第十三卷 第四章 风之铁锤（1/2）

「叫韦伦多来！」

古斯塔夫王粗野的声音在广辉宫深处的一个房间中回荡。

「是，马上派人去」

在侍立周围的心腹们，都没有劝阻他们的国王。不如说，这些人的心情也和古斯塔夫王差不多。听说了刚才的消息后还能满不在乎笑笑便算的人，估计找遍乌普萨拉王国也不存在吧。

刚才得到的消息就是如此重大。在某种意义上，说不定比芙蕾雅公主要嫁给善治郎做侧室的情况还要严重。毕竟，虽然要嫁给南大陆的王配做侧室这点虽然出乎所有人的意料，但要嫁去国外本身是从银发公主出生起就半决定了的事。

而韦伦多，却是位被称为国宝也不为过的最高级别的铁匠。如此重量级的人物居然说也要和芙蕾雅公主一起去南大陆，这把所有人都打了个措手不及。

国王和他的心腹们焦躁不安的等了好一会。

终于，随着微弱的开门声，房间入口的门打开了。

「王啊，您叫老夫吗？老夫现在很忙。所以拜托您长话短说」

说着这种话走入房间的男人正是韦伦多。

年龄看上去大致在六十岁前后。一头以他这个年纪而言算是很茂密的头发和胡子原本大概是浓茶色，但现在已经变白了不少。作为一名平均身高在一百八十公分左右的诺阿人，韦伦多算是比较矮小的体型。背稍微有点驼，但如果完全站直的话应该只比一百七十公分高的善治郎略矮一点。

不过，因为从事的工作韦伦多的身体非常健硕，发达的肌肉仿佛在告诉人们他到如今仍是名活跃在第一线的铁匠。

慢悠悠走到国王面前后，老铁匠二话不说的拉过一把椅子直接坐下。

对这种通常来说难以容忍的失礼举动，不仅古斯塔夫王甚至连周围的心腹们都没特别多说什么。虽然心里是有些不爽，但所有人都知道韦伦多因为长年做铁匠的工作，腰和腿的健康状态一直不好。

铁匠工作时受的伤，在乌普萨拉王国会被当做战士在战场上受的伤一样看待。而在这个国家里，因负伤行走站立时会伴随着痛苦的战士，拥有在任何时间任何场所都随时可以坐下的权利。

再说了，古斯塔夫王现在也没闲心纠结这些小问题，所以他马上直奔主题。

「韦伦多！我听说你也希望去嘉帕王国。这是真的吗？」

对自己国家国王的质问，老铁匠嫌麻烦般的哼了一声。

「不，老夫从不记得说过那种话啊？」

看到韦伦多好像很莫名其妙的歪了歪头，古斯塔夫王不由得松了一口气，然而还没等他把这口气真呼出来，老铁匠就一脸淡然的继续说了下去。

「老夫不是希望，而是一定要去嘉帕王国」

老铁匠的话让古斯塔夫王抱头叹息。

对，韦伦多就是这样的男人。

因为心里早就对此一清二楚，古斯塔夫王甚至此时就已经半放弃了，但他还是尝试开口劝阻对方。

「别擅自决定。我国的重要人物擅自移居去他国，你觉得这种事我有可能轻易允许吗？」

「啊啊？这个国家应该欠老夫不少人情吧，那么就用这次的事来抵帐好了，还望您能允许啊，陛下」

「呃……」

老铁匠的话一下戳中了古斯塔夫王的软肋。他自己统治时自不必说，从上任国王时代开始，韦伦多就一直以王宫首席铁匠的身份，在漫长的时光里为乌普萨拉王国贡献他的手艺。

无论是作为给予立下战功的战士的褒奖，还是作为和外国交易时备受关注的商品，当代韦伦多精心打造的武具，一直都在各种场合里散发着强烈的存在感。

不必说，每当王家以『收购』的形式徵调这些东西时，给出的都是和市场行情相比会让人良心不安的低廉价格。不过，因为『韦伦多』的名声实在太响，任何一件铁器只要能使用这个名号价格就会无止境的上涨，所以也不能说王家的做法算是不正当买卖。

