第十三卷 再起的大地 第一章 沈睡在沼泽的种子（2/2）

「也就是说，我兄长的治疗只有看守？」

「让他喝了对感冒有效的降温药。不知道是否有效……」

「也是啊。」

这也比没有强。这里拿到的应该是医疗发达的乌鲁克帝国最好的药。

——肯定，比强行带他回去，让他留下活着的概率更高。

「既然已经变成这样，那么我就接下调停的工作吧。」

「……您这么说，真是帮大忙了。本来还预定让弗莱德海姆王子再做一些事情的……那位大人的病比想像的发展的要快，症状很严重。」

被卡里姆的话吸引，不能直接接受。

一些事，是指什么。

「你，对我的兄长做了什么？」

听着蕾蒂变低的声音，卡里姆没有胆怯。还是完全不知道他在想什么，感觉到了什么的强劲对手。

「就算我不说，你也会从弗莱德海姆王子那里听说，所以还是告诉你吧……」

卡里姆通过窗户，视线望向离宫。淡淡的，看不出感情地，把几天前跟弗莱德海姆的对话告诉了她。

「这个国家正在扩散着流行病。去往沙漠的公主妹妹也有危险。要是希望她就此回到索鲁威尔国的话，就让调停往对乌鲁克帝国有利的方向进行，还有想出应付流行病的对策……提出了这样的要求。」

蕾蒂握紧拳头，考虑到如果……。

如果自己的性别是男的话，说话途中就会殴打卡里姆了吧。应该会把一切交给愤怒，按照自己的冲动和他相撞。

但是自己是女性，没有把怒气和暴力直接相连。与生俱来的和稳给了她思考的时间。

「……作为引领国家的王族，你的手腕让我更加尊敬。」

「真是温柔的话，非常感谢。」

「不，是以不同的形式惩罚你。例如调停。……对了对了，琉几亚国的使者找到了。还没接到那样的报告吧？」

「该不会宝石……！？」

但是面对脸色改变的卡里姆，蕾蒂很做作地用手指卷着淡金色的头发玩。

「谁知道呢？只是在路上听到了这样的事。……而且宝石的去向也是。」

蕾蒂在米娜巴尔特街道和琉几亚国的使者说好了。

现在，沙漠地带沙暴频发。这样带着所有的宝石回到琉几亚国太危险了。这样说服他们，四个宝石中的两个寄放在了蕾蒂这里。

这样琉几亚国和乌鲁克帝国就各持有两个宝石了。彼此持有两个的话，就算调停没有进展，也能实质上的结束。

「要是想听到详细情况的话，就请接受我们的条件。」

「……总之，先听听那个条件吧。」

对话的第一战，明显蕾蒂取得了优势。蕾蒂故意让他着急一样慢慢竖起两根手指。

「第一，不许对索鲁威尔国的调停有异议。第二，保证弗莱德海姆王子最好的治疗。……仅此而已，如何？」

「第二条一定会保证。但是第一条想在听了具体情况之后，给出有诚意的回答……」

「啊呀，我希望你不要认为我们本来就是对等的交涉。你隐瞒了流行病的事。明明有两位索鲁威尔国的王族都在……。当然，按照我的预定，之后会以索鲁威尔国的国王陛下的名义正式向乌鲁克帝国送出抗议文档。」

再加上让他动摇的情况，蕾蒂寻求

卡里姆无条件「好」。

「哪儿有的事……帝都可是安全的。不如说留在地方上才是危险的吧……。在流行病平息之前请你们留在帝都的宫殿，这是正确的判断。而且，我还忠告过你们好几次不要在帝都到处走……」

明明是你打破了这些出去走了……卡里姆开始岔开话题。但是蕾蒂没打算陪他。

「帝都也已经有患者了。而且或许带有疾病的巡礼者也不断进入帝都。——……就算现在安全，越往后越是危险的地方。隐瞒，明显是『错误的判断』。」

蕾蒂表现出不退缩的态度，他露出「真没办法啊」的表情站起来。 「似乎你不知道让步啊。那我让库雷格留下来善后，回索鲁威尔国去好了。啊，经由琉几亚国回去也不错啊。难得和行踪不明的使者们认识了。」 （插图页）

