第十卷 第四章『亲子』（2/2）
这是最恐怖的事实。这世上没有其他事更能让昴害怕。
所以说，希望他们别再爱自己，希望他们讨厌自己，希望他们痛骂自己是世界上最没用的人渣。
这样一来，菜月·昴才能放弃菜月·贤一和菜月·菜穗子两人——
「我们不爱你了，我们最讨厌你了，像你这种人……不是我们的小孩。我多希望你们这么说然后舍弃我。我非常希望你们放弃我。」
期待根本没用的星星存在，怀抱虚无的希望仰望天空。
希望他们放弃软弱又不像样的昴，舍弃根本不配成为菜月·贤一的儿子的愚蠢之徒。
——这是连昴本人都不曾注意到的内在想法。
不承认自己软弱和愚蠢，所以别过头不看，连事后处理都想推给人去做的丑态，令自己都感到厌恶。
尽管如此，还是有个让昴不轻视自己、不放弃自己的支柱在。
『放弃是很简单。——可是，不适合昴。』
原本张贴在眼皮底下的银色面容，这次有淡淡的蓝色光晕重
叠。
它在昴的心中吹进暖风，让无力的手脚发愤再起。
『雷姆，深爱着昴喔。』
这样说的她，推动已经放弃一切的昴。
在昴无力继续走下去的时候，是雷姆擡起他面朝下的脸，牵起他的手，抱住他的背，亲吻他的额头，给予他勇气。
『从现在开始吧。从一……不，从零开始！』
被银色光辉给吸引进而获得热源，被青色温暖给推动进而迈出步伐，原本行尸走肉的菜月·昴再度从零开始了。
因为察觉到这件事，因为想起这件事，因为下定决心从零开始迈步——所以必须和零点以前的负面过去做个了结。
『是。——雷姆的英雄，是世界第一的英雄。』
「————」
听完昴冗长的独白后，贤一闭上眼睛像在沉思。
——结果，昴不管是现在还是以前，都是把自己干的烂摊子推给别人收尾。
因为没有放弃自己的勇气，因为不希望成为自己的世界中的最大恶棍，因为想当悲剧主角，所以就一直在等谁能来当坏角色。
他相信这样做——总有一天贤一会破门让一切终结。
在日复一日的愚蠢怠惰中，期待有人来了结现状。
心情处在这死胡同的时候，就到了这个异世界。
而连在这个地方，昴都还在发挥自己的自以为是，终于——
「——昴。」
闭上眼睛的贤一，站到昴面前，呼唤儿子的名字。
听到声音而回到现实的昴，仰望眼前的父亲。不管被说什么，不管被怎么想，都打算如实接受。贤一对着这样的昴说——
「父亲头锤！」
「啊哒啊唔！？」
头顶受到出乎意料的打击，昴眼冒金星的同时向后仰去。贤一用力指向在剧痛下泪汪汪的昴，说：
「看到了吗，昴。这就是灌注我爱情的父亲头锤，愤怒的一击。」
「明明就是下压踢！哪里是头锤了！这什么假动作？」
「刚洗好澡就做伸展的效果啦。我脚擡很高吧？」
贤一当场开始做起伸展操，松弛髋关节。父亲的态度超乎预料，快哭出来的昴不知道该说什么才好。
昴所期待的，是更不一样的——
「不过呢，昴。你啊，很那个……很呆啦。」
「呜、哦咦？」
真是明白好懂的形容词。见昴不出声，贤一双手环胸，又说：
「说起来，虽然很多地方都叫人不爽，不过最令人不爽的就是那个了，那个。明明想被我讨厌，却用拒绝上学这种伎俩。还以为这样子爸爸哪天就会忍到极限痛骂你一顿……真的是白痴耶你。」
「我无话可说……」
「话说回来，假如希望我放弃你，就该更主动一点呀。不过就是窝在自己的壳里头，有谁会就这样忍心舍弃自己的小孩啦。想要被我讨厌，至少要毫无理由地残杀一半的人类才行。这样的话我就会讨厌你。」
「那种坏人就连在少年漫画里头也找不太到好吗！条件太严苛啦！」
「——你所说的事，对我来说大概率就是严苛到那种程度喔。」
听父亲这么断言，昴不禁沉默。
「听好啰？你这个像蜗牛的笨蛋，连吊起来的香蕉都拿不到的大白痴，就算是想吸引他人的注意，采用加重自残行为然后在博客沾沾自喜未免也……」
