第十卷 ACT1（2/2）
「Mani
玛尼
啊？我记得美丽是念Fagra
法古拉
，那我的名字若用这边的语言来发音，就是FagraMani
法古拉玛尼
吗？感觉好怪哦——」
「不，我觉得很好听呢。」
「呵呵，谢谢称赞——」
两人以这种轻松的感觉闲聊着，经过
中庭时，美月瞥见一道熟悉的身影。
那是红发、眼尾上扬，个性颇不服输的少女。她的腰侧挂着不知道装了什么的皮袋。
「唷喝——茵格莉特。」
「哦，是太座啊，你好。」
美月出声唤道，茵格莉特也举起单手回应。
美月和茵格莉特在这之前已经见过好几次面，因互相爆料勇斗的往事而合拍，现在交情已经好到可以像这样不拘谨地寒暄了。
「你在这里做什么？休息吗？」
「是啊。人家刚刚在临摹勇斗给的某种设计图，可是那个叫——智能型手机吗？那东西的画面实在太小了，害人家看到眼睛很痛。」
茵格莉特揉着眉心叹道。
乍看之下，茵格莉特不过是个可爱的小镇姑娘，但她其实是拥有《孕育剑戟者》符文的英灵战士，在制造器物方面有着卓越非凡的才能。
把勇斗想出来的点子转化成现实中武器或道具的功臣就是她。没有她的努力，勇斗就没办法得到「军神」、「稀世名君」的评价。
对勇斗而言，茵格莉特是不可或缺的重要左右手。
「哈哈，我想习惯后应该就会好很多了。」
其实她对茵格莉特说的设计图很好奇，但还是故意略过不多问。
她从勇斗那边听说过，所有由茵格莉特经手处理的物品全是《钢》的最重要机密项目。
像自己这种外行人，就算问了也只会造成茵格莉特的困扰而已。
「对了，听说你怀孕了？恭喜啊。」
「谢谢。」
茵格莉特祝贺道。美月轻轻点头致谢。
「改天让人家锻造一把护刀送你吧。」
「真的吗？太棒了！那等下次茵格莉特怀孕时我也要送你礼物！」
「欸、欸欸欸！？可、可是人家还没……」
「咦？你和小勇还在尴尬中吗？」
「…………对。」
茵格莉特满脸通红地点头承认。
过去三年来，勇斗和茵格莉特的交互就像好哥儿们一样。
虽然茵格莉特在很久之前就把勇斗视为异性并喜欢上他了，可是迟钝的勇斗完全没发现茵格莉特的感情。
而茵格莉特也因为知道勇斗有心上人，再加上怕会破坏原有的关系，所以一直把自己的感情深藏在心里没有表现出来——
——但是，大约三个月前，因为某些机缘巧合，茵格莉特的感情被勇斗知道了。
在那之后……
「像今天，明明已经好久没见到面了，可是人家就是会不好意思呀，没办法看着那家伙的眼睛～不但紧张到全身僵硬而且态度也很奇怪……人家也知道不能这样，可是，呜～」
两人似乎陷在这样的窘境里。
见面时茵格莉特总是慌乱不已，很难好好说上话。
再说一次。茵格莉特是把勇斗那些划时代的革新创意转化为现实中的物品时，绝对不可或缺的人物。
如果两人长期处于尴尬状态，可说是攸关整个《钢》氏族繁荣的重要问题。
身为《钢》大宗主的正室，美月自然不能坐视这件事不管。
「唔～虽然讨论机密时不能有别人在场，可是两人独处时反而会更紧张不是吗？下次让我介入一下，三个人一起喝茶吧？」
不论如何，我得为他们尽份心力才行。美月心想，如此提议道。
就算独处时会尴尬，不过有第三人在的话就应该会自在点了。
到头来，其实这件事也和智能型手机一样是习惯与否的问题。美月想着。
「！那就万事拜托了！」
