第十三卷 ACT 3（1/2）

芭菈带着法古拉培尔进入靼伟城，已经过了两天。

抵达靼伟城的当天，芭菈因为连日操劳，像死人般睡了整整一天。

隔天，成功逃出追击的联军残兵渐渐集合到城里。

「真不愧是拥有『神速』之名的赫默斯阁下呢～」

芭菈以赞美欢迎《枪》军的到来。

在《钢》军的猛烈追击下，赫默斯成功带着五千人左右的《枪》军回到靼伟城。

在朝廷中，《枪》与芭菈的氏族《剑》是在台面下互相角力的政敌，但是在眼前这种山穷水尽的情况下，却成了极为可靠的同伴。

「并非我有本事，全都是多亏了父亲殿下的英明引导，我们才能撤退得如此顺利。不说这个，城里现在有多少士兵？」

然而，带着士兵安然撤退的赫默斯却没什么反应，板着脸冷淡地问道。

芭菈并不讨厌这种沉默寡言，只说重点的典型武人。

但是，都是多亏了芭菈在这个世界上最厌恶之人的英明引导才能安然撤退，芭菈对他的说法有些不高兴就是了。

「……加上你们～将近一万人左右吧～」

短暂的犹豫后，芭菈决定诚实相告。

在这种时候打肿脸充胖子反而会造成危害。这是她的评估。

「是这样吗？呵……」

赫默斯自嘲地哼了一声。

应该是下意识地把刚入主靼伟城时的兵力和现在的兵力相比了吧。当时人数高达三万，现在只剩不到三分之一。

虽然盛极必衰是不变的道理，但是面临这种「现实」时，也只能干笑了。

「就数字而言～我们和《钢》军差不多～假如是一般的敌人～只要贯彻守城战～都可以勉强撑过去，但是～」

芭菈说着，耸了耸肩。

没错，若是一般的敌人，只要固守在城里，不管对方兵力比自己多五倍还是十倍，都能撑下去。

如果双方兵力相当，甚至可以笑着说对方不足为惧。

「你说得对。老实说，与那个『黑者』对峙的话，情势相当不妙呢。」

「是呀～……」

「父亲殿下说过，《钢》军有一种强大到荒谬的武器，能把必须由好几名壮丁才能搬动的巨岩抛到极远的地方。假如他们使出那种武器，这座城是抵挡不了多久的。」

「他们连那种东西都有吗～！？」

就算听了赫默斯的描述，芭菈还是想像不出那是什么样的武器。

到底该用什么材料，以什么方式才能制造出威力那么强大的武器？就算用上芭菈的全部知识与脑力，还是没有头绪。

看来自己是与非常不得了的人为敌了呢。芭菈深刻地体悟到这件事。

「不过，我们多少有点缓冲时间。听说那种武器相当庞大，必须花上好几天才能备好。」

「原来如此～所以我们得在他们做好准备前想出对策～是吗～」

芭菈按着嘴角思忖起来。

一直以来，她因赫默斯的父亲，《枪》族宗主霍尔巴尔瑟的情报收集能力而吃足苦头，不过这次，她很感激霍尔巴尔瑟的能力。

虽然说知道得愈多，对局面就愈是绝望，但是相反的，也能借着这些信息来拟出对策。

「话是这么说～但是～到底该怎么做才好呢～」

芭菈一筹莫展地叹气。

目前集结在靼伟城的兵力确实和《钢》军不相上下，而且到了明天，可能还会再增加人数。

可是，与强大的《钢》军对峙时，数量相同的兵力是无法取胜的。

而且对方正因先前的大胜利而气势如虹，相反的，我军则是由大败后好不容易捡回一命的残兵败将组成，双方的士气可说是霄壤之别。

然而，能以《宣战的号角》强制提升士气的法古拉培尔，现在正昏迷不醒。

在穷途末路中，芭菈做出的决定是——

隔天。

《钢》军陆陆续续地集结在靼伟城前方。

芭菈大略计算了一下，总数将近两万。

就算加入了原本守在《灰》的族都维格利德城的士兵，人数也明显比先前会战时大幅增加。

这其中，应该有不少被俘后投诚《钢》军的讨伐联军士兵吧。

竟然为了保命向敌人摇尾乞怜，你们这些人还要不要脸啊！虽然很想如此大骂，但芭菈也深知趋炎附势是人类的本性。

「哎呀呀～这下子就更绝望了呢～」

目前守在靼伟城里的士兵总数不到一千人。

其他士兵已经全部撤离了。

当然，芭菈敬爱的主君法古拉培尔也在撤退者之中。

「呵呵～！不过呀～这也算是死得其所呢～像这种一生只有一次的大舞台～可要轰轰烈烈地表演一番，才能退场唷～」