卡里姆是远离索鲁威尔国的乌鲁克帝国的幌子。虽然有某种程度上的索鲁威尔国的知识，但是不管怎样想得到最新状况的情报都要经过数月。

（而且，这里是女帝制度的国家。感觉女性做君主理所当然的卡里姆皇子，应该会觉得我会真的会回去吧。）

蕾蒂也有蕾蒂的情况。但是作为乌鲁克帝国皇子的卡里姆应该看不出蕾蒂说要留在危险的乌鲁克帝国接手调停的真意。

「……真是对我方相当不利的交涉啊……」

「一开始不就说了吗？会以不同的形式惩罚你的。」

卡里姆叹了口气说，真的正是这样。做出肯定要做出某种程度上的让步的决断。

「索鲁威尔国调停的目标是在定哪里……？」

「是非常无可厚非的地方。这么大的宝石，产出国不会放手的。明知是非合法的，还要从商人那里买过来的也有不对的地方。所以两个无偿返还，两个有偿返还……这样如何？」

蕾蒂提示了这个调停的最终点。有偿返还的金额的交涉应该产生争执，之后就交给两国协商吧。调停角色的工作是让双方取的同意。

「……你，想事情真是非常合理。」

「是啊。不让关照任何一方，站在中立的立场上思考，我认为这里应该冷静。今天的情况，虽然再稍微向对方有利一些也可以……」

蕾蒂闪过以对乌鲁克帝国不利为结局的未来画面。

卡里姆说着「那种程度的话」，终于选择妥协了。本来，卡里姆就做好了告一段落的终点在这里的觉悟。

「我知道了……。就同意两个无偿返还吧。但是，这只是非正式的口头约定。不写在书面上的话，可以约定吗……？」

「没问题。」

虽然卡里姆说不相信眼睛看不见的东西，但是要是打破了重要的约定，之后会以眼睛看得到的形式得到回应的。两个人定下的这个约定应该不会被轻易打破吧。要是没有什么特别的事情是可以相信的。

