第二卷 ACT 1（2/2）
想起新的令人忧郁的问题，勇斗便感到不知所措。
而且，唯有这一件事必须靠他自己解决才行。莫非他是犯女难吗？一思及此，勇斗开始认真地烦恼了起来。
配合著感觉很庄严的笛乐，穿着飘逸薄衫的巫女们翩翩起舞。
火炬在祭仪场的中央熊熊燃烧着，熠熠生辉，那光芒在灰泥涂成的白色墙面染上一层朦胧的红晕。祭坛上有一头小山羊，小羊周遭摆着数量惊人的小麦和酒。那是用来对赐予胜利的神明表示谢意的供品。
在攸格多拉西尔的观念中，干旱、暴风雨、洪水、地震等天灾都是神明的作为。
而打赢战争也是神明的旨意。
许多人发自内心相信，一旦触怒神明，国家立刻会遭到灭亡。
因此，宗主也要化身为祭主，有义务代表氏族向神明献上供品，表达谢意。
如果草草了事的话，会让子弟们与人民惶惶不安。不能因为这不属于科学的领域就偷工减料。
「呼～结束了，结束了。」
勇斗一屁股坐在为自己准备的座位上，并扭动脖子发出喀喀声响。
本来他应该可以放心地喘口气，但今天的气氛偏偏特别沉重。
只见在座的《角》的族人都一边看着勇斗，一边窃窃私语着——
——但不是这个原因。虽然他感觉到一股轻蔑之意，但这种事情他早在两年前就已经习惯了。
「辛苦了，兄长大人！请用。」
令他忧郁的原因（黎芮儿）正高高兴兴地将茶水递给他。
这一次的庆典，也是为了要让《角》的族人明白《狼》已经不是他们的敌对氏族，而是自己人。
因此，《角》的宗主黎芮儿和《狼》的宗主勇斗比肩而坐也是理所当然的事。但是，这个在庆典进行途中坐在他旁边的人，是对他求婚，而且他内心认为只能拒绝的对象。
如果可以的话，他真想立刻一溜烟地逃出会场。
「好、好的，谢谢。」
他接过茶水一饮而尽，滋润了喉咙。
他喝不太出什么味道，而且他明明才刚喝完而已，喉咙却因为紧张又干渴了起来。
「啊，这个很好吃哦，我个人非常喜欢，请兄长大人务必尝尝。」
她用竹签轻轻叉起切成一口大小的羊肉，再以另一只手托在下面喂给勇斗吃。
那份诚恳的心意，还有那张显然是一心倾慕着勇斗的笑靥，在在让勇斗感到胃部一阵绞痛。
就算他很想委婉地拒绝，但这里毫无疑问是牵涉到外交的正式场合。既然他身为义兄，就必须接受义妹的效劳，确实表现出上下关系才行。
「啊嗯，嚼嚼。」
他做好觉悟后，一口吃了进去。
羊肉特有的骚味和带有嚼劲的口感，应该相当美味，但他实在没有心情好好品尝。
「怎、怎么样呢？」
「啊，也是。唔，我想应该是满好吃的，大概。」
「太、太好了！看来《角》的料理合您胃口，那我就放心了。」
黎芮儿像是打从心底感到高兴似地嘻嘻一笑。
仔细一想，「我想」和「大概」这种用词很奇怪，但她似乎完全没有注意到。
看到那副幸福的模样，勇斗的良心再度感到刺痛不已。
「那、那么，呃，那、那个，张、张……」
接着，黎芮儿莫名忸忸怩怩了起来，并用刚才的竹签开始戳着肉。
倒不如直接拿竹签戳我，我还比较痛快——勇斗心中冒出了这个想法，看来他也被逼得走投无路了。
但是，他的地狱现在才刚要开始。
「张、张嘴～
♡」
黎芮儿整张脸红得像苹果一样，伴随着甜美的嗓音，她又将羊肉凑到勇斗嘴边，让他背脊窜过一阵寒颤。
虽然这举动和刚才并无不同，但当她说出这句话之后，下位者为上位者效劳的感觉已然消失，真要说的话，还比较像是……
「噢噢，感情真是和睦哪。这么一来，简直就像是夫妇一样呢。」
一名中年男子兴致高昂地说道。
那是《角》的少主拉斯穆司，他似乎早就喝醉了，虽然脚步很稳，但脸颊通红，醉眼惺忪。
该死，也太沾沾自喜了吧。勇斗忍不住在心里咒骂着。
说起来，如果不是他灌输黎芮儿奇怪的想法，现在勇斗应该正轻松愉快地享受庆典才对。
「不、不得调、调侃自己的义亲！而、而且这可是拉斯穆司你叫我这么做的耶。」