「我才没有笨到蠢到呆到那种地步咧……」
「就算你是笨到蠢到呆到那种地步，我都不会讨厌你放弃你。这很正常吧？因为我是你老爸，你是我儿子呀。」
像是不耐烦似地叹气，贤一说完挺直背脊。昴呆坐着，望着父亲，然后贤一闭上眼睛。
「即将踏进笨蛋领域，就快变成白痴，朝着呆子直线奔驰的儿子。如果希望我用力矫正儿子的这种扭曲性格的话，也不是不可以啦……」
「————」
「不过，看起来是没必要了。因为你好像已经从挫折中重新站起来了。」
不知从凝视的表情中看到什么，听了贤一的话，昴慢慢站起。父子面对面，儿子的表情令父亲嘴泛微笑。
「早上我也这么想，没想到刚刚又突然变了。你那张脸，是怎么了？」
「……我说过啦。因为我有喜欢的女生了。」
——银色光辉牵起菜月·昴的手。
「而且，还有女生说喜欢我这种人。」
——蓝色的温热光芒，轻轻推菜月·昴前行。
「他们根本不知道我是菜月·贤一的儿子。我在她们面前，可以做自己，可以只是菜月·昴……不对。」
摇摇头，凝视傲立于眼前的父亲。
「不管在谁面前，我都是菜月·昴。之前我不过就是擅自觉得自己背负着奇怪的招牌，然后被不存在的重量给压垮。我现在终于明白了这点。」
「太慢了。一家之主可是我。我户长的位置都还没让出去，少擅自背着成年人才背得起的招牌啦。小心我敲你喔。」
「你刚刚才用脚后跟敲过我脑袋耶！」
即使对还在抽疼的事抱怨，贤一也毫不愧疚，而是笑着说：「抱歉抱歉。」然后又立刻眯起眼睛。
「先不管这个，你说你有喜欢的女生，还有女生喜欢你，这是怎样？劈腿脚踏两条船？凭你？」
「讲那什么话！我自己也觉得很恶劣啊！可是没办法呀！一等星有两个又有什么关系！」
就算正经起来也不会被原谅，但这就是昴现在的真正心情。
喜欢爱蜜莉雅，也喜欢雷姆。两人让昴奋起、前行。即使像这样面对贤一，面对自己的过去，她们也给予自己不逃避的力量。
过去在昴头顶的满天星斗——现在有两人绽放出不输给星空的光芒。
那是昴在房间外头，意外被召唤到异世界后拼死拼活、痛苦悲伤、哭泣叫喊、大骂生气、欢笑喜悦，才得到的星空。
「唉，算了。假如可以不让她们哭泣就能解决的话……不对，是别让她们哭。办得到的话我就不反对。你似乎也有诓骗人的才能呢。」
「假如有的话，高中自我介绍的时候哪还会失败呀。我没法像老爸你那样啦。」
「没那回事喔？你可是我的儿子。而且你似乎对我有很多误解，不过最过分的还是那边。」
「那边？」
摇了摇正搭在交叉环胸的双臂上的指头，贤一回应狐疑的昴。
「嗯。你明明在妈妈面前那么奔放，在爸爸面前却很懂得看时间地点场合啊？在你面前我总是全面释放家人爱，所以你可能不知道；但在大家面前模仿爸爸这种待人接物的方式，当然会把人家给吓跑呀，真是。」
「喂喂喂……」
「很正常吧？谁会接近第一次见面就嗨翻天的家伙。在那个阶段，在打好感情之前都要正经八百。纽扣要等到天气有点热才解开。只要从开学的四月忍到六月就行啦。」
事实叫人震惊。其实父亲是个会视接触的对象而采取正经态度的正常人。
不知道这点，还以为模仿父亲就能变成人气王，自己是有多肤浅啊？
「我苦恼的时间算什么……」
「就叫你别在意了。你对伟大至极的我怀抱那种憧憬，我却没察觉，是我的疏失。真的很抱歉，我对你来说是重要到无以复加的人！」
「虽然是事实，但不想承认的心情也是真的！」
拍拍叹气的昴的肩膀，贤一跟平常一样践踏蹂躏纯真的部分。
回呛的同时，昴觉得胸口里头沉重坚硬的某些东西逐渐消失。仿佛黑暗散去，黎明接近，曙光打开视野的感觉。
将任性自私又自以为是的自己赤裸裸地坦露出来，结果是昴被救赎了。
