短篇集 不正经的魔术讲师与追想日志3 第五章 White Dog（2/2）

葛伦深感错愕。

这时，某个稚气的少年被其他起哄的小孩子推到葛伦面前。

少年下定决心，有些畏畏缩缩地擡头注视葛伦。

「好久不见了。我……一直很想找机会向大哥哥道歉……」

「啊啊，你是……」

葛伦对少年有印象。他刚刚想起来了。

在某起由恐怖分子引发的人质事件中，虽然葛伦千辛万苦救出了沦为人质的少年，可是却心有余而力不足，未能拯救少年的父母。

『为什么你不救我的爸爸和妈妈！？』

『把爸爸妈妈还给我！』

离别时，少年曾把葛伦骂得狗血淋头。

当时，葛伦无法向那个少年说出任何一句话──

「明明大哥哥也是赌上自己的性命才救出我的……可是那个时候的我却……对不起……真的很对不起，大哥哥……我说了很多伤人的话……」

「笨、笨蛋……」

葛伦很自然地伸手搓弄那个少年的头发。

「小孩子不用想那么多啦……」

葛伦抱着想哭又想笑的复杂心情，挤出这句话后──

「嗯……谢谢大哥哥……对不起。」

少年流下眼泪，向他露出了笑容。

之后──

葛伦留在孤儿院陪那群小孩子度过一段时间。

在那些小孩子的眼中，葛伦完全是个英雄。

他们把葛伦当成自己的朋友，要他陪玩猫捉老鼠、捉迷藏等游戏。

他们吵吵闹闹，说自己以后也想成为跟葛伦一样的魔法使，把葛伦耍得团团转。

面对小孩子特有的、无穷无尽的精力，葛伦只觉得心烦意乱。

赛拉则是在远方默默地关注着那样的葛伦。

不久──太阳下山。

即使是活泼好动的小孩子们，这时也玩到累得睡着了。

「到头来……你究竟想让我看什么？」

在返回《业魔之塔》的路上，葛伦喃喃地向赛拉抛出疑问。

夜幕低垂的街头一片漆黑，四周冷冷清清。

「你看不出来吗？」

赛拉脸上挂着温和的微笑回答：

「比起你没能拯救的人……我更希望你能多看看你成功拯救的人。」

「…………」

赛拉继续向陷入沉默的葛伦说道：

「葛伦。你不能纠结过去的失败。不如多多关心你已经守护的人，还有今后需要你保护的对象吧？」

「…………」

「虽然葛伦你总是抱怨自己没有能力保护他人……自己没能为任何人带来笑容……事实上，你明明都有做到不是吗？」

「骗人。我才没有守护到他人。」

葛伦只能像小孩子一样驳斥赛拉的说法。

「不觉得很奇怪吗？如果我真的守护了谁，为什么那些小鬼现在会待在孤儿院？」

「葛伦……」

「假如我能力更强的话，那些小鬼也不至于会失去父母。如果我真的保护到了他们，他们又怎么会发泄出自己的愤怒和痛苦，希望我把家人还给他们呢？又怎么会流泪呢？他们现在应该可以过得更幸福才是。我──」

「他们确实是经历过了痛苦。虽然或许那个时候他们真的哭了，也痛恨过你……可是大家终究走出了悲痛与煎熬，展开新的人生。他们现在已经可以继续往前迈进了……对吧？」

葛伦一一回想白天碰见的那群小孩子的脸。

「那些孩子今天之所以能有这样的表现……之所以能继续开拓理应被封住的未来……都是你的功劳喔？」

「…………」

赛拉绕到不发一语的葛伦面前，直勾勾地注视着他。

「呐，葛伦，你要更堂堂正正一点。」

「！」

「我知道葛伦你的目标是成为拯救一切的『正义魔法使』，直到现在，你仍执着地怀抱着其他人都嗤之以鼻的梦想。可是，也因为太过执着的关系……导致现在的葛伦极端害怕有什么在你眼前从指缝间溜走。」

「…………」

「这样是不行的。一旦迷失就完了。葛伦你确实有保护他人的能力。睁大眼睛看看你已经守护的人，还有今后需要你保护的对象吧。擡头挺胸，对有能力保护他人的自己感到骄傲吧。」

