第十五卷 白魔的逃亡 第二章 银雪下的誓言（2/2）

在这里被雪埋着走下去的话，很快就会动不了的。连自己从哪里来的都不知道，太阳一下山，死亡就会渐渐到来。

蕾蒂似乎有些小看连热浪都无法完全溶尽的雪的力量。只是亲眼看到暴风雨，心情一下子就紧张了。

就算是在雪的隧道中行走，也是一步走错就马上会死的。要慎重前进才行。

「……虽然厉害的风雪让太阳都看不见，不过大概是上午。」

梅尔迪拿起装入皮革袋子里的水。于是发出小小的「卡啦」声。

「你怎么知道？」

「这里放入了冰。从到现在为止的经验来看，这么大的冰融化的时候大概就是过午。通过隧道的话，时间的感觉会变得迟钝，需要用来做记号的东西。」

竟然能仔细地思考到这种地步，蕾蒂感到佩服。

虽然是自己提出做出隧道前进，但是却没有意识到要准备出时间流逝的标记。

「那先休息一下吧。虽然有道具很便利，但是一直带着也很重。」

铺上毛皮的铺布，坐在上面。

往小锅里放入雪加热溶化，慢慢喝入白开水。

把冷冰冰的胡桃放入嘴里嚼碎。微微的甜味让身体放松。虽然有行走方便的隧道，但是还是会累到。

「殿下的魔法，能坚持到什么程度？」

「之后能怎样就全交给自然。到了热浪的事情，我觉得这附近的隧道怎么说都会倒塌的。」

为了让隧道绝对不会坍塌，是用心做了的。

因为是蕾蒂自己做的，所以没有感到那么不安，但是说不定梅尔迪因为是交给别人来完成，所以感到不安。

「……那么，阿斯翠德追上来的时候，也没问题了吧。」

因为梅尔迪流露出的一句话，蕾蒂没能马上回答。

她是能爽朗地回答「是呢」的坚强的人。但是在此之前，各种可能性在脑子里打转，得到的净是不能追来的理由。

「……要说的话，我觉得阿斯翠德回去纳帕尼亚国……不，会直接去诺兹尔斯公国。因为他是一个人的话就能自由行动的孩子。」

阿斯翠德在来索鲁威尔国之前，蕾蒂也不清楚他在哪里做些什么。但是还是能微微感觉到他逃离了什么。

他肯定知道一个人活下去的方法。所以活着的话，绝对会追上来。只有这点可以断言。

「三个人的旅途的话，心情也会不同。」

「肯定会热闹的。我们必须要再练习一下工作之外的对话才行。」

平安翻过山脉就是伊尔斯托国。芝诺的手也会伸到那里吧，但是比起索鲁威尔国，行动起来要远远方便得多。

「差不多结束休息吧。要前进才行。」

蕾蒂站起来，叠起毛皮的铺布放进行李里。

虽然对于自己来说是相当重的行李，但是作为翻山用的行李实在太轻了。即使这样，还能做到也是多亏了骑士王的力量。

（芝诺的误算只有这个。……以芝诺的头脑，会判断翻越这西莫尔里斯山脉是不可能的。）

在他的头脑里，他们的选择只能是在国内辗转，去纳帕尼亚国，或者直接去诺兹尔斯公国三个。

（可能的话，希望他能出现更多的误算。）

就算是小小的误算也没关系。一点点堆积，说不定最终会产生巨大的影响。

在雪的隧道中一直走的雪中行军进行到第四天，终于到了体力的极限，梅尔迪的脚步开始变得沉重。

没有障碍物，只是走在上坡上，应该比普通的登山更快。明明知道有意识地让身体习惯才能不得高山病，但是太过着急，所以过分相信自己没问题了。

「今天就到这里，休息吧。不能勉强自己，会更严重的。」

「稍微休息一下就好了。慢吞吞地，食物会不够的。」

「最坏的情况下，我打算用这个胡桃，让胡桃树生长。不用担心。」

蕾蒂为了让梅尔迪的感觉稍微好点，做出了宽阔的空间。

坐在铺布上的梅尔迪脸色很不好，看起来很辛苦。

（说不定，反倒应该说，真亏他能坚持到这里。）

蕾蒂沉默着思考今后的事情。

关于高山病，她并不清楚。到了高处就会呼吸苦难，身体容易不好，那时候就要赶快下山——……只知道这样的处置方法，还有翻越高山的时候要让身体慢慢习惯这点。

之后，梅尔迪最好现在先下山，平静下来再重新登山。这不是休息就能治好的。

「……明天，就下山。在轻松的地方休息几天，换成花时间慢慢登上来的方法才行。」