黎芮儿厉声斥责了拉斯穆司之后，就一脸难为情地垂下头。虽然她后半段的话没有说得很清楚，应该是在自言自语，但完全被勇斗听进去了。
原来「张嘴～」也是这家伙的主意啊！勇斗对拉斯穆司产生了类似杀意的情绪。
「真是失礼了。不过呀，能娶公主殿下为妻的人可有福气了。如此美丽又刚毅的女性实在不多见，您说是吗，《狼》的叔父大人？」
拉斯穆司厚脸皮地问道，勇斗忍不住在饭桌下紧握起拳头。
真不愧是将《角》这个氏族打理得妥妥当当的少主。看到他用这种难以否定的问法来征求勇斗的同意，就知道他真的是一只老狐狸。
话虽如此，勇斗也想不到能用什么话反击回去。正当他因为不知该如何是好而开始感到焦躁的时候，上臂立即被某个相当柔软的触感包覆了起来。
「哎呀，这我可听不太下去了，《狼》族也是有女性的哟？」
菲丽希亚依偎着勇斗，并向拉斯穆司露出一抹妖艳的笑容。
拉斯穆司明显心头火起，脸色沉了下来。
就算他再怎么偏袒黎芮儿，但似乎也不得不承认她现在的女人味及不上这位美女。不管怎么说，黎芮儿还在发育，这个份量也挤不出东西来。
「啊，露妮，你也过来帮哥哥大人斟杯茶水吧。」
「嗯？虽然我讨厌被你命令，不过身为义女，我不能否认自己想帮父亲大人斟茶水的心情。」
勇斗用眼角的余光瞥见那个一直默默留意四周的少女，一边摇晃着银色的尾巴，一边转头说道。
她也是一位外貌不输给菲丽希亚的美女。虽然在女人味这一点上由菲丽希亚胜出，但相对的，她散发出一种不可侵犯的神圣氛围，将所有俗气屏除在外，简直可以说充满了艺术感。
「哥哥大人，请揽住我的肩膀。」
菲丽希亚轻柔地摩娑勇斗的脖子和下巴，并在他耳边悄声说道。虽然他因为太痒而造成身体的一部分敏感地起了反应，但至少还冷静得足以看出菲丽希亚心中有所盘算。
「唔，怎、怎么了，菲丽希亚？」
「哎哟♡」
当勇斗一揽住菲丽希亚的肩膀，她立刻软软地喊了一声，同时扑进勇斗怀里。勇斗没有出任何力气，这全是菲丽希亚的演技。但是，从旁人的角度来看，应该就像勇斗强硬地将菲丽希亚拥进怀里一样。
「请用，父亲大人。」
这时，吉可露妮正好过来伺候勇斗，只见她倾斜水壶，在勇斗的杯子里注入茶水。
不管怎么看，他毋庸置疑就是一个自以为是地让女人陪侍在侧的恶质男。
换作平常的勇斗，现在就会慌慌张张地开始挣脱，但这一次他却在内心喝采着：「不愧是※贤狼！」（译注：典出北欧神话中的侏儒劳兹贝尔（Ráeth;svieth;r），意为贤明的决策者。）
黎芮儿被尊称为公主殿下，同时也是《角》的现任宗主，她的自尊心不会容许自己被当作勇斗众多女人中的其中一个。菲丽希亚应该是要勇斗展现出花心的模样，让黎芮儿主动撤回提议。勇斗觉得这是个不错的办法。
「～～～～！」
「嘻嘻嘻，哎～哟，黎芮儿姊姊大人，您怎么啦？不会是心生嫉妒了吧？」
如计划中的一样，只见黎芮儿鼓起脸颊，露出不快的神情，而菲丽希亚则一边用食指在勇斗的胸膛上画圆，一边扬起胜利般的微笑。
虽然勇斗觉得她很有坏女人的模样，但又连忙打消这个想法。毕竟菲丽希亚是在为他努力，他这么看待她未免太过失礼了。
「才、才没有呢！」
黎芮儿激动地否认着，可是她这句话一点说服力也没有。
不管是谁来看，只会觉得她就是一副妒火中烧的样子。
她咬紧嘴唇，一直发出「呜呜呜」的低吼声，但没多久就突然擡起头来。
「唔、唔、唔哼，说得也是，像兄长大人这样器、器量非凡的人，本就理当会吸引不三不四的女人自动送上门来，而原谅丈夫流连花丛也是正妻的义务！」
黎芮儿握紧拳头，像是在说服自己似地大声宣言着。
「咦？欸？」
怎么反而有一种自讨苦吃的感觉？勇斗如此想着，心下着急了起来，就在这个时候……
最先察觉到的人，是吉可露妮。
她像是野兽般迅速地站起身，戒备地瞪着门口的方向，并放低腰身，将手放在刀柄上，摆出随时都能拔刀的姿势。
她露出勇斗至今从未见过的认真神情，斗大的汗珠快速地沿着她的脸颊滑落下来。