茵格莉特二话不说地急切答应道。
那拚命的模样让美月脸颊微微抽搐说：
「我知道了，我会尽快找时间帮你们制造机会的。」
「谢谢你哦哦哦～～～～」
茵格莉特泪眼汪汪地以双手握住美月的手道谢。
看来她进退维谷的程度似乎比美月想像的严重太多。
得帮她做些事才行。美月也不禁义愤填膺了起来。
「话说回来，小勇也实在太不解风情了！怎么会把茵格莉特当成哥儿们呢——」
「没错没错，那家伙啊～」
接着，两人以勇斗为话题畅谈了好一阵子。
「啊！是黎芮儿小姐。」
与茵格莉特分手后，美月在回程的路上遇见一名淡红色头发的可爱少女。
尽管年纪尚轻，但她已是《角》族宗主兼《钢》族少主，是做事相当干练的才女。
到目前为止，美月没什么机会与黎芮儿交流，但是她听勇斗说过，黎芮儿的办事能力极高，非常可靠。
不久前勇斗出兵征讨《豹》时，也是黎芮儿一肩担下整个后勤调度，就算敌人祭出焦土作战，她仍然有办法同时喂饱自家军队与流离失所的当地人民。手段之高明，直到现在依然被津利宫殿中的人们津津乐道。
黎芮儿正在指挥工人们做事。
出声打招呼的话好像会打扰到他们工作，可是一声不吭地路过又太没礼貌了。
「你好。」
美月若无其事地寒暄道。
黎芮儿似乎完全没注意到美月的存在。
「咦？哦哦，是母亲大人啊。贵安。我已经从叔母那儿听闻好消息了，身为义子女，我诚心恭喜您与父亲大人能够喜获麟儿。」
她赶紧鞠躬行礼，恭谨地向美月道贺。
有些生疏、与美月保持某种距离的态度。
这也是没办法的事。
黎芮儿亦为倾慕勇斗的众多女性之一。面对怀了意中人之子的女性，应该不可能平心静气地与之相处吧。
「咦？」
这时，某项熟悉的事物不经意地映入美月眼中，让她惊讶得睁大眼睛。
工人们正勤奋地铲起灰泥般的黏稠物，放入以木板圈成的框架中。
拿着抹刀般道具的工人则负责把表面抹平。
「难道说，这是水泥吗？」
大约十年前，美月和勇斗居住的八尾町发生了相当大的地震。由于在重建、修复工程时经常能看到这东西，因此美月留下了印象。
「哦哦，母亲大人也知道这是什么吗？果然天上之国的居民们都很博学多闻呢。」
「呃～我没那么了不起啦，别对我有太多期待哦。虽然我知道这是水泥，可是实际上要怎么制造就完全不懂了。」
「其实很简单，只要把火山灰和石灰捣碎，加入一定比例的砂和水混合均匀后就完成了。」
「哦～原来水泥的材料是那些东西啊？我第一次听说。」
美月佩服地叹道。
顺带一提，以这种配方调制出的并非现代水泥，而是被称为「罗马混凝土」的古代水泥。
罗马混凝土非常坚固持久，不但强度比现代水泥高了一倍，而且比起寿命只有五十～一百年的现代水泥，罗马混凝土能保存好几千年，非常优质。
这么优秀的产物居然是在古罗马时代就发明出来了，实在惊人。
「唔，那么诺福克农法或炼铁法呢？」
「所以说别对我有太多期待嘛。我知道的顶多只有日本料理而已。」
「原来如此……果然即使在天上之国，父亲大人也是非常特别的存在呢。」
果然是这样。黎芮儿点头自顾自地做起结论，不过——
「唔～不会啊，小勇应该算很普通吧？」
「普通！？那样的人物算普通！？」
美月的话让黎芮儿打从心底震惊地瞪大双眼，高声叫道。
「嗯。当然，对我来说小勇是很特别的人，可是客观来说他并没有特别会念书哦。」
