第五卷 暑假篇 夏日假期（2/2）

「我毫无虚假地这么认为。真的很对不起你。」

穗香朝着再度深深低头的达也低语。

「那么……请你今天一天都要听我的话。」

「啊……？」

出乎预料的这句话，使得达也脸上浮现困惑神情。在这种时候提出这种要求，总觉得不符合穗香的形象。有这种想法的似乎不只是达也，深雪与艾莉卡也露出相同的表情。

「这样我就原谅你。不行吗……？」

达也转头与深雪相视。

深雪以一副「没办法了」的表情苦笑。

「……如果这样就原谅，那我愿意。」

达也知道，即使得听穗香的话，这名少女也不会提出几十年前流行的「国王游戏」那种恶质要求。达也有些犹豫地点头允诺后，穗香说了句「说定啰！」并以满脸笑容点头回应。

◇◇◇

雷欧结束非常漫长(包括距离与时间)的游泳竞赛上岸时，露台正在进行午茶会。

桌上摆着冷饮与色彩缤纷的水果。

负责供餐的黑泽穿着围裙，但底下终究不是刚才那套制服，而是轻薄的迷你连身裙。连身裙是裸露香肩的短裙款式，而且白色围裙面积比连身裙大，纤细的四肢伸展出来，洋溢着十几岁的少年难免会看得目不转睛的魅力。但现在面前并排着四个更加抢眼的泳装美景。即使在成熟度得退让一步，却是两名容貌超群的美少女，加上两名容貌在水平以上的美少女。雷欧在这副令人目不暇给的泳装美景面前，依然能实践「食欲大于色欲」的原则。因此黑泽释放的「成熟魅力」对他来说不难应付。

不过，雷欧并不是漠不关心。认知到眼前的泳装女孩共四位的时候，他发出「咦？」的声音歪过脑袋。

「达也与……光井怎么了？」

「他们……在那里……划船。」

回答的声音不是来自餐桌，而是来自背后。

全身散发疲惫感还滴着海水的干比古，气喘吁吁地回答并伸出手指。

朝他所指的方向看去，达也与穗香两人，正以复古的划桨船前往近海。

「……那是什么状况？」

「刚才发生了很多事，真的很多。」

雷欧询问之后，艾莉卡撇过头如此响应。

她的表情与其说冷淡，更像是半闹别扭。被撇头无视的雷欧与其说心情变差，感到「咦？」的好奇心更为强烈。

旁观的干比古也露出深感兴趣的表情，但他的注意力很快就移向海上的两人。

达也戴着草帽，脸部被帽子造成的阴影遮住，看不清楚他的表情。

穗香撑着阳伞背对这里，更不可能看见她的表情。

即使如此，干比古也感觉到远离海滩的小船，散发着安详又喜悦的气息。

「……感觉他们气氛挺不错吧？」

「呃，喂！」

艾莉卡骂不出「笨蛋」两个字。

她慌张至极的话语，被对面座位传来的冰凉空气斩断。

唰哩唰哩唰哩唰哩……干比古从坐在身旁的少女手边，听到了这种像是严冬的深夜会传出来的不祥声音。

「吉田同学，要不要来颗冰凉的橙子？」

深雪亲切搭话，干比古频频点头，从她手中接下冰过头的橙子。

黑泽抓准时机递出汤匙。

干比古以机械化的动作，接过吃冰沙用的汤匙。

深雪拿起另一颗水果。此时再度响起「唰哩唰哩唰哩唰哩……」的声音，眨眼之间完成了一颗维持原形的芒果冰沙。冰冷地注视水果的深雪移开视线，露出亲切的微笑，将芒果递到了斜前方的座位去。