「发、发生什么事了？露……」
话才刚问出口，勇斗就突然察觉到了。
直到刚才为止，祭仪场还被喧闹声所包围，现在却像浪潮起伏一样，从门口的方向一路静默了下来。场内的人都错愕地僵住表情，注视着同一个定点。
只见站在门口的人，是一位身穿丝绸长袍、蓄着胡须且略显福态的中年男子。勇斗认识这名人物。
那是神仪使艾雷克西斯。对外是统治攸格多拉西尔全土的阿斯嘉特帝国的高官，以神帝代理人的身分促成勇斗和黎芮儿的誓杯关系。
不过，大家注目的焦点并不是他，而是他身旁的男人。
那是一个发红似火的青年，看起来大约二十岁左右。他身材高瘦，但体格相当结实，感觉身手很灵活。
他虽然有张精悍的脸庞，但眼里盈满了好奇，感觉如同小孩般单纯无邪。
没错，他的外表并没有任何奇异的地方，但勇斗的目光不知为何离不开他。
「那、那家伙是什么人啊……！？」
一回过神，勇斗也已经站起身来，摆出戒备姿态以便随时都能够采取行动。
要是稍微一闪神，可能就会被咬死吧。当勇斗注视着那个男人的时候，这股莫名的恐惧随即涌上心头。
就像是一只野生老虎出现在眼前一样——
「史坦索尔！为什么这家伙会在这里！？」
黎芮儿颤声说道。
勇斗对这个名字有印象。
自从阿斯嘉特帝国建国以来，攸格多拉西尔的西边就以凯尔姆特河分界，河川以北称为亚尔夫海姆地区，以南则称为华纳海姆地区。
没记错的话，统治华纳海姆北部一带的《雷》族宗主，应该就叫作史坦索尔。
由于他的战斗方式与其说是骁勇善战，不如说是狰狞凶猛，所以他有一个外号。
「那家伙就是华纳海姆的『※虎心王（好战者）』……吗？」（编注：好战者（Dólgthorn;rasir），典出北欧《老埃达》神话诗篇《女巫的预言》（Vouml;luspá）。）
勇斗一边用手背抹掉滑落脸颊的汗水，一边战栗着脱口说道。
尽管他听过相关传言，但由于彼此的领土以往从未相接，所以他一直觉得这个名字存在于未知的远方。
「是的，就连《蹄》的英雄尤古伟，在交锋过一次之后也对他的力量产生畏惧，因而献出女儿缔结婚姻关系，还与相差十岁以上的他交换对等的誓杯，采取了姑息政策以避免战争。」
「这样听来……似乎更不好惹了。」
虽然勇斗只和《蹄》的宗主尤古伟交手过一次，但对他的实力也感到极为钦佩。
尤古伟初次见识到勇斗那些领先于时代的战术，仍具有相当的判断力加以应对，还拥有将惊慌的士兵集成起来的统率力，以及连《狼》的最强战士吉可露妮都敌不过的武勇。
身为一个在任内让《蹄》跃升为统治亚尔夫海姆地区之大国的霸主，他的确拥有相应的实力。
「简直就像武田信玄一样。」
「嗄？」
「没事，这与你无关。」
听到陌生的人名，黎芮儿发出疑惑的声音，而勇斗则回以苦笑。
日本战国时代的霸主，织田信长对武田信玄采取姑息政策是一段著名的历史故事。据说织田信长虽拥有数倍以上的国力，却很谨慎地对待武田信玄。从这一点可以看出他有何等敬畏武田信玄的力量。
这已不能说是隔岸之火了。《狼》之前在与《角》的战役中夺走其领土，如今国境也紧临着《雷》。
不幸的是，看来还是一个相当棘手的邻居。
「艾雷克西斯大人！您为何带这种人前来此处！？」
拉斯穆司瞪着那位青年，向蓄着胡子的神仪使厉声质问。
这里好歹也是《角》的族都，而且还是最为神圣的场所，应该设有好几层严密的检查关卡才对。不是一个外族人能够轻易闯进的地方。
显然是这个身为神帝的使者、握有外交特权的男人领进来的。
「好了，这种小事怎样都无所谓啦，老头。这不是庆贺的宴席吗？我是以邻国君主的身分来道贺的。」
「你手刃了我族前任宗主，竟然还好意思说出那种话！」
「哦，是那个叫作福尔金什么的大叔吗？我当初听说那家伙很厉害，结果却是个令人提不起劲的对手。」
前任宗主是现任宗主的誓杯义亲，也就是氏族所有人的祖父。而且还缔造出无数伟业，在氏族的历史中留下辉煌的一笔，是个备受敬爱的伟大祖父。