「…………」

「葛伦……如果你继续迷失在已经从你指缝间溜走的人事物……总有一天你一定会崩溃的……所以……」

赛拉真挚地劝说后……

「啊啊，我懂你的意思了。」

葛伦只是冷冷地回了一句令人心寒的话：

「换句话说……你希望我放弃梦想、认清现实吗？不要坚持那种好高骛远的理想，满足于现状就够了，你就是这个意思对吧……！」

「你误会了。不是那样的，葛伦。我不是那个意思……」

「少啰嗦，用不着你管！」

回过神来，葛伦发现自己一把推开了赛拉，向她咆哮。

他也不懂为什么自己的情绪会变得如此激动。

他只觉得心里有股咆哮的冲动。

「啊啊，是这样啊。我清楚明白了。你跟那个看了就讨厌的伊芙和阿尔贝特半斤八两！说穿了，你在心底也跟其他人一样在嘲笑我……当我是认不清现实的愚蠢小鬼！哼！想嘲笑就嘲笑啊！其实我自己也知道！我非常明白！可是……即使如此……！」

「葛伦……」

「要我

别拘泥已经从指缝间溜走的生命？要我不如把注意力放在已经成功守护，以及今后需要保护的人事物上？这我当然知道！没错，我没那个能耐！就凭我，根本无法成为拯救一切的『正义魔法使』！所以能救多少就算多少，该满足了！这种事情我早就心里有数了，混帐！吵死了！你们每个人都只会出一张嘴！把事情说得那么简单……！根本不知道我有多么……我有多么……！」

葛伦一把抓住赛拉的胸襟，把她的脸拉到眼前，近距离瞪着她。

「你根本什么也不懂，才能轻易地讲出那种义正词严的话吧！？平常看你老是在傻笑，一副无忧无虑的样子！像你这种人，又怎么可能了解我的心情！？少跟我摆大姊姊的架子，用那种自以为什么都懂的口气训话──！」

