第四卷 第三章 遥远彼方的如梦乐园（1/2）

隔天是星期日。

静乃在与兄嫂同居的大宅里的露天座位享受早晨咖啡。

同时也在聊天。

靠在宽敞的大椅子上，时而啜饮咖啡，以优雅的姿态将智能型手机贴在耳际。

「你就别生气了好吗，安洁拉？」

她所说的并非日语而是英语。拜漆原家严格的教养所赐，程度并不逊于母语人士。

『别开玩笑了，臭小鬼！』

可听见电话另一端传来的是怒骂声。

刚刚就已经道歉好几次了，对方怒火依然无法平息。

静乃讲电话的对象是安洁拉·强森。

通称AJ。

是名使用双剑的高手，也是被视为英国本部长（爱德华爵士）左右手的妙龄美女。

「像你那么美的人，我觉得说话不应该那么粗暴呢。就算不是诸叶，也会觉得很可惜的哟。」

『再废话小心我杀了你！』

「为什么那么气愤呢？觉得你也该解释一下了。」

『不解释你就不懂吗你这臭女人！？』

「是的。你这个人难以理解，像我这样的小女孩是不容易推测你心中想法的。」

『那我就告诉你……』

AJ以低沉压抑的声调说道，好像杀气正从遥远的伦敦传来似的。

『这里现在可是半夜两点啊白痴……』

「啊，真是对不起。我完全忘了有时差这回事呢。」

静乃冷静地赔罪。

电话另一端的人并看不见她脸上的小酒窝，就算看得见，除了诸叶以外没有人知晓其中涵义吧。

『去死！你现在给我去死！吐血然后死得凄惨一点！』

回来的只有震怒发狂、满是抱怨的咒骂。

静乃暂时将手机拿开耳边，转着杯子享受香气。

她饮上一口，让咖啡的微苦与新鲜牛奶的甘甜充分在舌上打转后——

「安洁拉，有事情希望你能告诉我。」

又将手机贴到耳边，有点撒娇似的请求。

『给我闭嘴！是说，我不是一直要你别打电话给我吗！？』

AJ简直不知疲倦为何物似的持续怒骂。

「别说那种让人伤心的话好吗？诸叶他也挺常抱怨说「爱德华老爱打电话来烦死了」呢。同样身为辅佐者，我们就好好相处吧？」

『你现在马上挂断电话，把手机丢到垃圾桶里，去跟电信商解约！』

「真过分。为什么你要说那种话呢？我们是朋友吧？」

『我什么时候跟你这家伙成了朋友了啊！？』

「应该是在爵士的餐会上，我送洋装给你穿的那时候吧？」

传来电话那端的人倒抽了一大口气的感觉。

「之前你在担心爵士是不是因为看上了看板女郎，而频繁跑去那间新的酒吧时，我还和你好好商量过呢？」

传来电话那端的人嘴巴开合、一抖一抖的感觉。

「而且还动用漆原家的力量雇了侦探替你调查呢，尽管我们在欧洲也有势力，那可不是什么简单的差事哟？」

传来电话那端的人举双手投降了的感觉。

「安洁拉，你不会丢下朋友不管的吧？」

『…………………………可恶……你有什么事啦。』

「真高兴你是个替朋友着想的人呢。我有点事想问你——」

静乃举起杯子向两人美丽的友情干杯，开始了话题。

首先是从俄罗斯突然送来一名留学生说起。

接着是静乃在蕾莎身上发现的各种特征。

静乃问AJ心里是否有些头绪。

『年纪约十五岁左右，有着像钢铁般银发的漂亮女性。你是这么说的吧？』

AJ简洁明了，以紧张的语气确认。

静乃的眼神也添上一丝认真。

她离开椅背，端正坐姿。

「对，没错。你有什么头绪吗？」

『那家伙说不定是食人魔啊。』

这次换静乃倒抽一口气。

冷汗沿着背脊缓缓滑落。

「你是说食人魔？与不可视（Invisible）并称的……那个？」

她好不容易挤出口的话，与其说是疑问，称作独白还比较贴切。

语气里带着点惊慌。