「那么，蕾蒂丝雅公主真的会留在『之后会变得危险的帝都』吗？」

「嗯，是啊。」

「您真是好事啊……对我来说，真是非常高兴的请求。」

就算万一发生了什么，也没有什么能做的哦，卡里姆再次叮嘱。

蕾蒂点头说当然了，掩藏过手心渗出的汗。

（……得到乌鲁克帝国方面的同意了。之后是琉几亚国了。但是这也只要好好利用保护了使者们的事实……！）

一度觉得完全陷入僵局的调停，到了现在顺利动起来了。

希望，一定要顺利。为此，蕾蒂决定留在帝都。

「我打算让你看到诚意的。……你也能让我看到诚意吗？」

「打算让你看个够。明明兄长得了病，还会维持调停中立。」

「……在我看来，也有『真好啊，因为得了病让乌鲁克帝国有了不是』这样的说法。」

空气一下子紧张起来。感到剧烈的愤怒，但是蕾蒂总算还是忍住了。

这些话，卡里姆没有用到刚才的交涉上。这的确是诚意。

「你想要怎样的诚意？倒是可以听你说说。」

蕾蒂慎重选择语言。和卡里姆交涉，一瞬都不能放松。

这个房间的空气，让人觉得不知什么时候被卡里姆影响得沈重了。

「请帮忙……。我想要寻找，不让这种病继续扩大的方法。」

说出的，是忧国的话。这样啊，蕾蒂静静地吐出一口气。

（……本来，卡里姆皇子就是因为想着这个国家，才欺骗了外人的我们。并不是为了找茬。）

卡里姆的心情倒是深有体会。要是自己也在同样的立场，毫无疑问会选择做同样的事。

「好吧。我会为流行病尽力。但是只看表面思考是做不到的。会变得看到这个国家各种内部的东西，可以答应吧。」

「当然……。为了把为大国索鲁威尔的医疗尽力的你的力量最大限度发挥出来，我会帮忙的。」

他知道啊，蕾蒂不露声色地吃了一惊。

（难道，卡里姆皇子正因为是我，才说遵从调停的指示吗。正是因为是经验丰富的人，才有请求帮忙的价值……）

自己这个人，在想不到的地方评价很高。

至今为止积累下来的东西，不只是在国内，在国外也获得了评价。并且这些会循环，到头来与国内的评价联系在一起——……。

（思考出流行病的对策，有一天肯定会对索鲁威尔国有用。……作为人，作为下一任的女王，应该救人们远离疾病。）

在心中，有个叫着如果有人在痛苦的话，应该无偿帮忙的自己。

要是以前的自己，会否定说「那种事办不到」吧。但是现在已经可以确切对自己说做自己想做的事了。

（前行的目的地相同。那么就选择自己轻松的方式比较好。）

做个天真的人也没关系，蕾蒂再次对自己说。这份天真是武器。她已经知道，不只是会伤害对方的强大，拒绝，正论才是武器。

「把乌鲁克帝国详细的地图，和医生治疗的患者记录全拿出来。在被称为医疗大国的这里，记录应该不会被废弃保留着吧。」

「地图……吗。」

其实，对流行病最有效的处理是找到合适的治疗法。但是蕾蒂不是医生。作为从政者能做到的，是从高处观望，让巨大的东西运转起来而已。

「要是真的想得到我的帮助的话，就不不舍得拿出来。」

为旅人而画的街道地图就算了，详细地图是不应该给其他国家的人看的。战争的时候，利用地形会对自己的国家不利。

「我觉得你是遥远的索鲁威尔国的人真是太好了……」

我会准备的，卡里姆服从了她的请求。

蕾蒂拜托他运到屋里之后，终于开始了详细的调停相关的事。

「库雷格，拿那个来。」

被蕾蒂交给库雷格保管的，乌鲁克帝国的国宝宝石中的两个。

调停的同意虽然是口头约定，但也肯定会实行的，所以还给卡里姆也没关系了。比起让蕾蒂来管理，应该会使用的更好。

库雷格取出包在布里的宝石，慎重仔细地在桌上展开。

——没有一点伤痕的拳头大小泪滴形状的红宝石蓝宝石。

看过来的卡里姆，凭那通透的光辉，一眼就认出是真的。

「到底是在哪里……」

「是琉几亚国的使者拿着的哦。他们被野兽袭击，拿着宝石逃跑了。似乎就此跟队里的人走散了。但是第二天，奇迹般地到达了有水涌出的坍塌的神殿。」

和使者们商量编好的故事，蕾蒂顺溜地说出来。

「这次，在我去取向救了我的沙漠女神的神殿道谢的途中，通过其他坍塌的神殿，突然有说着琉几亚语的人走来求助，真是吓了一跳。一听他们说，原来是失踪的使者……这是否也是女神的指引呢。」

因为遇难三个月，样子相当糟糕，还以为是盗贼，蕾蒂耸耸肩说。

「那个神殿的水，也曾一度干涸了吧。在从地图上消失了的神殿里，没有人会过去。使者们因为事出突然，只拿了宝石走，也没有水袋，不能离开神殿求救。似乎凭那里的水果和和树上的果实，勉强活了三个月。」