单方面地宣泄完内心的激动后，葛伦粗暴地放开了赛拉的胸襟。

然后，葛伦丢下呆站在原地的赛拉，准备快步离去。

可是──即使平白无故被葛伦痛骂，赛拉脸上依然挂着一抹浅浅的笑容，在葛伦和她擦身而过时，开口如此说道：

「我很欣赏喔……葛伦的梦想。」

「……！？」

「所以──」

赛拉话才说到一半，瞬间……

突然觉得如坐针毡的葛伦再也听不下去，如脱兔般仓皇地逃离了现场──

「可恶……可恶……可恶……！？」

葛伦狂奔在阗寂无声的夜晚帝都街头。

他就像无头苍蝇一样，在错综复杂的巷弄里奔窜。

任凭激动的情绪带动双腿。

葛伦甚至不清楚自己跑到了帝都的哪个地方。

伴随着心脏彷佛快爆裂的猛烈心跳声，赛拉所说的话不断在葛伦脑内反响。

「混……帐……！」

如果今天训话的人是阿尔贝特，或许自己还不会这么激动。

如果今天训话的人是伊芙，或许自己还不会咆哮得那么不客气。

葛伦自己也分得出理想与现实的差异。自己的目标有多么不切实际、有多么矛盾、有多么不可能、有多么荒唐……其实他非常清楚。

可是。赛拉。唯独赛拉──

或许自己唯独希望得到她的谅解吧。

赛拉总是默默地陪伴在自己身旁，支持受到现实严重打击，经常濒临崩溃边缘的自己。

或许自己唯独希望获得她的肯定吧。

所以，自己之所以会对她如此气愤，说穿了──

「──不过就是在撒娇而已。我根本就是个任性至极的屁孩……混帐……！」

葛伦挥出愤怒的铁拳打在巷弄的墙上，发出「砰！」的声响。

那声音在附近产生极大的反响后，渐渐消失。

「呼……呼……呼……！」

终于停下脚步的葛伦气喘如牛，他的激烈喘息声在巷子里回荡。

冰冷的夜晚空气让原本处于亢奋状态的葛伦，急速地冷却了下来。

不久──

「……我开始感到厌烦了……为什么我会在这种地方……？」

葛伦一反常态，脱口说出了懦弱的话。

「我……到底是为了什么目的在战斗？魔术一直都是这种无聊至极的东西吗？……我不懂……我真的不懂……」

当葛伦饱受一股无所适从的感觉折磨时──

事情唐突地发生了。

「──！？」

他突然感受到黑暗中传来了带有敌意的视线与气息。

凡是在地下社会生存的人都拥有的敏锐感觉，向灵魂敲响了警钟。

葛伦猛然擡起头，开始警戒四周。

「……找到了……终于……找到了……！」

葛伦听见了喃喃自语的声音。

声音的主人如从黑暗中渗透般，出现在葛伦面前。

从黑暗中渗出的无数影子就像阿米巴原虫一样蠕动，渐渐组合成一个人类的形状。

那看起来就像个少女。

只穿了一件破烂衣服遮住性感裸体的少女。

葛伦不可能忘记，也不可能认错。

「你、你是──！？」

出现在葛伦面前的那名少女……正是被检体三六五号『卡蜜拉』。

在之前的任务溜走的人工吸血鬼。

「呿──！？」

或许该归功于平日的辛勤锻炼吧。

一碰见敌人，葛伦的身体便抢在大脑运转前拔出手枪，进入战斗态势。

不知该说是幸运，或者说是疏于整理装备，手枪里面装的依然是净银弹。

葛伦反射性地准备向无预警现身的敌人开枪──

这时──

那个敌人向葛伦投以看似悲伤、彷佛在求救般的目光。

然后，她喃喃地开口了：

「……拜、托……救救我……」

「──！？」

葛伦扣在扳机上的手指又再次石化。

「我……是来找你的……！」

吸血鬼少女卡蜜拉呻吟似地说道。

「你、你……那是什么意思……？」

「好痛苦……我好痛苦！感觉又冷又暗……身体好痛，喉咙好渴……好渴！吸血鬼的冰冷身体一直在折磨我……！」

喀哒喀哒。

看到卡蜜拉那哀伤却又阴森可怕的脸，葛伦的枪口渐渐颤抖了起来。

「而且……我明明没做什么坏事……！却还是有可怕的人在追杀我……！」

定睛一瞧──卡蜜拉浑身是伤。伤重到连吸血鬼的再生能力也来不及治愈。

在那场战斗之后，从葛伦手中接手任务的军方魔导士，似乎持续对她展开了追击。

吸血鬼并非只要分享血液就能和平共存，能够豢养驯服的存在。

『捕食人类』──这是吸血鬼与生倶来、永远无法改变的本能。他们是天生会对人类造成危害，与人类水火不容的高傲怪物。

因此，不管有什么理由，碰到吸血鬼都要当场处分──这是帝国法的规定。

「为什么……！？为什么我必须遭遇这种可怕的事……！？告诉我……到底为什么……！」

「这是因为……」

葛伦答不出来。不可能答得出来。

「你不是说过吗……『我来救你了』……『我一定会救你』……所以我拚命逃离试图杀我的人……一直、一直逃到现在……─拜托……救救我……！请你一定要救我……！」

葛伦懊恼地咬牙切齿。

自己轻易说出让她产生天真期待的话。

自己踌躇不前，没有第一时间扣下扳机。

葛伦的一言一行通通造成了反效果。这一切都深深折磨着少女。

啊啊，自己的所作所为，到底哪里符合了『正义魔法使』了？

脚下原本就快崩塌的地面在持续崩坏的感觉，袭上葛伦心头。

「……我该怎么做？」

从喉咙硬挤出来的嘶哑声，构成了带有这个意义的话语。

为什么要问？明明没有意义。

问了又能怎么样？明明没什么意义。

即使理智上明白这个道理，葛伦还是忍不住问了出口：

「该怎么做，才有办法帮你……？该怎么做，我才能救你……？我能帮得到什么……？」

于是──

少女默默不语地低头看着地面……

半晌，她轻轻擡高了头……脸上挂着温和但不失妖艳的微笑……开口说道：

「请你为了我……『去死吧』。」

「──！？」

葛伦惊愕得微微睁大了双眼。

卡蜜拉无视那样的葛伦，一脸陶醉地继续说道：

「本能告诉我……『只要杀人』、『并且喝下对方的鲜血』……我就能从折磨这副身体的痛苦获得解放。我就能成为一个真正的吸血鬼。而且我还可以获得无人能敌的力量。」

「……这……」

「所以拜托你了，不知道名字的陌生人……我唯一剩下的救赎方法……就是以吸血鬼的身分活下去

……我已经别无选择了……！」

「……可是，那、那样的话……」

「其实我也不想杀人！我也不想变成什么吸血鬼！可是我觉得好冷、好痛苦、好饥渴……！我再也无法忍耐了……！所以，求求你……！答应要拯救我的善良陌生人……！请把你的生命献给我！请你救救我吧！既然对象是你的话，杀掉你也没关系吧！？因为你答应过要救我的嘛！所以救我……救救我嘛────────！？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

