第十五卷 第三幕（2/2）
「我知道你为什么不去找那些排着长队的换钱商，你是想一一确认换到手的钱币的纯度吧。」
商人挑明了罗伦斯的心思。
罗伦斯确实有这个意图。或许前往排着队的换钱摊，时价会更合算，但因为人多他不可能一一检查，而那些商人也是有心想利用这一点。
所以，真正被人看出来的都是些明显短斤少两的劣质钱币。
在遇到一些不常换钱的客人或是小气鬼的时候，那些商人还常会把一些图案相似却没什么价值的货币若无其事地换出去。
不过，罗伦斯之所以会选择这里，还有另一个原因。
「说的也没错。你的老主顾，都是本镇的居民吧。」
见罗伦斯这样问，商人得意地笑了起来。这位靠用天平来衡量暧昧的货币与货币的真正价值来赚取利益的换钱商人身上，居然有着一层赌徒的气息。
「本镇的商人们最信任的货币是哪种？」
货币就像血液，正因为它能持续循环才拥有价值。
如果旅行者使用某种货币购买了东西，那么商人就不得不拿着这种货币去进货。要是客人持有的是敌国的货币，那么即便商人想收，可他进货的店铺也有可能不肯收取。这样一来，商人也只能拒收了。
所以，只要得知这个城镇的商人最信任哪种货币，就能摸清这个城镇大概和什么地方有生意往来。如果迪巴商会真的打算打仗，那也能通过这个得知他们打算攻打哪里。
要是迪巴商会把这个城镇当作盆景小心保护，那么凭借换钱的时价应该能看出一些内幕。另外，既然想开店，那么自己必须知道这个城镇在世间处于什么位置，这很重要。所以哪怕只是出于这个因素，罗伦斯认为自己也必须确认清楚。
如果在复杂的货币世界中站在了边缘位置，那就意味着自己将会拿着没人愿意收的货币、在狭隘的世界里玩过家家游戏。
「托雷尼银币。」
换钱商人满不在乎地回答。
托雷尼银币是比这里更南方的货币。难道这意味着，迪巴商会真的打算攻打北方吗？
「哈哈，看你吃惊的样子，就知道你一定不清楚琉米奥尼金币的时价。」
「……啊？琉米奥尼金币？」
这是无论在何时何地都能兑换成任何货币的世间最强的金币，没有人会拒收它。要说原因的话，即便有人不知道琉米奥尼这个国家的名字和它的荣耀，只要目睹它的光芒和天枰的倾斜角度之后，连小孩都能明白这种金币纯度非常之高。
货币的时价就是它的强势所在。
它的用途越多，人们就越想要得到它；人们越想要得到它，它的价值就越高。
在这片十多种货币混杂、权力机构细分的土地上，绝对不会失去价值的琉米奥尼金币就如同神明的威光。
而且，如果迪巴商会真的策划掀起战争，那么物价必定会因为囤积粮食物而上涨。物价一旦上涨，货币的价值就会下跌。
但像琉米奥尼金币这样含金量高的东西由于只要融了重铸就能当金子使用，价格几乎不会受到影响。
罗伦斯故意回答了个比较极端的数字。
「四十枚托雷尼银币。」
「二十七枚。」
「哈哈。」
罗伦斯笑了笑，接着「啊？」地一声表示反问。
「二十七枚，不过没法在这里换，你可以去迪巴商会管理的钱币兑换所。只要拿出二十七枚托雷尼银币，他们就会给你一枚琉米奥尼金币。」
商人面带微笑地看着愣住了的罗伦斯。
「你以为这里是哪儿？这里可是管理着世间著名大矿山地带的迪巴商会的脚边。可惜的是，山里不出金子，不过银铜锡倒是能挖出不少来。南边的家伙付来的可都是亮闪闪的琉米奥尼金币，所以这里的金币才会那么便宜。」
金币很便宜。
罗伦斯有生以来第一次听到这种说法。
这时候，他才察觉到这完全有可能是商人在撒谎。
罗伦斯看了看身边的赫萝，却见赫萝也是茫然地歪下了脑袋。
「这个，二十七枚也太……」
「你没去市场看过吗？只要在这个镇上买过东西，应该就能察觉到这里和其他地方有什么不同了。」
话虽这么说，但罗伦斯也只在广场的小摊和卖炸面包的地方买过东西而已。
买炸面包的时候因为罗伦斯基本上从头到尾都在发呆，所以他只是和平时一样，随手把手边的钱币递了出去。不对，那个时候他就应该察觉到了——在这个镇上，罗伦斯最熟悉的货币被理所当然地使用着。