但他仿佛像在说昨天下了雨一般，用满不在乎的态度随口表示这样的对手没有什么大不了的。
依稀可以听见场内四处传来憎恨的声音。但是，史坦索尔本人看起来似乎没有在反省，还咯咯笑着摆了摆手。
「既然人都已经死了，怎样都无所谓啦。」
「你这家伙要小看我族到什么地步！」
拉斯穆司果然勃然大怒，抽出了腰际的剑。
就算对方是《雷》的宗主，但如果就这样放任他鄙视他们，不仅是拉斯穆司，甚至会伤到整个《角》族的尊严。
「连个随从都没带就恬不知耻地闯进来，还敢口出狂言，今天就别想活着回去了！我要用你的首级祭奠前任宗主。诸位，备剑！」
在拉斯穆司号令之下，其中几个在祭仪场的男人迅即站起身来，和他们的少主一样拔出了剑。
四周响起女性的尖叫声，场内瞬间骚动了起来。
照理说，红发青年不可能没察觉到这股冲着自己来的杀气，但他却状嫌麻烦地抓了抓头，一副漫不经心的模样。
「好了好了，拉斯穆司大人，他是我带来的客人，请您看在我的面子上，原谅他的无礼吧。」
艾雷克西斯苦笑着介入两人之间打圆场。
毕竟他的本业就是调解纠纷，因此尽管身在充满杀戮之气的环境中，还是昂首挺胸地站着。明明只要走错一步就有可能遭到误杀，他的脸色却未曾改变。
这个男人不只拥有神仪使这个头衔而已，也拥有过人的胆量。
「～～～～！」
拉斯穆司面露难色地低吟着。
氏族宗主对外就是神帝的臣子，利用其权威作为统治领地的大义名分。
而神仪使是神帝的代理人，他说的话，就等同于神帝说的话；他带来的客人，就是神帝的客人。
史坦索尔在这里遇害的话，便有损神帝的颜面。而且，若是不顾神仪使的制止而动手的话，那更没有反驳的余地了。
「……既然艾雷克西斯大人都这么说了，我等也只能收手了。」
拉斯穆司收回架势，将剑放下。
他的嗓音因愤怒而颜抖着，充满苦涩。勉强让他打消念头的，应该是身为《角》的少主的责任感吧。
阿斯嘉特帝国统治攸格多拉西尔全土已经是两百年以前的事情了。如今在国力上和《角》没有多大的差别。而在地缘关系上，彼此的国境也并未比邻，相隔非常遥远。
然而，唯有其权威是不可轻侮的。那个国家可以授予《角》的邻国出兵攻打的大义名分。
现在的《角》被《狼》夺走东边的领土，虽然阻止了《蹄》从西边入侵，但路上的村庄和城镇都遭到相当大的破坏。
以目前国内的状况来看，无论如何都不能做出让近邻氏族找到借口攻打的蠢事。
「让你捡回一条命了呢，老头。」
「你这家伙，还敢说……」
拉斯穆司虽然又要怒吼出声，但他没能做到，因为史坦索尔瞬间缩短自己和拉斯穆司之间的距离，钻到他身前。
史坦索尔完全进入了剑攻击不到的范围里。这样一来，剑就成了没用的东西。拉斯穆司整个人动弹不得，而史坦索尔则仿佛是要窥视他的脸庞似地微倾身体，凑到他的鼻前笑了笑。
「我不是来找你的，老头。不过，好好珍惜你短暂的余生吧。」
说着，史坦索尔蹲下身，像在戏弄拉斯穆司般用手指大力弹了一下他的剑身。
但他光是这么做……
「骗人……的吧……！」
勇斗从嘴里溢出战栗的嗓音，几乎在同一时间，当啷一声，石造地板响起单调空洞的声音。
青铜确实比铁要脆弱，这一点没有错。但是，绝对没有脆弱到被手指弹一下就断掉的地步。
而这个不可能却变成了现实。
「那是《※粉碎者》，是将神力倾注在破坏力上的特异符文……」（编注：典出雷神索尔的武器雷神之锤（Mjouml;lnir），力量极大，可以击穿任何东西。）
勇斗身旁的黎芮儿一脸严肃地说道。
符文所带来的加护之力，一般有四至五种左右。像是拥有《噬月之狼》的吉可露妮，就得到超越一个大男人的体能、足以识破毒药或敌人气息的嗅觉、天生的战斗直觉，以及可以鼓舞友军并威吓敌人的吼叫声。
至于像菲丽希亚的《无貌的随从》这种拥有无数能力的万能符文也相当特殊。但或许该说是代价，菲丽希亚虽然样样通，却也样样不精通，在单一领域上敌不过真正专精的高手。