美月回忆往事似地，感触良多地说道。
没错，勇斗是极为普通的少年。
但现在，他摇身一变，是带领着风吹就倒的衰弱小国成为泱泱大国的英雄王者。
即使来到攸格多拉西尔将近四个月了，美月还是无法习惯这落差。
「太难以置信了……」
黎芮儿目瞪口呆地自语着。
看来她
和菲丽希亚、吉可露妮一样，都是勇斗的狂热信徒。
「不过啊，我说的是来到这个世界之前的小勇哦。」
「咦？」
「这三年来，小勇真的很努力地拚命吸收各种知识呢。」
勇斗一直是以美月的帐号购买电子书的，因此美月知道他都买了些什么。
许多内容艰涩的书。
一想到勇斗是多么努力地把那些书读熟、彻底理解书上内容，美月就只能向他低头致敬了。
「等到实际见面、看到小勇工作的样子后，我觉得好像根本就是完全不同的人呢！成长超多的呀！害我有一种被扔在原地的感觉。」
「哈哈哈，父亲大人的成长确实相当明显。虽然我也努力地想追上他，但也同样有种被扔在原地的感觉哦。尤其父亲大人从天上之国回来的这两个月，不知因为掌握了什么，使他身上散发出更浓厚的威仪和气场。」
「嗯～我倒是很在意这部分呢～应该说，好像有种奇妙的悲壮感吧。」
「悲壮感……吗？」
「嗯……」
美月皱着眉，伤脑筋地点头。
那是与目前气势如虹的勇斗完全不搭的形容词。
勇斗究竟一个人怀抱着什么样的心事？美月虽然很担心，可是她不打算多问。
「请多多关心小勇哦，而且，如果可以，请尽量支持他。」
美月看着黎芮儿的双眼，嫣然笑道。
出乎意料的发言让黎芮儿不由得呆住了。
但是，下一刻——
「虽然这么说很失礼，但是为父亲大人分忧解劳，不是身为大宗主之妻的您的本份吗？」
黎芮儿有些不悦地沈声道。
「我是很想呀，不过如果是身为大宗主的烦恼，我就没办法帮他分忧解劳了。」
美月苦笑地耸肩道。
老实说，身为大宗主的勇斗是美月应付不来的对象。
当然，由于那也是勇斗的另一面，所以美月仍然会接受并深爱着那样的勇斗。但是，那边终究是美月跟不上，也不该跟上的领域。
假如跟了过去，自己一定会丧失某些对勇斗而言无可取代的东西。美月有这种感觉。
「我能为小勇做的，只有帮他煮好吃的料理、随时以笑脸面对他而已。不过我想，对小勇而言，卸下大宗主周防勇斗的身分，以日本人、普通人的身分生活的时间是必要的。」
美月很清楚，政治和军事不能光靠说好听的话来解决。
而且她也同样明白，勇斗根本不喜欢做那些腥风血雨的事。
随时随地处于紧绷状态，早晚会超过极限而崩溃的。
就算只有片刻也好，她想让勇斗忘记那些事。
能做到这件事的人只有自己。美月有这样的自豪。
美月以带着这种信念的眼神凝视着黎芮儿。
两人互瞪了一会儿后，率先叹息屈服的是黎芮儿。
「……我很了解您的意思。背负着宗主重任的我，有时也很想恢复成普通的女孩子呢。」
「果然是这样。」
「可是！身为大宗主的父亲大人也同样是父亲大人。王者是孤寂的。假如身为妻子的您不帮他分忧解劳，父亲大人就太可怜了。」
「嗯。你说得很对。所以我才说，要请你尽量支持小勇。」
美月说着，寂寞地笑了起来。
黎芮儿惊讶得倒抽一口气，战战兢兢地问道：
「难道说，您要把身为大宗主的父亲大人让给我吗？」