「我想这样一直走下去。虽然不知道现在登到了哪里，但是我感觉以我的体力再也不能登到这里了。我想再努力一把。」

「不，你的命更重要。没有你在，就没法夺回国家。」

「我知道这里。但是还不确定就是高山病。我很柔弱，也可能真的只是太累了。」

看梅尔迪说话也很辛苦，蕾蒂就暂时停止了说服梅尔迪。

而是加热皮革袋子里的水，让他更方便喝。

「说不定我想呼吸外面的空气……」

为了实现他小小的声音，蕾蒂马上站起来。

「等一下，我看看外面的情况。要是没问题，就在这里开个洞。」

做出岔道的雪隧道，生出通往上面的台阶。

慢慢登上去，把头露出地面，今天白魔很老实。那是满眼都是美丽的雪原，非常安静的风景。

「好厉害……」

看上去像闪亮的洁白的沙子堆成的沙漠。不由得试着伸出手，沙沙地从指间零落。并没有握紧手，把它们攥紧。

在索鲁威尔国的山上，冬天的基尔夫帝国，眺望过很多雪景。但是还是第一次看到这样压倒性的雪景。

「看来我们登到了难以置信的高度。」

看向下面，因为完全放晴了，所以能看得很远。无限延展的白色，让人怀疑是不是真的是有人活着的世界。

——这么雄伟的雪原，现在只有一个人。

不由得叹

息，变成白色的烟雾消散。

眼睛有些痛。因为晴天的原因，雪在闪闪发亮。

「……就算有骑士王的力量，我也真的只是一个不像话的人啊。」

一下子，不管什么样的烦恼都变得渺小。

明明发生了很多让胸口苦闷的事情……。

「殿下似乎在想什么无聊的事情啊。」

完全被一片银色世界吞没的时候，后面传来了声音。

回过身，白色的世界里，梅尔迪的褐色孤零零地存在着。

「但是我明白您的心情。看到了这样的光景，感觉国家的存亡都会渺小。但是其实它并不渺小。每个人都拼命活着。」

梅尔迪看向西北，吐出一口白色的气说，果然看不到王都啊。虽然脸色不好，但是表情很明朗。

「……出国后，就不再回索鲁威尔国，让弗莱德海姆殿下的政变成功，然后赶走芝诺，这样的事情不要想哦。」

蕾蒂感觉心事被看穿了，视线不由得放低了一些。

不知道从什么时候开始，偶尔会想的事。

自己成为王，是为了让国家不分裂。但是要是国家分裂了，就要把两位兄长推开也要当上王，这样做有意义吗。

自己肯定没有为了要成为王做到这种程度的想法。

「当然，夺回国家的时候，必须战斗。首先成为人质的殿下的骑士会死。和弗莱德海姆殿下的士兵碰撞，肯定会有我们的士兵死亡。被卷进来的一般人也会死。虽然我打算减少牺牲，但也有无论如何都无法避免的事情。殿下很温柔，所以肯定会在心中某处想，与其那样不如就此消失，如果能让大家都得救的话，就算搭上自己的命也……」

刚发生政变的初期，蕾蒂强烈地盼望，无论如何都要阻止。

自己的存在就是为了保护索鲁威尔国。下定决心，作为国王代理，作为下一任女王，为了完成使命，会做任何事，所以逃出了王都。

但是逃亡中，情况渐渐改变，伴随着，心情也慢慢沉淀下来。

——夺回国家，这个判断是否正确。

不安渐渐侵蚀内心。

「我呀，也觉得，要是弗莱德海姆殿下一个人做到这种地步的话，选这条路也没问题。要是那位大人有干劲也有能力，让他做索鲁威尔国的国王也好吧。……但是，这次的政变却不同。」

梅尔迪很少以坚决的口气说出否定的话。这表达了他相当坚定的意思。

「发动这场政变的是芝诺。那个家伙的脑子里，只有成为留名历史的军师这个野心。没有想过政变成功后的事情。就像烧掉了奥伊兰贝尔格侯爵的领地一样。」

拥有蕾蒂无法理解的野心的『芝诺』。过去把芝诺当成老师，仰慕他的梅尔迪，是唯一能理解他的人。解释能理解，还是宣言要走上不同的路。

「你觉得没有了芝诺的索鲁威尔国会怎样？在地方到处会发生奥伊兰贝尔格侯爵派的贵族和中立派的贵族发动的叛乱。虽然是突发事件，但是还是必须镇压。弗莱德海姆王每到那个时候就必须派出拔除了奥伊兰贝尔格侯爵派，被弱化了的王立骑士团的骑士们。这将持续数年。」

