第十四卷 古都内乱篇 上 第五章（2/2）

至于摩利出现在这里，并不是跷课没接受防卫大学的训练。魔法大学有一个制度是接受防卫大学特殊战技研究系（坦白说就是魔法师军官的培训学系）的学生旁听，防卫大学校方挑选的学生每周会来旁听课程一次。摩利获选为这样的学生，而今天就是前来旁听课程的日子。

真由美暂时装作若无其事，但是撑不久。大概也是因为久违地面对好友的安心感吧，她自觉差点再度叹气，决定不再逞强。

「摩利，我想和你商量一件事。」

真由美将双手手肘撑在桌面，遮住嘴向摩利说话。虽然这姿势很没教养，却是能最轻松地避免被读唇的姿势。咖啡厅准许使用隔音力场，但禁止使用屏蔽光线使人看不见内部的魔法。

「什么事？」

摩利也摆出了相同的姿势。就旁人的眼光看来，她们聚首交谈的样子，更是强调了她们像是在讲秘密。

「摩利知道名仓先生吧？」

「是你的随扈吧？那个人怎么了？」

「他被杀死了。」

「你说被杀？这种事……什么时候发生的？」

摩利原本想说「这种事可以面不改色地讲出来吗」，却看到真由美眼中的悲伤、烦躁、愤怒等情绪混合在一起打转，因此临时改变问题。

「前天，大概是深夜发生的事。我昨天收到京都警察的通知。」

「京都？歹徒的目标不是你吧？」

「不是。」

「这样啊……」

摩利差点安心地叹气，费了番工夫才克制下来。她表面佯装镇静，内心却乱了分寸，差点陷入恐慌。如果真由美被盯上，我该怎么做……这个想法在她的脑海里打转。知道这是无谓的忧虑之后，摩利内心总算取回了悼念死者的余力。

「请节哀顺变……谨致上哀悼之意。」

「谢谢。」

宁静的空气在两人之间流动。无声的时间应该是在为死者默哀吧。

「所以死因是什么？是意外吗？」

「是他杀。」

摩利也有预料到可能是这个答案。担任十师族的随扈总是要背负这个风险。

「但我不知道原因。」

眼前的好友拼命克制自己差点爆发的情绪。摩利不用问也不用观察，就能明白。

「父亲只说派他到京都工作，却完全不说明是什么工作、是怎样的工作。反正肯定不是什幺正经的工作，可是没想到他居然会因此丢掉性命……」

真由美的喉头发出吞咽声。那肯定是呜咽。

「我并不是想为他报仇。」

真由美好不容易平复情绪，以因为镇静所以反而透露坚定意志的声音说下去。

「不是报复，我总觉得不能置之不理，不能放任不管。」

「你这个想法……有什么根据吗？」

慑于这股意志的摩利回以冷静的指摘。

「目前完全没有。觉得必须做些什么，只是我的直觉。但我没办法忽视这个直觉。我在意得不得了。」

「我……还没办法空出太多时间。」

魔法大学距离防卫大学不远——正确来说，是魔法大学距离特殊战

技研究系的外部校舍不远。此外，校方认同魔法师学生必须隐藏流派的秘密与专属魔法，所以不必住宿舍，两人要见面并非难事。

但就如摩利所说，防卫大学的课程不比魔法大学自由。必修课程很多，一年级时可以说是完全没空做其他事。摩利个人看到好友在烦恼很想帮忙，可惜不可能排出时间。

「……找十文本或达也学弟商量如何？」

出现一个出乎意料——真由美从未想过的名字，使她睁大双眼反复眨啊眨的。

「我知道可以找十文本……但为什么会提到达也学弟？」

「今年的论文竞赛不是在京都吗？」

真由美觉得摩利的回答不算回答。

「竞赛顶多是两天一夜吧？而且他应该会忙着比赛，没空做别的事吧？」

「去年发生过那种事，至少会事前到当地勘查一下吧？」

「是有可能会事前勘查没错，不过达也学弟肯定也会帮忙准备发表内容，还有学生会干部的工作。这么忙的他会刻意亲自跑一趟吗……呃，怎么了？」

真由美察觉摩利以傻眼的眼神看着她。

「那种事我们想东想西也没用吧？问他本人不就好了？」

摩利这番话过于理所当然，真由美完全想不到该如何反驳。

「再说，你为什么从刚才开始，就只在意那个家伙方不方便呢？要找人帮忙的话，应该找十文本吧？十文本也是大学生了，应该比身为高中生的达也学弟更好通融。而且我觉得还是十文本比较可靠。」

