第十一卷 ACT2（2/2）
和早上一样，豪斯葛柏力再次无奈地深深叹气。
黎芮儿觉得很屈辱。
「公主，您到底在做什么啊？」
「因、因为事关重大，所以不是做那种事的时候嘛！」
「嗯，看得出来。您今后也会继续和大宗主热烈地讨论公务呢。」
「呜！」
黎芮儿自己也有那种感觉。
「真是的，您实在太一板一眼了啦。啊～不过就您来说，比起在公务时间提起那方面的话题，还不如在休息时找机会亲近比较好呢。」
「哦，对对对！我也觉得那样比较适合我。」
身为宗主，只要案件核准得太慢或判断有误，就可能让许多人蒙受损失，责任非常重大。
不认真处理公务，是对子民的冒渎。
在公务时间里，她想专心工作。
而且这样才不会辜负勇斗的努力。他那么担心《钢》的未来，认真在为攸格多拉西尔的人民着想，黎芮儿不想为了儿女私情，自私地打扰他办公。
「那么事不宜迟，就趁着今天午休时去找他吧！」
「咦？欸欸！？今天吗！？」
「当然了。」
「不、不能等到明天再说吗？」
豪斯葛柏力强硬地说，而黎芮儿怯懦地问着。
才刚与勇斗讨论完那么重大的事，至少隔个一天再试图亲近也不迟吧？
「您在说什么啊？想拉近双方距离的话，当然就是从增加见面次数开始啰！」
「嗯、嗯……」
「而且公主您本来是其他氏族的人，和其他情敌相比，可不只慢了一、两步而已哦！」
「呜！」
被戳到痛处的黎芮儿闷哼一声，说不出话。
在《钢》成立之前，黎芮儿一直是勇斗的外族义妹，一个月顶多只能见到他一、两次面。
不知是因为创建关系的时间太少，或者因为自己是其他氏族的宗主，在《狼》的时代，与随侍在勇斗身边的其他女性相比，勇斗对黎芮儿的态度一直比较生疏。黎芮儿深有感触。
「好不容易从外族义妹变成直系义女，却缩在这里磨磨蹭蹭，不敢出击的话，还是没有用的哦！？恋爱啊，虽然偶尔后退一步是很重要啦，不过基本上都是以进攻为主哦！」
「嗯、嗯……」
豪斯葛柏力滔滔不绝地说着，黎芮儿不由得点头称是。
虽然有种被赶鸭子上架的感觉，但她也明白，豪斯葛柏力是关心才会说那些话。
而且，面对自己不擅长的领域时，能虚心接受专家的指导与建议，也是她的长处之一。
「我知道了，那就照你说的去做吧。不过今早在公务外的事情上浪费太多时间，堆了不少案子，得先把那些处理完再说。」
「好的，我也会帮忙。」
「嗯，拜托你了。」
黎芮儿开始专心处理政务。
身为大国《钢》的少主，黎芮儿也和勇斗一样——不，可能比勇斗更忙碌。
仔细审核呈交上来的案子，有疑问时把承办人找来询问，做出具体的裁示。
以人体做比喻的话，勇斗是大脑，黎芮儿则是把血液输送到全身的心脏。
勇斗那些划时代的想法，是《钢》成长、壮大的原动力。所有人都必须承认，就是因为有勇斗这个精神支柱在，《钢》才得以凝聚为一体。但如果极端一点地说，就算勇斗不做事，国家还是能继续运作。
若黎芮儿停摆的话，国家绝对会出现各种问题，而且会造成基层的种种混乱。
「好，下一件。」
黎芮儿处理完一件案子，伸手想拿新的文档，但那文档却被人抽走了。
「怎么了？豪斯葛柏力？」
「很抱歉在您热衷工作时打扰，可是时间已经到了。」
「时间？……哦哦！」
黎芮儿完全忘了这件事。
过于专心工作，以致把其他的事全抛在脑后了。
「大宗主似乎会前往梵格尔夫花园【注】，听说他最近常在那儿吃午餐。」
