第十二卷 ACT 4（2/2）

囊中鼠、瓮中鳖。对方应该是打算把独立骑兵团与驻守维格利德的部队一举成擒吧。

「但也没别的路可走了，是吗？」

虽然也能突破封锁网，强行选择其他道路，可是在战斗时，应该就会被后方敌军追上了吧。

再加上，之前已经说过很多次了——敌人把他们的动向摸得一清二楚。

就算突破包围，前方很可能还有好几道封锁网等着自己。假如在战斗时被敌人的主力部队追上、夹击，就真的穷途末路了。

思考到这里，弗贝兹伦古一弹手指。

「哼！既然如此，只好来个将计就计了。」

「呼～真是麻烦的对手～总算进入笼子里了～这样就可以暂时放心了呢～」

确认独立骑兵团进入维格利德城，芭菈笑咪咪地点头。

说实话，比起维格利德城，她更想在《钢》的主力部队抵达前先处理掉那个骑兵部队。

就算我军有霍尔巴尔瑟的「眼睛」为助力，可是骑兵部队的机动力、突击力仍然是莫大的威胁。

最重要的是，与《钢》的主力部队战斗时应该无暇顾及其他事情，假如被那些人从后方偷袭，就算事先知道他们会来，可能还是无法分出心力应付。

所以最好还是趁现在歼灭他们，提早铲除后顾之忧。

「到目前为止算是顺利呢。」

一旁的法古拉培尔凝视着维格利德城的城墙，严肃地低语着。

紧张和焦虑感扎扎实实地传到芭菈身上。

「艾尔娜她们一定没问题的～」

芭菈轻拍着法古拉培尔的肩膀说道。

没错。她的计谋还没结束。

应该说，接下来才是正戏的开始。

霹哩……啪啦……

柴火爆裂的声音此起彼落。

由于目前正值战争期间，就算入夜了，维格利德城里依然灯火通明。

士兵们不停地在城中道路与城墙上巡逻，空气中带着平时感受不到的肃杀之气。

严肃的气氛之中，三道人影悄悄地躲在暗处。

逮着士兵的视线死角，影子们无声无息地移动到下一个掩蔽场所。如此不断重复着。

「说到奸诈狡猾使鬼心眼，还真的没人能赢过芭菈姐呢。」

钻入小巷，确认四下无人之后，影子之一的艾尔娜自言自语地说道。

她的服装与平时不同，是鹿皮鞣制的皮衣，上面还装饰着羽毛。

这些是从交手过好几次的骑兵部队死者身上剥下的衣装。

三人以这身装扮混在回城的独立骑兵团里，一起进入维格利德城，躲藏到现在。

「说这种话好吗？我要跟芭菈姐告状哦～？」

「慢着！赫萝恩【注】！你不是跟我同一边的吗！？」

译注：典出北欧神话。扬波之女之一的赫萝恩（Hronn），意为卷浪。

「因为比起艾尔娜姐，芭菈姐更恐怖啊。」

名叫赫萝恩的少女毫无愧意地道。

她是一名绑着双马尾，脸上还残留着相当程度稚气的少女。但她其实是英灵战士，而且是如假包换的「扬波之女」的一员。

「你们两个。现在是秘密任务中，别多话。」

「「（点头点头）」」

冰一样寒冷的声音让艾尔娜与赫萝恩急忙掩嘴，连连点头。

从黑暗中现身的，是有着及腰银色长发的妙龄美女。

虽然她的身材线条华丽纤细，不过从另外两人的反应看来，八成是个可怕的狠角色。

那也是当然的。因为她正是「扬波之女」的魔鬼首领「冰丽」席儿，也是艾尔娜与赫萝恩的武术老师。

神帝希格德莉法微服出游时，席儿也是随身护卫之一，可见她深受法古拉培尔的信任。

顺带一提，她也是「扬波之女」中最年长的那位。虽然早逾不惑之年，但是不论怎么看，顶多只有二十五岁左右而已。

「难道说，我挑错人选了吗？」

打量两人一会儿后，席儿叹了口气道。

现在，她们三人正在运行芭菈交代的秘密任务。

任务内容是：打开城门，把讨伐联军放进城。

带着大量士兵潜入维格利德城的难度太高，所以席儿才会带着「扬波之女」中武艺排名前三的这两人运行任务。但席儿事到如今才发现，这两人很明显没办法隐密地行动。

「算了，现在说这些也于事无补。要走了哦。」

「「是！」」

「只有回应像样呢，你们两个。」

席儿无奈地耸肩，悄无声息地消失了。

消除自身气息，融入黑暗之中。

「还是一样吓人呢。完全察觉不到人在哪里。」

赫萝恩左右张望着说道。

「再发呆，就丢下你们了哦？」

