安可短篇集2 艾莲‧梅瑟斯最强的一天（The strongest day ELLEN MIRA MATHERS）（2/2）

然后拚命舞动双脚，慢吞吞地朝前方前进。

「呼──！呼──！呼……！」

当然，最强之人必须无时无刻面向前方。像在地上爬一样面向下方，是败者和凡夫俗子才有的作为。艾莲秉持着这个信念，擡起头不让脸部碰到水面，慢慢地、慢慢地穿过游泳池。

数分钟后，终于抵达游泳池的另一头。

「噗哈……呼……呼……」

艾莲将脚踏到游泳池的底部后，满足地吐了一口气。

然后，望向自己刚才游过的游泳池。

「游了二十五公尺。我果然是最强的。」

完美得连自己都感到害怕。艾莲一手抱着〈普利德温〉，一手扠着腰。

「回程也游回去吧……〈普利德温〉。」

艾莲像在对〈普利德温〉说话似的如此说道，放松手臂的力量后，〈普利德温〉便像是回应艾莲一般跃入了水面。

「呵呵──很好。」

艾莲狂妄地笑了笑后，再次用双手抓住〈普利德温〉，踹了游泳池的墙面一下。

毕竟已经游完二十五公尺的超长距离，疲劳累积、全身筋骨发出悲鸣。想必这就是人体的极限吧。若是平常人，早就双脚着地放弃了吧。

不过，艾莲不同。她使劲抓住〈普利德温〉，用力踢着水前进。

「呼……呼……呼……」

然而，就在那一瞬间──

「──什么！」

艾莲猛然屏住了呼吸。理由很单纯。因为有人突然抓住她踢水的脚。

即使艾莲想摆动脚部，那只手仍然紧紧抓住她的脚踝不放，令她动弹不得。不仅如此，还宛如要将艾莲拖到水底一般，一口气将她的脚往下拉。

「呜哇……！」

由于事发突然，艾莲感到惊慌失措，松开了〈普利德温〉。

「普──〈普利德温〉……！」

就算紧急伸出手，也已经来不及了。拥有强烈浮力的〈普利德温〉在艾莲松开手的瞬间，便冲出了水面。

同时，艾莲的身体被拖向水中。

「咕噗……！咕噜噜噜噜噜……！」

即使慌乱地摆动手脚，身体还是没有浮起来的迹象。空气渐渐从肺部溜走，意识逐渐模糊。

然后，在水中挣扎时，艾莲看见一名戴着蛙镜、似曾相

识的少女正抓住她的脚。与此同时，传来含糊的声音。

「啊！美衣真是的，这样很危险耶！」

「你没事吧？要小心才行啦。」

「咳、咳……啊～～抱歉、抱歉。我的脚突然抽筋了……咦？」

「嗯？什么事？」

「怎么了？」

「没有啦……只是刚才快要溺水的时候，我好像抓住了什么东西……」

「咦～～该不会是抓住稻草了吧？」

「呜哇，亚衣，你那是什么模仿谚语的高级冷笑话啊。」

「太可怕了～～你是什么时候学会这招的？」

「……呃，你们反应这么大，我反而觉得很丢脸耶……」

「奇怪？那里是不是浮着一个人啊？」

「咦？啊！真的耶！不好了！」

「有个金发女生好像变成浮尸了！」

在这样的对话漫天交错时，艾莲早已失去了意识。

「……啊！」

之后不知道昏睡了多久，艾莲赫然睁开双眼。

同时，马上理解自己身上发生了什么事。

「什么──」

艾莲僵住身体。不过，那也是理所当然的事。因为亚衣嘟起嘴唇，发出「啾～～」的声音，逼近仰躺在地的艾莲的脸。

「你……你在干什么啊……！」

艾莲慌慌张张地挡住亚衣的脸，阻止了她的侵略。

「还能干神马……当然素人工呼吸啊。」

亚衣依旧嘟着嘴说道。然后，几乎同一时间，周围传来熟悉的声音。