要是国内有纷争，就会削弱国力。

蕾蒂在西大陆看到过实例。

（……国家一旦倾斜，就会一口气倾塌。倾塌了，窥视着时机的邻国就会攻打过来。那样的话，前方只能是深不见底的沼泽。）

在未来，有生在那样泥沼一样的时代里的骑士王的转世。他是抱着怎样的心情持续战斗着呢。

「殿下被选为下一代王的理由是什么？」

听到梅尔迪的问题，蕾蒂静静回答。并不是，因为优秀。

「为了不让国家分裂。国王陛下为可能会分裂的未来感到担忧。」

优秀的王子们的存在，对于国家来说并不是全是好事。

事实上，在索鲁威尔国，存在两个优秀的王子，让国家陷入了存亡的危机。

「正是。并不是殿下有治国的才能。并不是有实绩。也不是因为有人望。——只是，能接受。大家都认为殿下成为王是没办法的。」

本来就有王家血脉的第一王妃的第一个孩子，那就是蕾蒂丝雅公主。

拥有深厚的王家血脉的蕾蒂的话，不会袒护罗恩斯坦因侯爵家和奥伊兰贝尔侯爵家任何一边，说不定能完整地引导这个国家，现任国王赌上了这个可能性。

带着不是让孩子们进行用血洗尽血的战争，而是三个人合力的希望——……

「殿下做出了为了成为王的努力。而努力得到了结果。结果得到了评价，承认了您配当下一任的王。」

过去梅尔迪放弃了一切，虽然是贵族，却完全没有干涉国政的心思。所以总是在退一步的地方观察着这个索鲁威尔国。

『遗落的公主』变成『明明是个遗落的公主』的说法只花了一年。

这是多么厉害的事情，呆在近处的人或许无法体会到。但是自己为遇到了不得了的明君的诞生而欣喜得颤抖。

「殿下让我们看到了希望。和平这样梦一样的故事变成了平常的目标。那么，就请负起责任。殿下要是不能夺回国家的话，巨大的牺牲将不断产生。」

看见了这个梦的，肯定不止是作为蕾蒂骑士的自己。

梅尔迪的眼中，向蕾蒂那样诉说着。

（让他看到了希望……我，在这一年中……）

被指名成为下一代国王之后，忘我的一年。

开始被允许出席关于国政重要事项的会议，召集骑士，为了解决各种问题而奔走，不久之前被乌鲁克帝国的卡里姆皇子赠送了宣誓成为永远的朋友的亲笔书信。

相遇的人们，大家想相信蕾蒂。

（……支持我的国民和中立派，罗恩斯坦因侯爵派，奥伊兰贝尔格侯爵派……大家都看到了同样的梦。正是因为看到了，所以弗莱德海姆殿下成为王变得不能接受。）

是啊，蕾蒂理所当然地接受了梅尔迪的话。

所以芝诺打算在这个国家发动政变。是因为他想把弗莱德海姆成为王这个『不可能』变成『可能』来留名历史。

「看到了梦的我，有了目标。所以不管多么痛苦，都选择了和殿下一起逃亡的道路。不能这样让政变成功，我是因为想着国家得出了这个判断。殿下呢？」

再次被问到，蕾蒂再一次向下回望自己的国家。

在这里有很多人生活着。每个人都抱有自己的想法拼命活着。绝对不是渺小的。

蕾蒂让他们看到了梦。让他们想要抓住不会被分裂的国家。所以想要回应他们这样的心情。

「——我，要成为这个国家的王。」

不是想要成为，不是不得不成为，只是要『成为』。

因为自己的意识，和看到了梦的大家的意识，要成为下一任王。

发出了声音，胸口一下子变得轻松。在身体中涌出与以往不同的兴奋感。

「那么，一起努力吧。」

梅尔迪的话，不是『努力』，不是『跟着你』，也不是『相信你』。

亲身知道了，不孤独是多么幸福。

「嗯，多关照了。」

这场旅行，并不是到了国外就结束了。

是回到王都，夺回一切，持续在和平道路上前进，这无尽头的旅行。

（我想要永不忘记现在看到的光景。）

无限地望向远方，让一切都看起来那样渺小。

映在王的眼中的风景，说不定就是这样的。

所以这是感觉到的事情也一起记住吧。和众多人们的心情一起，绝对不会忘记成为王这件事。每次以王的视点看国家的时候，就会想起。

「总之，能用殿下的力量把下面的风送来吗？这附近，呼吸很困难。是不是因为风太冷了啊……」

「山脚下的风很困难，但是可以把比这里低的地方的风带上来还是可以的。我试试。」

被稍微温暖一点的风包围的话，梅尔迪的身体不舒服说不定能改善。

