第四卷 ACT 1（1/2）

「下一封。『此致《狼》族宗主勇斗殿下。我《灰》族宗主道格拉斯有言。』」

时序来至仲秋，阳光也缓和了起来，开始感觉得到一丝凉意。

执务室里，勇斗的副官菲丽希亚一如往常地，以银铃般的嗓音朗读寄给他的书信。

然而，她的嗓音比以往少了点精神。最近这阵子，勇斗忙得焦头烂额，身为副官的她大概也连带累积了很多疲劳。

虽然勇斗不太想让她为自己一一朗读书信，但他又看不懂攸格多拉西尔的文本，所以也实在没办法。

「哦，是《灰》寄来的啊，令人有点怀念呢。」

勇斗略感惊讶地睁大眼睛。《灰》是从前和《爪》的伯特韦德一起攻打雅尔菲德的氏族。

同时也是败于勇斗轰轰烈烈的首战中的对手。那场战役明明已经是一年半以前的往事了，但他现在还是历历在目。

在两年多前，周防勇斗是一名在二十一世纪的日本就读国中的平凡少年。但在几个偶然与必然的结合下，他闯进这个战乱中的黎明世界——攸格多拉西尔，不知怎地就成为了统治《狼》族的年轻宗主。

在勇斗陷入感慨的时候，菲丽希亚仍旧以清脆的嗓音念着：

「……『我，道格拉斯恳请勇斗殿下赐予誓杯。届时，我也打算将小女桃乐蒂送至勇斗殿下的后宫服侍您……』」

「真是的，又来一个。」

从前隶属于《蹄》的《麦》和《豺》，也送来了同样的书信。

在接连打败身为亚尔夫海姆霸者的『※丰饶王』尤古伟，以及天下无双、身为《雷》族宗主的『虎心王』史坦索尔之后，邻近氏族似乎极为惧怕勇斗的威武。（译注：北欧神话中，尤古伟〈Yngvi〉为丰饶之神弗雷的本名。）

虽然勇斗个人完全是出于自卫才不得不兴兵打仗，但从客观的角度来看，他自然会被认为是贪图势力的野心家。

其他氏族面对一个没有赢面的对手，自然会在遭到攻打前先表达服从之意，并且加入其麾下以求自保。

「不过，倒是真的如我们所愿，不用打仗就让麾下氏族增加了呢。」

嘎吱一声，勇斗将身体靠在椅背上，露出苦笑。

麻烦的是，要如何对待那些将被送来当人质兼往后友好关系基石的公主。

身为男人，能够任意挑选邻族公主或许可以说是艳福不浅。

但是，勇斗在日本还有自己的意中人——志百家美月，他不可能背叛那个一心一意地等待自己回去的青梅竹马。

「总而言之，你帮我郑重地拒绝他们，就说虽然交换誓杯也是我族所愿，但结亲则敬谢不敏。至于理由就随便你想。」

「我明白了。那些弱小氏族和如今的《狼》相比根本不值一提，我想，应该很容易就能依照哥哥大人的要求达成协议。」

菲丽希亚，边将勇斗的交代写在便条纸上，一边述说着自己的想法。

确实如她所说，《狼》的势力已经壮大到无法和勇斗刚成为宗主的时候相比了。

他提出的并不是不讲理的要求。要兵力不到一千的弱小氏族接受这个条件，应该不算强人所难。

「不过，比起这个，现在更重要的问题是——势力壮大这件事本身吧。」

他叹了一口气，看向摊在桌上的一张纸。

那是《狼》周边的简易地图。攸格多拉西尔的测量技术并没有发展得多好，恐怕和实际的地形有所落差，但还是远胜过什么都没有。

「人才明显不足啊。」

勇斗一边用手指敲着地图，一边烦恼地喃喃自语。

这一年内，《狼》的领土迅速扩大了将近三倍。当然必须统治获得的领土，但相对的，也得派出运行每日业务的文官，以及守护治安、不让街市遭到其他国家或山贼等势力威胁的常驻性武力。

