第四卷 少年的选择 第二章 昼间的会议（1/2）

从格兰山从发四天后的深夜，蕾蒂和阿斯翠德到达了王都。

蕾蒂向护送她到行宫的阿斯翠德道了一声谢，迈入了佣人们正在一旁等候的大厅。在那里她看见了没有睡觉等着她的弟弟，还有他声旁一个在她意料之外的人。

「欢迎回来，姐姐。啊，这位是找我有事所以偶然在这里，就不用和他寒暄了。本来也是要回去了啊哈哈。」

「还请容许我打扰了。」

「真的是打扰了呢~……唉、姐姐？」

蕾蒂一见到雷恩哈路德一旁站立的异母王兄、第二王子古多的身影，就用几乎是跑的速度一口气越过两人的旁边。不回头地喊道：

「我不想以这个样子和你说话！等到我换完衣服再说！」

古多是公认的索鲁威尔国最英俊的男子。要是在这个男人的身边，绝对不能以这样一看就是很疲惫地从行旅归来的样子。这关乎她身为女性的自尊。

「哦呀，姐姐好像有对话要对你说~？」

「关于格兰山山火的事情吧。我也听到了一些简单的情报。」

「那么还缺一个人呢。……要怎么叫他出来呢？要是被其他人看见三个人亲亲密密地在一起可是很麻烦的事情呢，对我们两方都是。」

正如雷恩哈路德所说。围绕王位相互争夺的兄妹们，不能是这种深夜可以随随便便叫出来的关系。

「你晚上应该很热，给我出来……之类的？」

「古多大哥有的时候还真是笨蛋呢。对于一次都没有来过这里的人，你不会以为那种做法行得通吧？」

所以我才讨厌你啊。雷恩哈路德一边愤慨着，一边拦住一个经过的女仆让她帮忙传话。

之后只剩下等蕾蒂换好衣服了。

蕾蒂快速地用热水把头发和身体上的沙子与尘土冲洗下去。洗完之后立刻吩咐女仆把古多和雷恩哈路德叫过来。

头发还没有干，衣服也是室内穿着的连衣裙，但因为都是家人所以这样没什么问题。

「请坐。你们应该都已经听说了吧，关于格兰山的事情。」

只有古多坐了下来，雷恩哈路德倚靠在窗边。

「严重么？」

「我是想让山火不严重。曾祖父大人真是有先见之明啊。」

数十年间会有一次，伊尔斯托吹来的热浪会跨越山脉落到索鲁威尔。内政王卡尔海因兹曾提案到：既然清楚迟早会过来，应该事先为热浪灾害准备充足的预算。此项政策持续至今，使索鲁威尔就算发生山火或者其他灾害，也能有条不紊地处理。

