第十六卷 第十一幕（1/2）

罗伦斯一直沉睡着，努力恢复体力。

不知是不是托此之福，第二天早饭时已经能一边吃烤面包一边和赫萝聊天了。

城里的面包房似乎是特意为住在这个旅店的赫尔德与缪里佣兵团烤了面包并送过来了。

赫尔德也没有预料到事态发展会如此超乎想像。由于实际上这个城里的大部分人都在恐惧着迪巴商会的暴力，而赫尔德是阻止迪巴商会暴行的大商人——这种观念成功深植于众人脑海。从房间往楼下看的话，能发现形形色色的人都在探头探脑。

猎人、农民、商人、工人们都害怕迪巴商会挑起战争使他们的生活发生巨变。而赫尔德是站在他们那一边的人，光是这一点就已经够了。

虽然人们在听到别人的理想的时候会忍不住笑，但对于真正的梦想，却无法不产生共鸣。

不过，与此同时，旅店的一角也有数名身穿同样铠甲，手持武器的士兵在监视着。

以米立凯为首的本城参事会还不知道该如何应付步步逼近的迪巴商会。

万一真的发生战争，毫无疑问是天大的事。而米立凯就算欢迎迪巴商会的军队，也无法改变自我毁灭的事实。能够成功压制北地的人绝对不会是泛泛之辈，无数历史也已经证明了这一点。因此，米立凯他们也不可能有乐观而侥幸的心理。