像这样与过去相对，和自己以往的软弱诀别，对未来的自己怀抱希望，以现在的自己踏出步伐，昴对这样的自己感到骄傲。
所以说——
「哈哈哈，别害羞嘛。你毕竟是有我血统的儿子。一定可以变成有我一半帅的人才。」
「只有一半吗？一般经过世代交替，遗传基因会更精炼才对吧。」
「可是，你有一半是妈妈给的嘛~。就算搭配了我的帅气，也会被菜穗子的成分给抵销，最后叫人不抱期待……」
「妈妈对不起，我没法回嘴！」
没法为不在场的母亲辩护，昴双手合十朝虚空道歉。看到他那副模样，贤一笑着耸了耸肩。
「不过，这样担子稍微减轻了。再来就是未来的事。从现在开始吧。」
「哦，嗯。那个，给你添了麻烦真的很……
」
「如果觉得抱歉，好好花时间报恩就行啦。将来好好养我跟你妈吧，长男。」
——因此，听到这句话的时候，昴无法动弹。
「————」
为自己之前的作为谢罪的觉悟，以及坦白自己现在的心情的决心。
这些都有达成，昴终于化解长年来的疙瘩，以为可以带着开朗的心情面对父母。
在坦露自己过去的一切后——
「——呃呜。」
所以，被讲到「未来」的事的那瞬间，涌上昴全身的是——
「……对、对扑起。」
「昴？」
「对……不、对不起……对、对不起……对不起……对扑机……」
贤一困惑地问，但昴看不到他的脸。
滂沱溢出的眼泪堵住昴的视野，将世界的形状变得暧昧不清。以手掩着脸，拼命擦去流出的泪水。可是不管怎么擦，泪水就是源源不绝溢出，止也止不住，停不住。不愿停下来。
013
「对不起—……、我……已经、无法向你们……很对、对不、起……」
——察觉到了。
内心的某处，老早就察觉到了。
被召唤到异世界后，沐浴在阳光下，眼睛被阳光照得眯起的那瞬间开始，昴就知道那宛如就是启示。
——自己一定已经没法再回到原本的世界了。
这样子向父亲忏悔，坦白累积在胸口里的黑暗情感，却还是被原谅，往前走的觉悟还得到支持。不光只有这样，还养育自己到能够这么做的地步。
「然而我、我……什么都没法回报……我们肯定已经、没法再见面……对不起、对不、对不起……对不起。对扑机。对不起。」
泪水没有停。激情差点让人当场跪下。
昴能站着没有碰到地板，都多亏了某人从正面抱住嚎啕大哭的自己。
那是又硬又大的手掌，牢牢撑着几乎跟自己一样高的儿子，还一面轻拍背部，哄着有如稚子般哭喊的他。
「——不管过多久，你都是要人担心的儿子呀，真是的。」
6
「冷静下来了？」
「——嗯。对不起。真的给你添麻烦了。」
「真是的。看看我的衬衫，胸口这边都被鼻水和眼泪给弄得脏兮兮的。丢人现眼到没法在附近晃啦。」
手指弹了停止哭泣的昴的额头一下，贤一扯开嘴角笑了。
昴用哭肿的脸凝视他的笑容，悲伤与歉意并存的眼神让贤一吐气。
「我不知道你为什么哭天抢地，不过应该会觉得很丢脸，所以我帮你保密。可要好好感谢我喔。」
「……嗯。感谢你。我真的发自内心、比这世上任何人都还要感谢你。」
「被说到这种地步果然会害臊呢。」
父亲边抓脸边害羞地笑，昴无力地低垂视线。见儿子这种态度，贤一耸肩，像在赶虫子一样挥挥手。
「好啦，爱哭鬼快点回去。爸爸还想再散步一下，会逛久一点再回去。跟哭过的你走在一起，别人会用奇怪的眼光看我的。」
「……明明是老大不小的父子了，到底都干了些什么是吗？」
「真是的。跟现在的你一起回去，要是被朋友散播什么奇怪的谣言会害我丢脸。」
「那句话因人而异，有可能会成为致命伤，小心使用啦。」
反射性地吐槽父亲的发言后，昴的心因乡愁而疼痛。
咬紧牙根硬是压抑住，昴朝贤一扬起手。
「那，我先回去了。爸你小心不要被警察盘查啦。」
「很可惜，这一带的巡警我全都认识。没办法回应你的期待啦。」
「我才没期待咧。」
再次被父亲不变的态度给拯救。对此昴感到自我嫌恶。