蕾蒂只说着好厉害啊，结束了对话。说多了的话，反而不自然。

「……不知道是运气好，还是不好。……总之，没事就好……」

卡里姆嘟囔着，还发生了这样的事啊。但是他的眼深邃阴暗。肯定是在怀疑是不是真的是这样。

「但是只是救了他们对你不公平吧？我必须不偏袒乌鲁克帝国，琉几亚国任何一方，站在公正的立场上调停才行。所以说服了被救的他们，让他们把两颗宝石给我保管。」

「聪明的判断，真是不敢当。……要是全都给琉几亚国拿回去的话，也有可能会被弄碎，做成别的形状。」

首先是叫专家来鉴定是否是真的。之后定价格。

虽然卡里姆觉得给国宝定价真是很讨厌，但是最终要通过金钱解决，所以必须要做。

「到准备完为止会花些时间吧。……还得向琉几亚国送出使者，也有再听听失踪的他们的说法的必要。这些事，就明天再详谈吧。现在你也还不能马上判断从哪里下手吧。」

「那……真是很感谢。」

「宝石先交给你。这回要好好管理不要再被盗了，拜托了。」

「当然……」

那么再见了，卡里姆说着用布把宝石包好。

蕾蒂认为没事了就没有必要再呆在这里，走出了满是烟味的房间。

首先，让让调停向对自己优先的方向进行了，但是不能大意。

想着一刻也不能放松，库雷格静静的出声叫「殿下」。想着是不是因为和卡里姆的交谈让他注意到了什么转过身，看到了认真的眼神。

「——每次进入那个房间，都好同情虫子。」

看着小声说着因为眼前的烟雾都看不见了的库雷格，蕾蒂无语地说，原来是那些事啊。

「是呢……要是卡里姆皇子是对绿洲的真相相信的神官的话……」

水边生长着绿色的树林，小动物和虫子胡迪聚集的乐园。

神官的话，应该追求这沙漠女神制作的传说中的绿洲，但是对他来说的乐园，水和绿色就不说了，会是时常燃烧着奎宁的香，一只虫子都没有的安静的地方。

「要只是除虫的话，用艾草味道好烟都会少的，是不是应该给他进言呢？」

「大概，除甲虫最有效的就是奎宁吧。虽然不知道发生了什么，但是卡里姆似乎认为甲虫是背负了乌鲁克帝国全部罪恶的虫子。」

说着无聊的事情，不知什么时候放松了肩上的力道。或许这就是库雷格的目的。因为太多的担心，让心力耗尽的话，会因为没有余力而视野狭窄。

（似乎冷静下了一些。我还是太天真啊……）

静静呼出一口气，把停留在肺里的奎宁换成新鲜的空气。带着些许愤怒的脑袋，也感觉变得清晰了。

蕾蒂从卡里姆的房间离开后，走向隐藏在茂密树木之后，像是避开人们的视线一样建造的离宫。弗莱德海姆睡在其中一个房间。

恐怕是供王族休息的离宫吧。建造和家具，全都很好。可以知道没有受到过粗糙的对待，稍微安心了些。

在门前，不知道是看守还是为了照顾他，有女仆坐在椅子上。库雷格说让他们进去，她马上站起来打开门。

房间里没有人。库雷格说着是这边，伸手指向更里面的房间。

「……弗莱德海姆殿下？」

在小小的寝室床上睡着的，是弗莱德海姆。蕾蒂跑过去，弯下腰，握住弗莱德海姆的手。

手心很热，很干。像是为了掩饰颤抖一样，紧闭着眼睛。问涉及到的人，谁都不会说是必死的病，但是反之也不是绝对能活下来的病。

（请沙漠女神一定要保佑……！）

要是沈睡的女神能醒来，治好这个病就好了。

但是她做不到。为了赶走来访乌鲁克帝国的人，在沙漠里卷起沙暴就已经是她的全力了……。

（……没错，就是这样。要是女神知道流行病的事情的话！？）

为什么她要赶走来到乌鲁克帝国的旅人们。虽然说了为了从「沼泽的魔物」手中保护大家，所谓沼泽魔物是不是这种流行病的比喻呢。

本想听听详细情况，但是女神睡着了。但是就算醒来，或许也没办法。对病无计可施的可能性非常大。

「殿下，我理解您担心的心情，但还请注意。」

「我只要不是极其丧失体力的时候，就不会染上流行病。……但是你不一样。」

蕾蒂说声走吧，出了离宫。思考，没有在这里做的必要。因为现在自己能做到的，只有祈祷了吧。

走到外面照到太阳，一下子感到热了起来。一边选择着阴影的地方，朝宫殿走去。

「接受调停工作留在这里，是因为殿下有绝对不会染上流行病的保证吗？」

对于库雷格的提问，蕾蒂给出了没有谎言的回答。

「嗯。我绝对不会染上流行病。这种情况下故意一个人留下，把调停引向有利的方向，因为作为下一任女王是必须的。」

蕾蒂没有危险。但是让卡里姆认为她冒着危险，会让他诉之于心。

蕾蒂对库雷格说明她不是感情用事。

「你能相信吗？」

库雷格没有立刻回答。稍微考虑了一会儿，然后沈重地开口。

「我已经深知您是能明辨自己立场的人了。即使这样，请再让我确认一次。……真的，绝对不会染病吗？」

「嗯。不是不会染病，而是即使染上也绝对能治好，这种说法比较好。这样能安心些了吗？」

「……多少吧。」

库雷格紧绷的脸终于回归缓和。

「那么我也留在帝都。那是接受您为了调停留下来的条件。」

「等下，你和我不一样……」

蕾蒂持有的骑士王之力不是万能的。就算有远比常人强大的力量，但是用的也是人。

虽然服了毒染了病也能治好，但是这期间需要保护蕾蒂的人。在这可以被称为敌阵的地方，保持着一瞬不能放松的情况，自然体力也会下降。染上流行病的时候治愈会很慢，或许会暂时很痛苦。

陪在旁边守护的骑士，确实需要。但是库雷格没有蕾蒂那样绝对的保证。

「……与其牺牲你，不如老老实实回索鲁威尔国。」

人命很重。不能轻率地以「或许会没事」来判断。

「不，殿下应该和我一起留在这里。现在是完成弗莱德海姆殿下的工作，让众人知道您有作为王的才能和实绩的绝佳机会。您自己刚才也应该说了是必要的事情。」

蕾蒂已经到了让人看到她有比两位王兄更有做王的资质的时期了。因为遗落下来，因为这是王的奇策所以没办法，要颠覆现在这样的评价，必须要让大家认为「要是蕾蒂的话」，把国家引导向安定的方向。