既然如此，若反过来凝聚为一种能力的话，弹弹手指就能击碎青铜的这种荒诞的破坏力，或许也有可能存在于世上。
一想到这，勇斗突然察觉到一件事。
「嗯？可是他刚才的身手也很不寻常啊？」
拉斯穆司是《角》引以为傲的四位英灵战士『※四炎』之首，听说在勇斗穿越过来之前，《狼》在拉斯穆司的攻打之下吃了好几次惨痛的败仗。（译注：典出北欧神话中女神弗蕾亚持有的火焰首饰（Brisingamen）。）
就算他多少有点老了，应该还拥有相当程度的武勇。但连他都来不及做出反应，在旁边观看的勇斗也几乎捕捉不到史坦索尔的行动。像那种宛如电光石火的迅捷动作，如果说没有符文加持，实在令人难以置信。
的确，也有不少人像《狼》的少主约尔根一样，虽然身上没有符文，但经由严酷的训练后，还是得到了媲美英灵战士的能力。
虽然这不过是勇斗的直觉而已，但他从那个叫作史坦索尔的男人身上，完全感觉不到任何刻苦努力的气息。
天生就是这么强。他整个人散发出这种天衣无缝的感觉，就像老虎和熊这一类猛兽亦是如此。
「没错，他的腕力和脚力都格外出色。因为他拥有《※力量腰带》此一符文。」（译注：典出北欧神话中雷神索尔持有的力量腰带（Megingjord），可让配戴者获得双倍力量。）
勇斗觉得自己好像听到了一件很奇怪的事情。
如果他没记错的话，这个符文名称应该和刚才提到的史坦索尔的符文不一样。
尽管他对自己的记忆力不是那么有自信，但至少他还没到达连刚刚听到的事情都会忘记的犯痴呆年纪。
「难道说……那家伙拥有两个符文吗！？」
「是的，他是放眼攸格多拉西尔全土，恐怕仅有不到三人的双纹英灵战士。」
「……这作弊作过头了吧？」
勇斗无力地脱口说道。
虽然这当然没有经过严密的计算，但据说大约每一万人就有一个人拥有符文。他根本没想到竟然会有人同时拥有两种这样珍奇的能力。
「我看看。啊，找到了。」
史坦索尔转着眼珠环视四周，然后对上了勇斗的视线。
勇斗才刚在心中暗喊不妙，就见那位红发青年欣喜地勾起嘴唇，轻快地踏着大步朝他走了过来。
「站住！不许你再
接近父亲大人。」
吉可露妮为了保护勇斗而挡住史坦索尔的去路，并一边用拇指推开刀鞘，一边发出瞥告。她露出勇斗从未见过的严厉眼神，脸上渗出点点汗珠。
勇斗不禁愕然。今天真是见识各种奇观的日子。这个『最强银狼』感到害怕的模样，他以前连作梦也想像不到！
「嗯？」
史坦索尔停下脚步，低头仔细端详着吉可露妮。他的眼神和刚才看拉斯穆司的时候不同，浮现出兴味盎然的光芒。
勇斗听得到吉可露妮咬牙切齿的声音，大概是对于史坦索尔的视线感到极为不快吧。但是，基本上她是个性情急躁的人，面对这种令人不快的行为竟然默不作声，让勇斗不得不感觉到这个叫作史坦索尔的男人有多么深不可测。
「看你的银发，应该是《狼》的第一勇者，那个叫作吉可什么的家伙吧？」
「是吉可露妮。」
「哎，这种小事怎样都无所谓啦。原来如此，你这身斗气还挺不赖的。看来你单枪匹马打败《蹄》的岳父大人此事并非虚假。不过，你不是我的对手。」
史坦索尔认可般地点了点头之后，仿佛兴趣尽失一样，再次看向勇斗。
他虽然提到了妻子的父亲遭到杀害这件事，但似乎完全没有记恨在心，表现得很淡然。
那本来就是政治婚姻，因此他的态度并不令人意外。不过，看到他似乎没有意思要以这笔恩怨作为开战的理由，着实让勇斗松了口气。
对爱好和平的勇斗来说，当然想极力避免和这种不得了的怪物为敌。
「这明明是场庆贺的宴席，却被你搞得一团糟啊，史坦索尔大人。是因为禽兽终究还是理解不了人类的心吗？」
黎芮儿问道，语气有着一丝掩藏不住的不耐。
这个庆功宴是由《角》举办的。被破坏成这副德行，主办者的面子也丢尽了。
想说句挖苦的话也是人之常情吧。
