短篇集 不正经的魔术讲师与追想日志2 两个愚者（1/2）
「啊〜麻烦死了……」
这里是位在瑟莉卡洋房里的葛伦房间。
葛伦怨天尤人的抱怨声，回响在四面墙壁都是书架的房间里。
「瑟莉卡那家伙，偶尔也自己打扫一下房间吧……可恶……」
葛伦一边抱怨，一边慢吞吞地把堆放在地板和沙发上的魔术相关书籍和魔术论文放回书架上。
「唉，真没办法……我可不想被罚不准吃饭……」
葛伦接着开始收拾同样堆满书和论文显得乱七八糟的桌子。
「话说回来……我也真佩服自己能撑到现在……」
当他打开书桌抽屉，把乱七八糟地塞在里面的魔术小道具全部拿出来的时候——
「……嗯？」
葛伦无意间发现了那个。
偷偷地躲起来，沉睡在抽屉深处里的那个。
那是一张老旧的阿尔克那塔罗牌。
牌面上的图片所暗示的阿尔克那是『愚者』。这张卡牌似乎是『愚者的阿尔克那』。
之所以说是「似乎」，是因为那张卡片的图画看起来像小孩子的涂鸦，画得相当潦草。使用的纸张和颜料品质也都相当劣质。
「唔……？」
葛伦从怀里拿出自己的『愚者的阿尔克那』卡牌。
葛伦的王牌是他的固有魔术【愚者世界】。他把发动固有魔术的关键卡片，和他在抽屉里面找到的粗制卡片放在掌心上仔细比较。
一目了然——这两张卡片的格式十分类似。
「这是……」
葛伦不可思议地比较着两张卡片……半晌，一道怀念的记忆就像闪光一样在他的脑海里倒转。
在那张粗糙的卡片上所浮现的，是某个令人怀念的少女的笑容。
同时，从敞开的窗户吹进来的徐风摇动着窗帘……
窗外一如既往地可以看到栉比鳞次的锐角屋顶，和典雅堂皇的菲杰德的街景。
以及气势雄伟地盘踞在空中的幻影天空城——
————
碰！
「瑟莉卡——！」
那天，一名少年粗鲁地推开了阿尔佛聂亚家的客厅大门。
少年约莫十二岁，特征是即将迈入成长期前的男孩所特有的骨感体格和娇小个头，以及尖锐的嗓音。虽然如此年轻，却穿着阿尔扎诺帝国魔术学院制服。
可是，那名少年樵悴得就像一蹶不振的残兵一样，眼眶里噙着泪珠。
「呼……！呼……！呼……！」
「噢，你回来啦……怎么那么慌张的样子，葛伦？」
客厅里有一名妙龄的金发女子。在蜡烛台、壶具、圣画、地毯等家具的环绕下，女子仪态优雅地坐在桌边，带着温和的表情享用红茶。
少年忿忿不平地瞪着那名即使是以美貌为傲的女神也会自惭形秽的美丽女子，肩膀一起一伏地调整急促的呼吸，用手背抹掉溢出来的泪水，开口说道：
「为什么……你不早点告诉我……我的魔术特性是什么……！？」
闻言，金发美女——瑟莉卡一脸苦涩地皱起眉，轻轻地把茶杯放回桌面。
「……原来如此。总算被你知道了吗？今天学院举办了魔术检查吧？」
『原初之魂』，抢先万物诞生在这个世上的最初的『一』……它是灵魂的轮回转生路径、『法则之轮』的回归点，同时也是众生的生命根源，就在全体人类记忆的回归之地——集合无意识的第八世界、『意识之海』的最深中心点。
所有的生命，都是源自涵盖了构成这个世界的所有『概念』的『一』，因此灵魂在诞生之际，『形态』就已经定型了。
那就是所谓的『魔术特性』。
『α概念』显示灵魂源自什么样的概念。
『ω属性』显示灵魂具备什么样的方向性。
魔术特性的表记格式为【『α概念』的『ω属性1』·『ω属性2』】。『魔术』为源自『原初之魂』最初所发出的音色，深受魔术特性的影响。
魔术师一般会利用自身的魔术特性，创造出强大的固有魔术。
但葛伦的魔术特性却是——
「【变化的停滞·停止】……这种一点用都没有的魔术特性，到底该怎么办啊！？」
没错，魔术特性不只影响固有魔术，无论是好是坏，都会对魔术师所施放的一切魔术造成影响。
在绝大多数的情况下，魔术和魔术师会为世界带来变化与加速。可是，葛伦的魔术特性【变化的停滞·停止】对魔术师而言，可说是完全相反的形态与方向性。