译注：典出北欧神话，阿萨神族女神休息聚会的厅堂梵格尔夫（Vingólf）。
「哦，是在那里啊？那儿的景色确实很美呢。」
黎芮儿也很熟悉豪斯葛柏力所说的场所。
听说她父亲赫朗格尼尔还是津利市长时，就是在梵格尔夫花园遇见她的母亲并坠入爱河的。
毕竟是自己父母邂逅的地点，黎芮儿也曾多次前往该处。
现在这个时节，花园里应该开满了以大波斯菊为主的各种秋季花卉吧。
回想着繁花盛开的景色，黎芮儿带着怀念的心情前往花园，并在花园中央的凉亭里发现勇斗。
「父……」
她正想开口，又发现一旁的菲丽希亚以食指抵着嘴唇看向自己，赶紧把话吞了回去。
黎芮儿尽可能放轻脚步地走近两人。只见勇斗正一动也不动地闭目托腮。
「父亲大人睡着了吗？」
「是的，不久前才刚睡着。因为昨天有太多事必须斟酌，一直没能好好休息。」
「原来如此，这也是没办法的事呢。」
黎芮儿很清楚，勇斗是个责任感很强的男人。
面对前所未有的危机，为了保护氏族和人民，就算上了床，脑中应该还是思考着各种事情，无法静心入睡吧。
「不过，以这种姿势睡午觉的话，醒来后脖子应该会很酸痛呢。」
菲丽希亚说着，便从勇斗对面的坐位移动到勇斗身旁，以不会惊动勇斗的动作轻轻托起他的头，放在自己腿上。
「呵呵❤」
她以充满爱怜的温柔眼神凝视着勇斗的睡脸，疼惜地轻抚他的头发。就连对男女之事很迟钝的黎芮儿，也看得出这两人是什么关系。
抚摸比自己尊贵的勇斗的头——至少以前的菲丽希亚不可能做出这种大不敬的举动。
「呃……叔母大人，您和父亲大人，那个，呃～～就是～～……」
黎芮儿不好意思直接讲明，支支吾吾地不知该怎么问出口。
「哦！」
菲丽希亚察觉黎芮儿的意图，眼中浮现出理解的神色。
她点点头。
「是的。通过美月姐姐大人牵线，我得到了和哥哥大人缠绵的机会。那个，虽然在婚礼刚结束的此刻说这些话有点轻浮，但等到时机成熟时，哥哥大人将会册封我为侧室。」
「原、原来如此。」
看着一脸幸福的菲丽希亚，黎芮儿有些不自在地回应。
「您和，父亲大人，结合了啊……」
声音在发抖。黎芮儿自己也很清楚。
尽管早就有所觉悟，但亲耳听到心上人和别的女性发生关系，胸口还是因嫉妒而发疼了。
如果勇斗能接受菲丽希亚，那么自己也有机会……虽然一开始时充满斗志，可是见到菲丽希亚那充满女人味、婀娜多姿的姣好身材后，原本少许的希望也彻底消失了。
特别是那对份量十足的巨乳！
身为正室的美月，胸前也是伟大无比。
反观自己……低下头时，甚至可以毫无阻碍地清楚看到脚趾。
和她们比起来，自己明显缺乏女性魅力。自卑感不禁油然而生。
「您真是了不起。父亲大人始终只专情于姐姐大人，他那如同『战车堡垒』般坚毅的心，您居然有办法攻陷。我也很想沾点光，仿效您呢。」
「不，这都是多亏美月姐姐大人居中牵线，光靠我一个人是没办法的……」
「请别谦虚了。就连身为女性的我，也能明白叔母大人多么有魅力，实在是太羡慕您了。哪像我，完全被当成妹妹，都不知道父亲大人是否曾意识过我是女性呢。」
黎芮儿深深地叹了一大口气。
不是想对情敌发牢骚，但还是忍不住想说上几句。
「没、没有那回事……」
「不必安慰我。我也很清楚，自己不但有张娃娃脸，身材也和小孩子没有两样。」
「呃……」
菲丽希亚不知该怎么回答才好。