处处都仰赖他人，希望被谅解。真的是无药可救。
「——————」
不想再把这份软弱曝晒给贤一看。
昴大口深呼吸一次，然后像是下定决心背对父亲。接着快速迈出步伐，想要尽快离开时————
「————诶，昴。」
背后传来贤一的声音，双脚不自觉停下。
「你也碰上了很多事吧。所以，我要说的就只有一句。」
「——————」
「加油喔。————我很期待，儿子。」
害怕被期待却让人失望。
会不会背叛父亲的期待，这样的不安一直紧抓着昴不放。所以说，父亲的期待对昴来说就是恐怖的象征————
「————哦，交给我吧，老爸。」
依旧背对他的昴伸直了手，朝天高指，放声说：
「我名叫菜月·昴，是菜月·贤一的儿子。————所以说，什么都办的到，什么都会去做。你的儿子可是很厉害的。」
「嗯，我知道喔。毕竟有一半是我做出来的嘛！」
贤一完全信任的笑声投向昴的背影。
听着父亲的笑声，昴的嘴角在不经意间也冒出笑容。
就这么背对着他，迈出步伐。
双脚没有发抖，内心也没有动摇。就只是看着前方踏实地走。
——————让一直以来自己望着的背影的主人，今后将会看着自己的背影。
光是这样，就带给自己这么多力量。
昴边这么想，边迈出不曾停下的脚步。
7
——穿上被熨得平整的西装衬衫，脚套进几乎可说是新的西装裤。在镜子前面和深绿色领带苦战后终于系好，最后披上深蓝色的西装外套。
「学生菜月·昴完成……大概三个月不见了吧。」
确认镜中的完成样貌，昴像是完成一份工作般叹气道。
映照在镜子里头的昴，穿着久违的学生制服。高中制服走西装风，每天早上都在跟领带搏斗的回忆也随之复苏。用手指弹一下鼓起的领带结，背对镜子拿起书包。
这样子不管怎么看，都是准备好要上学的模范高中生。
「虽然遗憾，但看现在的时间，不要说班会，第三节课根本已经要开始了。这算哪门子的模范学生啦。」
抓抓头苦笑，昴轻轻伸个懒腰后离开房间——出去之前，他回过头。
对不曾搬过家的昴来说，这个房间是唯一被称作「个人房间」的地方。自上国中以后住了超过五年的房间。
——而这是最后一次涉足这个地方了。
「————」
昴没说话，只是静静低头。
这么一个举动，灌注了五年来的心情。
长长的鞠躬结束，擡起头的昴就着清爽的心情离开房间。走下楼梯到一楼，推开客厅门，然后——
「唉呀，想说你来问我制服放哪，八成是要拿去烧，所以我做了很多准备……结果是白做了。」
「儿子问制服放哪竟然是为了烧毁？而且老妈还事先为烧毁做好准备，这是什么阿撒不鲁的发展……？」
迎接更衣完毕的昴的，是想法破天荒并感到遗憾的母亲菜穗子。母亲身后的厨房隔了一块小空间，里头做好了烤肉的准备。
和贤一分开后，昴回到家里，问菜穗子制服放哪。面对挥别过去、表情爽朗的儿子问的这个问题——母亲的反应却是这样。
「察言观色这点我是已经放弃了，但能联想到那边去还是叫我意外……」
「嗯嗯，很适合你。这打扮可以抵消凶恶的眼神，看起来很稳重。」
「是老妈正以现在进行式夺走我的稳重啦！」
「——？干嘛那么生气？要不要跟妈妈一起舔美乃滋？」
一脸莫名其妙的菜穗子，将餐桌上的美乃滋递出去。
——菜月家是这一带小有名气的美乃滋家庭。
贤一和菜穗子不用说，昴当然也有专属的美乃滋瓶，吃饭的时候、刚洗好澡、甚至刚起床后，吸吸美乃滋都是再正常不过的风景。其实，在异世界有感美乃滋不足的昴，就运用现代知识成功重现了美乃滋。
因为美乃滋与菜月家是密不可分又不可或缺的道具。
「可是，我现在没那种……」
「这样啊。」
盖子部分写着「す」的美乃滋瓶，是该物属于昴的证据。递出美乃滋却被退回，菜穗子点头表示理解。
「所以说昴不是真的那么喜欢美乃滋。」