而且，就像是米立凯恐惧赫萝一样，他对于世上的天意怀有恨意。

他毫无疑问地确信着世界绝对不会改变，也不可能改变。

然而，现在的确是赫尔德占有优势。城里的人们看着市参事会派来的监视赫尔德的士兵们的眼神，可不像送烤面包那样充满了善意。

赫尔德与缪里佣兵团，已经确立了他们正义的地位。

「汝啊。」

吃完饭后，罗伦斯正坐在窗边的椅子上往窗外眺望时，赫萝悠然地开口道。

「怎么了？」

「握住咱的手看看。」

赫萝卷起斗篷的袖子，伸出纤细的手腕道。

虽然罗伦斯是一头雾水，但还是按她说的抓住了她的手。

「尽可能握紧一点。」

「握紧？」

究竟是怎么了？罗伦斯这样想着，依言加大了力道。

赫萝的手腕就像一般女孩子一样，似乎稍微用力就会折断似的。

话虽如此，但罗伦斯的力气可没大到能折断赫萝的手。

他缓缓地加大力道，打算在赫萝一觉得痛的时候就立刻停止，结果不知不觉认真起来。

所以罗伦斯的手一离开的时候，就看到赫萝细白的手腕上留下了清晰的罗伦斯的手的痕迹。

虽然赫萝有些开心地看着这痕迹，但总觉得有点微妙的背德感。

「这样应该就没问题了。」

「啊，诶？」

因为罗伦斯也曾有过想在赫萝身上留下自己的痕迹这种变态的想法，所以慌忙道。

「这样就可以了吧。休息一会儿就会好了。」

这是出发前的实验吧。罗伦斯终于醒悟过来了。

「……要走了吗？」

他原本差点说出「已经要走了吗」这样危险的话，不过赫萝似乎已经注意到了。

她嘴边露出一丝苦笑，揪了揪罗伦斯的胡须。

「是啊。要走了。」

将赫尔德和缪里佣兵团丢在这个城市，一定会一生都无法忘记的吧。

能做的，就是希望在某个遥远的地方，听到他们已经克服困难至今安好的消息吧。

虽然罗伦斯也曾在无可奈何的情况下丢下过行商人同伴，赫萝也在

时间的长河中旁观过无数人被狼群吞噬。但现在的情况与那时根本不能相提并论。因为赫尔德他们还站着，拿着武器。

这样的话，也能让自己稍微安心一点吧。

所以罗伦斯更明确地道。

「是啊，那首先是回雷诺斯吗？」

「嘛，那座城市啊……难道其他地方就没有热闹点的了吗？」

「往南走的话有的哦。我在与你相遇之前的行商路上遇到过许多堪比留宾海根的大城市呢。接下来的气候也会转好，一定会是愉快的旅程啊。」

冬天结束，春天来临，夏天也不远了。这对于旅行来说是再好不过了。

而且在城市间巡回的时候一定会打探有没有合适的店铺，这也是很有乐趣的。

与以前不一样的就是，已经不需要用冒险的眼光看待一切了。

既不用为了店面而拼命赚钱，也不用为了和赫萝保持距离而勉强自己了。

已经明白重要的东西是什么，也知道自己应该怎么做了。

路上也许还会有争吵，不过一定都只是言语的纷争吧。

但他们今后不可能再偏离这条预定的道路了。

他已经得到赫萝了啊。

所以他必须负起责任来。

「那该整理行李和准备食物了。」

「嗯？啊，哦哦，拜托了。」

虽然罗伦斯还有点疑惑，但还是握着赫萝的手回答道。

「咱已经厌倦汝的手了啦。现在看看钱，钱。」

是吗。罗伦斯终于注意到了。

真是的。难道自己是会错意了吗？他呆呆地想。

他并没有放开赫萝，就这样解开腰上的钱包递给了赫萝。

至今为止的旅途中，罗伦斯从没有将钱包交付给赫萝过。

而现在并不是因为什么脚受伤的理由，他仍然毫无抵抗地将钱包交给了赫萝。

如果是赫萝的话，他已经可以毫不犹豫地将商人的命脉交给她了。

「呼一好了，买点什么好呢？」

「不可以浪费哦。」

而就像是在等着罗伦斯说这句话似的，赫萝吐了吐舌头转过身去。

她的耳朵和尾巴都在愉快地摇晃着，这让罗伦斯有点不安，不过应该没事的吧？

目送着她离开房间，罗伦斯再次将目光投向了窗外。

外面是北地各处都有的典型的城市，现在也如往日一样喧哗着。本来想着赫萝马上就会在楼下出现还有点期待，但随即又想起旅馆还有个后门。如果是爱捉弄罗伦斯的赫萝的话，搞不好会特意不让他看到而选择走后门呢。