「我也知道，自己连个性也非常无趣。比如今天早上，我其实是想和父亲大人拉近关系，才会前往办公室的。结果我从头到尾都热衷在政事上，一点女人味也没有。」
「在那种情况下，也是没办法的吧……」
「不是的。仔细回想起来，我一直都是这样。与父亲大人在一起时，谈的永远是政事，父亲大人自然不会把这样的我看做女人了。」
「……请恕我无礼。但我认为，这正是黎芮儿阁下独一无二的特殊魅力哦。」
「所以说，不必安慰我……」
黎芮儿闹别扭地撅嘴，菲丽希亚轻轻摇头。
「我不是在安慰您。哥哥大人常说，如果是和您，就能深入地讨论政事。哥哥大人的想法太过先进，我们常常跟不上他的思考；但唯独黎芮儿阁下不同，只要稍微做一点说明，您就能立刻理解哥哥大人在想什么，并且能直言无讳地从现实层面提出建议，对他大有助益呢。」
「父亲大人是那么说的吗？」
的确，勇斗想出来的点子往往跳脱常识，而且总是省略很多必要的前提知识，因此显得异想天开，
就连黎芮儿也经常感到难以理解。
此外，例如早上那件事就是很明显的例子。勇斗太常直接做出「该这么做」的结论，可是该怎么实行呢？这种较为具体的运行计划，他就没有想太多。
不过对黎芮儿而言，勇斗这毛病与其说是缺点，不如说是优点。
身为宗主，最重要的工作是「决定施政方针」。走在最前端领导人民的人，如果一味拘泥于现实，就不会有进步与发展。
话虽然这么说，但假如想把勇斗指示的那些「方针」落实成具体的「计划」，就必须有人站在现实层面，一一指出问题所在。
在《钢》成立后，几乎都是由黎芮儿担任这个指出问题的角色。
「我只会讲些不中听的话，反驳父亲大人先进的想法，让他不高兴……」
黎芮儿的心情愈来愈低落了。
菲丽希亚继续摇摇头说道：
「没这回事。早上您们针对讨伐令一事进行商量时，该说是声气相投呢？还是英雄所见略同？总之您们谈得太投机，我完全跟不上话题，实在太羞愧了。」
经她一说，黎芮儿回想起早上的事，确实只有勇斗和自己在对话，菲丽希亚几乎没有插过嘴。
原以为菲丽希亚是碍于义弟妹之首身分，所以才会在他们讨论政事时自制地不多插话；但是照菲丽希亚的说法，似乎并非如此。
「正因为黎芮儿阁下能理解哥哥大人的想法，哥哥大人才会把藏在心里的秘密告诉您，不是吗？」
「父亲大人告诉您了吗？我晓得秘密的事。」
「不，我没有多问……因为那是我不该知道的事，对吧？」
菲丽希亚略显寂寥地垂下眼帘。
但忧愁之色很快就消失了，她又嫣然一笑。
「可是，父亲大人对黎芮儿阁下说出秘密后，好像甩掉了一些缠在身上的东西，看起来清爽了不少哦。」
「是吗？看来我多少可以派上用场呢。」
「您太谦虚了！老实说，哥哥大人前阵子紧绷到让人快要看不下去的地步。我非常担心，如果一直那样下去，哥哥大人的心迟早会崩溃。」
平时最常陪在勇斗身边服侍他的，是身为副官的菲丽希亚。
最清楚勇斗状况的她竟然会担心到那种程度，看来勇斗的状况真的相当不妙。
「所以哥哥大人现在能够稍微放松，实在是太好了。真的……」
菲丽希亚打从心底感到安心地说着，并温柔轻抚勇斗的头发。
勇斗发出均匀的呼吸声，睡得很沈，一点也不了解菲丽希亚的担忧。
黎芮儿才刚那么想——
「呜！呜呜！」
勇斗忽然呻吟了起来。
「怎、怎么了！？」
「应该是做恶梦了吧？哥哥大人最近经常受梦魇所苦。」
「是、是这样啊？」