「是、是！」

赫萝恩浑身一颤，连忙动身。

尽管英灵战士的感知能力比常人还要敏锐，但她们仍然无法察觉席儿的气息。

那是还年轻气盛的艾尔娜与赫萝恩远远达不到的境界，是大师级的神技。

「……唔，正如所料，卫兵不多呢。」

抵达城门附近后，席儿冷静地观察周围说道。

守卫在城门边的士兵，顶多只有五人左右。

相对地，城墙上则有数不清的人影。

席儿冷静地观察着那些卫兵。他们全都面向城外，也就是讨伐联军所在的方向，完全没有注意身后的情况。

这也是当然的。

所谓的敌人，通常都是从外向内侵入的。

再说，对方都还没有攻打过来，就已经在城门口呈备战状态的话，等到真的开打时，会身心倶疲，无法战斗的。

该休息时就要好好休息，这是守城战中的铁则。

所以才要反其道而行。

「好，开始作战。走吧。」

一说完，席儿再次消失于黑暗中。

接着——

「真的别闹啦，我下个月就要结婚了哦！不知道有没有办法举行婚礼呢。」

「那还真对不起啊。」

「咦？哇！？」

看守城门的士兵还来不及回头，席儿的匕首就已经割断了他的脖子。

「什、什么人……呃啊！」

站在那位苦主对面的另一名士兵正想抽刀，银光便已从他的前胸窜出了。

那是艾尔娜从骑兵身上夺得的铁剑。

「呜！有敌人！？来、来人……！？」

「制造噪音会让我们很伤脑筋的哦？」

发现有敌人的士兵正想调用，席儿便趁着黑暗绕到他后方，从背后捂住嘴，划破气管。

「噫、噫噫——！这、这些人是谁啊！？」

「太、太强了！」

最后的两名卫兵吓得面部肌肉抽搐不已，转身拔腿就跑。可是——

「临阵脱逃，真是难看。」

——艾尔娜一转眼就追上两人，分别一刀毙命。

这是历时不到十秒，电光石火的杀人秀。

「等一下！不要抢走我的份好吗！」

「没那个时间嘛。要是他们大叫引来其他人就不妙了。」

艾尔娜正安抚着气呼呼的赫萝恩——

「就算不叫，也会不请自来哦。」

——却因为突然插嘴的人声，诧异地猛然回头。

「弗贝兹伦古……！」

出现在她们身后的是戴着面具，艾尔娜已经打过多次照面的古怪男人。

「竟然能让《剑》的勇士记得在下的名字，实在光荣。对了，是葛哈德告诉你们的吗？」

弗贝兹伦古以亲切又和善的口气说道。

感觉更加古怪了。

直白地说，就是和芭菈相同的感觉

笑里藏刀。

而艾尔娜的直觉也确实没有错。

「之前承蒙你们多方照顾，让我在此回个礼吧。」

弗贝兹伦古唰地一举右手，大群士兵们嗖地从黑暗中现身。

总数超过一百人！

「居然没察觉这里躲着这么多人……真是太大意了。」

「呵呵！米德加尔特的猎人是以狩猎草原上的野兽为生。隐藏气息可是易如反掌的事。而且这些人都是精挑细选出来的个中高手，你们察觉不到也是当然的。」

弗贝兹伦古心情愉快地对懊恼的席儿说道。

「呿！艾尔娜、赫萝恩！先撤了！」

席儿喝道，三名英灵战士立刻拔腿狂奔。

虽然被对方隐藏气息包抄，可是包围网还不完整。因此她们针对有破绽之处，迅速、巧妙地逃出包围。

「哪里逃！追！」

弗贝兹伦古也大喝一声，命部下追上。

尽管不是骑在马上，但这些草原男子的速度还是相当惊人。

另一方面，席儿和赫萝恩虽然是英灵战士，腿力却不如艾尔娜那么拔萃超群。

她们无法彻底甩开追兵，再加上不熟城里环境，非常吃亏。

「！死胡同！？」

挑错逃生路线，路的尽头是一堵高墙。

可是来路已经布满追兵，就算想回头走其他路线，也无法做到。

「躲猫猫结束啦？」

戴着面具的男人从人墙后方走出。

「好像、是呢。」

席儿调整着呼吸说道。

不论何时，都要处于万全的态势之下。

这是身为战士者该有的素养。席儿一直是如此教导艾尔娜她们的。

「你也挺有本事的嘛。能发现我们混在部队中进城，打算从内侧打开城门。」

「呵呵，因为你们的指挥官很爱玩弄计策嘛。光是把敌人集中在一起一网打尽，肯定觉得不够有趣。只要多想一下，马上就知道你们的指挥官在打什么主意了。而且我在加契纳时也做过同样的事呢。」