那些领地是和前阵子交战过的《雷》族国境相邻的地方，他将新领地的统治摆在优先顺位，但在雅尔菲德这里却开始出现严重的负面影响。

因为，人手怎样都不够，行政事务无法圆滑地运转下去。

「必须想点办法才行啊。」

赶快找到人才。这就是最近困扰勇斗的最大问题。

结束早上的勤务后，勇斗要去用午膳，顺便从天台探头看了一下中庭，便发现中庭正好有集市。

交易商人的帐棚下紧密排列着各式各样的商品，到处传来充满活力的吆喝声。

有一间位于中庭北侧的店家格外热闹，交易商人都争先恐后过去抢购。

「银三十布格！」

「那我出四十布格！」

「唔唔唔，我出一巴尔！」

「一巴尔二十布格！」

「一巴尔三十布格！」

由于实在太抢手了，所以商品好像是以拍卖的形式来贩售。交易商人们接二连三地举起手，价格瞬间攀升。

「相当激烈嘛。」

站在勇斗身旁的吉可露妮淡淡地说道。

这位银发少女统领着勇斗的亲卫骑兵团（穆思裴尔），是《狼》族首屈一指的武者。她接连击败了《爪》的英雄蒙迪尔法利，以及《蹄》的宗主尤古伟等以刚勇闻名的猛将。

或许是秋天到了，天气冷了起来，所以她今天披着毛皮外套。兜帽上有狼耳朵，看起来很可爱，极为适合她。

「「「噢噢噢噢噢！！」」」

突然，商人们之间爆出一阵喧哗声，看来是有人得标了。

在尚未存在货币概念的攸格多拉西尔中，交易商人一般是以银子来付款。

布格和巴尔都是重量单位，一百八十粒大麦是一布格，六十布格是一巴尔。

以前，勇斗将爱用的手机LGNO9雷加伦（一百六十六公克）秤过之后，发现几乎等同于二十布格，所以一巴尔大概是五百公克。

「哇啊，这种东西竟然可以卖这么贵啊？」

勇斗傻眼地嘟囔着，同时用手指轻敲了一下眼前的玻璃杯。

顺带一提，一般百姓平均工作一个月能够得到的报酬是银二布格左右。

「说『这种东西』未免也太夸张了，毕竟我们可是下了一番苦功才做得出这样的成品耶。」

勇斗对面的红发少女不悦地鼓起腮帮子。

少女名为茵格莉特。虽然她和勇斗一样都只有十五岁左右，但其实她是拥有《孕育剑戟者》符文的英灵战士，是一位创造天才。

举凡铁、马镫、水车和纸等等，勇斗通过手机得到的灵感之所以能够化为实体，可以说全是拜她所赐。

表面上，若说重建仅仅是边境弱小氏族的《狼》，进而接连打败邻近的诸氏族，让《狼》快速发展起来的台面上的中心人物是勇斗的话，那么背后的中心人物就是这位少女了。

「也就是说，即使以那个价格买走，他还是能获得相当的利益哦。如果他拿到神都格拉兹海姆一带去卖的话，王公贵族应该很愿意用高出好几倍的价格买回去。毕竟放眼整个攸格多拉西尔，也只有在雅尔菲德才能买到这种珍品中的珍品。」

茵格莉特自信满满地用力挺起她那居于平均值的胸部。

玻璃的起源是在纪元前三千年左右，早就存在于攸格多拉西尔之中。

话虽如此，在攸格多拉西尔，玻璃的普遍制造方法是先用砂子做出模具，再把加热后融化的玻璃溶液倒进模具里，是非常原始的方法。

用这种方法制造出来的玻璃块，主要是被贵族们当成宝贝的装饰品，但也只有这种程度而已。

「不过，听说直到纪元前一五五〇年左右，美索不达米亚一带才发明出胚心成形技术——这个算是最早期的玻璃容器制造法。」

攸格多拉西尔的文明水准约莫在青铜器时代后期左右，按时代来看大致上吻合，但此时胚心成形技术似乎还没有出现。

说起来，像丝绸等等，虽然纪元前三千年左右中国就已在生产了，但实际上，生产法到了六世纪时才传到西方，前后花了三千六百年。

这是一个没有电话也没有网络的世界，有些地方在很早之前就已掌握的技术，常常要经过数百年，甚至数千年，才会传到其他地方。

此外，用胚心成形技术制造出来的玻璃制品，听说和用金银制造出来的容器拥有同等的价值。事实上，刚才的商人正是看出玻璃杯具有这样的价值。

「想大捞一笔也该适可而止啊。」

勇斗所导入的，是比胚心成形技术更晚一千五百年左右、于纪元前一世纪后半才确立的吹制法。

用铁制吹管沾取玻璃膏，吹气使其成形，是现代二十一世纪也在使用的一种技法。这种制造方法的出现，让玻璃制品得意便宜地大量生

产。

「不愧是哥哥大人。这样一来，《狼》就会日渐富足呢。老实说，两年前的贫穷生活令人觉得好遥远。当时真是作梦也没想到中午也能吃到饭。」

菲丽希亚说完，撕下一片面包放进嘴里，然后一脸幸福地颤抖了起来。

攸格多拉西尔一般只吃早晚两顿饭，这对于习惯一天三餐、而且正处于成长期的勇斗而言根本不够。幸好最近粮食状况迅速获得改善，一天可以吃到三餐了。副官菲丽希亚也陪着勇斗将饮食习惯改成一天三餐。