难怪美月和菲丽希亚会那么不放心勇斗……事到如今，黎芮儿总算明白了。
勇斗的状况真的相当严重。
「哥哥大人一定累积了很多压力吧。」
「是啊。」
尽管让勇斗说出了深藏在心底的秘密，可是他已经一个人承受这些事长达半年了。
就算是稀世英雄，勇斗也只是人类。
那么长的一段时间里，无法把秘密告诉任何人，应该累积了很多牢骚、抑郁与愤懑吧。
「对了！现在正是个好机会！哥哥大人说过『打铁要趁热』，我们干脆趁现在让他把闷在心里的想法全说出来吧！」
菲丽希亚仿佛想到什么似地，这样击掌叫道。
「全部说出来……说起来简单，但是该怎么做呢？」
「呵呵，这个嘛……」
菲丽希亚调皮地提出作战计划，黎芮儿听了不禁瞪大双眼。
再怎么说，那种做法未免也跳过太多步骤了吧？
可是菲丽希亚却斗志高昂地看着黎芮儿，深深低下头恳求着：
「哥哥大人的事就拜托您了。请您一定要救救他的心。」
「真、真的可以进去吗！？」
黎芮儿怯生生地站在大开的门前。
她目前正在津利宫殿中最深处、最神圣不可侵犯的场所。就算是得到勇斗直系誓杯的重臣们，也不能随意进入这个地方。
尽管如此，菲丽希亚却一派轻松地点点头。
「完全没问题。」
「可、可是……」
「事到如今您还在犹豫什么呢？已经有两次经验了不是吗？」
「但那时是一群人一起啊！单独进去是完全不一样的两回事！」
「女人就是要靠胆识！」
菲丽希亚硬把黎芮儿推进门内。
010
接着她使劲一推，趁着黎芮儿重心不稳往前倾时，把门紧紧关上。
「喂……喂！？」
「祝您武运昌隆。」
「～～呜！」
被封住退路的黎芮儿涨红着脸，不知该如何是好。
但也不能一直杵在这里。
而且，这确实是求之不得、千载难逢的大好机会。如果自己没有善用这个机会，这辈子肯定没有希望了。
「只好上了！」
黎芮儿下定决心，一鼓作气地褪去所有衣物，朝房间深处前进。
房间尽头还有另一扇门。一推开门板，白色的水蒸气就扑面而来，视野变得模糊不清。
但这样对黎芮儿来说反而正好。至少不会马上被对方看得一清二楚，多少能缓解她的羞耻感。
「呼——感觉像活过来似地——太棒了太棒了。」
勇斗的声音在不远处响起。他似乎心情不错。
这是迁都津利时，勇斗特地建造的浴场。勇斗很喜欢大浴池，听说他每晚处理完政务后都会来这里泡澡，以消除一天的疲劳。
「快来吧，菲丽希亚。水温很舒服哦～～」
察觉有人进来后，勇斗扬声说道。
看样子是把黎芮儿误认成菲丽希亚了。
在两人同衾的日子，会于睡前一同沐浴，这似乎是最近形成的默契。也就是说，今晚将由菲丽希亚侍寝。
「父亲大人。」
「咦？」
黎芮儿出声唤道。勇斗傻傻应了一声回过头，接着全身发直。
「黎、黎芮儿！？你、你怎么会在这里！？」
即使是战场上的军神，面对这种情况也不禁发慌。
黎芮儿觉得全身一下子热了起来。
尽管她是将大氏族《钢》治理得井井有条、一派繁荣的女性少主，但仍只是个青春期的女孩。
将身体一丝不挂地展露在喜欢的男人面前，终究会觉得羞涩。
虽然如此，黎芮儿仍然鼓起勇气说道：
「我、我请叔母大人和我交换。啊！当然已经先征求过美月姐姐大人的同意了。」
「……那两个家伙……」
大致上猜到是怎么回事后，勇斗揉捏着眉心呻吟起来。
「请您别责怪那两位。因为她们都非常担心您。」
「啊？」
勇斗不知道黎芮儿在说什么，惊讶地皱眉。