「你、你……」

葛伦看到朝着天空嘶吼的少女，认清了一个沉痛的事实。

这名少女的内心──已经崩坏了。

或许是因为变成吸血鬼的关系，也或许是其他原因。

无论如何，这名少女已经崩坏到无法挽回的地步。她早已失去人类的正常心理。

『我会救你』、『我来救你了』……那不过是葛伦随口说出的无心之词。

现在的她，只不过是一头把葛伦那番毫无责任的伪善发言当作最后的希望……凭着一股惯性，执迷于葛伦的性命与鲜血的怪物。

「让我……吸你的血啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

卡蜜拉如此大叫后，双手伸出了短剑般的爪子，上头充满致命性的诅咒。

只见她向前一蹬，以彷佛在地上爬行的极端前倾姿势朝葛伦逼近。

她前冲的速度快得吓人。简直是超越了所有生物极限的神速。

「呜──」

不过她的动作非常呆板单调。

葛伦的枪口精准地锁定住少女。

接下来只剩扣下扳机了。

这个距离必中无疑。不可能射偏。

开枪吧，葛伦。只需要射出一发净银弹。枪声的福音将为这场悲剧画下句点。

──明明可以就此结束的。

「────！？」

受到敏锐化的感觉和瞬间加速失控的思考意识影响。

逼上前来的卡蜜拉的速度显得格外缓慢。

葛伦那扣在手枪扳机上的指头……丝毫无法动弹。完全僵住了。

葛伦自己也不清楚理由。

或许是没能拯救少女，害她饱受如此巨大的痛苦所产生的自责心理。

或许是想要一个可以让自己停止前进的契机。

或许是因为连赛拉也否定自己而自暴自弃罢了。

也或许是觉得既然无法拯救少女，至少帮她实现她所盼望的救赎形式，才算尽了『正义魔法使』的最后责任。

也有可能单纯只是心力交瘁。或者只是一时心血来潮。

葛伦自己也不太明白。

感觉好像通通不对，又感觉好像通通正确。

无论如何，事实就是──葛伦没能扣下扳机。

「我……」

啊啊，没错。

反正不管怎么做都无法挽回了。

现在不开枪的话，我就死定了。

就算开枪了，做为『正义魔法使』的我也形同毙命。

（既然不管怎么做都已经完蛋了，干脆──）

葛伦只是默默地……如作壁上观般注视着吸血鬼的锐利咒爪撕裂空气袭来的画面，这时……

咚！

葛伦被突如其来的冲击撞飞到旁边。

「……咦？」

葛伦定睛一瞧，映入他视野的是──

露出拚命的表情把葛伦推开的赛拉。

笨蛋──你这是在做什么──！？

葛伦震惊得说不出话。

赛拉向他盈盈一笑，下个瞬间──

随着低沉的呼啸声挥下的吸血鬼之爪，切开了赛拉的纤细身体。

「啪！」

鲜红的血花在黑暗中盛开。

「咳咳……」

血流如注的赛拉咳血倒地不起。

「赛拉────────！？」

「呜！怎么又是你！？不要妨碍我──！」

卡蜜拉一脚踹开赛拉的身体，大吼大叫。

「是这个人自己说的！他愿意拯救我！所以我可以夺走他的性命没关系！就算喝他的鲜血也无所谓！所以──！」

陷入疯狂的卡蜜拉所执着的，只有葛伦的性命与鲜血。

她对浑身是血的赛拉视若无物，扑向了葛伦──

这时──

「──！？」

或许是感应到威胁，卡蜜拉突然向后闪避。

刹那，一道劈开了夜幕的落雷气势万钧地打在那个位置上。

「到此为止，吸血鬼。」

不知不觉间，一个衣摆随风飘扬、身穿魔导士礼服的男子，站在面朝巷弄的建筑物屋顶上。

「你、你是──！？」

「阿尔贝特！？」

在生死关头及时赶到的人，正是阿尔贝特。

「咿──！？不、不要……！」

