第四卷 九校战篇 下 第十二章（1/2）

第一高中不用等到最后一天就确定夺下总冠军，不过庆功宴暂缓到明天以后举行（有人发出「又延后？」的声浪却被无视）。

明天举办的赛事，是为九校战作结的「秘碑解码」单淘汰决赛。

第一高中顺利以预赛第一名晋级淘汰赛，选手与后勤人员却没空设宴庆祝。

虽然这么说，如今只剩下一项竞赛，事实上过半成员都闲着没事做。

深雪在「幻境摘星」夺冠，使得第一高中稳夺总冠军，如今众人以她为中心，借用会议室举办一场茶会提前庆祝。

主办人是真由美与铃音，参加者以女性选手与后勤人员为中心，不过并不是完全没有男学生的身影。一年级男学生除了伤患，都拿着杯子不太自在地窝在房间角落（二、三年级的男生忙着准备明天的比赛）。

场中不只是干比古与雷欧，还看得到艾莉卡与美月，应该是真由美暗藏庆祝以外的意图（艾莉卡原本坚决不愿参加，但是被深雪强行拖来）。

然而达也不知为何不在现场。

「……所以，他要求天亮之前都别去叫他？」

「是的。」

「这也在所难免。」

「毕竟他一直大显身手……」

一群一年级女生拿一名男学生当话题时（发言顺序是艾莉卡、深雪、雫、穗香），一对二年级情侣走向她们。

「咦？你哥哥睡了？」

是花音与五十里。

「是的，哥哥说他终究还是累了。」

「这……我想也是，何况他还受伤。」

五十里大幅点头回应深雪的回答。他将目光移到深雪旁边时，微微瞪大双眼。

「嗯？这不是艾莉卡学妹吗？」

「启学长，明天的调校工作完成了？」

「不，只是休息片刻……应该说是花音拉我过来的。」

艾莉卡稍微调侃发问，使得五十里露出苦笑。他身旁的花音表情之所以不太高兴，不可能只是因为这番话有点刺耳。看来暗藏某些恩怨。

「……哎呀，艾莉卡认识五十里学长？」

「我们两家有来往。」

但艾莉卡完全没察觉花音板着脸，应该说不去注意，她整个人转身面向深雪。

「千叶家非常受到五十里家的照顾。」

「没那回事啦。」

「不不不，这是客观的事实。」

五十里慌张摇头回应，艾莉卡则是进一步以开玩笑的语气反驳。

「我的法机也是拜托启学长家为我制作。应该说，这就是启学长制作的吧？」

艾莉卡说着就像是变魔术一样，不知从哪里取出伸缩警棍造型的CAD。

「嗯，总之……『刻印』的部分是我做的。」

「学长自己组装刻印型术式？好厉害……」

「因为启是天才。」

美月率直佩服，花音则是忘记刚才的坏心情挺胸回应，使得五十里更加不好意思，再度轻声说一句「没那回事」。

◇◇◇

众人不再把达也缺席当话题的时候，当事人溜出旅馆，前往基地军官专用停车场。约见的对象已经抵达。

「居然让女性等，有失礼仪。」

「抱歉。」

这句责难无视于时机场合却颇有一番道理——不是关于对女性的礼仪，是关于约见迟到——因此达也率直谢罪。

遥或许是对于达也毫不解释感到扫兴，没有继续多加抱怨什么，以动作示意达也坐上她身靠的车子里。

达也依照吩咐坐进副驾驶座，遥也坐进驾驶座。

车子内外都一片漆黑。

遥对发车开关看都不看一眼，从车门置物槽取出手机终端设备。

达也见状也从薄外套内袋取出终端设备。

他穿的不是后勤人员制服，是全黑宽松外套，两侧腋下微微隆起，但遥假装没看到。

「只要地图数据就好吧？」

「如果知道成员名单，希望也能把数据给我。」

遥叹了口气，达也先将自己的数据传到她的终端设备。

看着画面的遥瞪大眼睛。

「不够多？」

「不，很够。」

遥收起表情，操作自己的终端设备。

达也大致浏览接收的数据之后点头。

「谢谢您。」

达也微微点头致意，朝着车门开关按钮伸出手。

「只是……以防万一吧？」

此时，遥以生硬的声音询问。

「是的，以防万一。」

这声简短回复传入遥的耳中时，达也早已背对着她。

达也目送遥驾驶电动双门车离开停车场门口消失，接着剥下右耳覆盖的耳罩走向另一辆车。还没敲车窗，副驾驶座车门就打开了。驾驶座坐着一名几乎和遥刚年的女性。

「刚才的女性是？」

「公安干员。」

达也随口揭露遥的真实身分，朝藤林咧嘴一笑。

「但她本人坚称辅导老师才是正职。」

藤林轻声一笑。

「所以是兼职干员啊。」

「我认为她在能力上没问题。比起饱经世故的专家，这种初出茅庐的半个专家，更会遵守既定的保密义务，委托私事时也比较安心。总之……其实她兼做副业就已经违反职业伦理，不过这就是所谓的——有钱能使鬼推磨。」