换言之，在他使用各种魔术对世界进行干涉的时候，那个魔术特性经常会拖累他——
「难怪我一直没什么进步……明明我那么努力……可是不管练习多久都学不会一节咏唱……同样的咒文用了同样的魔力，我使出来的威力却总是最弱的……我以前一直想不通为什么……原因就出在这里吧！？」
那个过于奇特的魔术特性扯了葛伦的后腿，他往后不管再怎么努力与修练，都无法成为所谓的『一流魔术师』——这就是葛伦所面对到的残酷现实。
回想起来，葛伦对于先天性魔力操作的感觉贫乏，说不定也是这个魔术特性所造成的影响。
「我之前就告诉过你好几次了，你没有魔术的才能。」
瑟莉卡叹口气瞥了葛伦一眼。
「……不过，那是指做为正统魔术师的情况。」
「正统魔术师……？」
「啊啊，没错。」
瑟莉卡开导着含泪的葛伦，站起身子。
她凑近呆站在原地的葛伦，温柔地把他的头搂进怀里。
「葛伦……你的魔术特性，确实不适合单纯追求力量与真理的正派魔术师。可是……魔术师也是有千百种类型的。」
「…………」
「魔术特性没有什么优劣之分。你的魔术特性是你这个人的一部分，是很有特色的个性。没有什么好丢脸的。你反而应该觉得自傲才是。」
「…………」
「你非常喜欢魔术，而且你有别人所没有的独一无二的才能……这样不是很好吗……」
「…………」
「放心吧，葛伦。对魔术师而言，魔术特性确实意义重大，可是并不代表一切。可以补强的方法多得是。或者说，能想出方法来弥补不足之处的智者，才称得上是魔术师。你只要朝着你个人的魔术师之道前进就可以了。」
瑟莉卡摸摸葛伦的头，流露出关怀之意。
瑟莉卡说的话，是正确的。
「……我个人的魔术师之道……是什么东西啊……？」
可是葛伦的年纪还太小，无法接受大人的思考模式。
「我的目标是想成为像瑟莉卡一样，或者是小说故事里面所出现的『正义魔法使』啊……我想要可以保护大家的强大力量啊……！我还能拿这种魔术特性怎么办啊！？这样的我不是无法成为『正义魔法使』了吗！？」
葛伦挣脱瑟莉卡的手，把她推开。
「葛、葛伦……？」
这是瑟莉卡第一次遭到葛伦明确的拒绝，她不禁感到讶异。
「你、你先冷静下来……好吗？葛伦，获得强大力量对魔术师来说确实是一件极为重要的事情……可是利用那份力量去做什么事，才是更重要的——」
「吵死了！【万理的破坏·再生】……瑟莉卡你拥有这么强大的魔术特性，怎么可能理解我的心情！」
「！」
瑟莉卡的魔术特性——【万理的破坏·再生】。可以破坏所有的物理法则，并且随心所欲地重新建构，这样的特性不只能为破坏性攻击咒文的行使和威力提供无尽的后援，有时候甚至还能破坏、支配绝对不可侵犯的时间法则。
对于一个人类来说，这样的特性是那么地卓越超群，独一无二。
正因为瑟莉卡具备了如此出众的魔术特性——所以她的安慰没有办法打动葛伦的心。
「反正……你在知道我的魔
术特性之后，心底就一直很瞧不起我吧……！？我想也是，我这种货色看在你眼底一定什么都不是……！你之所以会收留我这种一无是处的废物，其实只是为了满足优越——」
葛伦就像个一般孩童般控制不了自己的感情，放声哭喊——
啪！瑟莉卡一掌打在葛伦的脸颊上。
「——！？」
葛伦一愣，捧着被打了耳光的脸颊仰头看着瑟莉卡。
「……我要生气了，葛伦。」
低头看着葛伦的瑟莉卡表情固然可怕……然而那个表情比起愤怒，更像是伤心难过……是五味杂陈的表情。
「……啊。」
葛伦那如狂风暴雨般的感情瞬间萎靡下来……小小的胸膛里充塞着害瑟莉卡露出那种表情的罪恶感……他不禁垂低了头……
但是，无法完全遏止的感情让葛伦全身不停颤抖……
「～～～～～～！」
于是他转身背对瑟莉卡，逃也似地冲出了客厅。
后来……葛伦在连自己也难以理解的感情驱使之下，冲出了瑟莉卡的屋子，漫无目的地在菲杰德的街头游荡。
