第十三卷 ACT 3（2/2）

「「「「「！？」」」」」

人类这种生物，只要事先做好觉悟，就算面对死亡，也能忍住恐惧的心情。

因此，无论从隧道中出现的是『最强银狼』还是戴着面具的黑骑士，甚至是那个会发出巨大噪音四处放火的雷球，守城的士兵肯定都能毫不畏惧地挺枪突刺。

可是现在，士兵们全都张口结舌，浑然忘我地僵在原地。

始料未及的场面，让他们惊呆了。

「咕噜噜……嘎啊啊啊啊！！」

士兵们因震撼骨髓的兽吼而仰着身子，不停地簌簌发抖。

甚至有人双腿一软，坐倒在地上。

当意识完全集中在某个方向时，就特别无法承受从其他方向出现的恐惧。

「迦、迦、迦鲁姆～！？」

就连芭菈也因为这光景而傻住了。

没错，从隧道中走出的，是只栖息于『攸格多拉西尔的屋顶』三大山脉高地的——大狼迦鲁姆。

「！？」

接着，芭菈见到某种物体从迦鲁姆身后飞到士兵们的头顶上。

是雷球。

这下不妙了。士兵们只会更加手足无措。

所有的事，似乎全以慢动作进行。在这种奇妙的感觉中，雷球一点一点地画出抛物线，在空中飞翔。

轰隆隆——！！

过去也曾经听过的爆炸声，如今正刺痛着耳膜。

「呜啊！」

「呃啊！」

「哇啊！」

紧接着，我方士兵接二连三地惨叫起来。

惨叫的原因是：骑在迦鲁姆身上的银发女战士。

即使她脸上沾着士兵喷出的鲜血，仍然美到让同为女性的芭菈看得入迷。

「我是《钢》族大宗主周防勇斗之女，吉可露妮。不怕死的话就尽管上吧！」

吉可露妮扬起嘴角，与巨狼一起冲向守城士兵。

每当她手上的长枪发出闪光，周围就会喷溅出殷红的血花。

那光景非常奇妙，仿佛是神话传说中的场面似地。

「等一下！露妮姐姐大人，你不要一个人抢走所有锋头啦！」

「就是嘛，也要留点猎物给我们啊。」

「咕呜！」

「嘎啊！」

就在此时，又有两人追着吉可露妮般从密道出现，把士兵一一劈倒。

其中一人是垂着两条辫子的红发少女，另一人则是留着胡子，像熊一样魁梧的壮汉。

虽然他们的外型刚好相反，但是从那俐落的身手可以看出，这两人都不是等闲之辈。

「啊呜！」

「呜噗！」

「呃嗯！」

这三人只要一挥动武器，士兵

就会发出惨叫。

强。压倒性地强。

每个人的身手都不下于『扬波之女』。

虽然总数只有三人，可是我方却完全无能为力。

而且，在他们清空守城士兵的同时，敌兵也不断地从密道中涌现，战力愈来愈悬殊。

「……彻底输了呢～」

芭菈苦涩地自语着，一道冷汗滑落脸颊。

把对方当成待宰羔羊，其实他们是披着羊皮的狼。

事到如今，就算芭菈再怎么足智多谋，也无计可施了。

原本是想算计对方，没想到却被反将一军，而且没两下就被打倒。

「不过～再怎么说～使出迦鲁姆都未免太犯规了吧～！？」

怎么可能预料得到会有这种生物出现呢？

一定会被吓傻的呀。

而这片刻的楞怔，将会成为致命性的延迟。

「呜！至少～要拿下那只银狼的项上人头～！」

芭菈提枪跳入战场。

只要能杀死银狼，《钢》的士气就会大幅降低。

而且她还是骑兵团的首领，失去她，部队就没有统率，说不定能减缓追拿法古拉培尔的速度。

芭菈把这些希望灌注在长枪中，发动攻击。

「太弱了！」

但是吉可露妮仅仅一招，就粉碎了她的希望。

「什么！？」

芭菈瞪大双眼。自己的枪，仿佛以奶酪制成似地，被对方一刀削去枪头。

就如《钢》这个名字，他们是以铁制武器为主的氏族。芭菈也知道这件事。

但是武器锋利到这种程度，还是太过异常了。

「看你头上的金环，你是『扬波之女』吧？」

骑在迦鲁姆背上的银发少女目光炯炯地俯视着芭菈，挥下手中白刃。

快如闪电的剑骤不及防，芭菈肩膀传来一阵剧痛。

（法古拉培尔，你一定要平安无事……！）

意识渐行渐远的芭菈在心里不住地祈祷着。

跶跶跶跶……

「……嗯？」

在马蹄声与震动中，法古拉培尔微微睁开眼皮。

视野昏暗，远方山影朦胧。她知道那座山。

索列姆海姆山脉。

「这里……是……？」

意识尚未完全清醒，脑子转不过来。

不过她还是以迟钝的头脑，勉强想起自己在维格利德平原与《钢》军交战的事。

对了，自己把《宣战的号角》使用到极限，怕自己出事的芭菈因此让八名『扬波之女』发动特攻，但是却失败了——

之后的事，法古拉培尔就没有任何记忆了。

「哦哦！主公大人，您醒了吗！？」

熟悉的声音自身后响起。

是侍卫之一。

直到这时，法古拉培尔才发现是在对方的扶持下，如《钢》的骑兵般乘坐在马背上。

