第七卷 皇帝的诞生 第四章 皇帝的戴冠（Brillante - 辉煌）（1/2）

虽然基尔夫帝国建国祭的游行在快到王宫的时候终止了，但是接到了两名假面男的袭击犯逃到帝都外部的报告，庆祝春天到来的舞会得以平安召开。

当天晚上，有两封邀请函送到蕾蒂手里。

一封是今晚的舞会。

另一封——是决定后天举行的，基尔夫帝国的戴冠仪式。夜晚的舞会混杂着光辉灿烂的灯光和华丽的音乐，到处都在谈论着后天的戴冠仪式。

——皇帝果然是米哈伊尔王子？

——不，或许是阿尔托王子。

平时为了混脸熟都会认真参加这样的场合，加入没有答案的谈笑中的蕾蒂，因为太累了不是跳华尔兹的时候，所以这回缺席了。

（……反正安娜塔西亚也不在。）

作为选帝七侯的一人，基尔夫帝国的第一公主安娜塔西亚，出席选出皇帝的会议，没有参加这个舞会。

选择皇帝的商谈似乎难以进行，依旧没有得出结论。即使这样，戴冠仪式的准备却一直在进行。

「公主殿下，阿尔托王子似乎醒了。」

在屋里老实呆着的蕾蒂听到了女仆的传话。

如果他能说话的话，有数个问题想要问他的蕾蒂，决定立刻去见他。

虽然阿尔托的意识一直被尤泽斯压制着，但似乎大致掌握了发生了什么。

所以蕾蒂打招呼说「初次见面」的时候，可以看到他少说的苦笑和自嘲，然后回答到「初次见面」。

「……感谢以蕾蒂丝雅公主为首，各位的帮助。真不知道该怎么道谢才好……」

「我才是应该表示谢意。您背着尤泽斯留下了消息吧？要是没有那个消息的话，可能就没法阻止他的暴行了。」

「那是……那是以为只能做到那些而已……」

低着头的阿尔托的侧脸，看起来和尤泽斯在的时候完全是不同的人。

老实，温柔，纤细……和这样的词和合适，梦幻般的少年。

「要是尤泽斯的记忆还残留着的话……我的事情……」

蕾蒂向阿尔托询问了自己在意的事情。

阿尔托立刻觉察到蕾蒂要说的事情。

「我一生都不会对任何人说出你的秘密，就放在我的心里。请放心吧。」

「很高兴能听您这么说。」

虽然这么说，但就算阿尔托大喊着蕾蒂是骑士王的转世，应该也没有像杜克一样相信的人吧。

「我有一件想要确认的事。被尤泽斯占据是因为触碰了用在花之摇篮上的粉色钻石吊坠……是这样的吗？」

最应该问的，是关于尤泽斯的本体的事。

虽然那个吊坠被平安收拾了，要是本体是其他的话，之后就会很麻烦。

「……那天，在母亲的房间，感觉被那个吊坠呼唤了一样。不由得打开母亲的宝石箱碰了它……感觉到有人在自己的身体里，就是从那时开始的。」

得到了确认，蕾蒂送了口气。

相比之下，阿尔托的脸色突然变了。

「对了……选帝侯的会议还在继续吗！？」

「诶？恩，大概吧。没看到安娜塔西亚……」

「那就要快点了……！对不起，蕾蒂丝雅公主，在家……要是再有说话的机会的话，请让我慢慢询问很多事情。」

阿尔托叫着瓦雷利，从床上下来站起来。急忙换完衣服之后，飞奔出房间。

通过选帝侯选出皇帝的会议，商谈到了平行线，从远处听到的华尔兹的乐曲成了令人心烦的原因。

判断出大家都到了极限的梅尔切赫侯爵，站起来要宣布今天到此为止。这时，会议室的门打开了。

「阿尔托殿下！现在各位选帝侯正在你房间里召开会议……」

「我知道，所以才来的。」