还不如好好享受一下吧。芭菈笑了起来。

笑容中带着唯有怀抱必死觉悟之人，才有的壮烈与决绝。

「从这么近的距离看，果然很壮观呢。」

仰望着靼伟城高耸的城墙，勇斗佩服地赞叹道。

靼伟城是为了抵御来自东方的侵略而建造的城砦，比起东侧，勇斗目前所在的西侧城墙相对较低，但还是相当宏伟壮观。

「想以正攻法拿下这座城的话，得花上很大的力气呢。」

「要我立刻去准备平衡重锤投石机吗？」

菲丽希亚经验丰富地问道。

那是勇斗从未来世界引进攸格多拉西尔，比这个时代的文明先进将近三千年的攻城武器。

虽然靼伟城在这个时代号称牢不可破，但终究只是由砖块堆砌成的建筑物。

只要使用平衡重锤投石机，应该就能轻松攻陷这座城砦了吧。

但是勇斗却轻轻摇头。

「嗯，还是先准备着好了。但是可以的话，我不想用到它。」

「您的意思是？」

「根据探子回报，城里昨天集结了近一万名士兵，可是现在看来却不像有那么多人。」

「确实是这样呢。」

菲丽希亚回头看了看靼伟城，点头同意勇斗的话。

一万名士兵。在见到敌方大军出现时，一定会出现鼓噪声，不可能会这么安静。

而且不太可能是为了欺敌，特地消除气息，使我方轻忽大意。

毕竟对方是临时组成的多氏族部队，再加上才刚经历过一场大败，指挥系统应该相当混乱才对。

很难想像指挥官有办法管束士兵到那种地步。

如此一来，最有可能的情况就是——

「这座城八成只是个空壳，只有少数断后用的士兵留在这里，其他人都离开了。当然，法古拉培尔也不在了。」

勇斗坐在椅子上，拄着脸颊，意兴阑珊地道。

情况变得更麻烦了，老实说就是这样。

「如果我们在这里悠哉地制作平衡重锤投石机，就会让他顺利逃走。一定要赶在法古拉培尔回国前捉到他才行。」

即使在勇斗说这些话时，法古拉培尔也正不停地远离自己，愈来愈接近《剑》的领土。

虽然想片刻不停地追上去，但即使守城的士兵再少，不想办法克服这道城墙的话，仍然无法前进。

只能坐在这里干着急，心中充满焦躁感。

「父亲大人，都是因为我的疏忽才会变成这样，实在是万分抱歉……」

吉可露妮低着头，消沈地道歉。

「咦？不，我不是要责备你……」

「但是！假如我没被替身瞒过去的话，事情就不会变成这样了……」

吉可露妮气愤瞪着地面，懊恼又愧疚地说道。

没看出那个人是法古拉培尔的替身，因而放慢了追击的速度，让本尊顺利逃之夭夭。她似乎相当在意这件事。

虽然这些话不能对本人说，而且场合也不对，但是她那个样子，令勇斗忍不住联想到犯错后垂着尾巴的狗儿。

就总是坚毅冷然的吉可露妮而言，这是相当罕见的模样，使勇斗涌起想好好疼爱她的感情。

「这不是你的错。因为我们之中没人知道法古拉培尔的长相嘛。」

勇斗说着，把手砰地放在吉可露妮头顶，揉着她的头发。

不是安慰的说词，是真心话。

叫人判断不知长相的人物真伪，根本是强人所难。

不过，吉可露妮本人还是无法接受。

「可是父亲大人不是一眼就看出他是冒牌货吗！虽然我当时也没有从他身上感受到任何气势，但我以为那是因为疲劳的缘故……」

吉可露妮的符文《噬月之狼》

能使感官变得极为敏锐，但是自己却无视当时的感受，她非常地悔不当初。

「没关系啦，只要是人，都有犯错的时候啊。」

「我知道，但偏偏是在这么要紧的时刻……！」

吉可露妮咬着下唇，似乎更悔恨了。

这种严以律己的态度是吉可露妮的美德之一。虽然说她能因此严格地要求自我，让自己更上层楼，但也不是没有负面效果。

假如是根本做不到的事，即使失败了，她也不至于如此沮丧。正因为是平时做得到的事，在紧要关头却失败了，她才会如此惭愧。

「唉唉唉。」

勇斗不禁苦笑，大力揉着吉可露妮的头发。

他也有过类似的经验，所以明白吉可露妮的感觉。失去《狼》族前前任宗主法布提时，勇斗也有这种心情。

无论如何，都没办法原谅自己的心情。

仿佛置身在冰寒刺骨的湖底，于黑暗中盲目挣扎。如今回想起来，那些地狱般的日子仍然会令勇斗十分难受。

虽然吉可露妮的情况应该没有那么严重，但是看到可爱的女儿难过的模样，也让勇斗于心不忍。