——要跟两位兄长竞争功绩，并且胜出。

虽然很困难，但是能够向上迈上一个台阶前进的瞬间已经近在眼前了。

（做不到的话，引发内乱的时候，我成为王的正当性就会减少一个……）

被不可靠的女王统治的未来会带来担忧。

这种大义的名分，弗莱德海姆派和古多派都不能给。

「我是出名的不听主君的命令。就算殿下命令我先回去也没有意义。不管殿下去哪里，我都会擅自留在帝都。」

库雷格带着认真的眼神看向蕾蒂。认真到甚至会让人感到挑衅。像是在问着，我不记得自己有个这时候会让步的主君，又到底是为什么才会低下头。

（因为我的软弱，让库雷格顾虑了……）

库雷格为了蕾蒂，说了勉强的话。说不想扯主君的后腿，那不是出于骑士的责任，而是婉转的宣言。

不能就这样听任他的好意，以「没办法」的形式，把判断的责任推给库雷格。因为蕾蒂下命令，库雷格才行动。主君和骑士应该是那样。

「现在相比较下，帝都还是安全的。皇族没有去避难就是证据。」

这个判断是相当限定的。要是乌鲁克帝国的下任女帝，卡里姆的姐姐去避难的时候，就要重新认识帝都的危险了。

「所以现在和我一同留下吧。」

明确向蕾蒂请愿的库雷格，用发自内心的声音，向蕾蒂献上「遵命」。

「——情况改变，命令也会改变。这点要记住。」

剩下的时间或许不多了。现在开始必须要随时让心保持游刃有余，仔细看清周围，注意到异变。

（对于年轻的我很难啊……！）

看来有必要听库雷格说那些平时当耳旁风的愚蠢的话了。

蕾蒂去离宫期间，女仆们准备好了茶。

虽然想为了治愈旅途的辛劳好好休息，但是要做的事情堆积如山。

地图和医疗记录，预定废弃的绒毯，各种颜色的插针送到了，就赶快为了思考这种病的处理方法开始整理情报。

首先把绒毯放在桌子上。把地图在上面展开，四角用插针固定。接下来在出现这种病的患者的地方刺上插针。

配合出现了患者的时期，红色，橙色，然后是黄色……一眼就能看出病是从哪里向哪里扩散的。患者

的人数，也通过插针的根数表现出来。

工作结束后，蕾蒂看向做好的流行病分布图，思考着能不能看出什么倾向。

「……好难啊。一般来说，人口的多少和患者数会有相应的关系，但是相当分散啊。」

站在蕾蒂身边，同样望着地图的库雷格，在王立骑士的时期处理过索鲁威尔国的流行病。能听听经验丰富的骑士的意见非常值得感谢。

「从一个地方开始扩散……看起来不像这样。明明人口多，却没有流行起来，说明或许不是用外部带来的病源。以为是太过不清楚的病，现在什么都不能肯定。」

正如库雷格所说。首先，蕾蒂盯着最开始出现患者的山麓。

有河流流过。那么，就会在引水灌溉作物。

「……在索鲁威尔国是种植小麦的，乌鲁克帝国是怎样的呢？」

只看地图不知道土地怎么利用。要是知道作物的话，就可以大致推测那里的住民的生活情况。

是种植牧草放牧动物，还是种植麦子和土豆。水果，蔬菜，香辛料……也有这种东西的可能。

知道了生活范围和走向，就能考虑到病能扩散到多大……。

（问卡里姆皇子或许是最快的。）

虽然知道是添麻烦，蕾蒂记住了地名，走出房间。

卡里姆没有在办公室。要说为什么，是因为蕾蒂在稍微前面一点的走廊里遇见了卡里姆。