「刚从其他地方来到这儿的商人们都会露出和你一样的表情。好啦，不相信的话可以去市场试着买些东西。是不是有人对你说过，普拉兹铜币最好用？不过，那种粗糙的无处可用的铜币谁也不想收，人家会卖你高价的。」
没错，在广场的小摊买东西的时候就是，当罗伦斯递出铜币时店主一脸厌恶。心算之后他发现，店主似乎把时价算高了。
「谁都想尽可能地收些好货币，即便是南方的货币也一样。就因为这个，这里还被人称作南方地域的飞地呢，只是知道的人不多罢了。」
罗伦斯感到一阵眩晕。
之所以会这样，是因为打草没惊起蛇来反倒找出了金块。
「小姑娘，要是你想让他给你买金饰品，我劝你还是在这个镇上定做的好。」
没有理会满脸诧异的罗伦斯，商人对赫萝这样说道。闻言，赫萝「哦」了一声挽起了罗伦斯的胳膊。
「行啦，价值五琉特的情报已经给你了。多谢惠顾。」
商人带着灿烂的笑容将硬币塞进怀里。
罗伦斯甚至没来得及应对赫萝，就蹒跚地迈开了步子。
二十七托雷尼银币换一琉米奥尼金币。
罗伦斯满脑子都是这个念头，连脚下都跌跌撞撞的。就在这时。
「汝啊。」
赫萝对他开了口。
罗伦斯瞥了她一
眼，只见她难得的露出了温柔的笑容。
「汝是不是还想和咱吵一架？」
是捉弄、嘲讽、玩笑，还是说真的？
可能全都有吧。
通过和赫萝的旅行罗伦斯明白了一个道理。做生意很单纯，但人心很复杂。
正因为他一心觉得单纯，才被赫萝抓住了这里的把柄。
「……不想。」
「那么，汝在自己和自己闹别扭之前，还有些事该去做吧？」
赫萝笑眯眯地问道。
罗伦斯点点头，但立刻，他又刻意地加了个「啊」。
「不过，最近我觉得吵吵架倒也不错。」
斗蓬下赫萝的耳朵啪嗒啪嗒地动了动。
「汝越来越懂事了。」
如果这时候一把抱住她，她肯定会发出可爱的「嗯」的声音。
即便能隐瞒想要掀起战火的事实，但在为战争做准备购买物资时所造成的影响是无法隐瞒的。
并且，如果现在使用的货币将在战后变得一文不值，那么镇上必然大乱。
所以，既然这里使用的是托雷尼银币还有琉米奥尼金币这类货币，那么完全可以认为迪巴商会对北方充满了敌意。货币展示了掌权者的基础，之所以货币要刻上国王和掌权者的脸，是因为在流通着此种货币的地方多少都会受到王的支配。所以，按理来说一旦与北边产生争执，那里的货币也就无法在这里使用了。然而，从货币的时价来看，罗伦斯却丝毫感觉不到迪巴商会像是在为战争筹集物资的样子。
「啊，如果汝的解释是这样，那咱可不明白了。对了，汝怎么那么激动？是在之前那个商会发现什么了吗？」
「不、不是的。」
赫萝愣了愣。
此时此刻，除这个理由以外她实在想不出还有什么能让罗伦斯如此慌张。
「听我说。」
罗伦斯开口道。
「同种货币的价值未必在所有地方都一样，也未必所有人都肯收。重铸次数少价值稳定的货币非常罕见，而其中最强的货币就是琉米奥尼金币了。如果这种金币在这里的交易价格如此之低的现状被世人知晓。外面肯定会炸开锅。」
「可咱看谁都不紧不慢的嘛。」
赫萝用天真无邪的少女的表情这样说道。
之前认真的解说却换回了赫萝这样的反应，罗伦斯觉得有些受伤。
「因、因为也不是世上所有人都是商人。」
他粗声回答道，赫萝闻言露出了哄孩子似的笑容。
「汝啊，别生气。然后呢，咱还想多知道些。」
虽然明知这只是敷衍，但见赫萝说想更多了解自己从事的职业，罗伦斯倒也没觉得心里不舒服。这下他再次体会到了，在赫萝面前的自己究竟有多单纯。
「……总之，察觉到这里时价很低的商人们知道，把这事宣扬出去对自己没好处。大家都明白，在这里只管闭上嘴获取利益就行了。」
货币的时价是天下人尽皆知的、算不上秘密的秘密。
想从中获取利益，只能靠敏锐的观察力，或是运气。
「那该怎么获利呢？」