「这……这是因为……同样是十师族，我不希望七草家的问题造成十文本家困扰……」

摩利没将真由美的借口听进去。虽然听在耳里，内心却完全忽略。

「真由美，虽然我觉得不太可能……」

「什……什么事？」

摩利看向她的表情，并不是捉弄好友时的坏心眼笑容。而是莫名地严肃，由衷担心真由美的表情。

「你该不会真的喜欢上那个家伙了吧？」

摩利这句话经过数秒才渗入真由美的脑海里。

「你说的那个家伙是……达也学弟？」

「笨蛋，太大声了啦！」

真由美有预先架设隔音力场，所以声音不会传出去。但她激动到让摩利忘了这件事。

「不可能有这种事！对，不可能！我怎么可能真的喜欢上达……达……达……」

摩利以关爱的眼神注视结巴的好友。

「真由美，你看你自己现在这副模样，还能断言不可能有这种事吗？」

「这……」

真由美的音量没自信地越来越小。

但她没有就此罢休。她毅然决然地擡起头，挺起胸。

「不，果然还是不可能有这种事。我说不可能就是不可能。」

「……虽然莫名充满自信，但你这番话毫无说服力喔……」

「达也学弟是可靠的男生，就像是弟弟。没错，弟弟。就是弟弟！」

「不对，这就错了吧？你和那家伙可没有血缘关系啊。」

「嗯，叫弟弟帮忙是姊姊的权利对吧！好，就找达也学弟帮忙查明真相吧。首先要先确认他去京都的行程。」

「不，我就说……」

真由美以奇怪的方式做总结，面对她的摩利露出精疲力尽的表情趴到了桌上。

◇◇◇

十月十四日，星期日。达也造访横滨的魔法协会关东分部。

他在柜台告知姓名，表示约好和某人面会。

对方已经在面谈室等待。

「叶山先生，好久不见。让您久等了吗？」

「不，达也阁下很准时。是我找您过来的，所以我当然要先到，这件事就请您不要继续放在心上了。」

达也行礼之后，站在叶山的正对面。

两人很有默契地同时坐下。达也觉得沙发有点硬，让他能维持恰到好处的紧张感。

「您找我过来，是为了本次的工作吧？」

话匣子由达也打开。

「是的。听说您前几天在奈良遭到袭击。有受伤吗？」

「不要紧。我和深雪都毫发无伤。感谢您的关心。」

「那太好了。不过，那种程度的歹徒也完全不可能伤及达也阁下分毫。话说，您查出对方身分了吗？」

「不知道确实身分。军方情报部介入，我没办法详细调查。」

「喔，情报部啊……」

虚实交错，相互刺探的对话。如同达也没有告知自己知道的一切，叶山肯定也有所隐瞒吧。不，只以当前的对话来看，叶山等于什么都没说。

「非常抱歉。因为这样，所以目前的成果还不足以回报。」

「别这么说，夫人也赞许光是取得九岛家的协助，就是很大的成果了。」

达也以不至于冒犯的程度观察叶山的表情。很遗憾，达也的眼力无法辨认「真夜赞许」这句话是事实还是客套话。

「那我可以按照现在的方针进行吗？」

「没问题。」

达也只能暂且接受他至少还能保有行动自由。

「黑羽那边有掌握到什么新的情报吗？」

「那边也没进展。」

只回答必要最底限的事，或许是要避免提供材料给达也推测。达也脑海里甚至掠过了这种类似胡乱猜疑的思绪。

「那么，达也阁下，我今天请您过来是要转达夫人的话语，征询阁下的意见。」

「好的。」

这是当然的。不可能只是询问搜索状况。

「夫人想询问达也阁下是否需要增援。」

「增援吗……」

出乎预料的这句话，使得达也无法立刻回答。他没想过真夜会派遣援军帮助自己。

不过达也认为这是个好机会。其实他原本想瞒着真夜请叶山或贡派人帮忙，既然真夜说要提供增援，那么照做应该就是最不会留下后遗症的做法。

「叶山先生，送信派给我这个任务的时候，您指示文弥他们刻意放过跟踪的人吧？」

达也说完，叶山以正经表情歪过脑袋。

「什么？我没下过这样的指示……」

叶山看起来不像装傻。不过从事后的状况来看，明显有人做过这种指示。

「喔喔，这么说来，花菱有找文弥阁下讲过话。」

「花菱先生吗？」

花菱在四叶家侍从排名第二，是四叶从外部延揽的魔法师。虽然魔法力平凡，却是实战经验很丰富的退役军人。他在四叶家的职责，是在接受魔法相关的台面下委托时，负责调整行程或支给装备。就某种意义而言，这名管家担任着四叶的司令塔。