「但是，那份先见之明是为索鲁威尔存在的。要是援助诺兹尔斯的话……」

古多刚刚说话，雷恩哈路德就插了进来。

「登场人员到齐了哦，姐姐。」

听了这句话蕾蒂转头看向窗边。她是真的被出现在那里的人惊到了。

「弗莱德海姆殿下……！？」

「好的好的，现在就给您开窗~」

雷恩哈路德一打开窗户，另外一位异母王兄、第一王子的弗莱德海姆就气势汹汹地跳进来了。

「你还真敢说呢，居然让本大人从窗户里偷偷的进来，雷恩哈路德！」

「因为设置上兄妹三人的关系不好，也没办法啊。古多大哥找我有事所以出现在这里，弗莱德海姆大哥可是不得不偷偷地进来啊哈哈。」

「我骗过七重天的骑士来来到这里可是费了很大的劲！而且搞得我像是情夫一样！真要这么做的话比起妹妹我更想去人妻的地方啊！」

「我总算能明白你为什么和诺兹尔斯公关系好了。……他也是一样，正统出身的你们说话却是粗俗呢。就不能收敛一点？」

一想到这是索鲁威尔国的王子头就会痛。使用的语言还没有平民出身的阿斯翠德成熟稳重。

「我去了骑士学校，感兴趣所以学了那些家伙的俗话。就算不情愿，在那里也自然而然会这样的。家人之外我是有好好做王子的，没问题的啦。」

「……可是相比起来，去了同样学校的古多就用着很是优雅的语言啊？」

「古多本来就不关心周围，而且很是让同期的同伴顾虑呢。『对殿下使用那种语言行吗』，之类的。」

你也多学学我！弗莱德海姆认真地对古多说。

「这样啊，我让朋友顾虑我了啊……」

「喂，别那么一本正经地听从。你可是王子殿下，周围顾虑你也是理所当然的啊。」

蕾蒂瞪着弗莱德海姆说道，古多是个不会开玩笑的人，你赶紧停止吧。

（……不对，我想说的话不是这些……！）

话题已经离题万里了。蕾蒂为了回归主题，故意咳了几声。

「回归主题吧。关于格兰山的事情想必你们都听说了，现在索鲁威尔还没有遭受损害。但是在热浪退去之前，不知道事态会发生怎样的变化。」

「格兰山是说，诺兹尔斯遭受灾害了么？」

「嗯，听说贝尔登的街区被烧毁了。不仅限于格兰山周边，诺兹尔斯国内好像也是火灾频发。」

「要是贝尔登被烧的话，就开不得『活该』这样的玩笑了。」

诺兹尔斯公国的粮库——贝尔登地区。那里被烧毁的含义，就算不用蕾蒂详细说明，弗莱德海姆也立刻明白了诺兹尔斯冬天的严峻形势。

「诺兹尔斯公已经把贝尔登的难民迁移到了格兰山北部山脚下。现在为了防止火焰从格兰山蔓延到山下，正在建设缓冲带。缓冲带的话，索鲁威尔和基尔夫也会帮忙。毕竟那里格兰山对哪一方来说都是『本国的领土』。」