菲杰德是大都市。
有着华丽的光明面，自然也有危险的阴暗面。
现在葛伦误闯的那个地区，正是阴暗面的象征——贫民区。
在那脏乱且治安恶劣的地区中，葛伦怀着自暴自弃的心情，垮着肩、意志消沉地走在平时绝不会轻易靠近的地方。
那个契机，其实只是一桩芝麻小事。
走路不注意看路的葛伦，在和三名看起来就像小混混的不良少年擦肩而过时，因为不小心撞到对方肩膀之类的小事情，而被对方找碴。
心情恶劣到极点的葛伦自然不可能给对方好脸色看，不良少年们一下子就被激怒，气得七窍生烟。
葛伦马上就被态度凶恶的三人团团包围。
感到威胁的葛伦为了自保，立刻试图发动魔术，然而——
「《年幼的雷精啊·以汝的紫电冲击·击倒敌——》」
「少瞧不起人了，你这死小鬼——————！」
其中一名不良少年突然挥拳把葛伦打倒在地。
「——啊、啊啊……！？」
「你在那边碎碎念什么莫名其妙的东西啊，喂，啊啊……？」
「小鬼也敢跟我们嚣张啊？啊啊？」
不良少年咒骂、嘲笑着脑袋受到重击，站都站不起来的葛伦。
接下来的发展可想而知。
无力抵抗的葛伦遭到三名不良少年的殴打、踢踹、踩踏……
「呀哈哈哈哈——！？唉唷！？妈咪当初怎么没有教人家啦！？」
「没有教人家杂鱼不可以一个人走在这么危险的地方——！？」
「哇哈哈哈哈哈！？什么东西啦，超好笑的！」
在这意识模糊且口齿不清的情况下，根本没办法唱咒。
无数次的拳打脚踢就像是大浪一样冲击着身体，葛伦只能咬牙忍耐。
（……我……连这种程度的家伙……也打不赢……吗……？）
葛伦一边挨揍，一边茫然地想着。
三节咏唱的咒文被对方挥出的第一拳打断了。
如果那是一节咏唱的话……那个咒文绝对来得及发动，葛伦应该会反过来打倒这三个不良少年才对。
可是葛伦不会一节咏唱。
绝大部分的咒文，葛伦如果不用三节以上的句子来咏唱，就无法正常发动和控制。
之所以会如此，也是因为……
（……我的魔术特性……是【变化的停滞·停止】的关系……）
魔术是介入世界法则，为世界带来变化的技术。
然而葛伦的魔术特性却时时在抑制那个世界的变化。所以葛伦必须耗费比别人更多的节数和魔力在咒文上，否则无法达成想要的变化。
对于崇拜世界最强魔术师瑟莉卡，以及小说故事里的『正义魔法使』的少年来说，这样的落差简直是天壤之别。
虽然输赢不是只看实力，机运也很重要，而且胜败乃兵家常事，但是葛伦本就已经深受打击了，现在竟然还败给了不良少年，这样的事实彻底重挫了他的信心。
就在他想着这些事情的时候，不良少年仍然毫不留情地对他施暴。葛伦已经浑身是伤，渐渐搞不清楚侵犯全身的这种疼痛是怎么一回事了。
（……反正……像我这种人……）
意识即将开始变得白茫一片。
自暴自弃的葛伦想着干脆就此昏死——
就在这时……
「你们还不住手。」
一道银铃般清脆的嗓音凛然响彻了四周。
「……我认为欺负弱小可不是什么值得夸奖的行为喔。」
沉浸在施暴的短暂欢愉中的少年们听到那道声音，瞬间停止了动作。
趴在地上的葛伦好奇地慢慢擡起头。
只见一名少女出现在眼前。
少女的年纪比葛伦稍长。大概十五、六岁左右。
少女戴着发箍，压住东翘西翘乱七八糟的金褐色中短发。一双眼尾上扬的大眼让人联想到流浪猫，鼻梁高挺，丰满且教人喜爱的嘴唇漾着从容又可爱的笑靥。
从看似便宜货的无袖背心和短裤露出来的修长四肢十分紧实，充满健康的气息。虽然她有一副纤瘦少女特有的肩膀，可是她的体格和一举一动，却带着说不上来的自信和气派。
这样的少女无所畏惧地介入了这个暴力的现场。
「欸！？妮娜！？」
「你怎么会在这里……！？」
看到那名少女，不良少年们明显乱了阵脚。
「我在哪里是我的自由吧？话说回来那个小弟弟……看起来应该是富有人家的少爷，很可怜耶？你们就放过他吧。」