『没错。就是世上本该不存在的、身为《救世主》杀手的《救世主》之一。你知道那是俄罗斯那边的人吧？』

「知道是知道……不过真叫人难以想像呢。食人魔不是雷帝王牌中的王牌吗？她怎么可能会让王牌离开自己手边，将其派遣至遥远的国度来呢？」

『难道你的意中人是个不值得打出王牌的男人？』

AJ不悦地嗤之以鼻。

因为AJ不只一次遭诸叶痛宰，想必对自己做出如此发言感到非常不甘吧。

「这个嘛……你说的没错。虽然我内心并不想承认，不过得好好预想到这点才是呢。」

『没错，至少那名留学生的外表符合食人魔的特征。再来——』

「——得考虑到对方是以艾莲娜同学为诱饵，本尊则潜伏在他处的可能性呢。」

『哼，你脑袋总算是清醒多了啊。』

静乃的确总算是从打击中振作起来了。

「能不能告诉我你知道的所有有关食人魔的事呢？」

『如果我家主子准许的话……我是想这么说啦，不过他应该会批准吧。』

「毕竟爱德华爵士很中意诸叶呢。」

静乃恢复到了可以调侃人的状态，可以听见AJ对此发出憎恨的咂舌声。

『好啦，为了要求许可而去骚扰我家繁忙的主子也挺蠢的。那我就告诉你——不过可是要对等代价的喔？』

「什么代价？」

静乃慎重地做好准备聆听。

『也不是什么大事。从此以后，别再打电话给我了。懂了没？』

「啊，原来是那个啊。」

静乃以微妙的语气回话。

「我懂了。虽然可惜，不过总是得要做出一点牺牲呢。我向你保证。」

听来一点也不诚恳地做出了承诺。

打从初次见面以来就很坦率的AJ轻易相信了静乃，本人很满足似的松口全盘道出。

虽然都是震撼的消息，但因已先做好了心理准备，而没有显得惊慌失措。静乃默默侧耳倾听，将一切全都记在脑海里的手册上。

『聪明如你应该明白，可别大嘴巴随便说出去喔？』

「那还用说。谢谢你，安洁拉。那么再会。」

静乃以微妙的口气道谢后挂断电话。

静乃吐出一声大大的叹息，闭起眼沉思了好一会。她无意识地玩起平常会让自己打扮不好看且相当在意的唯独一根呆毛。

她在脑内整理从AJ那获得的食人魔惊人信息，思索着可以活用这些信息的对策。

虽然花上了一点时间但也无妨，这是必要的。

最后她成功导出结论。

静乃再次长叹一口气，睁开眼睛，将视线转向身后。

「哥哥你要保持那样子到什么时候？」

她身后的，是在邻桌一脸极度不悦、将咖啡当成喝闷酒似的大口灌且不停抖脚的哥哥·贤典。

「你跟谁讲电话讲得那么开心啊？」

哥哥让佣人倒着不知道是第几杯的咖啡，一脸焦躁地说。

「跟住得稍微远一点的友人啰？」

「你不是应该跟住更近一点的恋人谈情说爱吗？」

哥哥一口喝光刚倒好的咖啡讽刺地说道。

他不时按压自己的胃部周遭，静乃认为不是压力过大而是喝太多咖啡了。

「我可是很以听力敏锐自豪的，我知道今天灰村要跟其他女生去约会的事喔。」

「唉呀？但是我却在家里悠悠哉哉地，哥哥才会那么生气吗？」

静乃冷静说道，仿佛现在才察觉似的。

因为这个权力的奴隶想让静乃与成为S级救世主的诸叶缔结婚约，才会这么焦急。

「难道你一点都不担心吗！」

「嗯，不会呀。」

静乃这么说也不是在虚张声势，她优雅地将杯子凑向嘴边。

对早月说要上课而拒绝参加约会完全是在说谎。

「我不认为艾莲娜同学能那么简单迷倒诸叶，还激了岚城同学一把要她别输呢，想必她会气得不行而与艾莲娜同学对抗吧。而诸叶又是碰到争风吃醋场面就会退缩的人。要我老实说的话，今天这场约会应该会以失败告终吧