两人慢慢回到雪的隧道，在之前作出来的宽阔空间里，蕾蒂操纵着风。一下子，本来没有风的隧道里，空气动起来了，虽然这会感到冷，但是皮肤感到舒服了。

（也可以故意只吹来小小的风。感觉变了。）

坐着的梅尔迪，看上去也轻松了一些。说不定再送来大一点的风也不错。

可以的话，要更下面的……这么想着，把意识集中到隧道前面的蕾蒂，忽然睁开眼。

刚才感到了和风不一样的手感。那是有形状的，比风更温暖的。

「……不，会吧。」

站起来，闭上眼

，让感觉更清晰。

从更下面，更下面，更下面，和风一起送来——……！！

「……梅尔迪，等我一下！」

「殿下！？」

蕾蒂用力跑出去。不是向上，而是向下。

因为到这里为止一直是往上坡走，虽然是平缓的斜坡，但是因为不习惯下坡差点绊倒。每当摇晃的时候，就用手扶住冰壁，即使这样也会马上跑出去，在近处感到下面的风变得很拼命。

风带来了希望。已经不只是气息，可以脚步声和温暖了。

——告诉我，在这里。

「阿斯翠德！」

在洁白的世界里确实有红色。呼喊出名字，挣扎着一样脚步向前的时候，对方似乎也注意到了突然擡起头改变了表情。

眼神相对。肯定不需要语言。想的是一样的。

「公主大人！」

最后几乎要摔倒了，但是阿斯翠德顺利接住了她。

像是要确定他是活着的，蕾蒂抱住阿斯翠德的手臂加重力道。

「太好了，你还活着啊……」

「是！约定好了绝对会追上来的！」

体温就在这里，声音就在耳边，有真实的触感。

真的和约定的一样，阿斯翠德拉了。一个人登上了这座雪山。

单纯的感到高兴。胸口满满的几乎要生痛了。

想着让呼吸平稳下来，松开抱着的手臂时，终于想到了什么。

「……有没有受伤！？爬上来没问题吗！？」

发生了政变，在罗恩斯泰因侯爵支配的王都，阿斯翠德做了诱饵让蕾蒂和梅尔迪逃出来。

虽说阿斯翠德的力量是在暗处发挥作用的，但是应该不会没有受伤。

所以到汇合为止才花了这么多时间，慌忙询问的时候，阿斯翠德爽朗地露出笑容摇摇头。

「嗯，没事。伤几乎都是擦伤。」

「……伤口呢？」

「全都是血……嗯，因为弄的很脏，想着到了早上就会太显眼了，所以跳进河里洗干净了。但是河水还太冷了，所以感冒了……」

像是要蒙混过去一样「诶嘿嘿」地笑着的阿斯翠德虽然口吻很轻松，但肯定是条沉重的路吧。

一个人为发烧痛苦着，没有水和食物也很辛苦，终于才恢复了。他一直都在努力着啊。

「感冒已经没事了吗？是不是在勉强自己？」

「想着这种情况下，再怎么说脑袋要是晕乎乎的也会有危险，所以就乖乖躲起来知道完全治好。现在已经健康了！」

阿斯翠德有着为了一个人能活下去的对情况必要的判断力。

没有勉强，而是认真运行在准备万全之前一直等待着，者简单又困难的事情。

「我追着公主大人的气息，发现登上了西莫尔里斯山，吓了一跳。想着一个人翻过这个雪山太苦难了，幸好有公主大人留下的路，相当的轻松。」

从全被雪覆盖的地方开始，蕾蒂就开始制作只从外面看看不出来的雪中隧道，一直走在那里面。阿斯翠德好好地找到了留下的道路。相信着蕾蒂和梅尔迪在，一直追过来。

「刚才，开始吹风了，渐渐在背后推着，想着「会不会」的时候，公主大人就下来了……我真的很高兴！您能过来见我！」

「那是我想说的话。」

蕾蒂看着阿斯翠德的眼睛，想告诉他心情是一样的。

「谢谢你能来。」

清楚地传递了感谢的心情之后，露出了很高兴的表情。

看到阿斯翠德对自己露出笑容，力量自然地涌了出来。真实地感觉到，每个人鼓励人的方法各自都不同。

「啊！梅尔迪大人在哪里？平安吗？」

「不能说平安无事啊。在前面休息呢。知道你平安肯定会很高兴的。能再稍微走一点吗？」

蕾蒂比以前更用力地踩着雪路。

蕾蒂没有抱着身体不舒服的梅尔迪的力气。但是有阿斯翠德在，说不定梅尔迪能走得更轻松。

「……梅尔迪大人！你比想像的更精神，真是太好了！」

阿斯翠德的身影进入视线的梅尔迪，一开始呆呆地张大嘴。

看他发出「诶？」的声音，蕾蒂笑着点点头。

理解到不是幻觉而是真的阿斯翠德的瞬间，梅尔迪站起来抱住阿斯翠德。

听着梅尔迪说「你活着太好了」的声音，蕾蒂的疲劳一扫而光。