「没错。比起我这种普通人，同样身为宗主的黎芮儿小姐在见识方面一定能更加贴近小勇，也能理解他在烦恼什么，进一步支持他想做的事。」
既然有想忘记工作的时候，当然也有希望他人理解自己工作辛劳的时候。
后者的部分，很遗憾，美月没办法帮上任何忙。
对于这边的世界，美月知道得太少了。
「……您真的，觉得这样好吗？」
黎芮儿咽了咽口水，确认般地问道。
美月苦笑着轻搔脸颊。
「当然不怎么好啊——可是小勇背负的东西实在太巨大了，光靠我一个人好像没办法撑住。呃——不过光靠我和黎芮儿小姐好像还是不够吧？」
「……确实，光靠我一人之力是无法支持身为大宗主的父亲大人的。眼前最重要的，应该是把菲丽希亚叔母也拉进来吧。」
「是啊，她是绝对必要的人才。」
美月嗯嗯点头道。
最清楚勇斗的行程，不论勇斗去哪儿总是跟在他身边的人，就是菲丽希亚。
那样的她，当然是能够最早察觉勇斗的疲劳或身体状况有异的人。
因此，在美月的想法中，菲丽希亚是非拉进来组成同盟不可的对象。
「……说实话，我一直很嫉妒从照片上看到的您。但是，我从来没像今天这么强烈地嫉妒着您。」
黎芮儿突然如此说道。
「…………」
由于不知该怎么反应，美月只好默不作声。
向她道歉，或者表示同情，无论哪个好像都不对。
黎芮儿盯着美月端详了半晌，忽然露出清爽的笑容说：
「原来如此，看来没有比您更适合成为父亲大人正室的人呢。」
「！谢谢你！」
美月不由得用力鞠躬。
黎芮儿是《钢》的少主，是统领勇斗义子们的首领。
能得到她的认同，老实说美月非常高兴。
「我打从心底佩服母亲大人的想法。因此，请务必与我黎芮儿交换誓杯。」
「……耶？」
「喔～所以就决定要和黎芮儿交换姊妹誓杯了吗？」
夕阳西斜时分，美月把今天发生的事告诉工作回来的勇斗。
几乎都是些琐碎的、对大宗主勇斗而言微不足道的小事。
尽管勇斗忙到很疲倦了，但他仍然感兴趣地认真听着、应和着美月说的话。
无关紧要的闲聊。但对美月来说，这是最快乐最重要的时光。
因为只有此时，勇斗是属于自己一个人的。
「嗯，她说最近会正式设宴交换誓杯。」
「呼～你的地盘愈来愈稳固了呢……」
勇斗感触良多地左右晃动着脑袋，大大呼了口气说道。
「不过啊，那可是很懂得用人的黎芮儿哦，看人的眼光很准的。能在那么短的时间里得到她的认同，你还真不简单。」
「呵呵，你这算自豪吗？被那么厉害的黎芮儿小姐以崇拜的闪亮眼神看着的周防勇斗先生？」
「我只是作弊而已啦。」
两人正如此这般地天南地北聊着——
「晚膳已经准备好了。」
随着咚咚敲门声，侍女们送上晚餐。
爱菲利亚也在侍女之中。
见到满桌的丰盛料理——
「呜！」
美月再次涌起呕吐感，转身背对料理。
晚餐是以从日本带来的米煮成的粥，但是看样子美月的身体连日本食物都无法接受。
症状愈来愈严重了。
「我知道你很难受，可是不多少吃点东西的话身体会撑不下去哦！」
勇斗担心地说。
美月自己也是这么想的，但身体就是会排斥。
不过，食物在攸格多拉西尔是珍贵之物，不能随便浪费。就在美月做好要硬吞晚餐的觉悟时——
咚咚。
外头再次传来敲门声。
「哥哥大人，姊姊大人，请问我方便进房吗？」
「菲丽希亚？怎么了？」
「假如姊姊大人愿意的话，不妨试试这个。」
菲丽希亚进房，将盛满红色颗粒状物体的盘子放在美月面前。