虽然不良少年们明显地害怕着这个名叫妮娜的少女……可是要人多势众的男生，乖乖听一个女生的命令就此住手……这种充满屈辱的选择似乎令他们有强烈的抵抗感。
「少、少、少啰嗦！？你以为你是谁啊，敢指使我们，啊啊！？」
「看我们修理你！」
三个少年大声叫嚣后，冲向了少女。
他们各自抡起拳头，或是掏出匕首，向少女发动攻击——
那副模样，看起来就像战场上走投无路的士兵最后豁出性命做出舍身攻击一般。
不过，实际上却是三个男的打一个女的。
一般而言，最有可能的结果就是少女轻轻松松就被三个少年制伏，并且惨遭蹂躏。
「唉……你们为什么这么容易冲动啊……」
可是不知不觉间自然地摆出侧身架式的少女，轻轻地摆动身体。
她俐落地闪过率先挥拳而来的少年，在双方擦过身的瞬间抓住对方的手——
「——呼！」
——手一扭，华丽地将少年给摔了出去。
少年的身体在半空中纵向旋转——而在他摔落到地上之前……
「哈！」
少女抢先用右手画圆架开第二个少年的匕首，同时向前跨步，以左掌猛烈地重击他的下巴——
「呀啊啊啊啊啊啊——！」
接着少女以左脚为轴心，像陀螺一样旋转——使出旋风般的上段后回旋踢，一脚踹中第三个少年的延脑。
这一连串的行动全都发生在短短的几秒钟内。
不良少年们三两下就失去意识，趴倒在地上。
目睹让人怀疑自己眼睛的事发过程，葛伦整个人都傻了。
「……你没事吧？」
少女走向葛伦，伸出了手。
「我叫妮娜……请多指教。」
少女咧嘴一笑，露出了虎牙，看起来不知怎地有些迷人。
那就是葛伦和那名少女——妮娜认识的契机。
「哦……原来你叫葛伦啊。」
妮娜牵着葛伦的手走在贫民街中。
那模样看起来，就像是姊姊正在照顾着无法自立又顽皮的弟弟一般。
葛伦被那群不良少年修理得很惨。妮娜宣称要帮他疗伤，二话不说地拉着他走。
葛伦当然也会简单的法医咒文，虽然会需要一点时间，可是这点程度的伤势，他自己也能够治得好。
问题是伤口被泥土污染得十分严重。如果直接把伤口填起来，会有将异物封进体内的风险，也可能会引发感染症。虽然有可以从体内摘除异物和消毒的白魔术，可是对现在的葛伦来说难度太高了。
无论如何，伤口需要洗净和消毒。
葛伦只能和妮娜有一搭没一搭地闲聊着，乖乖地跟着她走。
「哦，你是那个阿尔扎诺帝国魔术学院的学生……是未来的魔术师啊，好厉害！……咦？那你刚才怎么会打输……？」
「烦、烦死了！我……不，本大爷如果拿出真本事，那种家伙根本不堪一击！」
面对涨红着脸嘴上逞强的葛伦，妮娜只能回以苦笑。
「嗯，说得也是。如果你使出真本事，应该就能打裸他们了。」
「可恶，闭嘴啦……你不用在那边口是心非了……」
气呼呼的葛伦终于发飙了。
「……嗯？没有啊？我是真的认为你可以打赢他们耶。」
「……？」
「你……有在练什么格斗技吧？而且还不是随便练练而已。」
被妮娜一语道破，葛伦不禁噤口。
「像这样牵着你走我就感觉得出来了。你的手不是一朝一夕就可以练得出来的。而且从你的运步来看……我猜……你练的应该是拳击吧？」
妮娜说中了。『男孩子必须文武双全』——这是瑟莉卡的教育方针，因此葛伦在瑟莉卡的指导下，接受了相当严格的拳击训练。
葛伦的天分甚至优秀到，瑟莉卡似乎想劝他放弃一流魔术师的梦想改行当拳击家。
「这样的你会打输给那种程度的家伙，应该是你太掉以轻心……不然就是有什么难以发挥实力的苦衷吧？」
「你很吵耶……你到底是什么人啊？」
「啊哈哈，我现在待的这间孤儿院，院长是退伍的士兵。所以我跟你一样，也练得挺认真的喔……我指的是帝国式军队格斗术。」
「军队格斗……？女、女人练那个到底是要干嘛……？」
当葛伦不假思索脱口而出的瞬间——
对这个问题敏感地产生反应的妮娜，立刻转身面向葛伦。