格兰山的领土争端依然存在。但是这次却多亏了领土问题三个国家才能合作应对山火。

「我会在明天早上的会议上，提案关于格兰山山火一事，向诺兹尔斯公国派出大规模援助。动用热浪危害预算的储备，帮助他们度过冬天。」

「……你做到那个地步的话，一定会遭到强烈反对的哟。」

「压下所有的反对才是『心地善良的公主』啊。……我想拜托你们的是，就算不赞成，也不要表示反对。在明天的会议上保持沉默。」

两个人只要「不表示反对」就是莫大的帮助了。本来的话应该尽可能地与其他人打好招呼，但这一次没有时间了。

「当然，是有回报的。」

弗莱德海姆是不会什么都不要求就答应的。雷恩哈路德不出声地念道：去死好了！

「我可以单独与你们挑的夫君候选见面。你们每个人，都挑选一个吧。」

至今为止，无论怎么推荐：这个男子如何？蕾蒂都断然回绝。对于弗莱德海姆来说，能够跨过第一道门槛是有着重大意义的。

对平时扮演着善良又楚楚可怜的公主身份的蕾蒂来说，是不能采取冷淡的态度拒绝介绍来的对象的。也就是说，这对弗莱德海姆来说是见缝插针的绝好机会。

「这可真是，马上就给你准备全部可以让你『答应』的男子。」

「这个条件的话我就同意吧。」

应该说的话就这些了。刚想说没事了你们给我回去，蕾蒂就发现自己忘了一件事。

「还有……」

——基尔夫帝国第四王子的流亡请求。要怎么办呢？

但是，蕾蒂把刚到嘴边的话吞了回去。

（现在自己还没有得出结论。这样不是『讨论』，只是单纯的『对自己的想法没有自信』而已。先要做出自己的结论。之后，再详细商量。）

自己是王。不能做出把一切交付给别人这种不负责任的行为。

「……对了对了，我在伊尔斯托有了一个情人。现在很忙无法介绍给你们，我会在不久找出时间的。能不能给我介绍可以和我的情人和平共处的夫君候选？」

为了糊弄过原本想说的话，蕾蒂随口开了个玩笑。

但是兄弟三人看来都当真了，冻结了一段时间，然后开始一起吵闹。

「伊尔斯托！？情人是指都二十岁还是一个青春笨蛋的维克托么！？还是某种意义上的笨蛋奥古斯都！？两个都反对！强烈反对！！」

（插图页）

弗莱德海姆知道伊尔斯托国第一王子维克托恋慕蕾蒂，也知道诺兹尔斯公偏好聪明又美丽的女性。

明明蕾蒂这次伊尔斯托之行应该只是参加妹妹的婚礼而已，为什么发生了那样的事？他开始诅咒起神明了。

「弗莱德海姆大哥也稍微动点脑子吧~？她说的不是恋人而是情人，所以当然会有地位差距吧~？那两个人哪一个不都是成为夫君也不奇怪的对象吧？」

哈哈，雷恩哈路德冷冷地笑道。

「那么就是在伊尔斯托认识

的贵族，或者是同行的王立骑士中的一个了啊。」

只有古多一个人歪着头单纯地考虑着会是谁。

「是杜克！那个混蛋做了什么！到底是为什么准备的骑士啊！」

「这么一说，确实是他的可能性很大呢，你看~地位差距。」

「啊啊，确实。……要不要回来就砍掉他的头？」

对于古多的发言，雷恩哈路德哦的一声，大声称赞。

「刚才的可真是好笑的笑话呢~，这种过分的笑话倒也是索鲁威尔王族的特技呢。」

「不，我很认真。」

「诶诶诶！？认真的！？」

蕾蒂注视着兄弟们的样子，反省自己开的玩笑是不是过分了。她找的是第二骑士，不是什么情人。但是刻意纠正又显得很麻烦，她强行中断了这个话题。

把所有人赶出了自己的房间，蕾蒂向桌子走去。今夜要做的事情有很多。

「……夫君的事情也不得不认真地考虑，但是现在重要的是对诺兹尔斯的援助。」

因为时间紧迫,手上没有可以用的牌，蕾蒂无奈地选择了自我牺牲。但是通过牺牲自己确保了兄弟两人的协助之后……就全靠自己的努力了。

「啊啊对了，不打开窗户的话……」

稍微打开一点窗户，蕾蒂把手高举起来。今夜索鲁威尔王都没有风。

刚好呢。蕾蒂闭上眼睛，继续着从格兰山出发以来开始的「练习」。

到早上会议前，蕾蒂都没有合过眼，一直努力地在整理数据和制作文档。完成了该做的事，她带着阿斯翠德走向自己的战场——会议室。

现在自己该做的事情，不是在格兰山指挥行动，也不是照顾难民，也不是祈祷大家平安无事……而是赢下人们对大规模援助的支持。

「现在我发表有关格兰山发生的山火的报告。」

蕾蒂起身，环视出席会议的众人。

「本月的五日，诺兹尔斯公国的军人确认了格兰山周边出现热浪。之后三天，热浪一直持续，在八日发生了第一次山火。燃烧了半日之后火焰自然熄灭，但在十日又发生了第二次山火。」

到此为止的事情大家大概都清楚吧。蕾蒂想说的是在这之后的事情。

「山火发生的地点并不只限于格兰山。在诺兹尔斯公国和伊尔斯托国接壤处的山脉也有多次发生。因为山火失去家园的人们，在诺兹尔斯公的指示下，现在聚集在格兰山的北侧山脚下。」

诺兹尔斯公选择了街道沿线容易移动而且热浪吹不到的地方——也就是格兰山北侧的山脚下作为避难场所。但是今年的热浪尤其强大，已经影响到了格兰山。

曾经认为这是最佳的行动，如今适得其反。

「现在，格兰山有众多的人们正在痛苦之中。热浪带来的热风灼烧肺部，四散的灰尘刺痛喉咙，卷起的砂石弄伤眼睛。这些人们在寻求帮助。但是诺兹尔斯公国的军人不仅要引导避难，还要救出幸存的人们，再加上搜索行踪不明的人员，已经是腾不出手来，对难民无法提供更多的援助了。」