「想吐露心事，入浴时便是最佳时机。叔母大人是这么说的。这半年来，您一直独自保守着那个秘密，应该累积了很多不满与郁闷吧？既然我已经知道那件事了，您大可对我坦白地说出一切。只要把心事说出来，一定能轻松很多。」
「……她们对我太过保护了啦。」
勇斗无奈地叹息。
即使黎芮儿是最适合吐露心声的人选，但正室和侧室联手把未婚少女送进浴室，还是做得太过火了。就连黎芮儿自己也这么想，可是——
「因为父亲大人您看起来就是那么岌岌可危吧？」
「我看起来那么不可靠啊？」
「对《钢》而言，没有比父亲大人更可靠的人了。但如果您为了全族，将太多事情背负在身上，早晚会被重担压垮的。」
宗主的肩上背负着数十万人民的生命。
但是，世界上没
有能让所有人幸福快乐的政策。
实行一个政策时，如果有人因此受益，则必定有人因此受损。立一法即有一弊，这是世间常理。
假如对每个人的不幸都感到心痛，不但无法成就任何政策，最严重的是，因此造成的压力会让精神无法维持在正常状态。
以正向意义而言，不容易对他人的悲惨感同身受的人反而适合担任宗主，可说是居于人上者必备的资质。
就这方面来说，身为宗主，勇斗的个性太温柔了。
「没问题啦，我还很年轻啊。」
「不是指身体方面，姐姐大人和叔母大人担心的是您的精神状况！虽然这么说很冒犯，但我也同样担心您！」
「……唔，反正应该会有办法啦。」
勇斗稍微顿了一下才回答。
他应该也有所自觉吧。
不过黎芮儿认为那也是没办法的事。
独自扛着那种东西，实在太沈重了。
「父亲大人，您太不关心自己的健康了！面对这种前所未有的危机，万一您倒下，《钢》的存在本身也会很危险的。您的身体不是您一个人的哦！？」
黎芮儿一口气把自己的关怀之情全部说完，呼呼地大口喘气。
看着那样的她，勇斗苦笑道：
「总之你先进来吧。虽然房间里很温暖，可是光溜溜的还是会感冒哦。」
他扬了扬下巴，催黎芮儿进浴池。
「……是。」
即使对勇斗说了那么多，他还是关心别人胜于自己。黎芮儿觉得有点难过，但仍依着勇斗的话下水。
总觉得不这么做的话，勇斗就不会把自己的话听进耳中。不过——
「虽然这么说很像在找借口，但我之所以不把那件事说出来，不是因为我不相信你们。我觉得……不知情的话，会活得比较幸福。」
黎芮儿才刚泡入水里，勇斗就仰头看着天花板说道。
她不禁将浸在水中的手紧握成拳。
看来勇斗还是有把自己的话听进去。
「自从知道那件事之后，我每天都在担心天地异变是否会发生。如果明天就出现大地震的话该怎么办？我已经做过太多次所有人全部沈入海底，痛苦挣扎的恶梦了。没错，我已经梦过太多次太多次了。」
「……我懂您的心情。」
黎芮儿的脸因心痛而扭曲着。
只要是人，总有一死。这是神所定下的真理，没有人能抵抗。
可是，正因为死亡是「很久以后」的事，人们才不会特别感到恐惧、安稳地生活。
假如死的只有自己一个人，倒也就罢了；但如果不快点做好对策，周围的人全都会同时死去。
日日夜夜，不断被这种恐惧感所侵袭。
虽然黎芮儿今后也必须与那种恐惧感战斗，不过她至少还能乐观地相信「勇斗一定能想出办法解决问题」。
可是勇斗连足以倚靠的信仰都没有。
光是想像那种孤立无援的心境，黎芮儿就背脊一阵发凉。而勇斗竟然独自忍受这种感觉长达半年之久。