「……因为我想要『力量』。」
「咦……？」
「……我希望可以保护大家啦……」
这样说着的妮娜表情安稳，却也十分认真、诚恳。
葛伦不禁被妮娜的那张侧脸深深吸引，整个人发起愣来，这时……
「好，我们到了。这里就是我住的孤儿院。」
一栋与贫民区气氛相符的破旧建筑出现在葛伦面前。
「啊，是妮娜姊姊！」
「欢迎你回来，姊姊！」
在孤儿院的小庭院里迎接妮娜和葛伦的人，是一群年纪未满十岁，比葛伦还小的少年少女们。
「小萝卜头们，你们有乖乖听话吗？」
妮娜开怀地向小孩子们打招呼。
「嗯，我们有乖乖听话〜」
「有啊〜」
「欸欸，妮娜姊姊，那个全身脏兮兮还受伤的哥哥是谁呀〜？」
「是谁〜？」
小孩子们的注意力转移到被妮娜牵着手的葛伦身上。
「啊〜我知道了〜！他一定是姊姊的『男朋友』〜！」
「呀〜！姊姊好成熟喔〜！」
「嗯……他喔，年纪还太小了，吸引不了我啦。不过他脸长得还算满帅的……期待之后的成长啰？」
妮娜和小孩子们突然开始起哄，令葛伦感到厌烦。
「好了，小萝卜头们，晚餐时间快到了喔。不可以一直玩耍，快点去帮忙阿尔多爸爸。」
「「「「好〜」」」」
妮娜催促后，小孩子们感情融洽地一口答应，一溜烟地往孤儿院内跑。
葛伦不太高兴地目送小孩子们离去。
「妮娜……你好像挺受其他人仰慕的嘛……？」
「因为我是这里年纪最大的，从小时候就在照顾那群小萝卜头了。」
「这里是什么样的地方？为什么会有好多年纪那幺小的人……？」
「哈哈，我不是早告诉你这里是孤儿院了吗？被父母抛弃的孩子、父母过世的孩子、难民、战争孤儿……这里是专门收留因为种种理由而变得孤苦无依的孩子们的地方。」
「…………」
「坦白说，这里的日子过得很苦。政府的补助金少得可怜。不过不够的部分，院长会拚命去募款，我也会去打工赚钱，大家一起种家庭菜园什么的……好不容易才维持在大家不会饿肚子的程度。虽然没办法买足够的衣服，也没有余力去上学……不过至少我们还能像这样一同笑嘻嘻地生活……目前啦。」
亲眼看到社会的现实后，葛伦深刻地体认到，自己能被瑟莉卡收养是何等幸运的一件事。
「……抱歉，好像把气氛搞得有点太沉重了。跟你讲这种事情，你听起来也只觉得是在挖苦吧。我没有那个意思就是了……」
「……我……我没有放在心上。」
「是吗？总之先帮你疗伤吧。」
被带进孤儿院的葛伦在大厅接受妮娜的治疗。
妮娜使用从贫民区广场的公共水道打回来的水，仔细地替葛伦清洁伤口。
「……你的技术也太纯熟了吧……」
「因为小萝卜头们在院子里跑来跑去很常受伤嘛。」
妮娜把在后院摘回来的消毒药草捣碎，以高明的技巧挤出汁液，然后涂抹在葛伦的伤口上。
虽然觉得很刺痛，可是碍于有年纪比自己小的小孩子在看，葛伦逞强假装一点感觉也没有。
「……好，消毒到这应该可以了吧。再来……」
「这样就可以了，妮娜。清洁过后就可以使用魔术了。」
说完后，葛伦从椅子上站起来，开始唱咒。
「……《善良的天之使者啊·愿安祥与救赎的神力·抚慰我那受伤而疲惫的身体吧》。」
只见葛伦的身体绽放出淡淡的光辉——伤势瞬间开始复原。
全身的擦伤渐渐愈合，脸部的肿胀和挫伤的痕迹也慢慢消退了。＼
「——！？」
妮娜看得目瞪口呆。
花了约莫五分钟的时间后，葛伦的伤势完全恢复了。
（……这点程度的伤也要花五分钟啊……我果然没什么才能吗……？）
葛伦郁郁寡欢地对发挥了作用的魔术进行识域解放后。
「……你、你也太厉害了吧！？」
妮娜兴冲冲地上前握住葛伦的手。
「那就是所谓的魔术吗！？我还是第一次见识到呢！以前只有听说而已……没想到这力量真的很强大呢！呜哇！呜哇！」
妮娜在伤势完全康复的葛伦身体上东摸西摸，细细感受着她刚刚亲眼目睹到的，令人不可置信的奇迹。
……被她这样一摸，葛伦都快羞死了。
