烦恼与不安，她也想一同分担。
没错，想起爱蜜莉雅说过的话。就开心到要掉泪。
可是——
「她是很重要的女生吧？」
「很重要，超级重要。跟爱蜜莉雅酱同样重要。」
「……你说了非常自私的话。你有自觉吗？」
「有喔。老实说，我觉得自己低级到应该以死谢罪。可是，这是我的真心话。」
毫无虚假的心情，清楚确实地传达给爱蜜莉雅。
就算被骂差劲，雷姆的存在确实在昴的心中大到不能倒。而且不夸张，他对爱蜜莉雅的心情也一样庞大。
所以说，爱蜜莉雅不生气最好，接着就是不断祈祷雷姆可以恢复。
假如可以找到方法，那不管是怎样的试炼，昴都想挑战看看。
「——一定可以的。可以找到恢复的方法的。」
「爱蜜莉雅酱？」
昴那自私至极的理由，爱蜜莉雅以浅笑回应并点头。她用手指梳理自己的银发，眼神笔直地看着擡起头的昴。
「基于任性的理由行动，在这层意义上我跟你都很像……我也是，基于自私的理由才参加王选，这我有自觉。」
「自私……只是希望消除岐视，希望世界变得公平而已不是吗？」
昴回想在王选会场表明信念时，爱蜜莉雅诉说的愿望。
身为半精灵的爱蜜莉雅，在这世界上遭受毫无理由的岐视。这样的她希望世界能够公平，不是理所当然的吗？
可是，昴这样的想法，却被悲伤的她摇头否决。
「不是的。我的出发点，是更私人的事……」
「————」
「……对不起。我没法用话语说明。我不希望对昴有所隐瞒，可是我真的不知道该怎么说才好。」
语塞的爱蜜莉雅，为无法顺利表达心情感到焦急。而昴也不想硬是问出没法成形的答案。
假如盘据在她胸口的初始情感，与王选密切相关的话——
「——等与罗兹瓦尔会合，再把一切说出来吧。」
「这样子，你就愿意原谅我？」
「什么原不原谅的，你又没做错事。不如说，问题出在我说话的方式……而且雷姆的问题，罗兹瓦尔说不定知道些什么。」
就昴所知，最通晓这个世界光鲜表面与肮脏面的人物，非罗兹瓦尔·L·梅札斯莫属。那个打扮成小丑的怪人推荐爱蜜莉雅参加王选，这方面的理由和他的盘算，也到了差不多该表明的时候了。
还有，就是他那心里不知怎么打的算盘，为何让他全然不插手这次的魔女教袭击。
「不过，那个是回到宅邸之后的事……」
「嗯？」
「我想听昴亲口说雷姆的事。——假如你不讨厌的话。」
——一瞬间，这个提案让昴胸口生疼。
但不是因为觉得爱蜜莉雅的提议很冷漠，单纯是出自于不安与犹豫。
雷姆拯救了昴，用拙劣的言语有办法形容她吗？
「啊——虽然有点长，不过就说给你听听吧，毕竟雷姆对我来说，就跟爱蜜莉雅酱邂逅后的这两个月一样，都有着同样重要的回忆。」
将感伤藏在话语后方，昴诉说这两个月来的点点滴滴。
在王都与爱蜜莉雅相遇，在宅邸睁眼时就看到雷姆与拉姆——
「————」
一开口就停不下来，而爱蜜莉雅始终安静听着昴说话。
最后在抵达梅札斯领地之前，话语都不曾停歇。
3
「——两位，就快到目的地啰。」
驾驶台上的奥托这么报告，是在离开王都半天后的傍晚时分。
对话窗传来的报告，让昴中断话语看向
窗外。
「哦，真的吗？比想像中还要早呢。」
「或许是两位聊得太愉快了，再加上路途顺畅，所以速度飞快。因为在早晨出发才得以在天暗之前抵达，这样村民们也能暂时安心了。」
「太好了。在到村子前都没发生什么事，叫人松了一口气。奥托，你辛苦了。」
跟探出身子的昴并坐，一同望向窗外的爱蜜莉雅慰劳奥托。对此奥托貌似惶恐地手扶脑袋说：