「不，不行。虽然确实国家欠你很大的人情。但这并不能成为让『韦伦多』离开的理由」

「别这么死板嘛。连公主都要嫁到外国去了，捎带上一个已经活不了几天的老头也没什么吧」

「怎么可能没什么。无论是什么情况，我都不能让拥有韦伦多之名的人仅仅因为任性就离开国内」

听到这番话，老铁匠露出一个不爽到了极点的表情。

「老夫可不是因为任性才做出这个决定的。不过具体理由在这里不好说明呐」

这么说完后，他毫不客气向古斯塔夫王周围的心腹们投去「你们很碍事」的视线。

古斯塔夫王又叹了口已经不知道是第几次的气。

「知道了。你们几个，先退下吧」

连古斯塔夫王都这么说，周围的心腹就没法反对了。他们也和韦伦多打了很久交道，知道就算让国王和他两人单独相处也无需担心什么。另一方面，也正因为很熟悉韦伦多的性格，所以他们确信只要自己这些人还在房间中，说出刚才那种话的老铁匠就绝对不会详细进行说明。

「是，那么我等先告退」

心腹们老老实实的离开了。

和老铁匠变成两人独处的状态后，古斯塔夫王重新开始发问。

「这下行了吧。快说出你的理由」

「噢，抱歉让您费心了呐，陛下。虽然老夫做出这次的决定确实是有理由的，但那个理由说出去很不好听，所以实在不想传到外人耳朵里啊」

这么说完后，韦伦多嘎巴嘎巴的活动了下脖子。

「…………」

看着无言催促自己的古斯塔夫王，韦伦多露出有些寂寞的笑容，然后用非常确定的语气说道。

「咱们就有话直说了，老夫现在，很碍事吧？」

老铁匠的话，让乌普萨拉国王的身体不由自主的颤抖了一下。

确信自己的意思已经传达出去后，韦伦多彻底放下顾忌开始说明。

「老夫是个只会打铁的笨蛋。所以对什么国际形势啦，经济状况啦之类的东西完全不懂。但是，和冶炼有关的情报老夫可从未疏于收集。最近，好像有人发明出了相当厉害的冶炼炉来着？就是那种用水车送风的炉子。有了那个的话，铁的产量会有飞跃性的增长。像您这样王者，是不可能看漏这种新技术的吧？听说，虽然那种炉子还处于实验阶段，但好像已经造出了实际样品了？」

加入利用水车送风机能的高炉，正是现在在北大陆掀起革命的技术之一。有人预测，随着水车送风式高炉的出现，一个国家的年产铁量将会是以往的数十倍。正可谓革命性的先进炼炉。

然而，韦伦多却看这种新型冶炼炉很不顺眼。这不仅是情感上的问题，更是技术上的问题。

「能大量的生产铁吗。很好，非常好。但是，那种烂铁老夫可用不了。打造剑斧盾铠时都使用同样的铁？只会让老夫觉得『你们是不是瞧不起锻造啊？』而已」

韦伦多是作风极为老派的铁匠。每次工作，他都会从收集搭建自己用炉窑的石头，烧制炉窑用砖瓦环节开始做起。工作中所用的铁矿石，也都是他年轻时自己从山里挖来的。

因为近来年事已高体力跟不上了，组建炉窑等力气活韦伦多会让弟子来帮忙，所用的铁矿石也主要通过购买获得。但即便如此，老铁匠也绝对不会做出无视品质，只要能把铁炼出来就好的行为。按照他的说法，就连打造武器所用的铁和打造防具所用的铁之间，也有着再明显不过的差异。

所以，他才能自信的保证。

「老夫才不会输给那种铁。老夫敢断言，至少在老夫在世期间，用大型高炉生产的铁打造的武具，会连老夫作品的脚底也够不到。而且老夫不会在这上面说谎的哦？如果有战士来找老夫，问用大型高炉生产的铁打造的武器如何怎样，老夫一定会毫不避讳的回答他们那种武器就是垃圾」

即便在历代韦伦多中也号称水平排前五的当代韦伦多，其影响力绝不是开玩笑的。所以到时战士们对大型高炉生产的武具的信任肯定会一落千丈吧。只不过，那类武具虽然在这名老人眼中属于废物，但拿来用于实战其实已经很足够，但这种事多半没人会在乎。

「这些我当然明白。但这世上需要用到铁的物品并不只有战士的武具而已。只要看看眼下社会的发展，就能明白今后日常生活所需的用铁量一定会飞跃性的上升。既然如此，我们可以一边推广新型高炉大批量的生产铁，只有战士们的武具仍使用传统工艺来制作。如果想要营造出这样的机体制，韦伦多你是必不可少的」

「那种做法对这个国家来说太强人所难了啦，比起老夫这个打铁笨蛋，身为国王的您对此应该更清楚吧？」

「…………」

对

韦伦多直截了当的否定，古斯塔夫王也没了说辞。因为老铁匠说的完全是事实。

乌普萨拉王国决称不上大国。不仅经济实力只有中等国家的水平，总人口数更是比起中等国家更接近小国。理所当然的，这个国家里铁匠的数量也只有中等国水平。

这样的国家想导入即便在北大陆也属于最先进技术的水车送风式大型高炉的话，就必须投入倾尽全国之力程度的资本和人才才有望成功。而且，这种场合里投入凑数的门外汉是毫无意义的，动用的必须都是行业内核人物级别的铁匠。