「我只是把玻璃吹制法的视频拿给茵格莉特看而已。真正厉害的是这个实际重现技术的家伙啦。」

「嘻嘻，真不愧是茵格莉特大人呢。」

「我、我也没做什么大不了的事情啦。」

茵格莉特的脸唰地变红了。她生性害羞，不知道该如何应对这么直接的夸奖。

「要、要夸奖的话，就去夸那些制作的工人啦。我、我只是教了他们一下基础中的基础而已。」

虽然玻璃的原料只是砂子、植物灰和石灰这些在地球上能够简单且大量获得的东西，但茵格莉特再怎么天才也只有一个身体，只靠她很难大量生产。

而且勇斗还有很多其他工作要请她帮忙，把她的才能全耗在制造玻璃容器上实在太浪费了。

于是，茵格莉特就把自己体悟出的玻璃吹制法传授给工人们，培育他们成为玻璃工匠。现在市集里贩卖的玻璃正是她弟子们的得意作品。

「不、不过，能受到好评真是太好了。那些家伙这半年来真的非常努力。」

茵格莉特看着中庭感慨道，眼里微微泛出泪水。

她平常都窝在工房里，今天却来看首卖的情形，从这一点便可知道她真的是个很负责的好女孩。看到弟子们能够独立作业，她内心的感触应该特别深。

顺带一提，她也将吹踏鞴制铁法传授给自己训练出来的可信人才，开始在《狼》的各处领地进行铁的精炼。为避免这个技术外流到其他氏族那里，铁的精炼在非常严密的警备下运行。

总而言之，如果少了茵格莉特，《狼》族不可能有今日的繁荣。

「我、我、我将新的茶拿过来了！」

他们身后传来结结巴巴的可爱嗓音。

勇斗回过头，发现是一个约莫十岁、有一头及肩齐整淡色发丝的可爱女孩子。她拿着盛有餐具的托盘，表情相当僵硬。

她不是平时负责杂务的侍女。但是比起这件事，勇斗感觉到的是另一种不对劲。他隐约记得自己见过这个女孩子。

「咦？你是……」

「啊，是、是是是，是的！我是和母亲一起被主人您买来的奴隶爱菲利亚！」

「哦哦！果然是当时那个女孩子啊。」

听到爱菲利亚用快要变调的嗓音说出的话，勇斗像是明白过来似地打了个响指。

那正好是捕获《角》族宗主黎芮儿返回雅尔菲德的时候。他曾经买下一对即将被卖作奴隶的母女。

虽然距今约莫三个月而已，但在那之后接连出兵攻打《蹄》和《雷》，让他感觉这好像已经是很久以前的事情了。

「请、请请、请用茶。」

爱菲利亚颤抖着手往勇斗的杯子里倒水，实在非常危险，光是看着都让人紧张了起来。

「喂，你动作这么僵硬的话……好烫！」

勇斗还来不及提醒，倒出的茶水已泼到他的裤子上。

「哇啊啊！真、真的非常对不起！」

爱菲利亚一张脸唰地惨白，连忙奔向勇斗，用肩上的方巾擦拭茶水泼到的地方。

「啊啊啊……我到底做了什么。非常对不起，我什么都愿意做，请原谅我。对不起，真的很对不起。」

爱菲利亚苍白着一张脸，不断重复谢罪。似乎吓坏了。

对于奴隶——也就是最下层的人来说，身为宗主的勇斗是高高在上的人物，而且也是掌握生杀大权的直属主子。她会感到害怕也很正常。

「我不会因为这点事就生气啦。」

看到爱菲利亚泪眼汪汪、狼狈到令人觉得可怜的模样，勇斗便轻轻搓了搓她的头。

「咦……啊！」

爱菲利亚擡头看勇斗，眼神恢复了理智。看来是明白自己不会受到勇斗责罚了。

「习惯这里的生活了吗？没有遭人欺负吧？」