「————」
「爸爸跟妈妈都很喜欢，你只是跟我们一起舔而已。」
她把昴的美乃滋瓶放回餐桌，边旋上瓶盖边说。听到这里，
昴讶异地倒抽一口气，接着挤出声音问：
「你、你有什么根据……」
「那不然，世界和美乃滋，昴你选哪一个？」
「当然是世界啦……」
「看吧。」
「这例子太烂了吧！一脸得意洋洋地讲『看吧』是怎样啦！在这个选项选择美乃滋的家伙不是真的喜欢美乃滋，而是讨厌世界吧！」
对菜穗子远超乎常理的意见大声反驳后，肩膀上下起伏喘气的昴瞪向桌上的美乃滋。——内心一点都不平稳。
昴有着自己绝对是美乃滋狂的自负。如果被问到被丢到无人岛的话想带什么东西去，自己一定会毫不犹豫地回答美乃滋。
但是，要说为何会执着美乃滋到这种地步的话——
「仔细一想，有着恋父恋母情节的我真是个Family控呢……」
「有加Super吗？」
「这边的Super Famicom是超·家人Complex的简称啦，很烦耶。」
毫无意义的对话让昴苦笑，吐出一口长气。接着不慌不忙地拿起桌上的美乃滋。
「啊。」
「——嗯，美味！果然地道的美乃滋就是不一样！这个味道不在国内就享受不到！那边的虽然也不差，可是要拿来比的话，还是这边的大获全胜呀！」
昴一口气吸光几乎满瓶的美乃滋。带着酸劲的味道溜过舌面，接着是像烧灼喉咙和胸口的热度贯穿身体。
这才是美乃滋成瘾者爱不释口的美乃滋醍醐味。
「虽然对美乃滋的爱输给你们，但我好歹也是美乃滋狂。这我敢向至今吸过的所有美乃滋瓶盖发誓。」
顺带一提，昴房间的橱柜里保存了他至今消费过的所有美乃滋瓶盖，数量多达七百七十六个——
「然后，用这一个做出七七七的幸运数字，之后就收藏在我的橱柜吧。」
「哦，你收集到三个七了呢。前些日子你爸才刚达成四个七，超开心的。」
「对美乃滋的爱情就跟字面一样差了一位数呢！」
菜穗子开心接过美乃滋空瓶。虽然母亲的评语稍微糟蹋了成就感，不过昴立刻绷紧表情。
「那么……我差不多要走了。」
「啊，如果要去便利商店的话帮我买泡芙，我想吃。」
「在看到我的打扮以后可以先运用一下想像力再做发言吗！？」
昴摊开双手强调身上的制服，对此菜穗子笑说：
「开玩笑的啦，你现在要去学校？妈妈是很高兴……不过可别做些特立独行的事喔？可以明天做的事就明天再做喔？」
「拜托别这样挫儿子刚拿出的干劲好不好。我本来就很严以待人宽以律己了，傲慢的劣根性都深入我的骨髓啦。」
「要是你真是那样的孩子，妈妈就用不着那么辛苦了。」
昴话中带着自虐，不过菜穗子却一脸呆样还歪脖子思索。听到这答复，昴眯起眼睛，但菜穗子伸伸懒腰，说：
「嘿咻——那妈妈去拿外套，你等一下喔。」
「叫我等一下……你该不会要跟来吧？脱离家里蹲后由妈妈带着上学，这已经超越惩罚游戏的等级了！」
「没到学校啦。只是顺道去便利商店买美乃滋和泡芙而已。你这么爱撒娇不行喔。」
「唉呀！？变得像是我拜托你一起去！？」
让人无法接受的走向让昴瞪大眼珠。「对啦对啦。」母亲敷衍回应后就进了卧室。状况正逐渐变成妈妈陪同上学的戏码。
「唉呀呀呀……拜托饶了我吧。」
嘴巴这么讲，脸颊却在安心中松弛。
——安心的原因，在于能够稍微延长跟母亲告别的时间，现在的昴已经可以自觉到这点了。
8
「好久没这样子和你走在一起了呢。」
「是吗。晚上出去买东西的话不是也像这样吗。」
「唉～。我说啊，刚刚的对话怎么看都不是发生在晚上，而是白天吧。麻烦好好听人家说话，不然就推敲话里的意思嘛。」
「察言观色的能力被老妈纠正叫人不能信服啦！」
菜月·菜穗子的察言观色能力之糟可是天下第一，迟钝程度根本就是世界级加鬼上身。