赫萝一边瞟着街边的小摊一边和罗伦斯搭话。这看上去很像她不过是为了让罗伦斯高兴才这样做的，但罗伦斯觉得可以想得更积极些，反正没什么坏处。
「有两个方法。」
「哦？」
「第一是，在这里购入货品。」
「……购入货品？」
在赫萝反问的同时，二人正好到达了市场。
这里的店铺造型朴素，不过是用厚麻布和木桩搭建的。这个城镇本身就还没建设完成，因此店铺也还没来得及建造。又或者，商人们出于对这个城镇现状的考量，才故意把自己的店铺弄成一遇到什么事就能立刻关门的状态。只有顶棚的店铺可以想开就开想撤就撤，就算着火也不怕。
「果然……看，便宜到让人难以想像。」
罗伦斯觉得盗贼们发现隐藏在洞窟深处的财宝时，一定和自己现在的心情一模一样。
在他眼中，每一件陈列在货架上的商品都与金豆无异。
「这些商品应该都是从这里的作坊里生产出来的。看，这把刀那么精致开价才一枚半托雷尼银币，刀柄的装饰也很精美。矿山边的话铁应该很便宜，而且按那样的时价燃料也贵不到哪儿去……看那边，那个桶那么大而且木片合得天衣无缝，估计就算踢一脚它也是纹丝不动吧。那么好的木桶，三个才卖三分之一托雷尼银币，要放在其他镇上，只怕商业公会的脸都要青了。喂，来看这里，猪皮垫子这么多张才……难以置信……等等，哪怕只是把这些运到雷诺斯，那也……」
罗伦斯用手抵着下巴思忖起来。赫萝见状，无奈地用胳膊捅了捅他。
回过神来的罗伦斯清了清嗓子，为自己找借口敷衍道：「我是说没想到那么便宜。」
「在这里低价购入商品，再高价卖到其他镇上，这很简单吧？」
「嗯，咱明白，这事都简单到能让汝失神了。」
「……不、不过，还有更简单的方法。我觉得，还是这种方法能赚到更多的钱。」
赫萝疑惑地看向他。
罗伦斯曾在所谓的赚钱的买卖上栽过不少跟头。
他明白赫萝对此深表怀疑，但煮熟的鸭子就在嘴边，他又怎肯放弃。
「不卖商品，直接买货币。」
赫萝脸上的疑色更深了。
可能「买货币」这一概念赫萝不管听多少次都不会习惯。
「这里一枚金币只要二十七枚银币就能兑换到，对吧？那么我们可以在这里把银币换成金币，再顺流而下去到雷诺斯或者坎尔贝之类的镇上。那里一枚金币能换到三十五枚左右的银币，那里的时价就是这样的。我们在那里换成银币再回到这里把银币换成金币。
这样一末，最初的二十七枚银币在经历一个来回之后就会变成一枚金币加八枚银币。我们只要重复这样的作业就行了。」
赫萝用机敏的琥珀色双眸盯着罗伦斯。
接着，她闭上眼思考了片刻后又睁开了眼睛。赫萝别过脸，仅将充满怀疑的目光投到了罗伦斯脸上。
「如果汝说的是真的，那大家应该都在这么干吧？」
罗伦斯点头。
他立刻这样回答道。
「应该是的。」
赫萝挑眉。转了转眼珠后，她冷不丁地开口道：「如果咱的判断没错的话。」
「既然大家都在做这样的事，那么这个镇上的金币就会越来越少，银币越来越多，对吧？这不就会导致那种情况吗——金币变少价值上涨，银币变多价值下跌，用不了多久这里的时价就会变得和其他城镇一样。」
只要给予前提，贤狼赫萝就能凭借自己的头脑推进思路。
见罗伦斯点头，赫萝得意地哼了一声。
「说得没错，所以我才慌了。」
「汝是打算趁时价还没变化先赚上一票？」
罗伦斯不知是该点头还是摇头，但最后还是选择了点头。
赫萝显得很无奈。或许，看到时至今日在面对赚钱机会时仍会双眼放光的罗伦斯时，感到无奈也很正常吧。
只是，恐怕在莱斯科和坎尔贝，托雷尼银币的价值存在近三成的差异。如果真的只靠运输货币就能赚钱，眨眼之间就能腰缠万贯。
而且，此事事关能否在这里开店。一旦货币的时价变得和其他城镇一样了，原本只要一千二百枚托雷尼银币就能买下的店铺可能就要涨到一千五百枚以上。在这个世界上，越是大件的商品，它的价格基准和金币的关系就越是密切。
多赚三百枚银币，这对罗伦斯来说并不轻松。
「不过，咱并不讨厌汝这种直率劲儿。」
「如果可以的话，我真想立刻抱着货币南下。」