「住手，不要摸了……到底哪里厉害了啊。」
葛伦嫌恶地和妮娜保持距离。
「根本烂死了，一点都不厉害。花了都快五分钟耶。这种程度的伤，和我……和老子同期的学生只要一分钟……技术更纯熟的人只需一瞬间就能完成好吗？」
葛伦生闷气似地用鼻子哼了一声，对妮娜的夸奖嗤之以鼻。
这不是在装谦虚。而是铁铮铮的事实。
刚才那一幕如果让那个学院的学生看到，他们肯定会把葛伦当作笑柄笑说『连这种程度的伤势也要治疗那么久！』。
可是——
「对你们学习魔术的人来说或许是这样没错啦！可是——我们根本连那种事都做不到喔！？嗯，果然很厉害！」
妮娜却还是露出天真的笑容，大方称赞葛伦。
「真羡慕……如果我也有这样的『力量』就好了……」
妮娜一脸钦羡地说道，这时——
「你回来了吗，妮娜……唔，这名少年是……？」
一名看起来很和善、年纪约四十几岁的男子进入了房内。
「啊，我回来了，阿尔多父亲。他是葛伦。我在路上捡回来的。」
「注意，妮娜，讲话不可以那么难听。」
被责备的妮娜嘿嘿嘿地装傻，然后向阿尔多说明事情的来龙去脉。
「……原来如此。那真是一场灾难呢，葛伦。」
掌握事发经过的男子开口向葛伦表示同情。
「这一带有不少血气方刚的人……像你这样的小孩，在外得特别留意才行喔。」
「是、是的……对不起……」
「哈哈哈……不需要跟我道歉。你应该多想想那些会为你受伤而感到难过的人。」
阿尔多说起话来是那么地沉稳又成熟，葛伦只能点头附和。
「……那么，葛伦。不好意思我们这里只是个破旧的小地方，请慢坐……虽然我很想这么说……可是时间这么晚了，你不赶快回家的话，家里的人会担心的……妮娜。」
「嗯，我知道了，父亲。我送葛伦回去。」
「不、不用啦……不需要特地送我一趟……」
「可是……你知道怎么回去吗？」
「…………」
事实被一语道破，葛伦哑口无言。
当初他来到这个贫民区的时候情绪激动，根本不记得路怎么走。
「啊哈哈！那就这么说定了！好，我们走吧，葛伦！」
葛伦和妮娜并肩缓步走在染上了一层暮色的街道上。
两人默默不语，一路追逐着长长地向前延伸的影子……
「……那个人感觉很温柔呢……」
因为总觉得气氛怪尴尬的，想找点话题聊的葛伦开口说道。
「……你是说阿尔多爸爸吗？」
「嗯。」
「是呀。他收留、照顾孤苦无依的我们，真的是很了不起的人。」
妮娜轻声笑着回答。
「……不过别看他现在一副和蔼的样子，他以前可是帝国军人呢。有时候发起脾气来超可怕的。」
「是吗……？」
葛伦完全无法想像那个圣人般的男子生起气来会是什么模样。
「他好像是因为任务途中发生事故才退伍……从军时代他似乎碰到了很多战争孤儿……所以才决定要把剩余的人生奉献在无依无靠的小孩子身上。」
「……完全就是圣人嘛。」
葛伦愈来愈无法想像他生气的模样了。
「可是……爸爸他为了保护我们……保护家人……也吃了很多苦头。」
「……家人……」
葛伦的脑海里浮现了一名被他的残酷话语伤害到、惹人怜爱的金发女性身影。
「你也要好好珍惜自己的家人。千万不可以把人家对你的保护视为理所当然喔〜？」
「这、这种事情我也知道啦。用不着你多管闲事！」
「那就好。因为你怎么看都像是跟家人吵架离家出走的那种小孩。」
「为、为什么……你看得出来啊……？」
「像你这种好人家的少爷会摆着一张苦瓜脸漫无目的地在这种地方闲晃，除了赌气离家也没有其他理由了吧？……回家后要乖乖跟家人道歉喔。」
看到妮娜摆起大姊姊的架子，葛伦感觉很不是滋味。
「不要把我……把老子当小孩子看待啦……」
「你这样就很像小孩子呢，真的很爱逞强耶。」
不过也很可爱就是了，妮娜微笑着说道。
这样是哪样啊……一头雾水的葛伦不满地生起闷气。
不久后——
两人来到某处交叉路口。