这是菜月家的两个男人的共同见解。事实上，跟菜穗子说话时，只要有举例或掺杂幽默感，对话就几乎无法进行下去。而且她本人还没自觉，完全不知道自己是突破天际的天然呆，跟她讲话的压力要用马赫来计算。
————即使知道，昴还是喜欢跟母亲聊天。
「还好今天很温暖。你跟爸爸聊了什么？」
「哦，跟妈妈的对话的初级问题『前后句连接不起来』出现了。其实也没特别聊什么啦……」
并肩走在前往学校的路上，昴在母亲的询问下歪起脖子。
要详细提及与贤一的对话的话，就不可避免提到昴丢人现眼的内在与自卑感，以及嚎啕大哭的地方。这些昴可不想讲出来。
虽然是很重要的对话，但那是只有当场才能宣泄的感情。而现在却要在人来人往的马路上跟着眼泪再度播放出来吗？不要比较好吧。
「啊～没什么大不了的啦。就是聊些池田先生和以前的事。」
「哦，池田啊。因为赌赛马赚了一票而移居到泰国，被当地的嫩妻给骗个精光，所以现在从事劳力工作，全身被晒得黑黑的。」
「后半段的悲惨剧情我第一次听见耶！？」
「不义之财果然不能放在身上呢。他写来的信中有说现在虽然身体很操劳，但内心很充实。」
「在陌生之地的体验让他脱胎换骨了呢，池田先生……我也好不到哪去啊！」
昴跟池田先生的差别只有一个是在异世界，一个是在国外，但遭遇没有差别。对于这位只有小时候看过的男人，不知为何拥有强烈的同族意识。
昴暗暗祝福他能挺过难关，身旁的菜穗子则是「嗯～」地沉吟。
「所以说，因为聊到以前的事才想去学校的？」
「嗯嗯，是啊，简单来说就是这样。因为有许多回顾的契机嘛。」
「绝对不要做出像你爸的言行喔。」
「——————」
昴想要含糊带过话题，菜穗子却以沉稳的口气拉回。
面露微笑像要开始哼歌的母亲，只有目光锐利但其实什么都没在想。可是却让昴觉得自己被抢占先机。
「昴是个很拼的孩子，硬是勉强自己做很多事，因为爸爸乱来的兴趣很多，所以你有很多机会接触到……很累吧。」
「妈、妈妈……你什么时候知道……」
「我说呢，昴。」
应该一直都有隐瞒住的真心，被菜穗子给清楚点破。
见昴挤不出一句话，菜穗子走到他前面转过身，面向他。
「不是常言到，小孩子看着父母的时间，比父母想像中还要来的长吗。」
「——————」
「可是呢，反过来也是喔。父母看着孩子的时间也比小孩子想像中还要来得长吗。妈妈也是一直看着你，比你想的还要久哟？」
昴只能呆若木鸡。
一直以为自己完全瞒过母亲，其实全都是白费功夫。自己根本是装作没人了解自己，自以为孤独和不幸。
「小时候曾帮你用过肛门栓剂，所以我连你的屁眼都看过。你的身体我没看过的地方就只有内脏而已。」
「那个，不好意思。原本的对话走向很棒，只要天然呆不要发作。」
关于内脏，别说亲人了，连自己都没啥机会看到。虽说昴在偶然的机缘下曾看过自己的内脏。
不管怎样————
「美乃滋的事，还有不去学校的原因……」
「只要是妈妈能给的都会给你，可是妈妈不管做什么最后都会搞砸。不过————」
盈盈一笑后，菜穗子凝视儿子的脸。
「不是妈妈或爸爸，有人帮过你了。我认为那是好事，应该要感谢那个人。」
「……嗯，是啊。那个人，教会了无可救药的我什么是无可救药。那个人，对无可救药的我说我并非无可救药。所以说，我现在才能像这样迈步。」
令自己自觉到自身的愚蠢，然后肯定这样的自己，昴才能像这样面对过去——面对父母。
「她们是很棒的女孩。配我真的太可惜了。」
「不过，你不会让给别人吧？」
「那是当然。不是我配不配得上的问题。与其让给别人，就算配不上也要让她们变成我的。然后就是要累积我的价值。」
「嗯嗯。——
——果然是那个人的孩子呢。」
这句话，对昴来说意义有多么重大。
母亲深知儿子没对任何人阐明过的内心。菜穗子一定都看透了。假如她是在知情的情况下这么说的话。