想帮孩子做点什么，是天下父母心吧。

「——因此，我想在今天之内攻下那座城。你有什么好法子吗？兄弟。」

「这种强人所难的事，你讲得还真简单啊。」

听完勇斗的话，被他叫出来的弗贝兹伦古傻眼地哼了一声，歪着头，仰望起高耸的城墙。

就算是弗贝兹伦古，也不禁对眼前的景象感到目眩。就高度而言，那是他至今为止见过的城墙中最高大的一道。

在一天之内攻陷它。不管怎么想都是不可能的事。

「与其问我，这种事不是你的专长吗？」

弗贝兹伦古说着，冷冷扫视了勇斗一眼。

精炼铁的技术。

让士兵骑在马上战斗的战术。

把巨石抛到远处的道具。

无论哪一项，都是这个世界不可能做到的事。

把这些不可能化为可能的，是这名少年脑中的知识。

「唔——这个嘛，因为手边没有现成的平衡重锤投石机，而且铁炮只剩两个，就连箭也剩没几支。总之什么都缺啊。」

束手无策。勇斗向上翻着手掌，耸肩说道。

这也是当然的。

《钢》的主力部队是从原本属于《雷》的加契纳城砦，以十天的时间，进行强行军赶到《灰》的维格利德。

再加上一抵达维格利德，就与兵力超过自己一倍以上的讨伐联军展开激战。就算耗尽物资也不奇怪。

「相对的，兄弟你擅长的是利用所有手边现成的资源作战不是吗？你不但破解过好几次『战车堡垒』，而且上次还提供了攻陷加契纳的计策。」

「承蒙兄弟这么看得起我，真是倍感光荣。但就算我是《千幻小丑》，没有任何事前准备，也变不出戏法啊。」

弗贝兹伦古苦笑地耸肩说道。

没错。看在旁人眼中，弗贝兹伦古是个头脑灵光，有很多鬼点子的人。擅长以异想天开的诡计来制敌机先。

不过，那只是旁观者的错觉。事实上，弗贝兹伦古一直是以他自己的方式确实地计算机谋，做好详尽的准备后才行动的。

他不是能点石成金、呼风唤雨的法师。

「嗯？对了！准备！这样说来，可能真的还有东西可以用。哎呀，不能继续拖时间了。谢啦！大哥！」

勇斗似乎想到了什么点子，神采飞扬地离开了。

「啊！哥哥大人！等我一下！」

原本在一旁默默警戒，以锐利眼神瞪着弗贝兹伦古的菲丽希亚也连忙追了上去。

只剩弗贝兹伦古一个人滑稽地被留在原地。他自嘲地哼了一声，低声道：

「说起来，现在你才是大哥吧。」

「总算撑过正午了……」

芭菈在城墙的瞭望塔上仰头看着天空，大大呼了一口气。

时间过得非常缓慢。

芭菈已经把从《钢》那儿抢来的马铠装在战马上，让人带着法古拉培尔出城了。

可是，他们毕竟是双载。另一方面，《钢》的骑兵都是一人一马，而且有丰富的骑马战斗经验，如果敌人现在就追上来，法古拉培尔还是很有可能被追上。

「如果能想办法撑过今天的话～」

芭菈紧揪着胸前的衣领，自语道。

就一般的情况而言，撑过一天并非难事。

紧闭城门，在城中固守一天的时间。即使再无能的将领，也做得到这种程度的事。

但是，假如对手是那个『黑者』，情况就另当别论了。

对方该不会使出什么自己想都没想过的，破天荒的奇策来进攻吧？芭菈无论如何都难以摒除这股不安。

「芭、芭菈大人！敌、敌人正从那个密道……」

「！中计了吗～」

芭菈满意地笑了起来。

为了预防万一，城堡内通常设有密道，以便城主与贵人在有状况时逃命。

这座靼伟城里同样也有密道，但是芭菈故意置之不理，不把路封死。

「好～照着预定去做吧～」

已经知道敌人将会从什么地方现身。再加上因为是密道，通路不宽，一次只能让一个人通过。

没有比这种地点更好的埋伏场所。

「如果那只银狼也来～就更好了～」

就算对方是目前攸格多拉西尔最强的武人，但从只能一个人通过的密道，而且从梯子爬出来时，手上一定无法拿着武器。

只要趁着她爬出密道的那一瞬间，让士兵一拥而上，任凭她再厉害，还是无力回天吧。

（来了呢！）

终于，随着脚步声，敌人缓缓地从黑暗的隧道中出现——

「「「「「！？」」」」」

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