阿尔托在选帝七侯的震惊中毫不犹豫地走进房间，自己关上门。

「阿，阿尔托！现在这个房间正在会议中哦！」

「在商谈得出结论之前，各位请务必听我说。」

没有听从安娜塔西亚的制止，阿尔托看过众人，带着做出觉悟的表情开始说。

「请各位坐下。话题稍微有些长。」

只有阿尔托自己站着，为了做自己该做的事情，深呼吸。

「事情从三年前开始。我在某一天，约定去母亲埃琳娜·艾莲洛夫侯爵夫人的房间拜访。我打算劝谏母亲要做的事情。……但是，在我打开门之前，一个女仆跑了出来。」

她明明撞到了阿尔托，却没有谢罪就奔走了。

阿尔托对女仆们的这种态度已经习惯了。没有想什么特别的，进入了房间……。

「在没有人的房间里，母亲被刺中腹部倒下了。……我马上就明白了刚才擦身而过的女仆是犯人。在当场的我应该叫人，叫医生，叫士兵让他们搜索女仆。……但是，却没能行动。」

那不是因为母亲被刺带来的恐惧。

而是对自己浮现出来的想法……感到恐惧。

「……就这样，不叫人保持沉默的话，母亲会怎样。对让基尔夫帝国倾覆的罪人，有帮她的意义吗。……干脆自己拔出那把短剑。」

但是阿尔托还是没能行动。

颤抖的手脚什么都做不到，只能在当场哭泣。

「在仍然不知道该怎么做的情况下，我把手放在了刺在母亲身上的短剑上。是想要救她，还是想给她致命一击，自己都不知道。这时候……米哈伊尔皇兄来了。」

米哈伊尔看到映入自己眼中的光景哑然了。

皇帝的爱妾被刺中。还有哭着握着短剑的弟弟。

米哈伊尔马上露出微笑。

「米哈伊尔皇兄对我露出微笑。说『你所做的事情没有错。是以为想着国家而做出的英明决断。……一起把剑拔出来吧』。」

那一天，到底发生了什么，从阿尔托的口中诉说着真相。

任谁都感到惊讶，连呼吸都忘了。

「我和米哈伊尔皇兄……犯下了绝对不能饶恕的罪过……。」

那时候的阿尔托，受到母亲死亡的冲击，什么都无法思考。但是到了后来，注意到母亲的死是被设计的。

「……米哈伊尔皇兄温柔地对我说。说之后就交给他……。如他所说，皇兄很快找出女仆，作为杀害了艾莲洛夫侯爵夫人的杀人法处决了。女仆从被发现到处刑，实在是太顺利了。……顺利，是当然的。因为那件事，全部都是米哈伊尔皇兄设计的……！」

当初的预定，是米哈伊尔把一切都推给阿尔托。

瞄准阿尔托拜访埃琳娜的机会，杀死了埃琳娜。然后米哈伊尔对发现了死了的埃琳娜的阿尔托大叫「为什么要做这样的事」，任谁都会以为阿尔托是犯人。

但是米哈伊尔看着哭着想要给她致命伤的阿尔托，想到了更好的利用方法。

说了全都交给我的米哈伊尔从房间出去之后，阿尔托感觉到被什么呼唤一样，意识朦胧中，脚动了起来。

注意到的时候就到了埃琳娜的宝石箱前，感觉到必须打开它……然后看到了花之摇篮的吊坠。之后就和尤泽斯相遇了。

「米哈伊尔皇兄在处决了女仆之后，我对他说，加入杀害皇帝陛下的计划……」

——杀害皇帝陛下。

听到这句话，大家的椅子都发出声音。

「阿，阿尔托殿下……！难道是说，陛下亡故是因为……！？」

「……在我的提案下，计划成立了。……米哈伊尔皇兄和我，看准机会一点点给陛下下毒。但是只是偶尔，真的是很少量的，是让焦急的皇兄说『难道没有更好的方法了吗』的程度。……但是，或许是因为那些毒药。三个月前的那个晚上，皇帝陛下……」