「我有做到吗？我真的够格称作那个人的孩子吗？」
「没问题的。毕竟，你的一半是妈妈给的，要是变得有爸爸一半帅的话就算过关啦。」
「你有自觉你组成我身体的基因是不良品？」
「有爸爸一半的帅气后……那剩下的一半变成昴不就好了？」
昴大叫，菜穗子不为所动，用简单的说法揭示出道路。
听到的昴愕然失声，整个人傻住。
「所以说，你能用自己的方式加油的话就很棒了。妈妈是这么想的。」
「————————」
「话说回来，跟你一起散步的爸爸怎么了？你丢下他？」
「现在才问！？糟糕，跟妈妈对话的中级问题『突然想起的过去疑问』出现了.」
要是在这边仔细说明与贤一分开的经过就徒劳无功了。结果在讲述自己痛哭之事之前，昴无视前后文，说：
「我用我自己的方式吗。」
「没错。就想着要变得像爸爸那样，然后变成昴。」
虽然疑问被忽视，但昴作出的结论让菜穗子很满意。突然，走在前面的母亲停下脚步。两人来到分岔路，菜穗子指着右边的路，说：
「那，便利商店在那，所以妈妈就跟你走到这……你一个人不要紧吧？」
「担心到这种地步……我真的伤的很重呢，嗯。」
没法笑菜穗子过度保护自己。之前消沉的昴令人惨不忍睹，看在眼里的母亲想必是忧心忡忡吧。所以说，为了让母亲放心，昴说：
「不要紧啦。该做的事和想做的事已经牢牢地咬合在一起。我现在已经没有当家里蹲的理由了。」
「是吗，那就好。那，加油吧。」
听了昴的回答，菜穗子开心点头，接着脚步雀跃地朝右边的岔路走。昴要走的是左边，所以在这就要跟母亲分别。
就要分开了。而且分离时间会比母亲所想的还要来得久————
「————妈妈！」
没法默默地目送背影离去，昴大声叫住母亲。
踩着小跳步要去买美乃滋的母亲停下脚步，整个身体转过来面向儿子。昴将一如往常的母亲的身影烙印在眼中。
「啊……」
要道别，想要说出道别的话，可是却又犹豫了。
要是现在不道别，母亲就不会知道跟儿子的这一别会是很久很久，昴也用不着看到母亲感叹再也见不到面的样子。假如不希望母亲最后的是哭脸，那在这边闭嘴比较好不是吗？
像这样披上一层名为体贴自己和对方的欺瞒之皮————
「————我有非得去做的事情，所以会跟你分开很久。」
但菜月·昴的心不允许这样。
「——————」
听到他说的话，菜穗子默不作声。
昴在她产生其他反应之前继续说下去。
「我会去有点远、没法联系你们的地方。我想这会让你们担心，但我不是去做危险的事……可是我也没法这样肯定。硬要讲的话，就是我要从危机四伏的地方救出一个处境危险的女孩子。」
昴越说越快，罗列能说的情报，想说的话不断溢出。
「我知道又会让爸妈你们担心，毕竟在昨天之前我都还待在你们看得到的地方，但这次是要去你们看不到的地方。不过，不管在哪里，我都会想着你们，不会忘了你们……」
「昴。」
「我已经不会去想『要是我不是你们的小孩』就好了，也不想做让自己讨厌自己的事。虽然没资格说要你放心送我离开……」
「昴。」
自己都不知道自己在说什么的时候，菜穗子忽然就在身旁呼唤。
擡起头，母亲就站在面前。然后————
「昴。————没关系的。」
「……没、没关系？」
「你想说什么，我都知道。所以说用不着那么拼命地找话说。」
「你说你知道……为什么……！」
「因为我是你妈妈啊。」
————哪有那么欠缺理论却又绝对无法违逆的根据啦。
眼睛深处热起来。这种感觉，在不到一个小时前才刚品尝过。
自己到底要像小孩子一样哭泣几次才够呢？像这样流泪无数次，就能让心灵变成无动于衷的钢铁吗？
「哭、哭得像……小孩子一样……逊毙了……」
「假如想哭就哭会很逊的话，那所有生下来的婴儿全都很逊啰。」