「哪里。能让爱蜜莉雅大人这么说真是光荣备至……要是菜月先生也能稍微老实一点慰劳我就好了。」
「别这么说嘛。我的个性就是很难讲出真心话，要体谅我呀。」
「畅所欲言到这种地步，还有脸说这种话？」
「你喔！」被随便对待的奥托提高音量，结果昴对奥托的态度惹来爱蜜莉雅的斥责。
「对不起喔，奥托。昴这个人的坏习惯就是戏弄喜欢的人……」
「等一下等一下，这其中有误会！我可没对爱蜜莉雅酱做过这种事喔？」
「可是，就有对碧翠丝做过吧？」
「考量到对方的萝莉值，与其说是误会，应该说有语病！」
有戏弄的价值，是碧翠丝和奥托的共通点。但是，那并非昴表示好感的一贯方法，单纯只是待人的问题。
「菜月先生，爱蜜莉雅大人。」
「干嘛？我现在正忙着解释爱蜜莉雅酱误会我的地方……」
「要到村子了……可是样子怪怪的。」
「————」
突如其来的低沉呼唤，让昴和爱蜜莉雅面面相觑，然后连忙顺着奥托的视线望向道路的尽头——目的地阿拉姆村。
熟悉的村庄风景。毫无人烟的村子，样子跟最后见到的光景一致。就是让村民避难、远离魔女教威胁后的无人光景。也就是说——
「——去『圣域』的拉姆他们还没回村子？」
这是抵达后分头绕过阿拉姆村一圈的昴等人做出的结论。
一同回来的村民也因为找不到在避难途中分头移动的其他村民——逃往『圣域』的村人，而面露不安。
「拉姆有说过，从这儿到『圣域』大概七、八个钟头。留在王都三天的我们都回来了，他们却迟迟未归……」
「不可以太快下结论。有可能只是要在确认村子彻底安全之前慎重行事。」
「都知道状况了，那个罗兹瓦尔却还采取消极手段应对？在之前的魔兽骚动中，他马上就使用魔法解决了。这次却小心成这样，不是很奇怪吗？」
可以用魔法飞天的罗兹瓦尔，就算谨慎行事，应该也能轻松侦察自己的领地才对。就算他不来，会用「千里眼」的拉姆应该也在他身旁才是。
当然，魔女教被打败的事应当早就传到他们那儿了，可是却没人回宅邸。这意味着——
「回不来……莫非他们在『圣域』发生了什么事？」
昴和爱蜜莉雅的意见一致，互看彼此。
两人的担忧，与回到阿拉姆村的村民如出一辙。他们以为回到村庄就能和家人重逢。考量到他们的心情，就必须早一刻确认发生什么事。不然的话——
「对了，爱蜜莉雅酱……你知道『圣域』在哪里吗？」
「咦？昴你、你不知道吗？」
听到昴的问题，爱蜜莉雅大吃一惊。两人这才察觉到根本性的问题。没人知道关键的「圣域」的所在的位置，可是简单到不能再简单的大问题。
「都事到如今了才发现这问题，不过『圣域』到底是怎样的地方？」
「我也不清楚……罗兹瓦尔说就像是秘密基地。还有……」
「还有？」
「……没事，没什么，对不起，早知道我就先问清楚了。」
含糊带过的爱蜜莉雅道歉，昴摇头然后反省自己。
虽说当时急着让村民避难，但愚钝至极的人是昴。最糟的情况下，翻遍宅邸应该就能掌握到关于「圣域」所在处的线索吧。
「既然如此，先回宅邸一趟。我也想先安顿雷姆……奥托，你也没地方落脚吧。跟我一起来。」
「唔哇咦？住边境伯的宅邸？我、我睡龙车比较轻松！」
「吵死了，老老实实地被牵连吧。——抱歉！大家都在这边稍等片刻！」
迫使哭求的奥托听话，昴向村民这么说。这样的说法无法消除所有不安，但他们还是坚强地送昴三人离开。