因此必然的，到时继续坚持以老派做法锻造的铁匠肯定会大幅减少。而那些以古法打造的武具的数量，也会随之剧减吧。因为国内战士的总量并不会改变，那些性能和过去一样的武具，今后将变成只有一部分人才能拥有的东西。

「顺便说一句，以陛下的立场，您应该希望年轻优秀的铁匠尽可能接受新型高炉吧？哦，看你的表情老夫说中了呐。既然如此，他们在面对那些对自己的手艺有自信的老家伙时，可就要受委屈了哦」

无论是好是坏，乌普萨拉王国都是个战士之国。因此，战士在这个国家的价值观中总是高人一等。所以，如果战士们都渴求以传统工艺打造的武器，视新型高炉生产的武器为瑕疵品的话，那一定会形成老派的铁匠在上，使用新型高炉的铁匠在下的对立局面。

「那样会很不妙吧？所以喽，像老夫这种执着与旧式做法的家伙还是干脆舍弃掉的好。不然国家的钱就要不够用了吧？」

和迄今为止一样将老派铁匠收入王家麾下，同时开发新型高炉。乌普萨拉王国的财政还没富足到能让上述两条路线同时进行。

之前开发能进行大陆间航行的船只，确立造船技术，建造『死亡战士之爪号』和『黄金木叶号』两艘大型帆船，就已经给这个国家的财政造成了沉重的负担。

大陆间贸易对于乌普萨拉王国已经超出了一招翻盘的层次，根本是失败就会覆国的生死赌局了。想在参与这种级别的豪赌期间，还要进行水车送风式大型高炉的开发，同时给予老派铁匠们和过去一样的待遇，对王家的负担确实太重了。

「……那你说我该怎么做？」

古斯塔夫王带着痛苦的表情提出这个问题，其实已经相当于承认韦伦多之前的说法没错。

「没什么，很简单的事。今后，强行让所有从属王国官方的铁匠全都使用新型高炉就好。有谁不愿意的话，把那个家伙踢到民间去就可以了。哪怕是持有『韦伦多』之名的铁匠也是一样」

「你这家伙……」

看着一脸贼笑的韦伦多，古斯塔夫王的眉头越皱越紧。

「如果真那么干，铁匠们不必说，追求古法打造武具的战士们也会强烈反对的」

「这就要看国王您的手段喽。老夫可是觉得，新型高炉有着即便必须压下那些反对声也要导入的价值哦」

「真意外啊。我还以为你很讨厌新型高炉」

听到国王的话，韦伦多哼了一声。

「是很讨厌哦。啊啊，简直讨厌的不行。就算开玩笑，老夫也绝不会使用那种炉子。但是，就连老夫也不得不承认，即便天地倒过来自己也敌不过那可恶的高产量。也理解铁这种东西，就是比起「质」来说「量」更重要」

「韦伦多……」

听了韦伦多的话，古斯塔夫王终于领悟到自己其实小看了老铁匠的觉悟。

韦伦多是只对制铁和锻造感兴趣，单纯且纯粹的铁匠。但是，他通过铁看清了时代的走向，理解到自己的技术如今已经变成了过去之物。更准确的说，是明白如果国家不把自己的技术视为过去之物，今后必定会被时代的大潮淘汰。