达也说出这种黑心感想，使得藤林眯细双眼——但眼神依然冷漠精明。

「我经常在想，你是不是谎报十岁年龄？」

「我认为问题不在年龄，在经验。毕竟我平常就被迫累积『各式各样』的经验。」

达也在「各式各样」四个字加重音，藤林不经意移开目光。

达也同样没有进一步要求回应。

他从前座置物箱取出传输线，以熟练动作效作剧驾驶座前方面板，以有线传输的方式，将遥提供的地图数据发送到汽车导航系统。

「……我也向你申请打工费吧？」

「我认为您应该申请加班费。」

「我们不适用劳动基准法。」

以弹性工时制为主流工作形态的现代，这个法令依然顽强存活到现在。听到以此法令为题材的制式笑话，达也甚至没有展露客套笑容。藤林则是将靠腕式的单手控制器往前推。

现在最普及的大众电动车，发挥型录未记载的安静特性溶入黑暗之中。

◇◇◇

命令藤林加班（？）的当事人，正在迎接一位下班时间的访客。

「阁下请进。」

风间没有交给侍从处理，亲自迎接带路的对象，是九岛老者。

老者还是现役军人的时代，还没确立「十师族不能公开担任高官」的原则。

因为这个原则，就是基于九岛自己经历各种摩擦的经验而成立。

九岛老者退伍时的军阶是少将，风间展示的礼节，并非对十师族长老的私人礼仪，而是按照军方准则的礼仪。

风间是拥有B级证照的魔法师，是以十师族为顶点的魔法师社群成员。但他是归类于「忍术师」的古式魔法师，真要说的话，他对于象征现代魔法的十师族抱持冷漠情感（但他以部队长身分对待部下的情感自然另当别论）。

因此——不知是否该如此推论——风间虽然恭敬态度，却没有超越「形式」的范畴。

「回避。」

「是。」

风间命令端饮料前来的侍从离开房间，再度看向九岛老者。

「今天大驾光临有什么事吗？如果要找藤林，在下派她外出办事所以不在。」

「要见孙女的话，不需要刻意知会她的长宫吧……没什么，只是听说你难得离开土浦，所以来看看你。」

「荣幸之至。」

风间嘴里说荣幸却毫不恭敬，使得九岛微微苦笑。

「看来你还是一样讨厌十师族。」

「在下之前也解释过，这是误会。」

「我之前应该说过，你不需要隐瞒这种事。你们古式魔法师和原本被当成兵器开发的我们不一样，只是继承了古代智能的人类。对我们的存在方式感到厌恶也在所难免。」

刻意强调「人类」这两个字的说话方式，使得风间不禁蹙眉。

「……古式术士同样有着『让自己成为兵器』的意义，我们和各位没有太大的差别。要是在下对此抱持厌恶感，就是强迫孩子们与年轻人别把我们当成人类看待。」

「嗯……所以你们才会收容他吧？」

风间基于某

种角度听起来非常辛辣的发言，被九岛以从容不迫的语气回应。

「……您说的『他』是？」

「就是司波达也啊。他是你三年前从四叶那里挖角的深夜的儿子吧？」

「…………」

风间的沉默，与其说是哑口无言更像「不悦」。

「我知道这件事也没什么好奇怪吧？因为我三年前担任过师族会议议长，现在依然位居国防军魔法顾问的地位，即使为时不长，深夜与真夜也曾经是我的学生。」

「……那您应该知道四叶没有放弃达也的拥有权。司波达也现在依然是四叶的随扈，只限于不妨碍随卮任务的状况才能在军中服务，四叶不会在随扈任务以外的部分主张优先权，这就是我们和四叶签署的约定。」

「你不觉得很可惜吗？」

「您说『可惜』的意思是？」

九岛探出上半身语带玄机如此询问，风间则是装傻回应。

九岛老者露出微笑，心情没受到影响。

「昨天的比赛很精彩。我听说他是唯一成功的案例，却没想像到有此等能耐。」

九岛退役少将以试探的眼神，注视风间少校的双眼。

「他在将来可能和一条家的儿子，并肩成为我国魔法战力的中枢。拥有此等逸材却只定位为私人随扈，不觉得很浪费吗？」

「……阁下希望四叶弱化？」

「既然是你，我就老实说吧。」

九岛维持微笑，点头回应风间的反问。

「十师族这个架构有着另一种意义，就是让各家系相互牵制，预防魔法师失控。」

风间的沉默，表明他早已知道九岛说的这件事。

「但要是维持现状，四叶会变得太强。如果司波达也和他妹妹就这样成长，并且在不久的将来，由依然健在的真夜让司波深雪成为四叶深雪，并且以司波达也为爪牙，四叶家或许会成为超过十师族傲视魔法界的存在。不对……」

