第二十七卷 急转篇 【2】（1/2）

当地时间七月一日十七时，日本时间七月二日上午8时。

第五队队长诺亚·卡佩拉少佐回到了位于USNA新墨西哥州罗斯维尔郊外的STARS本部基地。

「卡诺普斯少佐和另外两人的运送，以及将『马头星云』运往夏威夷基地的任务已经完成了。」

「辛苦了。今天就好好休息吧。」

基地司令保罗·沃卡大佐慰劳着前来报告的卡佩拉。

可是，卡佩拉却没有从桌子前面走开。

「少佐，有什么想说的吗？」

沃卡发言的目的是为了催促对方下面的语句。至于卡佩拉想要说些什么这件事，一看就能知道。

「大佐阁下。下官觉得不应该给『Illegal MAP』太多的自由。那些家伙一旦失控会造成多大程度的损失，大佐阁下应该没有忘记。」

Illegal MAP。非法illegal魔法师Mystic暗杀者Asassin小队Platoon。是专门运行无法明说的暗杀任务的魔法师部队，由『煤带星云（コールサック）』『锥状星云（コーンネビュラ）』以及『马头星云（ホースヘッド）』三个小队组成。

虽然被叫做暗杀专家小队，但Illegal MAP的对人战斗能力也相当高。但是正如卡佩拉所说的，从之前到现在偶尔发生过几次如果是正常部队的话就是违反命令级别的失控事件。——之所以没有认定为违反命令，仅仅是因为这不是一支接受正常命令而出击的部队。

为了给他们的工作收尾，而造成STARS产生巨大的牺牲这种事不是一次两次了。损失了前任天狼星的『北极圈隐秘战争』的原因之一，也被视作是他们与新苏联的暗杀部队之间不断扩大的的暗杀作战的结果。

即使再怎么出色地完成了工作，结果造成「天狼星」的牺牲也是十分过分了吧。在和新苏联的战后处理暂时完成之后，上层决定将Illegal MAP全员收监到中途岛监狱。这已经是七年前的事了。

「可是，他们完成任务的能力是真实的。」

「过剩杀戮可不能说是正确运行任务。」

面对不打算退缩的卡佩拉，沃卡叹了口气。在军阶上，沃卡是大佐，而卡佩拉只是少佐，然而不论是年龄还是军历都是卡佩拉比较高。面对STARS恒星级队员中最年长的卡佩拉，沃卡也很难摆出一副居高临下的态度。

如果沃卡被寄生物附身了的话，毫无疑问是不会有这种顾虑的。可是他还是个人类，仅仅在恒星级队员中来看，包含被侵食的第四队中维嘉、斯碧卡、迪涅普在内，被寄生的人数还不到三分之一。

在沃卡之下，STARS本部基地的构成人员中的大多数只是收到了轻微的意识诱导。对于日本的非公认战略魔法师——达也——的警戒心、对寄生物的存在的认同及许可，以及帮助寄生物的行动这几点而已。

也就是说，并不是USNA军队全体都在寄生物的支配下了。

国防总部现在，姑且分为「要暗杀达也」和「将达也的力量用在世界战略中」两派。之所以放任寄生物化的STARS成员失控，是因为有着前者的支持与庇护。

这种情况下，本来就没有基地管理权限的沃卡，根本没有办法无视STARS十二队的队长中最年长的卡佩拉的心情。

「……如果是通常任务的话的确是这样。可是这次的对手是那个人。如果不做点over kill的行动，是无法触及到目标人物的。」

「那打算如何使用他们呢？」

沃卡没有给出答案。就权限来说，布置给『马头星云』的任务没必要告诉卡佩拉。可是沃卡连是不是要回答「无可奉告」都在犹豫。

「目标人物是安洁·天狼星少佐吗？」

「并不是这样。」

面对卡佩拉的推测，沃卡条件反射似的给出了否定。

「……目标人物，是日本的战略级魔法师，司波达也。」

并且在稍作犹豫之后，回答了之前的提问。

卡佩拉并不像卡诺普斯那样，和莉娜有着亲密的关系。即使在这次的叛乱中，他的态度也是中立的。

但是卡佩拉不管从好的意义还是坏的意义上讲，都是个典型的军人。对于用军队的力量进行杀戮的行为、扰乱军纪的行为以及伤害战友的行为能看出有强烈的厌恶。即使说中立，对于成为寄生物的阿特鲁斯他们的叛乱行为明显看不出善意。只是由于军人的纪律，将好恶的感情抑制住罢了。