要在这里提议援助诺兹尔斯公国的话，肯定会因为觉得「一定程度上的话也没有办法啊」使得话题向着决议推进吧。可是蕾蒂的话还有后续。

「诺兹尔斯公国的贝尔登地区已经烧毁。这样下去诺兹尔斯公国是无法度过这个冬季的。」

就算向其他国家购买粮食，但是其他国家也因为热浪导致农作物受灾，出现收成不好的状况了吧。当然，粮食价格会上升。这样诺兹尔斯就无力向他国购买粮食了。

来吧，战斗在这里开幕了。蕾蒂在自己的战场发出了宣战布告。

「我，提议由索鲁威尔国向诺兹尔斯公国进行大规模援助。」

清晰且毫无动摇的声音，让会议室沉寂下来。

「……所谓的大规模，具体是什么程度？」

「我国有预防热浪灾害的预算。从十年中呼出三成，用来派遣医生队伍，无偿给予粮食与药品，还有派遣王立骑士参加救援活动等等。」

至今为止蕾蒂实施的援助提案中，这次的援助力度是最大的。

「对诺兹尔斯的援助也是多少势在必行的。但是不是规模有些过大？三成也过于……」

质疑的声音从中立派以外的派系传来。

蕾蒂立刻出示了三成这个数字的根据。

「幸好，从准备预算开始以来热浪侵袭的记录只有一次。如果呼出这十年间的三成，即使来年或者后年热浪持续，我国的剩余预算也十分充足。」

就算要大规模援助诺兹尔斯，也要为索鲁威尔留下充足的预算。蕾蒂不是随便说出三成这个数字的。

「就算为索鲁威尔留下充足预算，这样的援助对索鲁威尔又有什么好处？预算可是为了『索鲁威尔』自身而使用的吧。」

这个公主就是这样才让人无语。在暗处这样看扁她的是三大侯爵家族之一，奥伊兰贝尔格侯爵家的贵族。

（果然开始说些多余的话，这奥伊兰贝尔格的狗……！）

总有一天要让你们好看！暗暗下了决心，蕾蒂为了反击深吸了一口气。

「这次的援助一定会对索鲁威尔有利。」

她早就准备好了让这个啰嗦家伙闭嘴的武器了。弗莱德海姆擅长干脆地把对手顶回。古多可以编织无懈可击的合理理由。自己可是那两个人的妹妹。

「所谓的利益可不是『或许会来道谢』这样的东西哦？」

四下窃笑。还有人耳语道：真是遗落的公主……

蕾蒂无视他们，把毅然的态度坚持到底。

「诺兹尔斯公国和基尔夫帝国也参加缓冲带的建设。两个国家都是对『索鲁威尔属格兰山』的『灭火行动进行好意地帮助』。那么也不得不回应这两国的好意。」

彻底坚持格兰山是索鲁威尔的领土。所以两国所做之事不是「主张领土权」，而是「单纯的好意」。蕾蒂明确地表示要这样理解。

「确实对于『好意』也不得不回以『好意』。但现在谈论的是这个好意是否做过头了。」

「正是如此。如果是其他国家的话，我提议的也会是在回报的范围内援助。只是这次，困苦的是诺兹尔斯公国。」

诺兹尔斯原来就是索鲁威尔的一部分。经过历史变迁，获得了自治权，独立成了诺兹尔斯公国。两国国民都清楚他们原来是一个国家。

「我国和诺兹尔斯公国，共有同一种民族，同一种语言，就像兄弟一样的关系。那么此时不伸手帮助的话，就会成为他国指责对于索鲁威尔来说诺兹尔斯是外人吧。被抛弃的诺兹尔斯公民也会感叹索鲁威尔的背叛的吧。……这个事情一定会成为将来的祸根！」

而且，这样的将来并不遥远。

「大家都了解现在北方的基尔夫帝国内政不稳吧？无论什么时候发生内战都不稀奇。与索鲁威尔定下的停战条约成为一纸空文也只是时间问题。正因如此『缓冲国诺兹尔斯』的存在至关重要。」