「不过，花菱先生应该不可能擅自这样指示才对。」

「非常抱歉，我也不晓得进一步的细节。」

这是骗人的。达也与深雪的情报可能外泄，真夜的心腹不可能不知道这么严重的事。达也就算了，但深雪是下任当家候选人。

然而，既然叶山断言「不晓得」，达也就无从继续追问。达也决定换个方式进攻。

「这样啊。不过我想文弥肯定被跟踪了。毕竟有人造精灵调查过我家，我也曾在离自家最近的车站被人袭击。」

「居然发生了这种事啊……达也阁下，让您遭遇到这种事情，我感到非常抱歉。我会好好问过花菱。」

「不，这件事已经过去了，我不在意。」

「那么……？」

「其实，我与深雪的同学身边，似乎也有传统派的党羽出没。」

「嗯……达也阁下与深雪大人都很担心这件事吧？」

「是的。目前是承蒙北山家与九重寺协助处理，不过可以请您向姨母大人美言几句，在这方面也帮个忙吗？」

「原来如此。消除后顾之忧是战术的基本，真夜大人也不会反对的。」

「拜托您了。因为我不想进一步劳烦师父。」

要是继续容许八云介入，就不只是蒙受不白之冤的程度，而是连「不能曝光的病灶」都会被揭穿。达也这番话背后隐含这样的威胁，但是不晓得叶山是否理解。达也希望四叶与八云「为了彼此着想」能够理解这一点，却没有清楚说出口。

「话说达也阁下，说到九重寺……」

叶山突然改变话题，或许是示意不想继续讨论这件事。

「听说达也阁下最近好像在九重寺致力于开发新魔法？」

「您居然知道呢。」

达也脸上所露出的惊讶表情并非是在作戏。他真的不知道叶山究竟是何时、从哪个管道得知这件

事。

「这只是推测。因为我们也知道九重寺地底有什么东西。」

「原来如此。也就是说，刚才的问题是试探啊。」

达也露出不甘心的表情，不过这是作戏。他知道并非风声走漏之后松了口气，而且现在也该透露自己正在开发新魔法了。现在也可说是投球牵制的好机会。

「如您所说，我目前正借用九重寺的地底设施，致力于开发新的攻击魔法。」

「方便请教是什么样的魔法吗？」

「当然。因为我不会对姨母大人有所隐瞒。」

达也以假惺惺的表情说出这句大谎言当开场白，回答叶山的问题。

「我正在开发的魔法，是近距离物理攻击用的术式。我想您已经看过STARS安吉·希利郎斯所使用的布里欧奈克的相关报告了。」

「那么，您想重现布里欧奈克？」

「细部理论不同，但是概念正是如此。其实四月的时候，我曾在第一高中和无法用云消雾散对付的对手比试过。」

「十三束家的『Range Zero』是吧？」

「原来您知道。我当时彻底地体认到，身为深雪的守护者，必须尽快开发能够在遇上无法以『分解』对付的对手时，击退对手的魔法。」

不知道是由衷还是做个样子，叶山深深点头回应达也这番话。

「这是很了不起的心态。」

「等到这个魔法完成之后，不只是『Range Zero』的想子铠甲，应该也能贯穿十文本家的『连壁方阵』。我预料『明年一月』就可以公开。」

叶山瞬间露出严厉表情沉默下来，但他立刻恢复柔和的「管家笑容」，令人觉得刚才的模样只是错觉。

「魔法的名称已经定案了吗？」

「魔法还没完成，所以只是暂定……」

「方便的话请告诉我。」

「完成的时候，我打算命名为『重子枪』。」

「……真可靠。期待一月的时候，能够和深雪大人一同目睹您的成果。」

叶山说到这里便站起身子。

达也也觉得时间差不多了。

「那么，我同学们的护卫就拜托您了。」

「也请达也阁下努力运行任务。」

达也向叶山行礼之后离开面谈室。

两人之间不存在握手的动作。

◇◇◇

十月十五日，星期一。

热闹准备论文竞赛的第一高中，被另一种喧嚣笼罩。

前学生会长七草真由美，以十师族七草家长女的身分要求面会司波达也。这个消息引起学生们的关注。

不负责任乱传谣言的学生们之中，有数人得知这个消息之后静不下心。

前社团联盟总长服部刑部。

学生会会计光井穗香。

还有一人是学生会会长暨达也妹妹的深雪。她看着达也与真由美走进会客室，感受到一股无法言喻的忐忑心情。

（下集待续）