卡佩拉为了不让混乱进一步扩大，而在现在这种形势下表现出了中立的态度。在此之上再去刺激卡佩拉，是沃卡不得不避免的事。

「并且他们再怎么说，也只是从中国黑手党那里领到了工作，以这个状态行动的，在作战开始之后，会将和我们之间显现出的关系全部抹掉。」

马头星云分队是由东亚系和中亚系的成员构成的。并且全员都是亚洲人的外表。这个分队原本是以在东西伯利亚以及大亚联合的领土内进行非法工作为目的而创建的，队员也因为这点而选用了外貌符合要求的魔法师。

如果仅仅从外表看去，乔装成中国黑手党也不是不可能。

可是，卡佩拉却不认为这种伪装能确实可行。不论将护照和装配品伪装到什么地步，遇到双方都是魔法师的战斗场合，即使不被询问，也不得不考虑被释放读心系、傀儡系这种系统外魔法的可能性。

「我知道了。可是，他们失控的场合要由谁来应对呢？」

可是卡佩拉却没有指摘出这一点。因为既然作战计划已经制定，那么这点就应该考虑进去了。然后，他询问了更加疑惑的点。

「还在讨论中。」

可是对于这个问题，沃卡马上给出了明确的答复。

卡佩拉稍微眯了一下眼。脸上想都没想就露出了「受够了」的表情。

「……问题就这些吗？」

对于自己没有回答他的问题这点有自知的沃卡，并没有责怪卡佩拉的态度。相应的，表现出了拒绝在此之上的问答。

「就这些，大佐阁下。」

「少佐，你可以退下了。」

卡佩拉听话地从基地司令室中走了出来。沃卡看着他的背影，那种眼光连她本人都没有意识到的，流露出了些许焦躁。

◇ ◇ ◇

虽然从今天开始是一高的定期考试，但达也只是为了送深雪上学而到学校，并且马上就离开了。因为学校方面说了免除她的考试。主动去考那种即使不考也没事的考试，达也没有这种兴趣。在这点上，他也是多数人的一员。

他现在所处的位置，是巳焼岛研究大楼的一个房间内。原本来说，应用『连锁演算（Chain Cast）』的技术而开发新魔法应该去FLT的研究室才对，结果就一直在这边进行着了。始终将莉娜放在视线外他也很担心。——本来，巳焼岛的研究大楼就是作为FLT的新研究据点而设置的，所以说是「FLT的研究室」也不是不对。

达也并不是在怀疑莉娜。伪装成逃亡者，实际则要进行破坏工作这种可能性，已经从脑海中剔除掉了。

在某种意义上，达也信赖着莉娜。她并没有作为潜入工作人员的适应性。达也确信她缺少这种才能。对他来说，负向的可能性加上负向的评价，结果产生了正向的信任。只是担心一旦移开视线，空闲着的莉娜会不会惹出什么乱子。虽然因为不是小孩子了所以不会做什么傻事，但在这点上，达也还是不信任莉娜。