听了罗伦斯的话，赫萝无奈地笑了。
但在那之后她又叹了口气。这声叹息让罗伦斯立刻清醒了过来，他明白自己兴奋过头了。
目前最重要的是调查迪巴商会的目的，而不是自己怎么赚钱。
罗伦斯清清嗓子打算把话题拉回迪巴商会身上，而这时的赫萝像是没注意到罗伦斯似的，边望着远方边问道。
「汝就没发现有什么地方不对劲吗？」
赫萝在生意方面完全是个门外汉，但她的头脑比罗伦斯更聪明，而且局外人有时反而能把问题看得更清楚。
罗伦斯问她是不是察觉到了什么，赫萝却语塞了。
「嗯……咱就是觉得有些不对劲。」
「不对劲？你是指？」
「嗯……唔……就是不对劲嘛……要说是哪儿不对劲的话……」
赫萝咬着下唇哼哼起来。
可能在旁人看来赫萝像是有些不舒服，周围的人们纷纷投来了好奇的目光。
这里自然没人认识罗伦斯，但身边站着赫萝这样引人注目的女孩，只怕罗伦斯的脸也会被大家记住。
就在罗伦斯打算对赫萝耳语几句然后离开市场的时候。
「明白了！」
赫萝就像雌鸟噗地下了个蛋似的没头没脑地来了这么一句。
罗伦斯急忙捂住了赫萝的嘴。
「你饶了我吧。」
市场的中心是片广场似的空旷区域。
这里摆着用粗木头简单锯成的凳子，那不是小摊，而是给人们休息用的。此刻有不少人正坐在那里相谈正欢。
罗伦斯牵着赫萝的手，在正巧空着的两个凳子上落了座。
「然后呢？」罗伦斯问道，于是赫萝得意地哼了一声。
「亏汝还是个商人，居然没发现。」
「……对不起。」
「哎，谁叫咱是贤狼赫萝呢，那种做法一看就知道不对劲嘛。」
她好像还挺自信的。罗伦斯被她那句「一看就知道不对劲」勾起了兴趣。
究竟有什么内情？
罗伦斯把脸凑了过去，只见赫萝满面笑容地回答道。
「如果这事是真的，那个什么商舍怎么不自己干？」
「……啊？」
「根据那个挺有魄力的换钱商的说法，金币那么便宜是因为那家商会是将从山里挖来的东西大量出售、然后收金币作货款的缘故吧？」
「嗯。」
「如果是，那问题还不简单，为什么他们自己不那么干？很奇怪吧。」
闻言，罗伦斯回答道：「那是因为……」但之后他就不知该说什么了。
「那家商会收的是金币。那么，只要他们把金币原封不动地运去其他城镇不就行了？那样一来，不就能把这里所有的金币都换成银币了吗？可他们为什么没这样做，这才是最赚钱的方法啊。」
被她这样一说，确实如此。
不过，罗伦斯觉得这种思路似乎也有些怪异。
到底是哪儿不对劲？托雷尼银币的时价的确不对劲，但时价这种东西本身就是会忽高忽低的。
那种异样并非源自於单纯的时价问题。
而是一种让人觉得心里悬着什么似的感觉。
「不对，还是很奇怪。」
「哪里？」
「不对，真的很奇怪，到底是哪儿不对劲呢？」
罗伦斯抱着脑袋再次思索起来。
这个镇上有琉米奥尼金币，而这些金币是迪巴商会挣得的。
而手上光拿着金币的话，购买小件物品就会显得不方便，于是当然的，他们会将金币兑换成其他货币，比如银币铜币这种小额货币。但是，越是少的东西价值就越大，金币一定会升值。所以，二十七枚银币换一枚金币实在是令人难以置信的时价。
到这里为止都没问题。
接下来，思考一下利用货币时价来赚钱的方案。只要在这里换到金币，再去别的镇上换回银币，然后再一次到这里来换成金币，利润就出来了。
这也没错。作为四处旅行的商人，只要有机会大家理所当然都
会这样干。
于是问题就出现了。
如果是这样，那么为什么迪巴商会没有亲自做这样的买卖？只要商会把拥有的所有金币都换成银币，那他们就能赚得盆满钵满。
是的，因为流通在这个镇上的所有金币都等于是迪巴商会赚来的，所以，所谓的利用货币时价挣到的钱，也就相当于商会让罗伦斯这样的市井民众把银币带到这里之后付给的手续费。
为什么商会不亲自去做？
赫萝说得对。
一枚金币等于二十七枚银币，这和其他城镇的时价相比差了将近八枚银币。