「西城同学也来一颗吧？」

「啊……谢谢……」

即使是雷欧，也顶多只能挤出如此的回应。

深雪再度看向水果山，不过似乎是情绪发泄到腻了，像是感到无趣般移开视线。

「雫，不好意思，我好像有点累，方便让我回房休息吗？」

「好啊，别在意。黑泽小姐？」

「是。深雪大小姐，我来带路。」

深雪跟在黑泽身后，走进别墅消失身影。

畏缩至今的美月松一口气的表情，和雫总是不变的扑克脸，成为良好的对比。

◇◇◇

晚餐是烤肉派对。

八个人和乐融融地围着烤肉炉，不时在餐桌与烤炉之间来回走动。

可能是休息过后心情也平复了吧，深雪看着穗香勤快地照顾达也的样子，和艾莉卡与雫快乐地闲聊着。

美月似乎是在午茶会留下了轻微的心灵创伤，在稍微远离深雪他们的位子，她正在和干比古客套地交谈中。

雷欧的嘴完全用来吃东西，而黑泽几乎成为雷欧专属的供餐员。

理所当然地，众人并没有明显分成小团体。穗香偶尔会加入深雪她们的圈子，达也偶尔会和雷欧争夺食物。

只不过，总觉得——总觉得和平常相比，一股尴尬的空气在他们之间流动。

◇◇◇

暴风雨前的宁静。

不晓得会发生什么事，却觉得会发生某些事——打破这种气氛并揭开风波序幕的，是出乎意料的人物。

五名女孩的纸牌游戏确定是美月败北后，雫立刻邀深雪：「要不要出去一下？」

「……好的。」

迟疑只有一瞬间。

深雪立刻甜美地微笑点头。

「……那个，要去散步吗？那我也……」

「美月不能去，你还有惩罚游戏。」

美月想要起身跟在深雪身后，但艾莉卡抓住她的上衣阻止了她。

「咦？我没听说啊！」

「输家当然得接受惩罚游戏。那么，就是这样了，两位外出小心。」

艾莉卡逮住不晓得是否有察言观色的美月，朝深雪与雫挥手致意，假装没察觉她们两人之间洋溢的紧绷气息。

感受到莫名紧张气息的不只是女性成员。雷欧吃完晚餐就早早外出闲晃，应该是在征兆阶段就嗅到这股气息。至于一边下将棋一边偷看女生们交互而不够专注的干比古……

「将军，再十步死棋。」

「呃，这么快？」

则是因为达也无情的声明而惨叫。

◇◇◇

离开别墅，来到海岸线之后往左走。

雫默默前进，深雪不发一语地跟在后面。

就这么走到别墅灯光照不到的地方，雫才终于转过身来。

雫比平常还要面无表情，应该说因为紧张而绷紧脸蛋。

深雪脸上洋溢温柔的笑容，却是看不出情感的雕像笑容。

「抱歉，让你陪我过来。」

「没关系，你有话要说吧？」

即使深雪如此催促，雫也没能立刻提出话题。

冲刷沙滩的海潮声反复十次时，雫终于开口了。

「想请你告诉我。」

「什么事？」

「深雪对达也同学抱持何种情感？」

雫的询问不只是直言不讳，而且毫不委婉，也没有说明如此询问的意图或理由，实在是过于直截了当。

「爱情。」

深雪丝毫没有犹豫或动摇，只简短回答这一句话。

「……意思是，视为异性对象？」

动摇反而来自雫这边。但或许是基于天生的个性，她没有因而慌张。

「不。」

深雪的回答没有半分迷惘。

甚至从她的表情看得出从容。

「我比任何人都尊敬、深爱哥哥，但这不是基于异性立场。我对哥哥的这份心意，绝对不是恋爱情感。我和哥哥之间不可能有恋爱情感。」

深雪和雫视线相对。

「我自认明白雫为何问这个问题。」

并且嫣然一笑。

「放心，我没有妨碍穗香的任何意思……不过会吃醋就是了。所以就算要你别担心，或许也不太可能吧。」

深雪这次轻声一笑，雫噙泪以对。