「……嗯？啊！你就是《角》的新宗主啊？名字叫作……叫作什么？」
「你！」
听到这种过分的说词，黎芮儿顿时哑口无言。
就算《角》数个月来都在走下坡，他们在这一带仍是以庞大势力自豪的强大氏族。而且和《雷》彼此的国境也夹着凯尔姆特河相连。
她明明是宗主，却连名字都没有被好好记住，这绝对是一种屈辱。
「我叫……」
「啊，先别说，我姑且有从罗诗柯瓦那边听过。嗯～～～～对了！我想起来了！是博格希尔德！」
史坦索尔苦思了一番之后，自信满满地说出一个完全错误的名字。连一个音都没对上。
这明显是挑衅……但似乎也不能这么说。若是这样的话，他的表情和声音一定会夹杂一丝恶意或讥讽之意，而这个男人并没有这种扭曲的表现，说得很直率自然。
正因为如实明白了这一点，才觉得他这个人实在很恶质。
「……我叫黎芮儿。」
《角》的年轻宗主用隐含怒意的嗓音报上自己的名字。
艾雷克西斯之前已经劝解过了，而且现在国情也不佳，对于自尊心极高的她来说，这样算是很能忍了吧。
「欸？你叫这个名字啊？不过这种小事怎样都无所谓啦，我对乳臭未干的小姑娘又没有兴趣。如果是凹凸有致的美女，我还愿意搭理一下。」
「唔！臭家伙！」
或许黎芮儿还记得刚才自己被菲丽希亚比下去的事情吧，只见她抓狂地怒吼一声，正要站起身来，但有个人搂住她的肩膀，制止了她。
那绝对不是多强大的力道，却带有不容置喙的意思，黎芮儿震颤了一下，身体渐渐失去了力气。
勇斗确认黎芮儿坐稳后，便狠瞪了红发青年一眼。
「你是来找我的吧？那就少欺压其他人。」
就在这一瞬间，祭仪场的气氛倏然一变。在场所有人都产生周遭温度急遽下降的错觉。
全因为这个看起来软弱平庸、年纪尚轻的少年的一句话。
对勇斗来说，家人是最需要珍惜的存在。虽然眼前这个男人好像对自己的言行没什么自觉，但他愚弄了勇斗的义妹，愚弄了义妹敬爱的父亲，也愚弄了他的爱女。
总而言之，他就是看这个男人不爽。
勇斗方才静静地发怒了。
就连潜藏在他身体里的狮子本性都彰显了出来！
「……哦？」
史坦索尔第一次收回了那游刃有余的笑容。
拿下开朗单纯的青年假面具后，从里面现身的，只能说是猛兽而已。看上去就像是终于找到寻觅已久的猎物，而正在舔嘴唇的模样。
最可怜的其实是《角》的族人们。
他们明明沉浸在庆功的欢闹气氛之中，却被不请自来的《雷》族宗主那怪物般的力量压制住，就连那个他们打从内心看不起、认为之后无论如何都能逮到其弱点的少年，都突然摇身变为骇人的怪物。
他们逃也逃不了，一股仿佛空气凝滞般的压迫感和莫名的窒息感与来，每个人都脸色苍白地颤抖着。
互相瞪视了一会儿后，史坦索尔维持猛兽般的模样得意一笑。
「什么啊，你不也露出这一面了吗？我原本以为你似乎和我期待中的不一样，还觉得很失望耶？」
「嗄？」
勇斗听不懂他的意思，皱眉发出不耐的声音。从他身上释放出来的怒气变得更强烈。
空气紧绷起来，变得愈来愈沉重，四处传来「咿！」的倒吸一口气的声音。
但是，全身笼罩在这股威慑之下的红发青年却开心地勾起嘴角。
「哈哈，我和岳父大人见面的时候也没有这么兴奋呢，我真的很欣赏你。」
「被你这种人欣赏我一点也不高兴。」
「不要说得那么冷淡嘛，我们可是互为邻国呢，今后就好好相处吧。」
「啧！你想怎样啊？」
看到那嘻皮笑脸的模样，勇斗忍不住啧了啧舌。
虽然他还是不喜欢这个人，但就算他能用敌意回击敌意，如果对方发布善意的话，他也很难继续敌视下去。他的怒气完全平息了下来。
「呐，《狼》的宗主，你叫什么名字？」
「我叫勇斗，周防勇斗。」
「周防勇斗吗？总觉得这名字很奇怪哪。不过我记住了，我不会再忘记你的名字。」
无论是黎芮儿、备受崇敬的《角》的前任宗主，还是身为『最强银狼』的吉可露妮，这个男人都没有好好将之记在心上，而现在他如此宣言着。
但是，勇斗并未察觉到其中的意思。