不知不觉间，他们走到了颓圮的街区尽头，葛伦眼熟的景色就出现在不远的前方。
「……送到这里就可以了，妮娜。」
葛伦停下脚步向妮娜说道。
「从这里开始我就可以自己回去了。那个……谢谢你……」
「呵呵……不客气。有困难的时候本来就要互相帮忙嘛。」
「……嗯。再见了。」
离别的时刻到了。
只是短暂相遇的葛伦和妮娜就此分离……从明天起再次迈向歧异的人生道路。
他们是住在不同世界的人。
两人往后的人生应该不可能会再出现交集了吧。
当葛伦向妮娜告别，转身离开的时候……
「嘿！葛伦！」
妮娜突然从葛伦背后叫住了他。
「……怎么了？」
葛伦转头一瞧，只见妮娜露出心意已决的表情。
妮娜走向一脸困惑的葛伦，把手搭在葛伦两边的肩膀上。
「嗯……直到刚才为止，我一直很犹豫到底该不该说……可是，我果然还是觉得，今天跟你的相遇——对我而言是注定发生的命运！」
「……啥？什么啊！？」
葛伦不禁被妮娜那唐突的告白给吓傻了。
被妮娜用苦闷的湿润眼眸直视着，葛伦的心脏不受控制地加速狂跳。
「今天的相遇……我不希望让它变得从未发生过……」
「可、可……可是……！？我、我和妮娜的年纪有段差距——」
「……不会啦，我觉得这种事情跟年纪没有什么关系呀……？」
妮娜虽然腼腆地涨红了脸，不过表情还是笑咪咪的。
葛伦的脸一瞬间就泛红了。
像这样近距离仔细一瞧后，葛伦再一次察觉到……妮娜是个超级美少女。如果她把自己打扮得光鲜亮丽出席在社交场合上，想一亲芳泽的人肯定不计其数。
被如此貌美年纪又比自己大的少女示好，葛伦的思绪渐渐开始沸腾……
「欸，葛伦……我有一个要求……可以听我说吗……？」
「嗯、嗯……」
「葛伦……我……」
——几天后。
「我回来了！」
放学后，一如既往从阿尔扎诺帝国魔术学院返回瑟莉卡家中的葛伦，直接把书包扔在玄关大厅，掉头就走。
「我出门了！」
「喂喂喂，你最近是怎么了？」
瑟莉卡傻眼地从葛伦背后叫住他。
「……这阵子你一放学回家就又马上出门哪。到底上哪儿去了？」
「呜……秘、秘密……」
「是吗？……算了。不要太晚回来喔？」
「我知道啦！」
瑟莉卡露出温柔的表情目送着匆忙离去的葛伦。
「……虽然不晓得发生了什么事……总之他能重新振作起来就好。」
瑟莉卡莞尔一笑。
「能让一蹶不振的男孩子如此沉醉，连之前的打击都抛到了脑后……原来如此原来如此……这样看来果然是……女人吗？」
瑟莉卡咯咯咯地笑了。
「原来如此……葛伦那个呆头鹅竟然也……已经到那个年纪了吗……小孩子还真的一下子就长大了哪……」
瑟莉卡接着哈哈笑了起来。
「哎呀〜做母亲的真的很开心呢……好了。」
瑟莉卡虽然一
副开怀大笑的样子……
「…………我特制的魔术烧夷剂收到哪里去了？」（低声嘀咕）
………可是从她的眼神却看不出一丝笑意。
葛伦前往了平常的老地方……贫民区入口附近的广场。
「唷，葛伦。」
妮娜坐在广场喷水池的边缘等着葛伦。
「……抱歉，你等很久了吗？」
「不会啊。我也是刚刚才到。」
妮娜向难为情地把头别向一旁的葛伦露出开心的笑容。
「那我们这就出发吧。」
「……嗯、嗯。」
于是，两人忸怩作态地结伴离开了广场——
然后一如既往地——
「……所以说，妮娜。不是这样……啊啊，真是的，这里也搞错了啦……」
「呣……还真难……」
妮娜在孤儿院食堂的餐桌上滩开教科书和笔记本，在葛伦的指导下，她一边愁眉苦脸地呻吟，一边努力学习。
这就是妮娜的『愿望』。
那天两人要分开的时候，妮娜看葛伦是魔术学院的学生，想必学识丰富，所以拜托他教自己读写和算数等非常基础的知识。
其实妮娜也要求过葛伦教她『魔术』，可是魔术的基础是创建在对万般自然理学的理解之上，没有上过学的妮娜自然不可能做得到，而且规定上是不能随便教一般人魔术的，因此葛伦郑重地拒绝了那个要求，然而……