对判断大概有重要的事情打算回办公室的卡里姆，说只是有些想打听的事情，说出了记住的地名。

「这个村子附近种植的是什么。只看地图不知道……」

卡里姆说着那里啊……像是吐气一样回答。之后发出耐人寻味的叹息。

「……这时候，就会想到你是北方国家没什么交流真是太好了……。在这里，种植的是鸦片。……你知道吗？」

听到了意想不到的名称，就算是蕾蒂也大吃一惊。

鸦片，是传闻可能在乌鲁克帝国大量种植的毒品的一种。中毒性很高，西大陆的南边正在强化取缔。

虽然在索鲁威尔国还没有醒目地流通，但也有过一次大规模取缔。古多已经准备好，要把它就此阻止在水边。

「要是我是因为鸦片很棘手的纳帕尼亚国的公主的话，我会想掐住你的脖子。」

「我也这么想。……这里本来是种植麦子的地方。但是……因为在水边，变成了沼泽，开始种植鸦片……」

蕾蒂也知道鸦片种植的方法。鸦片会大量吸水，而且需要大量的营养，不用普通的土培养，一开始培养，土地会慢慢贫瘠。

「……我听说是举全国之力的政策。到底做到了什么程度？」

「不，还没有推广到全国。但是收取了大量的税金算是默认了。……我倒是反对派。」

栽培贩卖，得到钱。毒品不是能用这种天真的认识对待的。

所谓栽培，就是说毒品就在身边。培育者，加工者，搬运者——要是在想不到的地方出手，就会变成废人。

在毒品中毒蔓延开以前，卡里姆想要从毒品收手。但是鸦片粉能产生巨大的金钱。那些钱也将流入国家。干脆全国种植，不必在乎其他国家，他正在找阻止主张这些的强硬派的方法。

「本来……鸦片是医用的。到底是怎么会变成这样的啊。」

明明只是想救人，注意到的时候已经作为毒品流通了。

变成了榨取水和土地一边产生财富的植物。

一开始跑起来的马车，想要停下来就要花时间。因为这样的借口过了几年。

「职能是会改变的，我理解。奎宁以前也是为了除虫大量使用的……。现在主流变成了艾草……」

除甲虫奎宁是最有效的，卡里姆小声说着没在这里的虫子。蕾蒂知道自己的推测是正确的了。

「……啊啊……好像早点住在奎宁的森林里……。每天烧一根奎宁树的话……就能用烟把甲虫……」

虽然知道他的心情，想像了一下，看到的只有森林火灾。要是卡里姆的梦想实现了的话，应该忠告他注意处理火吧。

「就算给活着的奎宁树点火，也会因为水分很难烧起来吧？」

听到卡里姆愿望的库雷格，小声嘟囔着现实的问题。的确是啊，蕾蒂稍微点点头，卡里姆忽然睁大眼。

「刚才，有没有说我……和甲虫一样愚蠢！？」

耳朵灵敏的卡里姆，发出悲鸣抱着头。

蕾蒂知道之后的发展之麻烦，决定赶快结束话题。

「没有说。是吧，库雷格。」

「嗯嗯，一句都没说。」

「骗人……！我还不如甲虫……！！」

为什么要擅自编造根本没说过的话，擅自受伤，贴在地板上开始苦恼。平常，卡里姆的部下是怎么处理的，好想好好问一次看看。

「卡里姆皇子殿下，甲虫一张口就会擅自跑进来，但是卡里姆皇子殿下绝对进不来。对我来说，皇子殿下和只会添麻烦的甲虫不同，是无害的。」

「……哦，我和甲虫不一样不会进入嘴里……所以无害……？」