换言之，也就是说商会懒得去其他城镇换钱，所以「只要有人愿意去换钱的话我就给你按照一枚金币加八枚银币的高时价算」。
运送一枚金币居然要花费八枚银币，这怎么可能。
不对劲。
绝对有问题。
「他们一定有什么目的。」
但是，到底是什么目的呢？罗伦斯觉得即使他们打算宣战，也没必要这样做吧。或者说是和遇到赫萝时一样又传出了钱币要重铸的消息，为此他们才想出了这个主意？
可如果确实如此那这小镇也太不自然了。既然牵涉到托雷尼银币，那南边应该早就传得沸沸扬扬了才对。
然而这里却无比和平，充满了活力。
而且，尽管时价异常，但人们做生意却没受到任何影响。
如果迪巴商会直接管辖的兑换所能够保证一枚金币兑换二十七枚银币的话，那确实没必要急匆匆地跑去兑换。金币在日常生活和平时的交易中非常不好用。既然如此，不如先多做几笔生意，等收集了一定量的银币之后再去兑换比较好。
而且，虽然理论上能够通过来往于各镇来转去差价，但能办到这一点的只有轻装简行的行商人，以及在多个城镇经营大宗生意的商会。镇上的商人们不可能空关着店铺去傲这生意，工匠们的话应该也还没察觉吧。至于那些对各个城镇的时价一无所知的农民，估计他们关心的只有商品卖得好不好。
让罗伦斯仍无法理解的，眼下的情况看起来就是迪巴商会不惜亏掉血本也要维持这样的时价。
他们这么做的目的是什么呢，真搞不懂。
对了，包括缪里佣兵团在内的所有佣兵的滞留费也都是迪巴商会出的，听说一天要花二十枚琉米奥尼金币，这笔金额可不小。
如此大手笔的背后到底隐藏着什么呢？出于什么目的？难道只是因为赚钱太多了不在乎这点费用吗？
迪巴商会身上的可疑之处算是找到了，但这些疑点着实让人觉得莫名。
抛弃自己的利润只为维持这个时价，又有什么意义呢？
罗伦斯询问赫萝道：「你怎么看？」
刚一问完，他才恍然大悟。
「什么叫咱怎么看？」
刚才都是自己一个人在思考，别人怎么知道自己在想什么。
一想到这儿，罗伦斯擡起了头，见身边站着面带微笑的赫萝。她开心地缩着脖子说道。
「看样子，在汝心里还是渐渐有了咱的位置啊。」
罗伦斯一时没能反应过来她究竟是什么意思，过了几秒，他明白了。
你怎么看？
曾经只要一陷入思考，那么整个世界和时间里就只剩自己。
「嗯，还有，汝啊，不知道自己一直在自言自语吗？」
「啊。」
罗伦斯不禁立刻闭上嘴四下看了看，但说出的话是收不回去了。
看着他的傻样赫萝嘿嘿地笑了起来，然后又补充了一句「咱开玩笑的」。
「嗯，具体情况咱不明白，不过至少通过咱了解到的内容构筑起来的理论有漏洞。这世上有许多道理，无论咱活多少年，这些道理都是不会变的。」
赫萝狂妄的笑容非常美，或者说成「艳丽」更合适吧。
通过得意的嘴唇，罗伦斯能看到她的尖牙。她的双眼也眯成了刀刃砍痕似的细长形状。
莱斯科，或者应该说迪巴商会的动向里有太多让人惊异的地方。
其中至少有一个，是被扭曲了的。
「那个商会里的，看来果真不是什么好人。」
罗伦斯坐在木凳上环视小镇。
这是个活力四射的乡野小镇。
无论对商人还是工匠，这里都是如天堂一般的所在。
可是，连圣典上都说，像罗伦斯这样的人想去天国简直比让骆驼穿过针眼还困难。
「如果魔术师能让鸡生出蓝色的蛋，那么让这颗蛋出生的绝不是鸡，而是魔术师做的手脚。」」更何况那是颗金蛋。」
即便罗伦斯这等行商人无力阻止战争的发生，但其中的商机却是另一回事。况且里面的构成还是扭曲的，千里之堤毁于蚁穴也并非不可能。
刚与赫萝结识后便发生的骚动和现状很相似。
当时就是因为某个环节出了问题，而使双方陷入了危难。
「咱总觉得吧……」
「嗯？」
罗伦斯这样思考的当口，赫萝双手撑住膝盖作出起立的样子，说道。
「好久没回忆过咱们刚认识那时的事情了。」
罗伦斯注视
着露出愉快笑容的赫萝，下意识地向她伸出了手。
赫萝微微歪着脑袋，拉住了他的手。
罗伦斯费了好大劲，才克制住了自己顺势将她拉入自己怀中紧紧拥抱的冲动。