勇斗尽量用温柔的声音问道。要是她再次陷入恐慌而开始道歉的话，那就变成无限循环了。

赶快换个话题才是上策。身为宗主，必须擅于抓住时机。

「是、是的，大家都对我很好。」

「嗯，这样啊。」

勇斗轻声笑道。

姑且不谈两年前，现在的勇斗可没有天真到人家说什么就相信。

不过，虽然爱菲利亚的声音到现在还透着浓浓的紧张感，但脸上并没有流露出莫名阴郁的表情，也感觉不到她有在勉强自己。所以他认为她说的应该是实话。

「对了，原本负责这个工作的那个人怎么了？」

「啊，是的。她今天染上了风寒，身体不舒服，但是大家好像都很忙的样子。所以由爱菲……啊，不、不对，是、是由我来……」

「哦～这还真是令人佩服呢。」

看来她平时说话是用名字来自称。对这个年龄的孩子来说，倒也没有多稀奇。

勇斗假装没有注意到爱菲利亚的口误，温柔地露出微笑，再次摸了摸女孩的头。

「耶、耶嘿嘿。」

爱菲利亚既害羞又开心地腼腆笑着。

模样看起来很像小狗。

勇斗愈看她愈觉得可爱，便不停搓揉着她的头。

「哇啊啊！主，主人！？」

「哈哈，这是看你这么努力的奖励。」

「呀呜！」

因为害羞而红着脸低下头的爱菲利亚看起来更是可爱到不行。

勇斗虽然有不少誓杯义妹和义女，但都是些年龄相近、并且在各自的领域非常杰出的强将。来自《爪》的双胞胎虽然年纪小了点，却也是公认相当不好惹的人物。

相较之下，爱菲利亚这种脆弱的印象让勇斗感觉很新鲜，这激起了他的保护欲。如果他有年龄差很多的妹妹，或许就是这种感觉吧。

「爱菲利亚叫起来有点长呢，可以叫你爱菲吗？」

「当、当然可以。爱菲是主人的所有物，您要怎么称呼都可以。」

「嗯，这样啊。」

勇斗仍然搓着爱菲利亚的头，正要大方点下头的时候——

他突然感觉到强烈的视线，不由得颤抖了一下，然后擡起头，就看到三位英灵战士一脸复杂地瞪着他这边。

勇斗是《狼》族的最高权力者，菲丽希亚是他的副官，吉可露妮是他的亲卫队长，而茵格莉特既是好友又是好搭档。

然而，此刻窜过勇斗背脊的，是不折不扣的恐惧。

「你、你们怎么了啊？」

勇斗忍不住小心翼翼地问道。

三人听了这句话之后猛然回过神来，连忙摇了摇头。

「不、不，没什么。哥哥大人果然喜欢年纪小的呢，他说过心上人美月小姐也比自己小一岁，也很喜欢克莉丝缇娜……」

「是的，没什么。连、连我都没有被父亲大人那么温柔地搓过头啊。虽然很羡慕，但这种话实在不好说出口……唔！」

「啊、啊啊，没什么没什么。嫉、嫉妒那幺小的孩子这种话谁说得出口啊。」

「那、那就好。」

虽然勇斗还不太能释怀，但并不打算追问下去。

刚才感觉到的恐惧也是一部分原因。所谓君子不近危。

「啊啊，对了。爱菲，要吃点心吗？」

重振精神后，勇斗拿起一个桌上盘子里的烤点心，递给爱菲利亚。

他再次感觉到空气中有股烟硝味。虽然他发觉自己好像做了什么非常不应该的事情，但如今也无法回头了。

「不、不不、不用了！吃主人的点心这种事情，太令人惶恐了。」

爱菲利亚打着哆嗦，猛然摇了摇头。

点心的历史意外地悠久，纪元前二十二世纪左右的古代美索不达米亚就已经会将椰枣、无花果干、葡萄干、蜂蜜和各种辛香料揉进面团里，然后放到黏土锅中烤出类似饼干的点心，称作「美露司」。