阿尔托紧紧闭上眼睛。

「在米哈伊尔皇兄和警卫兵发现之前，从台阶上掉下去了。……之所以脚下绊倒了，或许是因为毒药的原因。也或者不是毒药，而真的只是单纯的事故。但是……皇兄再次犯下了罪行。」

和那个时候一样。马上叫来医生的话，或许会得救。也或许即使那样也不能得救。到了现在，一切都不得而知了……。

「米哈伊尔皇兄没有叫来医生，命令大家就这样把陛下放着不管。」

不是直接杀死。但是……见死不救。明明或许会得救的。

「……这就是，我和米哈伊尔皇兄犯下的罪。」

阿尔托坦白了一切。但是其中也有尤泽斯做的事情。

即使这样，阿尔托也把一切都归咎为自己的罪，向大家坦白。

「我们所做的事情是英明的决断，还是杀死父母的罪，我想交给大家判断。」

要是让阿尔托或者米哈伊尔做皇帝的话，那就不是罪而是英明的决断。

但是要是认为是杀害父母的罪的话，……两个人就会从皇帝的候补中除名。

「我是打算接受所有的惩罚的。……请务必给我赎罪的机会。」

阿尔托深深低下头。

擡起头，直直地盯着姐姐安娜塔西亚。

现在也是带着几乎要哭出来的表情，在心中说着对不起。

（……是「姐姐」的表情。是一如既往的皇姐。……但是已经够了。）

已经没有再保护自己的必要了，阿尔托无声地向安娜塔西亚告别。

阿尔托退出去之后，会议一下子产生了纷争。

大家都在为应该问罪，还是应该放过而迷惘着。

「……各位，今天的会议就到此结束吧。」

安娜塔西亚站起来，看着众人的脸声明。

「但是……」

「我认为大家都在混乱着。……所以经过一晚，思考这个基尔夫帝国的未来吧。我们需要这些时间。」

几个人点头说确实如此。现在急着得出的结论，真的是好的吗。

「明天早上，决定了自己的意见之后再来讨论吧。」

根据安娜塔西亚的提案，今晚的会议决定到此为止。

一个个地从会议室走出去，安娜塔西亚是最后。

「……阿尔托……你，回到从前了啊。」

出现在这里的阿尔托带着和平时一样的温柔的眼神。

而且……带着勇气说出了过去发生了什么。

「我……该怎么办才好……」

要是不问杀害父母的罪，就让米哈伊尔或者阿尔托成为皇帝就好了。

要是向两人问罪的话，还要想让谁当皇帝才好。

（我一定……已经决定了……）

最初的会议的时候，安娜塔西亚既没有给米哈伊尔也没有给阿尔托投票。

那就是答案。

「但是……要让谁当皇帝……？」

米哈伊尔不行，阿尔托也不行，西利尔的话大家都不会服。

那么……要是谁呢。不是这个人就不行的「皇帝」到底是谁。

安娜塔西亚的目光移动到可以看到帝都的窗户。但是到了晚上暗下来的窗外什么都看不见，只是反射着光映出安娜塔西亚一个人。

（……我……只有一个人被映照出来。）

啊啊，安娜塔西亚掩面。

变得摇摇晃晃，完全失去了正常的脚步，安娜塔西亚彷徨地走着。

注意到的时候，不是自己的房间，也不是婚约者维克托的房间，而是来到了蕾蒂的房间前，带着几乎哭出来的表情低着头。

——怎么办，救我，拜托了。