卡蜜拉一看到阿尔贝特立刻浑身发抖，只见她的身体渐渐分解成雾状，撤离了现场。

「……又让她溜了。」

见状，阿尔贝特啐了一口，从屋顶上一跃而下。

他一声不响地降落在一脸茫然的葛伦身旁。

「你、你……！为什么……！？」

阿尔贝特•弗雷泽。

他在特务分室鹤立鸡群，堪称王牌中的王牌。

过去葛伦也跟他一起出过好几次任务，他的实力高深莫测，葛伦全然无法想像到底要做过什么样的修练，才有办法到达那个领域。

不过，阿尔贝特是执迷于数字的数据狂，也是那种会果决牺牲一个人的性命去救其他九个人的冷血效率主义者……于葛伦而言，他们俩是水火不容的关系。

阿尔贝特的登场让葛伦不禁全身紧绷，摆出了警戒的架式。

「有话待会儿再说……先帮赛拉急救。」

没想到阿尔贝特只是板着一张脸转过身背向葛伦，不慌不忙地为赛拉进行治疗。

阿尔贝特一边为赛拉急救一边说明了来龙去脉，简而言之就是──

承接了追杀卡蜜拉任务的军方魔导士就是阿尔贝特。葛伦和赛拉暂时脱离战线后，他便主动补上了那个人力缺口。

不过，即使强如阿尔贝特，也很难逮住全力遁逃的吸血鬼。

追根究柢，吸血鬼本来就是超越人类的存在。

想要单枪匹马追讨吸血鬼，更是难上加难。

「哼，经过几番交战，原以为有机会在这个帝都逮到她，结果又让她溜了。」

阿尔贝特语带自嘲地冷冷说道。

「看来我还不能真正独当一面……做什么？我脸上有沾到脏东西吗？」

「没、没事……」

葛伦则是把困惑明白写在脸上。

这一切让他感到非常意外。

好比说刚才的状况。依照葛伦所熟悉的阿尔贝特，他应该会丢下受伤的赛拉不顾，继续追杀卡蜜拉才对。

话说回来，这个效率魔人会不找支持，单枪匹马追讨吸血鬼，本身就是一件奇妙的事情。

不过现在不是讨论这种问题的时候。

「那个……赛拉还好吗？」

葛伦垂眼看着一动也不动，躺在暗巷地上的赛拉。

赛拉血淋淋的上半身缠满了止血用的绷带。

她的脸色呈现死灰色，简直跟死人一样。

两人已经通过通信魔术请《业魔之塔》派遣救援部队了。

等一下法医魔术的专家们应该就会到场支持了吧。

问题在于赛拉能否撑到那个时候──

「那个吸血鬼的爪子有吸取生命力的咒力。受到生命力衰弱的影响，法医咒文很难对现在的赛拉发挥效果。该做的已经都做了，能不能撑下来就看赛拉自己了。」

「可恶……！」

得知赛拉的状况后，葛伦气急败坏地出拳重击巷弄的墙壁。

两人陷入凝重的沉默，不久，葛伦努力挤出声音开口：

「这家伙……为什么要救我这种人……！？」

然后，他垂眼看着如死去般昏睡的赛拉的脸破口大骂：

「你是笨蛋吗！？像我这种死屁孩，放着不管不就好了！就算我横死街头，也跟你一点关系也没有啊！？可是你为什么……！？」

因为自身的窝囊以及对赛拉的愤慨，葛伦陷入情绪失控。

「因为她没办法丢下你不管啊。」

这时，阿尔贝特突然淡淡地开口了。

「……毕竟你们两个算是同病相怜。」

「嗄？我们同病相怜？什么意思？」

「追寻没有终点的梦想，追寻绝对不可能实现的理想的追梦者……这就是你们两个的写照。」

阿尔贝特以冷漠的语气娓娓道来。南原某支高贵游牧民族的族长之女，希瓦斯的公主──赛拉成为魔导士奋战的原因。

她的目标似乎是想要夺回被雷萨利亚王国攻陷的故乡。

她希望未来能找回幸存的族人重返故乡──为了实现这个心愿，赛拉遵守一族过去和帝国缔结的古老盟约，加入阿尔扎诺帝国作战。

赛拉深信总有一天帝国也会遵守盟约，帮助她从雷萨利亚王国夺回她的故乡。

「太愚蠢了……那种事情根本……！」

「没错，根本不可能。」