想着这些，罗伦斯忍不住笑了起来。忽然，一只鸟儿划过优美的弧形飞过，在他下面的房间降落。是鸟儿路易斯。虽然很多次看到过它在这里进出，但总觉得有点奇妙的感觉。

这时，罗伦斯一低头，就看到赫萝正站在附近的走廊交叉点。

她正凝视着这边，似乎在微笑。

果然是打算从后门出去，却又知道罗伦斯正等着她的身影吧。

贤狼赫萝。

罗伦斯带着笑意低声呼唤着这个名字。

赫萝和他最后去看了看鲁瓦德。

头被打破，手掌和脚被刺伤，脚部骨折。

可以说是遍地鳞伤。虽然还在昏昏沉睡，但从脸色来看，已经是一只正努力恢复生机的野兽了。

赫萝什么都没说，只是躬身用自己的面颊贴在沉睡的鲁瓦德的脸上。

「都是狼之流啊。」

留下这一句话后，赫萝和罗伦斯就离开了房间。

赫萝的表情和平常相比并没有什么不同，但罗伦斯却很清楚。如果现在有人稍微刺激她一下的话，她那强装的脆弱薄膜就一定会裂开的吧。

所以在最后才会特意和赫尔德与莫伊吉告别。不过莫伊吉正在城里游说，不在旅馆。

或者应该说，他是不得不出门的吧。

因为在旅店出入的人数明显增加了，能够明确地感到正是反击的良机。

善于用人的商人和善于在危机中激励人心的佣兵团参谋，对于如何抓住这种机会根本无需多言。

也许会就这样鼓动斯比艾路尼尔的居民，让参事会屈服，关闭城门吧。

这样一来，迪巴商会也只能答应交涉了。

虽然千人队是很强力，但正如赫尔德所说的，维持运转的经费也很惊人。

每拖延一天，都会花费掉令人难以置信的金钱。

而且，他们是打算将这个城市作为今后侵略的桥头堡，所以希望尽量毫发无损地占领这里。如果不是这样的话，修缮费用也是一大笔钱。

而如果愚蠢地伤到本城居民的话，必然又会招来不必要的仇恨。

明眼人都知道这绝对不是对赫尔德他们的不利。

不过简•米立凯和哈比里希三世所说的话当然不能不在意。

但即使如此又如何呢？所谓骑虎难下就是这样了

吧。

罗伦斯在和赫尔德握手的时候，有些认真地想着。

「那么，我们也该把金币还给你了。」

没能抓住时机交还的金币终于能还给赫尔德了。

那是罗伦斯一辈子都没见过的一大笔钱。

虽然想到这一点稍微觉得有点寂寞，但同时也很安心。

「还有，禁书。」

赫尔德点了点头，从麻袋里取出了装着金币的袋子和禁书。

「非常感谢。关于禁书……」

赫尔德对赫萝说道。闻言，赫萝有些不耐地回答道：

「随汝处置好了。在咱们手里也没用。」

就算赫尔德最后输了，一本禁书而已，赫萝要夺回来也是很容易的事。

「吾知道了。那么……嗯？」

这时，赫尔德发现罗伦斯他们还回来的麻袋里还放了其他什么东西。

「这是赫萝她……」

「从鸟那里得到的。因为要咱偷偷交给汝，所以一直都没找到机会。」

赫尔德一脸紧张地将这东西拿了出来。

比仪式用的短剑要细一些，但比起用蜡盖章的棒子又要大多了。

罗伦斯也不知道是什么。

但赫尔德似乎一瞬间就明白了。

「这是……」

赫尔德用肩膀受伤的右手握住了半长不短的棒状物。

他的手在微微颤抖，是因为受伤和太过用力吧。

不过是这样一个小东西而已。

他低下了头，肩膀颤抖着。

「终于……终于……到我手上了。」

「这，代表着路易斯的勇气吧。」

罗伦斯这样说道。闻言，赫尔德看着他，又再次低头看着那东西，就像它是这世界的救星一样，将它放在额头，闭上了眼睛。

至此，再说什么都是多余的了。罗伦斯和赫萝对视了一眼，一起点头行了个礼，准备告辞了。

「请等一下。」

赫尔德却叫住了他们。

「也许今后你们会在什么时候辗转知道这究竟是什么。但是，我希望能由我来告诉你们。」

究竟是什么？连问这句话的时间都没有。

赫尔德那没有染上岁月痕迹的眼睛湿润了，将迪巴托付给他的那个包解开了。

「……」

罗伦斯顿时哑然了。

出现在桌上的，是一根槌。

但却不是普通的槌。那是刻着可以称之为货币命脉的模型的模具槌。

那不可能是其他什么货币的模具槌，毫无疑问应该是用以制作迪巴商会发行的新货币的。

也就是说，那是赫尔德和迪巴实现梦想的道具，或者是桥梁。

赫尔德以宛如孩子般的晶亮眼神看着它。

模具槌每次制作货币都会有磨损，一根只能制作两千枚货币。

虽然迪巴商会内部应该有几十根同样的东西。只偷这么一根出来，根本不能让迪巴商会停止制造货币。在重铸托雷尼银币提高纯度的作业结束之后，就将会使用跟这根一样的模具制造货币了吧。

不过，迪巴之所以会不顾性命将这个模具槌托付给迪巴，一定是具有某种象征意义的吧。

不要忘记两人的梦想。

迪巴是想要将这件事传递给赫尔德吧。

「赫尔德先生。」

罗伦斯呼唤着赫尔德的名字。

呼唤着将模具槌立在桌上，像孩子一样凝视着它的赫尔德的名字。

「能让我看一下吗？」

赫尔德露出了微笑。

罗伦斯在莱斯科城就在思考新货币的图案究竟是什么。佣兵们应该不可能用某个权力者的人像吧。而且如果是使用人像的话，必定有憎恨他的人存在。这对于努力权衡权力和利害以实现北地统一的货币来说太不合适了。那么是使用矿山的道具做图案吗？不过这对于因为矿山而饱受蹂躏的土地来说也是个避讳。