「哦，是吗？」
「你真的很冷淡耶。不过，我今天差不多该回去了，毕竟也见识到有意思的东西了。再会，周防勇斗。」
史坦索尔迅速转过身，一边挥着手一边迈出步伐。
人群自动分出一条路，正如同在很久以后的未来所流传的※摩西十诫一样。（译注：指圣经中摩西分红海的故事。）
史坦索尔从容地走在这条道路上，在场所有人只能愣愣地望着他离去的背影。
「稍、稍等一下，史坦索尔大人。诸位失礼了，请慢慢促膝欢谈。告辞了！」
艾雷克西斯像是突然回过神一样，行了一礼之后，随即追着已经离开的《雷》族宗主而去。
当他们两人走后，场内仍旧鸦雀无声，沉闷的气氛尚未消散。
「哈啊！」
最先打破沉默的是吉可露妮。她当场跪下单膝，急促地喘着气。
「哈啊啊啊啊啊啊！哎，嘴巴好干哟。」
慢了吉可露妮数拍后，菲丽希亚也吐了一大口气，不顾礼节地拿起眼前的水，咕嘟咕嘟地一口气灌下去。
「明明没有打起来，露妮和菲丽希亚却都疲惫成这样。看来那家伙虽然很奇怪，却果然相当厉害呢。」
「如果只有那家伙的话，还不至于变成这样……」
「说得没错，如果只有他的话……」
吉可露妮和菲丽希亚含糊地说着，并以意味深长的眼神看着勇斗。而且平常总是单刀直入的吉可露妮还罕见地吞吞吐吐了起来。
到底是怎么一回事？勇斗歪着头，然后便想到了。
「啊，原来如此。因为你们必须保护我才行。」
菲丽希亚和吉可露妮身为勇斗忠心的部下，同时也是他的护卫，她们有赌上性命也必须保护宗主的责任和义务。
一直提神戒备那个像怪物一样的男人，应该是一件相当耗费精神的工作吧。勇斗心里很感激，也感到很抱歉。保护像他这么弱的人一定非常辛苦。
「啊，不是，我没有那个意思……要打比方的话，就像是在赤手空拳的状态下被扔进狮子和老虎对峙的笼子里一样吧……」
「没错，正是这种感觉。真是让人提心吊胆得要命。」
「一匹猛兽还不够，而是两匹所带来的恐惧吗？原来如此，他确实是双纹英灵战士没错，所以那个叫作史坦索尔的家伙是这么惊人的怪物吗？」
「「……」」
菲丽希亚和吉可露妮僵着脸沉默下来，感觉是在非常烦恼该说什么才好。
勇斗并不是不能理解她们的心情，虽然《蹄》也是如此，但《雷》以往对他来说，只是位于《角》另一边的大国，感觉相当遥远。
但是，在经过前阵子和《角》的一战后，由于《狼》夺走了领土，所以现在《狼》的领土也和《雷》相接了。和那种似乎危险到极点的男人当邻居，老实说，勇斗也正在烦恼往后该怎么和他相处。
「他被称为虎心王，我刚开始还联想到※甲斐之虎，但应该说是吕布或项羽才对。」（译注：日本战国名将武田信玄的别称。）
「……我猜，那是哥哥大人那边的英雄吧？」
「对，这两人都拥有出色的武勇。」
吕布是中国汉朝末年的武将。虽然是后来的创作，不过在《三国演义》当中，他曾与身为主要角色的刘备、关羽和张飞这三兄弟打得不相上下。此外，在其他场合中，还要夏侯惇、夏侯渊、典韦、许褚、乐进和于禁这六位如繁星般闪耀的猛将合力才能与其对抗。以武力来说，相传他是当代最强的人物。
而项羽甚至把吕布比了下去，是中国史上享誉盛名的最强武将。
「话说回来，我几乎跟他吵起来了呢。」
刚才无礼挑衅的很明显是对方，但他也完全上钩了。
「不，我想您这样才是正确的。若是胆怯地面对那种无礼的态度，只会被对方鄙视。」
「的确如此。」
如果对方以为他们很好欺负，说不定就会列为侵略的目标，或是提出无理的要求。
自己让步的话，对方也会让步。这种天真的道理其实只适用于日本人身上。
如果因为害怕冲突而老是退缩，那么愈是退缩，对方就愈会趁机侵略过来，这才是现实里国家之间的外交关系。特别是在弱肉强食的理论极为盛行的攸格多拉西尔当中更是如此。他当时果然不能退缩。
「不过，他好像挺欣赏我的，总之是好的结果就足够了吧？」
勇斗安心地呼出一口气。