虽然这么说对赛拉很残酷……可是依照目前的国际情势和敌我战力差距，帮助赛拉收复故乡是不可能实现的天方夜谭。

倘若帝国和王国爆发全面战争，双方势必损失惨重，况且赛拉的故乡也早已渐渐变成其他族人的故乡了。

她那分崩离析的一族现在也不知道流落到何方。除了她以外，是否还有其他同胞活着都得打上问号。

……历史无法重来。过去的美好时代也不会再重返。

赛拉自己也明白这个事实。

即使如此，她仍不放弃任何一丝可能……为了达成心愿，她下定决心为了支持、守护阿尔扎诺帝国而战。

为了故乡。为了一族的同胞。

总有一天重回故乡的怀抱……这就是赛拉的梦想。

葛伦做梦也没想到，平常看似傻里傻气的赛拉居然背负着如此沉重的负担。

然而……

「……既然如此，那我更不懂了。」

听闻了赛拉的处境后，葛伦不以为然地提出质疑。

「既然她抱有这么远大的目标，为何还要保护我？为什么不惜牺牲自己的性命救我？到底是为什么啊！？哼！我真的无法理解──」

语毕──

阿尔贝特的手突然伸向葛伦。只见他一把提起葛伦的前襟，让葛伦踮直脚尖，几乎快要离开地面悬空。

「呜，咕──你、你做什么──！？」

「你这家伙实在可笑。」

阿尔贝特拉近痛苦呻吟的葛伦，以近到鼻子快贴在一起的距离狠瞪着他。

他的话语和眼眸里都燃烧着静谧的怒火。

「梦想终究只是梦想。梦想当然伟大。我不否认。可是如果被梦想束缚，导致自己变得目光短浅的话，那就本末倒置了。现实里有远比梦想更重要的事情。不过如此罢了。」

「──！？」

阿尔贝特这番语气平淡的指责，让葛伦哑然无语。

「如果连这么简单的道理也不明白，无法理解为什么赛拉把你看得比自身梦想还重要的话……你就只是个连怀抱梦想的资格也没有的小鬼。」

闻言，葛伦备受打击般整张脸皱成了一团。

无言以对的他只能垂低眼帘。

见状，阿尔贝特不发一语地推开葛伦，转身背对他。

一股凝重的沉默笼罩着两人，这时──

「……葛……伦……？」

葛伦无意间听到一声音量微弱的呢喃。

「赛拉！？」

定睛一瞧，躺在地上的赛拉微微地睁开了眼睛，似乎是恢复了意识。

「赛拉！？赛拉！你醒了吗！？」

葛伦连忙靠上前，在赛拉身边跪了下来。

「……太好了……葛伦你平安无事……」

赛拉确认葛伦毫发无伤后，如释重负似地莞尔而笑。

「不要讲话！你撑着，救援的人马上就──」

「欸……你听我说，葛伦。」

赛拉努力想表达什么，缓缓地把手伸向葛伦。

「混蛋！就叫你不要讲──」

葛伦试图阻止赛拉，这时──

只见赛拉有气无力地擡眼看着葛伦，尽其所能地挤出最大的笑容，彷佛喃喃细语似地开口了：

「我很欣赏喔……葛伦的梦想。」

「……！？」

她或许是想延续先前未完的对话吧。

「所以……我希望你能继续坚持下去……」

「……赛、赛拉……」

「因为葛伦你跟我一样……你和我都是追寻艰困又遥远、看似没有实现可能之梦想的追梦者同伴……所以我想要帮你加油……」

赛拉向愣住的葛伦继续温和地说道：

「哎，葛伦……我想，这世上……应该没有人能抵达理想的终点吧……」

「──可、可是──！？」

「以为自己好不容易终于到了，结果那个终点马上又跑到遥不可及的地方……所以只能坚持目标，继续向前走……在烦恼与痛苦的伴随下……」

「…………」

「可是，只要继续走下去……哪怕在途中不支跪下……哪怕道路在途中产生了变化……只要坚持走下去……总有一天……比现在更美丽的风景……将会在葛伦的四周展开……我也是抱着这样的信念走到今天……」