他到达岛上的时间是上午九点半。交通方式并不是飞行汽车，而是通过兵库操纵的小型VTOL。从那之后达也就一直待在私人用的研究室中了。

然后，现在时刻十一时十五分。想着「差不多该吃午饭了」，达也走出了研究室。

「达也——！」

研究大楼的大厅中响起了呼喊他的声音。

「莉娜，有什么事吗？」

把他叫住的是莉娜。

「现在要去吃午饭是吧？不一起吗？」

莉娜所在的居民大楼和这栋研究大楼分列岛的东西两侧。虽说巳焼岛由于狭长而直线距离不到两公里，但从那里过来还是很麻烦。

应该是以一起吃饭为借口，实际上要谈些什么事吧。达也马上这样想到。

「虽然没问题，但我可不会花很长时间啊？」

这句话并不是

因为讨厌丽娜。达也除了应用『连锁演算』开发新魔法之外。还要花时间进行为了封印寄生物的无系统魔法的修行。

「既然没时间的话，就赶紧走吧。」

莉娜也没有在意达也那冰冷的态度，想着食堂的方向走去。

巳焼岛的物流还处在整备途中的阶段，种类也绝对称不上丰富。只是达到了生活用品方面没有什么不方便的程度。

只是，食物很好吃。这里的食堂在料理上下的功夫，让人绝对不会认为是公司用餐的程度。因为没有什么其他的娱乐，所以至少料理要好吃，可能是源于这种想法吧。

因为研究大楼已经投入运营，所以还有其他用户。由于带着管家会引来不必要的目光，所以达也在和兵库说了要分开行动后，就和莉娜两人一起吃完饭了。

在饮用餐后咖啡的途中，莉娜切入了正题。

「达也，有些事我想问问你。」

「会是很长的对话吗」

对于达也的询问，莉娜摇了摇头，说着「不会」。

「那就长话短说吧。」

达也将杯子放回桌上，看向了莉娜。

将这视为同意的莉娜，用一句「多谢」展开了话语。

「之前说的STARS本部基地发生的叛乱，我多亏了班，才能够从STARS逃出来。」

「班，是说班杰明·卡诺普斯少佐是吗？」

「嗯。」

「可是将你送到机场的事拉尔夫·哈迪·米尔法克少尉不是吗？并且安排你出国的应该是维吉尼亚·巴蓝斯大佐。」

「是的，就是这样。但是大佐之所以会伸出援手也是因为信赖班，这个逃跑的过程也是他准备的。」

「莉娜对卡诺普斯少佐怀有恩情这件事我已经了解了。然后呢？」

「在我逃走时候，班可能想投降。虽然以他的实力冲破包围逃跑也是可能的，但他不是单独逃跑的那种人。」

「我觉得也有尽力镇压叛乱这个选项。」

莉娜睁大了双眼看向达也。

然而达也的脸上丝毫没有笑容。

「……他不是会对自己人动手打那种人。」

「虽然我认为寄生物不算自己人，但也不能这么简单的就割离开。再然后呢？」

「并不只是STARS内部，在他的部队中，甚至在五角大楼以及国务院都有人脉。即使是寄生物，他也应该不会被处刑。大概，是被收监在军事监狱里吧。也许已经被押送了。」

「但是有能关注STARS一等星级队员的监狱吗？即使被收了CAD也不是完全不能使用魔法。还是说USNA已经将封印魔法的技术实用化了？」

「那种技术根本就没有吧。从阿比那里也没听说过这种技术。」

「阿比是说战术魔法兵器『圣光之戟』的开发者吧。」

「嗯，是他。STARS的主任技术人员，阿比盖尔·斯图亚特博士。」

「没有军衔啊。」

没想到会从莉娜口中听到圣光之戟开发者的全名，达也脱口而出了一些不提比较好的事。

莉娜并不是说漏嘴才将斯图亚特博士的名字说了出来。而是并不想隐藏什么的态度。——也许。

「所以，卡诺普斯少佐在什么地方？」

察觉到自己将话题带歪了的达也，在莉娜越跑越偏之前将话题引了回来。

「我觉得……恐怕被关在中途岛监狱。」

「即使越狱周围也是一片汪洋啊。」

「这里如果这么想的话也能当成监狱吧。即使是我们，在没有辅助设备的情况下，移动几百公里也是不可能的。」

「然后呢？对于卡诺普斯少佐被关在中途岛这件事，你有什么想法吗？」

被问到内核问题的莉娜表情瞬间僵硬了。

「……班被动刀中途岛这并不是单纯的推测。班说过，如果存在政治上的理由要被肃清的话，就自己要求被关到中途岛监狱。也劝过我这么做。」

「这个举措还真极端啊……」

「班曾说，权力斗争根本没有逻辑可循，正义在除了胜利之外的时候毫无用处。即使自己再怎幺正确，即使对方再怎么谬误，败者只能顺从于强者。可是，由于对于取得那种不是绝对败北的失败仍然有余地，所以即使失败也不能放弃。既然败北已成定局，那么就要尽力不放弃对自己有利的条件……。班曾经好几次这么教育我的。」

「并不仅限于权力斗争，不如说是教导了结束战争的方法。卡诺普斯少佐并不只是作为战斗魔法师是优秀的人才，在战略家方面，也是一名拥有优秀见解的军人。」

「因为他是USNA陆军军官学校的毕业生。」

「原来如此。」

至于「是不是搞错了什么才成为魔法师的」这句话，达也只是在脑海中自言自语了一下。

达也和卡诺普斯之间，没有太多的关系。在他眼前将顾杰乘坐的船击沉，对达也来说是苦涩的失败回忆。那个时间之后，达也将卡诺普斯作为今后会成为障碍的需要注意的人物而进行了调查。虽然可惜的是只找到了表面上的个人履历，但关于他是个四十岁左右的人这回事还是知道的。