「……为什么？」

「什么意思？」

「为什么……你可以像这样看开？深雪明明这么喜欢达也同学……」

深雪向雫那里踏出一步。

雫绷紧身体，却没有后退。

深雪就这样经过雫身旁，停在相互背对的位置。

「……我们兄妹的关系，有过多外在意图交缠在其中，很难向他人说明。其实我对哥哥的心意没有这么单纯……但是『我爱他』这三个字果然最为贴切。」

「……你们不是亲兄妹？」

雫转过身来。

「你问得真深入耶。」

深雪也转身反问。

「……对不起。」

「不，我并不是在责备你啊。」

深雪摇摇头，露出天真烂漫的笑容。

「有个愿意如此拼命的朋友……真好。」

「我……也把深雪当成朋友。」

「我知道，所以你才会在意吧？希望避免朋友伤害彼此。」

深雪投以温柔的眼神，使得雫害羞低头。

「回到刚才的话题……我和哥哥是亲兄妹。至少纪录上是如此。DNA检查也未曾出现否定血缘关系的结果。」

「可是……」

「我知道你想说什么。」

雫支吾其词，深雪以通情达理的表情点头。

「我对哥哥的情感超越兄妹关系，我自己也这么认为。」

雫困惑不语。

「我……其实在三年前死了。」

「啊？」

但是听到这句表白，雫还是无法压抑住声音。

「应该说『原本应该死了』才对吧？但我当时确实感受到自己的生命逐渐消失，所以形容成『其实死了』也肯定没错。」

语毕，深雪脸上露出的微笑过于虚幻，令雫觉得「其实死了」这句话相当逼真，背脊因而窜出一阵寒意。

「我现在能像这样位于这里，都是多亏了哥哥。我能哭、能笑、能像这样和雫说话，全都是多亏了哥哥。我的生命是哥哥所赐，所以我的一切都属于哥哥。」

「这是……」

什么意思？无法说出口的这个问题，没有答案。

「我对哥哥的这份心意，不是恋爱情感。」

从深雪口中说出的答案，是对于雫「视为异性对象？」的第二个问题的响应。抱持确信做出的相同答复。

「所谓的恋爱，是向对方有所要求的情感吧？」

深雪反过来如此询问。

「要求对方属于我，这就是恋爱吧？」

但雫没能回答。她认为基于知识的回答，不适合用在这里。

「但我对哥哥毫无所求。因为我已经从哥哥那里得到我自己了。」

而且雫大略明白，深雪并非为了得到答案而询问。

「我再也不会向哥哥有所要求，甚至不会要求哥哥接受我的心意。能够形容这份心意的话语……果然只有『我爱他』这三个字吧。」

「……我认输。」

对于深雪的表白，雫只能举白旗投降。

「深雪真的很了不起。」

「但我也觉得自己有所偏差就是了。」

雫只是不断摇头，深雪则是调皮地使了一个眼神。

◇◇◇

雫她们离开后，穗香立刻去照镜子。离开房间时所说的「去洗手间」是借口。

穗香一边照镜子，一边回想雫说的那番话。晚餐过后，雫悄悄告诉穗香：「我会带深雪外出，穗香去邀达也同学吧。」

穗香立刻就明白个中含意。用不着商量，雫早就看透穗香的心意。白天的翻船意外，其实是雫想撮合穗香与达也的「蓄意犯行」。穗香预先告知不擅长游泳，让达也前来相救，再以道谢为名义进行各方面的攻势，这就是雫的计划。考虑到达也可能来不及搭救，雫也有准备补救方案。

丢脸的那一幕完全是意外，却也因而能在后来独占达也，穗香对此感到心虚又高兴。

如今，雫为她完成了示爱的准备。穗香稍微迟疑之后，以不起眼的程度涂上薄薄一层淡色唇膏。整理头发、检查服装仪容，说声「好！」为自己加油打气。接着她回到客厅，按照计划邀达也前往深雪不在的地方。