虽说罗伦斯已经发现了应该能够解释迪巴商会企图的疑点，但这也有可能是其他异常所导致的。于是，二人再度前往市场做调查。
当两个距离较远的城镇进行贸易的时候，货品的支付金额会以琉米奥尼金币为基准来计算。虽然每个城镇的货币时价不同，但为了不让计算变得复杂大家都会这样做。
所以，既然这个城镇的金币如此低价，那么会来这里进货的应该就是惯用琉米奥尼金币进行计算的坎尔贝和更南边的一些城市吧。因为如果是这样，进货价格就能相对便宜不少。
不过，当二人将一些情报收集起来一看时却发现，事实并非如此。
「来这里做生意的人？从哪里来的都有啊。当然了，这里是管矿山的人掌管的地方，也有人不愿意来。北到多兰平原、东到维塞尔，都会来这里。光憋在当地做生意，生意只会越做越难，可如果穿过危险的山路到了这儿，东西就肯定能全都卖光。」
一位杂货商这样说道。他的店里陈列着各种各样的商品，这在雷诺斯以南很少见。
树果干、醋腌的蔬菜新芽、鸡肉、兔肉、狐狸和狼的皮毛，甚至还有铁屑。
无论是去市场的小店里推销的，还是自己在没有制约的市场开了店的，基本都是些来自于被统称为「北方」地区的人们。这位杂货商自己的家乡也是一个深山的荒村。
他们没有因为莱斯科流通的是南方货币就持有偏见。比起货币是哪个地方的国王发行的，他们似乎更注重哪种货币更好用。
所以，之所以流入莱斯科镇的商品那么多，是因为都是从北边带来的。
「嗯……」
问了一圈，太阳开始西沉。罗伦斯再次坐回到木凳上思忖起来。
在莱斯科镇，除了迪巴商会以外几乎没有其他人和南边有牵扯，大部分贸易都是以北方为中心进行的。来自南方的货品最多也就是麦子之类的谷物，其他基本全都来自北方。从在镇上生活所必须的用品到奢侈品，绝大部分都是出自当地工匠之手。
同时，没有人相信将会打仗。
镇上的商业构造基本如下：
由于货币时价对商品的购买者有力，所以商品销售得很好。货币时价利于购买者也就意味着不利于出售者，但那些商品原本就是因为缺少购买者才会被运来这里。另外，手艺精湛的工匠们和充满干劲的新移民坐船来到了这片陆地，他们会制作精良的商品。商品被买走，然后工匠们再去购买原料。一切都运作得非常流畅。
就像莫伊吉所说的那样，这个城镇以自由为动力，正蓬勃地发展着。
这真让人毛骨悚然。
从小镇的诸多现状，似乎看不出迪巴商会有什么不良的企图。但罗伦斯认为，那些诡异的疑点和小镇流畅到令人战栗的发展，正说明其中隐藏着「某种东西」。
就算没有一个人相信马上就要打仗了，可事实上佣兵们却集结在这里。这种莫名其妙的状况是罗伦斯从未遇到过的。
「汝就不打算先回一趟旅店吗？」
罗伦斯闻言擡起了头，只见赫萝正坐在木凳上揉着小腿。
看着她斗篷衣摆上沾满的尘土，罗伦斯才发现二人已经走了不少路。
「啊啊，是啊……要是只知道一个劲地到处走，那就和狗没什么区别了。」
他向来是个用脚收集情报、用脚思考的人，可不巧的是，现在他不是孤身一人。
「嗯，咱可是贤狼赫萝，比起走路还是慢慢地思考来得更适合咱。」
「同时手边还得有酒？」
赫萝有些气呼呼地跟着罗伦斯站了起来。
「虽然没汝那么厉害，不过咱对做生意还是有些兴趣的。」
这是刚才关心的后续吗？罗伦斯想。赫萝却没有理会他，而是又接了一句：「比如……」
「咱不喜欢像汝那样先一一收集完情报再综合起来思考。咱适合集中思考一件事，而且也习惯这么做。」
「没错，你总是揪着一件事不放。」
赫萝看向罗伦斯微笑起来，接着擡腿踹向了他的脚踝。
「然后呢，咱通过这样的思考发现了一些东西。」
「……发现什么了？」
罗伦斯一边揉脚一边问道。赫萝的脸上没有半点玩笑的神色，她这样回答道。
「咱听汝说到那些货币的时候，想起了那个岛国。」
「岛国？啊，你说的是温菲尔王国啊。」
它是羊毛的总产地，曾因国王的政策失误差点导致经济崩溃。