将这份心情、这份想法、这份决意凝聚成一句话后，就变成了刚才的那句「老夫，很碍事吧？」。

不导入水车送风式大型高炉的话，国家的未来就一片黑暗。可韦伦多的力量和名声，却大的足以阻止这个潮流。所以，他选择了自己离去。

「你已经做出如此觉悟了吗」

听到国王的话，老铁匠露出一个坏笑。不知为什么，古斯塔夫王觉得这个笑容非常眼熟。略微思考后，他明白是怎么回事了。

那个笑容，和芙蕾雅公主拿到『黄金木叶号』船长职位时露出的笑容几乎一模一样。

「既然你都说到这个地步了，那我也不得不认同。但是，有一件事你必须老老实实的回答我。你要是敢说谎，无论今后将发生什么，我也绝不会放你去国外」

「行」

「你想去嘉帕王国的真正理由，到底是什么？」

「啊？就和刚才说的一样啊。怎么，你觉得老夫刚才都是在说谎？」

虽然韦伦多露出因伤心而愤怒的表情，但和他打了很久交道的古斯塔夫王，轻易就看穿了那个怒气只是装出来用于遮掩什么的东西。

「我没那么说。刚才你所说的理由也应该没有任何虚假吧。如果你觉得『真正的理由』这个说法不好听，那我换一个好了。告诉我你这么决定的『最大的理由』」

「呃……」

被古斯塔夫王死死盯着的韦伦多，好像很不自在的左顾右盼起来。最终，他先是大大叹了口气，然后认命般的开始交代。

「南大陆有龙啊。虽然貌似没发现『教会』那群家伙像白痴一样崇拜的有智能的古代龙，但普通的龙似乎就多到了烦人的程度。听说有些强大的龙种构筑出地盘后，连国家都无法再对那个地域出手，南大陆上连这样的龙也到处都是」

「所以呢」

「有龙，有战士，那接下来就是『屠龙』了吧。老夫想用这双手打造出能『屠龙』的武具。拿来做人生最后目标的话，没有什么比这个更合适的了吧」

这么说完后，韦伦多露出仿佛在发光般的笑容。

「哈啊……」

对老铁匠的回答，古斯塔夫王在大大叹了口气的同时，内心中也浮现出释然和放心的感情。

这实在是很有韦伦多风格的，十分积极的理由。

「你这家伙的话，大概无论去到哪里都能活的很好吧」

这句仿佛彻底认输般的话，实际上就相当于许可韦伦多出国了。

◇◆◇◆◇◆◇◆

数日后，那个时刻比想像中更早到来了。

身披故意用泥巴和落叶弄脏的毛皮隐藏起身形的善治郎，在森林中发现了猎物。

专心致志的大口吃着善治郎撒在悬崖边上的大量橡实的，一头大的野猪。

「您打算怎么做，善治郎陛下？老实说，野猪对于您属于相当难缠的对手」

听到以同样的姿态趴在自己身边的护卫战士维克托鲁的话，善治郎略微思考了一下。

野猪很难对付。虽是偏草食的杂食动物，但不仅身躯巨大还比熊更具攻击性。另外，虽说野猪有时也会选择从敌人面前逃走，可一旦进入攻击状态就会毫不犹豫发起攻击。光是被那两根獠牙撞到，就足以导致人类死亡了。最糟糕的情况下，野猪直线撞击时獠牙有很大可能划破大腿上的大动脉。就连在现代日本，如果在人迹罕至的地方腿大动脉破裂话也很有可能导致死亡，更不要说这个医学技术无法期待的异世界了，到时只能直接认命最终因失血而死。

「果然，选择用橡实做诱饵错了吗」

善治郎懊悔的嘀咕了一句，当初他选择橡实做诱饵是因为鹿和驯鹿都很喜欢吃这东西，但看来野猪和熊同样也很喜欢。所以，从善治郎选择橡实做诱饵的那一刻起，事情就有很大可能会变成现在这样，维克托鲁也曾这么提醒过他。

「这倒也未必。我认为您选择橡实做诱饵的决定并没有错。如果您当初选择苔藓或嫩芽的话，就无法像现在这样很快引来猎物了吧」

维克托鲁就像安慰善治郎一样这么说道。而且他说的也不是客套话。

的确，这个季节生长的苔藓和嫩芽是鹿或驯鹿十分喜爱的食物，野猪和熊则完全不会去吃。但以诱饵来说，苔藓和嫩芽比橡实难运用的多。

直接用手采摘不必说，即便十分小心的收割，上面也很容易留下人体和铁器的气味激起猎物的警戒心。另外，和橡实不同苔藓或嫩芽是很娇嫩的，外行人采摘下来后如果不能马上投入使用的话很快便会枯萎，导致诱饵的效力大幅下降。

也就是说，如果把善治郎是个野外求生的大外行这点考虑进去的话，用橡实做诱饵可以说是最好的选择。问题就在于这做法有着把危险动物引来的弊害。而现在，那个弊害很不幸的变成了现实。

善治郎改变了一下思路。的确，野猪强烈的攻击性很危险。但也正因如此，与其接触后它很可能会主动攻击自己，而不是像鹿或驯鹿那样掉头逃走。即便自己陷入什

么险境，护卫战士们也会赶在危害发生前将危机排除的吧。

如果真变成那样，善治郎的『成人之证』挑战就算失败了一次，他必须按照约定将艾里克王子接回乌普萨拉王国。但在上次暂时回国时，善治郎拿到了艾里克王子已经同意芙蕾雅公主做自己侧室的情报。

虽然可能有些过于乐观，但既然护卫战士们效忠的艾里克王子认同了自己和芙蕾雅公主的婚姻，那么即便那位金发王子摆脱了滞留在南大陆——实际相当于被扣押为人质的状态，这几个护卫战士应该也依旧会忠实的履行自己的职责吧。