「喔喔，醒来了、醒来了。」

「艾莲小姐，你没事吧？」

「你……你们是……」

艾莲脸颊流下汗水，并且往左右看去。于是看见跟亚衣一样穿着竞泳泳衣的麻衣和美衣，跪坐着探头看着艾莲。

这时，被艾莲挡住脸的亚衣发出「嘿咻！」一声，站了起来。

「啊～～太好了、太好了。」

「我还担心要是艾莲小姐你没醒来的话，该怎么办才好呢～～」

「嗯、嗯，幸好没事～～」

「……」

追根究柢，还不是因为美衣抓住她的脚造成的，不过艾莲不想再跟她们聊这件事。她微微皱起眉头，一语不发地紧咬牙根。

不知亚衣、麻衣、美衣是如何解读艾莲的沉默，三人偏着头，彼此对视了一瞬间，然后捶了一下手心。

「啊，你不用担心。只有我们对你做过人工呼吸而已。」

「没错、没错。女生之间不算数啦。」

「顶多一人做过三轮罢了」

「什么……！」

听见亚衣、麻衣、美衣说的话，艾莲赫然瞪大双眼，不由自主地抚摸嘴唇。

「不过，艾莲小姐你的身材真好呢～～」

「嗯、嗯，超惊人的。啊，你可别误会喔。我们是在帮你按摩心脏。」

「虽然也有按摩一下其他地方啦，不过一样是按摩，我不会多收你钱的啦！」

「……！」

三人用宛如好色大叔般的眼神看着艾莲，像是在回味触感一样扭动手指。看见三人淫秽的举动，艾莲脸色发白，抱住肩膀遮住胸部，像是要逃离三人一样往后退。

「什……你……你们到底趁我失去意识的时候，对我做了什么……！」

艾莲以破音大声呐喊后，亚衣、麻衣、美衣发出「嘿嘿嘿嘿嘿！」的邪恶笑声一会儿后腹大笑了起来。

「我们开玩笑的啦，开玩笑。」

「艾莲小姐很快就清醒了，所以全部没做啦～～」

「艾莲小姐真是可～～爱！」

「什么……！」

看样子，她们只是在捉弄自己。艾莲感到愤怒和些许的安心，露出微妙的表情。

「……话说，你们怎么会在这种地方？高中生不用上健身房，去社团活动就行了吧。」

艾莲询问后，亚衣、麻衣、美衣便「啊哈哈」地发出笑声。

「哎呀～～是碰巧啦、碰巧。」

「因为今天很热，而且又能帮助消化，就很想去游泳啊。」

「但也懒得特地跑去市民游泳池。」

「然后就看见这里的招牌前面写着『免费体验活动实施中！』啊～～」

「没错、没错。觉得这根本是命中注定～～」

「而且甚至还愿意租给我们泳衣，真是亲切呢～～」

「……唔！」

──干嘛没事办这个活动啊。艾莲紧紧握住拳头，几乎要渗出血。本来因为离饭店近很方便才使用的，但她下定决心，从今以后再也不来这间健身房了。

总之，艾莲一秒也不想跟这三人待在同一个空间里。她缓缓站起身后，直接走向置物柜。

光是待在她们身边，步调就整个被打乱。甚至怀疑她们身上是否会散发出危害人体的电波。

「咦，你要去哪里啊，艾莲小姐～～」

「你不游了吗？」

「一起玩嘛～～」

三人开口对艾莲说话，但艾莲完全不予理会，回到了置物柜。然后迅速地擦拭身体、换好衣服、吹干头发，快步走出健身房。

「……唉……」

然后，忧郁地叹了一口气。

……已经到达极限了。今天就无奈地回去饭店，安稳地度过休假吧。今天发生的事情，就当成是作了一场恶梦，忘了吧。只要在饭店房间里喝着客房服务送来的葡萄酒，一边看着电影，现在开始也能度过一个优雅的夜晚吧。对现在的艾莲来说，这是一件十分美好的事。