在村民的目送下再度驱使龙车行驶十分钟——街道尽头处就是庄严无比、叫人怀念的罗兹瓦尔宅邸。
「远远望去已经很大了，但实物又还要更大……越来越觉得跑错地方了。」
「才来到这边就被吓到。真正吓人的家伙都还没回来呢。」
昴故意说给被豪宅威容吓到退缩的奥托听的时候，龙车正穿过正门进入院子。只要龙车就这样停在玄关前面，那心心念念的宅邸就真的在等待自己。
「其实应该就跟爱蜜莉雅酱一样。分别三天而已……」
仰望宅邸的昴感慨地这么说。他的心头感到十分复杂。
就事实而言，昴上次回到宅邸，是在演戏好让爱蜜莉雅离开的四天前，可是就心情来说，他不愿认为那是回家。
为了王选而前往王都，在那边发生了许许多多的事，所以现在自己才会在这。
唯有体验过那些事情的这瞬间，才能真正叫回到宅邸。
「我是打从心底这么想的。」
「菜月先生在想什么姑且不管，龙车停在龙厩比较好吧？睡在床上的雷姆小姐……」
「——雷姆我来抱。你什么都不用做。」
察觉到自己无意识地尖起嗓子发出生硬的声音，昴闭上嘴巴。以为自己做出不错提议的奥托，听到这回应也苦起一张脸。
只要跟雷姆有关的事，昴就会过度反应。来这里的路上，他应该早就知道爱蜜莉雅和奥托有多么关心雷姆才对。
「……抱歉，龙车和帕特拉修就麻烦你停在宅邸后方。我先到屋子里头做准备。」
「明白了，用不着在意我，菜月先生。」
接受道歉的奥托前往龙厩，似乎完全没放在心上。这段时间，昴背起雷姆下龙车，跟爱蜜莉雅一同前往宅邸玄关。
「我突然想到，出门时不记得有锁门。小偷什么的不会跑进去吗？」。
「看门的人……虽然不算，但有碧翠丝在，我想是不用担心。『就算敲门，贝蒂也不会出来迎接的。』」
不触及昴与奥托的交互，爱蜜莉雅讲了一个不合自己个性的笑话。
很难想像那个碧翠丝会满脸欢喜地出来迎接他们，想起最后分开时，更是觉得如此。但就算这样，测试一下也没损失。
「说不定，会冲着帕克飞奔出来喔。」
「真的那样的话就好笑了。」
含笑这么说的爱蜜莉雅半开玩笑地敲敲大门。尖锐坚硬的声音在宅邸内响起，但果然没有来自主人或是佣人的任何回应——
「——来了，请等一下。」
「——咦？」
本不该有，却出现了回答，让昴和爱蜜莉雅同时愣住。接着在两人回神之前，宅邸玄关大门缓缓打开。
「——欢迎回来，爱蜜莉雅大人。属下引颈期盼您的归来。」
站在双开大门后的女性捏着裙摆屈膝，以完美的礼仪迎接两人。
一头闪亮金长发，宛如宝石的清澈翠绿瞳孔，修长的身段被古典风女仆装包裹，以完美的穿着体现出清纯可人的女人味。
年龄约二十岁上下，不论从何处看都是无可非议的女仆——唯一的问题只在于她并非罗兹瓦尔宅邸内唯二的女仆。
看到没见过的女仆让昴浑身僵硬，但紧张感立刻就解除。因为在昴身旁一同愣住的爱蜜莉雅皱起一双姣好的眉，说：
「法兰黛莉卡？」
「是的。」爱蜜莉雅直接道出对方的名字，而女性也有回应。然后她——法兰黛莉卡放掉捏着裙摆的手。
「度完老爷恩赐的假期后，我，法兰黛莉卡·鲍曼回来了。」慢慢擡起头的法兰黛莉卡朝着两人亲切微笑。
看到她的微笑后，昴的下巴都快掉下来了——
「长途跋幸苦了，让我先带您到房间……」
「脸好可怕——！」
菜月·昴的叫声，大到连罗兹瓦尔宅邸上空都在响荡。
——法兰黛莉卡的微笑，被她那异样地主张着存在感的满口尖牙给糟蹋了。
4
对于在评鉴女仆上眼光独到的昴来说，法兰黛莉卡是完美女仆。