在不知道赫尔德和迪巴的事之前，罗伦斯曾以为货币的图案会是以权势和畏惧为主的构图。

但现在他不会这么想了。

赫尔德就活生生地站在他面前。

这样的赫尔德和迪巴，在考虑新货币的图案时，不可能想着如何支配世界，如何让北地人民臣服。

他们一定是怀抱着少年般的光辉理想，心中充满了梦想与希望，确信自己能够改变世界的吧。

「当然了。这就是吾想让你看的。」

赫尔德举起了模具槌，将刻制货币的那一面展现给罗伦斯看。那一瞬间，罗伦斯几乎无法呼吸。并不是惊讶，当然也不是沮丧。

在看到它的瞬间，罗伦斯不禁笑了。

在这寒冷的，长期被灰色的云层覆盖着的北地，这的确是能让全民感到平等的喜悦的东西。

太阳的图案。

赫尔德想以太阳之手，治理北地。

「请记得，在北地还有抱着傻瓜梦想的商人。」

罗伦斯觉得，此时说什么都是苍白的。

所以他只是默然地，臣服般地低下了头。

「很抱歉让你们浪费了这么多时间。望太阳加护你们二人的旅途。」

赫尔德并没有说神的加护。

这样一来，罗伦斯他们终于可以毫无留恋继续前进了。

「赫尔德大人！」

门忽然打开了，一个小伙计冲了进来。

在看到罗伦斯和赫萝之后，他慌忙停下调整了姿势，不过似乎还是压抑不住自己的心情似的，跌跌撞撞地向赫尔德跑去。

「赫尔德大人，莫、莫伊吉大人传信过来！说是迪巴商会的使者进城了！」

「！」

这一瞬间，赫尔德立刻恢复了商人的模样，迅速地将模具槌放进了装金币的口袋里。

不过，他和罗伦斯同时注意到了这一报告的不自然。

「使者？你说是使者？」『

赫尔德自问自答般地嘀咕着。

「为什么……会是使者呢。」

在开战前派出使者，很多时候是打算在最终交战前进行最后的交涉。也就是说，一般看来，是米立凯接受了交涉，给了对方谈话的机会。

当然，米立凯的想法当然不会是关闭城门，而应该是和迪巴商会商讨打开城门吧。

不过也可能有其他的想法。

对于城里的人们来说，使者的到来意味着明确的宣战宣言的第一步。一旦交涉失败，城门毫无疑问是要关闭的，而如今城里的人已经将赫尔德他们视作正义一方。如果使者与米立凯达成了一致，并且参事会无视民意，断然决定将城门对迪巴商会开放的话，一定会产生内乱的。