「呼……好，我上了」

最后深呼吸一次后，善治郎带着觉悟站了起来。

「祝您武运昌隆」

「还请小心」

「情况不妙的话我们会立刻出手帮您的」

「请去解决掉它吧」

「我们也该回家了啦」

护卫战士们也跟着站了起来。光是有他们站在善治郎身旁，就能起到『断绝猎物的退路』的效果。另外，考虑到野猪的突进速度，如果不站的这么近他们就无法在有需要时履行护卫的职责。

因为善治郎和五名护卫总共六名人类几乎同时站起身，虽然有些距离但野猪还是察觉到了情况有变。

「噗、噗噗噗噗！！！！」

本来专心致志大口吃着橡实的野猪，把视线转向六人这边后马上喷出了好战的鼻息。

「请小心，马上就要过来了！」

维克托鲁的警告传来。

就像要证明这句话一样，野猪毫不犹豫的朝着六人所在的方向发起了突击。善治郎脑子里一时间闪过猪突猛进这个词。

觉悟早就做好了，接下来要怎么做也决定了。而且事前已经反复练习过。但即便如此，实际要动手时善治郎还是害怕到想要马上逃离这里。

手脚都在发抖，喉咙干的不行，就算想要发出一点点声音感觉都必须用上全身的力气。

然而，善治郎最终还是战胜了恐惧心，举起戴着『腕轮』的右臂，向着逼近的野猪张开手掌，然后用魔法语说出一个单词。

『退下』

下一个瞬间，力道惊人强风从善治郎这里吹向野猪。

这只野猪的体重大约在一百五十公斤左右。突进时的时速更在每小时四十公里以上。

然而，善治郎戴在右手手腕部的魔道具『风之铁锤』所释放出的强风，有着连骑着奔龙的骑兵也能逼退的力量。在这样强大的风压前，野猪的躯体也犹如芥子草种。

「噗噗！？」

本来正在突进却从正面中了强风的野猪，就像后轮起步失败的摩托车一样翻滚着飞了出去，然后随着一声闷响背部着地的摔在了地上。这个落下地点位于野猪开始进行突击的起始点后方数米的位置。也就是说，仅仅在一瞬间内，有着巨大身体的野猪就被逼退了相当一段距离。

行得通。成功在实战中发动了魔道具后，善治郎的手终于不再因恐惧而颤抖。

趁野猪还没起身，善治郎小跑过去拉近到合适的距离，然后再次把右手伸向猎物发动魔道具。

『退下』

「噗噗！！」

还没站起来的野猪，这次又被吹飞了超过十米的距离。这次停下后它已经被逼到了悬崖边上。

「噗、噗、噗！」

察觉到生命危险的野猪发出仿佛很悲哀的叫声，然而比起挣扎着想要站起来的猎物，善治郎拉近距离的速度更快。

『退下』

「噗噗—————……！」

第三次的强风，终于让野猪的巨大身体按照善治郎预想从悬崖边上掉了下去。

「………」

在略微靠后的位置，目睹了从开始到结束整个过程的护卫战士们，几乎同时脸色发青的说不出话了。

「那是，什么？」

年轻护卫战士的声音中，甚至带着一丝再明显不过的恐惧。但也难怪他会有这样的反应。正因为是战士，所以他能理解刚才发生的现象意味着什么。

仅仅说出一个词就能发动的强风，而且力道还强到能将突进中的野猪逼退数米的程度。人类是无法承受这种东西的。而且，善治郎刚才在极短时间内连续发射了三次这样的攻击。而谁能保证连发三次就是他的极限了？他最多能连续发动多少次这样的攻击？十连发？五十连发？搞不好甚至一百连发也是有可能的。

无论真相如何，现在至少有一件事是肯定的：如果是一对一正面对决的话，在场的任何一名战士都拿善治郎刚才的那种攻击毫无办法。

面对力度大到能把野猪吹飞的强风，人类什么也做不了。而无法拉近距离的话，体格、臂力、用剑或长枪的技术等优势就没有任何意义可言。还有，无论是何等强弓硬弩射出的箭矢，也不可能顶着刚才那样的强风飞向目标吧。

也就是说，想要解决掉善治郎的话，就必须抓住他没有使用魔道具时的破绽发动偷袭才有可能得手。而这，是典型的弱者面对强者时用的战法。

「魔法，连这样的事也能做到？」

「这个，就连斯卡谢大人也办不到吧」

「那就是南大陆的王族……。『南魔北技』吗」

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