「……唉……真是的……那天我居然会产生一丝期待，真的是笨死了……」
「嗯？你在说什么？葛伦。」
「……没事。继续下一题吧。二位数的乘法计算。」
「呜〜呃……8x3是21……还是25，所以……？」
「是24。」
「对对对！所、所以18x33是……这里用你教我的笔算法……」
「我先告诉你，二位数以下的相乘没有人会一题一题动笔去算的啦。应该要通通背起来才对吧？我们学院的学生都是这样喔？」
「呜……别、别把我跟你们混为一谈啦……」
看到妮娜气呼呼地鼓起腮帮子，葛伦不禁苦笑。
于是在诸多因素下，年纪比较小的葛伦教年纪比较大的妮娜读书————这段有些微妙的时光，依然持续下去。
不久后，妮娜总算完成了葛伦指定的今日课题。
「今天也谢谢你的指导了，葛伦。」
「……不客气。」
她阖上教科书和笔记本，吐出一口气。
「嗯……葛伦说得对，二位数以下的乘法应该还是用背的比较方便……嗯。好，从今天起我每天都来默背好了。」
「唉……你连个位数的乘法都背得支离破碎了，还开什么支票啊。」
「呜……要你管……之后我会认真背起来的。等着瞧吧〜」
和葛伦在一起时，妮娜的表情变化丰富，怎么看都不觉得腻。
可是……
「话说回来……妮娜……为什么你那么想要读书啊？」
看到妮娜马上重新打开笔记本开始复习，葛伦提出了之前就隐约感到好奇的问题。
没错，妮娜的学习欲高到有点不正常。
「让我这种年纪比你小的人教……你不会觉得排斥吗？」
「啊哈哈……我是觉得自己有一点糗没错啦……连小萝卜头们也都笑我说『妮娜姊姊，*你被骑到头上了〜』……」（编注：日文原文是「尻に敷かれる」，多用于形容被妻子骑在头上的丈夫。）
「那是怎样……对男女情事的了解也该有个限度吧。」
「哎，不提那个了。你想知道我请你教我读书的理由吧？那是因为……我想要『力量』吧？」
「『力量』……？这么说来，你以前也说过类似的话吧。」
葛伦讶异地瞥了妮娜一眼。
「那到底是什么意思啊？」
妮娜沉默片刻后，喃喃开口了：
「欸……葛伦。你觉得这间孤儿院的现状如何？」
「就算你问我看法，我也……」
「……这间孤儿院……其实有可能会倒闭……」
「！？」
葛伦露出惊讶的表情注视着妮娜。
妮娜头垂得低低的，眼睛被浏海遮住，看不见表情。
「孤儿院经营起来果然很吃力吧……政府发放的辅助金全都拿去付土地费和房子租金之类的费用了……当然，我不是说立刻就想要做什么事，可是……」
听了妮娜突然提起的沉重话题，葛伦完全说不出话来。
「如果这间孤儿院倒了……我们就得被迫在这个世界流浪……没有任何『力量』、软弱无力的我们只能流落街头……到时，我……还有那群小萝卜头……」
「妮娜……」
「所以，葛伦……我渴望『力量』。不管是军队格斗术……还是课本的知识……无论是什么『力量』……我想要能和这个难以生存的世界对抗的『力量』……只要能保护爸爸和大家……保护家人……我愿意使用任何『力量』。」
妮娜定睛凝视着远方，她的眼睛绽放出耿直意志的光芒。
「愿意用任何『力量』来保护……？」
「没错。保护大家……那对我而言是最重要的事情。为了这个目的，我可以不顾一切喔？哪怕得付出多惨的代价，哪怕会被外人在背后指指点点，我都无所谓。如果暴力可以帮我保护大家，我也不排斥使用。如果知识可以帮我保护大家，我也愿意低头向年纪比我小的你虚心求教。」
「…………」
一时之间，葛伦露出被吸引般的表情，注视着妮娜的侧脸……
「……哼。那你只好拚尽全力加油了吧。」
然后如同要掩饰什么一般，他冷冷地把头撇向一旁，身体向后仰让整个背部贴靠在椅子上。
「虽然……我不认为这种程度的初等教育知识能发挥什么作用啦……不过如果你想学的话，我就把我会的全部教给你……」
本章未完，点击下一页继续阅读。