九岛老者暂时停顿摇头。

「即使是现阶段，兼具其他家系没有的特殊技术以及少数强力魔法师的四叶，在十师族之中也是高人一等。」

九岛这番话，使得风间戏谵地扬起嘴唇。

「那个家系最忠实遵守阁下所说『魔法师是当成兵器开发』的传统，所以如果单纯评估战斗力，在下认为他们理所当然会逐渐高人一等。」

「这才令人头痛。

风间少校，你说得没错。

即使原本是当成兵器开发，但现在不一样。

如果只以兵器的身分存在，将会被排除在人类世界之外。」

「阁下。」

风间这句话打断九岛老者像是回忆过去的话语，

「如同阁下明白这边的状况，在下也在某种程度明白阁下的状况，自认知道阁下关心达也的真正理由。」

这次轮到九岛沉默。

「基于这个立场，请容在下提出一项建言与一项订正。」

「……说说看吧。」

「在下认为不需要怜悯达也。他并非可怜的实验动物，不是这么温驯的存在，反倒是怜悯才违背他的本意。」

「这是建言？」

「是。至于订正则是……并非将来，达也现在就已经是本军宝贵的战力。在下这种说法听起来或许是护短，但是达也的战力和一条将辉处于不同层次。

一条将辉在防卫据点的作战中，他一个人的战力应该就匹敌装甲连队。

不过达也一个人的战力就匹敌战略飞弹。

他的魔法是理所当然要加装好几道安全锁的战略吴器。

要他独自背负这份管理责任，才是更残酷的事情。」

◇◇◇

朝东方行驶的车内，达也并没有频频打喷嚏。

藤林驾驶的电动车——正确来说，是接受交通管制系统引导的藤林座车，正沿着高速公路东进，在滦夜之前进入横滨市区。

两人搭乘的车子停在一座高台，这里东而横滨港，北临二十一世纪末的现在（即使中日经常爆发直接军事冲突）依然繁荣的横滨中华街。

「……明知敌国间谍四处猖狂，却没有封锁或临检，搞不懂政治家到底在想什么。」

藤林俯瞰中华街憎恨低语，旁边的达也耸了耸肩。

「因为表面上，那条街是逃离国家高压统治的华侨对抗祖国的主要据点之一。」

「那当然是骗人的嘛。」

「只是表面上的借口。」

「也要有个限度。我国明明战胜却未签订和平条约，就只是和大亚联盟从三年前处于休战状态，法律上依然是交战关系。大家都知道这里是敌国卧底活动的据点，却没人着手整顿。」

「或许不少人和少尉的想法相同。」

藤林一副随时会咂嘴的样子，达也则是以悠然自得的语气回答。

语带玄机——听起来如此——的这句回复，使得藤林瞪大眼睛凝视达也。

「……你知道某些内幕？」

「不，单纯只是我的愿望。」

达也背对藤林如此回答，像是要结束这个话题。

他转身面对这座都市最高的建筑物。

造价很高，物理高度也最高的建筑物。

直到这个世纪中还被称为「望港山丘公园」的这个地方，如今盖了一座以三栋建筑物组合而成，能将横滨港与海湾尽收眼底的超高大楼。

建筑物名为「横滨港湾高塔」，是市民简称「湾塔」的熟悉地标，包含旅馆、购物中心、商办空间与电视公司的综合大楼。魔法师交流组织「日本魔法协仓」的关东分部也不是设在东京，而是设置在这栋大楼（总部在京都）。

不过这座建筑物只有表面宣称纯粹是民间设施，不只是市民，这事实众所皆知。这里其实是用来监视出入东京湾的船舶，国防海军与海上警察伪装成民间公司，在这里设置办公室。

此外传闻也大多认定，魔法协会把分部设立在这里，是当成发生状况时的防卫手段。而达也与藤林都知道这并非「传闻」，完全是「事实」。

「少尉，麻烦您了。」

「我真的该申请加班费吧？」

时间已接近深夜。

这里不是警备员看守的后门，而是只能从内侧打开的安全门。藤林把小型情报终端机按在门边，以另一只手操作CAD。

理应没有外部输入的界面，也没有无线输入功能的附关设备，在改写导电率分布的壁面发送入侵程序后，开门迎接两人进入。室内的监视设备，也在藤林的入侵之下只对两人失效。

◇◇◇

横滨GRANDHOTEL——这是本世纪前半，香港在中华街投资建造的高层饭店，和NEWGRANDHOTEL前身的同名饭店毫无关系——的顶楼上层，住宿客所不知道、原本不应该存在的真正顶楼某房间内，正在匆忙进行搬迁准备。