米立凯敢冒这个风险吗？

若是思虑周全的话，原本一开始就不应该让使者进城才对。

或者其中有什么阴谋呢？

考虑单纯一点的话，只会有一个结论。

不过由于这想法太单纯了，就连罗伦斯也不敢相信。

那就是他们有平息民愤的自信。

不过不管怎么说，使者与米立凯的交涉都让赫尔德陷入了困境。假如他们随意达成什么协定的话就更糟糕了。即使迪巴商会的军队不进驻城里，发生内乱也是得不偿失的。

「那个，赫尔德大人……」

「还有什么吗？」

赫尔德问道。闻言，小伙计就像是鼓起了十二分的勇气似的，说道：

「使者说希望与赫尔德大人交涉。」

完全出乎意料。

但是赫尔德立刻将头探出窗外，随即又收回头，看着罗伦斯。

「你现在出去太危险了。米立凯应该已经带兵向我们这里来了。」

以现在的形势，一不小心就可能被怀疑成密探。

就算没有被怀疑，若是对白天来往的人流进行搜身，那赫萝的耳朵和尾巴就会暴露在民众面前了。

「我知道了。我们会暂时藏起来，见机行事的。」

「请务必这样。我认为暂时还不会进行胡乱抓捕。或者说，如果会的话也只会针对你们。」

一旦行事不慎发生万一的话，不仅会给赫尔德和莫伊吉带来麻烦，最痛苦的还是赫萝。

罗伦斯下定了决心，点了点头。

「但是，但是……不，或者……？」

赫尔德拼命问着自己。也许是即使以他的头脑，以他那比罗伦斯聪明得多的脑袋，也想不出使者行动的目的吧。

和赫尔德交涉，究竟是想做什么呢？

几乎可以预见交涉是必然会决裂的。

还是说，对方从一开始就打算让步了呢？那他们率领会消耗庞大费用的大军前来又是为了什么呢？或者他们以为能够说服赫尔德吗？

「去见一见对方不就明白了？」

赫萝简短地道。

「的确，现在看来有许多难解之谜。但汝曾经一度柳暗花明，难道现在不能也如法炮制吗？」

贤狼赫萝的话，让大商人赫尔德浮躁的心逐渐平静下来。

「……非常感谢。」

「哼。」

赫萝哼了一声。而赫尔德则带着小伙计走出了房间。

留在房间里的赫萝将手伸向了从麻袋里露了出来的模具槌。

她用指尖抚摸着它，低声嘀咕了一句「笨蛋」。

「雄性都是笨蛋啊。」

赫萝说着，漫不经心似的将刻着太阳图案的模具槌随手一扔。

「赫尔德•修拉大人在吗？」

从木窗外传来了声音。

向外一看，只见信道间已经是人头攒动。

人群的最中心正是骑在高头大马上的米立凯，其他则是护卫的士兵。

而在他身后，看起来颇为高贵的男人应该就是迪巴商会的使者了吧。从旅店的二楼看去，只见那人戴着田鼠皮的帽子，身着镶有毛边的外套，就连马上都毫不脸红地挂满了金丝银线。

他身边的随从也是一副类似的打扮，牵着似乎一匹似乎驮了不少东西的马。

虽然他们都以严肃的表情坐在马上，但却并没有如今这种僵持状况下应有的紧张感。似乎早已经确信谁才是胜利者了似的。

不过，围在他们四周的却并不是单纯的旁观者。

有手里拿着切肉刀的屠夫，有手持比棍棒还重的擀面棒的面包店老板。都是将进攻城市的人当做敌人，将为他们而战的赫尔德等人当做义贼的人们。

此外，还有随着迪巴商会的扩张走到现在，却不愿意屈居于军人之下的拥有传统思想的佣兵们，也手持武器看着这边。

情况绝对不是一面倒的。

而且，旅店门前的莫伊吉和缪里佣兵团的男人们也站了出来，与要求赫尔德出来的士兵们瞪视着。谁是谁的敌人，谁是谁的同伴，都是一目了然。

而这时，旅店的门被打开了。

群众想要涌到他们心中的正义头领赫尔德身边，开始与保护米立凯和迪巴商会使者的护卫起了冲突。

「吾们是要进行交涉的人！在使者面前亮出武器究竟是怎么回事！」

赫尔德大喝一声。

激动的民众顿时停了下来。

「是赫尔德•修拉大人吧。」

士兵之一问道。赫尔德点了点头，答道：「没错。」

「我们接受了迪巴商会的使者进城，接下来想要安排与修拉大人的交涉地。」

士兵此番话一说出口，附近的群众顿时骚动起来。