美月没见过这种东西。
「这是什么？」
「这是石榴。」
「哦～原来石榴长这个样子啊？」
虽然听过名字，但美月还是头一次见
到它的长相。
尽管出身于乡下，她仍然是现代日本人，对于不常出现在超市里的食物是不会太熟的。
「其实石榴红色的果实长得很像洋葱，这是切开果实后取出的果粒。」
「哦～」
「我向有孩子的妇女们打听，据说这一带的孕妇很常吃这个。一般来说石榴的产季应该要更晚一点的，但我逛市场时刚好发现从南部运来的物产，于是就买来了。」
哪有那么刚好的事？美月心想，但没说出来。
不用问也知道，菲丽希亚八成是得到孕妇适合吃石榴的信息后特地前往市场寻找的。
这份心意让美月非常感动。
「谢谢你。啊嗯——」
美月打从心底向菲丽希亚道谢，以汤匙舀起石榴果粒放入口中。
「！嗯～～～～！」
美月不由自主地紧闭双眼，双手乱挥并呻吟起来。
非常酸。
但对现在的美月来说是最好的。
不是柠檬等柑橘类的酸，而是比较接近莓果的风味。
「真好吃！这真的好好吃哦！菲丽希亚小姐！」
「那真是太好了。」
美月感动万分地叫道。菲丽希亚优雅地微笑着，轻轻点头致意。
一举手、一投足都极为优雅。
对自己还很孩子气一事很有自知之明的美月，其实相当羡慕她的成熟稳重。不过——
「竟然特地准备了这种东西，真是谢谢你啊，菲丽希亚。真的帮了我们大忙呢，果然菲丽希亚最可靠了。」
「谢谢哥哥大人！您过奖了！」
菲丽希亚因勇斗的话而露出无比喜悦的娇艳笑容。高兴得几乎快哼起歌了。
刚才那种成熟的氛围，转眼之间烟消雾散。
不过是句短短的赞美就变成这样。
（菲丽希亚小姐果然打从心底喜欢小勇呢。）
只要看到那笑容，再怎么不愿意也能明白这点。
「对了，也请您尝尝看这个，姊姊大人。」
就在美月胸口因此略感烦闷时，菲丽希亚很快地再次拿出其他的盘子。盘上放着类似放大版兰姆酒渍葡萄干的物体。
「这是海枣干吗？」
「是的。自古有云，每天吃六颗海枣干，就能生下健康的宝宝。」
「哦～六个啊？」
美月随意地捡起一颗海枣干，张口咬下。
柿饼般的甘甜滋味在口中扩散开来。
「啊，虽然不到石榴的程度，不过这个好像也可以吃。」
尽管美月觉得有点过甜，但幸运地没有出现恶心感。
「总算找到可以吃的东西，我放心了～」
美月不由得松了口气。
再反胃下去，我该不会饿死吧……
不久前她甚至闪过了那种不吉利的想法。
「呵呵，我很高兴能略尽棉薄之力。啊！姊姊大人，方便的话可以让我摸摸您的肚子吗？」
「哦，好呀！当然没问题！」
美月噗哧一笑，点头答应道。
她想起昨晚勇斗也说过一样的话。
就算时代地点不同，可是人类面对孕妇时，说的话似乎都差不多。
虽然还没有胎动，果然还是会忍不住想摸摸看。
「这里，有哥哥大人的……」
菲丽希亚无比爱怜地轻抚美月的肚子。
能感受到她对勇斗的爱意。
「我决定了！从今天起我要立志成为助产士！」
菲丽希亚突然起身，眼中燃起名为决心的熊熊烈火宣布道。
她用力地握住美月的手说：
「姊姊大人！请务必让我为您接生！」
「咦？呃呃呃……」
菲丽希亚的思路冲得太快，跟不上她的美月不知道该怎么回答。
也许误以为美月的反应是不愿意吧——
「……不行吗？说得也是，毕竟是第一次生产，比起我这种新手，当然是让经验丰富的人来接生才好……」