「…………」

「所以……为了让自己能坚持走下去……葛伦……我希望你不要否定现在的自己……我希望葛伦你能更认同自己一点……只是这样……咳……咳咳……抱歉……我好像太多话了……」

赛拉伸出颤抖的手，温柔地轻抚葛伦的脸颊。

那是失去了生气、冷冰冰的手。让人联想到死亡的手。不可思议的是，即使如此，却也不会让人感觉厌恶，葛伦下意识地紧紧握住了赛拉的手。

「葛伦，你有能力可以好好保护他人……所以，请你更重视你所保护下来的，以及今后需要保护的人事物吧……你要更擡头挺胸……对有能力保护他人的自己感到骄傲……」

「…………」

「……不要因为没能拯救到许多人……就妄自菲薄……拜托了……好吗？」

葛伦和赛拉默默不语地凝望着彼此。

半晌──

或许是从葛伦那双直勾勾地看着自己的眼睛掌握到了什么。

「嗯……看来……我不需要担心了。葛伦……」

赛拉放下心中大石般闭上眼睛，彷佛沉沉睡着似地再次失去意识。

「…………」

在这一小段时间，葛伦仅是紧握住赛拉的手，默默地端详着她的脸。

……过了不久──

「在这里！」

「找到了！动作快！伤势严重！」

「准备好复活药和艾莫尔！仪式小组！快点摆好塞菲洛特法阵！」

军方的救援小组赶到了现场，以赛拉为中心的一带立刻呈现出兵荒马乱的景象。

「…………」

葛伦转身背对喧嚣，准备一声不响地离去。

「……你打算行动了吗？」

双手盘胸，背部靠着墙壁，安安静静地冥想的阿尔贝特，朝葛伦的背影开口。

「现在那个任务可是归我管的喔？」

闻言，葛伦倏地停下脚步，直视着前方回答道：

「……不，这件事情应该由我做个了断。」

「哼……随便你。」

两人简短交谈后。

葛伦独自消失在夜深人静的街头。

后来，葛伦漫无目的地在夜晚的帝都徘徊。

帝都是座大城市。想在没有任何线索的情况下找到一个人，形同大海捞针。

然而

──不可思议的是，葛伦有自信可以找得到人。

像在证明自己的确信并非没有根据般，葛伦走进了某个冷清空旷的广场，这时……

「……你来了。」

黑暗中突然传来了某道耳熟的声音。

就在葛伦的面前，比夜色更浓郁的黑暗碎片突然卷动起来……只见无数聚集在一起的黑暗碎片渐渐组成少女的轮廓。

不久，吸血鬼卡蜜拉在他眼前现身了。

「…………」

葛伦和卡蜜拉保持几步的距离，默默展开对峙。

「我一直深信不疑。只有你……只有你会前来帮助我。」

「是啊。」

葛伦喃喃地回应了声音听似开心的卡蜜拉。

「欸，不知道叫什么名字的陌生人……可以再问你一次吗？」

「什么？」

「你……真的愿意帮助我对吧？你会拯救我吧？」

卡蜜拉有些忐忑不安似地询问道。

「……啊啊。我当然会救你了。没有第二句话。」

眼神看似有些空洞的葛伦断然一口答应。

「我……之前没能拯救你。所以……这是我最后能为你做的一件事了。」

「太好了……谢谢……真的太感谢你了……」

闻言，卡蜜拉彷佛终于放下悬念般，开心地笑了。

然后，她缓缓走向葛伦。

「如此一来……我终于可以从这股寒冷与痛苦获得解放……从饥渴获得解放……即使有可怕的人在追杀我，我也不需要再感到害怕……我……就要被救赎了……啊啊……」

她慢慢地……慢慢地……走向葛伦。

葛伦一动也不动，犹如雕像般伫立在原地。

葛伦和卡蜜拉的距离一步一步逐渐缩短。

不久──

卡蜜拉贴着葛伦的身体，用手环住葛伦的脖子。

两人在可以感受到彼此吐息的近距离下凝视着彼此，卡蜜拉的脸上漾起了嫣然微笑……最后，她开口问道：

「哎，这位愿意拯救我，不知名的陌生人……」

「怎么了？」

「最后……可以告诉我你的名字吗？」

卡蜜拉如此说道后，向葛伦的脖子露出獠牙。

「……我吗？」

葛伦像是眼里根本没有卡蜜拉的存在，面露空洞无神的表情回答：

「葛伦•雷达斯──」

当葛伦报上姓名，眼看卡蜜拉的锐利尖牙就要咬进葛伦的颈动脉──

瞬间，突然爆出了一记震耳欲聋的雷音。

「──你要记住这个史上最恶劣的骗子的名字。」

「……咦？」

嘶。

卡蜜拉的嘴角流下了一道浊黑的鲜血。

不知不觉间。

葛伦的枪口抵在卡蜜拉的左胸口上。

从中射出的净银弹精准地贯穿了卡蜜拉的心脏。

「……为什么？」

随着蹒跚的步伐。

卡蜜拉不敢置信似地睁大眼睛，放开葛伦往后倒退。

「你……不是答应要救我吗……？到头来……你也一样要抛下我吗……？和我切割吗……？」

卡蜜拉露出泫然欲泣的表情向葛伦哀诉。

「过分……太过分了……明明我……只剩下你了……！明明你是我唯一的希望了……！」

葛伦笔直地面朝卡蜜拉，喃喃地开口了：

「抱歉……我要往前走……我已经决定要继续前进了。」

「往前走……？」

葛伦向一脸纳闷的卡蜜拉点点头。

「坦白说，我已经受够了。或许……我总有一天会跪倒在现实这道墙壁前，也或许会放弃坚持。现在我割舍掉你的行为也将失去意义。」

「…………」

「可是，在我耗尽全力，不得不跪下来之前……为了在那天到来前，尽其所能拯救其他人……我会像个笨蛋一样，朝着根本不存在的、拯救一切的『正义魔法使』的目标前进。」

「…………」

「所以……我现在必须舍弃你。放下『正义魔法使』的坚持。我知道我这么说根本自相矛盾，听起来非常愚蠢，可是……」

「…………」

「我不会叫你原谅我……可是，对不起。」

葛伦这么说完的瞬间。

卡蜜拉的身体「轰！」地燃起了净化的火焰，让原先一片漆黑的四周变得无比刺眼。

临死之际的吸血鬼。

想必她会极尽恶毒之能事讥笑怒骂，宣泄心头之恨和怨念，疯狂地诅咒自己吧──

葛伦不禁绷紧精神。做好承受这一切的觉悟。

那是欺骗了少女的自己应当承担的惩罚。

然而，意外的是──

「是吗……这就是你的选择吗……？」

卡蜜拉脸上挂着满足似的表情。

或许是在最后一刻恢复了理智──原本在她眼中炽烈燃烧的疯狂突然消失不见，如今她以十分清澈的眼神，直直注视着葛伦。

被火焰笼罩的吸血鬼少女就像摆脱了附身在自己身上的恶灵般，显得神清气爽。

「你、你……？」

「明明你不认识我，可是你却对未能拯救我的事情真心感到难过、烦恼、痛苦……如果是善良如你所奉献的生命……我即使做为捕食人类的吸血鬼活下去，也没什么不好的……就这样堕落下去也无妨……我本来是这么想的……」