不知道是不是听到了安娜塔西亚愿望。

不知什么时候门开了。室内温暖的空气包围了安娜塔西亚……眼前出现了温柔微笑的蕾蒂。

在安娜塔西亚面前，杜克放上了温暖的茶。

并在蕾蒂开口之前，沉默着低头退出了房间。

「……以为会议受累了吧？要不要准备些吃的东西？」

蕾蒂温柔的声音，让安娜塔西亚的心情得到缓和。

「感谢你的照顾。但是我没有那个心情……对不起。」

「没关系。要是有什么要跟我说的就说吧。虽然关于基尔夫帝国内的事情有很多不能说的……但是能稍微让你轻松点。」

「……蕾蒂，我……我……」

安娜塔西亚说不出话来。因为不能详细说明，只剪去事实的部分。

「阿尔托坦白了米哈伊尔皇兄和自己的罪。……我，肯定没法投票给两人，让他们成为皇帝……！」

米哈伊尔利用了弟弟阿尔托。而且为了自己想要成为皇帝的野心打算引发和诺兹尔斯公国的战争。

阿尔托本来就不希望成为皇帝。本人的愿望是背负杀害父母的罪，以死来偿还。

「但是，那该由谁来……只有这个人才能成为皇帝的是谁……！」

蕾蒂注意到安娜塔西亚在烦恼的是什么。

那个可能性，蕾蒂是知道的。维克托也一定知道。

但是本人要是没有这么希望的话，还是不知道为好，所以至今为止都闭口不提。

「……安娜塔西亚，还记得今天游行的事情吗？」

「游行……？」

「说过想要像歌剧中的女主角一样，被热情地爱着吧？」

「嗯，嗯……」

被拐走的公主殿下安娜塔西亚，被婚约者维克托王子所救。

蕾蒂从杜克那里听到了那件事。

「那份光景烙印在帝都的人们眼中。于是他们知道了你。那个人就是要嫁到伊尔斯托国的幸福的公主安娜塔西亚——……」

那是羡慕和嫉妒的交杂。

在心中某处想着，那个公主将舍弃基尔夫帝国，一个人得到幸福。

「刚才我说的话，请记住不要忘记。到了明天，一定能帮到你。」

「蕾蒂……」

我啊，安娜塔西亚掩面说。

「……至今为止，觉得自己是最可怜的。只想着自己的事情。但是和你相遇了，你教会了我，我也有能做的事情……被维克托王子帮助，拼命行动思考……」

——为了基尔夫帝国，每天思考着。

「和你相遇，得到了众多的幸福。参加愉快的合奏，交到朋友，参加游行，被热情地爱着……。实现了所有的愿望，在没有更多的期望。」

至今为止安娜塔西亚都没有被充实国。但是因为被充实了，才初次知道了自己心中的欲望。

「我，想要为这个国家做更多的事情。现在终于感觉理解了，完成作为王族的义务是怎么回事。」

蕾蒂沉默地接受了安娜塔西亚的期望，她的决断。

「拜托了，蕾蒂，请给我勇气……」

在颤抖的声音中，蕾蒂慢慢站起来。那个瞬间，颈上的项链摇动，礼服中响起微小的声音。

蕾蒂毫不犹豫地两手伸向自己的颈后，打开项链的搭扣。

「安娜塔西亚，给你这个。」

（插图页）

蕾蒂把银链装饰到安娜塔西亚的面前。

然后手绕到洁白纤细的脖颈后，扣上搭扣。

「……这是在那个大圣堂进行骑士的叙职仪式钱，诺兹尔斯公给我的。这是他的叔父为了给他勇气而给他的东西，他把它给了我。」