这个房间是香港国际犯罪集团「无头龙」的东日本总分部，即东日本活动的司令室。

经营这栋饭店的香港资本，本身早已遭到无头龙并吞，所以形容成犯罪活动的司令室或许会比较正确。

所谓的搬迁并不是搬运家俱，主要搬运的是并未纪录在电脑系统的极机密帐簿等数据。这是连施加高度保全设备的系统也没登载的极机密帐簿，因此不能交由部下打包。一群身穿高级名牌西装的壮年（应该说迈入老年）男性，一边以丝质手帕擦汗，一边以戴着金银珠宝亮丽戒指的手笨拙打包，这幅光景看在旁人眼中颇为滑稽。

对于当事人而言，这种事当然不好笑。

「可恶……别以为我们会善罢甘休。」

一人停止勖作，以像是听得到咬牙声的语气咒骂。

「话说回来，施法器居然毫无斩获就被逮捕……」

「这是预料外的状况，没想到日本帝国军的特殊部队会跑来出风头。」

「托他们的福，我们得连夜潜逃。」

「只是战胜一次就得意忘形……」

在场所有人都说出隐藏至今的真心话，受到焦躁情绪拦陨的怨言再也停不住。

「我们迟早一定要向日本帝国军报复，不过更应该以解决那个小鬼为优先吧？」

「害我们计划悉数泡汤的那个嚣张小子吗？」

「记得他叫作司波达也？那小鬼是什么来历？」

「这……查不出他的底细。只查到姓名、住址、学校所属单位以及长相。别说家世，连家庭成员都不明，家长职业也只知道是公司职员，其余细节不明。除了日常所需的数据，所有个人数据完全查不出来。」

「这是怎样？这

个国家放眼全世界，也是个人文件数据库相当齐全的国家。就算只调阅民间数据库，只查得出这些数据也很奇怪吧？」

「应该不是数据被封锁，而是『司波达也』的相关数据遭到整体性的删除。除此之外，没有其他可能性。」

无头龙东日本总分部的干部们，凝视着发言者（同僚）的脸打量，接着默默相视。

「……他不是普通高中生？」

「想要从所有民间数据库改写整体数据，即使是国家权力也需要相当高端，或者必须拥有自由介入国家最高权力的影响力。」

「他到底是什么人……？」

完全停止打包动作的他们，忽然听到模糊的惨叫声。

无神伫立在房间角落的四个人影。

借给他们东日本总分部干部们防身的施法器。

这里使用了四种术式阻断外部攻击。施展魔法的器具之一，负责对外墙施加情报强化的施法器，就是惨叫声的源头。

众人立刻明白原因何在。

不用期望就被迫理解。

南面墙壁开了一个大洞。

不是被撞破、不是被割开、不是被粉碎，而是水泥墙化为砂砾与水泥粉崩解，只剩下钢筋骨架与管线。

这声惨叫来自情报强化魔法遭破解之后，反作用力造成的痛苦。

然而，痛苦的惨叫声只出现片刻。

斡部们是经由后续思考，才想到这声哀号的原因。

无头龙不是单纯的犯罪集团，是滥用魔法的犯罪组织。

拔擢为干部的条件，就是自己必须是魔法师。

东日本总分部的干部们，当然都是魔法师。

会使用魔法，能认知魔法。

所以他们也知道刚才发生什么事。

发出惨叫声的施法器，记载身体情报的个别情报体皮层——魔法师下意识展开，保护自己身体不受他人魔法侵犯的情报强化防壁——从身体表面被剥除。

不，依照外观带给人的印象，形容成「铠甲熔化蒸发」比较接近。

而就在下一瞬间，拥有实体的施法器，全身却彷佛立体影像般出现了杂讯，身体轮廓连同衣服一同消失。

施法器至今所在位置的空中，燃起淡色火焰。

蓝色、紫色与橙色相间的火焰，在消防洒水器运作不久后，就像是闪光瞬间消失。

些许灰烬落在地毯。

施法器只留下这些东西，整个人消失无踪。

干部们吓破胆，甚至无法出声喊叫。

只露出战栗的表情面面相觑。

此时，电话忽然响了。

是只有组织内部使用，来自秘密线路的来电铃声。

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