一旦如此决定后，浪费一分一秒都觉得可惜。艾莲用眼角余光确认左右没有来车后，便穿越马路，走到对面的人行道。

然而──

「等一下、等一下，艾莲小姐！你未免收拾得太快，没有一丝多余的动作！」

「我们难得巧遇，再聊久一点嘛！」

「亏我们还救了在游泳池溺水的你耶！」

远方传来这样的呐喊声，艾莲抽动了一下眉毛。看来三人特地换好衣服，跑过来追艾莲。

「……」

由于三人太过缠人以及那自私的说话方式，艾莲感觉到自己的头脑里有某种东西断裂。

今天发生的事情依序掠过脑海。不，不只今天。教育旅行乔装成摄影师随行左右的记忆，接二连三地苏醒。

仔细回想，艾莲或许对她们太客气了。教育旅行时，由于目标是夜刀神十香，所以就没跟她们计较。今天则是显示出强者的从容态度，觉得跟她们一般见识也于事无补。说服自己就像狮子不将蚂蚁放在眼里一般，只要摆出悠然的态度就好。

不过，就算艾莲和她们之间有一道无法跨越的墙，但对于过于无礼的行为，是否还是该做出相对应的处置？就算是狮子，只要蚂蚁聚集在手脚，也会感到厌烦而甩掉它们吧。

艾莲经常随身携带小型的显现设备。也就是说，只要艾莲有心，也能在不装备CR-Unit的情况下展开随意领域。

她能在转瞬之间勒死这三个平凡人。她以往之所以没这么做，不过是一时心血来潮和起恻隐之心罢了。

不过她不会再手下留情。她们太逾矩了。就算不杀她们，也有必要狠狠教训她们一顿吧。

「我已经无法忍受了……我要你们后悔跟本小姐艾莲·梅瑟斯作对……！」

艾莲为了展开随意领域，在脑内下指令，同时转过头。

于是，亚衣、麻衣、美衣因战栗和恐惧而瞪大双眼的表情映入眼帘。

「噫！」

「哇啊！」

「不会吧……！」

看见她们一脸慌张的表情，艾莲不由自主地扬起嘴角。

还没展现威力，她们就已经感受到最强巫师艾莲慑人的气魄了吧。没错、没错。艾莲都快要忘记这种感觉了，她颤抖着身体。凡夫俗子只能跪伏在最强艾莲的面前，谁都休想小看艾莲。

不过，现在才发现也已经来不及了。既然惹火艾莲，就只能吃不完兜着──

「……？」

就在这个时候，艾莲察觉到不对劲。

亚衣、麻衣、美衣的视线，似乎朝着跟艾莲不同的方向。

而且，那个方向还响起刺耳的刹车声和喇叭声。

艾莲朝声音来源瞥了一眼，发现有一台大型卡车正以飞快的速度朝追逐艾莲而冲到车道的亚衣、麻来、美衣开去。想必先前开车的速度十分惊人，即使猛踩刹车仍然没有要停止的迹象。

而且说到当事人亚衣、麻衣、美衣，或许是因为事

发突然而双腿僵住，没有打算从现场离开。这样下去，恐怕会酿成大祸。

「……！」

艾莲不禁屏住呼吸。

不过，那并不是因为她担心亚衣、麻衣、美衣的安危。那种事情，艾莲根本打从心底觉得无所谓。

对艾莲而言重要的事情是──比起最强巫师艾莲，那三个人竟然更害怕不过是数吨程度的铁块这项事实。

「那种……货车……竟然比我更……？」

艾莲感觉自己最后仅存的自尊产生了裂痕。

「──开什么玩笑啊……！」

艾莲以粗暴的口吻大声呐喊后，「咚！」的一声，狠狠踏向地面。

瞬间，隐形的魔力障壁以艾莲为中心向外扩展开来。柏油车道陷入在圆形的范围内，逼近亚衣、麻衣、美衣眼前的大卡车受到随意领域的阻挡，被迫紧急停止。前方的挡风玻璃整片都产生龟裂，保险杆如黏土般凹陷。