「原来如此啊。」

所以才会还以颜色，派伏兵守株待兔。

和芭菈一样，个性非常好。

「是啊。假如有机会，请把这句话转达给那家伙，就是『聪明反被聪明误』。听说是某个国家的谚语——假如你们有机会转达的话啦。」

「……我会铭记在心的。」

「好了，说笑就到此为止吧。愿不愿意降伏于我们呢？捉拿你们肯定得大费周章，要是为此折损部下就太蠢了。现在投降的话，我保证会网开一面，从宽处置你们哦？」

弗贝兹伦古张开双手，满面堆笑。

那和蔼可亲的口吻令人烦躁。

假如他是故意的，个性还真的非常好。应该能和芭菈相处愉快吧。

「不过，如果想反抗……就请做好被凌虐的觉悟哦？我可是有很多事想请你们说明呢，比如是如何得知我们的所在之处和动向之类。」

戴着面具的恶魔狞笑起来，向三人稍微展露了点本性。

「原来，这才是你的目的啊？」

故意让敌人入城，是种危险的赌注。对方应该是认为就算冒着这种风险，也必须揭开谜底吧。

而这想法也相当正确。

假如不想办法处理那种千里眼般的能力，《钢》是没有胜算的。

头脑灵活，眼光长远，武功高强，又有胆识。

虽然是敌人，但相当了不得。

不过，席儿认识比他更会算计的恶魔。

「呵呵！虽然你好像以为自己稳操胜算了，不过在这里拖拖拉拉的，真的没问题吗？」

「什么？」

弗贝兹伦古讶异地回问。同时——

铛铛铛铛！

高亢的铜锣声在城里响起。

「难道……」

眼前这男人的思考果然很敏捷。

瞬间就掌握计策的全貌了。

因此，席儿故意帮他把猜测转为事实。

「没错。我们只是诱饵。如果我们能成功开门，那也很好；假使失败了，就负责引开敌兵，让主力部队趁机开门——就是这么一回事。」

「唔！」

戴着面具的男人懊恼地咬住下唇。

能让对自己力量有绝对信心的男人露出这种表情，实在让人愉快。

所以，席儿故意挖苦地补充说道：

「在发现我们踪影，因此觉得胜券在握的那一瞬间，你就已经输了哦。哦，对了，最近我学到一句很不错的话呢，叫做什么……『聪明反被聪明误』，没错吧？」

血淋淋的讥讽。

这种虐待狂的性格，就是艾尔娜与赫萝恩打从心底怕她的原因。

彻底地摧残、蹂躏他人的心灵。

「～～！杀！把她们全都给我杀了！」

弗贝兹伦古被刺激而暴怒。

完全显露本性的他，全身

上下散发着非比寻常的杀气。

毛骨悚然的感觉让席儿很舒畅，但她也不禁反省着，自己似乎有点做过头了。

不愧是曾在一代之内，创建横跨米德加尔特西部至亚尔夫海姆西部如此大国的男人。

那威势，连见多识广的席儿也不禁抽搐起脸颊肌肉。

艾尔娜还勉力支撑着，但是更年轻、经验更浅的赫萝恩已经完全被弗贝兹伦古吓坏了。