赫萝点点头继续道。
「为什么这个城镇没有变得像那个国家一样呢？」
「像那个国家一样？」
没能明白赫萝意图的罗伦斯反问。
赫萝没有嘲笑他，而是认真地回答道。
「刚才和汝一起在市场转了一圈以后，咱发现那里的人身上尽是泥土和木材的气味——他们是住在山上和林子里的。这也就意味着，他们并不会频繁进出这个城镇。那么，咱觉得最终这里会变得和那个岛国一样。」
越是聪明的家伙，就越不爱在冗长的说明之后添上结论。
罗伦斯觉得自己正在被试探，但他还是努力顺着赫萝的思路思考起来。
「也、也就是说……啊，大家卖完自己的货物之后，会把收到的货币带回去。」
「嗯，那些货币可能是金币也可能是银币。这么想来，应该是银币吧。」
琉米奥尼金币既能保值携带起来又比银币方便。况且，就算是托雷尼银币也并非和银贬值无缘，这在罗伦斯认识赫萝时就已经经历过了。
可是，用金币购物实在太过不便。与其每次都要去换钱，还不如一开始就拿着银币来得方便。
一想到这儿，罗伦斯疑惑地「嗯」了一声。
「也就是说，不管过多久这里的银币都不会变多，搞不好还会像温菲尔一样陷入货币不足的困境。」
「对了，在那个岛国能用一枚货币塞一肚子好肉。」
或许是走路太多肚子饿了，赫萝微微龇起牙说道。
「这里倒不至于……啊，倒也是啊，且不说时价，至少现在看来这里也不像是极端货币不足的样子。那也就是说……」
「有人将银币大量地带入，」
「嗯，也有这种可能性。说不定雷诺斯镇银币高价的背后，就是因为银币大量流人了这里。」
罗艾佛河连接着雷诺斯和莱斯科。
是被哪个眼疾手快的大量买入了，还是有人与在皮草的骚乱时大量获取了银币的商人做了交易。说到底，即便是认为「正因为银币从镇上消失了，时价才会变得那样异常」，也并不奇怪。
雷诺斯和温菲尔一样，仅仅是因为没有货币而困扰。
「啊，咱问汝。」
「嗯？」
「这里不是银什么来着很多吗？他们会不会自己铸钱币？」
罗伦斯疑惑了瞬间，当即判断那是不可能的。
「铸造钱币需要工匠和打刻的锤子。有金属制的模具，上面刻好了钱币的图案，铸造钱币时要将钱币的原型放在上面，从上击打。制作锤子的工匠都在国王身边，如果伪造货币的话那就等同于向托雷尼国这样的强国宣战。另外，最重要的是……」
罗伦斯从钱包里随手取出一枚货币，这样说道。
「货币历经岁月必定会留下痕迹，比如破损或生锈。如果看到新币，那么人们自然就知道这是新铸的了，这点可没法蒙混过去。」
赫萝盯着货币看了一会儿，又看向罗伦斯。
「没错，就算汝装熟练也掩盖不掉身上的幼稚。」
罗伦斯的脸抽搐了一下，但立刻他便冷静了下来，答道。
「也是，所以说物以类聚，我才会喜欢纯真的少女啊。」
罗伦斯的本意是挖苦，但赫萝却厚脸皮地笑了起来。
不过，管她是不是误会了呢，只要她开心就好——罗伦斯又想。
「说到底，肯定有人偷偷将货币带进来。」
罗伦斯所介意的，是流出的银币量太大，这样的补给是否足够。每天有多少枚银币在整个城镇流动，又有多少枚银币被带出城去，这个数量是无法想像的。
不过，既然雷诺斯的金银币兑换时价和其他城镇相差如此之大，那么每天肯定有不少人藏着银币来往于这里。要搬运大量银币还得请护卫什么的，太显眼，但如果靠众多旅行
者来一点点搬运的话或许数量就能对上了。
罗伦斯这样想着，但总觉得遇上了瓶颈。
是什么呢？
他觉得答案其实就在嘴边。
罗伦斯扭动脖子看了看四周，终于认识到了一个极为单纯的事实。
「我说。」
「嗯？」
看来时间不早了，原本卖些小零食的摊贩纷纷摆出了能当做晚餐的食物。赫萝依依不舍地将目光从路边的小摊上转到罗伦斯脸上。
「你一开始对迪巴商会的印象是什么样的？」
「就是那个啊，那种……」
「啊，好像不对，我该怎么说才好，呃……有了。你就说说，当听到迪巴商会的时候，你想像中这个城镇的气氛是什么样的？」