当然，在这个时代的话，这是有一定地位的人才能吃到的奢侈品。身为奴隶的她连提起点心都觉得惶恐。

勇斗也猜到她会有这种反应，便故意露出稍显遗憾的表情。

「是吗？真令人伤脑筋，我不喜欢吃甜食啊。但不吃又对不

起做点心的人，更重要的是很浪费。如果有人可以帮我吃掉就好了，对不对？」

「咦？啊……可、可是……」

虽然嘴上还在犹豫，但爱菲利亚的视线已经盯住点心不放了。她果然非常想吃，还咕嘟地咽下了口水。

就差一步了。

「给你。」

勇斗略带强势地抓起爱菲利亚的手，把烤点心放在她的手上。

「趁还没受潮快吃吧，很好吃哦。」

「好、好的。那么，谢谢您！」

主子亲手递过来的东西也不能推回去，于是爱菲利亚看似下定决心地将烤点心塞进嘴里。

咀嚼了几口后，她一脸幸福地露出陶醉的表情。看来无论是现代日本，还是攸格多拉西尔的女孩子都同样喜爱甜食。

「呜、呜呜，好、好好吃唷。」

爱菲利亚扑簌扑簌地流下了眼泪。

「喂喂，有好吃到哭出来的地步吗？」

「是的。可是，不只是因为好吃……而是我想起以前吃的时候……」

「以前？……啊，这样啊。」

勇斗隐约记起买下爱菲利亚母女的时候，奴隶商人确实说过：「她们以前过得很好。」

她明明只有十岁左右，但应该经历了相当恐怖的际遇。从刚才失手时表现出来的胆怯也能够看出一点苗头。

「抱歉，我让你想起不开心的事了吗？」

「没有，烤点心非常好吃。」

她又咬了一口，似乎想要好好品尝味道般地慢慢咀嚼着。

和现代日本的烤点心比起来，这个显然甜味不够，也没有做得很精致。勇斗并不觉得有多么好吃的东西，对她而言却应该是最美味的食物吧。

「是吗？嗯～等一下。喏，爱菲利亚，你该不会看得懂那些吧？」

勇斗指着立在中庭里的牌子问道。

爱菲利亚一脸疑惑地歪着脑袋。

「呃，是写着『银每一布格为羊毛三百六十布格』吗？」

「很好，足够了。来，这个就随便你吃吧。」

勇斗看似满意地点点头，然后把整个盛着烤点心的盘子赏给了爱菲利亚。

「咦、咦咦咦！？太、太多了，我、我不能拿。」

似乎是因为过于惶恐，只见爱菲利亚脸色苍白地用力摇头。

「没关系啦，你让我有了很多灵感。」

他已经没办法再慢慢吃饭了。

一股霍然开朗的感觉袭来，勇斗意气风发地站起身来。

「……果然男人都喜欢年轻的呢。反、反正我明年就是一个二十岁的老女人了……」

「竟然一下子就得到父亲大人如此的宠爱，这个小女孩不可小看……！」

「真的是，只要是女的都来者不拒耶……多少给我自重点啊。」

三位身为心腹的少女似乎完完全全地误会了。

「义务教育……吗？」

菲丽希亚愣愣地歪起脑袋。

看起来似乎听不太懂的样子。

和其他三位女孩子在天台分别后，现在只剩下勇斗和菲丽希亚两个人了。勇斗一边坐到了执务室中他常用的椅子上，一边点了点头。

「对啊，你看，爱菲那家伙识字吧？」

「是的，毕竟她在成为奴隶以前家境不错，应该有去『黏土板之家』上课吧。」

虽然攸格多拉西尔的文明程度只到青铜器时代，但都市区几乎都设有黏土板之家，专门教授文本读写、书记法和算数，也就是所谓的官僚培养学校。

只不过，攸格多拉西尔的识字人口不到百分之一，从这一点就看得出能去黏土板之家学习的，只有那些上流阶层的人们而已。

「嗯，想必是如此吧。只要好好接受教育的话，连爱菲这样的小孩子也能识字。反过来说，要是不接受教育的话，就连大人也看不懂几个字。」

「嗯？是啊……」

菲丽希亚含糊地应答着。她大概只觉得勇斗说的是极为理所当然的事实，完全没弄懂他的真正用意。

「所以说，期间就配合现况来灵活地对应，如果让七岁到十五岁左右的所有孩子接受教育的话，不是很有意思吗？」

勇斗勾起一丝贼笑。

古希腊的城邦斯巴达，是斯巴达教育这个词汇的起源，这个城邦也逼市民们接受严苛的义务教育。

攸格多拉西尔的誓杯制度看重的不是出身的家世，而是以个人能力来决定统治者。古希腊和古罗马的原始民主主义，则是由握有参政权的市民来选出统治者，两者在从市民中寻求能者这一点上，结构相似。

农民的孩子就是农民，军人的孩子就是军人，在这种根据出身来区分阶级的社会，若要实施这个制度，想必会引起特权阶级的坚决反对。但是，在誓杯制度根深蒂固、能力至上的攸格多拉西尔的话，实施起来应该相对容易许多。

当然，真正实施以后还是会出现一些问题，但这部分就等到时候再说了。

勇斗很满意这个想法，不过菲丽希亚的表情却更加莫名其妙了。

「……呃，哥哥大人？就算您说所有人，但事实上，黏土板之家的学费是很昂贵的，只有负担得起的人才能去。强加这种负担在人民身上，会不会太过苛刻了呢？」

「嗯？啊啊，这一点别担心。我会让大家免费上课的。」

「……您说什么？」

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