兴奋到一半，被现实泼了冷水的菲丽希亚垂头丧气地说道。
看来她非常想帮忙接生。
美月赶紧摇头否认：
「不不，我只是吓一跳而已。那就麻烦你了。我也觉得如果有人能帮忙接生的话，菲丽希亚小姐是最好的人选。」
「真、真的吗！？」
「嗯。」
「谢谢您！呵呵呵，未来真是让人期待呀。不知宝宝长什么样呢？是男孩还是女孩呢？男孩的话应该会长得很像哥哥大人吧？啊啊！好想早点见到宝宝呀……」
菲丽希亚心情极好，兴高采烈、滔滔不绝地开始阐述起她的梦想。
见到那模样，就再也没有怀疑的余地。菲丽希亚是真心对勇斗有后嗣的事感到高兴，并且非常期待孩子的诞生。
「哈哈，你太急了啦，菲丽希亚小姐。」
美月苦笑地说着，同时也放心地吁了口气。
对勇斗而言，菲丽希亚不是单纯的副官。
在勇斗还被说成吃闲饭的无用之人时，菲丽希亚便一直不求回报地照顾着他，是为勇斗尽心尽力、一路扶持着他走来的重要人物。
而对美月来说，菲丽希亚也是自己刚来攸格多拉西尔的第一个月里，在各方面悉心照顾自己、无可取代的大恩人。
就算她是为了勇斗才这么做的，但是肯为心上人的恋人做到那种地步的人，在世上肯定不多。
所以美月喜欢菲丽希亚。
如果可以，她想和菲丽希亚成为好朋友。
能得到她的祝福，让美月纯粹地觉得很高兴。
美月轻柔按着自己的肚子说：
「安心来到这世上吧。大家都在等你哦。」
「瓦加涅城砦因《雷》军的猛攻失守了！总司令寇兹大人也战死了！」
「是吗？」
听着传令兵的报告，《炎》族宗主拄着脸颊，平淡地说道。
他是在攸格多拉西尔极为罕见的黑发中年男子。
尽管他的声音相当平淡沈静，可是周遭的人们仍然被他震摄住了。
在场者全是位居大国《炎》干部要位的强者，但他们人人脸色发青、冷汗直流，屏气凝神地窥视着主公的一举一动。
「《雷》的小娃儿，还挺有本事的嘛。」
说完，《炎》族宗主摇摇晃晃地挺起上半身。
他因遵守「在《钢》征讨《豹》的期间内牵制《雷》军」的约定而出兵。尽管只打算牵制《雷》军而已，没想到对方居然直接闯入比自己多了一倍以上兵力的部队中，而且轻而易举地攻陷城砦。这样的结果有点超出他的预料。
「天下无双的称号似乎名不虚传呢。」
《炎》的士兵并非有事时从农民中征召组成的业余杂兵，是受过专业训练、千锤百炼的精锐部队。
奉命担任总司令的寇兹，是在与《风》战斗时立下大量战功，在《炎》中排名前五的名将。
尽管如此，仍然落得这般下场。
就算当初是因为对方送了不少令人怀念的礼物才会答应《钢》的请求，但这代价似乎相当高呢。
「虽说《钢》已征讨完《豹》，我方义务已尽，但挨打不还手可不符合老夫的个性呐。」
《炎》族宗主愉快地扬起嘴角。
至今为止，包含《风》在内，他总共灭亡、并吞了三个氏族。可是这世界的文明水准实在太低落了，不论武器或战术的发展都很迟缓，老实说他正觉得无聊。
因此，在碰上有本事把以三间半枪【注】组成枪衾阵【注】的《炎》军打得体无完肤的勇者时，尽管就他的立场不该有这种反应，但《炎》族宗主的心仍雀跃了起来。
译注：三间半枪，长约6．4公尺的长枪。
译注：枪衾阵，各小队间彼此支持的包围式枪阵。
砰！《炎》族宗主踹着地板站起，叫道：
「召集全军！要猎虎了！由老夫亲自指挥！」