罗伦斯暖昧的说法让赫萝只觉得一头雾水，但在思考片刻之后她还是回答道。
「应该和汝差不多吧。在坐船顺流而下的时候那个舞女不是说过吗，这里的人满脑子都是钱，不是人住的地方之类。」
「嗯，没错。不过她说的应该是矿山真正入口处的那个城镇吧。」
「呃，当时咱还不知道这事。也就是说，咱们当时根本无法想像这个城镇的气氛。在前几个小镇，咱们不也是没能收集到什么情报吗？」
罗伦斯点头。
接着他开口道：「果然如此。」
「怎么了？」
「嗯。我当时想的是，那时候不是我因为发呆听漏了消息，就是想像力匮乏误解了这个城镇。」
「哦？」
「但我错了。既然你也没听说过，那就是真的没听说过了。这样一来，事情就奇怪啦，而且在银币流入的问题上，前后逻辑好像也有问题……这和银币数量没关系，而是更加根本的……不对，等等，银币的搬运？」
就在罗伦斯欲言又止的时候，二人到达了旅店。
檐头的石柱被打穿了一小部分，里面的蜡烛摇曳着发出光芒。
那个手脚利索的小伙计正在马厩门口打扫。一天就要过去了，他的脸上也露出了疲态。
就像赫萝从缪里口中获知的口信伴随着缪里佣兵团的漫长历史一样，无奈地叹着气的小伙计今天也一定干了不少活。
世间就像人们在同一个器皿里织造不同织物一样。
纵线和横线可能交错，也可能一辈子都遇不上。
罗伦斯觉得这非常不可思议。
然而正因为有着不可思议的线，有时才能织出不可思议的布匹。
「哎。」
「嗯？」
赫萝看向发问的罗伦斯。
这样的行为进行过无数次，罗伦斯想，如果今后也能继续该多好。
当然了，自己也不是傻子，不想单单去重复这样的动作——他不禁这样想。
不过罗伦斯在疑惑了片刻之后，还是说出了这样的话。
「我在发现一些明显异常的现象之后，就开始对某件事情感到尤其好奇。」
赫萝轻轻挑眉。
接着她勾起了唇角。
「咱不想听汝的开场白，到底想说什么？」
罗伦斯不查个清楚就不罢休的性格顿时展露无疑。
罗伦斯为了掩饰尴尬扭头看了看四周，接着低头注视着赫萝道。
「可能会惹你不高兴。」
赫萝盯着罗伦斯。
「还有呢？」
「不过……不过，假设通过这个我们能探查到迪巴商会的企图、并且确定他们的企图并不会危害约伊兹和北方的话，这样一来，或许我真的能完成长年的梦想，在这里开店了。」
说出了一连串假设的罗伦斯看起来非常严肃。
或许是因为他的表情，赫萝挑眉苦笑起来。
「嗯，还有呢？」
罗伦斯径直凝视着赫萝泛着红色的琥珀色双眸。在阳光已转为烛光的莱斯科的傍晚，那眼中透着比什么都深远的色彩。
只是回答问题而已，罗伦斯却还是老样子，需要让自己先做个深呼吸。
「我不想被你讨厌，但也无法扼杀自己的好奇心。」
赫萝重重吸了口气，接着像狼一样龇牙笑道。
「嗯，那就没问题了，虽说咱不知道汝想到的是什么。「
赫萝拉起罗伦斯的手并肩走了起来。进入酒馆，只见佣兵们早就占好了位置，看似被从附近店里找来的女孩们正忙得不可开交。
在酒馆的一角坐着鲁瓦德和莫伊吉，他们身边还坐着另外两个人，其他人都在别的桌子边安静地吃饭。或许是感觉到了罗伦斯的视线，鲁瓦德看向二人举起啤酒杯对他们打了个招呼。
因为不能出声，罗伦斯便像镇民们经常做的那样，以微微擡起帽子的动作向他回了礼。
鲁瓦德指了指桌子。在看了一眼赫萝之后，罗伦斯点了点头。
罗伦斯用手扶着赫萝的后背，像个绅士那样进入了混杂的酒馆。
同时，他还在赫萝耳边嘱咐了一声「别喝多了」。
「银币不可能像泉水那样自己喷出来，那么，不是迪巴商会隐瞒了什么，就是某人偷偷地做了些什么。或者，两种皆有。」
接着他啪地拍了拍赫萝的背。这在鲁瓦德等人看来，就像罗伦斯在给紧张的赫萝打气一样。
然而，这并不可能。能在迪巴商会跟前做动作的人很少，如果这些人中有谁偷偷做了什么，那此人极有可能和迪巴商会的关系十分密切。
赫萝傲慢地点点头：「原来如此。」
罗伦斯和赫萝加入到了佣兵们的餐桌边。