穗香没有察觉到，自己的脚正微微颤抖。

◇◇◇

穗香不时偷看走在身旁的达也，思索几时要提出话题。

至今都依照她所想像的状况进行。当穗香邀约「要不要去外面走走」时，达也二话不说就答应，反而令她不知所措。

刚开始过于顺利，令她有种自己被局势牵着走的感觉。

达也不发一语。

离开别墅，来到海岸线之后往右走，达也配合穗香的速度走在靠海的一边，像是保护穗香不受波浪袭击。

穗香感觉达也大致知道她的意图，却回避提及这部分。

没有主动出击将会不了了之，这种危机意识推了穗香一把。

「达也同学。」

反复欲言又止的穗香终于挤出声音，达也停下脚步转过身来。

这里已经看不到别墅的灯光。

在夜幕另一头的交谈声也被波浪声盖过，没能传到这里。

只有潮汐声填满夜色的星空之下，穗香和达也正面相对。

但穗香无法说下去。即使达也以目光催促，穗香也只是移开视线低下头。

「那个……」

间隔片刻之后擡头，想开口时目光相对，于是便以紧张的表情再度低头——这样的动作反复了好几次。

「嗯，什么事？」

达也使用比平常柔和的语气与话语，引导她继续说下去。

或许是他的声音，比起话语更令穗香鼓起了勇气吧。

「那个……就是……我……喜欢达也同学！」

穗香犹豫不决到最后挤出的这句话，或许传到了夜幕的另一头。

但穗香没有余力想到这种事。

对现在的她而言，整个世界只以她和达也两人打造而成。

「——达也同学觉得我怎么样？」

无法和达也目光相对的穗香紧闭双眼，却迟迟没听到回应。

「……造成……你的困扰了吗？」

穗香战战兢兢地睁开双眼，战战兢兢地哽咽询问。达也对此笑着摇了摇头。

「没有困扰。我也想过或许迟早会听你这么说，但我是今天白天才察觉。」

和达也目光相对的穗香，觉得他有一对忧伤的眼神。

穗香紧紧握拳，承受着即将涌上心头的悲伤。

然而达也的响应出乎预料，不在穗香乐观的预料之内，也不在悲观的预料之内。

「……穗香，我是一个精神有缺陷的人。」

「……啊？」

「我小时候遭遇魔法意外……精神上的部分机能因而消失了。」

穗香脸上瞬间失去血色，苍白到在夜晚的黑暗之中也看得出来。

她睁大眼睛，缓缓举起双手捣嘴，轻声说：「怎么会……」

「当时，我大概也丧失了名为恋爱的情感。并不是被封锁，所以也无法释放出来，并不是损毁，所以也无法治疗(修复)。消失的事物无法取回。」

达也说得如同置身事外。

「我不懂恋爱这种情感。能喜欢他人却无法

爱人，只是姑且拥有这方面的知识。我试着诊断自己的内心，才明白了自己欠缺这个部分。」

穗香只是捣着嘴，没有说「骗人」或「无法置信」。也说不出其他的话语，正如字面所述处于语塞状态。穗香没有主动编织话语，只有达也的表白渗入耳朵，进入她的意识。

「这种说法或许很卑鄙吧，我也喜欢穗香。不过却是和其他朋友同样喜欢。即使穗香再怎么努力对我好，我肯定也无法将你视为特别的女性。这一定会令你难受——受到伤害。」

达也说到这里，露出洋溢着无力感的笑容。

「所以，我无法响应穗香的心意。」

达也至此闭口。

穗香也不发一语。

只有反复来回的浪涛声，充斥于夜晚的黑暗。

波浪逐渐接近。

终于即将打到两人脚边。

经过这段时间之后，穗香擡起头来。

「请不要生气喔。我一直认为达也同学喜欢深雪。不是对妹妹，是对异性的喜欢。」

「……那是误会。」

「嗯，似乎如此。毕竟达也同学很聪明……如果要说谎，应该会说更可信的谎言才是。我没听说过哪种魔法能消除一部分的精神机能，但也因此更加能够相信。不过既然这样，达也同学也不会和我以外的女生交往吧？」

莫名突然的演变令达也不知所措，但他还是点头回应：「嗯，是这样没错……」

「……既然这样，那就好。」

「？」

「达也同学今后也一直不会有女友吧？既然这样，我即使就这么一直喜欢达也同学，也不算是第三者，对吧？」

「这……或许如此吧。」

「那就没问题了。我决定今后也继续喜欢达也同学！但只到我喜欢上别人为止！」

这是开朗并附带变心预告的宣言。

「……真拿你没辙。」

穗香刻意补充「到喜欢上别人为止」的意图，达也可没有迟钝到听不出来。

◇◇◇

隔天，太阳也从早上就持续强烈表达自我。

气温从早晨就超过三十度。

原本就已经令人冒汗，笼罩暑气的沙滩上——

不断上演火热的对决。

「哥哥，请转过去。我帮您擦防晒油。」

「达也同学，要不要喝果汁？」

像是这样。

「雫说要借我们水上摩托车。可以请哥哥载我吗？」

「在稍微出海的地方，好像有个潜水景点耶。」

像是这样，散发着令外人烦闷的热气。

「看来深雪昨天相当压抑……」

「穗香同学莫名有种非常看开的感觉……艾莉卡与美月对此颇为无言以对。

垂下挂着有些困惑的表情。

「该怎么说，真辛苦啊。」

雷欧充满同情地如此感慨说道。

「……吉田同学，怎么了？」

「咦，不，没事。」

干比古则是——慢着，为了他本人的名誉，还是别说出来比较好。

总之，朋友们心中怀着各自想法投以视线的前方，有着依序处理深雪与穗香的要求，而且不时叹气的达也。

让深雪坐在水上摩托车后座，载着她在海面奔驰(后来也载了穗香)。

得知穗香其实还算是会游泳——昨天是基于另一种意义而恐慌——因此和她一起搭乘马达船前往潜水景点(深雪也同行)。

彼此相互擦防晒油(补足流失的部分)，嘴里接连被塞入各种海鲜，感受到鹅被灌食制造鹅肝的心情(也就是俗称的「张嘴喂食」)。

被这种比小笠原气团还要火热的高气压(好气压？)包夹，在几乎要令人灼伤的热风中被拖着到处跑的达也……

总觉得看起来比昨天，甚至比平常都来得放松又快乐。