。」

「喔……真有道理。一切真是有道理。原来就连你也会觉得，一旦自己嫉妒心全开下场参战的话，会被诸叶认为是个不检点的女人而感到怒火中烧啊。」

哥哥乖乖退让，看来是认同妹妹下的这一手好棋。

他好歹也是个脑筋好的人。只要说明道理，就能闻一知十。

「而且，还有更令我不安的事呢。」

虽然难以推测蕾莎是基于何种目的要求诸叶与她约会的，但她不会突然袭击诸叶吧。要说她真有心偷袭诸叶的话，就不会悠哉地选择留学或约会这种手段，在某一天突然现身行刺便行。比起露脸后遭提防，突然行刺的成功几率绝对比较高。这正是俄罗斯那边另有慢慢进攻之意图存在的证据。

问题并非会不会「突然」行刺，而是「何时」行刺。

纵使诸叶不打算怀疑蕾莎，静乃也深信是如此。

为了那时刻，得先布好局才行。

自己能力所及之事全都要做到，都是为了诸叶。

「我有事想请哥哥帮忙，能否拜托你呢？」

「如果我能从中得到好处的话啰。」

看着他骄傲应答、如此充满「兄长风范」的言行后，静乃在心里无奈地耸肩。

话是这么说，静乃说出自己方才导出的方案后，哥哥立刻上钩。

静乃虽然从未喜欢过这位哥哥，但一想到他对诸叶有帮助，就认为这样的哥哥有些亲切，静乃对如此现实的自己苦笑一番。

*

十一点在车站前集合。

诸叶为了能提早十分钟抵达，从宿舍步行至车站。

途中手机响了，诸叶边走边接起电话。

『我不能去参加约会了……』

是突然哭出来的早月打来的。

「出了什么事吗？」

诸叶觉得有些意外地问道。

平时的话就算枪林弹雨早月也会赴约。

『刚刚苏菲学姊突然打电话来要我去帮忙啦。』

呜呜呜，早月持续哭泣。

『你知道学姊常去教会做礼拜吗？她今天早上到教会后，发现修女前天惯用手不小心骨折很伤脑筋呢。那边的教会每周日礼拜后，好像都会供餐给人享用，但是修女这样没办法煮饭，说要紧急派一个厨艺好的人去支持……』