「…………」

「可是……你放弃了我，选择了另一边……你没有用廉价的救赎逃避，而是选择了更为痛苦、布满荆棘的道路……嗯……我相信这个选择肯定是正确的……谢谢……在我真的堕入地狱之前，将我拦了下来……」

「…………」

「……谢谢你……在真正的意味上……拯救……了……我……」

留下这道遗言后。

令人同情的吸血鬼少女，向葛伦露出泪湿的笑脸──

就这样消失在火焰之中。

「……笨蛋……干嘛跟我道谢啊……」

葛伦背向残留在身后的那堆白色灰烬。

他那喃喃自语的声音，在寂静的黑夜中回荡──

漫长得彷佛没有尽头的黑夜终于过去，黎明到来。

这间洒入了柔和晨光的白色房间，是《业魔之塔》的医务室。

赛拉躺在安置于室内的白色病床上。

葛伦坐在床边的椅子，目不转睛地端详着沉睡中的赛拉。

整个空间安静得彷佛连时间也停止了流动。

从窗户流入室内的徐风。

户外的啁啾鸟啼。

像被这些事物温柔唤醒般……

「……呜、嗯……？」

赛拉渐渐从沉睡中苏醒。

她微微睁开眼皮后，觉得光线刺眼似地眨了眨眼睛。

接着和在一旁看护的葛伦对上眼。

「……葛……伦……？」

「太好了……赛拉。你终于恢复意识了。」

葛伦有气无力地微笑，喃喃地回答道。

「……真是的……居然拿自己的性命开玩笑……」

「啊哈、啊哈哈……抱歉。」

「…………」

「…………」

两人就此陷入沉默。

葛伦什么也不说，赛拉也没有多问。

赛拉──恐怕是知道了吧。

葛伦下了什么样的决断，采取了什么样的行动。

或许她不需要多问，也早就已经看穿了一切。

所以……她才保持沉默，只是目不转睛地凝视葛伦的脸。

不久──

「……赛拉。我……」

葛伦自言自语似地开口了。

「我想……不管走再远，我也肯定无法成为『正义魔法使』。因为这个世界根本不存在什么『正义魔法使』……」

「…………」

「可是……我不会放弃……我不甘心就这样放弃……因为这是我自己选择的道路……从小怀抱的梦想……事到如今，怎么可能说放弃就放弃……？」

赛拉不发一语。

她只是继续守护着独自垂低头，一边哆嗦着肩膀一边自白的葛伦。

「为什么……我会怀抱这种高不可攀的梦想呢……？为什么我会对魔术产生这种不切实际的憧憬呢……？如果我的愿望能更平凡一点的话……」

「…………」

「如果……我拥有更强大的力量，现在也不会……为什么我会如此无力呢？明明我已经付出了那么大的努力……为什么我无法得到我想要的？我……我……！」

葛伦用力闭上眼睛，从眼角渗出的泪水沿着脸颊滑落。

他再也压抑不住感情。

赛拉慢慢地坐起身子，向这样的葛伦伸出双手。

「……赛、赛拉……？」

然后，她温柔地将葛伦的头搂进怀中。

「……乖、乖……」

摸摸，摸摸。

赛拉脸上挂着慈祥的微笑，以无比轻柔的动作抚摸葛伦的头。

「不用怕。我会……陪在你身旁。我会永远、永远陪伴你的……」

「…………」

「无论葛伦你决定未来要走什么样的道路……无论你做出什么样的选择……无论是你觉得难过的时候……还是痛苦的时候……我都会像这样摸摸你的头。」

「…………」

「所以我们一起吧……不用着急……偶尔像这样放松一下……慢慢的也没关系……我们一起朝着目标一步一步慢慢前进吧……好吗？」

听到赛拉这段话──

「……啊。」

早就默默地忍耐到极限的葛伦，终于溃堤了。

「啊……啊……啊啊……！」

这次的事件只是原因之一。它不过只是导火线。

葛伦自从加入特务分室后，长期忍受着忧郁、压力与绝望。

不知不觉间，那些情绪沉积在葛伦内心深处，变得混浊不堪，早已膨胀到足以让葛伦精神崩溃的感情──今天终于一口气彻底爆发出来了。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

被搂在怀里的葛伦像个小孩子一样，嚎啕大哭了起来。

赛拉只是继续温柔地拥抱他，不断轻抚着他的头发。

究竟──对葛伦来说，他与赛拉的相遇、赛拉的一言一行、赛拉的一颦一笑──

会是他人生中的福音吗？亦或诅咒？

葛伦一生中最大的黑暗──帝国军魔导士时代。

葛伦奋不顾身地披荆斩棘。

持续堆栈的血海尸山。

在这条早已确定尽头将是失败与挫折的道路上，葛伦才刚站上了起点──