被库雷格鼓励了的卡里姆，说着或许是这样，摇摇晃晃站起来不知道走哪儿去了。

沉默着目送他的背影，之后蕾蒂小声说得救了。

「卡里姆皇子殿下，看来内心相当疲惫啊。」

「是吗？见面的时候总是这种感觉。我认为他是悲观的人。跟他在一起，就会变得跟没有底的沼泽一样的感觉。」

虽然否定，蕾蒂也感觉到库雷格说的是对的。

（心很累……啊。考虑到卡里姆皇子的立场，的确是这样啊。）

实际上让这个国家运作的是第一皇子卡里姆，应该谁都这么认为吧。但是卡里姆没法决定国家的方向。女帝说右，就算知道左才是正确的路，也只能向右。

就算找到让国家变好的路，也什么都做不到很烦躁。之后也会一直抱着烦恼活下去吧。

（男人这种生物，不会因为「实际」而满足……）

之前蕾蒂的婚约者候补马迪亚斯·古莱恩舒密特，也不能满足于作为女王的王夫，在实际上支持着索鲁威尔国。计划着总有一天杀死女王，这个计划被弟弟知道引发了悲剧。其他还有过去，索鲁威尔国王狮子王亚历山大也实行过类似的事情。

请让卡里姆被治愈的时间稍微多点就好了，只能这样祈祷。

卡里姆和蕾蒂分开后，摇摇晃晃地走着，在大窗户旁边止步。望着宫殿外面，看着不变的巡礼的行列。不由得叹气。

「您似乎很疲惫呢。」

灰色头发灰色眼瞳，满身黑衣的芝诺从背后搭话。

卡里姆沉默着，没打算回头一直看着风景。

「——似乎还没有下定决心吗，有什么在意的事情？」

「因为不可能相信你说的话……。『芝诺』来着？虽然听过你的传言，谁能证明你是货真价实的？」

出现在战场上，肯定会引领自己的军队走向胜利，传说中的军师「芝诺」。

就在前几天，被当做翻译叫来的男人自称「芝诺」。而他擅自伸出手，让卡里姆做发起武装政变的皇帝，改变这个国家。

（那种傻话，谁会相信……？）

现在，眼前的男人太过年轻。为了成为传说，有必要经历相当的年月。恐怕，是利用芝诺这个传说的骗子吧。

「证明就由实际做你的军师工作来表明，这样如何？」

「和异教徒在根本的地方就不能谈拢……这种事应该要拒绝的。」

卡里姆用看不出感情的阴暗声音说，赶紧回去吧。

「哎呀，这只是我擅自的推测，只看皇子殿下的手段，可不让人相信是信神的人。不如说是跟我更合得来。」

卡里姆所从事的国家事业，彻底排除了希望的推测。卡里姆只把眼睛看得见的东西加入计划中，拿到和预测一样的数字。

芝诺很中意卡里姆那样的聪明。聪明的主人，不会被感情左右，而是看数字和结果，按照自己的想法行动。

「您是皇子殿下，只要有这个想法，随时都能把我赶走。但是只是说「回去」却什么都没做。——肯定在您心中的某处在希望着，相信着。相信着能对这种事态做些什么的『人』存在。「

卡里姆威胁同是大国王子的弗莱德海姆，摸索着会不会能得到什么。并且放任自称「芝诺」的人在宫殿里。

芝诺指出，这里显示了他的真心。

但是卡里姆明知蕾蒂有才能，还表情不变地把难题推给芝诺。

「那么确定出这种流行病的原因，和治疗方法……。做到的话，

随时热烈欢迎你做军师……」

芝诺以「就等这句话」的表情点点头。

——恭敬地低下头说「遵命」，接受卡里姆深不见底的视线。