之所以会修筑城墙，就是为了确保城市的自治权。

想要控制城市的人数不胜数。只将人民视作在这片土地上生长的野菜的领主，只知道掠夺的山贼，将不顺从的异教徒烧死的教会，贪婪的大商人们。

即使没有这些，被下山的狼啊熊啊当做食物的事也屡见不鲜。一时屈从的话，最后可能会连骨头都不剩，所以不能在此怯懦。

不过，米立凯根本将群众的叫声当做苍蝇在嗡嗡叫。

他面无表情地凝视着赫尔德。

「那就拜托了。」

「很好。那么，从商会来的使者……」

就在±兵想要介绍使者时，赫尔德挥手制止了他。

「是我的老熟人了。」

赫尔德静静地说道，然后跨前一步。

莫伊吉和佣兵们微微侧身为他让开了一条路。

哪怕是从二楼往下看，罗伦斯也屈从地感觉到赫尔德似乎下定了无比的决心。

「埃玛尼艾尔•亚纳金……！」

闻言，马上的男人露出了冷笑。

「你好像精神不错嘛。赫尔德•修拉大人。」

赫尔德轻轻地抚摸着右肩。

该不会这伤口就是亚纳金带给他的吧。

「交涉的话，到鄙人家中进行可以吗？」

米立凯插嘴道。

身为市参事会中拥有最大权力的商人之首，会提出这个建议也是理所当然的。

但对于城里的群众来说，无异于让赫尔德走进了他们所不知的密室，恐怕是难以接受。

这一瞬间，骚乱再起。

「我不会做什么可疑的举动。所以即使在这里展开会议也无所谓。」

说出这样台词的，是亚纳金。

但在场的所有人中，恐怕没有谁比他更心怀鬼胎了。

而他似乎为了表示自己不止是嘴上说说而已，从马上下来了。

群众顿时哑然了，也许是被他下马的举动镇住了吧。

「……修拉大人觉得如何？」

似乎在交涉场所方面贯彻中立立场的米立凯从马上俯视着赫尔德道。

不过，事实上这一展开已经超出了赫尔德的预料。

也就是说，左右本城命运的交涉，要在公众面前进行吗？

在密室中进行谈判原本是理所当然的，毕竟政治性的交易没有暴露在人民面前的理由。

是妥协，还是看似妥协的陷阱呢？赫尔德脑中，呵斥自己清醒和希望这是真的的念头交织着。

但不能让旁观者看出来。

此时，亚纳金已经下了马，站在路上。

「……我也无所谓。」

赫尔德在短暂的沉默后，只能如此回答道。

既然身为正义的一方，就必须表明自己的清廉洁白。

迪巴与赫尔德的梦想虽然毫无疑问地在他心中燃烧，但走到现在，要他完全将这些表露于人前又是另一回事了。

没有人比罗伦斯更能痛切地理解游走于黑白之间的商人了。

然而，群众能否理解呢，谁也不知道。

「很好。那么就地开始吧。」

米立凯在马上发出了指示。士兵们用枪挡开闲杂人等，在人群中心弄出了一块空地。仔细一看的话，附近建筑物中也有不少人探出头来，观望着这边的情况。

看到站在士兵身后围成人墙的群众，罗伦斯倒觉得这样也不坏。

或者应该说是对赫尔德有利的。

因为这个城市面临大军压境的情况是不容置疑的，而赫尔德希望不

用武力统一北地的想法也不是假的。那么现在就是不止要付诸言语，更要商讨方法的时候了。

这样一来，在人前交涉，不利的毫无疑问是亚纳金一方。

但亚纳金看起来胸有成竹，米立凯也是不慌不忙的样子。

感到紧张的，反而是占有有利形势的赫尔德。

「究竟有什么阴谋呢？」

罗伦斯嘀咕道。

「咱也不知道。从道理来说是兔子占优才对。」

果然，赫萝也是这样想的。

但她在凝视了窗外一会儿后，静静地道：

「那个眼神阴沉的领主曾对兔子说过：聪明反被聪明误。如果那句话的含义到此时体现的话……」

罗伦斯顺着赫萝的目光看去。

先点燃导火索的，是亚纳金。

「我们都被误解了！」

他以一对一来说过高的音量，配合肢体动作大声说道。

「我们并不是想要伤害这片土地的人！」

让人预料之外的发言，在群众中掀起了波澜。

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