……周围陷入片刻的沉默。

那也难怪。大卡车快要撞上女高中生的瞬间，车子的前半部分半毁，车体紧急停止。而且，地面往下陷，女高中生们毫发无伤。乍看之下，或许会以为是女高中生阻挡住大卡车。接着，周围开始嘈杂了起来，逐渐聚集一堆看热闹的民众。

不过，对艾莲来说，那种事情根本无关紧要。

现在艾莲的脑袋里，只有让那三人感受到艾莲的可怕这件事。她要三人流着泪哀求自己，忏悔以往的罪过，紧抱住艾莲的大腿求她原谅。不看到亚衣、麻衣、美衣这样做，她无法消气。艾莲缓缓走到呆愣地伫立在原地的三人身边。

「吓死我了……刚……刚才是怎么回事……」

「咦……难不成刚才的事情是美衣干的？因为陷入危机让不可思议的力量觉醒？」

「不……不是，我什么都没有做……」

看见三人目瞪口呆的模样，艾莲扬起嘴角冷笑。

「呼……你们看见了吧。这下你们知道了吧？只要我一出手，像你们这种──」

──不过，就在这一瞬间……

「喔喔！士道，发生什么事了啊，好多人喔！」

「嗯……不知道呢。可能是发生交通意外了吧？」

「交通意外？是指被车子还是什么撞到了吗？」

左边响起似曾相识的声音。

「什么……！」

艾莲不由得颤抖了一下肩膀，瞪大双眼。

因为她熟悉的面孔出现在看热闹的人群之中。

中性的五官、看似温柔的少年，以及一头漆黑的长发和水晶般的眼瞳为其特征的美少女。

──DEM Industry的一级目标，五河士道和夜刀神十香。

他们确实也住在这个天宫市，碰到面的可能性并非是零。不过，没想到竟会在这个时间点。

「啊──」

就在这个时候，艾莲感觉到自己的脑袋急速冷静了下来。

──自己究竟在做些什么？竟然为了想报复亚衣、麻衣、美衣这种理由，而在大众面前使用显现设备，简直失去了理智。而且夜刀神十香和五河士道还出现在现场。

当然，如果正面对决，艾莲绝不会输。不过，现在并不处于作战行动的状态，无法擅自采取行动。

如同艾莲认识他们一样，他们也熟识艾莲的面貌。现在最好不要在这里让他们看见。艾莲急忙转身，躲在卡车后面。

于是，十香发出低吟声说道：

「唔……人好多，看不见耶，士道！」

「这也不是什么好看的画面……好了，聚集太多人也只会造成妨碍，走吧。不快点就来不及准备晚餐了。」

「唔，那可就糟糕了！快走吧，士道！」

说完，两人离开了现场。艾莲松了一口气。

然而──

「……？」

士道和十香两人的身影消失的同时，艾莲有一种奇妙的感觉。没错，宛如背后承受刺人视线般的感觉。

艾莲回过头，发现亚衣、麻衣、美衣不知何时绕到她的背后，眼睛闪闪发光地看着她，露出一副彷佛忘记刚才差点丧命和卷入奇妙现象的表情，滔滔不绝地说道：

「冈才说话的是五河同学和十香对吧！」

「呐、呐！你刚才为什么要躲起来？为什么要躲起来？」

「艾莲小姐，你该不会是喜欢五河同学吧？」

「什……什么！」

艾莲作梦也想不到三人竟然会说出这种话，瞪大了双眼。

「为……为什么会变成这样啊？」

「因为如果不是这样，你没有理由躲起来吧！」

「咦？莫非是教育旅行的时候发生了什么事吗？」

「告诉我们嘛！快点快点，跟大叔们说说看！」

「那个，我说你们啊……」

「没错……教育旅行的那一天，艾莲小姐肯定跟五河同学度过了一辈子难忘的热情夜晚！」

「可是，从旅行回来之后，他却音频全无！不……不可能会这样。那一晚，他明明在我耳边呢喃着他有多么爱我！」

「不过，艾莲却看见了。看见他和其他女人恩恩爱爱走在一起的画面……！」

「呀────────！」

三人一齐大叫出声。