「美月有孕在身，要是因为知道这件事而流产可不是闹着玩的；菲丽希亚虽然看起来可靠，但是精神方面很脆弱……我本来是打算等有十足把握之后再告诉大家的。这么恐怖的感觉，我一个人承受就够了。」
「您果然很温柔呢。」
黎芮儿说道，但勇斗却露出自嘲又无力的微笑。
「哈哈，虽然我做出了这样的决定，但还是觉得太苦、太可怕、太难受了，好几次差点就要说出来了哦。有没有觉得幻想破灭了呢？被誉为《钢》最可靠的男人，其实是这么懦弱没用的家伙。」
「才、才没有那种事呢！」
黎芮儿几乎要喊破喉咙似地大声否定勇斗的话。
怎么可能觉得幻想破灭呢？
勇斗明明可以选择与美月安稳地住在故乡——天上之国啊。
可是他却抛弃一切，为了拯救《钢》的人民，为了拯救家人，不顾危险地再次回到攸格多拉西尔。
不知恐惧为何物的勇敢，只是莽撞无谋罢了。黎芮儿的父亲是如此教导她的。
真正的勇者即使面对恐惧，仍然会咬紧牙关继续前进。
「呃？咦咦！？怎、怎么搞的！？」
勇斗像是突然被扔进天寒地冻的雪山中般全身发抖，牙齿喀喀打颤起来。
也许是因为说出胸中的忧虑，使得原本濒临极限的紧张情绪崩溃，让累积在心里的恐惧一口气爆发出来的缘故吧。
「可恶！停、停不下来。为了守住大家，身为大宗主的我得振作一点才行！快停！快停啊！」
「！」
黎芮儿不忍心再看下去，回过神时，她已经紧抱住勇斗了。
「不要紧的！现在在这里的人只有我而已！请别逞强！」
「～～！」
勇斗无声地呐喊着，紧紧回抱住黎芮儿。
通过勇斗的颤抖，黎芮儿直接感受到他压抑在心中的恐惧。
即使勇斗不是基于爱情，单纯是因为恐惧才抱住自己，黎芮儿还是感到十分高兴。
因为勇斗正依赖着自己。
因为自己能够成为勇斗的助力。
对黎芮儿来说，勇斗一直是个「英雄」。
然而现在在怀中发抖的这名少年，也许离英雄两个字很遥远，但却让她产生了无与伦比的怜惜之情。
黎芮儿想让这少年冷静下来。她一心一意地，用力搂住少年的颈子。
不知过了多久，勇斗总算停止发抖。
但取而代之的是，有某个硬邦邦的东西顶在黎芮儿的腰部。
（难、难道，这是……）
黎芮儿立刻明白那是什么东西，双颊一下子火热起来。
池水的温度原本就很高了，再加上脑充血，黎芮儿觉得有些头晕目眩。
「啊，呃……我、我已经没事了，可以放开我吗？」
「没、没关系。我、我无所谓。」
勇斗尴尬地说道。尽管黎芮儿的脸热到都快烧起来了，但她还是努力挤出话回应。
「我也是男人，再这样下去，会失去自制力的……」
「所以说，我无所谓。」
「不，不能那样……」
「我已经得到姐姐大人的许可了。如果您多少觉得我有点可爱，请您务必……！」
黎芮儿用尽全身的力气，颤声告白着。
如果在这种情况下被拒绝，她应该会有好一阵子无法振作吧。
尽管如此，她还是无法不将心意表白出来。
「…………」
短暂的沉默之后，黎芮儿的肩膀被温柔地按住，身体被轻轻推开。
这就是答案。
「果、果然……我只是妹妹而已，对不对？您一点也不想碰我，是吗？」
黎芮儿眼眶一热，泪水扑簌簌地落下。
就算问了，也只会徒增勇斗的困扰而已，但黎芮儿还是忍不住如此埋怨。
「……怎么可能呢。」
勇斗回答的语气有些不悦。接着，他以认真的眼神注视着黎芮儿的双眼。
「我没办法只爱你一个人，也不可能立你为正室。就算这样，你也无所谓吗？」
「……咦？」