「所以你就被挑中了是吧？」

诸叶知道早月所隐藏的厨艺水平之高，可以理解。

『对不起喔，对不起喔，诸叶。你应该很期待能跟我约会吧？』

「算是啦。」

『人家也很期待的说。不过人家可放不下苏菲学姊在那伤脑筋嘛。』

早月在电话另一端不停哭泣。

这令诸叶会心一笑，不觉噗哧一声。

「我可是很喜欢你那种为了学长姊着想的地方喔？」

『咦？』

早月突然发出一声怪声，瞬间停止哭泣。

『真、真的吗～～～？』

在那之后电话另一端传来一股对方扭扭捏捏的感觉。

「嗯，真的。」

诸叶点头。

虽然听起来像是随口说说，却是认真地这么觉得。

『嘻、嘻嘻嘻，那我就加油好好去帮忙啰！』

「好，反正我又不会逃跑。要约会随时都可以约。」

『嗯、嗯！那就下次啰，嘻嘻嘻。』

早月咧嘴微笑挂断电话。

正当诸叶准备阖上手机时——手机又突然响起。

「喂，早月吗？」

『我有事忘了说！』

被这么大声一吼，诸叶有种鼓膜要被震破的感觉，因而皱起脸来。

「什么事忘了？」

『你可别因为只剩跟蕾莎两个人而已，就背着我偷偷摸摸做坏事喔！』

「你真不信任我……」

诸叶觉得哀伤。

「我怎么可能会做那种事啊？我只会很平常地带她去玩，顺便带她认识这城市啊。」

『真的吗～～～？就因为她特别积极我才担心啦！』

「我这人很消极的，那就没问题了吧？」

对方愿意的话，诸叶是想与她好好相处、当个朋友。要再往上发展又是另一回事了。

再者，他从以前就有很多朋友爱说「管她是谁都好，我就想要个女朋友！」这种话，但事实上他们并不是认真想交个女友，而是群觉得跟朋友一起玩耍才开心的家伙。就这方面而言，诸叶反而能理解这种想法。

『那就好。可别因为我们宿舍门禁很松就放肆，要适可而止喔！』

「好好，那你加油啊。」

『嗯！那明天学校见。』

这次总算挂断，将手机阖上收起。

在他通话时，已经走到了做为集合地点的车站北边出口。

还有十分钟。

蕾莎还没来，诸叶看着来来往往的人群打发等待时间。

这里是闹区，星期日更是热闹非凡。与朋友或恋人偕同出游的年轻人随处可见，家族出游者也不算少。

大家看起来都很快乐。

纵使对方是不认识的陌生人，诸叶喜欢看他人的笑容。

身为厨师的父亲以及外场接待的母亲也是如此。

想必是继承了他们的血脉吧，在这么稀松平常的事上感受到与亡父亡母之间的联系，让人既悲伤又开心。

「好……已经超过十一点了。」

诸叶看着手机确认时间低声说道。

因为过了五分钟蕾莎依然还没来，他在想说要不要打个电话，说不定出事了。手机号码的话昨天在放学时刻已先交换过了。

他打开手机的电话簿找着蕾莎的名字——这时——

「让你久等了，灰村诸叶。」

可以听见本人的声音。

又来了。虽然当下诸叶的意识专注在操作手机，但仍未能察觉蕾莎接近。

「你还真坏心啊。」

我已经知道你擅长悄声走路跟消除自己的气息了，拜托别在日常生活这么做好吗？

诸叶带着苦笑白手机荧幕擡起头来——

看向蕾莎那——

「你那是什么打扮啊！？」

诸叶不禁全力吐槽。

「我这身打扮哪里不对劲吗？」

蕾莎那戒心全开的眼神今天又显得更加凶狠。

她像是在表达不懂诸叶的批评意义何在，而伸手过头玩着那对猫耳。

「就是那个不对劲啦。」

诸叶大力指向那对猫耳。

未免太惊人了，蕾莎头上居然戴着大大的猫耳发带。

这已经不是想吸引目光的等级了，就坏方面来说。

「那个指的是什么？日本人用太多指示代名词了，我常常难以理解。」

「猫耳啦！」

诸叶有点傻住，难道真的非说出来不可吗？

蕾莎摸着猫耳的手瞬间停住。

她就这么僵在那儿。

仔细一看，她全身正微微颤抖着。

「其实……我也……觉得……有些不太对劲……这种打扮在日本人眼中看来……果然还是很奇怪吗？」

「对不起，说实话真的很怪。」

细看之下除了猫耳外，还有其他不得了的东西。像是希望对方能考虑自己年纪再穿上的满是荷叶边洋装，上面还有一堆不知怎么装上去的鲜艳丝带，而且那很明显是自己手工制作的。虽然在日本的确是有衣着自由这回事，如果对方真有想穿的意愿的话也无法否决，但可以的话……拜托先看看场合好吗？好吗？蕾莎身上穿的就是让人会有这种「真受不了」（啊，说溜嘴了。）感觉的服装。