然后，这回蕾蒂要教给安娜塔西亚 。

「愿明日的你，充满勇气。」

蕾蒂闭上眼，对安娜塔西亚祝愿。

接受了安娜塔西亚的决断，祈祷着勇气的蕾蒂温柔的心，让安娜塔西亚落下了泪。

第二天的早上，选帝七侯召开的选择皇帝的会以再次开始。

蕾蒂从早上开始就坐在会议室外面的椅子上，一直等待会议的结束。

「……哼，结论还没有的出来吗……！」

过了正午，焦躁不安的米哈伊尔也加入了。

蕾蒂无视视线边上一直东张西望的米哈伊尔，只是沉默地看着门。

因为这样以纯粹的心情担心着友人……肯定，也就到此结束了。

「米哈伊尔殿下和阿尔托殿下应该被问罪吗，请让我听听大家的意见。」

在再次开始选择皇帝的会议室里，首先是讨论昨天终止时阿尔托坦白的罪。

「果然是判罪，还是不判罪啊……」

「但是也不是直接下手……或许只是出手迟了而已。」

「但是米哈伊尔殿下定下了杀害艾莲洛夫侯爵夫人的计划。这已经和直接下手是一样的了吧？」

「那个女人本来就该死！把这个基尔夫帝国弄得乱七八糟……！」

大家的意见都很分散。

考虑到米哈伊尔殿下至今为止为基尔夫帝国所做的贡献，应该睁一只眼闭一只眼。

不，对皇帝陛下见死不救是有罪的，但是关于艾莲洛夫侯爵夫人是明断。

不管是那一边都是有罪！对陛下和侯爵夫人出手了啊！

兴奋着，相互对吼的时候，梅尔切赫侯爵就会劝解说请冷静。

「……安娜斯塔西亚殿下，还没有听取您的意见呢。」

梅尔切赫侯爵把矛头指向一直沉默着看着会议的安娜塔西亚。

除了梅尔切赫侯爵之外的选帝侯，带着那是显而易见的事情的表情看着她。

安娜塔西亚是米哈伊尔的妹妹，阿尔托的姐姐。肯定会包庇兄弟

，说不会问罪。

「我……认为，米哈伊尔殿下和阿尔托殿下的行为，是有罪的。」

一直称呼「米哈伊尔皇兄」「阿尔托」的安娜塔西亚称他们为「殿下」。那是处在选帝侯——臣下的立场，还是想拉开距离呢。

美丽得像人偶一样的安娜塔西亚的脸上，没有映出任何感情。

「最能理解为这基尔夫帝国着想的兄弟的心情的，不应该正是安娜塔西亚殿下吗！？」

现在王朝派的选帝侯，被自己认为是同伴的安娜塔西亚的叛变而惊讶。

安娜塔西亚回答正是如此。

「两位殿下都并不是想着基尔夫帝国行动的。……要是想着基尔夫帝国行动的话，为什么两人会争夺皇帝之位？」

「那，是因为……」

「想着基尔夫帝国，背上所有的罪名，抽身退去。为什么谁都没有这么做。……那是因为两人，只是为了满足自己的野心，盼望着皇帝之位。」

要是真心为了基尔夫帝国考虑的话，应该彼此退让皇帝之位都不奇怪。

但是不管谁看，两人都是敌对的关系，彼此牵制。没想过自己退让。

「阿尔托殿下，自己告白了自己的罪！而且我们……」

「不背负自己的罪的阿尔托殿下，没有当皇帝的资格。还有连自己的罪都不去面对的米哈伊尔殿下更是如此。因为私情对艾莲洛夫侯爵夫人和皇帝定下杀害计划，见死不救的两位殿下，应该偿罪。」