他们将长年的宿敌《角》收为义妹国，和《蹄》之间的突发性战争也设法压制下来了。
至今他都因为打仗而繁忙无比，现在好不容易稳定了下来，可以认真搜索回去的方法，要是再度和新的邻国陷入交战局面的话，那实在太愚蠢了。
「呃，不过，我也觉得这个结果对《狼》和《角》很好，但对哥哥大人本身来说，或许会有点麻烦。」
菲丽希亚左右移动视线，环视了整个祭仪场之后，脸色变得相当难看。
勇斗随着她的视线转头一看，整个祭仪场里所有《角》的族人不知为何都吓得动也不敢动一下。
勇斗不解地拧起眉。
「喂，菲丽……」
「不愧是《狼》的叔父大人！我没有看走眼！」
正当他要询问心腹的时候，《角》的少主就一脸兴奋地跑了过来。
「兄长大人，我再次迷上您了！现在已经非兄长大人不嫁了！」
这时，黎芮儿的脸庞又泛起红潮，擡起头用亮晶晶的双眸看着勇斗。
「我明明费尽唇舌也没有人要理我，您却略施动作就掳获了大家的心！哎呀呀，这种器量不是霸者是什么呢？」
拉斯穆司说着莫名其妙的话，一副极为佩服的模样，而勇斗则完全跟不上他的思绪。
到底为是出于什么原因，让这两人对他的评价提高了？他不就是和那个目中无人的红发青年互瞪了一下而已吗？拉斯穆司和黎芮儿也做过相同的事情啊。
他看向菲丽希亚寻求帮助，她却看似沉痛地用手遮脸，低下头来。
「……我到底做了什么啊？」
「还真是热闹呢。」
离开宫殿后，艾雷克西斯一边不时看着周遭，一边走在弗尔克范格的人群之中。
孩子们像是被欢乐的笛音和歌声吸引一般，笑着从他们身边跑了过去。
街上洋溢庆贺的气氛，人们脸上也充满喜悦。他们刚才经过的一间像是酒家的隔壁摊贩，也有看起来似乎从大白天就在猛灌黄汤的人。
大家打从心底为守护住的和平感到雀跃欣喜。
「那么，您觉得如何？特地冒着这种危险来见他，您有什么想法吗？」
艾雷克西斯对走在自己眼前的红发青年问道。
就算有身为神仪使的他陪同，但与《角》族结下弑亲之仇的史坦索尔在不带随从的情况下，说要闯入《角》的根据地时，他实在很怀疑他的神经。这不是肩负着氏族命运的宗主会做的事情。
除此之外，当他在庆典上旁若无人地为所欲为时，艾雷克西斯连他的理智都怀疑了起来。尽管艾雷克西斯身为神仪使，经历过无数剑拔弩张的修罗场，但光是思及刚才那一幕，连他都要吓出一身冷汗。
大概是因为史坦索尔拥有绝对的自信，就算有个万一，他也相信自己能单枪匹马强行突破敌阵生还下来。
而他的这份自信绝对不是自恋，因为这个怪物拥有达成此事的荒谬力量。
但是，这样一来，艾雷克西斯绝对会丢掉性命。就算身为神仪使，但将这种暴徒带过来的话，遭到诛杀也不能有任何怨言。事到如今，艾雷克西斯仍打从心底庆幸自己还活着。
史坦索尔并未察觉艾雷克西斯的心思，转过头用单纯的表情看着他。
「啊，多谢你带路。我一直很想见识一下，看看那个叫作黑者的家伙是何尊容。」
「请不要随意说出那个名字。」
艾雷克西斯皱了皱眉，压低嗓音劝告史坦索尔。那是阿斯嘉特帝国最大的禁忌，绝对不能在这种大街上轻易提起。
「哎，就别计较这种小事了。」
《雷》族宗主看似一点也不放在心上，豪迈地将手中的肉一片也不留地咬进嘴里。
这个野蛮人。艾雷克西斯忍不住在心里咒骂着。
氏族宗主对外不过是侍奉神帝的地方领主罢了，而神仪使是中央高官，还被授予担任神帝代理人的职务，因此拥有更高的地位。
这当然是对外的情况，神帝的实权等同于零。但是，宗主们是以神帝的权威作为统治领土的大义，就算只有形式上而已，也得对神帝表现出敬意才行。
尽管如此，史坦索尔却以傲慢无礼的口气对待神帝代理人。实在令他不快到了极点。
「毁灭世界的男人啊，虽然我抱持半信半疑的态度，但完全超乎我的期待了呢。」
「唔嗯，那么，你愿意应允我的要求吗？」
「好啊，是那家伙的话，感觉彼此可以杀得很痛快呢。」
被称为虎心王的男人露出牙齿，狰狞地笑了。