看来唯一正常的，就是昨天也一直戴在身上的黑宝石坠子。

「是吗……果然没错……」

蕾莎脸色变得阴郁。

她视线下沉，缓缓别向他处。

这么嘀咕着：

「真忧郁……去死吧。」

以不是闹着玩的逼人语调如是说道。

「你等一下啦。」

这下慌的人可是诸叶。

昨天他拒绝蕾莎突如其来的告白时也是如此，蕾莎的寻死宣言听起来根本不像玩笑话，而是有一股能让人感到不安的实在气魄。

「是没错啦！等一下！再怎么夸奖虽然都有点那个啦！不过（只要不在意周围目光的话）是真的很可爱喔！（只要你别摆出那种可怕表情的话就）很适合你喔。」

诸叶靠到她身旁，温柔地握住她的手努力鼓励蕾莎。

虽然（）的数量多了点，但诸叶并没说谎。绝对没有。

「……同情我的话就算了。」

「不不我说真的啦！可爱到我心都快融化了。这是真的！」

好久没扯开嗓子这么大叫了。

是感受到诸叶的热诚了吧——蕾莎侧眼一瞥后——

「那我就安心了。」

恢复成了原来的样子。

不过蕾莎仅是从「一脸马上就要去上吊的样子」恢复成「好像是在提防些什么的严肃表情」罢了。诸叶并未能打从心底感到心安。

「你可不能留下弟弟自己去寻死吧？我也放心啰。」

「原来你记得啊？」

那严肃的表情第一次显得有些放松下来。

蕾莎一脸惊讶张大眼睛，看起来有些可爱。

「毕竟让人印象深刻啊。」

毕竟那是在你突然说要去死之后的事。诸叶搔搔头。

「不过，我可没有能与你那身好行头相衬的衣服，如果你下次穿普通点的衣服来的话我会很感激的，制服也可以。」

「了解。那我也该道歉，没有考虑到要配合自己喜欢的人的喜好。」

「算了啦，没关系。」

诸叶流着冷汗安抚一脸正经八百的蕾莎。

「你肚子饿了吗？要不要上哪去吃点午餐？」

诸叶为了止住话题如此提议。

蕾莎不发一语点头——但又突然回过神似的打了个颤——

「让你久等了吗，灰村诸叶？」

到了这时候才说出本该一见面就说的话。

她简直就像突然想起已忘得一干二净的暗号似的。

「不，没有啊。」

诸叶一面觉得不可思议一面妥当答道。

这时蕾莎的双瞳里却涌起一股蕴含着杀气的气息——

「那就好，不过真对不起，我一个人无法穿内裤所以不小心来晚了。我可是个冒失妹。」

「什么……？」

「我可是个冒失妹。」

「…………」

诸叶不知道该做出什么反应。

也不知道这是不是什么俄罗斯笑话。

就在他吓傻到瞪大眼睛全身僵直时，蕾莎也觉得讶异。

「难道你讨厌冒失妹吗？」

「是说，我是第一次在日常对话中听到那字眼。」

诸叶老实回答后，蕾莎又颤抖了起来。

「真忧郁。去——」

「哇啊等一下。」

诸叶激动地抓住蕾莎双手要她冷静下来。

「我问你，冒失妹这词你是从哪学来的？」

蕾莎讲话口气虽然生硬，但她日语程度相当不错，会知道也不足为奇。

「是某个值得信赖的情报来源教我的。据说，日本的年轻人喜欢冒失妹，还有约会时女方故意迟到然后说出刚刚那些话非常有效。」

「是谁灌输那种乱七八糟的情报给你的啊……」

「我应该说过了，是值得信赖的情报来源。那是某个日本网站，每日都有多到令人不可置信的用户数量，可知其信息正确度之高。」

「难道那个网站的名字是……」

「是个叫作『5ch』的网站。」

「果然没错。」

蕾莎相当认真地搬出日本最大匿名在线留言板的名号，这令诸叶抱头。

诸叶其实也是升上高中那时候才开始上网，但到他学会上「5ch」并没花上太多时间。

他一开始觉得很迷惘。文章里太多假情报了，而且文章数量未免也太多了，令人不快的中伤毁谤的文本也很多，不知道该怎么去使用这个留言板。然而就像蕾莎说的，是个用户数量相当庞大的地方。