原以为自己一定是被勇斗拒绝了，黎芮儿呆了一下。
她在脑中反复思考勇斗的话。
「无所谓！完全完全没有问题！」
一理解话中之意，黎芮儿就有如啄木鸟般连连点头。
好不容易盼到勇斗愿意接受自己，要是回答得稍慢，让勇斗反悔的话，自己一定会受不了的。
「但你姑且算是『公主』，又是《角》族宗主哦？真的可以吗？」
「没有问题。只要能得到父亲大人的垂怜，不管什么形式我都无所谓！倒是父亲大人，您可以吗？」
「嗯。反正已经上了贼船，想走也走不开了。」
「居然说我是贼、贼船！这种说法未免也太过分了！」
即使是黎芮儿，也不由得抗议道。
勇斗用有些调皮的眼神看着那样的黎芮儿。
「哈哈，不好意思，你是可爱的女孩子，才不是什么贼船呢。」
说完，勇斗将脸凑了过去。
黎芮儿也缓缓闭上眼睛。
不论未来是何等绝望，自己也绝对不会忘记现在感受到的幸福——她这么心想。
「黎芮儿，你觉得怎么样？」
「是的，我、我觉得非常舒服。」
黎芮儿喘了口气说道。
耳畔是勇斗略带紊乱的喘息声。
「会不会痛？」
「没、没事的。一点也不痛。」
「你在紧张吗？还是放松一点比较好哦？」
「是、是的。」
怎么可能有办法放松呢？黎芮儿嘴上答应着，心里想的却是另一回事。
没想到勇斗居然会对她这么做……！
「好，那我要上了哦。」
「请、请吧！」
哗啦！
温热的液体浇淋在黎芮儿的背上。
「真、真是不胜惶恐。居然让父亲大人为我洗背。」
「你刚才不是也有帮我洗吗？所以当然要礼尚往来啰。」
「礼尚往来？不，我从来没听过那种事。」
在黎芮儿的认知中，洗背一向是身分低的人为身分高的人做的事，不可能有例外。
「在我的世界里，这么做很正常哦。好了，那么就再泡一会儿吧。你应该也累了。」
「呃，我、我不用了。」
「嗯？怎么了？热到头晕了吗？」
「不是的，呃，因为血会弄脏池水……」
「啊——对不起，我太大意了。」
勇斗啪一声双手合十，低头向黎芮儿道歉。
黎芮儿左右摇着头。
「不，蒙受父亲大人这么多顾虑，我才是不胜惶恐……」
说到这里，黎芮儿停了一下，目光移到勇斗的下半身——
还是很有精神。
「呃，父亲大人觉得还不够吗？」
「啊，不是啦，这个是因为，帮你洗背时自然就……我自制力太差了，对不起。」
「那、那个，如果是因为我的缘故才变这样，那我就必须负起责任才行呢。」
「喂、喂，你应该还在痛吧？不要逞强……」
「没问题的。只要是父亲大人的希望，不管几次我都……」
「呃，既然是这样，那就……」
「打扰两位入浴，真是万分抱歉！」
正当两人开始酝酿起甜蜜的气氛时，一道充满紧张感的声音介入他们之间。
「菲丽希亚？怎、怎么了吗！？」
「我们在《雷》卧底的密探送了急件回来！」
「《雷》？那边有什么动作吗？」
勇斗瞬间换上「宗主」的神情，严肃地问道。
撮合他和黎芮儿的人，正是菲丽希亚。而她竟然会如此不解风情地闯进来打扰两人，可见绝对是相当严重的大事。
到底发生了什么事？黎芮儿也敛声屏气地等着菲丽希亚的回答。
《雷》应该正在与南方的大氏族《炎》交战才对。
难道说《雷》已经击败《炎》，准备回头攻打《钢》吗？虽然这种做法不合常理，但如果是那个脑中只有战斗的男人，一切就说得通了。
可是，菲丽希亚接下来说的话，比黎芮儿刚才的猜想更加离谱。
「据报，《雷》族的宗主史坦索尔，已经阵亡了。」