不过既然自己的任务已经完成，也差不多该是使出绝招的时候了。

「艾尔娜！」

「！是！」

席儿一叫唤，艾尔娜立刻抱住席儿与赫萝恩的腰——

一飞冲天。

艾尔娜不是鸟类，当然不可能真的飞天。

可是，也只能以这种方式形容了，形容她那高到不像人类的跳跃力。

「什么！？」

就连弗贝兹伦古也不禁惊呆了。

那也是当然的吧。

抱着两名成年女性，从地面一跃跳上屋顶。这不是人类的腿力能办到的事。

能做到的，找遍全攸格多拉西尔，应该只有她和虎心王了。

就算这名戴面具的男人再怎么多谋善断，也算不到她们有这种逃脱的手段。

之所以敢只凭三人就潜入城里，也是因为有这大绝招的缘故。

「后会有期了，戴面具的英俊小哥。」

席儿摆摆手，窜入屋顶后方，跃下消失。

当然，没有人能追得上去。

铛铛铛铛！

铜锣声远远地传来。

「是信号～看来潜入任务进行得很顺利呢～」

芭菈以轻快的声音说着，回头看向身后。

被芭菈注视的法古拉培尔点点头。

「嗯，不愧是『扬波之女』。很好，全军朝《灰》的族都维格利德……突击——！！」

她从椅子上起身，抽出长剑，将剑尖指向维格利德城。

被人们称颂为「美丽王」的端正容貌、一身闪闪发光的黄金铠甲。发号施令的模样美得如绘画一般。

很能鼓舞人心。

「「「「「噢噢噢噢噢噢噢噢！！」」」」」

对《钢》讨伐联军高声呐喊着，朝维格利德城冲去，与守城士兵交战起来。

怒吼与刀剑铮纵声甚至传进大本营里。

「唔～还真顽强啊～」

芭菈原本以为只要城门一开，维格利德城就垂手可得了。因此眼前的情况让她有点意外。

可能是因为有骑兵部队奋勇作战之故吧。

那些骑兵确实是相当可怕的精英部队。

不过，这种情况不可能持续太久。

人类是生物。终究会感到疲累。

一边是不眠不休地不停防守，另一边则是轮番上阵做波状攻击。

局势对哪一方比较有利，不言自明。

攻防战一进一退，持续到天明。

战斗了整晚，防守方的体力应该也快到极限了。

维格利德城的陷落，是时间早晚的问题。

芭菈与法古拉培尔都如此相信。

「紧、紧急情况！」

神仪使艾雷克西斯尖声高叫着闯入大本营里。

两人都是头一次见到这个总是从容不迫、深不可测的男人如此惊慌的模样。

究竟发生了什么事？

「《钢》的主力部队……已经来到附近了！」

「什……什……什么……！？」

「欸、欸、欸欸欸欸欸～！？」

法古拉培尔与芭菈都被这岂有此理的消息震惊得无法言语。

霍尔巴尔瑟的「力量」早已做过确认，讨伐联军发出宣战布告时，《钢》的主力部队还停留在《雷》的加契纳城砦附近。

从那儿赶来这里，至少也还需要十五天才对。

「你究竟使用了什么魔法？军神！？」

法古拉培尔颤栗地喃喃自语。