安娜塔西亚对两人判了罪。

（……阿尔托，对不起。我……没能守护你。）

阿尔托不是在正常的情况下做的，安娜塔西亚知道这些。

要是不久之前的自己的话，不管做什么都会设法保护的吧。

（但是……我做出了选择。比起作为姐姐，比起作为伊尔斯托国的王妃……更选择了做为这个基尔夫帝国的王族的自己。）

安娜塔西亚想起了一直都很毅然的蕾蒂的样子，挺直背想要像她一样。对自己说，即使在大家的视线集中下，也不要害怕。

「……那么，安娜塔西亚殿下选哪位作为皇帝？」

「米哈伊尔殿下和阿尔托殿下不适合做皇帝。那么，能做这个基尔夫帝国的皇帝的人，就只有一个而已了。」

两人不再是皇帝候补。

——已经，只有一个人了，能成为皇帝的。

「——作为选帝侯艾莲洛夫侯爵，我推举公主安娜塔西亚成为皇帝。」

以前，蕾蒂对安娜塔西亚说过。

「你是皇帝候补中的一人，作为皇帝麾下的『选帝七侯』应该有问题才是。「

因为王族作为选帝侯的话，就有推荐自己的可能性，蕾蒂所担心的事情，现在正是成为了现实。

「但是你……和伊尔斯托国的维克托王子已有婚约……！」

「正因为如此。」

安娜塔西亚明确宣言。想起来昨晚蕾蒂让她记住的话。

「因为昨天的游行，帝国的人们已经都知道了维克托王子和安娜塔西亚公主的婚约。而且应该留下了『安娜塔西亚公主会嫁到伊尔斯托国获得幸福』的印象。……正因为如此，我选择了基尔夫帝国的话，国民会怎么想。」

「舍弃了基尔夫帝国，自己获得幸福的公主」将会一变，成为「甚至舍弃了作为女性约定得到的幸福，为基尔夫帝国尽力的公主」。

「……但是，没有学过帝王学的你，皇帝之位……」

「我会和西利斯结婚！」

安娜塔西亚喊着已经做出的决定。

「我所拥有的，是连接两个王家的血脉，还有国民的支持！不足的部分会借助作为丈夫的西利斯的力量！」

对于现在终于有了作为王族的自觉的自己，安娜塔西亚明白自己作为皇帝净是不足的地方。即使得到西利斯的帮助，也不能填补吧。

即使这样，自己要是不做皇帝的话，这个基尔夫帝国就会瞬间分裂。

（已经不想再做什么都做不到只能叹息的自己了！我也想像蕾蒂一样！）

即使拼尽全力努力的结果，等待着的是革命的悲剧，也要接受这个命运。

「请各位务必再考虑一次。……为了基尔夫帝国！」

因为安娜塔西亚的决意，会议室回归了寂静。

会议室的门打开的时候是傍晚时分了。

蕾蒂一直等着从早上开始一直关着的门打开，指名皇帝的那个时刻。

不知什么时候，阿尔托和瓦雷利也一起来了，静静等待着那个时刻。

「已经决定了吗！？」

等得不耐烦的米哈伊尔，逼问着出来的选帝七侯。

最先出来的梅尔切赫侯爵，手拿一封信件重重点头。

「这里，是选帝七侯署名的信件。……我们，根据选帝七侯的推荐……」

梅尔切赫侯爵静静声明了下一任皇帝的名字。

「——第一公主安娜塔西亚成为皇帝。」

米哈伊尔没有立刻理解安娜塔西亚这个名字。

蕾蒂接受了本来就想着会变成这样的未来的现实，阿尔托看着姐姐的脸。

「怎么……回事！？皇帝不是我或者阿尔托吗！？」

米哈伊尔生气地说别开玩笑了。然后捕捉到安娜塔西亚的身影，抓住她的手腕诘问她做了什么。

「米哈伊尔，放开。」

没有叫皇兄。而且也没有带上殿下的敬称。

「选帝七侯的署名结束了。我已经有了皇帝代理的权限。」

「你……难道说，一直……从成为选帝侯的时候开始就觊觎着皇帝之位！？」

「……你只能那样想呢，米哈伊尔皇兄……」

安娜塔西亚向米哈伊尔投去略带怜悯的目光。然后马上舍弃了家人的感情，下达了作为皇帝代理最初的命令。

「以杀害艾莲洛夫侯爵夫人和皇帝陛下的嫌疑控制米哈伊尔和阿尔托。」

大声喊叫的声音传到了守护会议室的士兵那里。

对着还在犹豫的他们，安娜塔西亚催促说，是皇帝代理的命令。

士兵因为命令这个词慌忙奔向米哈伊尔和阿尔托，控制了他们。

「安娜塔西亚！？」

虽然米哈伊尔在挣扎，但是被数个士兵压制住，只能喊叫。

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