诸叶立刻向身为自己电脑老师的静乃请教，静乃脸上露出了小酒窝指导着诸叶：「这是个随着使用方式不同，既会让你尝到甜头也有苦头的网站，但的确是不太能推荐给初学者的地方。该说是不能给那些看不穿谎言的人使用吗？不过我还挺常利用的，而且我也不喜欢那种因为刀子危险、就绝不能去碰刀子的思维哟？你试试看半年内只读不回文吧。」

原来蕾莎也不小心踏进那可怕的魔窟了啊……

而她继续认真地说道：

「『5ch』非常棒。我起了一篇『想跟喜欢的男孩子约会，但不知道该怎么做约会才会顺利成功』的主题后，瞬间就有数十人给我建议。日本人的亲切在俄罗斯虽然广为人知，但这次我却是亲身体验到了。对全部回文者留下感谢之辞，结果又出现了更多亲切人士，他们彼此交换充满热诚的言论，回应数量也跟着膨胀，我才能获得这些有益的信息。」

「真是不得了的钓鱼技巧……不对，这不算钓鱼吧？反而是被钓中吧？」

诸叶强忍着头痛。

「那么，你那对猫耳也是听了建议才戴的？」

诸叶以颤抖的声音追问。

「我听说几乎全部日本少年都喜欢『有猫耳的头带』、『看起来有点年幼感的服装』，还有『绑在身上的缎带越多越有效果』。虽然这个头带因为没什么地方在卖所以入手极其困难，不过你喜欢的话也有努力寻找的价值了，我想对5ch住民好好道谢。」

不用道谢啦。

「难道昨天那情书也是一样吗？」

「当然。那又是在另一篇主题下别人教我的，日本学生在开始交往之际，写情书可是不可或缺的一种习惯。」

5ch的住民真不会教些正经事。

「我懂了。这下一切都说得通了……总之我们先去找家店进去吧？去吃饭啰。」

诸叶捂着脸如此总结。

他仿效电脑导师的座右铭，要蕾莎别再看那网站。

蕾莎也不发一言地点头，这次两人总算开始移动。

在那一瞬间——

蕾莎突然大力扣住诸叶手臂。

简直就像情侣间自然……的相反，这一扣反而像是要将犯人带回警局似的。

此举以特别的方式令诸叶觉得紧张。

而且该说蕾莎不愧是白人吗？她有着傲人的上围，打扮成那样每走一步，胸部都会往手臂上挤呀贴的。

此举以一般的方式令诸叶觉得紧张。

要别紧张那根本不可能。

而且周围的目光刺得身上好痛。

两人看起来就像一对情侣吧，还是过分的男方让女友做怪异打扮的情侣。

此举以讨厌的方式令诸叶觉得紧张。

（走路时能不能稍微离我远一点啊？）

也不能这么说。

因为蕾莎不偏不倚往前直视的目光，是认真无比的。

简直就像一名痛下决心远赴沙场的战士。

这下气氛变得根本无法搭话。

（算了，反正这也不是什么会被在背后指指点点的事。）

诸叶叹了一口气后乖乖死心。

从被扣住的手上，可以感觉到蕾莎依然相当紧张。

她一定是不习惯与男人挽着手臂而走吧。

诸叶只能做好忍耐的觉悟。

「蕾莎想吃些什么？」

「只要是你想吃的我都可以。」

「要我决定吗？那么要选什么咧——」

为了消除对方的紧张，诸叶特别率直地向蕾莎搭话。

就算是进行得再怎么不顺畅的约会，只要乐在其中就算赢了。

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