她提到基尔夫帝国的瞬间，会议室就陷入了紧张的气氛。

就是这样。蕾蒂点头，再多恐惧基尔夫帝国一点。无数次向索鲁威尔寻衅战争，这个北部的大国在不久后有侵略的可能……！

「我国在犹豫是否援助的时候，基尔夫帝国就可能把手伸向诺兹尔斯公国了。那样的话诺兹尔斯公国就会忘记是索鲁威尔接壤的缓冲国的事实，转而选择与基尔夫帝国合作！」

会议室的人都看向蕾蒂。眼神中已经没有了「不能再陪这个任性的公主胡闹了」的意味，开始认真的考虑未来。

「请诸位为了索鲁威尔国的和平与未来，支持向诺兹尔斯公国的大规模援助的决议！」

蕾蒂重复了一遍相同的话。

第二次的反应，和会议开始不久后说的第一遍的时候迥然不同。

阿斯翠德在走廊等待蕾蒂，凝神倾听会议室里偶尔传来的声音。不明白会开到什么时候，也不知道已经发展到哪里，但是时间已经早就过了「早会」的时段了。

差不多时至中午，好像终于得出了结论，人开始稀稀落落地出来。其中他认识的人——弗莱德海姆一看见阿斯翠德，就爽朗地向他打了一声招呼。

「『待命』的工作辛苦了。蕾蒂丝雅的话还要花一些时间才能出来哟。现在正在和陛下与骑士团团长协商调整第一次援助部队的规模。……你那是什么表情？」

另一方，阿斯翠德被弗莱德海姆打招呼的声音稍微吓了一跳。

「没有，只是在想原来您在啊。」

「你小子，以为我是谁啊？我可是第一王子哦。」

「因为刚才这个房间内一次都没有听到弗莱德海姆殿下您的

声音。」

什么都不知晓的阿斯翠德随意的一句话直触内核。

根据理解方式，这可以成为委婉的讽刺：您只是在场么？但是弗莱德海姆知道阿斯翠德还没有那种高超的技巧，只是简单地回了一句：「是呢，一次都没有发言呢。」

「——援助决议，还真是争执不断呢。」

突然之间，阿斯翠德自然自语道。「是没有钱么？」，他歪头这样说。在他的脑袋里能想到的，使得援助变得困难的理由就只有这个了。因为做不到，所以不做。

但是弗莱德海姆直接否定道：钱是有的。

「我的曾祖父大人——也就是内政王卡尔海因兹，说热浪几十年必定会来一次，所以每年要留出预算，留下了这样的传统。多亏与此，即使热浪马上来到索鲁威尔，也有立刻应对的资金。」

「但是援助决议，并不是『立刻』做出的吧？」

「因为是无关自己国家的事情啊。就算对象是诺兹尔斯，『度过冬天』这种大规模援助也是会进展困难的。政治就是自国的国家利益高于一切的啊。」

就算身边有着求救的人，并能够提供帮助，却不这样做。

政治上那就是正确的。阿斯翠德听到之后只是毫无感情地回答道：「是这样啊。」看来自己不是政治家的料。

「但是索鲁威尔北部有基尔夫帝国。那里的内政极度不安定，不知道会何时向索鲁威尔出兵。所以诺兹尔斯公国的存在是必要的。万一到了紧要关头，那里就有可能是战场。所以援助他们也可以。」

「……等下，结果讨论来讨论去，不还是为了自国的利益么。」

「就是那回事。」

那么一开始那么做不就好了么？阿斯翠德如此想到。果然政治还是太难理解了。

「诺兹尔斯公应该感谢我国的第一公主呢。那个家伙述说要援助，她才找出各种理由把话题向着『会有利益』的方向推进，要是没这么做，援助的话顶多不过是『物资可以便宜的卖给他们』、这种程度而已。」

「弗莱德海姆殿下做不到这个事么？」

「你小子，这时候你不应该把矛头指向我，而是应该先为公主这么厉害感到高兴吧。……是是，就如你所说，不是蕾蒂丝雅就做不到的。我还有古多来的话只会被人看做是赚取政治资本。」

因为阿斯翠德不明白什么是政治资本，就默默地听着。

「要是赚取的过于明显的话，反对势力就会各式各样地开始牵制我们。但是蕾蒂的话就不会。毕竟至今为止的功绩都摆在那里。」

蕾蒂从以前就在参与对教育和医疗事业的援助。参加山火救助也不是第一次了。需要什么，能做什么，蕾蒂懂得人道支持的运作方式。已经有无数次作为王族的代表奔赴现场的经验了。

虽然不关心政治与军事，但是却积极的参与有关人道救助的事情。蕾蒂制造的这样的第一公主形象，不仅渗透在贵族之间，也深入在国民心里。

「心地善良的第一公主大人说想救援，而且因为与国家利益挂钩，要扩大规模也没办法。为了让人们这样想，她做了那么多年的『疏通』，在敬意之上我感到了恐怖啊。」

——究竟什么时候开始准备的？在我不知道的期间里事情已经发展到这个地步了么？

弗莱德海姆有时会因为蕾蒂而产生这种疑问。

「……好厉害呢。」

但是阿斯翠德脸上写满感动。

看来话题已经走向了奇怪的方向，弗莱德海姆注意到了。

「厉害什么，怎么就厉害了？」

「公主大人为了能够帮助任何人，一直都在努力着呢。」

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