有太多事没有头绪了。

「基斯，告诉我现在的状况。」

「是。讨伐联军在维格利德会战被《钢》军击溃，我们正在撤回《剑》的路上。」

「芭菈呢？」

法古拉培尔发现周围没有其他人随行。

因此她已经大致猜到是怎么回事了。

虽然如此，她还是不得不问。

「芭菈大姐她，留在靼伟城断后。」

「……是这样啊。」

法古拉培尔咀嚼基斯的话似地紧闭双眼，小声说道。

芭菈和她，在懵懂之年就认识了。

就算法古拉培尔成为《剑》族宗主，芭菈也依然以军师的身分跟随在她身旁。

芭菈会一直陪在身边。法古拉培尔从来没有怀疑过这件事。

可是就连她，也已经不在了。

说不定再也无法相见了。

心中传来阵阵尖锐的刺痛，法古拉培尔揪住胸口。

但是，敌人却不肯给法古拉培尔任何沈浸在哀伤中的时间。

轰轰轰轰轰轰！！

剧烈的奔腾声从身后传来。

回头一看，敌人的骑兵团正卷起烟尘，朝着这边高速前进。

这代表的意思是：靼伟城已经被攻陷了。

也就是说，守城的芭菈已经被敌人……

「可恶！都已经逃到这里了，怎么能被抓！」

基斯急促挥鞭，加快马匹的速度。

但他们是两人共乘一骑。

追在身后的骑兵离他们愈来愈近了。

「可恶！快！快跑！再跑快一点！」

「已经够了。就算我茍延残喘地活下来，也不能做什么了。」

基斯尖着嗓子拚命挥鞭，但法古拉培尔却以认命般的平静口吻如此说道。

「主公大人是我们《剑》的大家长！国民正期盼着您平安无事地回去！」

「那么做只是茍且偷生罢了。」

士兵们有他们的家人。

身为宗主，法古拉培尔背负着士兵们的生命，让他们在战场上战斗。

打了大败仗，牺牲了许多生命，自己却厚颜无耻地独自茍活于世。在她的想法中，这是不可原谅的事。

虽然如此，只要能保护妹妹，保护希格德莉法，就算再怎么煎熬自责，法古拉培尔还是能忍耐。

但现在，法古拉培尔失去了太多士兵。就连以军师芭菈为首的『扬波之女』，也一个不剩地失去了。

与之相反，《钢》的声势，在这场大胜利之后将会变得更加如日中天吧。

彼长我消，已经无法与之对抗了。

在不久的将来，《剑》肯定会被《钢》吞噬吧。

就连帝国，也不例外。

无论再怎么挣扎，都无法扭转潮流了。

帝国的未来，进入终局了。

「停下吧，基斯。」

「但、但是……」

「这是身为家长的命令。」

「…………是。」

一阵犹豫后，基斯万分可惜地勒住缰绳，让马停下。

骑兵们转眼之间便将两人团团包围。

看着那些人，法古拉培尔毅然说道：

「我是《剑》族宗主兼讨伐联军的盟主——法古拉培尔。带我到你们主子那里去吧。」

巴拉斯佳尔宫殿。

耸立在神都格拉兹海姆中央的宫殿，是神圣阿斯嘉特帝国神帝希格德莉法的帝居。

话是这么说，但这只是表面上的说法。这座宫殿的实质主宰早就不是她了。

掌握帝国实权的，是大神官兼《枪》族宗主霍尔巴尔瑟。在朝廷中，这是人尽皆知的事实。

而那个霍尔巴尔瑟，现在正瘫坐在房间的椅子上，低着头，一动也不动。

假如有人在场，说不定会认为他已经因为年老力衰而自然死亡了。

他维持这个姿势两刻钟了，忽然，他全身一抖，缓缓坐直身体。

「唉，不只靼伟城被攻陷，就连法古拉培尔都被俘虏了吗？」

霍尔巴尔瑟兴味索然地啐道。

从这座神都格拉兹海姆前往靼伟城，就算以马车急驰，也要十天才能抵达。尽管如此，他却能在当天就得知这件事。

这就是他身为英灵战士的《符文之力》。

「一群没用的家伙。」

唉～霍尔巴尔瑟恨恨地叹气。

既然身为宗主的法古拉培尔被《钢》军俘虏，《剑》等于落入敌人的掌心了。

完全料想不到，联军居然会败得这么快，这么彻底。

考虑到《钢》军必须进行战争的善后处理与即将入冬的事实，帝国方面多少还有一点缓冲的时间；但是快的话，《钢》军明年春天就会进攻神都。

「无论如何，时间和兵力都不够。」

《枪》也在这场讨伐战中失去了半数派出的兵力。

可以说损失惨重。

再加上同盟的《牙》因宗主战死而崩溃，《云》虽然好不容易逃出生天，但今后他们八成会龟缩在大草原中，再也不敢南下。

《豹》的旧势力份子与《蹄》也分别被击退，离开战场了。

原本的计划是让《钢》周围氏族同时进攻，使《钢》陷入绝境，没想到所有方向的部队全被对方摧枯拉朽般地摧毁了。

这个结果，实在太沈重了。

今后，所有氏族都会对《钢》警戒、惧怕不已，就算再次以神帝的名义颁诏讨伐令，也不会有任何氏族响应了。

对《钢》讨伐联军，可说彻底瓦

解了。

「好吧，接下来该怎么做呢……」