「我不是……那个意思……」
「嗯嗯，我知道。在爸爸跟妈妈面前，你不管到了几岁都永远是小孩子……所以想哭的时候就哭吧。」
世界模糊不清。泪水溢出。用袖子擦拭的同时藏住脸，以免让母亲看到自己的脸。菜穗子也尊重他的想法，没有试图窥探。
她只是伸长手，轻柔地抚摸昴的短发。
「……对不起，妈妈。结果我最后还是没法为你们两人做些什么。」
「并不是希望你做什么才生下你的喔？是想要为你做什么才生下你的。因为想要爱你，妈妈才会生下你。」
————假如她说的是真的，那昴早已领受数不尽的爱。
「假如想为我们做些什么的话，那就把这份心情给别人吧。如果能跟喜欢的女生生下你们爱的结晶的话……那不就是最棒的情况了吗？」
「……嗯，真的是呢。」
「对吧。妈妈说的话不会有错的。」
菜穗子心满意足地笑，用手指拨昴的刘海。
这样子感觉痒痒的，昴皱起哭脸，笑着回应。
哭哭啼啼、讲出真心话还被安慰，甚至因此感到畅快的自己真可笑。
「啊啊讨厌。一直哭很丢脸耶。」
「哭有什么不好。你出生的时候哭的可响亮了。一开始任谁都是哭得不成样子。遇到很多事，在各种状况下哭泣。」
「————」
「而哭了那么多，最后可以笑的话，那就全都没问题了。重要的不是一开始和途中，而是最后。」
「也就是说，结果好就一切都好？」
「和那种接受的方式又不同了。这是妈妈出给你的作业。」
回答的机会一定不会到来。
名为作业的别离招呼，接过这作业，昴把它藏在心中。总有一天答案会出现，自己自然而然就会知道吧。
「————」
实在是不干不脆的离别场景。
儿子好不容易放弃当家里蹲，却告别说要离开到不知是哪的地方。但父母别说抱怨了，还用笑脸送他离开。
真是的，真的。是自己不配的双亲，是自己不配的环境，也是一直以来发自内心喜爱的场所。
「————那我走啰。」
「嗯，去吧。」
甩甩头，最后勉强使唤脸颊做出笑脸。
留下难看的笑脸给母亲，昴转身背对她，迈开步伐。
通勤路已至佳境。再来只要顺着这条岔路走到底，然后过一段上坡路，就能看见学校————
「啊，对了。昴、昴，忘记这个了。」
才刚鼓足干劲准备勇往直前，背后却传来缺乏紧张感的声音。
014
差点跌倒的昴没有掩饰自己的虚脱，回过头。
在做后的最后，母亲朝着不安的昴举起手————
「————路上小心。」
然后轻轻挥手，微笑着这么说。
————被召唤到异世界前的最后一晚，要去便利商店之前，母亲也曾做同样的动作送昴出门。
不过那个时候，昴因为心情不好或是其他因素，什么都没回就直接开门离开。
「————」
所以说，这是可以拭去那天后悔的最后机会。
跟妈妈对话的高端问题：不管话题走得多偏，最后一定可以到正确答案。
想到这点的瞬间，脸颊就不再勉强，而是生出真正的笑容。
「————我走了！」
9
学校里头，没看到任何一名学生或老师。
从校门口走向鞋柜区，打开紧闭不好开的门，在那边换上室内鞋后踩向亚麻地板。
三年六班，座号二十二号，那就是菜月·昴在学校的称呼。
年
级最高的三年级教室在一楼。自己的脚步声在无声的走廊上回响，昴没花费任何时间就到自己教室，然后站在门前，深呼吸。
「——————」
手抓住门把往旁边拉，一口气打开教室门。
顿时，责难的视线集中在迟到还光明正大走前门的昴身上————
「————比我想像得还要快呢。」
并没有发生这样的情况。
久违的教室，放眼望去几乎全是空荡荡的座位。靠窗的最后一套桌椅就是昴的座位，除了那里以外，就只有中央的一个位置被填满。
然后，坐在那个位置上的人，连同椅子一同转向上学的昴。
「欢迎。————与自己的过去面对面，这段时间有带给你什么吗？」
抚摸自己的白发，「强欲魔女」眨着充满好奇心的双眼问。