中规中矩的女仆装，洗炼的言
行举止，任何动作都没有一丝多余，看着她站得直挺挺的姿势，就忍不住跟着正经起来。
以机能性来说，是满分女仆。——就外表而言，除掉嘴巴的话就是满分。
「昴你这个笨蛋！怎么可以这样说女孩子！快点道歉！」
「请，请别这样，爱蜜莉雅大人。没关系的，我已经习惯自己的容貌会吓到初次见面的人了。我不在意啦。」
「不~行~！做了坏事就要道歉。伤害到人的话更要道歉。对吧？」
爱蜜莉雅气到脸红嘟嘟的，当事人法兰黛莉卡也是一脸伤脑筋。不过跪坐在会客室地板上的昴也非常清楚爱蜜莉雅的意见是对的。
所以他朝着法兰黛莉卡深深低头，表达反省之意。
「不，爱蜜莉雅酱说的很对。刚刚完全是我的错。」
「这个……」
「第一次见面就突然说那么过份的话，真的很抱歉。不管要煮要烤都任凭你随意……要是能尽量选不痛的方式我会很感激的。」
昴的道歉简洁却又婆婆妈妈。
对初次见面的女性失言，就算被法兰黛莉卡报复也是无可厚非。
008
「那个，法兰黛莉卡，听我说。昴并不是坏孩子，他只是习惯讲话不经大脑而已……」
听到昴致歉，爱蜜莉雅也跟着补充。虽然觉得不像是在为自己辩护，但她肯为自己说话的心情叫人开心。
他们两人的样子，让法兰黛莉卡沉默半晌——
「——呵呵，爱蜜莉雅大人和昴大人都很好笑呢。」
「法兰黛莉卡？」
「我都说我没生气了。而且，爱蜜莉雅大人要昴大人道歉却又袒护他……真的很好笑呢。
用袖子遮住嘴巴的法兰黛莉卡快乐地笑着原谅昴。她要跪地的昴站起，然后说：
「而且，不问就永远不知道情况是怎么回事。我被叫回来的详细理由，还有老爷为何不在……以及这位跟拉姆长得一模一样的少女是谁。」
「————」
法兰黛莉卡的视线朝向沙发——睡在上头的雷姆那儿。「跟拉姆长得一模一样的少女」的说法证明了她跟双胞胎姐妹共事过。
「这么说来我想起来了。听说有个女仆在我刚进宅邸不久前辞职了。」
「辞职这种说法不正确喔。我只是因为私人原因请假而已……不过比想像中还要早回来。」
「因为是在昴来这里之前……大概三个月吧？还能再见到面，我很开心。」
爱蜜莉雅为再会感到开心，对此法兰黛莉卡微笑。笑的时候又用袖子遮住嘴巴，这应该不是基于昴的无礼话语，而是她的自卑感作崇。
昴越来越为自己的失言感到丢脸，但法兰黛莉卡没有追究，而是用手比向屋子。
「被叫回来，但宅邸却成了空城……我也不知道如何是好。所幸老爷的办公室里留了一封信，才让我掌握了状况。」
「信？」
「是的，是拉姆留下的信。明明是她叫我回来的，却用这种随便的方式做交代……真有她的风格，这样说会不会太宠她了。」
法兰黛莉卡苦笑，笑容中有着经年累月的亲切，昴从中感受到她与拉姆之间有着信赖关系。同样的关系一定也建构在与雷姆之间——
「——拉姆叫法兰黛莉卡回来的理由是？」
挥别在胸中萌芽的感伤，昴催促法兰黛莉卡。话虽如此，答案已经很明白，就是前些天宅邸被魔女教盯上。
也就是说，拉姆叫法兰黛莉卡回来是要充作紧急状况时的战力——
「我回来时，厨房和庭院的树木都乱得不得了呢。」
「好迫切的理由！爱蜜莉雅酱！？」
「等一下，昴，不是拉姆的错。毕竟屋子不知为何过一段时间就会变得很奇怪……虽然我也想帮忙。」
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