要是因为三人大叫而被五河士道两人发现就糟了。艾莲拚命地试图安抚三人。

「那……那个，可以尽量安静一点……」

「啊！抱歉、抱歉。说得也是，你不想被五河同学发现吧。」

「呜呜，多么悲哀啊。都已经被他背叛，还这么顾虑他的心情，这种心态……大和抚子还没有绝种啊！其实是在英国！」

「话说回来，五河同学的魔爪竟然伸到只不过一起待三天的摄影师小姐身上去，真是个急色鬼耶。」

「真是烂透了。这已经是第几个人受害啦？」

「艾莲小姐，虽然我想你可能要花很久时间才能释怀，不过劝你放弃那种男人吧。」

「没错、没错。据说他有恋童癖、恋母情结和恋妹情结哟～～」

「不，不是这样啦……」

「啊啊！说得也是，一旦爱上了，那种事情都无所谓吧！」

「多么惹人怜爱啊！」

「想哭就到我怀里哭吧！」

「长官大人！属下有个提议！」

「说说看吧，山吹上兵！」

「是！今晚到我家聚会，谈论恋爱话题如何！」

「女生聚会，谈论恋爱话题……！这该不会是一边畅饮芬达，一边配便利商店买来的大量零食，一直聊酸酸甜甜的恋爱故事聊到早上，不想长大的大人特有的那种聚会吧！」

「是！而且今天我父母不在家！可以尽情喧闹！」

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

听见亚衣说的话，麻衣和美衣眼睛散发出灿烂的光芒，大声呐喊。

下一瞬间，艾莲的双臂被人从左右方紧紧束缚住。

「你……你们干嘛啊！」

「这还用问吗？主角不在怎么开始呢～～」

「艾莲小姐，你喜欢什么口味的芬达？」

「今晚不让你睡喔。」

说完，三人浮现由衷感到开心的笑容。

「不……不……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

艾莲甚至忘记展开随意领域，发出惨叫声。

◇

隔天，艾莲到DEM Industry日本分公司上班。

不过，由于被迫参加通宵的女生聚会，她的皮肤暗沉，眼睛下方浮现黑眼圈，全身散发出懒散的气息。这副模样在平常的艾莲身上是绝不可能看见的。

「……可……可恶……下次让我遇到，我绝不会善罢干休……」

艾莲自言自语般说道，并且握紧拳头。想必她的表情十分吓人，从对面走来的女性职员一看见她的脸就发出「噫！」的一声，逃走了。

「……」

不能这样下去。艾莲就像转了一个念头般，深呼吸让心情平静下来。

没错。昨天发生的事只是恶梦一场，最强的艾莲不会因为那种事情而动摇。没错，绝不会因为……那种……事情……

「唔咕咕……」

想起昨天的事，艾莲咬牙切齿，又把从前面走来的职员吓得脸色发青，拔腿就跑。

就在这个时候──

「──嗨，艾莲。」

后方响起熟悉的声音对她打招呼，艾莲赫然颤抖了一下肩膀。

但她马上掩

饰自己惊讶的表情，端正姿势后面向后方。果然如艾莲所料，那里站着艾萨克·威斯考特。

「您早，艾克。」

「早啊，今天也是个舒服的早晨呢。」

「……是啊，没错。我还以为我再也看不到早上的太阳了呢。」

「？你有说什么话吗？」

「……！不……不，我什么都没有说。」

昨天女生聚会的记忆不由自主地在脑海里复苏。她急忙用力摇了摇头。

威斯考特看着艾莲的模样，继续说道：

「──对了，话说你昨天过得如何？有好好享受久违的休假吗？」

「唔……呃，那个嘛……」

「依你的个性，休假的日子应该也过得很完美吧。打个比方来说，我想想──可说是最强的一天吧？」

「……」

威斯考特打趣似的说道。艾莲止住说到一半的话语。

然后轻轻撩动披在肩上的头发，凛然地挑起眉毛开口：

「没错──那当然。」