他没有作为少年兵而从军，而是在第三次世界大战，也就是二十年世界群发战争结束之后才成为军人的。在大战终结之后的时间点马上就进入了西点军校。

那个时代，由于把魔法师当做士兵来使用是理所当然的，所以魔法师担任指挥官就会很稀少。魔法师一旦成为军人，不论头脑再怎么优秀，应该都不能进入培养军官的精英学校学习的。恐怕是在西点军校的学习过程中，或者只在毕业后，被判明有著作为战斗魔法师的素质吧。达也这样考虑着。

如果正如自己所想，达也心想卡诺普斯少佐应该对于现在的自己抱有别扭的感情吧。

本来担任指挥官的话，有很高的可能性会成为那种调动大军，在后方策划战争的高级军官。向现在这样被强制走上战斗魔法师道路的话，就不得不直接插手这种恐怖分子暗杀，以及上演与被寄生物附身的同僚之间自相残杀的戏码这种事可能就不会发生了。

「达也？」

「啊，不好意思。」

对于陷入毫无根据的空想之中的自己，达也无声地自嘲了一下。别人的事，只有他本人才明白。并且自己的人生也没有顺利到要同情他人的人生的程度。在这点上，达也自己也笑不出来。

「也就是说，卡诺普斯少佐可以说是绝对在中途岛的监狱是吗？」

「对。班的话应该会做的很完美。从中途岛逃走很困难，但与之相对的，暗杀者想到达那里也很困难。」

「我觉得也有可能被其他的犯人袭击。」

「虽然这种可能性并不是零……。那里的构造稍微有点特殊。犯人的房间全部是完全隔音的单人房，内部的情况只有监控摄像机知道。食物的配给以及打扫卫生是全自动的。房间里并不只有洗手间，连淋浴也配备齐全。外出使用运动设施则是每人依次进行。这是为了彻底排除犯人之间的交流。」

「为了防止犯人的共同谋反啊。」

「嗯。并且，这也是考虑到为了在监狱中失去防止贵重的魔法师，班这么说过。」

「虽然受到监视，但从居住性来说并不差啊。这也是为了防止他们作为战力的品质变得低下的原因吗？」

「应该是这这样吧……」

虽然达也像是毫不在意地说着这些话，但莉娜的表情却不像他心中想的那么自然。恐怕因为是再次认识到了即使是在监狱中，他们也是被作为兵器而进行管理这一现状，在感情上产生了反感吧。

「然后，莉娜你是想将卡诺普斯少佐从中途岛就出来，是吗？」

达也并不是真的想这么询问莉娜，没想到会从莉娜口中说出这种不情之请。

「……嗯。」

所以看到莉娜点了点头，达也有点怀疑自己的眼镜和耳朵。

「……认真的吗？」

「我也知道这种愿望太过分了。但是现在在美国发生的，并不是单纯的人类之间的斗争。即使是觉得安全的中途岛监狱内部，不限于那种被暗杀的风险，在最坏的情况下，班甚至有可能被强制变成寄生物。」

达也没办法无视卡诺普斯寄生物化的可能性。

正如之前所说的，达也和卡诺普斯之间有着不愉快的关系。如果是为了将卡诺普斯变成自己人而伸出援手的话，达也毫无疑问不会同意。即使卡诺普斯变成自己人，也是只有这次而已。这和潜入美国的军事监狱将犯人夺出来的风险不相称。

但是如果有歼灭敌人这方面的考虑在里面的话，达也觉得还有讨论的余地。在遇到敌人的时候卡诺普斯那股力量，达也同样也经历过。虽然只有一次，但也足以体现他的实力。

「……虽然很遗憾，但没有与风险相称的回报。」

但即使这样，达也得出的结论也没变。

「如果要排除寄生物化的风险的话，我用质量爆散将中途岛的监狱整个炸掉还比较简单。如果以处理『寄生物大流行』的名义进行的话，应该可以逃过国际社会的责难吧。」

「等等啊！如果发表了那种事的话美国就……！」

如果被知道放任了非人魔物的增值的话，USNA的信用就会坠入谷底。连国家分裂这种事也不仅仅是噩梦这么简单的了。

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